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Resumen
La aparicin de humos de color luego de una voladura es seal de alguna
1. Introduccin
La aparicin de estos humos, todos ellos de alta toxicidad, presenta en primera
instancia un riesgo para las personas, y, adems, un problema econmico, por la
necesidad de detener la operacin y esperar la evacuacin total de los gases.
Humos de color gris oscuro a negro reflejan un exceso de combustible, o falta
relativa de oxgeno, humos de color amarillento, anaranjado o rojizo reflejan exceso
de oxgeno insuficiente combustible.
detonacin y la tericamente necesaria para que sta sea completa, expresada en tanto por ciento del peso del
explosivo. Se determina calculando el oxgeno requerido para que el resultado de la conversin del material
explosivo a productos finales estables, como N2, CO2, H20, SO2, Al2O3,... (segn la respectiva composicin),
sea tericamente completo; por esto se le conoce tambin como balance estequiomtrico de combustin.
En la prctica: representa el exceso o defecto de oxgeno para lograr la combustin completa ,
expresado como porcentaje en peso.
Ejemplo:
pueden reaccionar con los explosivos bajo determinadas circunstancias, formndose un sistema de
reacciones qumicas simultneas complejas.
En voladuras de minerales que contienen piritas activas puede ocurrir desde generacin de gases
txicos (humos anaranjados) hasta una detonacin prematura del explosivo, producto de una
reaccin en cadena autosostenida al alcanzarse la temperatura de autocatalizacin Este fenmeno,
ampliamente estudiado, ocurre cuando se suman varias condiciones en forma simultnea, hasta
producirse una reaccin autosostenida altamente exotrmica que puede derivar en
descomposicin violenta del explosivo.
Los minerales de pirita se oxidan en forma natural y permanente, ya sea por agentes
retardante. El petrleo del Anfo o Anfos Pesados protege al nitrato de amonio, al formar
una molcula compleja inerte que retarda la reaccin de oxidacin. El uso de
inhibidores qumicos permite disminuir el riesgo de reactividad, minimizando tanto la
posibilidad de generacin de gases anaranjados como la ocurrencia de reacciones
autosostenidas, al aumentar el umbral de temperatura a la que stas comienzan; estos
inhibidores forman molculas complejas impidiendo que el sulfato ferroso reaccione con
el Nitrato de Amonio.
diferentes momentos de la voladura. Distinguir esto puede dar luces con relacin a las
posibles causas.
Hay terrenos en que nunca aparecen humos nitrosos si estn secos, pero s presentan
humos cuando tienen agua, muchas veces de baja intensidad pero extendidos en gran parte
del disparo; esto es seal de un primado pobre para estas condiciones. En estos casos es
recomendable usar un booster de mayor tamao o primado doble, si la columna es muy
larga.
Las Figuras 2 y 3 muestran fotografas de un caso de generacin intensa de humos anaranjados en un prfido
cuprfero. La primera corresponde a un tpico caso de explosivo desbalanceado en oxgeno; la segunda, parece
mostrar un caso de reactividad de piritas.
EFECTO
Anticipacin de la Perforacin
Cuadro 1: Causas
Operacionales
Tpicas
VARIABLE
Presencia de Agua
Roca Reactiva
Confinamiento
EFECTO
Disminuye la energa disponible para la conversin de las materias
primas del explosivo en productos de la detonacin.
Puede bajar la temperatura de la detonacin y la temperatura de los
gases resultantes, posibilitando la generacin tarda de gases nitrosos.
Cuadro 2: Causas
Ambientales o del
Macizo Tpicas
11.- Recomendaciones:
Se propone implantar procedimientos de gestin y de operacin
que permitan tener los procesos asociados a la voladura
permanentemente bajo control, segn la siguiente pauta de trabajo,
propuesta como un plan de accin preventivo: pauta de trabajo,
propuesta como un plan de accin preventivo:
11.1.Gestin:
Formar un Equipo de Trabajo Multidisciplinario para aprovechar sinergias y experiencias a fin de acelerar la
Desarrollar un sistema de Gestin de Bases de Datos e Informacin asociada a la Voladura, que permita
correlacionar causa - efecto en la cadena de procesos. Este sistema permite realizar una gestin global y
unificar criterios, facilitando tanto analizar problemas complejos, como la aparicin de humos anaranjados,
como evaluar mejoramientos en los procesos aguas abajo (rendimiento de palas, camiones, chancador,
molinos y procesamiento del mineral).
Para el caso particular de los humos nitrosos, el sistema de gestin debe contener al menos:
Toda la informacin directa del diseo de cada voladura: malla de perforacin, explosivos utilizados, tipo de
taco,
sistema de iniciacin; secuencia de salida, etc.
Toda la informacin relacionada con la implementacin del diseo: carguo, eventuales dificultades, etc.
Toda la informacin geolgica, geoqumica (composicin del mineral) e hidrolgica; Informacin
geomecnica (dureza, UCS) y geoestructural (presencia de fracturamiento o grietas).
11.2. Operacin:
Disponer un Procedimiento de Calibracin Peridica de los camiones de explosivos.
Para el anlisis y prevencin permanente, correlacionar cada situacin con informacin
geoqumica e hidrolgica relevante del macizo rocoso.
Mantener un control adecuado de la presencia de agua.
Verificar posible presencia de piritas u otros minerales sulfurados en las zonas de las
voladuras con humos anaranjados.
Mantener el explosivo en los taladros el menor tiempo posible en situaciones definidas como
de riesgo.
En zonas de alto riesgo es recomendable analizar el uso de explosivos especiales.
Tomar precauciones adecuadas para el almacenamiento de nitrato de amonio, mantenindolo
adecuadamente cubierto.
12.- Conclusiones
La generacin de gases nitrosos (humos anaranjados) es un fenmeno cuyas causas pueden ser
tendr un alto impacto en todas las dems etapas aguas abajo, con factores de apalancamiento
generalmente altos.
Es recomendable implantar un Plan de Accin concreto, conformando un equipo de trabajo con
13. BIBLIOGRAFA
Colcleugh, D., General Letter on Blasting Fumes, du Pont Explosives, March 1978.
Chiapetta, F. & Treleaven, T, Expansion of the Panama Canal Project, SeventhHigh-Tech
Orlandi, C.P.,