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El prólogo presenta el documento como la segunda parte de El Gaucho Martín Fierro. Explica que se han impreso 20,000 copias divididas en 5 secciones de 4,000 copias cada una debido al éxito de la primera parte. Incluye 10 ilustraciones litográficas dibujadas por Clerice y grabadas por Supot. Advierte que a pesar de posibles defectos, la obra busca retratar fielmente el lenguaje y estilo de vida de los gauchos para interesar a lectores poco familiarizados con la literatura.
El prólogo presenta el documento como la segunda parte de El Gaucho Martín Fierro. Explica que se han impreso 20,000 copias divididas en 5 secciones de 4,000 copias cada una debido al éxito de la primera parte. Incluye 10 ilustraciones litográficas dibujadas por Clerice y grabadas por Supot. Advierte que a pesar de posibles defectos, la obra busca retratar fielmente el lenguaje y estilo de vida de los gauchos para interesar a lectores poco familiarizados con la literatura.
El prólogo presenta el documento como la segunda parte de El Gaucho Martín Fierro. Explica que se han impreso 20,000 copias divididas en 5 secciones de 4,000 copias cada una debido al éxito de la primera parte. Incluye 10 ilustraciones litográficas dibujadas por Clerice y grabadas por Supot. Advierte que a pesar de posibles defectos, la obra busca retratar fielmente el lenguaje y estilo de vida de los gauchos para interesar a lectores poco familiarizados con la literatura.
Seor D. Jos Zoilo Miguens. Querido amigo: Al fin me he decidido a que mi pobre Martn Fierro, que me ha ayudado algunos momentos a alejar el fastidio de la vida del hotel, salga a conocer el mundo, y all va acogido al amparo de su nombre. No le niegue su proteccin, usted que conoce bien todos los abusos y todas las desgracias de que es vctima esa clase desheredada de nuestro pas. Es un pobre gaucho, con todas las imperfecciones de forma que el arte tiene todava entre ellos, y con toda la falta de enlace en sus ideas, en las que no existe siempre una sucesin lgica, descubrindose frecuentemente entre ellas apenas una relacin oculta y remota. Me he esforzado, sin presumir haberlo conseguido, en presentar un tipo que personificara el carcter de nuestros gauchos, concentrando el modo de ser, de sentir, de pensar y de expresarse que les es peculiar, dotndolo con todos los juegos de su imaginacin llena de imgenes y de colorido, con todos los arranques de su altivez, inmoderados hasta el crimen, y con todos los impulsos y arrebatos, hijos de una naturaleza que la educacin no ha pulido y suavizado. Cuantos conozcan con propiedad el original podrn juzgar si hay o no semejanza en la copia. Quiz la empresa habra sido para m ms fcil, y de mejor xito, si slo me hubiera propuesto hacer rer a costa de su ignorancia, como se halla autorizado por el uso en este gnero de composiciones; pero mi objeto ha sido dibujar a grandes rasgos, aunque fielmente, sus costumbres, sus trabajos, sus hbitos de vida, su ndole, sus vicios y sus virtudes; ese conjunto que constituye el cuadro de su fisonoma moral, y los accidentes de su existencia llena de peligros, de inquietudes, de inseguridad, de aventuras y de agitaciones constantes. Y he deseado todo esto, empendome en imitar ese estilo abundante en metforas, que el gaucho usa sin conocer y sin valorar, y su empleo constante de comparaciones tan extraas como frecuentes; en copiar sus reflexiones con el sello de la originalidad que las distingue y el tinte sombro de que jams carecen, revelndose en ellas esa especie de filosofa propia que, sin estudiar, aprende en la misma naturaleza; en respetar la supersticin y sus preocupaciones, nacidas y fomentadas por su misma ignorancia; en dibujar el orden de sus impresiones y de sus afectos, que l encubre y disimula estudiosamente; sus desencantos, producidos por su misma condicin social, y esa indolencia que le es habitual, hasta llegar a constituir una de las condiciones de su espritu; en retratar, en fin, lo ms fielmente que me fuera posible, con todas sus especialidades propias, ese tipo original de nuestras pampas, tan poco conocido por lo mismo que es difcil estudiarlo, tan errneamente juzgado muchas veces, y que, al paso que avanzan las conquistas de la civilizacin, va perdindose casi por completo. Sin duda que todo esto ha sido demasiado desear para tan pocas pginas, pero no se me puede hacer un cargo por el deseo, sino por no haberlo conseguido. Una palabra ms, destinada a disculpar sus defectos. Pselos usted por alto porque quiz no lo sean todos los que a primera vista puedan parecerlo, pues no pocos se encuentran all como copia o imitacin de los que lo son realmente. Por lo dems, espero, mi amigo, que usted lo juzgar con benignidad, siquiera sea porque Martn Fierro no va de la ciudad a referir a sus compaeros lo que ha visto y 1
admirado en un 25 de Mayo u otra funcin semejante, referencias algunas de las cuales,
como el Fausto y varias otras, son de mucho mrito ciertamente, sino que cuenta sus trabajos, sus desgracias, los azares de su vida de gaucho, y usted no desconoce que el asunto es ms difcil de lo que muchos se imaginarn. Y con lo dicho basta para prembulo, pues ni Martn Fierro exige ms, ni usted gusta mucho de ellos, ni son de la predileccin del pblico, ni se avienen con el carcter de Su verdadero amigo, JOS HERNNDEZ
PRLOGO A LA PRIMERA EDICIN DE
LA VUELTA DE MARTN FIERRO (1879) Cuatro palabras de conversacin con los lectores Entrego a la benevolencia pblica, con el ttulo La vuelta de Martn Fierro, la segunda parte de una obra que ha tenido una acogida tan generosa, que en seis aos se han repetido once ediciones, con un total de cuarenta y ocho mil ejemplares. Esto no es vanidad de autor, porque no rindo tributo a esa falsa diosa; ni bombo de editor, porque no lo he sido nunca de mis humildes producciones. Es un recuerdo oportuno y necesario para explicar por qu el primer tiraje del presente libro consta de veinte mil ejemplares, divididos en cinco secciones o ediciones de a cuatro mil nmeros cada una; y agregar que confo en que el acreditado Establecimiento Tipogrfico del seor Coni har una impresin esmerada, como la tienen todos los libros que salen de sus talleres. Lleva tambin diez ilustraciones incorporadas en el texto, y creo que en los dominios de la literatura es la primera vez que una obra sale de las prensas nacionales con esta mejora. As se empieza. Las lminas han sido dibujadas y calcadas en la piedra por don Carlos Clerice, artista compatriota que llegar a ser notable en su ramo, porque es joven, tiene escuela, sentimiento artstico y amor al trabajo. El grabado ha sido ejecutado por el seor Supot, que posee el arte nuevo y poco generalizado todava entre nosotros de fijar en lminas metlicas lo que la habilidad del litgrafo ha calcado en la piedra, creando o imaginando posiciones que interpreten con claridad y sentimiento la escena descrita en el verso. No se ha omitido, pues, ningn sacrificio a fin de hacer una publicacin en las ms aventajadas condiciones artsticas. En cuanto a su parte literaria, slo dir que no se debe perder de vista al juzgar los defectos del libro que es copia fiel de una original que los tiene, y repetir que muchos defectos estn all con el objeto de hacer ms evidente y clara la imitacin de los que lo son en realidad. Un libro destinado a despertar la inteligencia y el amor a la lectura en una poblacin casi primitiva, a servir de provechoso recreo, despus de las fatigosas tareas, a millares de personas que jams han ledo, debe ajustarse estrictamente a los usos y costumbres de esos mismos lectores, rendir sus ideas e interpretar sus sentimientos en su mismo lenguaje, en sus frases ms usuales, en su forma ms general, aunque sea incorrecta; con sus imgenes de mayor relieve y con sus giros ms caractersticos, a fin de que el libro se identifique con ellos de una manera tan estrecha e ntima, que su lectura no sea sino una continuacin natural de su existencia. Slo as pasan sin violencia del trabajo al libro; y slo as esa lectura puede serles amena, interesante y til. Ojal hubiera un libro que gozara del dichoso privilegio de circular incesantemente de mano en mano en esta inmensa poblacin diseminada en nuestras vastas campaas, y que bajo una forma que lo hiciera agradable, que asegurara su popularidad, sirviera de ameno pasatiempo a sus lectores!, pero: Enseando que el trabajo honrado es la fuente principal de toda mejora y bienestar. Enalteciendo las virtudes morales que nacen de la ley natural y que sirven de base a todas las virtudes sociales. Inculcando en los hombres el sentimiento de veneracin hacia su Creador, inclinndolos a obrar bien.
Afeando las supersticiones ridculas y generalizadas que nacen de una deplorable
ignorancia. Tendiendo a regularizar y dulcificar las costumbres, enseando por medios hbilmente escondidos la moderacin y el aprecio de s mismo, el respeto a los dems, estimulando la fortaleza por el espectculo del infortunio acerbo, aconsejando la perseverancia en el bien y la resignacin en los trabajos. Recordando a los Padres los deberes que la naturaleza les impone para con sus hijos, poniendo ante sus ojos los males que produce su olvido, inducindolos por ese medio a que mediten y calculen por s mismos todos los beneficios de su cumplimiento. Enseando a los hijos cmo deben respetar y honrar a los autores de sus das. Fomentando en el esposo el amor a su esposa, recordando a sta los santos deberes de su estado; encareciendo la felicidad del hogar, enseando a todos a tratarse con respeto recproco, robusteciendo por todos estos medios los vnculos de la familia y de la sociabilidad. Afirmando en los ciudadanos el amor a la libertad, sin apartarse del respeto que es debido a los superiores y magistrados. Enseando a hombres con escasas nociones morales que deben ser humanos y clementes, caritativos con el hurfano y con el desvalido, fieles a la amistad, gratos a los favores recibidos, enemigos de la holgazanera y del vicio, conformes con los cambios de fortuna, amantes de la libertad, tolerantes, justos y prudentes siempre. Un libro que todo esto, ms que esto o parte de esto enseara sin decirlo, sin revelar su pretensin, sin dejarla conocer siquiera, sera indudablemente un buen libro, y por cierto que levantara el nivel moral e intelectual de sus lectores, aunque dijera naides por nadie, resertor por desertor, mesmo por mismo u otros barbarismos semejantes, cuya enmienda le est reservada a la escuela, llamada a llenar un vaco que el poema debe respetar, y a corregir vicios y defectos de fraseologa, que son tambin elementos de que se debe apoderar el arte para combatir y extirpar males morales ms fundamentales y trascendentes, examinndolos bajo el punto de vista de una filosofa ms elevada y pura. El progreso de la locucin no es la base del progreso social, y un libro que se propusiera tan elevados fines debera prescindir por completo de las delicadas formas de la cultura de la frase, subordinndose a las imperiosas exigencias de sus propsitos moralizadores, que seran en tal caso el xito buscado. Los personajes colocados en escena deberan hablar en su lenguaje peculiar y propio, con su originalidad, su gracia y sus defectos naturales, porque, despojados de ese ropaje, lo seran igualmente de su carcter tpico, que es lo nico que los hace simpticos, conservando la imitacin y la verosimilitud en el fondo y en la forma. Entra tambin en esta parte la eleccin del prisma a travs del cual le es permitido a cada uno estudiar sus tiempos. Y aceptando esos defectos como un elemento, se idealiza tambin, se piensa, se inclina a los dems a que piensen igualmente, y se agrupan, se preparan y conservan pequeos monumentos de arte para los que han de estudiarnos maana y levantar el grande monumento de la historia de nuestra civilizacin. El gaucho no conoce ni siquiera los elementos de su propio idioma, y sera una impropiedad, cuando menos, y una falta de verdad muy censurable, que quien no ha abierto jams un libro siga la reglas de arte de Blair, Hermosilla o la Academia. El gaucho no aprende a cantar. Su nico maestro es la esplndida naturaleza que en variados y majestuosos panoramas se extiende delante de sus ojos. Canta porque hay en l cierto impulso moral, algo de mtrico, de rtmico que domina en su organizacin, y que lo lleva hasta el extraordinario extremo de que todos sus refranes, sus dichos agudos, sus proverbios comunes son expresados en dos versos octoslabos
perfectamente medidos, acentuados con inflexible regularidad, llenos de armona, de
sentimiento y de profunda intencin. Eso mismo hace muy difcil, si no de todo punto imposible, distinguir y separar cules son los pensamientos originales del autor y cules los que son recogidos de las fuentes populares. No tengo noticia que exista ni que haya existido una raza de hombre aproximado a la naturaleza, cuya sabidura proverbial llene todas las condiciones rtmicas de nuestros proverbios gauchos. Qu singular es y qu digno de observacin, el or a nuestros paisanos ms incultos expresar en dos versos claros y sencillos mximas y pensamientos morales que las naciones ms antiguas, la India y la Persia, conservaban como un tesoro inestimable de su sabidura proverbial; que los griegos escuchaban con veneracin en boca de sus sabios ms profundos, de Scrates, fundador de la moral, de Platn y de Aristteles; que entre los latinos difundi gloriosamente el afamado Sneca; que los hombres del Norte les dieron lugar preferente en su robusta y enrgica literatura; que la civilizacin moderna repite por medio de sus moralistas ms esclarecidos, y que se hallan consagrados fundamentalmente en los cdigos religiosos de todos los grandes reformadores de la humanidad. Indudablemente que hay cierta semejanza ntima, cierta identidad misteriosa entre todas las razas del globo que slo estudian en el gran libro de la naturaleza, pues que de l deducen y vienen deduciendo desde hace ms de tres mil aos la misma enseanza, las mismas virtudes naturales, expresadas en prosa por todos los hombres del globo, y en verso por los gauchos que habitan las vastas y frtiles comarcas que se extienden a las dos mrgenes del Plata. El corazn humano y la moral son los mismos en todos los siglos. Las civilizaciones difieren esencialmente. Jams se har -dice el doctor don V. F. Lpez en su prlogo a Las neurosis- un profesor o un catedrtico europeo de un bracma. As debe ser: pero no ofrecera la misma dificultad el hacer de un gaucho un bracma lleno de sabidura, si es que los bracmas hacen consistir toda su ciencia en su sabidura proverbial, segn los pinta el sabio conservador de la Biblioteca Nacional de Pars en La sabidura popular de las naciones, que difundi en el Nuevo Mundo el americano Pazos Kanki. Saturados de ese espritu gaucho hay entre nosotros algunos poetas de formas muy cultas y correctas, y no ha de escasear el gnero porque es una produccin legtima y espontnea del pas, y que en verdad no se manifiesta nicamente en el terreno florido de la literatura. Concluyo aqu, dejando a la consideracin de los benvolos lectores lo que yo no puedo decir sin extender demasiado este prefacio, poco necesario en las humildes coplas de un hijo del desierto. Sea el pblico indulgente con l! y acepte esta humilde produccin que le dedicamos como que es nuestro mejor y ms antiguo amigo. La originalidad de un libro debe empezar en el prlogo. Nadie se sorprenda, por tanto, ni de la forma ni de los objetos que ste abraza. Y debemos terminarlo haciendo pblico nuestro agradecimiento hacia los distinguidos escritores que acaban de honrarnos con su fallo, como el seor don Jos Toms Guido, en una bellsima carta que acogieron deferentes La Tribuna y La Prensa, y que reprodujeron en sus columnas varios peridicos de la Repblica; el Dr. don Adolfo Saldias, en un meditado trabajo sobre el tipo histrico y social del gaucho; el doctor don Miguel Navarro Viola, en la ltima entrega de la Biblioteca Popular, estimulndonos con honrosos trminos a continuar en la tarea empezada.
Diversos peridicos de la ciudad y campaa como El Heraldo, del Azul; La Patria,
de Dolores; El Oeste, de Mercedes, y otros, han adquirido tambin justos ttulos a nuestra gratitud, que consideramos como una deuda sagrada. Terminamos esta breve resea con La Capital, del Rosario, que ha anunciado La vuelta de Martn Fierro haciendo concebir esperanzas que Dios sabe si van a ser satisfechas. Cirrase este prlogo diciendo que se llama este libro La vuelta de Martn Fierro porque ese ttulo le dio el pblico antes, mucho antes de haber pensado yo en escribirlo; y all va a correr tierras con mi bendicin paternal. JOS HERNNDEZ