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La presa
La presa es el primer elemento que encontramos en una central hidroelctrica. Se encarga de
contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse.
Con la construccin de una presa se consigue un determinado desnivel de agua, que es
aprovechado para conseguir energa. La presa es un elemento esencial y su forma depende
principalmente de la orografa del terreno y del curso del agua donde se tiene que situar.
Las presas se pueden clasificar, segn el material utilizado en su construccin, en presas de tierra y
presas de hormign.
Las presas de hormign son las ms resistentes y las ms utilizadas. Hay tres tipos de presas de
hormign en funcin de su estructura:
Presas de gravedad. Son presas de hormign triangulares con una base ancha que se va
haciendo ms estrecha en la parte superior. Son construcciones de larga duracin y que no
necesitan mantenimiento. La altura de este tipo de presas est limitada por la resistencia del
terreno.
Presa de vuelta. En este tipo de presas la pared es curva. La presin provocada por el agua
se transmite ntegramente hacia las paredes del valle por el efecto del arco. Cuando las
condiciones son favorables, la estructura necesita menos hormign que una presa de
gravedad, pero es difcil encontrar lugares donde se puedan construir.
Presas de contrafuertes. Tienen una pared que soporta el agua y una serie de contrafuertes
o pilares de forma triangular, que sujetan la pared y transmiten la carga del agua a la base.
En general, se utilizan en terrenos poco estables y no son muy econmicas.
La turbina hidrulica
Las turbinas hidrulicas son el elemento fundamental para el aprovechamiento de la energa en las
centrales hidrulicas. Transforman en energa mecnica la energa cintica (fruto del movimiento)
de una corriente de agua.
Su componente ms importante es el rotor , que tiene una serie de palas que son impulsadas por la
fuerza producida por el agua en movimiento, hacindolo girar.
Las turbinas hidrulicas las podemos clasificar en dos grupos:
Turbinas de accin. Son aquellas en las que la energa de presin del agua se transforma
completamente en energa cintica. Tienen como caracterstica principal que el agua tiene la
mxima presin en la entrada y la salida del rodillo.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Pelton.
Turbinas de reaccin. Son las turbinas en que solamente una parte de la energa de presin
del agua se transforma en energa cintica. En este tipo de turbinas, el agua tiene una presin
ms pequea en la salida que en la entrada.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Kaplan.
Las turbinas que se utilizan actualmente con mejores resultados son las turbinas Pelton, Francis y
Kaplan. A continuacin se enumeran sus caractersticas tcnicas y sus aplicaciones ms destacadas:
Turbina Pelton. Tambin se conoce con el nombre de turbina de presin. Son adecuadas
para los saltos de gran altura y para los caudales relativamente pequeos. La forma de
instalacin ms habitual es la disposicin horizontal del eje.
En el siguiente juego interactivo puedes comprender mejor la relacin entre el caudal y la altura en
las centrales hidroelctricas.
La presa
La presa es el primer elemento que encontramos en una central hidroelctrica. Se encarga de
contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse.
Con la construccin de una presa se consigue un determinado desnivel de agua, que es
La turbina hidrulica
Las turbinas hidrulicas son el elemento fundamental para el aprovechamiento de la energa en las
centrales hidrulicas. Transforman en energa mecnica la energa cintica (fruto del movimiento)
de una corriente de agua.
Su componente ms importante es el rotor , que tiene una serie de palas que son impulsadas por la
fuerza producida por el agua en movimiento, hacindolo girar.
Las turbinas hidrulicas las podemos clasificar en dos grupos:
Turbinas de accin. Son aquellas en las que la energa de presin del agua se transforma
completamente en energa cintica. Tienen como caracterstica principal que el agua tiene la
mxima presin en la entrada y la salida del rodillo.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Pelton.
Turbinas de reaccin. Son las turbinas en que solamente una parte de la energa de presin
del agua se transforma en energa cintica. En este tipo de turbinas, el agua tiene una presin
ms pequea en la salida que en la entrada.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Kaplan.
Las turbinas que se utilizan actualmente con mejores resultados son las turbinas Pelton, Francis y
Kaplan. A continuacin se enumeran sus caractersticas tcnicas y sus aplicaciones ms destacadas:
Turbina Pelton. Tambin se conoce con el nombre de turbina de presin. Son adecuadas
para los saltos de gran altura y para los caudales relativamente pequeos. La forma de
instalacin ms habitual es la disposicin horizontal del eje.
Turbina Francis. Es conocida como turbina de sobrepresin, porque la presin es variable
en las zonas del rodillo. Las turbinas Francis se pueden usar en saltos de diferentes alturas
dentro de un amplio margen de caudal, pero son de rendimiento ptimo cuando trabajan
en un caudal entre el 60 y el 100% del caudal mximo.
Pueden ser instaladas con el eje e posicin horizontal o en posicin vertical pero, en general, la
disposicin ms habitual es la de eje vertical.
En el siguiente juego interactivo puedes comprender mejor la relacin entre el caudal y la altura en
las centrales hidroelctricas.
donde:
H = desnivel disponible en la presa entre aguas arriba y aguas abajo, en metros (m)
En una central hidroelctrica se define:
Potencia media: potencia calculada mediante la frmula de arriba considerando el caudal
medio disponible y el desnivel medio disponible.
Potencia instalada: potencia nominal de los grupos generadores instalados en la central.
Una Turbina hidrulica es una turbomquina motora hidrulica, que aprovecha la energa de un
fluido que pasa a travs de ella para producir un movimiento de rotacin que, transferido mediante
un eje, mueve directamente una mquina o bien un generador que transforma la energa mecnica
en elctrica, as son el rgano fundamental de una central hidroelctrica.
Clasificacin
Por ser turbomquinas siguen la misma clasificacin de estas, y pertenecen, obviamente, al
subgrupo de las turbomquinas hidrulicas y al subgrupo de las turbomquinas motoras. En el
lenguaje comn de las turbinas hidrulicas se suele hablar en funcin de las siguientes
clasificaciones: