LAS ENERGAS

TEMA 4
3 ESO

TECNOLOGAS

1. CONCEPTO DE ENERGA.
La energa es la fuerza vital de nuestra sociedad. De ella
dependen la iluminacin de interiores y exteriores, el
calentamiento y refrigeracin de nuestras casas, el
transporte de personas y mercancas, la obtencin de
alimento y su preparacin, el funcionamiento de las
fbricas, etc.

1. CONCEPTO DE ENERGA.
La energa se define como la capacidad de
producir un trabajo, entendindose por trabajo
todo proceso en el que una fuerza desplaza o
deforma un cuerpo.

1.1. Formas de energa.

La energa que posee un cuerpo es nica; sin
embargo, sta puede manifestarse en la
naturaleza de distintas formas, capaces, a su vez,
de transformarse en otro tipo de energa.

1.1. Formas de energa.

2. FUENTES DE ENERGA.
Una fuente de energa es todo material o todo
fenmeno a partir del que podemos obtener
energa til para hacer trabajos.

2. FUENTES DE ENERGA.
La
cantidad
de
energa
disponible de una fuente de
energa
determinada
se
denomina recurso energtico.
La
escasez
de
recursos
energticos (petrleo, carbn y
madera) en algunas fuentes de
energa ms utilizadas plantea la
necesidad de usar otras fuentes
e investigar el modo ms
rentable de emplearlas.

2.1. Clasificacin de las fuentes de energa.

Segn el criterio que adoptemos, podemos clasificar las fuentes de energa
de varias formas:
a) Atendiendo a su disponibilidad en la naturaleza y a su capacidad de
regeneracin.
Renovables: fuentes de energa abundantes en la naturaleza e
inagotables.
No renovables: pueden ser abundantes o no en la naturaleza, pero se
agotan al utilizarlas y no se renuevan a corto plazo, dado que necesitan
millones de aos para volver a formarse. Son las ms usadas en la
actualidad.

2.1. Clasificacin de las fuentes de energa.

b) Atendiendo a la necesidad de transformarlas o no
para su uso.
Primarias: se obtienen directamente de la
naturaleza
Secundarias: son el resultado de la
transformacin de las fuentes primarias.

2.1. Clasificacin de las fuentes de energa.

c) Atendiendo a su uso en cada pas.
Convencionales: se trata de las energas ms usadas en los pases
industrializados, responsables, en gran parte, del desarrollo tecnolgico,
y elemento importante de la economa de estos pases. Es convencional,
por ejemplo, la energa procedente de los combustibles fsiles.
No convencionales: son fuentes alternativas de energa que estn
empezando su desarrollo tecnolgico; por tanto, todava no inciden
mucho en la economa de los pases. Pertenecen a este grupo la energa
solar y la elica.

2.1. Clasificacin de las fuentes de energa.

d) Atendiendo al impacto ambiental.
Limpias o no contaminantes: son fuentes cuya obtencin produce un
impacto ambiental mnimo; adems, no generan subproductos txicos o
contaminantes.
Contaminantes: se trata de fuentes que producen efectos negativos en el
medio ambiente, algunas, por su forma de obtencin (minas, construcciones,
talas); otras, en el momento de su uso (combustible en general). Algunas
producen subproductos altamente contaminantes, como los residuos
nucleares.

2.1. Clasificacin de las fuentes de energa.

Capacidad de regeneracin

Necesidad de transformacin

Impacto actual

Impacto ambiental

Fuentes
de energa

Renovables

Hidrulica

Geotrmica

Nuclear

No renovables

Primarias

Secundarias

Convencional

No
convencional

Limpia

Elica

Solar

Petrleo

Carbn

Gas natural

Contaminante

Biomasa

Mareomotriz

3. LA ENERGA ELCTRICA.
La energa elctrica es la transportada por la corriente elctrica. Es la
forma de energa ms utilizada en las sociedades industrializadas. Esto se
debe a estas dos caractersticas:
Capacidad para transformarse con facilidad en otras formas de energa
(lumnica: bombillas; calorfica: estufas).
Es posible trasportarla a largas distancias con bajos costes y
rendimiento relativamente alto (no se pierde excesiva energa).

3. LA ENERGA ELCTRICA.
Se denominan centrales de generacin las instalaciones donde se transforma la energa primaria o secundaria
en energa de consumo. Si esta energa de consumo es elctrica, la central recibe el nombre de central elctrica.
Funcionamiento de una central elctrica
Una central elctrica utiliza principalmente la energa mecnica que produce una fuente de energa, por
ejemplo, la cada del agua, para transformarla, en una mquina denominada generador, en energa elctrica de
consumo.
Los generadores estn formados por dos piezas:
o El esttor: pieza fija compuesta de un ncleo metlico en cuyo interior existen unos hilos de cobre.
o

El rotor: pieza mvil que gira alrededor de un eje. Contiene unos circuitos que, al aplicarles una corriente
elctrica, se transforman en electroimanes (barra de hierro dulce imantada artificialmente por la accin de
una corriente elctrica).

Cuando, por efecto de la energa mecnica, el rotor gira, se induce una corriente elctrica en el esttor llamada
fuerza electromotriz. Esta proporciona la energa elctrica apta para su distribucin y consumo.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales
convencionales.
CENTRALES
HIDRULICAS

La funcin de una central hidrulica es utilizar la energa potencial del agua almacenada a
una cierta altura y convertirla, primero en energa mecnica y luego en elctrica.
El agua se transporta por unos conductos o tuberas forzadas, controlados con vlvulas para
adecuar el flujo de agua con respecto a la demanda de electricidad. En la figura se aprecia
cmo el agua que llega con alta presin a la turbina, incide en sus labes, haciendo girar su
eje, el cual va conectado a un generador produciendo en ste energa elctrica. Luego el
agua sale por los canales de descarga. Los generadores estn situados justo encima de las
turbinas y van conectados con rboles verticales.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.

CENTRALES HIDRULICAS
Algunas de las ventajas de la energa hidroelctrica son: no contamina, es
barata, casi no precisa mantenimiento y permite el aprovechamiento del
agua para otros usos.
Como desventajas presenta las siguientes: constituye una barrera
arquitectnica para la fauna y la flora de la zona, puede alterar
sensiblemente los ecosistemas e incluso el microclima, favorece la
sedimentacin e impide que parte de los nutrientes continen
distribuyndose a lo largo del curso del ro.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.

CENTRALES TRMICAS
En estas centrales, la energa mecnica, necesaria para mover las
turbinas que estn conectadas al rotor del generador, proviene de la
energa trmica contenida en el vapor de agua a presin, resultado del
calentamiento del agua en una gran caldera.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.
CENTRALES TRMICAS
El funcionamiento de todas las centrales trmicas, o termoelctricas, es semejante ya que producen energa elctrica a partir
de la combustin de carbn, fuel-oil o gas en una caldera.
El combustible se almacena en depsitos adyacentes, desde donde se suministra a la central, pasando a la caldera, en la que
se provoca la combustin. En la caldera se genera el vapor a partir del agua que pasa por una extensa red de tubos que
tapizan las paredes de la misma. El vapor hace girar los alabes de la turbina cuyo eje rotor gira junto con el de un generador,
este produce la energa elctrica. El vapor es enfriado en un condensador y convertido otra vez en agua, que vuelve a los
tubos de la caldera, comenzando un nuevo ciclo.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.

CENTRALES TRMICAS
Su principal ventaja es la gran cantidad de energa que se puede obtener con ellas.
Uno de los mayores inconvenientes que presentan estas centrales es que pueden afectar al
medio ambiente. La contaminacin que producen depende del tipo de combustible
utilizado y de su calidad. Las que ms contaminan son las de carbn: emiten gases y
partculas slidas procedentes de la combustin adems del dao que generan los
procesos de almacenamiento, extraccin y eliminacin de residuos.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.
CENTRALES NUCLEARES
La energa nuclear procede de reacciones de fisin o fusin de tomos en las que se liberan gigantescas
cantidades de energa que se usan para producir electricidad.
Fisin: cuando un tomo pesado (como por ejemplo el uranio o el plutonio) se divide o rompe en dos
tomos ms ligeros.
Fisin: Cuando dos ncleos atmicos (por ejemplo de hidrgeno) se unen para formar uno mayor (por
ejemplo helio) se produce una reaccin nuclear de fusin.
En la actualidad slo se utilizan procesos de fisin ya que la fusin est investigndose.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.
CENTRALES NUCLEARES
Una central nuclear tiene cuatro partes:
1)

El reactor en el que se produce la fisin de los ncleos atmicos del combustible nuclear,
generalmente uranio enriquecido (istopo de uranio 235 y 238), libera el calor necesario para
calentar el agua.

2)

El generador de vapor en el que el calor producido por la fisin se usa para hacer hervir agua

3)

El conjunto turbina- generador que produce electricidad con la energa contenida en el vapor

4)

El condensador en el cual se enfra el vapor, convirtindolo en agua lquida.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.

CENTRALES NUCLEARES
La ventaja principal de las centrales nucleares es su rentabilidad en la
produccin de energa; sin embargo, sus inconvenientes primordiales
son la gestin y almacenamiento de los residuos radioactivos, as
como el riesgo que para la poblacin conllevan los posibles
accidentes nucleares.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.1. Centrales convencionales.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

CENTRALES GEOTRMICAS
La energa geotrmica es el aprovechamiento del calor generado por la
Tierra a varios kilmetros de profundidad. Esta es una de las fuentes
menos conocidas y una alternativa ms ante el agotamiento de los
combustibles. Se encuentra almacenada bajo la superficie terrestre en
forma de calor y ligada a los volcanes, aguas termales, fumarolas o
giseres.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

CENTRALES GEOTRMICAS
Una central geotrmica no es nada ms que una central trmica en la que la energa
es suministrada por el calor de la Tierra, en vez del petrleo u otro combustible.
La energa geotrmica puede ser aprovechada de dos formas: directa, por ejemplo,
agua caliente y calefaccin, riego y uso industrial e instalaciones de ocio y salud,
como balnearios, aguas termales, etc.; e indirecta, aprovechando el vapor de agua
y el calor para producir energa elctrica.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

CENTRALES GEOTRMICAS
El vapor de agua a altas temperaturas (hasta 600 C) se canaliza desde el interior de
la Tierra hasta la central permitiendo la evaporacin del agua presente en las
numerosas tuberas que se encuentran alrededor de la caldera. El vapor de agua
adquiere mucha presin, por lo cual se utiliza para mover una turbina conectada al
generador. Al girar la turbina se produce la electricidad, que viaja del generador
hasta los transformadores, que elevan la tensin para transportar esta energa por la
red elctrica hasta los centros de consumo.
Pocas veces es rentable la explotacin
de este tipo de energa debido al
elevado precio del sondeo, la distancia
de
transporte,
la
temperatura
alcanzada,
la
posibilidad
de
hundimientos, etc. Podemos decir que
la explotacin de este tipo de energa
se encuentra en proceso de
investigacin.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

CENTRALES ELICAS
En las centrales elicas o parques elicos se aprovecha la energa
cintica del viento para mover las palas de un rotor situado en lo alto
de una torre (aerogenerador).

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.
CENTRALES ELICAS
El viento mueve las palas de la hlice, que transmite el movimiento, a travs de un eje, hasta una caja de
engranajes. All, la velocidad de giro del eje se regula para garantizar la mayor produccin energtica,
ya que desde la caja de engranajes el movimiento se transmite hasta el generador, el cual produce
electricidad. La electricidad viaja desde el generador hasta los transformadores, donde aumenta la
tensin para poder se transportada la energa elctrica hasta los lugares de consumo.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

CENTRALES ELICAS
Entre sus ventajas se encuentra el hecho de que es una energa limpia y
barata. Como inconvenientes presenta la dependencia de la climatologa y
el impacto medioambiental que produce (contaminacin acstica y visual,
peligro para las aves, erosin del terreno circundante, etc.)

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.
CENTRALES SOLARES
Las centrales solares son instalaciones en las que se utiliza la energa procedente del Sol.
Existen dos clases principales de instalaciones, segn el proceso de transformacin usado:
a) Centrales fototrmicas: la radiacin solar se aprovecha de dos formas: con colectores
solares, que absorben las radiaciones solares para producir calor, o heliostatos, que reflejan
la luz solar y la concentran en un punto para su utilizacin calorfica; en concreto, para
calentar el agua de una caldera. En ambos casos, el vapor de agua producido se emplea para
mover el rotor de un generador.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

CENTRALES SOLARES
a) Centrales fotovoltaicas: la radiacin solar se aprovecha de dos formas:
con colectores solares, que absorben las radiaciones solares para producir
calor, o helistatos, que reflejan la luz solar y la concentran en un punto
para su utilizacin calorfica; en concreto, para calentar el agua de una
caldera. En ambos casos, el vapor de agua producido se emplea para
mover el rotor de un generador.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

CENTRALES SOLARES
Las ventajas de estas centrales son que no contaminan y que
necesitan un mantenimiento mnimo. Sin embargo, tiene como
inconvenientes que ocupan una gran superficie, que no es fcil
eliminar los desechos de las clulas fotovoltaicas, el impacto visual
que producen y la inconstancia en la produccin de energa.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.
ENERGA OCENICA
La energa ocenica es aquella que nos proporcionan los mares y ocanos. De los ocanos se puede obtener
energa por varios procedimientos:
a) Mareas.
Las mareas pueden tener variaciones de varios metros entre la bajamar y la pleamar. La mayor diferencia
se da en la Baha de Fundy (Nueva Escocia) en la que la diferencia llega a ser de 16 metros. Para
aprovechar las mareas se construyen presas que cierran una baha y retienen el agua a un lado u otro,
dejndola salir en las horas intermareales.
Nunca podr ser una importante fuente de energa a nivel general porque pocas localidades renen los
requisitos para construir un sistema de este tipo. Por otra parte la construccin de la presa es cara y alterar
el ritmo de las mareas puede suponer impactos ambientales negativos en algunos de los ms ricos e
importantes ecosistemas como son los estuarios y las marismas.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

ENERGA OCENICA
b) Olas.
Se han desarrollado diversas tecnologas experimentales para
convertir la energa de las olas en electricidad, aunque todava no se
ha logrado un sistema que sea econmicamente rentable.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.
ENERGA OCENICA
c) Gradiente trmico.
La temperatura del agua es ms fra en el fondo que en la superficie, con diferencias que llegan a
ser de ms de 20C.
En algunos proyectos y estaciones experimentales se usa agua caliente de la superficie para poner
amoniaco en ebullicin y se bombea agua fra para refrigerar este amoniaco y devolverlo al estado
lquido. En este ciclo el amoniaco pasa por una turbina generando electricidad.
Este sistema se encuentra muy poco desarrollado, aunque se ha demostrado que se produce ms
electricidad que la que se consume en el bombeo del agua fra desde el fondo. Tambin es
importante estudiar el impacto ambiental que tendra bombear tanta agua fra a la superficie.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.

ENERGA DE LA BIOMASA
La biomasa es el conjunto de materia orgnica de origen vegetal o animal. Incluye,
entre otros, lea, arbustos, residuos forestales y agrcolas, restos de poda y
subproductos de industrias de transformacin de la madera. La biomasa tiene un
gran potencial energtico, ya que representa el acumulador de la energa del Sol.
La central de biomasa quema este tipo de combustible para producir vapor de agua,
el cual mueve una turbina que, conectada a un generador, produce electricidad.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.
ENERGA DE LA BIOMASA
Ventajas:
- Elimina residuos orgnicos e inorgnicos que al tiempo se les da una utilidad.
- Es una fuente de energa renovable que sus tasas de contaminacin son muy bajas.
Inconvenientes:
- La incineracin puede resultar muy peligrosa porque produce sustancias peligrosas para el medio
ambiente, y por ello se deben utilizar los filtros y realizar la combustin.
- Las temperaturas son mayores a los 900C, no es muy saludable ya que produce dioxina cancergena.

3.1. Generacin de energa elctrica.

3.1.2. Centrales no convencionales.
ENERGA DE LA BIOMASA
Ventajas:
- Elimina residuos orgnicos e inorgnicos que al tiempo se les da una utilidad.
- Es una fuente de energa renovable que sus tasas de contaminacin son muy bajas.
Inconvenientes:
- La incineracin puede resultar muy peligrosa porque produce sustancias peligrosas para el medio
ambiente, y por ello se deben utilizar los filtros y realizar la combustin.
- Las temperaturas son mayores a los 900C, no es muy saludable ya que produce dioxina cancergena.

4. TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE
LA ENERGA ELCTRICA.
Los lugares donde se ubican las centrales elctricas suelen estar, en muchos casos,
lejos de los puntos de consumo final. Unas veces, por razones de seguridad (como
ocurre con las centrales nucleares), otras, por necesidades de espacio (centrales
solares); y otras, por motivos fsicos y orogrficos (centrales hidrulicas, parques
elicos y centrales mareomotrices).
La energa elctrica no se puede almacenar; por tanto, hay que transportarla desde
donde se produce (central hidroelctrica, elica, etc.) hasta donde se consume
(industrias y ncleos urbanos).

4. TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE
LA ENERGA ELCTRICA.
El transporte de la energa elctrica implica 4 procesos:
Elevacin del voltaje: debido a las grandes distancias que la
electricidad ha de recorrer, y con objeto de que no existan prdidas
de energa significativas (por calor), el voltaje de salida de la
central se eleva mediante transformadores a unos valores muy altos
que pueden variar entre 200.000 y 400.000 voltios.

4. TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE
LA ENERGA ELCTRICA.
Diseo y construccin de la ruta de cables de alta tensin: por
medio de torres que sostienen los cables.

4. TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE
LA ENERGA ELCTRICA.
Reduccin del voltaje: se instalan subestaciones de transformacin
entre la lnea de alta tensin y el consumidor final. Estas, mediante
transformadores, reducen el voltaje unos 5.000 V.

4. TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE
LA ENERGA ELCTRICA.
Fase de distribucin: llega a los
hogares,
oficinas,
industrias
e
instalaciones pblicas (alumbrado,
semforos, etc.) por medio de postes o
bien a travs de canalizaciones
subterrneas. En esta etapa, el voltaje
se reduce hasta alcanzar valores
situados entre 120 y 380 voltios,
dependiendo de su destino final;
adems, la electricidad, antes de llegar
al aparato que la va a utilizar, pasa por
una serie de instalaciones intermedias:
contadores, instalaciones de seguridad,
cajas de derivacin, cuadros de manso
y proteccin, etc.