I.

CLASIFICACIN DE LAS FEROMONAS

a. FEROMONAS MARCADORES DE RASTRO.
Se depositan bien sobre un sustrato para marcar bien el camino, la fuente de
alimento, el lugar donde se puede realizar la puesta, etc. frecuente en insectos
sociales como himenpteros y termitas. Cuando se descarga en el aire el
contenido de las glndulas mandibulares de una obrera de la hormiga recolectora
(Pogonomyrmex badius), el material voltil forma una esfera de rpida
expansin que alcanza un radio de unos 6 centmetros en 13 segundos, tras lo
que empieza a contraerse hasta que la seal se desvanece completamente unos
35 segundos despus del momento de la descarga. La capa externa del espacio
activo contiene una baja concentracin de feromona, que es realmente atractiva
para las hormigas recolectoras. Sirve para atraerlas hacia el punto de
perturbacin. Sin embargo, la regin central del espacio activo contiene una
concentracin lo bastante alta como para evocar el caracterstico frenes de
alarma. La "esfera de alarma" se extiende en un radio de unos 3 centmetros en 8
segundos y, como cabra esperar, se disipa con mayor rapidez que la "esfera de
atraccin".

LA INFORMACION RESPECTO A LA CONSECUCION DE ALIMENTO

proporcionada por dos sistemas diferentes de comunicacin propios de los
insectos se puede representar mediante dos diagramas "direccionales" similares.
La "danza del abdomen" de la abeja (izquierda) transmite aproximadamente
cuatro bits de informacin con respecto a la direccin, permitiendo a la abeja

obrera sealar con precisin un objetivo dentro de 16 sectores angulares

igualmente probables. El nmero de bits en este caso permanece independiente
de la distancia, dada en metros.
El sistema de feromonas utilizado por las hormigas para dejar su rastro (derecha)
resulta superior en que la cantidad de informacin direccional se incrementa con
la distancia, dada en centmetros. A las distancias c y d, el sector probable en el
cual se encuentra el blanco es ms pequeo para las hormigas que para las
abejas. Para las hormigas la informacin direccional se incrementa en realidad
gradualmente y no por saltos. Ambos insectos transmiten dos puntos de
informacin relativa a la distancia, especificando una entre cuatro distancias
igualmente probables.

SE PUEDE ESTABLECER UN RASTRO ARTIFICIAL trazando una lnea (curva

roja, fotografa superior izquierda) con un lapicero previamente tratado con el
contenido de una glndula de Dufour. En las tres fotografas restantes se advierte
cmo las obreras resultan atradas desde su nido y siguen la ruta artificial en cerrada
formacin y se arremolinan en confusin en el punto donde acababa. Las obreras, al
no alcanzar ninguna recompensa, no renuevan el rastro.
b. FEROMONAS MORFOGENICAS.
Aquellas que afectan a procesos fisiolgicos relacionados con el desarrollo y el
comportamiento. Las ms importantes son las feromonas de maduracin que
estimulan que madure el aparato reproductor. En insectos sociales: hormigas, abejas
y langostas.

Este trmino denomina las feromonas que afectan al desarrollo, incluyendo al

crecimiento post-embrionario y post-metamrfico del sistema reproductor
necesario para alcanzar la madurez sexual.

c. FEROMONAS SEXUALES.
Intervienen en el comportamiento sexual de los individuos. Hay dos tipos
fundamentales: los atrayentes sexuales y las feromonas de cortejo. Habitualmente
son las hembras las que emiten una mezcla de las dos sustancias. Tambin hay
muchos grupos en que las emiten los machos para atraer a las hembras. Se conocen
en muchos lepidpteros, dpteros, hempteros, colepteros e himenpteros.

Son las ms estudiadas actualmente de modo ms completo, las ms conocidas

son las sustancias liberadas por las glndulas Abdominales de algunas polillas
hembras para atraer a los machos que se encuentran viento abajo. Ente los
ejemplos de atrayentes sexuales femeninos se incluyen el bombicol, Bombix
mori, el disparluro de pectinophora gossipiella y elmusaluro.
Los insectos machos pueden tambin producir feromonas sexuales que atraen a
las hembras y la inducen al acoplamiento; estas incluyen las sustancias
producidas por las glndulas tergales de machos de Blatarios, Lepidpteros
diversos Hempteros, Colepteros, Himenpteros, Mecopteros Dpteros.

El esquema general representativo, para mariposas nocturnas es el

siguiente:
Las estimulaciones se suceden de tal suerte que el macho, acercndose a la
hembra, percibe las concentraciones de feromonas, ms y ms fuertes.
Para otros especies, el macho reacciona a concentraciones crticas de diferentes
compuestos, que estimulan poco a poco la aproximacin a la hembra y las
diferentes secuencias comportamentales del macho (Cade et al, 19 64).
Entre las hembras cuyas especies solo copulan una vez, la cantidad de
feromonas sexuales en las glndulas disminuye luego de la copulacin. Mientras
que en las especies en que las hembras copulan varias veces, la concentracin
de feromonas es siempre alta, siendo el nivel ms alto en las hembras vrgenes,
que en que ya han copulado.
Las hembras vrgenes copulan preferencialmente ante otras hembras que ya
copularon, o que estn fecundadas. Puesto que los machos reaccionan ante las
feromonas sexuales emitidas por las hembras, es necesario que la concentracin
de las feromonas en el medio ambiente presente un gradiente; este depende de la
distancia a que se encuentre la hembra del macho, de la densidad de la
feromonas en el medio y por ltimo de la velocidad del viento.
d. MARCADORES OLFATIVOS Y HORMONAS DE SUPERFICIES.
Atraen individuos hacia los insectos secretores a los lugares a los lugares que
ellos frecuentan. Influyen los olores de reconocimiento de casta y los olores de
colonia de los himenpteros sociales y as como las secreciones de las glndulas
de nassamoh en el abdomen de apsi ssp.
e. FERMONAS DE REUNION Y AGREGACION.
Estimulan a los individuos que las reciben para concentrarse en un lugar determinado
con distintos fines, como pueden ser una fuente de alimentacin, un lugar para
realizar la ovoposicin o para pasar la poca desfavorable. Se produce en colepteros
(coccinlidos y escoltidos) e himenpteros sociales (abejas y hormigas).

Ellas son las responsables del desplazamiento de animales (por agrupacin), no

importa cul sea el sexo hacia la fuente de emisin o al contrario y tambin tiene
que ver con la parada de la locomocin, al menos temporalmente, una vez los

individuos lleguen a la fuente emisora. Estas feromonas provocan as el

reagrupamiento de individuos de la misma especie sensibles a este fenmeno.
Estudios realizados con las feromonas de grupo en escarabajos que invaden la
corteza de troncos de rboles para colonizarlos, indican que el sistema de
concentracin qumica en las poblaciones de los rboles, es muy compleja. Los
estmulos son secretados por uno de los sexos, ellos provocan, el vuelo de los
escarabajos del sexo opuesto, que se dirigen hacia el rbol colonizado En
algunas especies, la actividad de vuelo es debida a una alta concentracin de
poblacin en el vecindario de los rboles. La composicin es de naturaleza
qumica variada y es idntica a las feromonas que han estimulado el vuelo inicial
desde largas distancias; pero esa mezcla est hecha de diferentes mezclas a su
vez, las cuales provocan la parada del vuelo.
En ocasiones un escarabajo de sexo diferente deja de volar, cuando l percibe
una alta concentracin de feromona cerca de otro tnel, hecho por otro sexo
emisor, habiendo evadido el primer rbol. Los constituyentes de feromonas son
mezclados con los compuestos qumicos de resinas del rbol (Shorey, 1974).
Tambin es posible que el mismo escarabajo invasor secrete feromonas de
antigrupo, que hagan alejar los escarabajos de otras especies que se acerquen
volando al rbol. La concentracin de feromonas es debida al nmero elevado
de escarabajos hembras concentradas en el tnel del rbol.
f. FEROMONAS DE ALARMAS.
Presente en pocos insectos, hace que pasen a situacin de alarma. Sobretodo
presente en pulgones y en la abeja comn.

Se han encontrado en Apis, Trigona y unos pocos Ispteros y son producidas por
las glndulas mandibulares y diversas glndulas abdominales. Las feromonas de
alarma hacen que los insectos que las perciben corran y vuelen ms activamente
y muestran un comportamiento ms agresivo, pero sus efectos varan
considerablemente y pueden depender de la concentracin de la feromona.

Se

produce en las glndulas mandibulares. Es muy voltil, se dispersa rpidamente

alcanzando distancias de 60 a 80cm para alertar de un peligro. A medida que una
obrera percibe esta seal de alarma, produce a su vez la misma feromona y as
sucesivamente, produciendo una reaccin en cadena. De este modo, toda la colonia
puede ser alertada en pocos segundos.