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FACULTAD DE INGENIERA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA QUMICA
OPERACIONES CON TRANSFERENCIA DE MASA
GENERALIDADES
La absorcin es una operacin unitaria de transferencia de masa que se da desde la fase
gaseosa a la fase lquida. Es ampliamente utilizada en la industria combinndola con otras
operaciones de este tipo para la separacin de sustancias que son de inters o en algunos
casos contaminantes.
El tricloroetileno (TRI) es un lquido denso e incoloro, no inflamable, de aroma ms bien
dulce y sabor dulce ardiente. Se caracteriza por presentar una baja inflamabilidad, sin
embargo posee una elevada volatilidad. A nivel industrial esta sustancia es utilizada
fundamentalmente como producto de limpieza para el desengrase de metales, no obstante
posee otras aplicaciones en el procesado textil y en la produccin de cermica especial.
El tricloroetileno es moderadamente estable, se descompone lentamente debido al aire
formando fosgeno, cloruro de hidrgeno y cloruro de dicloroacetilo. La luz solar
(especialmente la luz ultravioleta), el calor y la humedad aceleran esa reaccin. En
presencia del agua, se forma cido dicloroactico corrosivo y cido clorhdrico.
Respirar pequeas cantidades de esta sustancia puede producir dolores de cabeza, irritacin
del pulmn, mareo, falta de coordinacin y dificultad para concentrarse entre otros
sntomas, sin embargo la exposicin a dosis ms elevadas puede provocar alteraciones en la
funcionalidad del corazn, prdida del conocimiento e incluso la muerte. Si adems, esta
exposicin se produce durante largos periodos de tiempo, puede verse afectado el sistema
nervioso, los riones y el hgado. Llegando inclusive a considerarse como una sustancia
cancergena. [1]
Debido a la peligrosidad que tiene el tricloroetileno (TCE), una empresa que produce
adhesivos debe instalar una torre de absorcin para retenerlo y evitar que sea emitido a la
atmsfera. El TCE (0,15 % en volumen) sale del proceso mezclado con aire y algunas
trazas de cloroformo
(0,08 % en volumen) y etileno (5 ppmv). El flujo msico de gas a tratar es de 480 kg/h.
La torre de absorcin debe operar a 25 C y 1.1 bar y se debe recuperar como mnimo el 89
% del tricloroetileno. El agua que se utiliza como absorbente entra pura.
Con el fin de tener una idea preliminar del espacio que se requiere, se debe realizar el
diseo conceptual de este proceso de separacin.
MODELO DEL PROCESO
A continuacin se presentan las consideraciones bajo las cuales se llevar a cabo el proceso
de absorcin del TCE de la corriente de aire en cuestin:
La transferencia de masa se da desde la fase gaseosa hacia la fase lquida.
En el proceso hay ausencia de reaccin qumica.
El sistema se mantiene a temperatura constante, es decir, es isotrmico.
EL sistema opera en estado estacionario.
Debido a que las fracciones molares de los componentes de la corriente de gas son
suficientemente pequeos, las condiciones en el equilibrio estn dadas por una relacin
lineal de la forma y=mx, donde m hace referencia a la constante de Henry.
La entrada gaseosa y todos sus componentes se pueden considerar como gases ideales, y la
corriente de lquido a la salida se puede considerar como una solucin ideal.
La nica sustancia que se transfiere del gas al lquido (el contaminante), es el TCE.
El aire que entra a la torre de absorcin se encuentra humidificado (saturado), de forma que
no hay transferencia de agua al aire.
La interfase no presenta resistencia a la transferencia de masa de una fase a la otra.
A continuacin se muestra el diagrama representativo del proceso, segn las
consideraciones anteriormente mencionadas:
Ecuacin 6
CALCULO DEL DIAMETRO DE LA TORRE
Cuando la seleccin del tipo de torre no es clara existe la posibilidad de efectuar clculos
para los diferentes tipos de equipos y la seleccin final se basara en consideraciones
econmicas. Generalmente las torres empacadas son las que se utilizan para el proceso de
absorcin y se seleccionan cuando se tienen bajas cargas de lquidos y gas que requieren
torres de dimetros menores de 2ft (60 cm). [3] De esta forma se proceden a hacer los
clculos para una torre empacada y segn los resultados obtenidos se proceder a
corroborar si se cumplen las condiciones dadas o si se debe recurrir a una torre de platos.
Para determinar el dimetro de la torre de hace uso de los grficos generalizados para la
modificacin de J.S Eckert el cual requiere del clculo de la ordenada y de la abscisa de la
siguiente manera:
Ecuacin 7
Donde
G: Densidad de la mezcla de gas. (Lb/ft^3).
L: Densidad del lquido. (Lb/ft^3).
Lmol,i/Gmol,i flujos del lquido y gas en el punto de inundacin de la torre, cada uno en las
unidades Lbmol/h.
MWL y MWG son los pesos moleculares del agua y de la mezcla de gases cada uno en las
unidades Lb/lbmol.
Una vez obtenido el valor de la abscisa se entra en el siguiente grafico hasta tocar la curva
de inundacin y obtener el valor de la ordenada.
Ecuacin 8
Donde:
Gsfr,i razn de flujo superficial del gas entrando al absorbedor. Lb/sec-ft2.
densidad relativa en este caso es 1 por que el lquido es agua.
G: Densidad de la mezcla de gas. (Lb/ft^3).
L: Densidad del lquido. (Lb/ft^3).
L: Viscosidad del lquido. Lb/ft-h.
Fp: Parmetro dado para empaque el empaque seleccionado.
Una vez determinado el valor de la ordenada se despeja para Gsfr,i y a partir de este valor
se calcula el rea de la seccin transversal de la torre como sigue:
Ecuacin 9
El dimetro de la torre entonces se calcula de la definicin del rea transversal para una
torre cilndrica as:
Ecuacin 10
La velocidad de flujo superficial para el lquido por unidad de rea Lsfr,i se determina
Ecuacin 14
Cuando una cantidad despreciable del contaminante entra al absorbedor la pendiente de la
lnea de equilibrio es muy pequea y/o la relacin Lmol/Gmol es muy grande y la ecuacin
se puede simplificar a la siguiente:
Ecuacin 15
Hay varios mtodos que pueden utilizarse para calcular la altura de la unidad de
transferencia total, todos basados en constantes de empaque determinadas empricamente.
En este caso el mtodo utilizado para calcular la altura de la unidad de transferencia total se
basa en estimar la altura de las unidades de transferencia de pelcula del gas y del lquido,
HL y HG, respectivamente:
Ecuacin 16
El trmino HG puede calcularse de la siguiente forma:
Ecuacin 17
Para calcular HL se utiliza la siguiente relacin:
Ecuacin 18
DATOS Y RESULTADOS
Utilizando el modelo de clculo anteriormente descrito con los datos necesarios para los
clculos se tienen los siguientes datos y resultados:
TABLA 1. Condiciones de operacin para la torre.
Condiciones
Presin (bar)
1.1
Temperatura C
25
Constante de Henry
90.6335732
TABLA 2. Pesos moleculares de las sustancias que intervienen en el proceso.
Pesos moleculares (Kg/kmol)
Lb/lbmol
Aire
28.97
28.97
Etileno
28.05
28.05
Cloroformo
119.38
119.38
TCE
131.4
131.4
Agua
18
18
Mezcla
29.19597
29.19597
TABLA 3. Fracciones de cada corriente.
Fracciones del gas
Fracciones mol entrada gas
Aire
0.997695
Etileno
0.000005
Cloroformo
0.0008
TCE
0.0015
Fraccin mol salida
Aire
0.999029
Etileno
0.000005
Cloroformo
0.000801
TCE
0.000165
TCE
0.006751
Densidades (lb/ft^3)
Aire
Etileno
Cloroformo
TCE
Densidad
agua
(Lb/ft^3)
Densidad mezcla gas
0.075225
0.073664
93.01688
91.14406
62.24827
0.28618
Beta
Gamma ()
Phi
b
Fp
a
0.33
0.4
0.0031
0.33
16
48
la del TCE y baja cantidad que ingresa a la torre. El etileno tambin se absorbera pero en
una cantidad tan pequea que se puede considerar despreciable en los clculos, debido
tambin a su baja solubilidad.
Conclusiones y recomendaciones de la separacin con este sistema
Segn las propiedades de las sustancias en cuestin (solubilidad en el agua de estas), se
puede concluir que considerando al TCE como contaminante, un proceso de desorcin es
ms viable que uno de absorcin, pues segn los valores mencionados anteriormente, la
transferencia de este sera ms fcil de una corriente lquida a una gaseosa, y no de forma
contraria.
Si se continuara con el proceso de absorcin que se plantea, sera recomendable aumentar
la temperatura de operacin de la torre, para aumentar la solubilidad de la sustancia
contaminante, el TCE, adems se seguira garantizando la completa absorcin del
cloroformo, y de esta forma el sistema se debe tratar como uno multicomponente.
REFERENCIAS
[1]
Canadian
Centre
for
Occupational
Health
and
Safety.
http://www.ccsso.ca/oshanswers/chemicals/chem_profiles/trichloroethylene/working_trichl
oro.html. [Fecha de consulta: 7 de Junio.]
[2] GORM HERON, THOMAS H. CHRISTENSEN, AND CARL G. ENFIELD. Henry's
Law Constant for Trichloroethylene between 10 and 95C. Department of Environmental
Science and Engineering, Technical University of Denmark. Environ sci. Technol_ 1998
32, 1433-1437.
[3] Tapias, Heberto. Operaciones de Separacin por Absorcin y desorcin. Captulo 9.
Seleccin del equipo de transferencia.
[4] Tapias, Heberto. Operaciones de Separacin por Absorcin y desorcin. Captulo 9.
Especificacin de condiciones de operacin.
[5] Wiley Barbour, Roy Oommen, Gunseli Sagun Shareef. Radian Corporation. Captulo 9.
Absorbedores de gases. Tablas 9.8, 9.9 y 9.10. Apndice 9B.
[6] ETHYLENE. CAS N: 74-85-1. UNEP PUBLICATIONS. Pgina 3.
[7] FICHA DE DATOS DE SEGURIDAD CLOROFORMO (CHCl3). Pontificia
Universidad Javeriana, Cali. Pgina 4 de 7.
[8]
Tricloroetileno.
Propiedades
fsicas
y
qumicas.
http://www.prtres.es/Tricloroetileno,15644,11,2007.htmlf. [Fecha de consulta: 7 de Junio.]