Qu es la hidrsfera?

Llamamos hidrsfera a la totalidad de agua de la Tierra: el agua en estado

slido, como los hielos de los polos; el agua lquida, como la de ros, lagos,
ocanos y mares, y la que se encuentra entre las rocas y los minerales del
suelo. El agua en estado gaseoso se encuentra en el aire que respiras, en
forma de vapor de agua, lo que comnmente se conoce como humedad del
aire.

Salinidad
Una de las propiedades del agua de la Tierra es su salinidad. Se define
salinidad como la cantidad de sales disueltas en un cuerpo o masa de agua.
Del total de agua existente en la hidrsfera, la mayor parte es salada, y la
mnima parte del agua es dulce.

Qu tipos de masas de agua existen?

Las nubes son millones de gotitas o cristales de agua microscpicos. Se
forman cuando el aire caliente que se encuentra cerca de la superficie
terrestre sube y, al ascender, el vapor de agua que lleva se enfra, formando
pequeas gotitas o cristales, que dan origen a las nubes.
Los glaciares son grandes masas de agua congelada que se forman en
lugares altos. Cubren los polos de la Tierra, y las zonas altas de las cumbres
de las montaas.
Los ros son corrientes de agua dulce que viajan de lugares altos hacia
lugares ms bajos. La mayora nace en las montaas o colinas y a medida
que se alejan de su origen, se tornan ms lentos y anchos y, finalmente,
desembocan en un ocano o un lago.
Los lagos son masas de agua rodeadas por tierra. La mayora son de agua
dulce y se forman cuando el agua proveniente de un ro se acumula en una
zona determinada.
Las aguas subterrneas son masas de agua que se acumulan bajo la
superficie de la tierra, debido a la filtracin de la lluvia o el arrastre del agua
de los ros. A medida que el agua se filtra, se acumula en acuferos.
Los ocanos son grandes masas de agua que separan los continentes. Los
ms extensos son el Atlntico, el Pacfico y el ndico, que se conectan entre
s por ocanos polares ms pequeos (el rtico y el Antrtico).
Los mares, en cambio, son parte de los ocanos y se ubican cerca de las
costas, siempre sobre la plataforma continental.

Los ocanos y mares son masas de agua salada, mientras que los ros y
los lagos son considerados masas de agua dulce.
La denominacin dulce se refiere a que el agua contiene una cantidad
mnima de sales, en comparacin con las sales que posee el agua salada.
Los lagos y los ocanos poseen diferentes caractersticas; sin embargo, en
ambos habita una diversidad de organismos que se adaptan a sus
condiciones ambientales particulares, como la cantidad de sales que poseen
sus aguas, la temperatura y la profundidad.
FLORA Y FAUNA DE LOS LAGOS

FLORA Y FAUNA DE LOS MARES Y OCANOS

Por qu es importante el agua?

El agua dulce se usa en distintas actividades diarias: para la higiene y
prevencin de enfermedades, para la preparacin de alimentos y en la
limpieza de tu hogar.
- Como fuente de energa: El ser humano ha utilizado el agua de los ros
para producir energa elctrica en centrales hidroelctricas. Antiguamente
en algunos lugares del mundo se usaba la fuerza del caudal de los ros para
movilizar molinos de agua.
- Consumo pblico: El agua dulce tambin se ocupa para la limpieza de
las calles, el riego de parques y de jardines. Tambin es comn ver juegos
de agua en las fuentes pblicas.
- Consumo domstico: En los hogares, el agua dulce se aprovecha en la
preparacin de los alimentos, en la limpieza y aseo de las viviendas, en el
lavado de ropa y loza, y el aseo personal, entre otros usos.
- Uso industrial: El agua dulce tambin se emplea en los procesos de
fabricacin de productos, en diversos tipos de talleres y en el rubro de la
minera y la construccin.
- Uso agropecuario: En la agricultura y la ganadera, el agua dulce se
utiliza para el riego de los campos y el consumo de los animales, adems de
ser muy til en la limpieza de los establos.

Consumo de agua en el hogar

La disponibilidad de agua dulce para el consumo humano es muy reducida,
por lo que es fundamental utilizarla con responsabilidad. El agua se usa
para muchas labores cotidianas, las que se realizan tanto en la casa como
en la escuela o en los lugares de trabajo.
A continuacin se muestra una tabla con la cantidad de agua consumida en
diversas acciones de la vida cotidiana.

Cmo se contamina el agua?

La contaminacin natural se puede producir por erupciones volcnicas, por
tormentas que arrastran materiales, por la descomposicin de organismos
muertos y por un escape natural de petrleo desde un yacimiento
submarino, entre otros.
La contaminacin humana es la que verdaderamente preocupa, ya que es
capaz de transformar totalmente las masas de agua. Cuando los seres vivos
usan el agua, la naturaleza se encarga de devolverle su pureza para volver
a ser usada. Sin embargo, cuando el ser humano vierte desechos txicos a
las aguas, se vuelve imposible reciclarla. Por esto, muchas masas de agua
en todo el mundo estn contaminadas. Algunos tipos de contaminantes
que diariamente se eliminan a las aguas son:

Contaminantes qumicos: Abonos, pesticidas, detergentes, aceites,

disolventes y derivados del petrleo, entre otros.
Contaminantes slidos: Plsticos, alquitrn, maderas, cartones, restos de
minerales, rocas y basura en general.