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OLVERA
CIUDADANA Y DEMOCRACIA
CIUDADANA Y
DEMOCRACIA
Alberto J. Olvera
Contenido
Presentacin ............................................................................................................
Introduccin ............................................................................................................
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Bibliografa ..............................................................................................................
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Presentacin
En un contexto de constantes transformaciones poltico-sociales, a inicios del siglo XXI
la lucha por el reconocimiento de la ampliacin de derechos de ciudadana, tanto en sociedades con sistemas democrticos ya consolidados como en incipientes democracias,
orienta el debate conceptual sobre la ciudadana y la democracia hacia un replanteamiento
de la conguracin de la ciudadana ms all del mbito de la democracia electoral, que
considere la construccin de una ciudadana activa, responsable, que conoce sus derechos
y los deende.
En este Cuaderno de Divulgacin el doctor Alberto J. Olvera analiza desde diferentes
enfoques tericos los conceptos de ciudadana y democracia, as como su interrelacin
de acuerdo con determinadas especicidades histricas y contextuales de las distintas
sociedades, y destaca la necesidad de formular nuevas herramientas conceptuales que
den cuenta de la correspondencia de tales conceptos.
Para el autor, en la teora democrtica se deben considerar otras dimensiones en la construccin de ciudadana porque sta no se circunscribe al ejercicio de derechos polticos,
sino que comprende los mbitos social y civil, para trascender el concepto de ciudadana
ligado a la eleccin de autoridades y avanzar en trminos de [] una ciudadana activa
que no slo espera que el Estado por n respete e implemente los derechos universales
de ciudadana, sino que lucha por ellos, coopera con el Estado, se enfrenta polticamente
con l, hace valer sus argumentos en el espacio pblico y busca construir alianzas con la
sociedad poltica en la promocin de un proyecto democrtico-participativo.
La ciudadana implica la conformacin de espacios pblicos para el debate, la reexin
y la propuesta, de instituciones que den respuesta a los requerimientos de los ciudadanos
de hoy, activos, arquitectos de las nuevas democracias, a las que dan forma y vida, no
slo como sujetos de derechos, sino que se apropian de esos derechos y los ejercen a la
vez que asumen sus responsabilidades ante su comunidad.
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CIUDADANA Y DEMOCRACIA
Introduccin
Ciudadana y democracia son dos conceptos centrales en el pensamiento poltico
de nuestro tiempo. Se trata, en principio, de
conceptos estrechamente vinculados. El
sentido comn dominante nos indica que
sin democracia no puede haber ciudadana,
aunque ya veremos que hay excepciones
a este dictum. Ahora bien, el concepto de
ciudadana es complejo, fundado en una
serie de derechos establecidos histricamente, pactados socialmente y pautados
legalmente. El conjunto de estos derechos es un producto histrico que se ha
constituido de manera diferente en cada
pas, y que est sujeto a constante debate
y transformacin. Asimismo, el vnculo
real entre estos derechos y el sistema poltico de un pas (sea democrtico o no) es
un fenmeno contingente, pues vara en
cada poca histrica y de nacin en nacin. En efecto, la relacin conceptual
general que podemos establecer entre la
ciudadana y la democracia se expresa en
la historia de una manera diferenciada
en el tiempo y en el espacio. Hay dos caminos vinculados, pero distintos, en el estudio de esta relacin: de un lado, el
abordaje terico; de otro, el anlisis de su
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El concepto de ciudadana
El concepto de ciudadana se ha desarrollado en dos vertientes principales: la
sociologa poltica, en estrecho dilogo
con la sociologa histrica, y la losofa
poltica. Se trata de campos interrelacionados, pero conceptual y metodolgicamente
diferenciados. La sociologa se pregunta
por el origen histrico del estatuto de ciudadana, por su evolucin y desarrollo, y por
el contenido de los derechos que constituyen la ciudadana, y ubica estos procesos
como parte de una larga etapa histrica
en la que las relaciones entre los individuos y el Estado se han ido redeniendo.
La losofa poltica se cuestiona sobre el
carcter y el sentido de la ciudadana,
sobre el signicado de ser ciudadano, so-
bre las relaciones que debe haber entre
individuos y Estado, y sobre las relaciones entre ciudadana y democracia. Los
dos enfoques son en realidad complementarios, pues se informan mutuamente.
Para hacer ms entendible este complejo panorama, a continuacin analizaremos
por separado cada uno de estos enfoques.
LA CIUDADANA DESDE LA
SOCIOLOGA POLTICA
a) Nacionalidad y ciudadana
Thomas Janoski dene la ciudadana como
[] la membresa pasiva y activa de
individuos en un Estado-nacin con ciertos derechos universales y obligaciones en
un dado nivel de igualdad.17 Esta denicin nos plantea varios de los problemas
que comporta el concepto mismo de ciudadana. En primer lugar, como podemos
observar, se alude a la membresa en un
Estado-nacin. Podramos llamar a esta
dimensin jurdica o normativa, la cual,
si la analizamos desde la perspectiva de
la adscripcin formal de la gente a un Estado y a su territorio, podramos denirla
simplemente como nacionalidad. Uno es
mexicano, guatemalteco o canadiense por
el hecho de haber nacido en un determinado Estado-nacin, y desde que uno nace
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los pases desarrollados. Ya hemos mencionado la experiencia de Estados Unidos, donde grandes segmentos de la poblacin los afroamericanos, particularmente permanecieron fuera del campo de los
derechos civiles, polticos y sociales a lo
largo del siglo XIX y de la mayor parte del
siglo XX. Tambin en Estados Unidos, a
raz de la reciente emigracin masiva de
mexicanos a dicho pas, se ha creado una
nueva casta de personas carentes de todo
derecho y que constituyen un porcentaje
muy importante de la poblacin. Segn
los ltimos censos estadounidenses, en el
2002 haba por lo menos 6.2 millones de
mexicanos residiendo permanentemente
en Estados Unidos, y si ampliamos los
horizontes a la poblacin de origen mexicano, el nmero aumenta a 11.2 millones.
Estamos hablando de ms del 5% de la
poblacin, y si incluimos a todos los inmigrantes ilegales o con permanencia en
Estados Unidos, pero sin estatuto de ciudadana, el nmero se incrementa hasta 21
millones, o sea 10% de la poblacin.27 Esta
cifra supera el porcentaje que a lo largo del
siglo XX representaron los afroamericanos
dentro de Estados Unidos, lo cual nos
indica que en el pas que se considera a
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popular sigue siendo minoritaria. La lsofa Iris Marion Young48 extendi el concepto de diferencia para que a travs de l
se hicieran visibles las condiciones de
opresin de todos los grupos sociales que
por razones de gnero, clase, raza, religin, preferencia sexual o nacionalidad
padecen. La consecuencia prctica de tal
reconocimiento sera una ciudadana diferenciada, es decir, un conjunto de polticas pblicas orientadas a compensar esas
desventajas en el acceso a derechos, sobre
todo a travs de acciones armativas y la
creacin de derechos especiales.49
Una crtica radical a este planteamiento50 seal que la idea de ciudadana
diferenciada viola los principios liberales
clsicos (igualdad de ciudadanos y neutralidad del Estado), e introduce un factor
de arbitrariedad al ser difcil establecer
los criterios de determinacin de quines
son los oprimidos. En todo caso, puede
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CVICA Y REPUBLICANA
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Ver la excelente sntesis de Philip Pettit, Republicanismo. Una teora sobre la libertad y el gobierno,
Editorial Paids, Barcelona, 1999. Tambin Andrs
Hernndez (comp.), Republicanismo contemporneo:
igualdad, democracia deliberativa y ciudadana,
Siglo del Hombre Editores-Universidad de los Andes,
Bogot, 2002.
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Democracia y ciudadana68
Desde la introduccin habamos destacado el hecho de que el concepto de democracia ha sido y es objeto de un profundo
debate. Para los nes de este texto, es
importante llamar la atencin sobre los
conceptos centrales en pugna y sobre
los procesos histricos que enmarcan la
actual discusin del tema en Amrica Latina en general y en Mxico en particular.
El debate sobre la democracia se
produce hoy bajo condiciones histricas
peculiares: en primer lugar, la consolidacin fctica de la democracia electoral
en casi toda Amrica Latina (si bien con
altibajos y diversos grados de precariedad
institucional). Al mismo tiempo, se ha extendido en toda la regin una profunda
insatisfaccin con los resultados de esas
democracias en trminos de justicia social, ecacia gubernamental e inclusin
poltica. El extraordinario ejercicio desa68
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nuestras posibilidades en este breve ensayo. Por tanto, nos limitaremos a sealar algunos elementos a ser tomados en
cuenta.
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bernar, ante todo en las formas de relacin entre ciudadanos y Estado, quedaron
fuera del foco del anlisis. Ms an, el
papel de la sociedad civil en el proceso
fue considerado irrelevante. La construccin de ciudadana se limitaba a garantizar el derecho al voto.
Esta limitada perspectiva haca caso
omiso de las prevenciones y crticas que
desde haca mucho haba adelantado Guillermo ODonnell, el politlogo ms importante de Amrica Latina. Sus conceptos de democracia delegativa, que se
reere a las democracias que se limitan
a elegir un presidente que luego se convierte en un autcrata sin lmite alguno, y
de la democracia de baja intensidad,
que habla de la carencia de otros derechos
de ciudadana en nuestras democracias,
son apenas dos de las formas en que las
debilidades de las democracias realmente existentes se denieron de una manera
descriptiva.77
Ahora, en el informe sobre La democracia en Amrica Latina, ODonnell
hace una crtica pertinente a las teoras
convencionales de la democracia, ya que
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demuestra que el modelo liberal-democrtico no slo opera en ausencia de solucin a los problemas de la nacin y del
Estado (al simplemente presuponerlos
como dados), sino que asume que la ciudadana poltica es un desarrollo de los derechos civiles (que se toman como dados
al presuponer al ciudadano como ente racional y libre) y que el tema de las condiciones sociales y polticas generales en
las que la democracia puede funcionar no
forman parte del campo de atencin de la
teora. En efecto, seala ODonnell, [...]
la igualdad de la democracia poltica ignora los clivajes sociales, incluyendo sus
desigualdades.78
Para trascender esta forma de entender la democracia, dice ODonnell, es
necesario introducir en el anlisis de la
democracia el estudio diferenciado del
Estado, de la nacin, del rgimen poltico
y del gobierno, especialmente de la democraticidad del Estado, vale decir, el
grado en que los componentes del Estado (aparato burocrtico, sistema legal y
discurso y prcticas de construccin de
identidad colectiva nacional) en verdad
promueven el estatus de la ciudadana.
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Partiendo de esta perspectiva, ODonnell propone que slo una ciudadana integral (es decir, el acceso pleno a los derechos civiles, polticos y sociales) puede
garantizar la existencia de una verdadera
democracia. Mientras el acceso o disfrute de los derechos sea parcial o no exista
para sectores amplios de la poblacin,
la democracia electoral ser precaria y
manipulable. Estas ideas, completamente
compartibles, fueron ya defendidas desde
aos atrs, primero en Brasil y luego en
casi toda Amrica Latina.79
Sin embargo, esta propuesta no deja
de ser normativa, un deber ser que no se
ancla en una teora diferente de la democracia. Para ello habra que retomar
elementos de la teora republicana de la
ciudadana en sus vertientes participativa
y sociedad civilista. Una ciudadana
integral slo puede entenderse como un
proceso de construccin que implica una
accin social desde abajo y una capacidad
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Ver Evelina Dagnino, Cultura, cidadana e democracia: a transformacao dos discursos e prticas na
esquerda latinoamericana, en Sonia lvarez, Evelina
Dagnino y Arturo Escobar (eds.), Cultura e politica
nos movimentos socias latinoamericanos, Novas
Leituras, UFMG, Belo Horizonte, 2000; Evelina Dagnino,
Meanings of Citizenship in Latin America, op. cit.;
Alberto J. Olvera, La construccin de ciudadana
en Mxico en los albores del siglo XXI, en Este Pas,
Mxico, agosto de 2000.
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Guillermo ODonnell, et al., La democracia en Amrica Latina, op. cit, pp. 57-58.
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derechos, cuyo alcance depende del Estado, y en la que slo el ejercicio del voto
permite percibir la existencia episdica
del ciudadano.
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Bibliografa
Aboy Carls, Gerardo, El gora turbia: reexiones sobre populismo y ciudadana en la
Argentina, en Cheresky, Isidoro e Ins Pousadela (comps.), Poltica e instituciones en las nuevas democracias latinoamericanas, Paids, Argentina, 2001.
Assies, Willem, Apuntes sobre la ciudadana, la sociedad civil y los movimientos sociales, en Assies, Willem, Caldern, Marco Antonio y Salman Ton (eds.), Ciudadana, cultura poltica y reforma del Estado en Amrica Latina, El Colegio de
Michoacn, Instituto Federal Electoral, Michoacn, Mxico, 2002.
_________, Caldern, Marco Antonio y Salman Ton, Ciudadana, cultura poltica y
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Amrica Latina, El Colegio de Michoacn, Instituto Federal Electoral, Michoacn,
Mxico, 2002.
Carretn, Manuel Antonio, Poltica, partidos y sociedades en la poca contempornea, en Cheresky, Isidoro e Ins Pousadela (coords.), Poltica e instituciones en
las nuevas democracias latinoamericanas, Paids, Argentina, 2001.
Cheresky, Isidoro, Hiptesis sobre la ciudadana argentina contempornea, en Cheresky, Isidoro e Ins Pousadela (coords.), Poltica e instituciones en las nuevas
democracias latinoamericanas, Paids, Argentina, 2001.
Dagnino, Evelina, Meanings Citizenship in Latin America, Sussex, Institute of Development Studies, Working Paper 258, 2005.
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Sobre el autor
El doctor Alberto J. Olvera Rivera se desempea actualmente como investigador del
Instituto de Investigaciones Histrico-Sociales de la Universidad Veracruzana, del cual
fue director de 2002 a 2006. Licenciado en Economa por la Universidad Veracruzana,
maestro y doctor en Sociologa por la Graduate Faculty of Political and Social Science
of the New School for Social Research de Nueva York.
Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel II, y ha dirigido diversas
investigaciones, entre las que destacan Programa de investigacin comparativa y de
formacin sobre la sociedad civil y los espacios pblicos en Amrica Latina, auspiciada
por la Fundacin Ford (2001-2003), y La sociedad civil en Amrica Latina: los desafos
conceptuales y prcticos de un proyecto de democratizacin de la vida pblica, nanciada por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (2003-2006).
Ha colaborado como articulista en diversos medios impresos, locales y
nacionales, entre ellos Diario de Xalapa, La Jornada, Este Pas y Nexos. Fue
miembro de la coordinacin nacional de la organizacin Alianza Cvica entre 1996 y 2000.
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Ciudadana y democracia
se termin de imprimir
en la Ciudad de Mxico en el mes de mayo de 2008.
La edicin consta de 5,000 ejemplares
y estuvo al cuidado de la