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La mayora de los ingenieros se comunican entre s y con otros especialistas mediante el lenguaje
universal de las representaciones grficas de ingeniera. Estas representaciones adoptan muchas
formas, desde bocetos a mano hasta productos y simulaciones generados por computadora muy
elaborados. Los bocetos y las representaciones generadas por computadora trascienden la cultura
y el lenguaje. Se crean especficamente para describir claramente los detalles de construccin y de
manufactura, as como para evitar las ambigedades. Cada una de esas representaciones se crea
con el uso de convenciones y notaciones adoptadas por la industria, las cuales se convierten en
estndares para la comunicacin que se usan en las representaciones creadas a mano o con
computadoras digitales. Las organizaciones tales como la ANSI y la ASME escriben las
especificaciones para muchas de las representaciones. Como ingeniero, usted debe tener la
capacidad no solamente de crear estas representaciones para describir su trabajo, sino tambin
para leer e interpretar las representaciones grficas producidas por otros. Con frecuencia usted
podr incluir en su diseo alguna parte fabricada por alguien ms, o describir una operacin de
construccin a un superintendente de campo que va a crear el artefacto descrito en un dibujo, o
tal vez se le pida que prepare una estimacin de costos para construir o manufacturar las
entidades representadas en las ilustraciones grficas.
El nivel de detalle de estas representaciones vara frecuentemente de acuerdo con el pblico a
quien van dirigidas. Algunas veces la intencin es mostrar a un cliente l diseo general, de modo
que los detalles se dejan fuera de la representacin para enfocarse en los aspectos globales del
proyecto. En otras ocasiones, la representacin grfica puede usarse para un tornero o un albail
que necesita dimensiones y tolerancias exactas, adems de la informacin de
produccin/construccin, para hacer la parte o el artefacto.
Las lneas visibles son las gruesas slidas, que se usan para representar loa bordes o contornos
visibles de los objetos. Las lneas ocultas son las delgadas y cortas, trazadas con la misma
separacin que ilustran los aspectos ocultos de un objeto. Las lneas de seccin son slidas
delgadas, que indican las superficies de corte de un objeto en la vista de una seccin. En ocasiones
se usan smbolos especiales de densidad de lnea para indicar el tipo de material ilustrado.
Las lneas de ejes consisten en segmentos delgados alternados cortos y largos, como se ilustra en
la figura 6.5. Las lneas de ejes representan ejes de partes y caractersticas simtricas, orificios de
tornillos y trayectorias de movimiento.
Las lneas slidas delgadas que se usan para las dimensiones incluyen: 1) las lneas de acotacin,
que indican la extensin y la direccin de las dimensiones; 2) las lneas de extensin, que indican el
punto o la lnea en el dibujo a los que se aplica la dimensin, y 3) las lneas con flecha, que sealan
las notas, las dimensiones, los smbolos, los nmeros de elemento o los nmeros de parte de los
elementos en el dibujo.
Las lneas de plano de corte y las lneas de vista de un plano indican la ubicacin de los planos de
corte para las vistas de seccin y la posicin de vista para las vistas parciales fragmentadas. En la
figura 6.5 se muestran objetos tpicos con el uso de estas lneas.
Las lneas de interrupcin indican que solamente se dibuja una parte del objeto. Comnmente
estas lneas se ilustran como se muestra en la figura 6.5. Como alternativa, pueden usarse como
lneas de interrupcin segmentos largos delgados dibujados con regla y unidos por lneas en
zigzag.
Las lneas imaginarias o virtuales se usan para indicar posiciones alternas de partes mviles,
posiciones adyacentes de partes relacionadas y detalles repetidos. Las lneas imaginarias se
muestran como segmentos largos delgados separados por pares de segmentos cortos y delgados.
La ANSI recomienda el uso de letras gticas de un solo trazo para los dibujos de ingeniera. Las
letras pueden ser inclinadas o verticales, como se ilustra en la figura 6.6. Se especifican letras
maysculas en todos los rtulos de los dibujos, a menos que se requieran letras minsculas de
conformidad con otros estndares o nomenclatura establecidos. En el estndar de ANSI se dan
alturas mnimas recomendadas de las letras para dibujos de diferentes tamaos.
CROQUIS
Hacer croquis es el arte de comunicar ideas grficas sin el uso de herramientas mecnicas
tradicionales. Generalmente se piensa que un croquis es un dibujo hecho a la carrera o sin
detalles; sin embargo, es una habilidad que se usa para la presentacin preliminar de las ideas. En
la figura 6.7 se presenta un croquis que ilustra un detalle estructural de una pilastra con ncleo de
bloque. Los croquis como stos deben ser claros, concisos y hasta cierto punto precisos.
La capacidad para hacer croquis est relacionada con la visualizacin, es decir, el proceso del
pensamiento que permite que el diseador se forme una imagen mental del dispositivo que se
est considerando. Plasmar las ideas en un croquis estimula rpidamente el proceso de diseo. El
registro de las ideas en una forma grfica hace posible evaluar y refinar el diseo.
Muchas veces, los ingenieros quieren producir un croquis de una parte, un ensamblado o un
proceso para comunicar informacin importante. En ocasiones estos croquis se dibujan por
computadora, pero muchas veces se hacen a mano alzada. Estos se crean rpidamente, pero
siguen estndares y convenciones para intercambiar informacin. El uso de los estndares cuando
se dibuja un croquis es la diferencia entre un boceto de ingeniera y un boceto artstico. El croquis
de ingeniera conserva la proporcionalidad de las dimensiones y sigue las convenciones descritas
anteriormente para las representaciones pictricas o las representaciones ortogonales. stas son
tiles para intercambiar rpidamente las ideas de diseo entre colegas o describir los
procedimientos de construccin o manufactura en el campo.
REPRESENTACIONES PICTRICAS
Las representaciones tridimensionales de los objetos pueden dibujarse usando varias tcnicas. Las
representaciones en perspectiva suministran una reduccin direccional del tamao con la
distancia aparente desde el ojo del observador. La ilusin de la distancia se suministra dibujando
las lneas que son paralelas en el objeto como lneas que convergen hacia un punto de fuga. En las
perspectivas de un solo punto, habitualmente la dimensin de la profundidad se fuga (es decir, se
va dibujando ms pequea) a medida que los objetos estn ms alejados del observador. Las
tcnicas de perspectiva de dos puntos y de tres puntos suministran la misma ilusin de distancia
desde el ojo del observador, pero usan puntos de fuga adicionales a lo largo de direcciones
adicionales. Las representaciones en perspectiva pueden ser las ms realistas para el ojo humano
de todas las representaciones pictricas y, por lo tanto, pueden ser tiles para describir
informacin a quienes no son ingenieros. En la figura 6.8 se muestra un objeto en el que se usa la
perspectiva de un solo punto, mientras que en la figura 6.9 se muestra el mismo objeto en una
perspectiva de dos puntos.
Otro tipo de representacin pictrica se denomina isomtrico. Estos pictogramas son similares a
las representaciones en perspectiva de dos puntos en las que el observador mira por lo general la
esquina de un objeto, pero con el isomtrico, las lneas paralelas del objeto permanecen paralelas
entre s en el dibujo, en lugar de converger hacia un punto de fuga. Generalmente, los lados se
dibujan a 30 con respecto a la horizontal.
REPRESENTACIONES ORTOGONALES
La representacin tradicional de los artefactos de ingeniera ha sido la ortogonal. Esta tcnica
consiste en observar un objeto desde tres direcciones perpendiculares y dibujar la vista desde
cada una de estas perspectivas. En el inciso a de la figura 6.10 se ilustra una caja de observacin de
vidrio alrededor de un objeto. Las tres vistas estndares que se dibujan comnmente son la vista
frontal o alzado, la vista superior o planta, y una vista lateral. Con objeto de transponer estas tres
vistas del mismo objeto en una hoja de papel bidimensional, los lados se desdoblan como se
muestra en el inciso b de la figura. Despus cada una de estas vistas se coloca como se muestra en
el inciso c de la figura 6.10. Este mtodo de representacin de objetos suministra longitudes de
lneas que no estn oblicuas ni dimensionalmente alteradas debido a la vista, como es el caso en
las representaciones en perspectiva. De esta manera se minimizan las ambigedades en el objeto.
En algunas disciplinas, las diferentes vistas tienen otros nombres. Por ejemplo, la vista superior se
denomina frecuentemente vista de planta, y las vistas frontal y lateral se llaman algunas veces
elevaciones. En la figura 6.11 se muestra el dibujo de ingeniera de una pluma de cruce de
ferrocarril y su ubicacin en un camino de dos sentidos. La parte superior de la figura muestra dos
elevaciones, una vista frontal y una vista lateral. La parte inferior de la figura muestra la colocacin
de la pluma de cruce con respecto a las vas del ferrocarril y el camino de dos sentidos en una vista
de planta.
VISTAS DE SECCIONES
Hay veces que las tres vistas tpicas de la representacin ortogonal de un objeto no muestran
suficiente detalle para explicar (construir o manufacturar) la parte. En estos casos se suministran
secciones o planos de vista que se ubican en el interior de la parte. A la vista resultante de este
plano se le denomina seccin o corte. Existen varios tipos de secciones, pero lo ms comn es
utilizar una seccin completa, como la que se muestra en la figura 6.12. Aqu el interior de la parte
se muestra ms claramente al suministrar un plano de vista en el medio de la parte y luego se
dibuja la seccin. La seccin se diferencia de las otras vistas mostrando los smbolos de achurado
(muchas lneas diagonales) a travs del material en el cual se coloc el plano de visin (vase el
inciso c de la figura 6.12).
VISTAS AUXILIARES
Cuando un objeto tiene caras inclinadas, o partes que no son paralelas a los planos de visin, las
longitudes de las lneas pueden distorsionarse con respecto a sus dimensiones verdaderas. Los
dibujos de ingeniera se hacen de modo que las lneas y las caras de los objetos se representen en
su verdadera magnitud en alguna de las vistas. En el caso de caras inclinadas, se crean vistas
auxiliares. Estas vistas se obtienen observando desde una direccin que sea normal a la cara
inclinada. En la figura 6.13 se muestra una cua, o tope de puerta. La cara oblicua de esta parte no
se representa en su dimensin verdadera en ninguna de las tres vistas estndares de la
representacin ortogonal. Entonces, para mostrar la cara verdadera, se dibuja una vista auxiliar.
Observe que en la vista auxiliar, slo la cara inclinada se muestra correctamente; la parte superior
plana del bloque est ahora distorsionada en la vista auxiliar. Los ingenieros deben tener la
capacidad de determinar con exactitud las vistas que tienen distorsin, de modo que se usen las
partes, las dimensiones y los materiales correctos durante la construccin.