Captulo 2: medios narrativos para fines teraputicos. M. White, D. Epston.

Externalizacin del problema

Es un abordaje teraputico que insta a las personas a cosificar o personificar los problemas
que los oprimen, concibindolos como una entidad separada de la persona en lugar de creer que el
problema es inherente a ella. Aquello permite la agencia del paciente para con el problema pues, al
ser algo ajeno, puede tener control sobre el y puede cambiarlo en tanto comprende que no es fijo, ni
tan constante o restrictivo. La persona NO es el problema.
White se refiere entonces a las descripciones saturadas por el problema como aquellas en
las que el problema ha llegado a influir en los miembros de la familia y en las relaciones, siendo el
problema el relato dominante de la vida familiar. White propone entonces que a travs de la
externalizacin es posible alcanzar una historia alternativa de la vida familiar que no est saturada
por el problema.
Ventajas de la externalizacin:
1) Disminuye los conflictos personales y disputas en torno a quin es el responsable del problema
2) combate la sensacin de fracaso propia de la persistencia del problema tras intentos de
solucionarlo
3) Promueve la cooperacin conjunta de las personas para acabar con el problema
4) Abre posibilidades de que las personas se aparten de las influencias del problema
5) Permite que las personas afronten el problema con ms eficacia y menos tensin
6) Ofrece opciones de dilogo sobre el problema
Los relatos que las personas realizan sobre sus vidas determinan tanto el significado que
atribuyen a sus experiencias como los eventos que ellos seleccionan para ser dotados de un
significado. Dichos relatos moldean la vida de las personas. A travs de la externalizacin, las
personas logran separarse de los relatos dominantes que han estado moldeando sus vidas y
logran identificar aspectos que haban estado ignorando de sus experiencias-> a aquellos aspectos
ignorados por los relatos dominantes se les llama acontecimientos extraordinarios, y sirven
para crear un nuevo relato acerca de sus propias vidas; una historia alternativa o relato
extraordinario que reemplace la dominante, de modo que haya una re-escritura de las propias
experiencias y nuevos significados de las mismas.
Preguntas de influencia relativa
Estas preguntas ayudan a promover la externalizacin en terapia y se dividen en dos conjuntos de
preguntas:
-Preguntas que buscan describir la influencia del problema: el objetivo es trazar el mapa de la
influencia del problema en la vida de las personas y sus relaciones. Esto ser til para hacerse
consciente de la descripcin saturada del problema, adems de poder mirar el problema como un
ente separado de ellos, al mirar la relacin que tienen con l. Adems, ayudar a encontrar
posteriormente los acontecimientos extraordinarios y as promover la agencia personal.
-Preguntas que buscan describir la influencia de las personas en el problema: al instar a que las
personas describan su propia influencia en la vida del problema, ayuda a las personas a identificar
su competencia y recursos ante la adversidad. La idea es encontrar acontecimientos extraordinarios
en los que las personas hayan logrado contrarrestar la influencia que tiene el problema en sus vidas.
As, esos hechos hasta entonces ignorados van a contradecir la descripcin saturada del problema.

Ejemplo (si quieren se lo saltan, pero es para que quede ms claro): Un nio era molestado por la
Caca Traicionera (as se referan a su caso de encopresis, como una manera de ver el problema
como un ente separado y no inherente al nio). Al describir la influencia del problema se vea
como afectaba a la mam, quien no se senta una madre competente al no saber cmo lidiar con eso,
al pap, quien se senta avergonzado y ocultaba el tema a sus amigos, y al nio, que no poda
hacerse amigos. Luego, al describir la influencia de las personas en el problema identificaban
cmo la mam lograba en algunas ocasiones no dejarse invadir por el problema y tocar otros temas
con el pap, y el pap termin por contarle a un compaero de pega el problema que vivan. El nio,
por su parte, lograba aguantarse las ganas de jugar con su propia caca. Al revisar la influencia que
tenan entonces ellos en el problema lograban verse con agencia en el tema y darse cuenta que en
esos acontecimientos extraordinarios eran capaces de luchar contra el problema en lugar de verse
saturados por el mismo.
Cmo definir el problema que se debe externalizar
Esto guarda relacin con el discurso que tienen los pacientes acerca de su problema
-Fluidez y evolucin de la definicin: la evolucin del discurso de los pacientes acerca del problema
puede ir evolucionando, lo cual se facilita con las preguntas de influencia relativa.
-De lo especfico a lo general: cuando los pacientes dan una definicin muy concreta del problema
puede ser til animarlos a dar una definicin ms general. As se ampla el campo para identificar la
influencia del problema. Ejemplo: pasar de a mi hija le cuesta dormirse sola, a hablar de su
inseguridad, que no solo afecta el mbito del sueo sino sus relaciones en el colegio.
-De definiciones expertas a definiciones populares: cuando los pacientes describen su problema
bajo rtulos cientficos (tengo esquizofrenia) disminuyen las opciones que tienen para intervenir
en la vida del problema, por lo que se les insta a hacer definiciones alternativas de sus problemas
que sean ms relevantes para su experiencia
-Facilitar una definicin mutuamente aceptable del problema: Dentro de una familia por ejemplo
pueden haber muchas perspectivas frente a un mismo problema, pero la idea es llegar a una
definicin que se acepte mutuamente para as poder unir fuerzas de cooperacin que logren mitigar
el problema
Acontecimientos extraordinarios.
Como hemos dicho antes, son eventos en los que excepcionalmente se ha contrarrestado el poder
saturante del problema o se ha resistido al influjo de l, porque han sido las personas las que han
ejercido influencia sobre el mismo. Estos acontecimientos pueden ser:
-Acontecimientos extraordinarios pasados: las personas recuerdan hechos pasados que contradigan
los efectos que el problema tiene sobre sus vidas y relaciones. Al encontrarlos se les puede asignar
un nuevo significado. En este apartado entra tambin la subcategora de acontecimientos que se
producen entre sesiones.
-Acontecimientos extraordinarios actuales: se dan en el transcurso de la sesin. Ejemplo: un hombre
que siempre reacciona muy mal con su mujer cuando sta dice algo que le contradice, en sesin se
aguanta de responderle mal. El terapeuta le seala aquel acontecimiento extraordinario y el hombre
es consciente de su capacidad de aceptar no tener el control sobre lo que dice o piensa su esposa.
-Acontecimientos extraordinarios futuros: se planean formas de desafiar el problema llevando a
cabo acciones que escapen de la influencia del problema.

*Acontecimientos extraordinarios e imaginacin: a medida que el terapeuta conoce las reacciones

habituales y predecibles de las personas, logra imaginar qu tipo de respuestas podran constituir un
acontecimiento extraordinario. Esto lo hace aumentar la receptividad del terapeuta ante las seales
de una diferencia.
La revisin de la relacin de las personas con el problema: la identificacin de acontecimientos
extraordinarios y la creacin de significados en torno a ellos, ayudan a los clientes a identificar su
resistencia a los efectos del problema o a sus exigencias. Si las personas se niegan a cooperar con
las exigencias del problema, lo debilitarn. Por ello es necesario que las personas revisen su
relacin con el problema, en tanto el problema depende de sus efectos para sobrevivir.
Responsabilidad
La externalizacin de los problemas ayuda a las personas a separarse de sus problemas, pero eso no
quiere decir que la responsabilidad del problema sea algo ajeno a ellos, al contrario: la
externalizacion fomenta una nueva sensacin de agencia personal gracias a la cual pueden asumir su
responsabilidad. Esto, porque la externalizacin ayuda a: a) liberar a las personas de las
descripciones saturadas del problema, b) fomentar la generacin de relatos alternativos y c)
desarrollar una nueva relacin entre las personas y el problema.
El contexto cultural
Cuando las personas aprenden a separarse de los problemas, pueden llegar a desafiar otras prcticas,
de origen cultural, que cosifican y convierten en objetos a las personas y a sus cuerpos. En este
apartado se hace referencia a los planteamientos de Foucault, quien hablaba de la subyugacin de
las personas y la cosificacin de las mismas que hay en la sociedad con el propsito de mejorar y
extender el control social. Habla entonces del panptico, que en resumen implicaba la vigilancia
constante a las personas para lograr que se sometieran y fueran eficaces, adems de castigar a
quienes se desviaran de las normas. Se concluye que estamos en la era del examen eterno y de la
cosificacin compulsiva y que vivimos en una sociedad de la normalizacin, donde el poder
determina las verdades. Tomando eso en consideracin, la externalizacin sera til para inducir
contraprcticas en contraposicin a las prcticas culturales que convierten en objetos a personas y a
sus cuerpos. Estas contraprcticas sirven para que las personas reescriban sus vidas segn guiones y
conocimientos alternativos a los que domina la sociedad.