FILOSOFA DE LA DIGNIDAD

HUMANA

2015

FILOSOFA

ndice
Introduccin....................................................................................................... 3
Argumentacin................................................................................................... 6
La Dignidad Humana en PLATN....................................................................6
La Dignidad Humana de Aristteles..............................................................10
La Dignidad Humana en Descartes...............................................................16
La Dignidad Humana de Kant........................................................................17
CONCLUSIONES................................................................................................ 23

FILOSOFA

Introduccin
El presente trabajo se dedicar a estudiar esta dignidad de la naturaleza
humana como premisa de la dignidad de la persona apuntando los elementos
que anunciarn su plido fulgor, en un proceso que he llamado la
individualizacin de la dignidad humana. En consecuencia, pocas veces
podr utilizar el concepto de dignidad de la persona debido a que se trata de
una nocin que excede el campo histrico que el presente trabajo pretende
abarcar, campo que sin embargo
Trnsito

la

anunciar

dicha

nocin

partir

del

modernidad1. Utilizar mejor la formula dignidad de la

naturaleza humana para marcar esta diferencia. Para no repetirme usar

tambin como sinnimas expresiones tales como la dignidad del Hombre, la
dignidad del ser humano e incluso y de forma general la dignidad humana.
No pretendo demostrar que hubo desde los inicios de la historia de la
humanidad unas primeras formulaciones filosficas de la dignidad humana que
de forma lineal y continua se hubieran paulatinamente transformado hacia la
dignidad de la persona. Aquello implicara una visin de la historia que no
cabra en un trabajo que pretende tener un posible rigor cientfico. La historia
general de esta nocin implica muchos factores y actores; fue una historia de
luchas, de conflictos y de discontinuidades permanentes, que en cierta medida
podran

seguir,

en

muchos

aspectos

la

historia

de

los

derechos

fundamentales. En consecuencia, elegir slo el campo filosfico es ya restringir

en s muchas dimensiones histricas e ideolgicas de la dignidad humana. Sin
embargo este mismo campo presenta un inters muy particular.
Vimos que L. Dumont2 consider que el individualismo filosfico estaba
en la base del individuo como valor: el filsofo sera una figura histrica
que empez a tener conciencia de su dignidad, excluyndose del mundo
en la activacin de las capacidades racionales y morales de la naturaleza
humana. Hay que ampliar esta idea de Dumont y considerar no slo al
1No hay ninguna fuente en el documento actual.No hay ninguna fuente en el
documento actual. Vid., PECES-BARBA, G., Trnsito a la modernidad y derechos fundamentales, Ed. Mezquita,
Madrid, 1982

DUMONT, L., Gnesis I. Del individuo-fuera-del-mundo al individuo-en-el-mundo en Ensayos sobre el individualismo,

trad., Tusn Calatayud, R., Alianza, Madrid, 1987

FILOSOFA
personaje del filsofo como impulsor de la dignidad humana, sino el propio
corpus de la filosofa. Antes de ser hoy una nocin jurdico-poltica, la dignidad
humana fue antes (y sigue siendo) una nocin filosfica. El nexo que une
ambas dimensiones es, a mi juicio, el componente tico y moral inherente a
esta nocin, que se plasm particularmente en el pensamiento filosfico.
Existe

detrs

de la dignidad humana una profunda reflexin filosfica y

tica que condujo a reconocer un valor inherente a la persona que se

constituy como gua e ideal. Aquello permitira adems entender quizs la
vaguedad que se atribuye a su significado y contrastar una literatura que
cari caturiza la dignidad humana en su exclusivo fundamento religioso3.
Es cierto que la filosofa fue en muchos aspectos una actividad que
consisti en describir y legitimar la funcin misma del filsofo dentro de las
sucesivas comunidades humanas. Pero consisti tambin en una comunicacin
de conceptos cuyo punto de arranque era la aprehensin y la definicin del
sujeto humano. Adems, para poder sobrevivir y legitimarse, la filosofa
(mejor dicho las varias corrientes filosficas) tuvo que

comunicarse con

los no iniciados, comunicacin que se bas esencialmente en un despertar

del sentido crtico del individuo humano. La base de filosofa consiste en un
anlisis crtico de la naturaleza y de la condicin humana. La primera se refiere
a los rasgos y a las cualidades antropolgicas del ser humano y la segunda,
a la situacin del Hombre dentro de su existencia. Respecto a la naturaleza
humana, la filosofa tratar de estimular varias caractersticas, entre las cuales
la razn para que el Hombre pueda precisamente tener conciencia de su
condicin, y trascender sus lmites. Fue en efecto a partir de esta relacin
entre la naturaleza humana y la condicin del individuo cuando la filosofa
contempl un valor inherente al ser humano. Reconoci adems este valor,
comunicndose permanentemente con situaciones polticas y sociales propias
de cada poca.
Pretender analizar en la historia la construccin y la fundamentacin de la
dignidad humana tiene como primera dificultad demostrar la viabilidad de
esta nocin dentro de los parmetros inherentes a este campo. La segunda
dificultad consiste en relevar si dicha viabilidad limitada a este mbito,
3

GONZLEZ PREZ, J., La dignidad de la persona, Civitas, Madrid, 1986 (vid., las pp. 26 y 30-48) y DESIMONI, L. M., El
derecho a la dignidad humana, Deplama, Buenos Aires, 1999 (vid., el Cap. IV La Iglesica Catlica como fuente del derecho a la
Dignidad Humana, pp. 99 ss. )

FILOSOFA
puede ayudarnos a comprender con ms claridad los supuestos (filosficos y
ticos) sobre los cuales se fundamenta la dignidad humana,
fundamento

actual

de

los

derechos

humanos.

Se

trata

as

como
de

una

experimentacin que, despus haber seleccionado el campo de investigacin

(la filosofa) debe tambin seleccionar los materiales que nos permitirn llevar
a cabo esta indagacin. Aquellos materiales sern las obras seleccionadas de
algunos filsofos.

Concretamente sacar sucesivamente una muestra de la

reflexin general de un filsofo, la cual observar a travs de la perspectiva de

la dignidad humana. Tratar de revelar las razones y los modos que llevaron a
un filsofo a contemplar un valor inherente al ser humano. Har esta operacin
de forma sucesiva, comparando los diferentes pensamientos filosficos para
revelar sus similitudes y sus diferencias. Mi objetivo consiste en comprobar
dentro de un mbito limitado,
comprender los

algunas caractersticas que permiten

fundamentos filosficos de la dignidad humana. Ahora bien,

la idea misma de fundamentos, implica una cierta unidad o al menos, ciertas

relaciones complementarias entre los elementos que constituyeron esos
fundamentos.

Por

esta

razn,

el presente trabajo pretende establecer un

dialogo entre los varios filsofos estudiados. Esta estructura no pretende

revelar una lucha continua por la dignidad humana, sino facilitar la
comprensin de esta mutua influencia entre los autores estudiados. Es cierto
sin embargo, que esta misma estructura cronolgica revela tambin un
progreso en la conceptualizacin de la dignidad humana. Por lo tanto, en el
presente trabajo pretendo demostrar que dentro de este proceso de
individualizacin

de

la

dignidad

humana

se

realiz

un

incipiente

reconocimiento de la igual dignidad de los individuos. En consecuencia la idea

misma de construccin implica esta idea de progreso, pero dicho progreso se
limita a la esfera especulativa y filosfica.

Tambin, he restringido este

progreso a ciertos autores, lo que implica que dicha investigacin es tambin

una reconstruccin. Por fin, la mayor dificultad con la que me encontr fue la
densidad de material estudiado dentro de un periodo histrico tan largo.

FILOSOFA

Argumentacin
La Dignidad Humana en PLATN
El modelo filosfico ms evidente para interpretar el camino de Neo en la pelcula
Matrix es la alegora platnica de la Caverna. En esta alegora, como en Matrix, un
prisionero est liberado de un mundo de ilusiones en el cual viven todos los
Hombres. Descubre paulatinamente la naturaleza de lo que existe realmente, y
vuelve luego a la Caverna en medio de ilusiones, que el conocimiento de la verdad
le permite controlar, en la esperanza de liberar a otros prisioneros 4. Como film de
accin intelectual, la triloga cinematogrfica de los directores y hermanos
Wachowski5, hubiera recurrido entre otros elementos a la filosofa platnica para
describir una terrible condicin humana imbuida en un mundo de ensoaciones y
dominada por las maquinas6. El uso implcito de la filosofa de Platn para
vertebrar el guion de una pelcula de ciencia-ficcin contempornea, revela
implcitamente, que Platn proporcion ciertos elementos todava vigentes para la
reflexin sobre la condicin humana. Ms precisamente, su aportacin consiste en
haber postulado que los Hombres viven originalmente en un estado de ignorancia y
deben, si quieren ser libres, acceder al verdadero conocimiento. La dignidad no era
por tanto inherente al ser humano. No se trataba de algo innato sino de un valor
adquirido a travs de un lento proceso de conocimiento sobre el mundo y sobre s
mismo.
El objetivo de Platn no pareci consistir en erigir un sistema filosfico o una
dogmtica sino aclarar en un primer momento, el significado comnmente
aceptado de algunos conceptos bsicos como la virtud, la justicia, lo bello y la
valenta. Esas cuestiones no eran las de un profeta sino la de un pensador que cre
una filosofa de la moralidad7. La filosofa platnica se interesaba as por los
mecanismos del pensamiento, por los movimientos de la reflexin (la dialctica);
su propsito no era una respuesta clara a cada problema planteado sino la
descripcin de las pautas de la reflexin filosfica 8. Consisti, por lo tanto, en un

BNATOUL, Th., La Matrice ou la Caverne? en AA.VV., Matrix. Machine Philosophique, Ellipses, Aubin Imprimeur, Pars,
2003, p. 34

The Matrix, Wachowsky A & L., (dir.), Silver Pictures / Village Roadshow Productions, (1999, 2002, 2003).

IRVIN, W. (ed.), The Matrix and philosophy, Open Court, Chicago, 2002

JAEGER, W., Aristteles. Bases para la historia de su desarrollo intelectual, trad. Gaos J., FCE, Mxico, 1997, p. 445. (A
pesar de ser una obra sobre Aristteles, contiene numerosas reflexiones sobre Platn).

8JASPERS, K., Los grandes filsofos, trad. Simn. P., Tecnos, Madrid, 1995, pp. 70 ss.

FILOSOFA
anlisis del modo en que el lenguaje estructuraba el conocimiento 9.
Algunos elementos del pensamiento socrtico-platnico han sembrado algunas
semillas de la dignidad humana, a travs de un doble proceso: la
individualizacin y la divinizacin del ser humano. En cuanto al primer rasgo,
Platn insisti en la especificidad de la naturaleza humana respecto a los
animales. Marc esta diferencia en la posesin y en el uso exclusivo de la
racionalidad por parte del individuo. Adems, esta misma racionalidad revel la
dimensin divina de la naturaleza humana. En efecto, el Hombre posea dicha
facultad en virtud de su alma que revelaba su parentesco con lo divino y la
posibilidad de elevarse hacia l.
Por otra parte, las premisas de la dignidad humana en Platn, aparecieron a travs
del estmulo de su racionalidad. El individuo deba usarla para buscar y tal vez
encontrar el verdadero conocimiento del mundo y de su propia persona. Esta
segunda direccin del conocimiento, implic una introspeccin interior, que revel
un cierto despertar de la conciencia individual. Tambin deberamos tal vez ver
ms aqu el pensamiento de Scrates que de Platn. De todas formas, la idea
misma de individuo pudo en ciertos aspectos empezar a tomar forma, plasmando
su autonoma hacia nuevos horizontes. Era una autonoma que se fundamentaba
en la capacidad humana de tener un pensamiento abstracto que permita al
Hombre llevar a cabo una virtud prctica: conocerse a s mismo. Este
pensamiento abstracto era el pensamiento racional, filosfico y crtico, es decir,
una reflexin capaz de tomar una distancia y analizar con unas pretensiones de
objetividad, las experiencias vividas por lo humano. Siguiendo a Tugendhat, gracias
a Platn y a Scrates, se volva inaceptable que se admitiera algo como bueno o
correcto porque estaba dado de antemano en la costumbre, sin poderlo probar
como bueno o correcto: la filosofa se volvi entnces un radical dar cuenta y
razn10. En una misma dinmica, Jaeger, trat de identificar un punto positivo en la
Repblica de Platn. Consider as que la subordinacin de todos los individuos al
Estado, la conversin de las personas emancipadas en verdaderos ciudadanos eran
quizs otra manera de expresar el siguiente hecho histrico: la moralidad haba
acabado por separarse de la poltica, de las leyes de las costumbres del Estado
histrico; por ende, se constitua la conciencia independiente del individuo
[como] el tribunal supremo incluso para las cuestiones pblicas 11. Es en
esta fe o en este postulado de Platn, en la capacidad del Hombre a tomar
una distancia crtica hacia su esencia y su existencia, que aparece una

GOSLING, J.C.B., Innate Knowledge and the Corrigibility of Language, Plato, Routeldge and Hegan Paul, Londres, Boston,
Melbourne y Henley, 1983, pp. 291-310

10

TUGENDHAT, E., Problemas de la tica, trad. Vigil, J., Crtica, Barcelona, 1988, p. 48

11

JAEGER, W., Aristteles. Bases para la historia de su desarrollo intelectual, op.cit., p. 454

FILOSOFA
incipiente conciencia individual, desvinculada de la homogenizacin de las
conciencias.
Es cierto que los espacios intelectuales en los cuales esta incipiente conciencia
individual adquiri una nueva forma estaban tambin restringidos en el modelo de
virtud y al posible misticismo de Platn. Por esta razn tambin, Scrates apareci
ms propicio a defender la dignidad humana, porque disfrazaba seguramente
mejor su modelo de virtud. Sin embargo, en esos nuevos espacios ticos, se
desplegaba una nueva concepcin de la autonoma individual que proceda de los
nicos recursos intelectuales del individuo. Por supuesto, la dignidad del Hombre
no era inherente al ser humano. Pero esta dignidad ya no proceda de fuentes
externas, materiales, sociales y polticas. Se volva un rasgo moral vinculada con la
naturaleza humana. Sin embargo, como apunta Jaeger, la peculiaridad de Platn y
del pueblo griego en general fue su descubrimiento del Hombre pero no del yo
objetivo sino de la conciencia paulatina de leyes generales que determinan la
esencia humana. El principio espiritual de los griegos no era el individualismo sino
el humanismo, para usar la palabra en su sentido clsico y originario 12. Se
trataba de un humanismo que no contemplaba el valor del Hombre como objetivo
a defender, sino como premisa moral mnima e implcita a partir de la cual se
conformaban modelos ticos de virtud.
Ahora bien, este ideal de Hombre, y a pesar de sus limitaciones, constituy un
eslabn necesario para el concepto de dignidad humana. ste se nutri no slo de
la autonoma del individuo sino de la igualdad inherente de los seres humanos
cuyo fundamento era precisamente que los seres humanos fuese iguales por
compartir una misma humanidad. Se ha insistido en qu no se puede encontrar
una categora tica de humanidad en los planteamientos socrtico-platnicos. Sin
embargo, se identificaron algunas caractersticas antropolgicas de la humanidad
que, ms tarde, sirvieron de base a su definicin moral.
Se ha visto que los conceptos ticos y polticos de Platn se fundaron en su
peculiar antropologa que convirti al Hombre en un ser racional. ste se vio desde
ahora otorgado la capacidad de penetrar y comprender la realidad que lo rodeaba.
Por tanto, Platn vincul su antropologa con una ontologa, es decir una teora de
la realidad. El individuo no era el centro de esta realidad sino que era una parte de
ella, de este Todo, y deba, si quera tener una existencia digna, tratar de estimular
sus facultades cognitivas para entenderla, de acuerdo con su papel de ser humano
racional. Por esta razn, en un primer momento, fue difcil encontrar semillas de
la dignidad humana en Platn. Incluso muchos de los planteamientos de
Platn se oponan a esta idea. En efecto, no habl de un valor inherente a las
personas sino que los individuos lograban un valor cuando eran capaces de

12

JAEGER, W., Paideia, op.cit., pp. 11-12.

FILOSOFA
acceder al verdadero conocimiento. La dignidad no era un atributo innato de los
individuos sino la consecuencia de una conducta intelectualista y moral. La
dignidad del Hombre dependa del buen ejercicio de sus facultades espirituales
desvinculadas de lo corporal y de lo mundanal, lo que foment una visin negativa
de la existencia humana. Lo humano era asimilado a lo limitado, lo corporal y lo
falso mientras que lo divino era lo verdadero y lo superior. La dignidad del Hombre
en Platn no era as humana sino divina. Solamente gracias a su alma, el individuo
poda pretender penetrar el mundo de las Ideas. En consecuencia, por hacer
derivar la dignidad de un ideal de comportamiento, de un modelo de perfeccin, se
justific una desigual dignidad entre los individuos. Algunos eran ms capaces de
coincidir con este modelo, mientras que otros, a causa de su imperfecta
naturaleza, deban aceptar su dignidad inferior y estar discriminados e incluso
esclavizados. Slo algunos individuos, perfectos de acuerdo con los patrones
de virtud, podan concebirse como seres dignos, valiosos, es decir en la
terminologa platnica, reales y superiores.
Ahora bien, esta visin que se plasm particularmente en la Repblica, no debe
menospreciar otros escritos platnicos que han podido ayudar a configurar la
dignidad humana, particularmente a travs del pensamiento socrtico. En efecto,
cuando el pensamiento de Platn estaba quiz ms dependiente de los
planteamientos de Scrates, algunas reflexiones han podido abundar en el sentido
moderno de dignidad humana. As, se ha podido apreciar un inters por la
individualidad misma del ser humano, insistiendo en sus rasgos racionales y
morales que le permitan tener conciencia de s mismo y actuar de forma virtuosa.
Esta virtud, adems, ya no dependa del rango social ni del cargo poltico sino de la
nica conducta autnoma de la persona. Lo que contaba era slo el individuo y no
su origen. El Hombre deba esforzarse por conocer el mundo que le rodeaba as
que su alma.
Por otra parte, dicha capacidad de conocimiento pareca a veces, accesible a todos
ya que todos podan compartir esta racionalidad. Tambin, aunque Platn no
confiri una dimensin tica al gnero humano, se insisti en su valor y en su
peculiaridad respecto a los animales insistiendo en algunos rasgos de su
naturaleza como su inteligencia. Tambin, la dignidad del Hombre proceda de su
alma, es decir del elemento divino de su naturaleza. Aquello tuvo como
consecuencia negativa el desprecio de la existencia mundanal y corprea del
Hombre. Sin embargo, introdujo en la naturaleza humana un elemento que
permita justificar su dignidad. Los Hombres-microcosmos, se volvan seres casi
hbridos, tanto mundanales como divinos, dotados de una naturaleza mixta de la
cual deban manifestar su parte ms alta. El ser humano se volva por tanto un ser
racional, libre y moral y Platn estableci una conexin entre esos tres rasgos. En

FILOSOFA
este sentido, contribuy a perfilar el individuo-fuera-del-mundo de L. Dumont, al
introducir una dicotoma entre el sabio y los Hombres no iluminados que seguan
siendo vctimas de la vida mundana. La adaptacin al mundo se obtena
efectivamente en una relativizacin de las costumbres y de los valores
humanos13, relativizacin que encontraremos adems en la mayora de los
pensadores estudiados en la presente investigacin. Como en la pelcula The
Matrix, la dignidad del Neo-Hombre, se inscriba en la necesidad y en su
capacidad para acceder al verdadero conocimiento que, a su vez, proceda del
derrumbamiento absoluto de las coordenadas sobre las cuales haba, previa y
engaosamente fundado el significado de su existencia. Sin embargo, mientras
que en la pelcula el protagonista deba desplegar al mximo sus capacidades
cognitivas y fsicas para trascenderse a s mismo y luchar contra las mquinas, el
Hombre socrtico-platnico, deba conocer primero sus lmites para poder luego
acceder a la pureza del conocimiento. Ambas perspectivas se reunan en otro
lugar: la posibilidad por parte del individuo de obtener una verdadera felicidad, a
travs de un doble proceso de iniciacin y de conquista sobre s mismo y a veces,
sobre los dems.
El concepto de dignidad humana se fund efectivamente en las genuinas
intuiciones de Platn acerca de la naturaleza humana. Pero el mismo Platn,
recurri tanto a la persuasin como a la fuerza para organizar su sociedad ideal y
concebir al Hombre14, estableciendo una importante barrera con el significado
moderno de la dignidad humana.
Platn no fue el nico en determinar la orientacin del pensamiento
moderno. En efecto, junto a su discpulo Aristteles, como advirti W. Jaeger,
pusieron en buena parte los cimientos del edificio histrico de nuestra cultura 15.
Dedicar la prxima seccin al estudio de esos cimientos puestos por Aristteles en
la base del hogar de la dignidad humana.

La Dignidad Humana de Aristteles

Cuando Aristteles reconoci una sociabilidad inherente a los seres humanos,
seleccion sin embargo a los miembros de esta asociacin poltica. Los dems,
es decir, los extranjeros, el plebeyo y los esclavos, se quedaban al margen y no
podan pretender al bien comn, que consista en la vida buena y propiamente
humana. Tambin los que estaban al margen sufran precisamente la autoridad,
la supremaca, e incluso la violencia de los individuos privilegiados. Pero, en

13

DUMONT, L., Gnesis I. Del individuo-fuera-del-mundo al individuo-en-el-mundo, op.cit., p. 39.

14

PLATN, Repblica (419e), op.cit., pp. 345

15

JAEGER, W., Sobre el origen y la evolucin del ideal filosfico de la vida, en Aristteles. Bases para la historia de su
desarrollo intelectual, pp. 471-472

10

FILOSOFA
esta misma seccin, he tratado de indicar cmo la concepcin aristotlica de
lo humano pudo ofrecer una base a la dignidad humana sin confundirse por lo
tanto con ella, es decir sin aportar elementos a la igual dignidad de los
individuos. Proporcion unas premisas importantes para el futuro desarrollo
moderno de la dignidad humana, sin agotar su profundidad. A pesar de esos
lmites, algunos materiales de las reflexiones de Aristteles prepararon el
terreno para la reflexin filosfica y moral de la dignidad humana. Es esta
preparacin del terreno, esas semillas que lanz Aristteles en el campo del
pensamiento filosfico-moral donde se encuentra, a mi juicio, su aportacin a la
dignidad humana.
Aristteles estableci una premisa esencial a la dignidad humana, en la medida
que supo identificar primero lo humano. En efecto, supo identificar al individuo
humano a travs de lo que he llamado una naturaleza humana unida, donde el
cuerpo y el alma se apoyaban mutualmente para configurar al individuo. He
insistido en que el alma perdi con Aristteles la centralidad que tuvo en Platn.
Es decir, era todava un elemento muy relevante para Aristteles puesto que era el
principio mismo de la vida, pero ya no tena una dimensin mstica que la elevaba
encima de las realidades finitas del mundo y del Hombre. Al contrario, perteneca
a este mundo y proceda de l. Esta prdida de centralidad del alma fue
compensada por la centralidad que otorg Aristteles a la idea de Hombre,
definido como individuo. Lo que importaba no era el destino del alma sino del
Hombre en su propia vida, encaminado en la realizacin de sus fines que l
mismo determinaba. Aqu la dignidad del Hombre no proceda de una elevacin o
de las potencialidades prodigiosas de su naturaleza, para elevarse de sus finitudes,
sino de la realizacin de una virtud mundanal y accesible.
La identificacin de lo humano, a travs de la definicin del Hombre como
individuo, apareci igualmente en lo que he definido como la naturaleza humana
nica. Aristteles identific aqu los rasgos que definan la especificidad del ser
humano. La razn, la bsqueda de la felicidad y la naturaleza poltica se
conectaban entre s para definir su particularidad y encaminarle hacia una vida
virtuosa. Aunque el Hombre era un animal, sus caractersticas le alejaban de dicha
animalidad y la asimilaba a lo divino, sin confundirse con l. El aspecto especfico
del Hombre se fundamentaba as en su punto intermedio en la escala de la
naturaleza, como naturaleza-microcosmos. Ella no era signo de indeterminacin
sino de posesin de todas las facultades, tanto las animales como las divinas.
Aunque la dignidad del Hombre segua mantenindose en un marco
teleolgico, parece ser que logr un posible ensimismamiento en las reflexiones
de Aristteles, es decir, contribuy ms significativamente a lo que he llamado el
proceso de inherencia de la dignidad humana. Por una parte, Aristteles otorg

11

FILOSOFA
unas capacidades al Hombre a las cuales podan tener ms fcilmente acceso y
manifestar as su dignidad (como excelencia o virtud). Por otra parte, dicha
dignidad era propia del Hombre y Aristteles no quiso fundarla en una
comparacin con otros criterios exteriores como Dios o los animales. El Hombre
era digno por sus propias cualidades independientemente de su superioridad o
inferioridad con otros seres y entes. La finalidad que el ser humano pretenda
alcanzar, participaba tambin de este mismo proceso de inherencia y profundiz
particularmente su calidad de ser en proyecto: era el nico de los seres a aadir
a su existencia un fin moral, es decir, la felicidad. sta ya no era un bien
inaccesible sino posible y mundanal: Aristteles devolvi este fin a los Hombres,
de ah un optimismo antropolgico subyacente a su visin de la condicin
humana. Este optimismo se apoy en el antropocentrismo de la moral aristotlica
ya que se preocup por describir los medios para lograr esta felicidad en la vida
humana y por insistir en que el humano era capaz de elegir sus conductas de
acuerdo con su voluntad.
Aristteles defini a los Hombres, como seres dotados de voluntad, que se
proyectaban en su existencia y que configuraban desde su autonoma el tipo de
vida que podan y queran llevar a cabo. Los lmites inherentes a la naturaleza del
Hombre no les impedan manifestar su dignidad. No implicaba un esfuerzo sobrehumano, una lucha consigo mismo para coincidir con su verdadera naturaleza y
lograr por lo tanto una dignidad sino que sta era tal vez ms subyacente a las
facultades mismas del Hombre. Desde su origen, el Hombre poda lograr su
mximo fin, era un ser en devenir que se proyectaba en el mbito mundanal
haca sus ms altas finalidades que se encontraban en su individualidad. El
Hombre como individuo y como ser en proyecto constituyen dos parmetros
sobre los cuales se apoya, en mi opinin, el concepto moderno de dignidad
humana y que representan la aportacin decisiva de Aristteles respecto a esta
nocin. Pero sin esos parmetros, la idea de dignidad humana nunca hubiera
podido desarrollarse: ella se otorga al ser humano, y ste, desde su perspectiva
moderna, se define como un individuo y como un ser en proyecto. Constituyen
ms bien unos parmetros que definen implcitamente al ser humano y que han
servido de apoyos implcitos, de semillas, al pensamiento de la dignidad humana.
As, Aristteles tuvo la intuicin de definir al Hombre como un ser que se
proyectaba y que se construa, otorgando su significado moral a la realidad que el
rodeaba. El individuo dotado de voluntad, se volva lo que haba decido ser, y
buscaba la felicidad como el fin de su existencia.
Esas ideas configuraban as a un individuo consiente, que pretenda dar un sentido
a su vida. El individuo como ser en proyecto se construa segn el plan de una
virtud determinada y Aristteles mostr que los Hombres se proyectaban en la

12

FILOSOFA
vida y que esta misma proyeccin les ayudaba a construir su propia persona. El
Hombre tena conciencia de la vida en general y de su propia existencia en
particular. Dicha conciencia se orientaba hacia dos fines complementarios:
primero, el Hombre entenda la belleza de su vida y de su persona y, segundo (y
como consecuencia), entenda la necesidad de velar por su autonoma y su
dignidad como ser racional.
Aristteles empez a pensar al Hombre desde su individualidad pero la autonoma
que le dot se expresaba siempre en el marco de la virtud que defini dentro de
los lmites de la tica de su tiempo. Ello hizo muy difcil encontrar en este
sentido, precedentes a la igual dignidad de los seres humanos. No se puede pedir
demasiado a Aristteles porque las circunstancias de su poca y los criterios
morales en los cuales se encontraba eran tan fuertemente implantados en su
conciencia (y en las de sus contemporneos) que era complicado superarlos. No
obstante creo que Aristteles, hizo temblar algunos de los cimentos morales que
estructuraban las conciencias griegas, al pedir que el individuo examinase su
existencia para llevar a cabo una vida buena.
Esta vida era la nica que mereca la pena ser vivida y consista en una perfecta
autonoma que Aristteles defini como autarqua. A fin de cuentas, dependa
de ciertos recursos materiales que permitan el desarrollo y el ejercicio de una
facultad moral propia del ser humano: la prudencia. El Hombre no poda alcanzar
tal vez la vida divina, lo que importaba era ensearle cmo poda llevar una vida
propiamente humana, es decir de acuerdo con sus caractersticas y fines
especficos y m s a l t o s . La p r u d e n c i a

apareci c o m o u n a v i r t u d

p r c t i c a , antropocntrica que permita al Hombre lograr la felicidad. Gracias a

esta virtud, el Hombre tena una facultad deliberativa que le habilitaba prever,
tener una existencia y agarrarse a s mismo. Esta felicidad deba ser por otra
parte el objetivo principal de la polis que deba velar que sus ciudadanos llevaran
a cabo una vida buena. Una teora de la responsabilidad y de la identidad
empez entonces a aparecer en los planteamientos aristotlicos La vida buena
implic un uso moderado de los bienes materiales y la bsqueda de la
independencia en cualquier aspecto de la vida. No se manifest en una
independencia del individuo hacia los dems, sino ms bien en su contrario: en la
misma participacin poltica. Adems, la Ciudad deba, y en particular a travs
de una educacin pblica, orientar a todos los ciudadanos hacia la felicidad.
Aristteles se preocup primero por concretar la felicidad como fin de los
Hombres. Segundo, consider que era un deber del poltico organizar una Ciudad
que respondiera a este fin humano. Tercero, fund esta vida buena en la
plasmacin de la autonoma del individuo. En resumen, Aristteles concibi y
plasm su intuicin segn la cual los Hombres eran seres de fines, que podan

13

FILOSOFA
tener y buscaban un sentido a su existencia.
Ahora bien, la idea de dignidad humana implica tambin que los
individuos sean seres de fines (a no confundir con la definicin kantiana del
Hombre como un fin en s), es decir, que son capaces de elaborar y concretar
varios planes de vida. Para que se pudiera concebir as a los seres humanos, haba
que presumir que fueran dotados de conciencia y de voluntad y que buscaban los
medios adecuados para lograr una existencia que libremente consideraban feliz.
Aqu se encuentra la perfecta sintona de la reflexin aristotlica con la
Weltanschauung moderna16. Ms precisamente, hay aqu un importante
punto de conexin entre la visin aristotlica del Hombre y el concepto de
dignidad humana: ambas presuponen la consideracin del individuo humano
como un ser capaz de proyectarse en la vida y de darla un sentido moral. Para
Aristteles, el Hombre se construa en funcin y gracias a la virtud; para la
dignidad humana, es gracias a los derechos humanos. El sentido moral de la vida
deriva en el caso de la dignidad humana de la variedad de las manifestaciones de
la autonoma individual. En el caso de Aristteles, de la confusin entre la
autonoma individual y la conducta virtuosa.
Con otras palabras, la virtud era el plan sobre el cual deba basarse el Hombre
en proyecto aristotlico; para la dignidad humana, el Hombre en proyecto
moderno recurre a los derechos humanos para dibujar sus propios planes (es
decir para expresar y lograr su autonoma). Esta diferencia es capital puesto que la
dignidad humana implica que no existe un modelo de vida superior a otro,
mientras que Aristteles defenda lo contrario. Exista una sola y verdadera
autonoma individual y se lograba gracias a un modelo general y excluyente de
virtud. Es cierto que la dignidad del Hombre en Aristteles estaba siempre
vinculada con su modelo de virtud y que muchos individuos (como los esclavos)
no eran capaces de ser virtuosos, y por lo tanto dignos. Se mantena entonces un
doble determinismo, en el origen y en la meta de la existencia humana. En el
origen, haba una seleccin de los individuos capaces de ser humanos y en la
meta, slo un objetivo era verdaderamente digno de lo humano. Aquello era
consecuencia de la perspectiva psicolgica antigua que mantena su mirada fijada
en considerar y evaluar lo humano en funcin de sus actos; lo que importaba era
entender y conformarse con un referente ltimo de la unidad. Por el contrario, el
concepto de dignidad humana pretende superar cualquier determinismo. Sin
embargo, en este mismo marco, Aristteles esboz un espacio donde la autonoma
del individuo poda manifestarse, precisamente porque era concebido como un ser
intermedio o mediano. Esta intermediaridad se manifestaba en su naturaleza
(animal y divina), en su virtud (como sabidura prctica) y tambin en su finalidad

16

CANDEL, M., Regreso a Aristteles?, prlogo de BRUN, J., Aristteles y el Liceo, op.cit., p. 14.

14

FILOSOFA
(la felicidad como aspiracin individual pero cuya plasmacin era colectiva). Con
otras palabras, del incipiente indeterminismo del Hombre se derivaba esta
intermediaridad. Gracias a este rasgo, el Hombre se vea conferido una capacidad
de actuacin en su propio espacio, con el fin de determinar su naturaleza y su
existencia. Se haba convertido en el nodus et vinculum mundi, que era tambin
una de las formas de asimilar al ser humano con un microcosmos 17. Sin embargo,
aunque el ser humano pareca tener una libertad inherente, porque capaz de
escoger su vida, Aristteles no consider que aqu estribaba verdaderamente su
libertad. Ella no vena de una facultad de escoger sus proyecciones en la vida. En
efecto, Aristteles contempl la naturaleza humana desde su maleabilidad, puesto
que el Hombre poda, gracias a su voluntad, determinar su existencia. Pero se
aprovecha desde fuera esta maleabilidad innata: el poltico usaba medios nocoercitivos, a travs de varios modos de persuasin con el fin de que el individuo
(el ciudadano, el artesano, el nio, el esclavo), se conformase con el bien comn,
es decir la supremaca de una aristocracia. Esta maleabilidad no era una fuente de
libertad sino una oportunidad de control sobre el individuo. Por el contrario, el
pensamiento de la dignidad humana, encuentra en este rasgo, la fuente misma de
la autonoma humana. La maleabilidad del Hombre, viene de su indeterminacin
que debe proteger y estimular. Desde este punto de vista, hablar de semillas de
la dignidad humana en la filosofa de Aristteles y de Platn sera tener una
perspectiva ingenua en relacin con sus planteamientos respectivos. Ahora bien,
podemos hablar de semillas si contemplamos en ellas algunas propiedades que
sern luego activadas en circunstancias histricas, sociales e intelectuales
distintas.

La Dignidad Humana en Descartes

La dignidad del Hombre en Descartes se articul en torno a las dos
dimensiones de su naturaleza: su pensamiento y su cuerpo. Ambos, juntndose,
configuraban la dignidad del Hombre verdadero: la conciencia de existir como
cosa pensante, permita al Hombre diferenciarse de otros seres y la conciencia
de poseer una mquina corporal admirable, le recordaba su vnculo con Dios.
En cuanto a la primera dimensin, se vislumbraba la manifestacin de una razn
moderna no tanto por su contenido como por la forma de su aparicin: su
intuicin-deduccin, su inmediatez o su certeza cognoscible. Todos esos rasgos
descriptivos parecan abundar hacia una ideal de autonoma de la razn respecto a
cualquier otra fuente externa y superior y que se diriga hacia el subjetivismo. El
pensamiento se impona formalmente y el individuo humano exista en todo su
pureza prescindiendo de todo rasgo externo para aprehender la realidad y

17

ALLERS, R., Microcosmus from Anaximandros to Paracelsus, op.cit., p. 322

15

FILOSOFA
aprehenderse a s mismo. No olvidemos sin embargo que el Cogito era para
Descartes esencialmente una herramienta de investigacin cientfica. Segundo,
Descartes contempl una moral que reiteraba unos ideales clsicos. En este
sentido no consideraba su Cogito como una factor de identidad humana
(suficiente); necesitaba de otros criterios para conformar la identidad entera e
ideal del individuo.
Se ha agarrado entonces el Cogito (yo pienso) para subirle en el pedestal de
la modernidad. A mi juicio, viene precisamente de su manifestacin en la idea
misma de evidencia inmediata. Se ha sacralizado la misma velocidad y
espontaneidad de su aprehensin, como si revelar el milagro humano que
adems, prescindira de Dios. Toda la fuerza seductora del Cogito cartesiano est
en su aparente desvinculacin con la omnipotencia divina, omnipotencia que se
otorgara ahora a s mismo por la inmediatez de su existencia. Por otro lado,
Descartes mantena una distancia implcita entre el individuo y el Cogito: se
trataba de una distancia paradjica pero necesaria, aunque Descartes trat de
taparla. Se manifest implcitamente en el espacio-tiempo de la aprehensin del
Cogito, es decir, a travs de la sensibilidad de pensarse en el tiempo. Este proceso
serva a mostrar que el Cogito ergo sum, por su misma inmediatez y su ntida
transparencia, llevaba en s una discreta y poderosa llamada a la formacin de la
conciencia individual, elemento inherente a esta ramificacin cartesiana de la
dignidad humana.
En relacin con el cuerpo humano, Descartes lo describi como una mquina
pero dicha descripcin no implicaba un desprecio. Retransmita el impulso
cientfico de su poca que pretenda descubrir unas verdades objetivas ms all
del escepticismo. El cuerpo-mquina tena una dignidad gracias a la excelencia de
su funcionamiento que lo haba sido otorgado por Dios. Adems, no olvidemos que
Descartes consideraba que el pensamiento no derivaba del cuerpo: de algn
modo, la esencia del Hombre se quedaba a salvo de cualquier modificacin
o intervencin externa. El Hombre siempre posea una libertad y una voluntad
infinita que dependan slo de su mente. Hoy, con los avances
biotecnolgicos, existen unos temores legtimos acerca de los posibles riesgos
sobre la intervencin y la modificacin de la libertad humana y de la misma
definicin de la Humanidad. Pero Descartes tiene poco que ver con esto. Sin
embargo a causa de su definicin del cuerpo-mquina aparece como el chivo
expiatorio de todos los males que amenazaran hoy al Hombre.

La Dignidad Humana de Kant

El concepto de dignidad de la persona desarrollado por Kant no poda entenderse
sin su correcto planteamiento en el marco amplio de su filosofa. Dependi

16

FILOSOFA
particularmente del concepto de razn, que era la facultad bsica del ser
humano que le permita aprehender la realidad, en funcin de las estructuras
innatas y peculiares de la mente humana. El Hombre se convirti tanto en el punto
de partida como en el punto de llegada de las investigaciones kantianas, que lo
describieron segn dos puntos de vista, como ser sensible y ser moral. Kant pudo
en ciertos aspectos considerar que el Hombre fuese superior a los animales pero su
concepto de dignidad no deriv de esta tradicional fundamentacin. No
derivaba de la particularidad o de la superioridad de su naturaleza, sino de su
capacidad de formular y seguir un cierto tipo de ley moral definida como
imperativo categrico, que a su vez, pretenda regular la coexistencia entre los
Hombres. La nocin de humanidad coincida con esta capacidad para establecer
y seguir mximas morales de acuerdo con este imperativo. La humanidad de las
personas haca referencia a esta cualidad del ser moral, del legislador universal, y
ms ampliamente de la cualidad a proponerse algn fin.
Kant otorg una dignidad al ser humano porque era capaz de conformar su
comportamiento de acuerdo con unos mandamientos morales y en este sentido
este ser humano se volvi persona. Ahora bien, la dificultad ante la cual se
afrent y que gener como hemos visto la mayora de las crticas, fue su intento
por demostrar la perfecta compatibilidad entre el cumplimiento sin fallo de la
moral y la plenitud de la autonoma personal. Kant no demostr realmente la
compatibilidad entre obedecer y ser libre, sino que recurri previamente a un
tercer elemento, la voluntad buena, como va de salida. En efecto, su
preocupacin esencial era desvincular los parmetros ticos de su filosofa de
cualquier elemento contingente. La voluntad encarnaba el principio bsico de la
accin y su bondad derivaba de su pureza que no actuaba segn fines externas.
El Hombre se volva libre cuando segua esta voluntad buena y sta lograba a ser
justa cuando segua un principio que no buscaba el resultado sino la mera
intencin. Kant encontr este principio precisamente en el deber y el imperativo
categrico.
He puesto de relieve los lmites de dicha fundamentacin pero tambin sus
alcances. Primero Kant pretenda efectivamente asentar en fundamentos ticos
slidos la autonoma de la persona y defender su libertad, lo que identific su
filosofa a un humanismo. Segundo, la segunda formulacin del imperativo
categrico introdujo la dignidad de la persona humana en el centro de sus
preocupaciones morales
En efecto, los Hombres deban siempre tratarse como fines en s mismos y no
meramente como medios. Con esta formula, Kant quera decir que cada uno deba
reconocer el valor de la dignidad del ser humano en la persona de los dems y en
la suya propia. Este valor tena dos rasgos esenciales: era interno y absoluto.

17

FILOSOFA
Interno porque dependa de la cualidad moral del Hombre y encarnaba el valor
ms importante. Se encontraba ms all de cualquier precio. Era absoluto porque
no toleraba ni comparacin ni vulneracin alguna. La dignidad de la persona
apareci como una necesidad sin la cual ningn otro valor y referente moral
podan pensarse. Por lo tanto, los Hombres deban adoptar entre s una actitud de
mutuo respeto que implicaba no limitar la autonoma de los dems, aceptar sus
fines perseguidos y en su caso, ayudarles en conseguir esos fines, a travs de unos
deberes de justicia y de benevolencia.
Kant pretenda que el ser humano fuese capaz de conocer y acceder
justamente a este valor de la dignidad en su persona y en los dems. Para lograr
aquello, recurri a la razn pero tambin y de forma permanente, y a veces,
implcita, utiliz a las emociones, la sensibilidad y los sentimientos humanos para
conformar el valor de la dignidad y la necesidad para el Hombre de tener
conciencia de ella. Este dilogo razn/emocin form parte de lo llam el juego de
equilibrado de la filosofa de Kant, en relacin con la fundamentacin de la
dignidad humana. Cada vez que sus explicaciones se volvan abstractas,
racionales, y moralizantes, las acerc de lo humano, llamando a su sensibilidad
(incluso la sensibilidad del lector) y buscando ejemplos concretos. Sus
demostraciones tenan dos direcciones complementarias. En la primera, se
elevaban hacia lo ms incontingente posible, junto un fuerte grado de abstraccin
moral. Por otra parte, y en la segunda direccin, se acercaban de lo empricohumano, para ilustrar la primera direccin.
Este proceso ha configurado algo ms fundamental para la dignidad de la persona:
aquella derivaba slo de su pertenencia a un mundo de seres morales, el llamado
reino de los fines. El Hombre deba tener conciencia al mismo tiempo de su
pertenencia a un mundo de seres sensibles, donde deba aplicar los
mandamientos del respeto de la dignidad, aplicacin todava ms difcil por los
obstculos de este mundo y el fuste torcido de la naturaleza humana. Kant
rechaz y super cualquier antagonismo entre las dos naturalezas del ser humano;
no haba un dualismo entre el alma y el cuerpo por ejemplo. Surgi sin embargo,
una tensin entre ambas esferas de la naturaleza humana pero no una lucha
interna. En efecto, de la propia conciencia del Hombre respecto a su pequeez
surga su dignidad. El ser humano senta que su dignidad no proceda en definitiva
de su persona como tal sino de su persona como portadora de moralidad. Poda
percibir su dignidad como ser moral, pero ante la ley moral deba tener conciencia
de su propia inferioridad, de all un debido sentimiento de humildad, lo que
reactivaba en Kant alguna fuente protestante.
De forma general, Kant fundament toda su argumentacin a partir de la facultad
del ser humano para tener conciencia de su persona respecto a otros elementos

18

FILOSOFA
(empricos y morales) superiores. Tuvo conciencia de s respecto a lo sublime de los
elementos de la naturaleza, del cielo estrellado y esta la ley moral en su corazn.
Tuvo incluso un deber de auto-conocimiento para medir los poderes de su razn y
su finitud. Tena conciencia de pertenecer al reino de fines y deba tambin tener
conciencia de su fragilidad y de su posible maldad. Todos esos procesos de
conciencializacin descritos por Kant, eran premisas esenciales, para asentar su
concepto de dignidad de la persona. El Hombre poda tener dignidad solamente si
poda ser capaz de tener conciencia de aquella en su persona y en la de los dems.
Mas precisamente se trat de tener conciencia del Hombre como fin en s mismo,
es decir como un ser capaz de llevar a cabo una existencia regulada por una
voluntad libre y que por lo tanto, tena un valor inherente y absoluto. Aqu
intervino el segundo sentido de la palabra humanidad como sentimiento.
ste hacia referencia al sentimiento universal de simpata y a la facultad de
comunicar universal que enlazaban a los seres humanos en la ruta hacia el
progreso, y que les empujaba a reconocer su dignidad respectiva.
Solamente en este punto, Kant contempl una igual dignidad de las
personas en la medida que todos eran potencialmente seres morales. Ahora bien,
nunca aplic una igual dignidad en el mbito de la ciudadana. Tampoco puso en
duda, la superioridad de los Hombres sobre las mujeres, ni la de Europa sobre los
restantes continentes. Incluso, se vio que el concepto de dignidad humana no
constituy un valor bsico del Derecho. El principio bsico del Derecho fue su
mantenimiento y su estabilidad e incluso Kant lo asimil al rasgo principal de la
humanidad. Con otras palabras, Kant no agot todo la carga crtica inherente al
concepto de dignidad. Era un concepto moral que proceda de la cualidad moral del
ser humano pero que no preceda lo jurdico.
En relacin con el alance prctico de la concepto de dignidad en el pensamiento
kantiano se puede sealar lo siguiente. Primero la mera vinculacin terica entre
dignidad y respeto tuvo una aplicabilidad directa en cuanto a la regulacin de las
relaciones individuales. Kant exiga que los Hombres reconocieran su
igualdad innata y mostr que las diferencias sociales no importaban a la
hora de evaluar el valor de cada uno. De all una incipiente igual dignidad en su
pensamiento. Segundo, mostr en todos los mbitos de sus reflexiones una
preocupacin fundamental: hacer que el Hombre fuese dueo de s mismo, en la
plasmacin de su autonoma, en la bsqueda de su felicidad y en el uso de su
razn. Incluso de forma general, la marcha hacia el progreso de la Humanidad
consista en que se apoderarse de su propio futuro. Para ello, Kant revel lo que en
su entender consista en ilusiones engaosas que distorsionaban la percepcin del
ser humano de la realidad y de su propia identidad. La religin consisti en una de
esas fuentes principales de este engao, con el menosprecio de la naturaleza

19

FILOSOFA
humana y de sus facultades racionales. La poltica participaba de este proceso
cuando contemplaba el pueblo como una masa ignorante y potencialmente
violenta e incapaz de ilustrarse y que slo poda ser controlada mediante la
fuerza.
Kant pretenda cambiar la percepcin que los Hombres tenan de s mismos y
de los dems pero no de forma estrictamente aristocrtica, aunque los filsofos
seguan teniendo un papel importante en este proceso. Ahora, los Hombre no
tenan nada que perder al atreverse a seguir un ideal de paz y respetar la dignidad
humana. El ser humano deba afirmar su persona libre sobre el azar y el destino
gracias a su voluntad y especialmente, su voluntad de atreverse para pensar y
actuar por s mismo. Cuando poda libremente decidir cmo quera llevar a cabo
su existencia entonces se respetaba su dignidad. La educacin tena
entnces un papel importante a la hora de infundir el valor de la dignidad humana.
Deba infundir la conciencia de ser ciudadano del mundo, es decir no slo ser
miembro de la humanidad sino tambin actor de su progreso, superando Kant sus
primeras formulaciones antiguas. En efecto, el individuo no slo era un ser
cosmopolita sino que participaba y era responsable individualmente de la
edificacin de este ideal de progreso cosmopolita. Dicho progreso hacia la
civilizacin, derivaba particularmente del desarrollo de la cultura y de los
sentimientos de simpata y delicadeza, en un perpetuo equilibrio entre la virtud y el
bien vivir, y en una reactivacin de las fuentes clsicas y de las humanitas por
ejemplo.
Por otro lado, al querer ilustrar su idea de dignidad con ejemplos de su poca,
Kant pudo traicionar la dimensin abstracta y humanista de sus
formulaciones originarias de la Fundamentacin. Sin embargo los ejemplos que
escogi sirvieron tambin de ilustraciones y creo que sera mucho ms interesante
reconocer aqu su formidable mrito. En efecto, a pesar de los rgidos modelos de
virtud propuestos, Kant supo formular y definir previamente un concepto puro y
universal de dignidad humana. A pesar de esas virtudes, defini antes el alcance
infinito de la dignidad de la persona humana. Formul un valor inherente al ser
humano que encuentra una aplicabilidad en toda experiencia histrica. Reconoci
una concepcin intemporal de la dignidad de la persona humana que es todava
una fuente de inspiracin para la fundamentacin actual de la dignidad humana. Es
en esta capacidad que tuvo su pensamiento para sustraerse de las virtudes de su
tiempo donde se encuentra el mrito de Kant y donde aparece la increble potencia
de sus reflexiones.
Es ms: me atrevera a decir que descubri demasiado temprano el concepto
moderno de dignidad humana que se caracteriza por el reconocimiento de una
autonoma inherente a la persona y el deber de tratarla como fin. Kant reconoci e

20

FILOSOFA
identific primero esos rasgos pero cuando quiso plasmarles no dispona de las
herramientas adecuadas, es decir, los derechos humanos. Por esta razn ha tenido
que buscar en algunas virtudes (sus orgenes no importan) esas vas de
plasmacin de la dignidad humana. Para nosotros hay algo incongruente entre la
modernidad extraordinaria de la concepcin kantiana de la dignidad humana y
sus aplicaciones en esas pautas morales y religiosas. Esta incongruencia
manifiesta sin embargo dos cosas: primero el implcito acierto (moderno) de Kant
al definir la autonoma como fundamento de la dignidad de la persona y a
contemplar un deber de respeto. Segundo, y desde una visin global, que la
historia fundamentacin moderna de la dignidad humana no puede concebirse
solamente a travs de la especulacin filosfica. Necesita complementarse con de
la historia de los derechos humanos para abarcar todo su significado y alcance.
Ahora bien esta misma conexin apareci tambin de forma muy incipiente en
Kant, al exigir del Estado que reconociera la libertad pensamiento de los
ciudadanos porque deba, como vimos, tratar al Hombre, que es algo ms que
una mquina, conforme a su dignidad. Kant intua esta conexin entre la
dignidad de la persona y el reconocimiento de sus derechos, conexin que deba
adems garantizar el Estado. M. Horkheimer abundaba tambin en este sentido
cuando consideraba que el formalismo de Kant es tan rico en contenido que de l
derivan el respeto por cada uno, la igualdad de derechos para todos, la repblica, y
el estado justo de la humanidad 18.

18

HORKHEIMER, M., Sobre el concepto del hombre & otros ensayos, trad., Murena, H. A. & Vogelmann, D. J., Sur, Buenos
Aires, 1970, p. 48

21

FILOSOFA

CONCLUSIONES
1. Hemos

tratado

de

reconstituir algunos elementos filosficos

que

estimularon el desarrollo de la planta de la dignidad humana. El

fenmeno ms importante fue que dicho desarrollo se fund en

la

construccin de un individuo humano que empezar a desarrollar

su conciencia y sus capacidades racionales y morales en un estmulo y
despliegue tico de su autonoma. Se trat de lo que llam la
individualizacin de
concret en

un

la dignidad humana. Ms precisamente se

doble proceso: por un lado,

la

dignidad

de

la

naturaleza humana, implic la plasmacin de unas concepciones

morales que trataron de guiar la conducta del individuo hacia ciertos
horizontes de excelencia moral y social. El sujeto humano era
consciente de sus cualidades antropolgicas que lo definan como
humano

y que le otorgan una dignidad y, debi estimularlas en un

cierto sentido para coincidir con su valor inherente. Por otro lado,
dentro de este mismo

estmulo moral, se despert una autonoma

inherente a la naturaleza humana que empez a deslizar fuera de los

marcos ticos y holistas que la provocaron.
2. El ensimismamiento del Hombre consigo mismo haba sido anunciado
desde los inicios, en el concete a ti mismo dlfico que abri el mbito
de la conciencia humana. Aquella se impuls desde el reconocimiento
de una verdadera condicin humana: la Caverna, los peligros de la
Fortuna, el equilibrio entre los abismos, etc. Esta condicin humana
pretenda revelar la pequeez o el engao que acosaban al individuo y
que ste

poda sin embargo superar gracias al uso adecuado de sus

facultades humanas. Deba primero tener conciencia de s mismo,

juzgarse y progresar. La dignidad del hombre apareci en este sentido
como la recompensa de una iniciacin que haba

despertado

previamente la conciencia humana chocndola contra lo que la

superaba. Desde un punto de vista general, segn Z. Bauman, todas las
culturas, en todas las pocas intentaron tender un puente para salvar
el abismo existente entre la brevedad de la vida mortal y la eternidad
del Universo. As, De Sneca a Durkheim, los sabios no han dejado de
recordar a todo el que quisiera escuchar que la verdadera felicidad (al
contrario de los placeres momentneos y esquivos) slo se puede

22

FILOSOFA
obtener si se la asocia con las cosas que posee mayor duracin que la
vida fsica de un ser humano. Y seala Bauman: para el lector medio,
contemporneo, semejantes sugerencias son incomprensibles y suenan
superfluas. A los puentes que conectan la vida mortal con la eternidad,
laboriosamente construidos durante milenios, se les ha arrebatado su
utilidad19. En esta conexin entre lo humano y lo trascendental se
encontraba las primeras semillas de la dignidad humana que era a la
vez un ideal de excelencia como el reflejo mismo de la finitud del
Hombre
3. En el periodo histrico estudiado, la dignidad humana implic a
menudo

una

reivindicacin

de

la

excelencia de

la

naturaleza

humana. Dicha excelencia derivaba particularmente de la razn y de la

libertad del Hombre. Esos rasgos nunca fueron descritos desde una
perspectiva cientfico-antropolgica neutra sino siempre dentro de un
marco tico holista. As, los ideales religiosos y virtuosos se apoyaron en
esas caractersticas humanas para asentar su utilidad y legitimad. Es
ms: fue a partir de esos mismos ideales holista donde se perfil el
incipiente valor de la dignidad humana. Ahora bien, creo que hubo una
posible tensin dentro de la construccin filosfica y moral de la
dignidad humana. Esta tensin resultaba precisamente del valor que se
conceda al individuo - con el reconocimiento de la excelencia de sus
capacidades y su adecuacin con esos modelos ticos y holistas. Esta
tensin podra revelarse a travs del proceso de absorcin que he
apuntado en algunos desarrollos previos. El concepto moderno de
dignidad humana deriv de la dignidad de la Naturaleza humana y sta
se fundamentaba en la celebracin de algunas caractersticas del
Hombre.

Esas caractersticas fueron esencialmente tres: la razn, la

libertad y la voluntad. Los sucesivos marcos ticos trataron mantenerlas

unidas, insistiendo particularmente en

la

interdependencia de

la

razn y de la libertad. Haba que absorber las potencialidades

creadoras de esas facultades dentro de un marco moral. Pero esta
misma absorcin reconoca e introduca la realidad misma del
individuo dentro de
Cicern

un

Sneca

marco

tico

globalizante.

Por

ejemplo,

revelaron particularmente este proceso con su

nfasis en la voluntad humana. Por un lado el estoicismo sirvi de

19

BAUMAN, Z., Identidad, op.cit., pp. 161-162

23

FILOSOFA
ideologa para legitimar un orden socio-poltico establecido pero

por

otro, la insistencia que hizo en la voluntad humana anunci ya la

necesidad de
pie.

En

absorberla si este orden quera mantenerse en

el Renacimiento, los humanistas tuvieron que absorber las

potencias creadoras de la naturaleza humana dentro de un marco

religioso, y ello para legitimar tambin la renovacin de un ideal moral.
Se seal cmo la libertad proteica e inicial del ser humano constituy
la base fundamental del discurso de la dignitas hominis. Con su libertad
de eleccin, el individuo decida por s mismo la persona que quera ser,
lo que adems,

permiti absorber dentro de este discurso su

adversario: el discurso

de la miseria hominis. Se la absorba

convirtindola en una opcin de vida (y no en la vida humana en s). En

el siglo

XVII, indiqu tambin que la voluntad humana pudo haber

servido para absorber las tensiones agnicas del ser humano. En efecto,
en la misma poca del triunfo de la razn, algunas posturas como la
de Pascal, pero ya presentes en Montaigne - apuntaban los lmites de la
razn por sus limites internos, los impedimentos debidos a otras fuerzas
naturales, las fuerzas casi autodestructivas de la naturaleza humana.
La voluntad apareci entnces como una facultad

salvadora y

mitificada que permita controlar esos movimientos y

mantener la

intuicin de autonoma inherente al individuo. Creo que este proceso

lleg a su cumbre en Kant: en efecto, la deduccin moderna de la
dignidad de la persona humana se realiz a partir de la absorcin de la
voluntad en uno nuevo marco tico que trat una vez ms de dirigir y
controlar.

La

dignidad

humana

se

configur

en

un

implcito

reconocimiento de una autonoma moral del ser humano, que las ideas
de voluntad o de libertad trataban siempre de expresar.
4. La conciencia humana se conect con esta presencia en el individuo
de una libertad inherente y cada vez ms
muchas veces como diferenciacin (el

absoluta. Se manifest

sabio contra la plebe) y como

superacin (el individuo contra la Fortuna y la muerte). Con otras

palabras, dicha libertad se mundanizaba. La construccin de la dignidad
humana llev siempre en s misma, la autonoma de la naturaleza como
disposicin inicial a partir de la cual se estructur y se configur. Esta
autonoma por el periodo histrico que estudi derivaba todava
de una adecuacin con unos modelos morales superiores. No se

24

FILOSOFA
conceba todava la idea de una individuo cuya autonoma consista en
la

posibilidad

de

elegir

(o

no

elegir)

varias

pautas

morales

independientemente unas de otras. Pero la misma identificacin de esta

autonoma inherente

al individuo gener otra tensin inherente a la

construccin de la dignidad humana desde

unos modelos morales

holistas. Esta tensin se plasm particularmente en la necesidad

de reformar las relaciones entre Dios y el Hombre, deslegitimando las
estructuras eclesisticas. El

punto fundamental a partir del cual se

construy la dignidad humana fue el reconocimiento de la capacidad

del Hombre de ser capaz de determinarse por s solo, de controlar su
destino y de proyectar libremente en su existencia. Esta capacidad
apareci en la voluntad estoica, en la reivindicacin del libre albedro,
en la libertad proteica de los humanistas, y en la autonoma
kantiana.
5. En sus origines, la religin cristiana pudo contribuir a la aparicin del
individualismo moderno entendido como un ser poseyendo un valor
moral e inscrito en el mundo. Sin embargo, el poder eclesistico y
particularmente en la Edad Media, hizo todo para

menospreciar al

individuo y diluirlo en un todo orgnico. La dignidad humana desde

su

aceptacin

moderna se

concibe estrictamente en referencia al

individuo mundano. Pudo derivarse posiblemente de un ideal del

individuo-fuera-del-mundo, pero dicho ideal, que fuese filosfico o
religioso, fue tambin el principal obstculo al significado moderno de
dignidad humana. L. Dumont podra coincidir implcitamente en este
punto cuando quiso realizar un esquema de ese futuro
Consider en efecto que esta larga
desembocar

finalmente

en

la

cadena

de

desarrollo.

deslizamientos

completa legitimacin de este

mundo, a la vez que en la transferencia completa del individuo a

este mundo. Creo que esta legitimacin y esta transferencia se
realiz (y se realiza) precisamente a travs del valor de la dignidad de
la persona humana. As se debe sacar la mxima consecuencia de la
conclusin de Dumont: La

principal leccin sobre la que debemos

meditar quizs sea que la ms efectiva humanizacin del mundo surgi

a la larga de una religin que lo subordinaba de la manera ms estricta
a un valor trascendente. En efecto, la construccin de la dignidad
humana se realiz siempre

dentro de un esquema religioso y moral.

25

FILOSOFA
Pero, lo que no se ve en las reflexiones de Dumont, es que este valor se
realiz en una lucha contra la institucionalizacin eclesistica del poder
de Dios sobre los Hombres. Con otras palabras, el valor de la dignidad
humana se realiz en una humanizacin de la subordinacin divina del
mundo

natural.

Este

proceso

se

plasm

particularmente

en

el

humanismo renacentista, con el elogio de la razn humana e individual,

que permita conciliar las dos caractersticas de la naturaleza humana,
como naturaleza creada y naturaleza creadora. Por tanto, la mxima
consecuencia ser que en su aceptacin moderna, la dignidad humana
debe entenderse como un presupuesto ontolgico, es decir como este
mismo valor trascendente, prescindiendo de cualquier fundamento
teolgico.
6. La vinculacin de la dignidad humana con unas concepciones morales
de la excelencia naturaleza humana introdujo varios tipos de dualismos
que se superponan. En efecto, el punto de partida consisti en
identificar la razn con el rasgo principal que revelaba la excelencia del
Hombre. Este

rasgo

deba ser utilizado de forma adecuada y

para

definir esta misma posibilidad hubo que definir primero el campo de

actuacin de esta facultad: el alma. Se introdujo entonces un primer
dualismo en el ser humano dividiendo su naturaleza en dos: cuerpo y
alma. Gracias a la segunda, el individuo tena conciencia de su grandeza
por el parentesco que le una a Dios y por la singularidad de su especie
respecto a la animal que, adems, deba dominar. Haba aqu un
dualismo entre lo mundanal y lo espiritual. El Hombre senta su dignidad
como una dignidad trascendental y el sentimiento de pertenecer a una
comunidad

divina superior.

Dicha superioridad

se

realiz

en

el

desprecio y el dominio de la animalidad. sta se plasm en el Hombre

a travs de su cuerpo y fuera del Hombre, en los animales. Esta
perspectiva se mantuvo en la mayora de los desarrollos estudiados
aunque, con ciertos humanistas, el

dualismo cuerpo/alma empez a

desaparecer. Siempre el alma apareca como la facultad superior, pero

el cuerpo ya no apareca tanto como un obstculo a la manifestacin de
la dignidad del Hombre. En efecto, en un proceso de mundanizacin
del

individuo, donde se rehabilit la existencia humana, el acceso

a la felicidad y el desarrollo de las fuerzas creadoras de la naturaleza

humana, pasaron por una rehabilitacin del cuerpo humano. Sin

26

FILOSOFA
embargo, en el mundo clsico en

particular, este dualismo entre el

cuerpo y el alma reflejaba y fundamentaba la desigual dignidad de los

individuos. Se justific la legitimidad de la esclavitud en la medida que
algunos Hombres dominados por las pulsiones de su cuerpo no eran
capaces de alcanzar un ideal moral de libertad y de actualizar por
tanto la dignidad de la naturaleza humana. Su nica salvacin,
para que no se autodestruyeran, era que aceptasen el dominio de otros
que s, gracias a su alma, haban alcanzado un ideal tico y poltico de
excelencia humana. As, la dignidad del naturaleza humana se
fundament siempre en un ideal moral de excelencia humana que
llevaba en s mismo un obstculo a la igual dignidad de los Hombres.
Aquello fue explcito en referencia con la esclavitud. Lo fue tambin en
el sentimiento de superioridad que poda sentir el sabio respecto a la
mayora

de los Hombres imbuidos en sus ilusiones y otros engaos

sociales. Apareci tambin en la permanente exclusin

del gnero

femenino de la participacin de la excelencia humana. Las pulsiones

incontroladas del cuerpo, las emociones, la debilidad de las pasiones,
fueron muchas veces (y particularmente en la tica varonil del
estoicismo) asimiladas con las mujeres. Se podra casi afirmar que la
construccin

de

la

dignidad

humana

se

fundament

en

un

gigantesco proceso de exclusin de la esfera de la humanidad de

varios individuos: animales, extranjeros, esclavos, mujeres, nios y
ancianos. Haba de deshumanizar previamente a ciertos individuos
(los helotas por ejemplo en Esparta) para justificar a posteriori su
inferioridad y su misma deshumanizacin social. Esta investigacin no
contempl otros factores que fomentaron este proceso de exclusin
pero creo que

desde una perspectiva poltica y filosfica podra

explicarse por la necesidad de definir su identidad. En el mundo

clsico por ejemplo no se trataba de definir su identidad humana sino
su identidad de ciudadano griego o romano. Ahora bien, dicha
identidad deba partir de un sentimiento de pertenecer a un grupo
de encarnaba la excelencia humana a diferencia de otros grupos que
no deban alcanzarla20.

Con otras palabras, se fundamentaba en un

sentimiento de diferenciacin que fomentaba un proceso de exclusin

de ciertos individuos de la esfera humana. En este sentido, vimos como
20

BAUMAN, Z., Identidad, trad., Sarasola, D., Ed. Losada, Madrid, 2005

27

FILOSOFA
la filosofa se encarg a propiciar buenos argumentos para identificar el
extranjero con el esclavo. Como parece recordar, F. Braudel, la historia
general de Europa fue tambin la de la

negacin de una dignidad

humana a numerosas minoras tnicas y sociales 21. Pero de forma casi

paradoxal, la consideracin de la igual dignidad derivara de la
ampliacin a todos los individuos de los rasgos que identificaban antes
la superioridad de unos sobre otros.
7. Vimos tambin que con las nuevas realidades del Imperio y sus
influencias en las nociones de ciudadana y de

identidad romana, el

estoicismo pareci abundar en direccin

una incipiente igual

dignidad de los Hombres. Reconoci en

esclavo y el extranjero, las
racionales.

Contempl

de

cada individuo, incluido el

mismas capacidades

entnces

recuperando

morales

y moldeando una

idea cnica la idea de que los Hombres pertenecan a una misma

comunidad humana

superior de la cual las comunidades polticas

reales eran slo un reflejo. Pareca intuir una identidad humana comn
a los Hombres, una identidad cosmopolita, de donde derivaba una igual
dignidad. La originalidad de la construccin

se

encuentra en

que

dentro de esta Humanidad superior, el estoicismo dedujo los propios

rasgos (racionales y morales) de la humanidad que identificaba cada
individuo. En este punto, los estoicos no contemplaron la dignidad
de la naturaleza humana en la observacin emprica de la persona (del
ciudadano

romano

por

ejemplo) sino

en

la

construccin

especulativa de una identidad humana cosmopolita poseda por cada

individuo. Hubo una fusin entre la idea de Humanidad, como familia
humana y la de humanidad como rasgos de la naturaleza humana.
Con esta fusin, se

pretenda conferir una

realidad emprica y

antropolgica a la construccin tica de la Humanidad. Haba que dar

crdito a este ideal, es decir a la

idea misma de Imperio. Pero esta

realidad antropolgica deba desaparecer por que limitaba a la vez

la autonoma del individuo. Hubo un proceso de abstraccin de
esta
moral

Humanidad,
del

basando

individuo

de

la dignidad
donde

proceso de desnaturalizacin22,

surga
que se

humana

en

la

cualidad

su autonoma. Hubo

un

aceler en el renacimiento

21

BRAUDEL, F., LEurope, ed. Arts et Mtiers Graphiques, Pars, 1987, Les minorits, pp. 177-204

22

LE GROS, LIde dhumanit, op.cit., pp. 16-18

28

FILOSOFA
(con la libertad proteica del Hombre) y que Kant llev hasta sus ltimas
consecuencias con la construccin del reino de los fines. La dignidad
humana empezaba a surgir del sujeto moral. En la mxima abstraccin
de la persona humana se realiz los primeros pasos hacia la
aprehensin emprica de la dignidad del otro.
8. Fue en este esquema, de la fusin entre Humanidad y humanidad, en
donde se plasm la consideracin del otro. No olvidemos que el otro
fue considerado, en la filosofa

platnica en particular, como una

realidad frente la cual mi individualidad se realizaba en contra. Deba

conocerme a m mismo y no asimilarme a los dems, o al menos
identificarme slo

con

mis

amigos.

renacentista, la caridad cristiana

El estoicismo,

el humanismo

y la tica kantiana matizaron

esta

tendencia. El punto en comn de esas corrientes fue que la

aprehensin del otro se hizo a travs del ejercicio de unas virtudes de
justicia que descansaba en ltimo resorte en un amor innato para lo
humano. Esta tendencia accedi en una esfera moral en Kant a
travs de la nocin de respeto. Lo interesante es que las primeras
consideraciones del otro se plasmaron

en la aprehensin de su

vulnerabilidad y de su sufrimiento. La conciencia de las mismas

finitudes de la naturaleza humana acercaba a los hombres entre s e
impulsaba

incipientes

deberes

morales

recprocos.

Gracias

al

ejercicio contemplativo de mi conciencia, conoca las excelencias y las

finitudes de mi identidad

humana. Cuando esta conciencia se

mundanizaba, se orientaba en la consideracin del otro que apareca

como mi semejante. El reconocimiento de la dignidad ajena apareci en
situaciones donde la vulnerabilidad humana era la ms patente
(esclavitud, justicia penal, guerra). El reconocimiento de la dignidad del
otro, pareci entonces

vincularse con la consideracin de su misma

fragilidad. Taylor, en Las Fuentes del Yo consider que s se quiere

discernir ms sutilmente qu lo que tienen los seres humanos que los
hace valedores de respeto, hay que recordar lo que es sentir la llamada
del sufrimiento

humano, o lo que resultad repugnante acerca de la

injusticia, o la reverencia que se siente ante la vida humana 23. E

23

TAYLOR, CH., Las fuentes del yo. La construccin de la identidad moderna, op.cit., pp. 22

29

FILOSOFA
Levinas tambin profundiz esta tendencia, en su consideracin de la
alteridad24.
9. Finalmente, recordar que Aristteles fue en este sentido, uno de los
ms perversos de los filsofos porque justific la esclavitud natural no
porque asimil a algunos Hombres a animales, sino porque aquellos
Hombres tenan una incipiente e incompleta intuicin racional, suficiente
para que comprendieran que deban ser acompaados por otros
ello para su propio Bien.

Por la misma razn tenemos que tener mucho

cuidado con el Ser rstico de Heidegger que al contemplar esos

espacios, este claro, este campo, entre el Hombre pastor y este
Ser,

reformulaba

esas

y discriminatorias.
fundamentar
naturaleza

(hoy)

humana

fundamentacin

en

mismas

En

terribles

consecuencia,

la dignidad
el

problema

misma,

visiones

cuando

teleolgicas

se

pretende

humana en unos rasgos de la

no
sino

est
en

tanto

el

en

sentido

de

esta
esta

fundamentacin. Es decir, si se considera que el ser humano es digno

porque posee algunos rasgos de la naturaleza humana que no tanto lo
identifican como humano, sino que le permiten expresar su autonoma,
en este caso, se afirma que el individuo y su autonoma preceden la
naturaleza

humana.

Pero

si

uno

mantiene

dicha

postura

debe

inmediatamente completarla con los derechos humanos. Aquellos

vendrn estimular y garantizar (poltica y jurdicamente) esta autonoma
particularmente si est frustrada individual o colectivamente. Por esta
razn, la autonoma individual es tanto un valor de base de la dignidad
humana como su horizonte pero nunca puede identificarse como un
rasgo de la identidad humana, si no queremos volver a formular a
escondidas fundamentaciones que defendan la desigual dignidad de los
individuos. Por ello, esta autonoma moderna ya no est condicionada
por el acceso al conocimiento de un Bien puro,

acceso que era

precisamente la dinmica interna del dignidad del individuo dentro

(y para acceder) a la dignidad de la naturaleza humana.

24

LEVINAS, E., Altrit et transcendance, L.G.F., Pars, 2006

30

FILOSOFA

Bibliografa
BAUMAN, Z. (2005). Identidad. Madrid: Losada.
BNATOUL, T. (2003). La Matrix o la Caverna? Paris: Aubin.
DESIMONI, L. M. (Deplama). El derecho a la dignidad humana. Buenos Aires:
1999.
DUMONT, L. (1987). Gnesis I. Del individuo-fuera-del-mundo al individuo-enel-mundo. Madrid: Alianza.
GONZLEZ PREZ, J. (1986). La dignidad de la persona. Madrid: Civitas.
GOSLING, J. (1983). Innate Knowledge and the Corrigibility of Language.
Boston.
HORKHEIMER, M. (1970). Sobre el concepto del hombre & otros ensayos.
Buenos Aires: H. A. & Vogelmann.
IRVIN, W. (2002). The Matrix and philosophy. Chicago: Open Court.
JAEGER, W. (1997). Aristteles. Bases para la historia de su desarrollo
intelectual. Mxico: FCE.
JASPERS, K. (1995). Los grandes filsofos. Madrid.
PECES-BARBA, G. (1982). Trnsito a la modernidad y derechos fundamentales.
Madrid: Ed. Mezquita.
TUGENDHAT, E. (1988). Problemas de la tica. Barcelona.

31