El Pensamiento Politico de La Lustracion

A. Luna (2010). El pensamiento poltico moderno: del Humanismo a la Ilustracin, Proyecto CLIO, 36.
ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es
El pensamiento poltico moderno: del Humanismo a la Ilustracin.

(Tema 49 del temario de oposiciones de Geografa e Historia previsto para 2012)
Antonio Manuel Luna Gonzlez
antoniolunagonzalez@gmail.com
INTRODUCCIN
I.- LA RENOVACIN DE LAS IDEAS EN EL S. XVI
A.- Los progresos del Estado Moderno y la poltica
Maquiavelo
B.- Ideas polticas del Humanismo Cristiano
1.- Erasmo
2.- Toms Moro
C.- La Reforma y sus concepciones polticas
1.- Lutero
2.- Calvino
D.- Tendencias polticas de finales del S. XVI
1.- Bodin
2.- Althusius
3.- Surez
II.- EL S. XVIII. EL ABSOLUTISMO
A.- Causas
B.- Revolucin Cientfica. Desarrollo del racionalismo
C.- El absolutismo francs
D.- Absolutismo e individualismo en Inglaterra
1.- Hobbes
2.- Locke
E.- Filosofa poltica espaola. S. XVII.
III.- PENSAMIENTO POLTICO EN LA ILUSTRACIN
A.- Las Ideas polticas
1.- Montesquieu
2.- Voltaire
3.- Rousseau
CONCLUSIN
INTRODUCCIN
Es un perodo de grandes transformaciones en todos los campos. El ensanchamiento
del mundo conocido impulsa un gran desarrollo del comercio internacional,
espectacular expresin de una expansin econmica y demogrfica general, de
consecuencias sociales y polticas inimaginables.
El desarrollo del capitalismo comercial iniciado con anterioridad convivir durante
largo tiempo todava con los rasgos esenciales de una economa rural tradicional y de
una sociedad aristocrtica.
Como consecuencia del ascenso del poder real en ciertos Estados surge una doctrina,
el absolutismo, que se define por la afirmacin de una soberana monrquica sin lmites
y sin control, que no reconoce a los sbditos ms que el deber de obedecer.
ste ser el contexto sobre el que se desarrolle una de las ms importantes y
apasionantes revoluciones en el campo de las ideas y el pensamiento en toda la Historia,
y sobre la que se sustentar el mundo contemporneo que se construye sobre sus
cimientos.
I.- LA RENOVACIN DE LAS IDEAS. S. XVI

A.- Los progresos del Estado Moderno y la Poltica.
En Francia, Inglaterra y Espaa la autoridad real no cesa de afirmarse. La fiscalidad,
el ejrcito permanente y la multiplicacin de funcionarios reales dan forma a un
Gobierno Central y a una Administracin que controlan a las autoridades locales.
Autores laicos y eclesisticos repiten incansablemente la necesidad de la aceptacin de
la autoridad. La mezcla de la religin y la poltica conduce a frmulas que contienen la
afirmacin del derecho divino de la monarqua.
Nicols Maquiavelo (1469-1527)

En su obra ms famosa El Prncipe describe el mtodo por el cual un gobernante
puede adquirir y mantener el poder poltico. l cree que un gobernante no est limitado
por las normas ticas.
En El Prncipe Maquiavelo no se pregunta cul es el mejor gobierno o que es lo

legtimo, piensa la solidez de los Estados Nacionales como Francia o Espaa y la de un
jefe con capacidades extraordinarias.
El Prncipe solo se mantendr en el poder por un comportamiento brutal y
calculador, ajeno a cualquier preocupacin moral. Evitar cambiar las instituciones y
dejar a sus subalternos el tomar medidas impopulares. Elegir con cuidado a sus
consejeros y evitar cederles la menor parcela de autoridad: se dedicar tan solo a
defender y extender su poder por todos los medios, incluida la fuerza y la violencia.
El Prncipe debe cuidar su reputacin, pues su mayor fortaleza es la adhesin de su
pueblo. Reconoce as el poder de la opinin pblica, pero tan solo con el objetivo de
aprovecharse de ella, de manipularla.
Aunque la idea del Estado ocupa el centro de su pensamiento, no llega a formular
una teora. Tampoco siente la necesidad de legitimar la subordinacin del individuo al
Estado. No contento con laicizar el Estado, quera subordinarle por completo la religin,
a la que concibe como instrumento de poder y elemento de cohesin social. El fondo
mismo de su pensamiento poltico conduce a Maquiavelo a una posicin ms que
antirreligiosa, anticristiana.
Esa secularizacin y exaltacin del Estado acarrean numerosas consecuencias:
hostilidad contra el Imperio y contra todo lo que pueda recordar el universalismo
cristiano
desconfianza y desprecio hacia las aristocracias nobiliarias de origen feudal
concepcin particularmente realista de las relaciones entre los Estados. Es una
jungla donde todo est permitido. En estas condiciones se comprende la
importancia de la organizacin militar dentro del Estado.
Tanto los tericos del Estado como los hombres de negocios llegarn a la conclusin
de que la poltica y la economa, tienen sus propias leyes, al margen de la moral.
B.- Las ideas polticas del Humanismo Cristiano

1.- Erasmo de Rtterdam (1466-1536)
La poltica ocupa un lugar secundario en su obra. Su pensamiento sobre el Estado y
la Sociedad es opuesto al de Maquiavelo. Parte de imperativos morales y religiosos para
definir y prescribir las pautas a seguir. Las exposiciones ms sistemticas de sus
concepciones polticas se hallan en la Educacin del Prncipe Cristiano(1516).
El primer elemento de su visin poltica es una crtica moral. Erasmo reprueba la

guerra, la brutalidad y la mentira. La aplicacin de los preceptos evanglicos se impone
en la vida pblica tanto como en la privada, y no slo por razones religiosas: es la
condicin del orden y de la prosperidad en todos los niveles de la vida social.
La tarea esencial es formar un cristiano. Sobre esta base, en la Institutio traza un
cuadro muy complejo de los deberes del prncipe en todos los terrenos: legislacin,
economa, mecenazgo. Erasmo aconseja abandonar el cetro antes de cometer una
injusticia, por lo que se opone a la idea de una soberana absoluta, ilimitada.
2.- Toms Moro (1480-1535)

Jurista y diputado en la Cmara de los Comunes, desafi la tirana de Enrique VIII.
Consejero de ste desde 1518, canciller de Inglaterra en 1529, este erasmista despliega
una intensa actividad contra la hereja luterana, hasta llegar a pagar con la vida su
fidelidad al catolicismo. Comprometido ms directamente que Erasmo en la poltica,
escribi Utopa(1516).
Todos los utopistas trabajan para todos. Nadie posee nada en propiedad. La
comunidad asegura a cada cual la abundancia, que cada uno puede emplear en cultivar
libremente su espritu. La disciplina es indispensable para esta sociedad igualitaria:
horario de trabajo fijado, comida en comn; cada ciudadano se pliega a ello sin esfuerzo
ya que la colectividad le da el mximo grado de bienestar. El papel del Estado se reduce
a la administracin de los bienes y direccin de la economa. Todos los magistrados, al
igual que los sacerdotes, son elegidos. Los utopistas no vacilan, por el bien de la
humanidad, en hacer la guerra para liberar a los dems pueblos oprimidos por la tirana.
C.- La Reforma y sus concepciones polticas

La Reforma al acentuar las divisiones polticas europeas, contribuye de forma
decisiva a arruinar las ideologas polticas medievales, resultado que los reformadores ni
buscaron ni entendieron.
1.- Martn Lutero (1483-1546)

Carece de experiencia personal en problemas polticos. Los descubre a travs del
Evangelio, a travs de una perspectiva puramente religiosa. Antes del asunto de las
indulgencias, plantea dos temas que seguirn siendo fundamentales a lo largo de toda su
predicacin: el carcter divino de toda autoridad establecida y la separacin radical
entre fe y ley.
Lleva hasta el ltimo extremo el precepto cristiano que ordena una sumisin
incondicional a la autoridad, debido a que sta tiene un origen divino. Sera intil buscar
en la obra de Lutero una nocin de Estado; l slo habla de la autoridad. El pensamiento
de Lutero, aunque revolucionario en el plano religioso, es conservador y hasta
reaccionario en poltica, al igual que en lo econmico o cientfico.
2.- Calvino (1509-1564)

Pretende liberar al cristiano del orden poltico tradicional, por lo que expuso una
teora ms radical que Lutero. Su obra, Institucin Cristiana (1541) contiene su
doctrina poltica. En ella se seala la necesidad de obedecer al poder civil, que viene de
Dios.
Para proteger de las intervenciones de las autoridades civiles la ortodoxia y la unidad
de la fe, es necesario un rgimen netamente clerical, una dictadura religiosa, que slo
formalmente se diferencia de una teocracia. Se concreta en un Consistorio, encargado de
hacer reinar la disciplina eclesistica; su competencia llega hasta el severo control de
toda la vida, tanto la pblica como la privada.
D.- Tendencias Polticas de finales del S. XVI

1.- Jean Bodin (Juan Bodino, 1530-1596)
Plantea dos problemas muy relacionados: la Naturaleza del Estado y cul es el mejor
rgimen. Su obra clave fue Seis libros de la Repblica(1576). Analizaba la naturaleza
de los regmenes polticos y rechazaba la visin utpica que algunos de sus
predecesores, en particular Toms Moro, haban adoptado.
Distingui tres formas del ejercicio dela soberana: el Estado popular, el aristocrtico
y el monrquico. Y a su vez tres formas de monarqua: la tirnica, la seorial y la real o
legtima. Es sta ltima forma la que l defendi, pues en ella la soberana es una e
indivisible en la persona del rey, quien, por su posicin, est por encima de las querellas
religiosas y su poder no es temporal ni delegado. Aqu se encuentran los fundamentos
del Absolutismo.
2.- Althusius (1557-1638)

Era calvinista, en 1603 public su obra Anlisis sistemtico de la Poltica en la
cual expona la idea (ya presente en Bodin) de que el Estado es un rgano federativo
compuesto de cuerpos menores (la familia, las corporaciones econmicas, las ciudades
y las provincias). No obstante, y en contra de las tesis absolutistas propugnadas por
Bodin, Althusius defenda, sobre bases contractuales, el principio de la soberana
popular y el derecho de los magistrados electivos a resistir al tirano o a cualquier otro

que intentara abolir las leyes fundamentales del Estado.
Ambos (Bodin y Althusius) tienen en comn el respeto por la propiedad privada, as
como una tendencia a subordinar las cuestiones religiosas a las necesidades polticas.
Su concepcin orgnica, corporativa y jerrquica de la sociedad y su nocin de
pueblo, son ante todo profundamente medievales. Sin embargo, se capta en sus ideas el
origen del movimiento que har frente a las concepciones absolutistas, el liberalismo.
3.- Francisco Surez (1548-1617)
Naturaleza del Estado
La existencia del Estado responde al carcter social

de la naturaleza humana. Separa radicalmente lo
temporal de lo espiritual y reserva un papel
considerable, pero no exclusivo, a la voluntad
humana; el Estado existe gracias al acuerdo de los
ciudadanos, que reconocen libremente y a travs de
la razn su necesidad.
La soberana
Entendida como el poder de hacer la ley,

corresponde al conjunto de los hombres y no a un
solo individuo. Quedan as establecidas, en
principio, la soberana popular y la libertad de cada
comunidad para elegir el rgimen que prefiera. No
duda que la monarqua sea la mejor forma de
gobierno. En una monarqua, el rey ejerce el poder
mediante delegacin, pero esta delegacin le
confiere la soberana, hasta el punto de hacerle
superior al reino. Por tanto, su doctrina es
inequvocamente antirrevolucionaria.
II.- EL S. XVII. EL ABSOLUTISMO.

A.- Causas
En el orden econmico, el principal acontecimiento del siglo es el desarrollo del

comercio y la riqueza en Europa Occidental, especialmente en Inglaterra y los Pases
Bajos. El centro econmico se desplaza desde Espaa e Italia hacia el Norte.
El S. XVII es la poca de difusin de la doctrina mercantilista, segn la cual la
riqueza de un pas reside en sus reservas de oro y plata. Presenta tres caractersticas
principales: industrialismo, proteccionismo y nacionalismo.
Segn la doctrina mercantilista, hay que atesorar el oro y la plata procedentes de
ultramar y desarrollar al mximo la produccin nacional.
Las nuevas industrias deben estar protegidas contra la competencia extranjera.
El mercantilismo indica el paso de una poltica de mbito local a una poltica
nacional. Por consiguiente, el mercantilismo es a la vez nacionalista y
proteccionista.
El Estado favorece el nacimiento de las Compaas Comerciales. Estos
organismos monopolizan la actividad comercial.
El mercantilismo econmico supone y reclama una poltica de autoridad y de
seguridad, por lo que constituye un poderoso agente de unificacin nacional. En una
primera fase (que puede situarse en la Inglaterra de Isabel I y la Francia de Luis XIV), el
absolutismo es consecuencia poltica del mercantilismo. En una segunda fase, el
desarrollo del capitalismo comercial contribuye a minar el absolutismo, levantando a
una burguesa que se juzga lo bastante poderosa como para exigir ser asociada al
ejercicio del Poder. A las causas econmicas y sociales que favorecen al absolutismo se
unen causas religiosas. El recuerdo de las guerras de religin esta todava vivo.
Tanto en Inglaterra como en Francia se manifiesta un sentimiento comn de
independencia respecto al Vaticano. Mientras que Inglaterra permanece fiel al
anglicanismo, el galicanismo es la doctrina adoptada por la Monarqua y la Iglesia de
Francia. El triunfo del galicanismo frente a las teoras ultramontanas libera a la
Monarqua de todo sentimiento de obediencia respecto a Roma.
Por ltimo, el absolutismo tiene causas propiamente polticas. Los movimientos
revolucionarios contribuyen a reforzar el poder, al hacer sentir la necesidad del orden y
de la paz no slo en los crculos gobernantes, sino en los medios populares. La dictadura
de Cromwell sigue a la Revolucin de 1649 y el absolutismo de Luis XIV est
profundamente marcado por el recuerdo de la Fronda. El tema de la paz civil domina el
pensamiento poltico del S. XVII, en especial en Hobbes.
Las guerras, sin embargo, se suceden a lo largo del siglo, aumentando la necesidad
de la concentracin y el reforzamiento del Poder.
B.- Revolucin Cientfica. Desarrollo del Racionalismo

El auge del capitalismo, las contradicciones sociales y los conflictos blicos
ayudaron a minar el absolutismo aunque durante un tiempo lo reforzaran. Sin embargo,
el mayor peligro para el absolutismo es de otro orden, ajeno aparentemente a la poltica
y la economa.
El S. XVII es una poca de Revolucin Cientfica. Es el siglo de Francis Bacon,
Kepler, Galileo, Descartes, Pascal o Newton. Las consecuencias polticas de este
progreso cientfico, que revoluciona las nociones y las formas de pensamiento de la
poca anterior, no son inmediatas. Los pioneros del racionalismo moderno, Bacon y
Descartes, no son revolucionarios en poltica.
C.- El Absolutismo Francs

La burguesa francesa no ha alcanzado el mismo grado de evolucin que la inglesa.
La monarqua francesa trata de perpetuar una especie de equilibrio entre las diferentes
clases sociales que comienzan a enfrentarse cada vez ms claramente, sin que ninguna
de ellas sea lo bastante fuerte como para imponerse: nobleza de espada, de toga,
funcionarios y negociantes. La nobleza y la burguesa necesitan por igual del monarca
en la lucha que las enfrenta. Esta lucha de clases es quiz el principal factor del
desarrollo de las monarquas absolutas.
Es preciso distinguir dos estilos en el absolutismo francs del S. XVII:
Richelieu (1585-1642)
Lucha contra la aristocracia, contra la herencia del feudalismo y las
guerras de religin. Es un hombre de accin que detenta el poder y que
pretende hacer uso de l. Su principal obra es
Testamento Poltico
- Soberana de la razn
- Primaca del inters del Estado
- El poder del Soberano se debe no slo a
su reputacin y sus virtudes, sino tambin a
su fuerza(ejercito...)
- El clero debe estar al servicio del Rey
- Indiscutible preeminencia de la nobleza

sobre el tercer estado.
Luis XIV (1638-1715)

Encarna en su persona la monarqua absoluta pero ser Bossuet quien le d un
soporte terico. Su poltica es siempre fundamentalmente catlica.
La expansin de la monarqua absoluta de derecho divino, bajo Luis XIV se
tradujo en la Historia de las Ideas Polticas por la obra que Bossuet escribi para instruir
al hijo de Luis XIV. Destacan La Poltica y El
Discurso
sobre
la
Historia
Universal.
-De los caracteres de la monarqua: sta es sagrada. Mantiene que

el poder establecido viene siempre de Dios pero por
intermediacin, a travs del pueblo.
La Poltica
-La monarqua debe ser absoluta, ya que el prncipe no debe dar

cuenta a nadie en la tierra de lo que ordena. El nico contrapeso a
su poder es su temor a Dios. La monarqua es paternal, y adems
sometida a la razn.
- La autoridad real tiene cuatro caracteres: es sagrada, paternal,
absoluta y sometida a la razn.
- De los deberes de los sbditos: stos deben obediencia absoluta
al prncipe, salvo cuando ordena contra Dios.
Aunque manifiesta su preferencia por la monarqua no excluye las dems.
D.- Absolutismo e individualismo en Inglaterra

1.- Hobbes (1588-1679)
Entiende el Estado como creacin artificial omnipotente, gerente de la seguridad de
sus sbditos. En 1650 publica Los elementos del Derecho Natural y Poltico donde
expresa las caractersticas bsicas de su teora poltica. Sostiene que la paz civil slo es
posible alcanzar mediante la sumisin a un poder soberano, indivisible y absoluto.
Se publica en Francia su gran obra Leviatn(1651) donde opta claramente por la
monarqua absoluta.
La restauracin de Carlos II en 1660 repercuti en la vida de Hobbes quien recibi el

favor del rey pero sufri el rechazo del clero y de sectores importantes de la
Universidad. En 1666 se produca la prohibicin de sus obras bajo la acusacin de
atesmo.
Para comprender a Hobbes es necesario comprender el contexto histrico de su obra.
De 1640 a 1660 hay que tener en cuenta las guerras civiles en Inglaterra por causa de la
lucha entre el Parlamento y la Corona por adquirir la Soberana.
El hombre tiende por Naturaleza a estar en guerra permanente, El hombre es un
lobo para el hombre. Para evitar este estado de guerra los hombres renuncian de comn
acuerdo al derecho de gobernarse a s mismos a favor de un poder superior, el poder
soberano, al que todos deben obediencia, y que ha de ser nico y centralizado. As se
llega al Pacto Social.
Este poder soberano debe actuar como representante de los individuos, basndose en
su consentimiento, cuya seguridad y propiedades debe garantizar y proteger. Cuando el
hombre pasa del Estado de Naturaleza al Pacto Social surge el Estado.
Respecto a los lmites de la Soberana, piensa que el soberano no tiene ningn lmite
exterior a su poder, pero es intrnsicamente racional, por consiguiente, no tiene el poder
de hacer lo que quiera.
2.- Locke (1632-1704)

Es considerado como el padre del individualismo liberal. Su obra Tratado sobre el
gobierno civil (1690). Determin los nuevos conceptos del Estado liberal. Los hombres
para l son iguales y libres, cada uno es dueo y juez de s mismo y todos buscan su
propia felicidad. Pero existe una ley natural, por la cual todos los hombres estn
obligados a un comportamiento adecuado, ser la razn la que diga a cada hombre que
debe mirar al resto como libres e independientes, respetando sus bienes, salud y familia.
El Estado para Locke es algo que surge de la voluntad de los hombres y de sus libres
opiniones; por ello y para evitar el abuso contra los intereses individuales, el poder
poltico deber desglosarse en un poder legislativo y en un poder ejecutivo. Para
recortar la supremaca absoluta del Estado, se le declara emanado de la voluntad de los
particulares (soberana nacional/popular).
Partiendo de la premisa de que el hombre es naturalmente bueno, construye su
teora del contrato social desde el denominado Estado de Naturaleza. El inters
propio demandar la existencia de un poder poltico, para poder superar la creciente

inseguridad del Estado de Naturaleza.
El contrato genera adems obligaciones que incumben tanto a los ciudadanos como a
la autoridad estatal. El contrato social no crea, por s solo, la autoridad poltica, sin la
entrega del ejercicio del poder de manos de todos los hombres, unidos en una
comunidad a determinados representantes, cuyo vnculo con ella se basa en una relacin
de confianza.
Sus ideas pasaron a Francia a travs de Montesquieu, el cual estableci la clsica
divisin de poderes: legislativo, ejecutivo y judicial.
E.- Filosofa Poltica Espaola del S. XVII

Est vinculada a la tradicin catlica. Es esencialmente pedaggica. Casi todos los
autores hacen un elogio de la monarqua. Su caracterstica ms notable es el recurso a la
Historia.
Simbiosis entre experiencia y razn aparecen constantemente en los criterios de la
poca; stas mximas van dirigidas al prncipe para que acte correctamente. Frente a la
postura de Maquiavelo se pretende moldear la personalidad del prncipe con el deseo de
que acte noblemente. La educacin, artes plsticas, vida externa, acercamiento a los
sbditos, son normas en las que insisten notables escritores del S. XVII como Saavedra
Fajardo o el Padre Mariana.
III.- EL PENSAMIENTO POLTICO DE LA ILUSTRACIN

La ilustracin es el movimiento cultural de la Europa del XVIII, desarrollado sobre
todo entre 1715 y 1789. La Ilustracin segn Goldmann se basa en el crecimiento de la
burguesa y en las transformaciones econmicas que desembocarn en la Primera
Revolucin Industrial.
El conjunto de contenidos que conforman la Ilustracin no forman una novedad. La
mayor parte de sus postulados haban sido descubiertos en pocas anteriores. Lo que se
entiende por Ilustracin, es la consecuencia de una cierta sistematizacin de conceptos
conocidos, de su divulgacin y aplicacin entre los privilegiados, y sobre todo, entre la
burguesa.
La Ilustracin recuper muchos de los ingredientes que caracterizaron a la cultura
renacentista: renace el inters humanista por la naturaleza y por el hombre, se valora la
razn como instrumento de conocimiento y se recuperan frmulas de organizacin
racionalizada en el plano poltico y econmico.
El momento en que la Ilustracin se desarrolla con mayor pujanza es la dcada de

1760. Es a partir de esa fecha cuando la burguesa decide pasar a la accin y en el que
las convicciones adquiridas por la fuerza de la razn cobran impulso.
A.- Las ideas polticas

La Historia de las Ideas Polticas de la Europa Occidental del XVIII est dominada
por un hecho fundamental: el crecimiento de la burguesa. El desarrollo de las ideas
polticas est adems vinculado con los acontecimientos que se producen en Europa y
fuera de ella:
- La preponderancia intelectual de Francia en Europa.
- El desarrollo del Despotismo Ilustrado, sobre todo en la 2 mitad del S. XVIII.
- La Revolucin Francesa y la Guerra de la Independencia en EEUU.
- La organizacin de la difusin de las ideas, protagonizada por los ncleos urbanos,
las Academias, las Universidades, las sociedades secretas, entre las que destaca la
Masonera, y por la publicacin de la Enciclopedia ( Diderot y DAlembert)
- Las revoluciones polticas del XVIII derribaron el absolutismo y dieron lugar a
nuevas formas de gobierno basadas en:
La libertad individual
La igualdad ante la ley
La voluntad de la mayora
Entre los principales autores ilustrados destacan:
1. Montesquieu (1689-1755)
Su obra maestra es El espritu de las leyes(1748), en ella el autor analiza las tres
principales formas de gobierno (repblica, monarqua y despotismo) y establece las
relaciones que existen entre las reas geogrficas y climticas y las formas de gobierno
que se producen. Sostiene tambin que debe darse una separacin y un equilibrio entre
los distintos poderes a fin de garantizar los derechos y las libertades individuales.
El espritu est integrado por 31 libros. Los doce primeros analizan las diferentes
formas de gobierno y el carcter del legislador.
-
El gobierno republicano es aquel en el que el pueblo tiene el poder

soberano. Hay dos formas muy diferentes de Repblica: democrtica y
aristocrtica.
El gobierno monrquico su naturaleza implica que gobierne uno solo. Pero

la monarqua no debe confundirse con el despotismo.
El gobierno desptico es el nico tipo de gobierno al que Montesquieu

condena formalmente. Su naturaleza consiste en que uno slo gobierna segn
su capricho, sin leyes ni reglas.
Los libros 14 al 18 estudian la relacin existente entre las leyes de un pas y sus
condiciones naturales esbozando interesantes anlisis y comentarios sobre los pases
europeos de su tiempo. Los libros 19 al 26 presentan la relacin existente entre las
costumbres de un pas y sus leyes. Finalmente, los libros 27 al 31 analizan los rasgos de
las antiguas leyes romanas y feudales, prestando una especial atencin al desarrollo de
las leyes francesas.
Los libros 11 y 12, constituyen el eje de su pensamiento poltico: la divisin de
poderes es una condicin necesaria para el mantenimiento de la libertad poltica.
De esta teora de la separacin de poderes hay que destacar dos hechos:
1.- No propugna el aislamiento de los poderes, sino su mutua delimitacin.
2.- Que esta divisin no afecta a todas las capas sociales, es una divisin institucional
y tambin social.
La separacin de poderes se ha convertido, gracias a Montesquieu, en una especie
de dogma. Sin embargo no tiene en Montesquieu el alcance que le han atribuido sus
sucesores. Se contenta con afirmar que el poder ejecutivo, el poder legislativo y el
judicial no deben encontrarse en las mismas manos; pero de ningn modo piensa en
preconizar una rigurosa separacin de poderes.
Lo que Montesquieu preconiza es una armona entre los poderes, una atribucin
conjunta del poder a tres rganos. No existe en Montesquieu una teora (jurdica) de la
separacin de poderes, sino una concepcin (poltico-social) del equilibrio de poderes,
equilibrio que tiende a consagrar a un poder entre los dems: el de la aristocracia.
2. Voltaire (1649-1778)
Sus ideas polticas han quedado oscurecidas por sus opiniones religiosas. Public
Cartas filosficas(1737) donde ataca a las instituciones polticas y eclesisticas
francesas que le causaron problemas con las autoridades, vindose obligado a abandonar
Pars. En Cndido(1759), Voltaire analiza el problema del mal en el mundo y
describe las atrocidades cometidas a lo largo de la Historia en nombre de la Religin.
Entendi la poltica desde la ptica del rico burgus, de ah sus elogios a la riqueza y
el lujo. No crey en la igualdad, le pareca algo antinatural y quimrico. La jerarqua
social le pareca beneficiosa. Prefera un gobierno fuerte que asegurara la libertad y que
garantizara la propiedad. Su aportacin principal vino del compromiso personal con la

reforma poltica: luch contra los abusos de la administracin. Defendi una monarqua
fuerte que pusiera freno a los abusos de determinados grupos sociales, en especial de la
nobleza, la cual pona trabas al ascenso de la burguesa.
3. Jean Jacques Rousseau (1712-1778)

Su crtica de la sociedad contempornea es la clave para entender su pensamiento.
Su crtica la dirige a la depravacin moral y a la diferenciacin social, que provoca por
un lado, la acumulacin de riquezas y por otro la pobreza. La depravacin moral
comienza con el surgimiento de la propiedad privada de la tierra, causado por el
sedentarismo y la agricultura. Con la propiedad privada de la tierra, el medio de
produccin ms importante, surgen las diferencias en la posesin.
En Emilio (1762) plante el problema de la educacin. Su teora de la educacin
condujo a mtodos de enseanza ms permisivos y de mayor orientacin psicolgica.
Pensaba que el hombre era bueno por naturaleza y que era la sociedad quien lo
corrompa. Otorg la primaca a los valores del sentimiento, enfrentndose con los
planteamientos racionalistas (Descartes).
Con El Contrato Social(1762) piensa que solamente el Contrato Social puede ser
considerado como fundamento legitimador de una relacin de dependencia. La
asociacin crea un cuerpo poltico con propiedades determinadas, que slo se dan en
l. Las condiciones contractuales son idnticas para todos cuando cada uno entrega
todos sus derechos a la comunidad. Mediante el Pacto Social, cada uno se une a todos.
El contrato se realiza con la comunidad.
El Contrato Social garantiza a la vez, igualdad y la libertad. Segn Locke el
individuo es libre de hacer cualquier contrato; Rousseau estima en cambio que la
soberana del pueblo es la garanta ms segura de los derechos individuales. El
individuo slo es libre en y por la ley; y la libertad es la obediencia a las leyes.
Defiende la divisin de poderes entre el gobierno, que debe detentar el poder
ejecutivo, y la sociedad, que debe legislar. Segn l, cuando el gobierno requiere
injustamente la capacidad de legislar surge la tirana.
Segn Rousseau, la soberana tiene cuatro caractersticas:
- Es alienable. La soberana no se delega.
- Es indivisible.
- Es infalible. La voluntad general es siempre recta y tiende siempre a la utilidad

pblica.
- Es absoluta. El contrato social confiere al cuerpo poltico un poder absoluto.
El gobierno es un simple agente de ejecucin: ejecuta siempre la ley. Rousseau
analiza tres tipos de gobierno:
Monarqua de la que hace una viva crtica.
Aristocracia que puede ser hereditaria o electiva. La hereditaria es un sistema
detestable, pero que los ms sabios gobiernen la multitud es el orden mejor y
ms natural.
Democracia segn su terminologa, es la confusin del poder ejecutivo y del
poder legislativo. Este tipo de gobierno presentara peligros, pues, no es bueno
que el que hace las leyes, las ejecute, ni que el cuerpo del pueblo desve su
atencin de las concepciones generales a los intereses particulares.
CONCLUSIN
A finales del XVIII surgieron algunos cambios en el pensamiento de la Ilustracin.
Bajo la influencia de Rousseau, el sentimiento y la emocin llegaron a ser tan
respetables como la razn. En la dcada de 1770 los escritores ensancharon su campo de
crtica para englobar materias polticas y econmicas. De mayor importancia fue la
experiencia de la guerra de la Independencia en EEUU. Es probable que la guerra
alentara los ataques y crticas contra los regmenes europeos existentes.
Al incorporar muchas de las ideas de los ilustrados, la Revolucin sirvi para
desacreditar estas ideas a los ojos de muchos contemporneos. El enorme impacto que
la Revolucin Francesa caus en Espaa, as como en los dominios espaoles en
Amrica, provoc una violenta persecucin de las personas ms representativas de las
nuevas ideas. Se estableci una censura total y se cerraron las fronteras, prohibindose
el paso de todo tipo de libros y folletos, o su embarque hacia Amrica.
Aunque se produjo un repunte de modernidad y progresismo bajo el gobierno de
Godoy con la ayuda de Jovellanos, el miedo a la contaminacin revolucionaria
favoreci una enorme represin.
De lo que no cabe duda es que la Ilustracin dej una herencia perdurable en los S.
XIX y XX. Marc un hito en el declinar de la Iglesia y en el crecimiento del
secularismo. Pero sobre todo sirvi de modelo para el liberalismo poltico y econmico
del XIX.
Este tema se ve en la asignatura de Ciencias Sociales, Historia de 4 de la ESO.
BIBLIOGRAFA
DIEZ DEL CORRAL, L : La monarqua hispana en el pensamiento poltico
europeo de Maquiavelo a Humboldt. Revista de Occidente. Madrid, 1976.
SNCHEZ AGESTA, L: El pensamiento poltico del Despotismo ilustrado.
Universidad de Sevilla, 1979.
TOUCHARD, JEAN: Historia de las Ideas Polticas. Ed. Tecnos.
Madrid, 1987.

El Pensamiento Politico de La Lustracion

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A. Luna (2010). El pensamiento poltico moderno: del Humanismo a la Ilustracin, Proyecto CLIO, 36.

ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es

El pensamiento poltico moderno: del Humanismo a la Ilustracin.

I.- LA RENOVACIN DE LAS IDEAS. S. XVI

Nicols Maquiavelo (1469-1527)

En El Prncipe Maquiavelo no se pregunta cul es el mejor gobierno o que es lo

B.- Las ideas polticas del Humanismo Cristiano

El primer elemento de su visin poltica es una crtica moral. Erasmo reprueba la

2.- Toms Moro (1480-1535)

C.- La Reforma y sus concepciones polticas

1.- Martn Lutero (1483-1546)

2.- Calvino (1509-1564)

D.- Tendencias Polticas de finales del S. XVI

2.- Althusius (1557-1638)

popular y el derecho de los magistrados electivos a resistir al tirano o a cualquier otro

3.- Francisco Surez (1548-1617)

Naturaleza del Estado

La existencia del Estado responde al carcter social

Entendida como el poder de hacer la ley,

II.- EL S. XVII. EL ABSOLUTISMO.

En el orden econmico, el principal acontecimiento del siglo es el desarrollo del

B.- Revolucin Cientfica. Desarrollo del Racionalismo

C.- El Absolutismo Francs

- Indiscutible preeminencia de la nobleza

Luis XIV (1638-1715)

-De los caracteres de la monarqua: sta es sagrada. Mantiene que

-La monarqua debe ser absoluta, ya que el prncipe no debe dar

Aunque manifiesta su preferencia por la monarqua no excluye las dems.

D.- Absolutismo e individualismo en Inglaterra

La restauracin de Carlos II en 1660 repercuti en la vida de Hobbes quien recibi el

2.- Locke (1632-1704)

propio demandar la existencia de un poder poltico, para poder superar la creciente

E.- Filosofa Poltica Espaola del S. XVII

III.- EL PENSAMIENTO POLTICO DE LA ILUSTRACIN

El momento en que la Ilustracin se desarrolla con mayor pujanza es la dcada de

A.- Las ideas polticas

El gobierno republicano es aquel en el que el pueblo tiene el poder

El gobierno monrquico su naturaleza implica que gobierne uno solo. Pero

El gobierno desptico es el nico tipo de gobierno al que Montesquieu

garantizara la propiedad. Su aportacin principal vino del compromiso personal con la

3. Jean Jacques Rousseau (1712-1778)

- Es infalible. La voluntad general es siempre recta y tiende siempre a la utilidad

Este tema se ve en la asignatura de Ciencias Sociales, Historia de 4 de la ESO.

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