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Apuntes para apreciar el arte prehispnico

La idea que actualmente tenemos del arte difiere radicalmente de la que


tenan (y an conservan) los pueblos mesoamericanos. De hecho, la
distincin entre arte, ciencia, religin y realidad es difusa, podra decirse
que es una distincin de la cultura occidental.
Si el arte era para los griegos imitacin de la naturaleza, para los
habitantes del Cem Anhuac no es sino la realizacin, el soporte
material y real de los mitos (y los mitos son tan reales como las
esculturas), del panten y del poder csmico de las fuerzas superiores.
No hay entonces reproducciones de la realidad, sino realidad con
substancia hecha smbolo. Por lo tanto, ordena al mundo y lo hace
comprensible.
Este arte es mucho ms complejo de lo que hoy podra pretender la
concepcin contempornea, puesto que no slo une a la naturaleza
(plantas, aves, mamferos) con el sentido peculiar del ser humano, sino
que expresa ideas abstractas que relacionan los altos ideales con la vida
cotidiana. Con esto el arte precolombino fusiona en un solo momentoespacio la esttica con la tica.
Hay un poder conceptual muy complejo en la iconografa
mesoamericana. Paul Westheim, en su libro La escultura del Mxico
antiguo (1956, Universidad Autnoma de Nuevo Len, pgina 23)
escribi:
Una de las concepciones capitales del pensamiento mgico de los
pueblos del Mxico antiguo, es la indestructibilidad de la energa
vital. Esta puede manifestarse con diferentes apariencias, pero es
imposible que perezca. Segn Sahagn, se consideraba la
existencia terrestre como "un sueo", de que despierta el hombre

cuando pasa al ms all, "cuando se vuelve espritu o dios". En el


mundo inferior el muerto contina su vida.
Toda la obra estalla en significados, en la piedra aparecen dioses en
distintos aspectos (representados por animales, posiciones, formas
geomtricas) e incluso la dinmica escultrica, es decir, la sensacin e
movimiento que est impresa en la figura, cobra sentido, como analiza
Iliana Godoy en su obra Pensamiento en piedra. Anlisis formal en la
escultura mexica
En las serpientes enrolladas, el carcter orgnico se manifiesta en
la redondez de los anillos y en la seccin circular del cuerpo, cuyo
calibre decrece al llegar a la cola, para cerrar el crculo de su
contorno. En las serpientes anudadas el movimiento orgnico se
expresa en la tensin de los nudos que parecen evolucionar en
contracciones viscerales. En el caso de serpientes que al anudarse
simulan ser otros animales, (palomas, tortugas, cuerpos
antropomrficos, etc.) la estructuracin es rigurosa, basada en
curvas simtricas.
Tan slo en este aspecto escultrico encontramos las ms elevadas
formas de expresin de identidad y conocimiento. No obstante,
florecieron mltiples facetas artsticas a lo largo del desarrollo de
Mesoamrica.
Algunas expresiones artsticas son totalmente originales y fueron
llevadas a niveles inimaginables de sofisticacin, como el arte plumario,
del cual se deriva el tratamiento del penacho, pero que tambin se
expresaba en telas emplumadas y mosaicos de plumas, y cuyo soporte,
efmero en el tiempo, nos impide conocer todo el esplendor de los
periodos antiguos. Sin embargo sobrevive en el Cdice Florentino (de
acuerdo con el INAH, en un boletn titulado Sahagn y Corts
conocieron el arte plumario).

El arte prehispnico nos ensea que la belleza, la verdad y la tica


tienen la misma esencia, que es posible aprender del mundo a travs de
la expresin, que podemos aprender a leer ms que letras, y abstraer los
conceptos ms complejos con un smbolo. Nos ensea tambin que
importa ms el mensaje que el mensajero, la leccin esttica sobre el
artista, porque en realidad el artista es el espritu de la comunidad, que
a su vez es el espritu del cosmos, entonces, todo est en armona, todo
concuerda y todo tiene sentido.

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