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Polgono funicular

El polgono funicular es un procedimiento grfico para el clculo de reacciones y fuerza


resultante a partir de un conjunto de fuerzas coplanares. El nombre procede del
latnfuniculum (cordel, cuerda pequea) y se refiere al hecho de que el polgono funicular de
un sistema de fuerzas sera precisamente la forma que adoptara un cordel sometido a dicho
sistema de fuerzas. Es decir una catenaria.
Descripcin

Un sistema de tres fuerzas y dos polgonos funiculares diferentesabcd en negro y a'b'c'd' en


rojo, para dicho sistema de fuerzas. Su construccin se aclara en la siguiente seccin.
Dado un conjunto de fuerzas en el plano, un polgono funicular para ese sistema de fuerzas es
una lnea poligonal (no necesariamente cerrada) cuyos vrtices recaen sobre las lneas de
accin de las fuerzas y los ngulos que forma en cada vrtice dependen de la magnitud de la
fuerza.
Cabe destacar que el polgono funicular no es nico, sino que para un conjunto de fuerzas
pueden dibujarse muchos polgonos funiculares que cumplan las condiciones anteriores.
Intuitivamente, esto se puede justificar a partir de la idea de que el polgono funicular sera la
forma adoptada por una cuerda inextensible ideal sin masa sometida a esas fuerzas.
Inicialmente se puede colocar segn una direccin arbitraria en el plano y a medida que se
deja que las fuerzas acten sobre ella se genera el polgono funicular. Dos cuerdas idnticas
pero en orientaciones originales diferentes generarn polgonos
funiculares distintos, aunque relacionados geomtricamente.
Procedimiento
Las tres fuerzas de la seccin anterior y los dos polos usados
para trazar los dos polgonos funiculares abcd (negro)
ya'b'c'd' (rojo).
Dado un sistema finito de fuerzas de n coplanares el polgono
funicular consta de n+1 lados. Para encontrarlos se dibuja un
diagrama de fuerzas para encontrar la fuerza resultante. Y se
siguen los siguientes pasos:
1. Se selecciona un punto arbitrario del diagrama de
fuerzas llamado polo O.
2. Se trazan los llamados radios polares que unen los
extremos de las fuerzas con el punto O. Al

existir n fuerzas existirn n+1 extremos y por tanto el mismo nmero de radios
polares.
3. Se toma el primero de los radios polares y se dibuja una semirrecta paralela al mismo
que interseque con la recta de accin de la primera fuerza.
4. Se consideran el segundo, tercero, ..., n-simo radio polar y se dibujan segmentos
paralelos entre las rectas de accin de las fuerzas originales, uno a continuacin de
otro.
5. Se toma en (n+1)-simo radio polar y se dibuja una semirecta empezando desde el
extremo del ltimo segmento dibujado.
As los n+1 radios polares del diagrama de fuerzas constituyen una lnea polgonal continua,
que es precisamente el polgono funicular asociado a la eleccin del polo O. Ntese que si se
toma un polo diferente O' y se repite el procedimiento de 5 pasos anterior se obtiene un
polgono funicular diferente, pero que es igualmente vlido para calcular el punto de paso de
la resultante.
Propiedades

Dado un sistema de fuerzas el polgono funicular est en una de estas situaciones:


1. El polgono funicular es abierto, en cuyo caso el sistema de fuerzas es estticamente
equivalente a una nica fuerza resultante.
2. El polgono funicular es cerrado siendo el primer y ltimo lado paralelos aunque no
coincidentes, en ese caso, la fuerza resultante es cero y el sistema de fuerzas equivale
a un par.
3. El polgono funicular es cerrado siendo el primer y ltimo lado coincidentes, en ese
caso, la fuerza resultante y el momento resultante son nulos con lo cual el sistema de
fuerzas original est en equilibrio mecnico.

Aplicaciones
El polgono funicular puede emplearse para algunas operaciones elementales de la esttica
grfica como determinar un punto de paso de la fuerza resultante de un conjunto de fuerzas,
para determinar alguna reaccin o fuerza incgnita en un conjunto de fuerzas en equilibrio.
Tambin puede ser usado para operaciones ms complejas como la determinacin de la forma
ideal de un arco o estructura porticada que garantiza que todos los tramos del mismo trabajen
en compresin. Esta condicin es muy importante cuando se construyen estructuras mediante
bloques de piedra o mampostera. Y puede resultar tambin incluso en estructuras de
hormign armado con el fin de aprovechar la mxima capacidad del hormign en compresin.
Clculo de la resultante
Ntese que dado un sistema de fuerzas coplanares
aplicacin diferentes

con puntos de

, se llamar fuerza resultante a una fuerza:

Cuya recta de accin pasa por el punto adecuado. Para determinar la recta de paso
,o
equivalentemente un punto de paso, de dicha recta se usa el polgono funicular. Ms
concretamente se dibuja un polgono funicular cualquiera para el sistema de fuerzas y se
prologan las dos semirectas extremas de dicho polgono funicular obtenindose un punto de
corte. La existencia de dicho punto de corte est garantizada siempre y cuando la resultante
sea diferente de cero. Ese punto de corte es pertenece a la recta de accin de la fuerza

resultante y por tanto queda resuelto el problema de situar la fuerza resultante en el lugar
adecuado.
Clculo de reacciones
Dado un sistema isosttico en equilibrio en el que actan slo dos reacciones RA y RB, de las
que se conocen los puntos de aplicacin PA y PB de las mismas y la direccin de una de ellas.
Puede usarse el mtodo del polgono funicular para encontrar grficamente el valor de dichas
reacciones. Para ello se aplica la propiedad evidente de que un sistema de tres fuerzas en
equilibrio deben ser concurrentes en un punto y a continuacin se siguen estos pasos:
1. Se calcula mediante el polgono funicular la recta de accin de la resultante FR, tal
como se explic en el apartado anterior.
2. Se busca la recta de accin de la reaccin de direccin conocida (supongamos sin
prdida de generalidad que esta es la que se llam RA), y se busca se
interseccinPin con la recta de accin de la resultante.
3. Se une el punto de paso de la otra reaccin (es decir, RB) con el punto encontrado
anteriormente y se traza una recta, es decir, se busca la recta que pasa por Pin y PB.
Esta recta tendr la direccin de la reaccin RB.
4. Conocidos ahora las direcciones de RA, RB y FR basta construir un tringulo orientado
de lados paralelos a las tres direcciones anteriores. A partir de las longitudes de los
lados del tringulo pueden deducirse trivialmente el valor de las reacciones.

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