Origen de la Sucesin en la Antigua Roma

Introduccin:
No es muy certero el verdadero origen de la sucecion en Roma pues los historiadores
varian sus opiniones que van hasta los origenes del pueblo Romano, aunque en esos mometntos no
estubieran reglamentados. Se dice que los primeros indicios de la sucesin romana, se generan en
la necesidad de garantizar la continuidad de la gens originaria, mediante la cual el hijo del pater
fallecido o el descendiente consanguneo ms cercano, ocupa su lugar. Bonafante sostiene que las
primeras manifestaciones sucesorias dentro del derecho romano fueron intestadas y posteriormente
evolucionaron hasta conformar la testada.
Por ende, la primera manifestacin sucesoria en Roma, se manifiesta a travs de la sucesin
intestada, pero tambin es cierto que la manifestacin de la voluntad del pater, para despus de su
muerte se manifest a travs de las distintas formas testamentarias, y as se plasm en la Ley de las
Doce Tablas, cuando ste dispuso de su patrimonio frente a los dems jefes de familia reunidos en
comitias, garantizndose as el poder de libre apropiacin y disposicin.
Inicios de la Sucesin anterior a las Doce Tablas:
En esta poca el conocimiento y aplicacin de las leyes era de carcter netamente religioso
y la nica fuente era la costumbre. El testamento pblico y solemne era el comiitis calatis, el cual
se otorgaba mediante una declaracin de voluntad, efectuada oralmente por el causante al heredero
ante la totalidad del pueblo reunido en los comicios. Lo anterior era un acto de soberana que
tenan los ciudadanos romanos, en el cual el ciudadano dispona de sus cosas no como propietario,
sino como miembro de la comunidad. Otro tipo de testamento existente en esta poca era el que se
otorgaba en tiempos de guerra ante el ejrcito, muy similar al posterior testamento in procinctu.
poca de la ley de las Doce Tablas:
La ley de las Doce Tablas, tambin conocida como la ley decenviral, es el primer estatuto
de ley realizado en forma escrita, lo cual confirma la evolucin del Derecho Romano en aquel
entonces. En esta poca, la potestad de testar ya no se va a basar en la soberana del ciudadano
romano; sino en la Patria Potestad. De esta figura nace la forma de testar por aest et libram,
tambin llamada testar por emancipationem.
Este testamento era una mancipatio o venta simulada que haca el causante al heredero,
quen por lo mencionada anteriormente reciba el nombre de familiae emptor (persona que compra
la herencia). S i bien es cierto que en dicha simulacin se llevaban a cabo todas las ritualidades de
la mancipatio, sus efectos tenan lugar despus de la muerte del causante, por lo que es una forma
de sucecion.
En las sucusiones intestadas se estableci la preferencia de los sui, est clase comprenda a
todos los filias familias que a la muerte del pater se convertan en sui iuris. La Ley de las Doce
Tablas estableca tres clases para suceder: los sui heredes, descendientes legtimos bajo la patria

potestad del causante al tiempo de morir (la mujer in manu, el hijo adoptivo y el hijo pstumo), los
agnados del difunto en su grado ms prximo y la de los gentiles.
poca de Justiniano:
Ya para esta poca, el testamento aest et libram tiene una leve transformacin, ya que si
bien se mantuvo la ritualidad de el mancipatio, el causante designaba al familiae emptor frente a
testigos y de un tercero, denominado libripens, quien se encargaba de disponer de los bienes del
causante despus de su muerte. Esta designacin pblica del familiae emptor se lleg a conocer
como nuncupatio testamenti. En este el familiae emptor no va a ser el heredero como ocurra
anteriormente, sino que va a ser alguien de confianza elegida por el Pater para que cuando l muera
el libripens haga entrega de la herencia al verdadero heredero, cuyo nombre se encontraba en las
tablas mencionadas anteriormente.
Los testamentos de la epoca ahora podan ser pblicos o privados. El testamento pblico
era el que se otorgaba ante el Magistrado o el Emperador, poda ser de forma escrita para que se
depositara en los archivos pblicos, o haciendo verbalmente ante los susodichos. El testamento
privado, en cambio, requera de varias formalidades, entere ellas la de ser otorgado ante siete
testigos, los cuales no podan ser ni las mujeres, los sordos o los mudos. El testamento privado
tambin poda ser oral o escrito, pero siempre ante testigos que pudiesen certificar la voluntad del
causante cuando este muriera.
Tambin en eta poca se estableci en las Novelas de Justiniano que en la sucesin
intestada deban ser llamados los parientes consanguneos del difunto sin tomar en consideracin el
vnculo civil de agnacin, establecindose que deban suceder en primera instancia, los
descendientes de cualquier sexo o grado, bajo o no la patria potestad, in estirpe o in capita; en
segundo lugar, sucedan los ascendientes, los hermanos bilaterales de ambos sexos y los
descendientes de estos en primer grado, en lugar de no existir el padre o la madre, sucediendo estos
por estirpe. En el prximo orden seguan los hermanos o hermanas unilaterales, o sus
descendientes en primer grado, en lugar del padre o la madre.
En las Constituciones Imperiales fueron beneficiados los cognados, especialmente en las
sucesiones intestadas, posteriormente los cognados fueron asimilados cada vez ms a los agnados y
en especial los descendientes de ambos sexos y los sobrinos.
poca posterior a la muerte de Justiniano:
Esta poca comienza de la desintegracin del Imperio Romano, hasta su cada definitiva
con la invasin de los Brbaros. Esto gener profundas transformaciones legales, debido a la
creacin de nuevas nacionalidades, las cuales tenan sus propias costumbres y formas de testar.
Ya en la poca medieval, la transmisin se efectua solo por la voluntad del seor feudal, y no por la
de quienes posean las tierras. El seor feudal dispona de estos bienes no como propietario, sino
por su investidura de seor feudal como tal, otorgadas a l por el rey para que le guardara
fidelidad.

Bibliograa:

Instituciones de Derecho Romano Pedro Bonafante, Editorial Reus, Madrid, Espaa,

1965.
Origen de la Familia, La Propiedad Privada y El Estado, Federico Engels y Carlos Marx,
Editorial Progreso, Mosc, Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, 1974.

Manual de Derecho Romano: Historia e Instituciones, Luis Rodolfo Arguello, Editorial

Astrea, Buanos Aires, Argentina, 1976

Tratado Elemental de Derecho Romano Eugene Petit, Editorial Epoca, Mexico, 1977

Historia del Derecho Fernando Fournier Acua, Editorial Judicentro, San Jos, Costa
Rica, 1978.