Dorien Kelly - Amor Bajo Cubierta PDF

Bajo cubierta
Dorien Kelly
6 Serie Multiautor Noches de crucero
Bajo cubierta
Ttulo Original: Below deck (2007)
Serie Multiautor: 6 Noches de crucero
Editorial: Harlequin Ibrica
Sello / Coleccin: Oro 166
Gnero: Contempornea
Protagonistas: Gideon Dayan y Mei Lin Wang
Argumento:
Podran por fin olvidarse del pasado y mirar hacia el futuro juntos?
Cuando Mei Lin Wang conoci al activista radical Wei Chan supo que era
cosa del destino. No imaginaba que tres aos despus quedara viuda con
un hijo recin nacido por culpa de una sospechosa enfermedad. Lin tena la
intencin de vengar la muerte de Wei y continuar con su trabajo, pero
tambin deba proteger a su hijo de quienes haban provocado la muerte de
su marido.
Por eso tuvo que esconder a su hijo bajo cubierta durante meses mientras
ella trabajaba de incgnito en el barco El Sueo de Alexandra. Pero Gideon
Dayan, jefe de seguridad del barco, estaba cada vez ms intrigado por el
misterio que rodeaba a aquella mujer. A pesar de la atraccin que senta
hacia ella, Gideon vea el peso del pasado reflejado en el rostro de Lin un
pasado que ella no quera dejar atrs.
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Donde los sueos se hacen realidad
El Correo del Crucero.
Despus de pasar un da entero visitando las maravillas del Imperio Romano haz
como los antiguos romanos y dirgete a los baos!
Sube a la Cubierta Helios y relaja tus cansados msculos en los suntuosos baos del Spa
Jazmn. Es la manera ideal de prepararse para las actividades nocturnas del crucero. Goza en
la terraza de la panormica del mar azul, o disfruta del ambiente ntimo y sereno de las
piscinas interiores. Sus columnatas romanas te transportarn a los gloriosos das de la
antigua Roma.
Masajistas y terapeutas de lujo te ofrecern una amplia gama de servicios, desde masajes
con piedras calientes hasta tratamientos con algas. Siente cmo la tensin de la vida moderna
desaparece de tu cuerpo y de tu alma. El Sueo de Alexandra te ofrece lo mejor de ambos
mundos: tratamientos centenarios y confort ultramoderno. El Spa Jazmn te rejuvenecer. El
amor te est esperando!
Escaneado por Vale Black y corregido por Escor
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Captulo 1
A menudo uno encuentra su destino all donde se esconde para evitarlo.
Dormir. Para Mei Lin Wang, la palabra era mgica, algo que iba mucho ms
all de descansar y reponer fuerzas en su camarote, que se haba quedado para ella
sola desde que la otra masajista del barco haba cado enferma y regresado a su casa.
Dormir. Nunca se cansara de dormir. Algn da, cuando fuera rica y pudiera
hacer todo lo que le apeteciera, se tumbara al sol y dormira durante horas y horas,
hasta que se hiciera de noche.
Esa maana de septiembre, por cierto, tampoco podra hacerlo.
Shhh, mi pequeo guerrero murmur en su lengua nativa a su hijo Wei,
que se agitaba en la cesta de mimbre que le serva de cuna y de clandestino medio de
transporte dentro del barco. Aunque tena cerca de cinco meses y estaba sano, era un
nio muy pequeito. Lin saba que no debera preocuparse, pero era madre, y en su
vida la preocupacin era algo tan frecuente como escasas las horas de sueo.
Antes de sacar a Wei de su cesta, mir el reloj de la mesilla, aunque no lo
necesitaba. Wei era el hijo pstumo de su padre, y en la puntualidad pareca haber
salido a l. Eran las cinco de la madrugada y su hijo ya tena hambre.
Aqulla era su hora favorita de la maana, cuando los pasillos del barco estaban
relativamente silenciosos y las tensiones del da todava no haban empezado a
consumirla. Wei apoy una manita en su seno y se puso a mamar. Cinco deditos
diminutos en una mano perfecta S, estaba creciendo con total normalidad. No
poda ser de otra manera.
Se permiti relajarse. Con los ojos cerrados, pens con un suspiro en lo lejos que
haba llegado en su viaje: no era de extraar que estuviera tan cansada. Se vio a s
misma cinco aos atrs, en su casa familiar de Harbin, murindose de ganas de
practicar sus estudios de profesora en Beijing. Apenas ao y medio atrs haba estado
viviendo en la gran capital, como esposa secreta del padre de Wei. Y no haban
pasado ni cinco meses desde que haba estado a punto de dar a luz mientras luchaba
por conservar su trabajo como masajista en un hotel de Hong Kong.
Y ahora, aunque el Sueo de Alexandra no era todava su punto final de llegada,
se encontraba por fin mnimamente segura. Tena un dinero ahorrado, no tanto como
para considerarse una mujer rica, pero s el suficiente para empezar una nueva vida
con sus compatriotas en Pars. Subir a Wei a bordo haba sido un riesgo. Zhang, su
vieja amiga de Beijing que trabajaba en la lavandera del barco, la haba animado a
ello. Haban pasado cerca de tres meses desde entonces y Lin era consciente de que el
peligro de que la descubrieran aumentaba da a da.
Pero como esposa secreta y, posteriormente, viuda de Wei Chan, un importante
activista por los derechos humanos tan admirado por unos como vilipendiado por
otros, estaba acostumbrada a convivir con el riesgo y el peligro. Ambos haban sido
sus constantes compaeros durante los tres ltimos aos.
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Crece sano y fuerte le susurr a su hijo mientras le daba el otro pecho.
Una vez que termin de alimentarlo y de vestirlo, Lin se duch rpidamente y
se puso su sencillo uniforme de trabajadora del spa: una camiseta de polo blanca y
unos pantalones ajustados del mismo color. Wei, con el chupete en la boca, la
contemplaba satisfecho en la cesta, Finalmente se recogi la melena en una gruesa
trenza.
Sacudi la cabeza mientras se miraba en el espejo que haba encima del lavabo.
Una simple cola de caballo sera ms cmodo, pero su pelo era su nico orgullo. Wei
Chan le haba dicho una vez que, de haber podido elegir su muerte, le habra
gustado ahogarse en su melena. Ella lo haba reprendido por el comentario, y luego
se haban dedicado a hacer el amor hasta el agotamiento, sintindose
maravillosamente vivos.
A veces se despertaba por las noches y estiraba una mano como buscndolo,
pero Wei Chan estaba muerto, perdido para siempre. Y aunque segua teniendo el
corazn desgarrado, cada da Lin se senta un poco ms fuerte, al igual que el
pequeo Wei. Porque cada da aprenda a vivir para su hijo y para su propio futuro.
Un leve golpe son en la puerta: luego dos ms, seguidos, y silencio: era la
contrasea de Zhang. Lin hizo pasar a su amiga.
yo.
Desayuna t primero esta maana. Por tu aspecto, lo necesitas an ms que
El comentario hizo sonrer a Lin, porque la diminuta Zhang le recordaba a un

extico colibr, siempre revoloteando y siempre necesitado de comida. El aspecto de
Lin era muy diferente, de brazos y manos fuertes debido a su trabajo, con las piernas
fortalecidas por las muchas horas pasadas de pie.
De acuerdo, pero slo porque as me ahorrar el tiempo que pasara
discutiendo contigo.
Zhang asinti enrgicamente con la cabeza y se sent en la cama, al lado de la
cesta de Wei.
Parece que nuestro pequeo guerrero est contento hoy.
No es de extraar repuso Lin. Tiene todas sus necesidades bien
atendidas.
Y ahora t tienes que atender las tuyas propias.
Fiel a su palabra, Lin se dirigi al comedor de la tripulacin, donde, como cada
maana, el desayuno ya estaba servido. Pero, al contrario que los dems das, haba
un grupo de pie, esperando a sentarse. Mir a su alrededor, impaciente. Una silla
vaca no era mucho pedir, o s?
Al parecer s. Le son el estmago. Tena la garganta seca; cuando daba de
mamar, le entraba mucha sed.
Me temo que todos hemos tenido la misma idea: desayunar ms temprano
que de costumbre coment Dima Ivanov, uno de los monitores del gimnasio del
barco, que estaba esperando en la cola delante de ella.
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Haba bailado unas pocas veces con Dima durante su nica excursin a una
discoteca de Crcega varias semanas atrs. Desde entonces se lo encontraba
constantemente, y Lin saba que no era slo porque trabajaran muy cerca el uno de la
otra. Aunque en cierta manera se senta halagada por su atencin, no lo atraa como
hombre. Y aunque as hubiera sido, tampoco habra podido permitirse entablar
relacin con l. Demasiada gente saba ya que viajaba con un beb a bordo.
Bueno, es normal repuso Lin. Todos tenemos el mismo horario.
Su propia voz le son curiosamente extraa. Cerr los ojos y respir hondo. La
habitacin pareca empequeecerse por momentos. Oa hablar todo tipo de lenguas a
su alrededor: griego, sueco, ingls
Te encuentras bien? le pregunt Dima.
No estoy segura. Supongo que ser slo un poco de cansancio
Permteme que te busque un asiento se ofreci l.
No, ahora no
Tuvo que salir de la habitacin. Una vez en el pasillo, volvi a respirar
profundamente varias veces. Vea fuegos artificiales o brillantes crisantemos de
color oro y plata. Muy bonito, desde luego. Slo que tambin senta fro y estaba tan
mareada que, cuando se apoy en la pared, empez a resbalar lentamente hasta
quedar sentada en el suelo. Se llev una mano temblorosa a la frente: estaba
sudando.
Si hubiese tenido fuerzas para ello, habra sonredo ante la irona de la
situacin. Su deseo matutino iba a recibir cumplimiento de la manera ms oportuna.
Haba anhelado dormir y, en ese mismo momento, justo antes de empezar su larga
jornada de trabajo, iba efectivamente a dormirse o algo peor.
Sinti en la mejilla el contacto de una mano clida, de palma callosa, y las

yemas de unos dedos en el pulso que lata en su cuello. Detect un limpio aroma a
jabn. Tena que ser otro sueo. Y Lin se aferr a l.
Wei, amor mo.
De repente, la mano que se haba posado sobre su rostro le apret un brazo con
firmeza:
Seorita Wang?
Frunci el ceo, porque quien le hablaba lo haba hecho en ingls, y su acento
no era en absoluto chino. La mano le sacudi el brazo con insistencia, obligndola a
volver a la realidad.
Abri los ojos y fij la mirada en la cara del hombre que estaba tan cerca de la
suya. Era un rostro curtido, de rasgos duros.
Se ha desmayado.
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Lin consigui asentir con la cabeza. El hombre le acerc un vaso a los labios.
Beba.
Era una orden de Gideon Dayan, el jefe de seguridad del crucero.
Lin se esforz por sentarse y acept el agua. Se la bebi rpidamente; estaba
empezando a sentirse mucho mejor. Slo entonces se dio cuenta de que una pequea
multitud se haba reunido detrs del oficial Dayan.
Dayan sigui la direccin de su mirada y se volvi hacia la gente:
Ya est bien. No pasa nada.
Todo el mundo se dispers, incluso el atento Dima, despus de desearle que se
recuperase pronto del todo. En cuanto a la propia Lin, habra preferido que Dima o
cualquier otro de los espectadores se hubiese quedado en lugar de Gideon. Si haba
alguien a quien no necesitaba ver para nada, se era el jefe de seguridad del barco.
Aparte de que aquel hombre la inquietaba de una forma en la que prefera no pensar
demasiado: por esa razn lo evitaba todo lo posible. Tena que dirigirse a ella por sus
servicios como masajista, y cada vez que lo haba hecho, Lin haba sido demasiado
consciente de su presencia
He llamado al mdico.
No poda esperar a que el mdico apareciera para confirmar simplemente que
se haba desmayado cuando Zhang la estaba esperando con Wei. Imposible.
Cualquier retraso en la rutina matutina podra significar que Zhang se quedara sin
desayunar por su culpa.
No ser necesario replic. Ya estoy mucho mejor le devolvi el vaso y
se esforz por levantarse.
La ancha mano de Gideon volvi a cerrarse entonces sobre su brazo. El
contacto, que antes haba sido ms o menos agradable, en aquel instante result
sobrecogedor. Alz la vista hasta su rostro, peligrosamente cerca del suyo. Esper
descubrir en sus ojos grises el mismo tipo de incomodidad que ella estaba sintiendo,
pero no: su expresin era tan impasible como siempre.
Por fin logr liberarse y se dispuso a rodearlo.
Gracias par su ayuda, pero
Gideon le bloque el paso.
El mdico est en camino. O lo espera aqu o la llevo directamente a la
enfermera.
No tengo tiempo. Dentro de unos minutos tengo que estar en el spa no le
pas desapercibido su propio tono de alarma. Suspir profundamente e intent
tranquilizarse. Como usted mismo puede ver, estoy perfectamente.
Gideon la mir de pies a cabeza.
Parece que est en buena forma, pero otra cosa es que se encuentre bien del
todo replic. Adems, Dima Ivanov me ha dicho que todava no ha desayunado.
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No soy precisamente una nia para que tengan que cuidarme y
Soy consciente de ello, seorita Wang un brillo de algo parecido al humor
asom fugazmente a sus ojos. Pero fue tan fugaz que Lin dud incluso de haberlo
visto.
Me llevar una naranja o una manzana, para comrmela de camino al spa.
Su dedicacin a su trabajo resulta admirable, pero no har ningn bien ni a
los pasajeros ni a s misma si se le ocurre trabajar estando enferma.
No estoy enferma!
Qu no habra dado por poder decirle la verdad! En realidad se haba
despistado y no haba bebido suficiente lquido para poder dar de mamar a Wei sin
que su salud se resintiera.
Yo anoche me olvid de cenar y ahora tengo demasiada hambre era una
mentira, dado que haba cenado pasta con aceitunas y corazones de alcachofa.
Si insiste cedi por fin Gideon mientras la acompaaba de nuevo al
comedor, donde una camarera se apresur a atenderlo. Podra por favor traerle a
la seorita Wang un poco de fruta y unos pastelillos?
Algo ms seor?
Algo ms? le pregunt Gideon a Lin.
No, nada respondi ella.
Un zumo de naranja tambin decidi Gideon, dirigindose a la camarera.
S, seor la joven se apresur a obedecer, diligente.
Siempre recibe ese tipo de respuestas? le pregunt Lin en un impulso.
Para su sorpresa, Gideon esboz una leve sonrisa.
Definitivamente no contest, y Lin se dio cuenta enseguida de que se haba
referido a su poco receptiva actitud.
Entonces ser mejor que frecuente a aqullos que reaccionan as.
Esa vez Gideon se ech a rer.
El problema es que son mucho menos entretenidos que usted.
Lin no haba calibrado bien a su interlocutor. Era mejor seguirle la corriente y
no despertar al mismo tiempo su inters.
Le prometo que me llevar el desayuno al spa y me lo comer entre cliente y
cliente pronunci con tono dcil. Y le agradezco las molestias que se ha tomado
para ayudarme.
Esa tctica pareci funcionar. El jefe de seguridad frunci el ceo por un
instante antes de asentir con la cabeza.
Muy bien, seorita Wang dio dos pasos hacia la puerta y se volvi.
Cudese.
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Una vez que se hubo marchado, Lin no pudo evitar preguntarse por qu
aquellas palabras le haban sonado como un aviso... De todas formas, se cuidara.
Desde luego que s.
Gideon Dayan se preciaba de conocer el rostro y el nombre de todos y cada uno

de los tripulantes que trabajaban a bordo del Sueo de Alexandra. Pero al mismo
tiempo se cuidaba mucho de decirlo en voz alta. Eso slo habra podido ocurrir antes
de haber aprendido una leccin fundamental en su vida: que el orgullo y la
prepotencia podan resultar fatales. Ahora que luca en su cuerpo las cicatrices de
aquella leccin, se senta contento y agradecido de haber recibido la eficaz
preparacin militar que haba perfeccionado sus habilidades y lo haba mantenido
vivo... a pesar de su estpida arrogancia.
Por lo dems, aquella misma maana haba hecho un descubrimiento
fundamental: que se senta mucho ms vivo de lo que se haba sentido en mucho
tiempo.
Recostado en su silln, revis en el ordenador los ltimos informes de
seguridad que reciba de fuentes tan diversas como la Interpol, la Organizacin
Martima Internacional y su propia plantilla de empleados. Eran pequeas noticias
sin importancia, de modo que se permiti pensar en Mei Lin Wang.
Saba que era una masajista experimentada, de trato amable y muy diligente en
su trabajo. Segn los datos de su expediente personal, haba nacido en Harbin, en
China; haba estudiado tanto all como en Beijing y se haba especializado como
masajista y fisioterapeuta en una prestigiosa universidad de Hong Kong. Su historial
era impecable. Y su comportamiento siempre exquisitamente respetuoso.
O casi siempre, pens con una sonrisa mientras recordaba la manera en que
haba reaccionado a sus atenciones, como si aceptar su ayuda hubiese significado
reconocer un fracaso. Dejarla en paz haba sido como respetar su dignidad, aunque
haba sentido el extrao impulso de quedarse y protegerla. Extrao porque su ayuda
no haba sido bien recibida, y tambin porque haba pasado mucho tiempo desde la
ltima vez que haba sentido por una mujer algo que no fuera ms que un leve y
distante inters. Pero aunque lo intrigaba, Lin no era Rachel.
Con gesto ausente, se frot la dolorosa cicatriz que le recorra el muslo derecho
hasta la rodilla. Aquella cicatriz, y las dems que conservaba, eran un recordatorio
fsico de Rachel. Pero haba otros recordatorios mucho ms profundos como el
oscuro ro que atravesaba su alma. Como era su costumbre cuando lo asaltaban
aquellos recuerdos, se oblig a concentrarse en el presente.
Los cuatro meses que haba pasado recuperndose, primero en el hospital y
luego en su apartamento de Tel Aviv, haban seguido de manera inmediata al
incidente que haba cambiado su vida y que a punto haba estado de volverlo loco.
La accin era necesaria para no perder reflejos fsicos y mentales: por eso haba
pedido permiso a sus superiores en el Mosad, el servicio secreto israel, para aceptar
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aquel empleo mientras durara su permiso indefinido. Sin embargo, antes de que
llegara el invierno, su contrato con la lnea de cruceros tocara a su fin.
Dentro de unas pocas semanas podra volver a sus antiguas ocupaciones.
Afortunadamente, hasta que llegara ese momento, tena suficientes cosas con las que
distraerse. A lo largo de los ltimos meses, aparte de las habituales peleas entre
pasajeros, haba tenido que vrselas con un delito de trfico de antigedades, un
asesino a sueldo, un marido maltratador deseoso de venganza y con la reciente y
extraa desaparicin de la bibliotecaria del crucero, Ariana Bennett, que no haba
regresado al barco en Npoles. Para colmo, tena la sospecha de que varios miembros
de la tripulacin no eran tan de fiar como parecan incluida la seorita Wang.
La tripulacin se estaba poniendo nerviosa y corran muchos rumores. La tarde
anterior haban zarpado de Estambul en un crucero de una semana, lo que
significaba cero descanso para la tripulacin y un interminable alud de nuevos
rostros. Si de algo estaba seguro Gideon era de que no iba a aburrirse.
Se puso a revisar los monitores de videovigilancia, con cmaras instaladas en
los lugares pblicos del barco. Y en la del casino vio a Sean Brady, su segundo,
hablando con el padre Connelly.
No se sorprendi excesivamente de ello. La sorpresa habra sido todava menor,
o nula, si hubiera visto en el casino al primer oficial del barco, Giorgio Tzekas, de
quien se deca que tena problemas con el juego.
De cualquier forma, que Connelly estuviera en el casino y a una hora tan
temprana del da era precisamente la razn por la Gideon le haba pedido a Sean que
lo vigilara. Hasta ese momento no haba advertido nada extrao en el
comportamiento de Connelly, un sacerdote erudito al que Liberty Line haba
contratado como conferenciante sobre antigedades clsicas. Sin embargo, su
intuicin lo haba impulsado a vigilarlo.
Y esa misma intuicin le deca a Gideon que Lin Wang se estaba esforzando
demasiado por pasar desapercibida y no levantar sospechas. De repente son su
radiotransmisor, del que nunca se separaba.
Gideon.
En serio que tengo que vigilar a ese sacerdote tan charlatn?
Desde luego. Confo plenamente en ti para esa tarea.
se es el premio que recibo por ser merecedor de tu confianza? Te he dicho
alguna vez que hice mis estudios primarios en una escuela de curas?
No. Lo cual, por cierto, te confirma como el hombre ideal para el trabajo.
Ya. Es precisamente por eso por lo que necesito ms que nunca un respiro
gru Brady.
Gideon mir el monitor. Connelly estaba rodeado de un grupo de admiradoras.
A Brady ya no poda verlo.
Bueno, parece que ya te lo ests tomando, no?
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Me debes una. Y no me refiero a una simple nota positiva en mi expediente.
Estoy pensando ms bien en una buena noche de juerga en el prximo puerto en el
que desembarquemos.
Durante los ltimos meses, Brady haba llegado a ser para Gideon algo ms que
un inestimable colaborador. El antiguo boina verde se haba convertido en uno de los
pocos amigos de verdad con los que contaba y en los que confiaba plenamente.
Quiero que te pegues a Connelly maana, en Kusadasi. Necesito saber qu es
lo que hace cuando no se sabe vigilado por nuestras cmaras.
A la orden.
Gideon cort la comunicacin y se levant de su escritorio con la intencin de
empezar su ronda de medioda por el barco. Como profesional meticuloso que era, l
tambin tendra que detenerse a charlar un rato con el sacerdote. Y, por la misma
razn, la ronda incluira tambin una parada en el spa y una visita a Lin Wang.
Sonri ante la perspectiva de volver a ver a la masajista. A veces el hecho de ser
tan meticuloso posea sus ventajas.
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Captulo 2
A Lin le dolan ya las manos y sus hombros estaban pidiendo a gritos un
descanso. Habra dado cualquier cosa por un masaje. El problema era que ella era la
nica masajista que quedaba en el Spa Jazmn, razn por la cual estaba tan cansada y
dolorida.
Necesitaba avisar a Zhang para pedirle que llevara secretamente a Wei a su sala
privada de masaje, para as poder alimentarlo. No haba otro remedio, porque Lin no
poda ausentarse del spa, al menos por el momento. Un pasajero haba pedido un
masaje de ltima hora, pese a que Lin haba pedido un descanso de media hora.
Acercndose por el vestbulo del spa, Lin lanz una mirada anhelante al
telfono de la recepcionista y otra ms bien hosca a Helga, la especie de arpa que lo
custodiaba. Aquella mujer no abandonaba nunca su puesto de recepcionista, ni
siquiera para hacer un rpido viaje al bao. Ms de una vez se haba preguntado si
aquella mujer sera humana
Dispongo de veinte minutos antes de que venga mi prximo cliente. Si le
apetece tomarse un descanso, puedo sustituirla un rato en recepcin.
Me necesitan aqu replic Helga, apoyando las anchas palmas de sus
manos en el escritorio de caoba. Justo en aquel instante son el telfono, como para
confirmar su asercin. La arpa despidi a Lin con un gesto y levant el auricular.
Lin regres al primero de los dos baos romanos que ocupaban el centro del
spa. La fila de ventanales ofreca una espectacular vista del mar interminable, que se
confunda con el cielo azul. Despus de saludar a algunos pasajeros pas a la Piscina
Jazmn, de luces tenues y ambiente ms ntimo, y finalmente entr en su pequea
sala de masaje.
Una vez all, rebusc en su coleccin de discos compactos que guardaba para
aquellos clientes que preferan la msica al silencio mientras utilizaban sus servicios.
Todo msica sin letra: melodas lentas, relajantes. Eligi su favorita y se sent en la
cmoda silla de terciopelo azul que solan utilizar sus clientes mientras se cambiaban
de ropa. Una silla ideal, por cierto, para sentarse a amamantar un beb.
El sueo segua acosndola. Con los ojos cerrados pens en su niito, con su
mata de pelito oscuro Hasta que, segundos despus, oy unos golpes en la puerta.
No era el aldabonazo de Helga anunciando a un nuevo cliente, sino la contrasea
convenida con Zhang.
Se levant y abri la puerta.
Toallas limpias dijo Zhang mientras le entregaba la cesta de mimbre que
esconda tan preciado secreto.
Lin mir detrs de ella para asegurarse de que Helga no estaba acechando en
las sombras. Todo apuntaba a que la arpa segua en recepcin.
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Tranquila, estamos solas le dijo Zhang en huayu, la lengua china universal,
ininteligible para el noventa y nueve por ciento de las personas que viajaban en el
Sueo de Alexandra. Tenemos que hablar.
Lin la hizo entrar en la habitacin y cerr la puerta. No perdi el tiempo en
sacar a Wei de su cesta y darle de mamar. Zhang se sent en el borde de la camilla de
masaje. El ceo de preocupacin de Lin no le pas desapercibido.
Traer ms sbanas limpias si es la lavandera lo que te preocupa. Puedo
venir ms veces con ese pretexto.
Me temo que eso levantara sospechas. Odio poner en peligro tu trabajo de
esta manera.
El riesgo es mo y la decisin tambin. Y de Helga no tienes que preocuparte
se encogi de hombros. Estoy segura de que piensa que nos metemos aqu para
escaquearnos. Siempre que la saludo, me mira como si acabara de comerse un limn.
Cmo puedes estar tan tranquila? Han estado a punto de sorprendernos
tantas veces
Ah, pero te olvidas de lo mejor sonri Zhang. No nos han sorprendido, y
yo creo que se trata de algo ms que simple suerte. El padre de Wei vela por
nosotros.
Como prima suya y activista de su misma organizacin, Zhang haba conocido
bien a Wei Chan, el difunto marido de Lin. Tras su muerte, el Sueo de Alexandra se
haba convertido en su hogar. Haba sido ella quien le haba sugerido a Lin que
subiera al barco con el beb. Afortunadamente, Zhang tena a bordo una red de
amigos tan fieles como discretos.
Esperemos que siga velando por nosotros durante dos semanas ms repuso
Lin. Estaba previsto que para entonces desembarcaran en el Pireo, una vez terminado
el crucero.
Eso no es nada para el hijo de Wei Chan. Te he contado alguna vez lo que
pas cuando Wei Chan desafi a mi hermano a ver quin aguantaba ms
conteniendo la respiracin? Ambos estuvieron a punto de desmayarse ri Zhang
. Y mi madre tambin, del disgusto.
Sabes? Eso mismo es lo que siento que he estado haciendo durante todo este
tiempo: contener la respiracin se esforz por encontrar las palabras que pudieran
describir lo que estaba sintiendo. Tengo no s el presentimiento de que todo
esto va a cambiar de golpe.
Los cambios son inevitables. Y buenos.
No todos los cambios son buenos replic Lin mientras cambiaba al
hambriento Wei de pecho. Perder a Wei Chan haba sido lo peor que le haba
ocurrido en la vida. Si no hubiera sido por su embarazo, se habra tragado su furia y
su dolor para regresar a su hogar de Harbin. Pero su beb le haba recordado que los
objetivos de Wei Chan merecan ser alcanzados: si no por el padre, al menos por el
hijo.
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Zhang se baj de la camilla para acercarse al carrito donde Lin guardaba sus
cosmticos y cremas. Abri un frasco de esencia de lavanda y se puso un poco en las
muecas.
Los cambios son buenos cuando t los impulsas. Y yo tengo confianza en que
todo esto acabar bien: de lo contrario, no te habra animado a que aceptaras este
trabajo. Poca gente sabe de tu matrimonio con Wei Chan, y menos an de la
existencia de tu hijo. Ni siquiera tus padres, o los padres de Wei Chan. Has tenido un
cuidado exquisito.
Lin se dispona a replicar cuando llamaron a la puerta. Era Helga. Aunque no
pudo evitar sobresaltarse, Lin inquiri con tono firme:
S?
La necesitan en recepcin.
Ahora mismo voy respondi, y aadi en voz baja, dirigindose a Zhang
: Mi siguiente cliente debe de haberse adelantado. No he terminado de darle de
mamar y ahora el pobre Wei estar de mal humor hasta la hora de comer Dnde
nos veremos?
En tu camarote respondi Zhang mientras preparaba la cesta del beb.
Mi pequeo guerrero intent consolar Lin a su hijo, estrechndolo contra
su pecho antes de entregrselo a su amiga.
De pie, volvi a abrocharse la camisa y se meti los faldones bajo el pantaln.
Ella tambin se puso esencia de lavanda para disimular el olor a leche y a beb en su
piel. Todas las precauciones eran pocas.
Abri la puerta, esperando ver all a la arpa pero la mujer se haba esfumado,
afortunadamente.
A las doce en punto, en mi camarote y se march. Zhang ya saldra de all a
su debido tiempo, cuando el pasillo estuviera desierto.
Tard ms de lo usual en recorrer la corta distancia que la separaba del
vestbulo del spa: de esa manera Zhang dispondra de tiempo suficiente para
escabullirse. Pero aminor todava ms la marcha cuando vio quin la estaba
esperando: no un cliente deseoso de recibir un masaje, sino el propio Gideon Dayan.
No le salan las palabras, as que se limit a saludarlo con un movimiento de cabeza y
mir a Helga.
Y el cliente de las diez?
Estar aqu dentro de once minutos respondi la mujer, mirando su reloj.
Entonces por qu me ha llamado?
Yo le pregunt si poda recibir un masaje le explic Gideon. Helga me
comunic que era posible que usted tuviera un hueco, pero que no poda llamar a su
habitacin porque al parecer su telfono estaba averiado.
Suele dejarlo desconectado. As no hay manera de que se lo arreglen le
inform Helga, disgustada.
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Es cierto eso? Supongo que sabr que eso va contra las ordenanzas del barco,
seorita Wang le record Gideon.
Gideon Dayan la azoraba demasiado. Incluso aunque en aquel momento no la
hubiera estado hostigando, le habra costado mantenerse tranquila en su presencia.
Desde luego, no era el hombre ms guapo que haba conocido. Y, sin embargo, el
corazn le daba un vuelco cada vez que se acercaba a l.
El telfono molesta a mis clientes repuso Lin. Por eso suelo desconectarlo
cuando estoy trabajando, y lo conecto de nuevo nada ms terminar.
Por favor, encrguese de que reparen inmediatamente el telfono de la
seorita Wang orden Gideon a la recepcionista.
Aquello no pareci gustarle a Helga. De ah el tono con que se dirigi al jefe de
seguridad:
Lin termina a las doce. No creo que pueda darle ese masaje.
Es verdad. Yo siempre como a esa hora aadi la aludida. En realidad,
sola comer a las doce a no ser que Helga le hubiera programado algn masaje, a
pesar de sus estrictas instrucciones para que le dejara la hora entera libre.
Quince minutos es todo lo que necesito dijo Gideon. Me encargar de
que le traigan la comida al spa.
A las doce entonces repiti la recepcionista mientras se dispona a teclear
la hora en la agenda de citas.
Me temo que la respuesta sigue siendo negativa se adelant Lin con tono
firme aunque le agradezco su constante preocupacin por alimentarme y baj la
cabeza para disimular una sonrisa, no antes de ver la mirada de sorpresa que le lanz
tanto la arpa como Dayan.
Si no puede ser a las doce, qu tal al final de la jornada? sugiri l.
Esa vez saba que no tena escapatoria posible.
A las ocho y media.
Estaba a punto de volverse cuando Gideon le puso una mano en un hombro.
No se olvide de conectar el telfono, seorita Wang.
Lin se esforz por dominar un estremecimiento de excitacin.
Descuide, seor y se march lo ms rpidamente posible. A veces lo ms
inteligente que poda hacer una mujer era retirarse a tiempo.
Gideon saba que no padeca de claustrofobia. Y sin embargo aquel enorme

barco se le haca cada da ms pequeo, ms agobiante. Desde que subi a bordo del
Sueo de Alexandra, su despacho se haba convertido en su santuario. Al principio
haba adquirido la costumbre de pasar all la mayor parte del da, delante de sus
numerosos monitores, controlndolo todo desde lejos. Por supuesto, en aquel primer
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momento, pasear por el barco no haba constituido una de sus actividades favoritas.
Segn los mdicos, el simple hecho de caminar era un milagro por culpa de las
heridas que le haban desgarrado los msculos de una pierna y casi destruido una
rodilla.
Pero Gideon no crea en los milagros. Si ahora poda caminar tan bien como lo
haca haba sido gracias a su voluntad y a los cientos de horas que haba pasado
haciendo rehabilitacin. En el barco haba seguido practicando su tabla de ejercicios,
aprovechando los momentos en que el gimnasio se quedaba vaco.
Pero desde entonces, y con el tiempo, haba ido diversificando su rutina. A no
ser que estuviera reunido, o asegurndose de que los monitores funcionaran bien,
paseaba. A esas alturas, poda reconocer cada pasillo de cada cubierta por el dibujo
de su suelo con lo que se haba hartado de ver siempre lo mismo. Lo nico que
cambiaba eran los pasajeros. Y, de cuando en cuando, algn puerto que otro.
La parada del da siguiente, por ejemplo, pensaba aprovecharla. El bullicioso
puerto turco de Kusadasi podra aportarle la distraccin que necesitaba. Mientras los
pasajeros hacan turismo, l se dedicara a pasear por la ciudad para quitarse de la
cabeza la rutina del barco y a Lin Wang.
Mientras atravesaba el gran vestbulo del hotel, donde grupos de pasajeros
esperaban pacientemente a contratar sus excursiones en tierra, se pregunt qu
aspecto tendra Lin sin esa gruesa trenza con la que sola recogerse la melena.
El color era tan negro como el de Rachel, pero la textura pareca diferente.
Senta un cosquilleo en las yemas de los dedos cuando se imaginaba tocando aquel
cabello, soltndoselo
Sacudi la cabeza, sorprendido de su propia estupidez. Y entonces qu?
Solamente tocarle el hombro, como haba hecho aquella maana, haba sido un gran
error. Era mejor recordarse que muy pronto se marchara de all, que l no era
hombre de aventuras fciles y fugaces y que, en cualquier caso, Mei Lin Wang
tampoco pareca una mujer fcil de seducir.
Aparte de su paseo del da siguiente por Kusadasi, seguramente se tomara
unas cuantas copas de raki. Con eso bastara para quitarse a la seorita Wang de la
cabeza.
Oficial Dayan seor Gideon hey! Gideon?
Gideon se gir en redondo. Sean Brady se acercaba hacia l.
Llevo siguindote desde que saliste del ascensor. Es que no me has odo
llamarte?
Perdona, estaba distrado pensando.
En el calentamiento global o en la paz mundial?
En algo casi tan complejo como eso.
Interesante. A juzgar por tu respuesta, yo dira que estabas pensando en una
mujer. Aunque lo cierto es que yo nunca he visto que te fijaras en ninguna
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Brady poda ser un gran amigo, pero haba cosas que Gideon prefera mantener
ocultas. Como su pasado, por ejemplo. nicamente el capitn del barco, Nick
Pappas, estaba al tanto del mismo, y slo porque Gideon haba decidido que deba
conocerlo por razones profesionales.
Tienes algo que informar? le pregunt, recordndole de paso que su
trabajo tena prioridad sobre cualquier otro asunto.
El padre Connelly va a llevarse a un grupo de pasajeros en visita guiada por
las ruinas de feso. Y yo tambin ir, con la esperanza de tirarle un poco de la
lengua.
Bien Gideon mir su reloj. Se acercaba la hora de su reunin diaria con el
capitn Pappas. Cuando puedas, rene todas las notas que hayas tomado sobre ese
tipo, a ver si detectamos alguna contradiccin.
Brady sonri de nuevo. Aunque esa vez era una sonrisa voraz, de depredador.
Descuida. Si oculta algo, lo descubrir.
Gideon no albergaba la menor duda al respecto.
Minutos despus estaba en el puente del mando, a la espera de reunirse con el
capitn. Respetaba a Nick Pappas por su capacidad profesional, pero tambin por la
oportunidad que le haba dado al ofrecerle aquella especie de refugio. Poca gente
habra contratado a un hombre como Gideon despus de lo que le haba sucedido. Y
sobre todo teniendo en cuenta el estado emocional en el que se haba encontrado
meses atrs.
Pappas era tan hermtico como Gideon: el eptome de la disciplina y de la
formalidad. Pero Gideon conoca bien el calvario por el que haba pasado durante las
ltimas semanas. l haba estado a su lado justo despus de que Nick hubiera
rescatado a Helena Stamos, la hija del propietario del barco, de manos de su
secuestrador. Y haba sido testigo de la clase de amor que comparta la pareja. Por lo
que a Gideon se refera, el verdadero amor era un bien tan escaso como los milagros
en la vida, y se alegraba enormemente tanto por Nick como por Helena.
Alguna novedad? inquiri el capitn mientras revisaba el expediente que
acababa de entregarle un oficial.
Nada extraordinario, seor. Una pequea disputa familiar y unos cuantos
rumores de la tripulacin sobre Ariana Bennett. Una vez ms les he asegurado que
hemos seguido todo el procedimiento en relacin con su desaparicin, y que las
autoridades italianas nos informarn en cuanto se sepa algo.
Y usted? Ha aumentado su preocupacin respecto a la seorita Bennett?
Gideon medit sobre su respuesta. Entre el hallazgo de unas cuantas
antigedades robadas en unos maceteros del barco y el descubrimiento de que el
padre de Ariana Bennett haba sido acusado de trfico de antigedades, la posible
conexin entre ambos hechos no dejaba de preocuparle. Y luego estaba su relacin
con el primer oficial Giorgio Tzekas, otro sujeto al que llevaba tiempo vigilando. Sin
embargo, su informe ante el capitn deba atenerse exclusivamente a datos reales y
perfectamente comprobables.
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Nada sustancial hasta el momento, seor.
La expresin de Pappas se oscureci fugazmente.
No quiero sorpresas, oficial Dayan. Cuando tenga algo que trascienda
mnimamente el nivel de una simple conjetura, infrmeme. No es usted el nico que
se preocupa por la seorita Bennett.
Lo har, seor.
Hasta maana, entonces.
Gideon asinti con la cabeza y ya se dispona a volverse cuando la voz del
capitn lo detuvo.
Recuerde mis palabras. Cualquier cosa que se eleve mnimamente por encima
del nivel de una conjetura insisti. Por favor.
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Captulo 3
Aquella misma tarde, en una isla de la costa italiana
Ariana Bennett ignoraba dnde se encontraba exactamente, pero s que tena
algunas cosas claras. Primera: una vez que estuviera libre de sus captores, no
volvera a desperdiciar la oportunidad de disfrutar de un bao caliente con burbujas.
De hecho, en aquel momento estaba disfrutando del lujo de usar un cuarto de bao
sin tener a nadie escuchando al otro lado de la puerta.
Segunda, y ms importante: haba descubierto que no era una mujer pacfica. Si
tena que asesinar a alguien para salir de aquel apuro, lo hara. Por lo dems, asesinar
a un miembro de la Camorra, suponiendo que su captor perteneciera a esa
organizacin, no pareca un crimen muy grave. La Mafia era la Mafia, tanto en Sicilia
como en Npoles, que tal era el caso. Si su captor era un simple traficante, eso lo
rebajara de grado en el escalafn de criminales, pero al fin y al cabo no dejaba de ser
un secuestrador.
Y tercera y principal: si se trataba de elegir entre su propia vida y la de su
captor Ariana se decantaba decididamente por seguir viva.
Has terminado? le pregunt Dante, su secuestrador, a travs de la puerta.
sa es una pregunta muy impertinente para dirigrsela a una mujer grit en
respuesta, y luego escuch algo parecido a una carcajada.
Ariana sonri, pero de inmediato se recrimin por ello. Era una mujer culta,
preparada, que saba lo que significaba el sndrome de Estocolmo. Era demasiado
inteligente para enamorarse de su secuestrador, aunque tena que reconocer que el
hombre tena sus cualidades. De hecho, y a regaadientes, se senta en deuda con l.
Cuando su socio, Nico, le acerc un cuchillo a la garganta, dispuesto a matarla, Dante
intervino para sugerirle que la aplicaran una inyeccin. Una inyeccin que ella temi
en un principio que fuera letal, pero que finalmente no hizo sino dormirla. Y ahora la
estaba escondiendo. Pero por qu?
Abri el grifo del agua para disimular lo que verdaderamente estaba haciendo
en el servicio y examin la pantalla de su iPod, en su esfuerzo por desentraar las
notas de la agenda de su padre. La haba grabado en su iPod con la esperanza de
encontrar algn nombre, algn contacto que la ayudara a rehabilitar el nombre de su
padre. Era su inconmovible seguridad en la inocencia de Derek Bennett lo que la
haba llevado a aquel yacimiento arqueolgico de Paestum y lo que a la postre
haba desencadenado su secuestro. No quera ni pensar en lo que sucedera si Dante
se apoderaba de aquellas notas.
Afortunadamente, si eso llegaba a ocurrir, dudaba de que Dante pudiera leer el
griego tico, lengua en la que su padre haba redactado sus notas personales. Aun
as, todo cuidado era poco. Pese a la discreta amabilidad que su captor haba
prodigado con ella, saba que su vida todava segua corriendo peligro.
Esa vez la puerta del cuarto de bao tembl en sus bisagras cuando Dante
volvi a llamar.
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Slo tres minutos ms, Ariana.
Est bien respondi mientras segua luchando por desentraar el texto.
Desde el cielo, su padre deba de estar muerto de risa vindola esforzarse por
recordar las declinaciones griegas. Para no hablar de las conjugaciones verbales.
Cmo era posible que Derek Bennett hubiera acabado relacionndose con una
red de ladrones de antigedades? l, un restaurador de museo, que no un ladrn.
Pero ella rehabilitara su nombre y su honor: se sera su homenaje final. Su padre le
haba dado tantas cosas Amor, cario, un nimo constante y quiz tambin una
tendencia gentica a correr riesgos.
La puerta tembl de nuevo.
Es hora de salir. Deja de esconderte o romper la cerradura.
Aunque en realidad lo conoca muy poco, saba ya que Dante era un hombre de
palabra. Cerr el grifo del agua, seleccion un aria de Puccini en su iPod, se puso los
auriculares y abri la puerta.
A veces me pones las cosas demasiado difciles, lo sabas? le espet l.
No te oigo minti mientras escuchaba el aria a todo volumen.
Entonces lee mis labios: no pongas a prueba mi paciencia, Ariana. Yo lo que
quiero es ayudarte.
Quiso pasar de largo, pero l la agarr de un brazo. Ariana opt por disimular
su miedo detrs de una fanfarronada:
Puedo arreglrmelas perfectamente sin tu ayuda. T me ayudaste a entrar en
esta casa-prisin, y an sigo sin saber qu es lo que quieres hacer conmigo.
Dante frunci el ceo, muy serio.
Pues no eres la nica.
Ariana vacil, desconcertada. Era l quien la haba arrastrado hasta all. Pero
entonces por qu pareca sentirse tan frustrado como ella?
Qu quieres decir? T eres el jefe. Cmo puedes ser t tambin una vctima
de toda esta situacin?
Yo no quiero decir nada. Sigue escuchando tu msica, Ariana, y djame un
poco en paz.
Si quieres que te deje en paz, djame que me vaya.
Lo har, pero a su debido tiempo. Y a mi manera.
Ariana se neg a analizar demasiado aquella expresin: a su manera. Por
desgracia, ni siquiera el aria a todo volumen consigui ahogar el atronador latido de
su corazn. Todo aquello poda parecer una mala pelcula, pero en realidad se
trataba de su vida. Y en aquel momento era perfectamente consciente de lo corta que
poda llegar a ser.
***
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Lin saba que Gideon Dayan llegara a las ocho y media. Dado que la arpa ya
haba abandonado su guarida, le haba dado tiempo a dirigirse a su camarote y
volver.
Tal y como sola hacer con todos aqullos que requeran sus servicios, lo haba
dejado solo en la sala de masaje para que se pusiera cmodo y se tendiera en la
camilla. Mientras esperaba en el vestbulo, aprovech para intentar tranquilizarse.
Cuando lleg, Gideon se haba mostrado levemente distante pero corts. Intent
recordarse que no era ms que un cliente.
Ya estoy listo oy su voz profunda al otro lado de la puerta.
Abri y la cerr sigilosamente a su espalda. El corazn le dio un vuelco cuando
lo vio. Pese a las cicatrices, tena un cuerpo innegablemente hermoso. Estaba tendido
boca abajo, con los brazos flexionados a la altura de la cabeza y la sbana cubrindole
apenas las caderas. A la luz que entraba por la ventana, su piel tena un tono dorado:
pero no el dorado claro de su propia tez, sino ms oscuro, como de oro viejo.
Le apetece escuchar un poco de msica?
Eso ya me lo ha preguntado hace cinco minutos.
S respondi, ruborizada. Claro.
Se volvi hacia el carrito de cremas y cosmticos y eligi un aceite con aroma a
sndalo, que saba que le haba gustado la primera vez que le dio un masaje. Despus
de verter un poco en la palma de su mano derecha, se volvi hacia l.
Le ha estado molestando la pierna?
Aquella primera vez haba acudido a ella buscando alivio para el dolor de su
muslo.
Ahora no me duele tanto la pierna como la espalda. La zona lumbar dijo
Gideon. Creo que me he estado forzando demasiado.
Entonces le vendr bien un masaje sueco.
Un masaje sueco, usted? Yo crea que ese tipo de masajes los daba Helga.
Lin se ech a rer.
A Helga la dejamos en recepcin, donde no pueda hacer dao. Yo soy lo
suficientemente fuerte para esa tarea.
Tarea, ha dicho? Gideon arque las cejas.
Lin apoy la palma de la mano izquierda en su espalda, obligndolo
suavemente a tenderse de nuevo.
Una palabra poco afortunada, ya lo s.
Pero disculpable, teniendo en cuenta que el ingls no es su lengua materna.
Es la suya?
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Bueno, yo soy bilinge. Hebreo e ingls. Mi madre es estadounidense y mi
padre israel. Se conocieron cuando mi madre viaj un verano a Israel para trabajar
en un kibbutz, aprovechando las vacaciones de la universidad.
Lin se frot las manos con el aceite y empez con el masaje. Nada ms tocarlo,
percibi una corriente de algo extrao: excitacin quiz, o tal vez recelo
Un kibbutz? le pregunt mientras se esforzaba vanamente por ignorar la
sensacin de placer. Coloc los pulgares a ambos lados de su columna y se concentr
en aflojarle los nudos de tensin.
Los kibbutz son pequeas comunidades de carcter agrcola e industrial.
Muchos estudiantes judos acuden a trabajar a ellos cuando viajan a Israel.
Ah pens que aqul deba de ser un escenario rural muy distinto del que
haban experimentado sus padres. A ellos los haban obligado a trabajar en una
granja estatal.
El caso es que mi madre termin establecindose en Israel, y ni mis dos
hermanos ni yo hemos vivido nunca en otra parte.
Dos hermanos, eh? Y son tan testarudos como usted?
Yo no soy testarudo, seorita Wang ri entre dientes. Simplemente s lo
que quiero.
Supongo que es otra manera de enfocar el asunto.
Muy diplomtica. Y usted? Tiene hermanos?
No, soy hija nica. Mis padres eran estrictos cumplidores de la ley: slo se
permita tener un hijo, y ellos tuvieron una nia Por cierto que ni una sola vez me
dijeron que habran preferido un nio se apresur a aadir, como para
defenderlos.
Haban sido muy buenos con ella. Desde el principio la haban animado a
convertirse en maestra, ocultando su decepcin cuando termin escogiendo otro
camino. A partir del momento en que se traslad a Beijing, Lin se hizo con las riendas
de su propia vida. Nunca llegaron a conocer a Wei Chan y tampoco saban nada del
pequeo Wei. Por su propia seguridad, era mejor as.
Estoy seguro de que usted colm todas sus aspiraciones dijo Gideon.
Cmo habra podido ser de otra manera?
Lin se ech a rer.
Pues se equivoca. Yo intentaba portarme bien, ser respetuosa con ellos en
todo momento, pero quera tener una vida propia. Y los decepcion.
Supongo que como cualquier otro adolescente intentando independizarse.
En algunos pases es ms seguro independizarse que en otros.
Gideon se qued callado por un momento.
Entiendo.
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Lin agradeci su discrecin y volvi a concentrarse en relajar todo lo posible sus
msculos. Dado que era su ltimo cliente del da, se olvid del reloj y dej que sus
manos buscaran las zonas ms cargadas de tensin, bajo aquellos msculos y qu
msculos!
Y las cicatrices Lin experiment una punzada de furia al pensar en lo que un
hombre poda ser capaz de hacer a otro. Pero procur ahuyentar aquel pensamiento,
como sola hacer con cualquiera que le resultaba incmodo. Se imaginaba que los
corredores de su mente estaban llenos de cajas laqueadas, de color negro brillante,
alineadas contra las paredes, cada una de ellas repleta de pensamientos y recuerdos
que no deseaba evocar. Bastante le haba costado superar el recuerdo de los horribles
sufrimientos que padeci Wei Chan, previos a su muerte, como para pensar en los de
aquel hombre
Puede preguntarme, si quiere le dijo Gideon en voz baja.
Lin no haba sido consciente de que haba dejado de masajearlo. Sus dedos se
haban detenido en la gruesa cicatriz que rodeaba su rodilla derecha. Y l le haba
ledo el pensamiento.
Yo no soy quin para hacerle ese tipo de preguntas tan personales replic
ella, dominando su curiosidad por abrir una de aquellas peligrosas cajas negras.
Subi las manos y empez a masajear la parte posterior de su muslo derecho.
Entonces esperar con mis respuestas a que un da se sienta con la confianza
suficiente como para hacerlo.
Perdn? volvi a detenerse.
Pero Gideon se qued callado y Lin reanud su tarea. Tena que haberse
imaginado aquel comentario, porque si se no era el caso cmo poda haber
insinuado que ella podra llegar a convertirse en una especie de confidente suyo?
Cinco horas haban transcurrido desde que Gideon haba estado con Lin. Cinco
horas durante las cuales no haba dejado de pensar en la textura aterciopelada de su
voz y en la danza de sus manos sobre su piel. Incluso en aquel momento poda sentir
an el eco de su contacto.
Llevaba en la cama desde medianoche. Cambi de postura una vez ms,
procurando encontrar la ms idnea para descansar. Descansar era una cosa, y otra
dormir. Casi prefera lo primero, porque los sueos no solan ser una compaa
agradable.
El contacto de las sbanas en la piel desnuda se le haca spero despus de las
caricias y masajes de Lin, y la habitacin pareca cerrarse a su alrededor. Se haba
acostumbrado a la presencia de Rachel Shalev en sus pensamientos: slo faltaba que
Lin se aadiera a ellos.
Shalev en hebreo significaba tranquilo o sereno. Rachel no haba podido
heredar un apellido que encajara menos con su carcter. Era tan tranquila, y tan sutil,
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como un tifn. Haba irrumpido en su vida cuando estudiaban juntos en la academia
del Mosad. Rachel era tenaz, brillante y hermosa, capaz de retener hasta el ltimo
detalle de todo lo que vea o lea. Gideon no haba sido inmune a sus encantos. De
coincidir en las clases de la maana haban pasado a estudiar juntos por las tardes, lo
cual haba llevado inevitablemente a que terminaran acostndose en la cama o en
cualquier otro lugar imaginable o inimaginable.
Haba estado seguro de que el destino los haba unido, y que juntos eran
invencibles. Durante diez aos se haban amado y haban luchado con idntico ardor,
lanzados hacia un final que Gideon no haba podido prever. Se lo haba perdonado
todo: tanto su negativa a casarse con l como el hecho de que hubiera priorizado su
emocionante carrera a la presunta rutina de una vida familiar. Todo menos una cosa:
que lo hubiera abandonado dejndolo vaco y solo, asqueado de hroes y de
mrtires.
Estpidos pronunci en el silencio del camarote. Mientras la palabra
flotaba en el aire, supuso que podra aplicrsela tanto a l como a aquellos hroes y
mrtires. Y cuando cerr los ojos por ltima vez aquella noche, Rachel, con su mirada
risuea y su elocuente sonrisa, lo estaba esperando
Eilat, Israel. Ao y medio antes

Gideon se encontraba en el paraso, o al menos lo ms cerca posible. El
complejo turstico de Rilat, en el Mar Rojo, encajado en el extremo ms meridional de
Israel, mereca ese nombre. Pero dentro de cuatro das iba a celebrarse all una
cumbre internacional sobre el conflicto judo-palestino, en uno de los principales
hoteles. Adems, un grupo de estudiantes israeles haban convocado una marcha de
protesta por la reciente decisin gubernamental de retirarse de una parte de los
territorios ocupados a los palestinos.
Corra el rumor entre los estudiantes de que la Autoridad Palestina pensaba
enviar a un grupo de representantes de alto rango a la cumbre. Era falso, pero
intentar desmentir un rumor en la Era de Internet era una tarea poco menos que
imposible. El gobierno israel se haba cansado de desautorizar la noticia. El grupo
del Mosad en el que militaban Rachel y Gideon, especializado en contraterrorismo
psicolgico, tambin se haba esforzado en vano por desactivar la protesta. Los
lderes estudiantiles seguan insistiendo en que el gobierno tena buenas razones para
mentir, y en eso, ciertamente, no se equivocaban.
Segn los informes, el nmero de estudiantes que presumiblemente asistiran a
la marcha estaba creciendo exponencialmente. Gideon sospechaba que la mayora de
ellos se haban movilizado ms por ganas de fiesta que por patriotismo. Aunque
tanto Rachel como l representaban oficialmente al Mosad, sus responsabilidades
eran mnimas, ya que el ejrcito se encargara de las medidas de seguridad durante la
marcha.
Gideon y Rachel haban sido testigos de decenas de protestas y manifestaciones
en Gaza y Cisjordania. Les sobraba experiencia, pero precisamente por ello, haban
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aprendido que necesitaban mantener una vida lo ms normal posible aparte de su
trabajo. Y dado que en aquel momento Israel y Palestina disfrutaban de una tregua
ms o menos estable, estaban ciertamente relajados.
Ven a la ducha, vago! le grit Rachel.
Tumbado boca abajo en la cama de la habitacin del hotel, Gideon solt un
gruido.
Vago, yo? Despus de haberte hecho el amor durante horas?
Aqul era su primer da en la costa. Pese a que no tenan ninguna obligacin
oficial, al final no haba salido a bucear a la playa como haban planeado.
Por supuesto que s. De eso hace ya por lo menos tres cuartos de hora, y
tenemos mesa reservada para cenar, as que ser mejor que te des prisa.
Gideon hizo un esfuerzo supremo para girar la cabeza en su direccin. Rachel
estaba en el umbral del cuarto de bao, con las manos apoyadas en el marco. Esbelta,
desnuda y tan inmensamente bella que habra vuelto loco de amor a cualquier
hombre.
ojos.
Sonriendo, a Rachel no le pas desapercibido el brillo de deseo que asom a sus

La ducha tiene sus posibilidades
Gideon se dio la vuelta y su sonrisa se torn en carcajada cuando Rachel

descubri su ereccin. Inmediatamente se apart de la puerta y regres a la cama
para sentarse a horcajadas sobre l.
Pero la ducha no es el nico lugar que tiene posibilidades, verdad? le
pregunt ella.
En cualquier caso, las posibilidades son limitadas, amor mo. Ya no tengo
veinte aos repuso Gideon, aunque su cuerpo pareca desmentir sus palabras.
Casi cuarenta, creo se burl. No te da vergenza aprovecharte de una
mujer tan joven?
Tengo treinta y cuatro, como bien sabes, y es la mujer joven la que se est
aprovechando del hombre maduro.
No te har sufrir, te lo prometo.
Y fue efectivamente fiel a su palabra, dejndolo saciado, jadeante, ebrio de
placer. Gideon saba en el fondo de su corazn que no haba mujer sobre la tierra a la
que pudiera amar ms.
Una vez duchados y vestidos, bajaron con una hora de retraso al restaurante y
perdieron la mesa que haban reservado. A Gideon no le import. Lo del restaurante
haba sido idea de Rachel: l prefera la comida sencilla y abundante. Y finalmente se
sali con la suya, porque terminaron en una pequea cafetera de la playa norte de
Eilat.
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No te suena eso de algo? le pregunt Rachel, sealando a una joven pareja
que haba entrado despus que ellos y que se hallaba sentada un par de mesas ms
all.
Gideon vio que el joven intentaba tomarle las manos sobre la mesa, en vano.
Ella estaba enfadada, con los ojos brillantes por las lgrimas. Al principio se resisti,
pero el chico consigui arrancarle una reacia sonrisa cuando se inclin para
susurrarle algo al odo.
Desde luego respondi. Esta maana t y yo estbamos como esos dos,
discutiendo en el aeropuerto por haber llegado tarde.
Pero esos dos no estn discutiendo por haber perdido un taxi replic
Rachel, con la mirada clavada en los jvenes. All hay pasin.
O quiz una factura demasiado alta cargada a una tarjeta de crdito aadi
Gideon mientras le tomaba las manos con gesto amoroso, imitando a la pareja.
Rachel se ech a rer, inclinndose hacia delante: gracias al escote de su vestido
negro, su generoso busto resultaba ms que visible. Sus labios volvieron a
encontrarse con los de Gideon. La vida le sonrea
Gideon se despert para darse cuenta de que estaba, como siempre, solo. Tena
las sbanas enredadas a las piernas y las dos almohadas haban ido a parar al suelo.
El cuerpo le dola de pasin reprimida, y el corazn de soledad
Rachel tena que dejarlo dormir por lo menos una sola noche. Tena que dejarlo
en paz.
Se levant para recoger las almohadas y se dirigi a la ducha. De pie bajo el
chorro de agua, todava excitado, escuch la carcajada de Rachel.
Tena que dejarlo vivir de nuevo.
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Captulo 4
Medianoche. Una casa de seguridad en la isla de Capri.
Era acaso una regla no escrita entre las ms altas esferas de los cuerpos de
seguridad que todas las llamadas de emergencia se produjeran justo en mitad de la
noche?
Dante Colangelo cerr su mvil, deseoso de arrojarlo por la ventana. No
dudaba de la exactitud de la informacin que acababan de suministrarle sus
superiores. La Camorra tena la mirada puesta en Capri, y era muy posible que los
hubieran descubierto. La lgica le deca que tenan que marcharse ya. Pero de algn
modo se resista a despertar a Ariana Bennett y ver la acusacin y la desconfianza
reflejadas una vez ms en sus ojos azules.
Supona que tena que cargar con una parte de culpa de ello. Al fin y al cabo, la
haba secuestrado, drogado, mentido y escondido, sin informarla de nada. Pero se
era su trabajo, y seguira hacindolo con la mejor voluntad del mundo.
Por supuesto, l tambin tena motivos para desconfiar de ella. Ariana le haba
explicado que su presencia en el yacimiento arqueolgico controlado por la Camorra
haba obedecido a su voluntad de limpiar el buen nombre de su padre, al que haban
acusado de robar antigedades. Era una historia consistente, pero Dante no se la
crea. Algo le ocultaba, y su trabajo era precisamente averiguarlo.
Se acerc a la puerta de la habitacin, que Ariana haba dejado entreabierta
siguiendo sus rdenes. Un rayo de luz dorada, la del pasillo, cortaba la oscuridad del
dormitorio. Poda distinguir su figura tendida en la cama.
Ariana? la llam en voz baja.
No se movi. Dante se acerc an ms. Estara enferma? O peor an
muerta?
No haba comido nada que l no hubiera probado antes. Y Dante haba
montado guardia a la puerta del dormitorio desde que ella se encerr all, justo
despus de comer la pasta con ensalada que le haba preparado. Si ella mora bajo su
vigilancia, ya poda olvidarse de sus opciones de promocin en el cuerpo
Encendi la lmpara de la mesilla y se inclin sobre ella. Respir aliviado al ver
que respiraba: viva. No acabara el resto de sus das haciendo de niera de presuntos
traficantes de antigedades.
Aunque si todos los traficantes de antigedades eran como Ariana, no sera un
trabajo tan malo, ni mucho menos. Tena los labios entreabiertos en un esbozo de
sonrisa.
Ariana?
Segua durmiendo profundamente. Dante le puso una mano en un hombro y se
lo sacudi suavemente. Ariana se despert sobresaltada y chill. No fue un gritito
infantil, sino un chillido de puro terror.
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Essere tranquillo Calla! le orden.
Sulteme!
A Dante no le gust el brillo de miedo que ilumin sus ojos, como si fuera una
especie de pervertido.
Slo estaba intentando despertarla. Tiene que vestirse.
Slo entonces se dio cuenta de que la sbana haba resbalado por sus
hombros y de que luca nicamente un pequeo sujetador, en vez del camisn que
le haba entregado.
Ariana se encogi en la cama, cubrindose de nuevo.
No ha visto ya suficiente? le espet. La indignacin haba sustituido al
terror.
Dante no pudo disimular una sonrisa. Se encogi de hombros.
Soy un hombre.
Y evidentemente no un caballero.
Y usted cree que los caballeros no miran? su sonrisa se ampli. Quiz
slo sean ms hbiles a la hora de mirar sin que los sorprendan.
Por un instante, pareci como si fuera a corresponder a su sonrisa. Y Dante se
sorprendi a s mismo anhelando que lo hiciera: que sonriera. Hasta que se record
que su trabajo era vigilarla, y que le resultara ms fcil desempearlo si consegua
inspirarle cierto temor.
Vstase repiti con tono rotundo.
Ahora? Pero si estamos a mitad de la noche!
No importa. Vstase o la vestir yo
Est bien! Salga entonces.
Recoja tambin todo lo que necesite de aqu. No volveremos a este lugar.
Adnde vamos? inquiri, estremecida.
El miedo que detect en su voz lo golpe como si hubiera recibido un puetazo
en el estmago. Pero no estaba en sus deberes consolarla.
Tendr que esperar y ver repuso antes de volverse y salir de la habitacin.
A las nueve de la maana siguiente, Lin se hallaba sentada en el diminuto

camarote de Zhang, contiguo a la lavandera. Wei, saciado y contento, descansaba en
sus brazos mientras asista a la eterna discusin que su madre y Zhang sostenan
cada vez que tocaban puerto.
Cmo puedes no querer un poco de tiempo para ti misma? le preguntaba
Zhang. Tienes el visado correspondiente y el spa permanecer cerrado por unas
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horas, as que desembarca y haz un poco de turismo. Cambro y Awa se mueren de
ganas de pasar ms tiempo con Wei. No vuelven a trabajar hasta las tres, de modo
que podran pasarse por tu camarote y quedarse con l
Al igual que Zhang, las dos hermanas somales la haban estado ayudando
muchsimo con Wei. Las chicas llevaban a bordo desde mayo, trabajando en la
lavandera y ahorrando dinero para envirselo a su familia. Echaban de menos a sus
hermanos ms pequeos y adoraban a Wei. Lin saba que el beb estara
perfectamente a salvo con ellas.
Pero segua teniendo dudas. Hasta el momento, los pocos viajes que haba
hecho a tierra haban resultado un fracaso: en ningn momento haba dejado de
preocuparse por Wei. Quera a Zhang con todo su corazn, pero su amiga todava no
haba sido madre y no poda entenderla.
Zhang solt un elocuente suspiro.
No te estoy proponiendo una semana de vacaciones, sino un simple paseo! Si
no te tomas tu tiempo y te ayudas a ti misma, no podrs ayudar ni a Wei ni a nadie
ms.
Era verdad que la noche anterior no haba dormido bien. Wei haba estado muy
inquieto, y en los raros momentos en que se haba dormido, Lin no haba dejado de
pensar en Gideon Dayan. No lo conoca bien y tena motivos para desconfiar pero,
cuando estaba con l, olvidaba toda precaucin. Gideon representaba una distraccin
que no poda permitirse. Al menos si abandonaba el barco por unas horas, as no lo
vera
Est bien, bajar a tierra. Pero no regresar ms tarde del medioda.
A las dos regate Zhang.
A las doce insisti Lin con tono firme.
Est bien, a la una remat su amiga con una carcajada, y abri los brazos.
Ahora entrgame a nuestro pequeo guerrero para que lo cubra de besos
Veinte minutos despus, Lin esperaba con el resto de los tripulantes que haban
sido autorizados a desembarcar. Se palp la cartera en la que llevaba el pasaporte y
algo de dinero. Justo cuando se dispona a marcharse, Wei haba vuelto a ponerse
nervioso. No le gustaba la idea, pero tendra que complementar su alimentacin con
leche maternizada. Ignoraba en qu tienda de Kusadasi podra encontrarla, pero
tena que hacerlo.
Por dnde empezamos? le pregunt Dima Ivanov, que pareca haberse
materializado de pronto a su lado.
Buenos das, Dima. Empezar qu?
Nuestro da de diversin, por supuesto. Quiz te apetezca tomar una copa en
algn bar
Voy a estar muy poco tiempo en tierra. Ser mejor que vayas con los dems.
N Paginas 28-122
Necesitas que alguien te vigile. Ayer te vi cmo se dice en ingls? dio un
pisotn en el suelo de moqueta, intentando recordar la palabra. Ah, s
desmayarse! Ayer vi cmo te desmayabas.
No me desmayo todos los das De veras, deberas irte con el resto del
grupo. Yo slo quiero entrar en una librera y luego buscar un lugar tranquilo para
leer.
Entonces te vigilar mientras lees.
Dima, por favor
Hoy somos amigos la tom del brazo. Y quiz maana tambin, y
pasado, hasta que un da tal vez seamos algo ms que amigos, qu te parece?
subray la pregunta con una sonrisa y un exagerado movimiento de sus cejas rubias.
Lin no pudo menos que echarse a rer.
Est bien, Dima. Hoy seremos amigos en cuanto a lo de ser algo ms que
amigos, estaba segura de que sabra mantener su relacin en un nivel estrictamente
platnico durante las dos semanas que les quedaban de travesa.
Muy pronto abandonaron el Sueo de Alexandra y cruzaron la aduana, cuyo
edificio alojaba un moderno centro comercial. Lin tena ganas de recorrer las calles de
la ciudad, pero Dima pareca un nio que acabara de entrar en Disneylandia.
Ah, un Burger King! tomndola de la mano, la llev hacia all. Mi primo
de Ohio me ha hablado de las Whopper de repente se detuvo en seco. Hey,
pero all veo una librera! Lo ves? Constantemente estoy pensando en ti, Lin.
Lin habra preferido que pensara mucho menos en ella. Y de paso que le soltara
la mano. El impetuoso Dima poco menos que la arrastr a la librera.
Te comprar un libro!
Me lo comprar yo, gracias. Pero puedes mirarlos conmigo.
Dima no sigui ms all de la seccin de prensa, repentinamente absorto en la
lectura de los titulares deportivos. Lin se dirigi al fondo del local, donde encontr
una seccin de libros en ingls y a Gideon Dayan. Estaba de espaldas a ella,
hojeando un volumen. Pens en marcharse sin decirle nada, pero entonces correra el
riesgo de que l se volviera en ese momento y la sorprendiera.
Hola, Gideon.
Tuvo la sensacin de que vacilaba antes de volverse.
Buenos das, Lin.
Se haban tuteado casi sin darse cuenta. Cuando sus miradas se encontraron,
fue como si todo a su alrededor desapareciera de golpe.
Yo er he venido a comprar un libro.
Gideon sonri:
Es lo suele hacer la gente en las libreras.
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Lo haba visto casi desnudo, y de uniforme, pero jams con ropa de civil. Con
sus pantalones caqui y su camisa azul de manga corta, pareca casi un desconocido.
Un desconocido increblemente atractivo.
S, bueno acaso no se le ocurra nada mejor?
Tom un libro del estante ms cercano y se puso a hojearlo. Las palabras
bailaban delante de sus ojos. Habra podido ser tanto un manual de mecnica como
una biografa de Winston Churchill.
No vas a hacer turismo?
Compras. Debo hacer compras logr pronunciar finalmente Lin.
Debes? se ech a rer.
Otra palabra poco afortunada. Quiero hacer compras. Y t?
Yo quiero hacer cualquier cosa excepto compras.
Pero lo ests haciendo ahora mismo, no? seal la librera.
Comprar libros no es hacer compras, o s?
Aquel hombre le gustaba cada vez ms.
Tienes razn. Los libros son otra cosa.
Iba a preguntarle qu obra haba escogido cuando apareci Dima. Le puso una
mano sobre el hombro en un inequvoco gesto de propiedad. Su hubiera tenido
espacio para maniobrar, Lin se habra apartado.
Ests lista? le pregunt Dima.
La expresin con que Gideon miraba la mano de Dima sobre el hombro de Lin
no poda ser ms impasible. Y, sin embargo, la haca sentirse mal, sola, vaca por
dentro. Baj la mirada al libro que sostena en sus manos. Dio la casualidad de que
era la obra de una joven autora que tena muchas ganas de leer, as que lo cerr y le
dijo a Dima que podan marcharse cuando quisiera.
Que disfrutes del da en tierra le dijo a Gideon, y l le dese lo mismo.
Lamentablemente, tena la sensacin de haber estropeado la maana.
Muy pronto se encontraron en el paseo, acosados por vendedores de joyas y
alfombras que los invitaban a tomar t en sus tiendas. Dima les aconsej riendo que
abordaran a los turistas, no a los pobres trabajadores como ellos. Lin se detuvo en
una tienda y compr un frasco de miel de azahar.
Luego se dirigieron hacia el norte. El lujoso bulevar de baldosas de mrmol dio
paso a suelos de cemento y calles ms estrechas. Los residentes sobrepasaban ya en
nmero a los turistas. Aqulla s era la verdadera Kusadasi.
Despus de pasar un buen rato recorriendo un verdadero laberinto de tiendas y
bazares, Lin empez a preguntarse si tendra alguna oportunidad de conseguir la
leche maternizada que tanto necesitaba. Al llegar a una plaza, le sugiri a Dima que
se sentara en la terraza de un caf mientras ella haca sus compras. El joven asinti,
ya que tena ganas de tomar una cerveza.
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En la tercera tienda en la que entr, Lin encontr su tesoro: leche maternizada
en polvo y biberones. Al cabo de unos minutos se reuna en la terraza con Dima.
Ensame lo que has comprado le pidi l en el instante en que Lin se
sent.
Son cosas de mujeres.
Ah. El dueo del caf me ha dicho que hay un parque muy bonito cerca de la
aduana. Vamos?
A Lin le gustaba la idea de ir a un parque, un espacio verde donde poder
sentarse y leer un poco antes de regresar al barco.
Est bien.
Se dispuso a levantarse, pero Dima se lo impidi.
Primero, tmate una cerveza conmigo.
Slo entonces se le ocurri a Lin contar las botellas de cerveza que haba en la
mesa. Eran tres.
Vaya, parece que el sol te ha dado sed
Soy ruso. Para m, tres cervezas no son nada. Te pido una?
No, gracias.
Entonces me la beber rpido dijo Dima mientras el camarero le serva la
cuarta.
Tmate tu tiempo Lin sac su novela de la bolsa donde llevaba sus
compras. Yo leer durante un rato.
Dima apur la cerveza a la misma velocidad que Lin sospechaba se haba
bebido las otras tres. A pesar de su bravata, pareca bastante afectado cuando se
levant torpemente de la silla.
No quieres comer nada? Tengo entendido que los pastelillos turcos son muy
buenos y absorberan una parte del alcohol que has ingerido, aadi para sus
adentros.
Nada de comida. Soy ruso, recuerdas? replic, golpendose el amplio
pecho con los pulgares.
Lin reprimi un suspiro mientras recoga sus cosas y Dima pagaba la cuenta.
Esper a que confirmara la direccin del parque con el dueo en una mezcla de ruso,
turco y mal ingls.
Por fin se marcharon. Al cabo de muchas vueltas y de unos cuantos intentos de
Lin por liberar su mano, encontraron el parque en el linde con la zona turstica. No
era un lugar muy llamativo, pero tena una fuente en la plaza central y varios bancos
alrededor.
El corazn le dio un vuelco cuando reconoci a Gideon Dayan sentado en uno
de aquellos bancos. Con la cabeza baja, lea el libro que deba de haber comprado
antes. Tena al lado una botella de agua y varias bolsas.
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Dima sac entonces una moneda y la lanz al agua de la fuente.
Has pedido un deseo? le pregunt a Lin.
No.
Pues yo s.
De veras? se resisti discretamente cuando Dima intent atraerla hacia
s. Y cul es?
Que me des un beso.
No. No me parece bien, yo
Slo un beso. Eres tan guapa
Gracias, pero no, Dima.
Sus objeciones no parecan afectarle. Al final consigui atraerla hacia s a la
fuerza.
S buena, Lin.
Las bolsas se le cayeron al suelo.
Quieto, Dima! apart la cara. No quiero besarte!
Pero Dima la oblig a volver la cabeza. Lin cerr los ojos y sinti una nusea
ante aquel hedor a cerveza. La sensacin de su boca contra la suya fue como una
pesadilla interminable. Tal vez no fuera ms que un beso, pero para Lin fue como
traicionar el amor que haba compartido con Wei Chan. Era una mujer fuerte: saba
quin era. Pero, en aquel momento, las fuerzas le fallaron.
Gideon ya haba visto suficiente. Estaba claro que Lin no quera que la
abrazaran. Dej el libro en el banco y se levant para acercarse al ruso.
Sultela, Ivanov le orden.
El joven termin el beso, pero segua sin soltar a Lin.
He dicho que la suelte.
Ivanov obedeci a regaadientes. Gideon recorri a Lin con la mirada para ver
si haba sufrido algn dao. Estaba estremecida, con los ojos muy abiertos. Pero, por
lo dems, pareca encontrarse bien.
Est herida, seorita Wang? le pregunt por pura formalidad.
Lin neg con la cabeza y se inclin para recoger las bolsas que haban cado a
sus pies. Gideon concentr toda su atencin en Ivanov.
Le recuerdo que, con su comportamiento, ha violado las reglas de su
contrato.
Slo era un beso entre amantes. Y ni siquiera estbamos a bordo del barco.
No he violado ninguna regla.
Amantes? Es eso cierto? Gideon se volvi hacia Lin.
No respondi ella.
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Ya ha odo a la seorita Wang. As que djela en paz.
El ruso se acerc a l.
Usted no es quin para darme rdenes!
Gideon percibi de inmediato su olor a alcohol.
Se ha bebido el desayuno, seor Ivanov?
Canalla!
El ruso se abalanz sobre l. Pero Gideon fue ms rpido: le agarr un brazo y
se lo retorci detrs de la espalda, mientras lo aferraba del cuello con el otro.
Te soltar. Pero cuidado con lo que haces.
Crees que podrs conmigo, viejo?
Gideon sonri. Ciertamente le sacaba diez aos a Ivanov y estaba limitado por
sus lesiones, pero en el Mosad haba recibido un entrenamiento exhaustivo en artes
marciales y tcnicas de autodefensa.
Continu retorcindole el brazo. Ivanov se qued sin aliento.
Slo quiero asegurarme de contar con toda tu atencin.
El ruso asinti con la cabeza, y Gideon le solt.
Y ahora, seor Ivanov recuper la fra formalidad anterior, volver
directamente al barco sin entretenerse por el camino. Y yo lo seguir a cierta distancia
para asegurarme de ello.
Gideon conoca lo suficiente el idioma ruso para saber que la respuesta de
Ivanov fue una maldicin.
Valora en algo su empleo?
Por favor, que no pierda su empleo! intervino Lin. No podra
soportarlo
Gideon se volvi hacia ella. Hablaba en serio. Pareca plida y frgil, y tan
increblemente hermosa que en aquel momento habra sido capaz de hacer cualquier
cosa por ella. Acto seguido, se alej unos pasos con Ivanov para terminar de
advertirle:
Durante el resto del crucero, no quiero volver a verlo cerca de la seorita
Wang. Y si yo o cualquiera de los vigilantes lo sorprendemos violando esta regla,
seor Ivanov, perder su empleo y lo bajaremos en el siguiente puerto. Entendido?
El ruso volvi a asentir con la cabeza, mirndolo resentido.
Est a unos diez minutos del barco. Como soy un hombre paciente, llamar
ahora mismo para que un vigilante lo est esperando de aqu a un cuarto de hora. Si
no aparece para entonces, considrese despedido. Me he explicado bien?
S.
Ahora vyase.
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Mientras el ruso se alejaba, Gideon sac su radiotransmisor y dio el aviso al
vigilante. Luego se apresur a reunirse con Lin, que lo estaba esperando sentada en
el banco. Las lgrimas le corran por las mejillas.
De repente se acord del pauelo bordado que haba comprado para
regalrselo a una de sus cuadas. Lo sac de su bolsa y lo puso en la mano de Lin.
Toma.
No puedo
Por favor, acptalo. Es todo lo que puedo ofrecerte.
Gracias Es muy bonito.
La observ conmovida mientras se enjugaba las lgrimas. Lin se levant para
alejarse unos pasos y se volvi nuevamente hacia l.
Siento haber reaccionado as Nadie haba vuelto a besarme despus de Wei
Chan le confes en un impulso, y se qued callada.
Wei Chan es el novio que dejaste en China? le pregunt Gideon.
No. Es mi difunto marido.
Estaba seguro de haber visto la palabra soltera, y no viuda, en la
correspondiente casilla de su ficha personal. No era un detalle muy importante, pero
le haba llamado la atencin.
Lo siento.
Lin asinti con la cabeza, agradecida.
Muri antes de empez, pero volvi a quedarse callada, retorciendo el
pauelo entre las manos.
Antes de qu?
Antes de que yo abandonara China.
Entiendo dijo Gideon, aunque estaba seguro de que no era eso lo que haba
querido decirle. De cualquier manera, no tena derecho a interrogarla, y ya estaba
bastante sorprendido y honrado de que le hubiera confesado algo as. Levantndose
del banco, se acerc a ella.
Un beso es algo muy personal. Dima no tena derecho a robrmelo
Desde luego.
Pero me lo rob. Y ya no hay manera de dar marcha atrs.
Gideon reflexion por un momento.
Creo que le ests dando a Dima demasiado poder. De alguna manera, puedes
recuperar ese beso que dices que te rob borrndolo de tu memoria. Haciendo como
si no existiera.
Y cmo puedo borrarlo de mi memoria?
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Algn da volvers a encontrar a un hombre al que quieras besar. Y su
recuerdo sustituir al de Ivanov.
Creo que tienes razn. Dima no puede retener algo que yo no le haya dado
libremente. Esto, sin embargo acercndose a Gideon, le puso las manos sobre los
brazos es distinto.
Se puso de puntillas y lo bes en una mejilla. Apenas fue una caricia, pero a
Gideon le entraron unas inmensas ganas de estrecharla en sus brazos y besarla en los
labios. No lo hizo, por supuesto, porque l no era un ladrn como Ivanov. No
tomara nada que ella no estuviera dispuesta a ofrecerle.
Pero podra esperar ms. Mucho ms.
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Captulo 5
Aquella misma maana, mar adentro. En algn punto del Mediterrneo.
Ariana Bennett dio las gracias por todo lo que haba conseguido durante las
ltimas horas, que, tristemente, no era tanto. Primero y lo ms importante, se senta
agradecida hacia Dante por haberle quitado las ligaduras y la venda de los ojos, algo
que haba tenido que hacer la noche anterior para sacarla de su encierro y trasladarla
a su nueva prisin flotante. Al menos ahora poda fijar la vista en cualquier objeto
para intentar combatir el mareo que la haba asaltado nada ms subir al barco. O,
mejor dicho, al yate, ya que con aquella moqueta y aquellos acabados en maderas
nobles no se trataba precisamente de un pobre bote de pesca.
En segundo lugar, segua viva. En algn momento de la noche anterior, haba
llegado a dudar de lo que durante todo el tiempo le haba venido diciendo su
intuicin: que aquel hombre no pensaba matarla. En realidad, despus de que la
manera en que la haba agarrado del brazo, Ariana se haba asustado lo suficiente
como para cerrar la boca y mostrarse especialmente colaboradora. Pero haba
empezado un nuevo da y la furia habitual estaba resurgiendo.
Dnde estamos? pregunt a su secuestrador, que estaba hojeando una
revista.
En el mar.
Eso no me dice nada.
Dante alz la mirada, pero permaneci en silencio.
De acuerdo, es usted de la clase de hombres fuertes y callados, verdad? Lo
de fuerte lo digo porque tengo moratones que lo demuestran.
Le mostr el brazo, que conservaba la inequvoca huella de sus dedos. Dante
volvi a levantar la mirada y, mientras contemplaba el moratn, Ariana crey haber
distinguido un brillo de culpabilidad en sus ojos.
Mi scusi replic con tono poco entusiasta. Quiz la prxima vez se resista
menos.
Evidentemente, debera haberlo imaginado que le dira algo as
Bueno, intentar ser positiva. Si escapo lo suficientemente pronto, quiz la
polizia me saque una buena fotografa del moratn que pueda justificar la denuncia
que pienso ponerle.
Si es usted lo suficientemente estpida como para intentar escapar, acurdese
entonces de los tipos que queran matarla.
El problema era que tena razn. Estuvo a punto de soltar una carcajada irnica
cuando pens en el vuelco que haba dado su vida. Si apenas una semanas atrs
alguien le hubiera dicho que iba a mezclarse con unos maosos italianos
N Paginas 36-122
De acuerdo, usted ha estado jugando al juego de las veinte preguntas
conmigo desde que nos conocimos, por decirlo de alguna manera. Ahora me toca a
m.
Dante solt un bostezo que ella interpret como una seal de asentimiento.
Pregunta nmero uno: por qu usted no tiene tangas ganas de matarme
como sus hermanos?
Mis hermanos? hizo a un lado la revista.
Hermanos de sangre en el sentido maoso, vamos. Porque usted tiene que
ser miembro de la Camorra, no?
Tiene usted una imaginacin muy viva, verdad? arque una ceja.
Habitualmente, s. Va a responder a mi pregunta?
Digamos que tengo una cmo se lo dira? Una tolerancia muy alta hacia
las mujeres que hablan demasiado. Mis hermanos, como usted los llama, la habran
matado.
Muy gracioso.
A usted se lo parece?
Lo cierto es que no. Est bien, dejaremos eso por el momento. Pregunta
nmero dos: est usted al mando o es un simple adltere?
Un adltere? repiti.
Ariana supuso que no conoca la palabra, e intent buscar algn sinnimo
menos culto.
Un subordinado. Alguien que se limita a cumplir rdenes.
Esa vez Dante sonri.
Eso no importa, porque al fin y al cabo, soy yo quien le da las rdenes a
usted, no le parece?
Ariana decidi no discutir eso. Mejor intentara sonsacarle alguna informacin
sobre la estructura de la Camorra, eso suponiendo que trabajara para los maosos
Pregunta nmero tres. Cuntos?
No hay pregunta nmero tres.
Pero ste el juego de las veinte preguntas
sta es una versin abreviada.
Abreviada?
Ariana estaba empezando a pensar que el ingls de Dante era un reflejo de su
persona: no era tan tosco como le gustaba hacer creer.
***
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A Sean Brady le encantaba su trabajo. Haba viajes, aventuras y mujeres. Y su

cerebro se mantena activo. Haba pasado la maana en las ruinas de feso,
acompaando al padre Connelly y a su grupo de pasajeros. Quiz el sacerdote fuera
mejor animador que erudito: en cualquier caso, su conferencia le haba parecido ms
que sospechosa.
Por supuesto, feso conservaba las ruinas de un lujoso burdel. Qu ruina
romana no las tena? Y, desde luego, la localizacin del burdel justo delante de la
biblioteca habra arrancado una sonrisa a cualquiera. Pero por qu despus de eso
haba dedicado una digresin tan larga a la historia de la prostitucin?
Por lo dems, Sean habra esperado que el padre Connelly hubiera mencionado
al menos la epstola de San Pablo a los efesios, o comentado que supuestamente San
Juan haba residido durante varios aos en la zona. El tipo de informaciones que
habra aportado cualquier sacerdote catlico. No haba sido as.
Haba algo en el sacerdote Patrick Connelly que le sonaba a falso. Era por eso
por lo que lo haba seguido a la taberna de las afueras de Kusadasi en la que, para su
asombro, el buen padre acababa de entrar.
Entr por la puerta trasera y tom asiento en una mesa del fondo.
Afortunadamente sus anteriores ocupantes se haban dejado olvidado un diario, que
le sirvi de camuflaje. Tres mesas ms all se encontraba Connelly, charlando con la
camarera que le haba servido un plato de mezes. Pareca muy amable. Demasiado,
aadi Sean para sus adentros al ver la consternada expresin de la joven cuando se
dio la vuelta.
Volvi a esconderse detrs del peridico mientras el sacerdote devoraba su
plato. Ya haba renunciado a la esperanza de que ocurriera algo interesante cuando
entr alguien que, desde el primer momento, le result familiar el primer oficial
Tzekas!
Sean aguz sus odos, ya de por s bien entrenados. Tzekas sac una silla y se
sent con el sacerdote.
Sabe el jefe dnde has estado hoy?
Connelly bebi un gran trago de cerveza antes de responder.
Los dos sabemos que el jefe se entera de todo.
Sean frunci el ceo. Lo lgico era suponer que estaban hablando del capitn
Pappas, pero lo cierto era que nadie a bordo lo llamaba as.
Te he estado dejando mensajes. Por qu no me has contestado? inquiri
Tzekas.
Ya te dije que podras encontrarme aqu.
Megaera tambin te ha estado buscando. Has hecho alguna compra?
Estuve con un grupo de pasajeros y luego me vine directamente aqu
explic el padre Connelly antes de llevarse un pedazo de salchicha a la boca.
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La respuesta de Tzekas se perdi por culpa del ruido que hizo el camarero al
recoger la mesa ms cercana. Sean se inclin hacia delante en un esfuerzo por captar
algo.
hacer enfadar al jefe estaba diciendo Connelly en aquel momento.
Sean estaba decidido a absorber toda la informacin posible para analizarla
despus. Pero el destino quiso otra cosa. De repente el camarero resbal, cayendo al
suelo, y la bandeja fue a parar directamente sobre Sean. El estruendo de vasos y
platos rotos acall el rumor de conversaciones de la taberna.
Sean se qued paralizado, confiando contra toda esperanza en que ni Connelly
ni Tzekas hubieran mirado en su direccin. Lo haban hecho, por supuesto. Su
mirada se encontr con la del primer oficial.
Finalmente se levant, limpindose los restos de comida con la servilleta que le
ofreci el camarero. Acept sus disculpas pronunciadas en una mezcla de lenguas y
le asegur que estaba bien. Slo le quedaba marcharse.
Cuando se dispona a pasar de largo por delante de su mesa, el padre Connelly
lo detuvo.
No saba que estuvieras aqu, Sean. Siento lo ocurrido con el camarero.
No ha sido para tanto. Por cierto, me gust la visita guiada por las ruinas.
No quieres sentarte? lo invit el sacerdote, pese al gesto ceudo de
Tzekas, que ya estaba sometido a vigilancia por la violacin de unas cuentas reglas a
bordo.
No, gracias. Creo que ya he probado todo lo que haba en el men de una
manera u otra. Es hora de que vuelva al barco.
Bueno. Que pases una buena tarde, entonces.
Sean se despidi de los dos hombres y esa vez sali por la puerta principal.
Durante todo el camino hasta el Sueo de Alexandra estuvo rebobinando mentalmente
el fragmento de conversacin que haba logrado escuchar.
El jefe. Si no era el capitn Pappas quin podra ser?
Megaera no estaba contenta, y cuando no estaba contenta, nadie que estuviera

por debajo poda estarlo. Ella era el jefe.
Un nombre haba aparecido en la pantalla de su ordenador mientras examinaba
los ltimos informes de sus contactos en el Sueo de Alexandra.
Ariana Bennett todava no haba vuelto al crucero.
Se recost en su silln y encendi un cigarrillo. Ariana Bennett era la hija de
Derek Bennett.
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Volvi a inclinarse sobre el ordenador y empez a escribir un correo electrnico
a uno de sus contactos. Esa vez se trataba de una polica griega de la Interpol que
esperaba fuera menos estpida que los dems.
Investiga por favor el paradero de Ariana Bennett, hija de Derek Bennett. ltimo
empleo conocido: bibliotecaria a bordo del Sueo de Alexandra, Liberty Line. Agradecer
inmediata respuesta.
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Captulo 6
Si Gideon hubiera tenido que calificar el da que haba pasado en tierra en
relacin con su primitivo objetivo de quitarse a Lin Wang de la cabeza, se habra
puesto un cero. Si antes estaba en su cabeza, ahora la tena debajo de la piel. Ansiaba
acostarse con ella. Quera estar dentro de ella, devorarla de pies a cabeza.
Concntrate se orden.
Tal y como sola hacer varias veces al da, Gideon se dedic a revisar los
informes de los incidentes ocurridos. Un pasaporte perdido, una cada en la piscina,
una disputa conyugal, un beb extraviado
Un beb extraviado?
En los meses que llevaba en el barco, aqulla era la primera vez que se topaba
con algo semejante. Un nio perdido s, pero un beb Clic con el ratn para leer
con detalle el informe. Al parecer, alguien del servicio de limpieza haba odo el
llanto de un beb en una zona ocupada nicamente por tripulantes. Lo cual no poda
ser ms extrao, porque no estaba permitido que los tripulantes embarcaran con
nios.
Y, sin embargo, nadie haba encontrado nada. Picado tanto por la curiosidad
como por la frustracin, llam al oficial investigador para pedirle que se pasara por
su despacho.
As que un llanto de beb? le pregunt Gideon poco despus.
Eso fue lo que se inform, seor respondi LaFave, un joven texano de
pocas palabras, a juzgar por el informe detallado que haba rellenado.
Oficial LaFave, no espero que me escriba una novela relatndome el
incidente, pero tampoco un mensaje telegrfico.
S, seor el oficial se cuadr en posicin de firmes.
Cunteme lo que ha averiguado hasta el momento.
Una de nuestras limpiadoras declar haber odo un llanto de beb a eso de las
once de la maana. Fui a investigarlo personalmente, pero no o nada. Revis los
camarotes de la zona. Los que no estaban vacos no tenan ningn beb dentro, seor.
Est bien. Eso mismo es lo que debera haber recogido por escrito en su
informe. Puede irse.
El joven respir aliviado.
Gracias, seor.
Una vez que LaFave se march, Gideon repas la lista de pasajeros. Haba
exactamente tres bebs entre el millar de pasajeros que transportaba el crucero. Y las
tres familias haban pasado todo aquel da en tierra, haciendo turismo.
Curioso murmur. Aunque no se trataba precisamente de una emergencia
de primer grado. Tampoco pasaba nada porque algn miembro de la tripulacin
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hubiera logrado introducir secretamente en el barco a un pariente suyo, para el caso
un beb, por unas pocas horas.
Intent olvidarse del tema, pero no poda. Bebs. Haba tenido tan poco
contacto con bebs Sus dos hermanos ms jvenes estaban casados y tenan hijos.
Pero el tiempo que Gideon poda pasar con ellos quedaba limitado a las vacaciones
de verano y a la comida familiar que su madre sola organizar cada ao. Sus sobrinos
y sobrinas haban sido bebs preciosos, las pocas ocasiones en que haba podido
verlos. Le haba encantado levantarlos, jugar con ellos hasta que llegaba la hora del
cambio de paales.
Rachel, por el contrario, siempre haba encontrado algn motivo para evitar
esos momentos. Para evitar a los bebs. O haba estado ocupada ayudando a la
madre de Gideon o se haba escabullido con cualquier otro pretexto. Gideon siempre
haba sabido que los nios no figuraban en sus planes, y la haba amado lo suficiente
para esperar a que un da pudiera cambiar de idea. O no, en cuyo caso habra
seguido amndola igualmente
Eilat, Israel, ao y medio antes.

Durante la noche, Eilat haba quedado enterrado bajo un manto de carteles y
octavillas, anunciando la marcha de estudiantes que tendra lugar dentro de dos das.
Los albergues de juventud haban comenzado a llenarse, y la ciudad haba adquirido
un carcter netamente juvenil. Por primera vez, Gideon se senta viejo.
Condenadamente viejo. Pero segua teniendo tan buena vista como siempre.
Mira, al otro lado de la calle no es sa la pareja que vimos en la cafetera la
noche que llegamos? le pregunt a Rachel mientras paseaban por la avenida
principal, de camino al hotel.
Durante los dos ltimos das se haban entrevistado con el alcalde de la ciudad,
los portavoces militares y los organizadores de la cumbre. Aun as les haba quedado
tiempo para nadar en la playa y tomar el sol. Al da siguiente, antes de que empezara
la pesadilla, confiaban en poder hacer un poco de submarinismo.
Pero tanto si se trataba de unas semivacaciones como si no, Gideon segua
conservando su intuicin, y encontraba bastante extrao que en una ciudad a la
sazn invadida por estudiantes, hubieran visto a aquella misma pareja dos veces.
Y no era ms raro an que nuevamente estuvieran discutiendo? Iban vestidos
con los uniformes del hotel donde Gideon y Rachel se alojaban: ella era asistenta y l
empleado de mantenimiento.
Tranquilo le dijo Rachel, dndole un rpido beso en los labios. Dudo que
nos estn siguiendo. No somos gente tan importante, seor Dayan.
Gideon aminor el paso cuando la pareja dobl una esquina y se meti por una
calle lateral. Rachel solt entonces un suspiro resignado.
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Est bien, si sientes tanta curiosidad vamos a ver qu es lo que estn
haciendo.
Le tir de la mano, urgindolo a cruzar la calle si no queran que el semforo se
pusiera rojo.
Admtelo. T tambin ests intrigada se burl Gideon.
Rachel se ech a rer.
No. Ms bien estoy tan entrenada que reacciono como un autmata. Ya
conoces el dicho: puedes sacar a la mujer la oficina, pero no puedes sacar a la oficina
de la mujer
Oficina: as era como ambos, en una broma secreta, denominaban a lo que
hacan. Su oficina no era precisamente la ultrasecreta Divisin Metsada del Mosad,
pero tampoco eran simples oficinistas de bajo nivel. Gideon estaba por encima de ella
en la cadena de mando. Lo cual, segn Rachel, justificaba que ella mandara en casa.
Gideon sospechaba que habra mandado en cualquier caso
Atravesaron la calle y se internaron en el mismo callejn donde haba
desaparecido la pareja, guardando las distancias. La zona turstica se comunicaba
con otra residencial. Rachel y Gideon aminoraron el paso cuando los vieron dirigirse
a un pequeo edificio de apartamentos.
Lo ves? dijo Rachel. Son residentes. Nada ms. Ahora djame llamar a
la tienda de buceo para confirmar la salida de maana, de acuerdo?
Gideon asinti, pero continuaba sintindose tan incmodo como antes. No le
dijo nada, pero su intuicin raras veces le fallaba. Y su intuicin le estaba diciendo
que algo andaba mal. Era una verdadera lastima que no pudiera ser ms explcita
Intuicin pronunci Gideon en voz alta. A veces tena la sensacin de que

era mucho mejor caminar a ciegas por la vida, dejndose sorprender por los
acontecimientos, en vez de cargar constantemente con aquella maldita intuicin. Al
fin y al cabo, los resultados casi siempre eran los mismos.
Despus de revisar los monitores por ltima vez, se levant y abandon su
despacho. Saba que esa noche tendra que dar un largo, largusimo paseo antes de
poder dormir.
Esa vez no era solamente Rachel quien ocupaba sus pensamientos.
A la maana siguiente, Lin contempl su rostro ruborizado en el pequeo

espejo de su lavabo y se volvi para mirar a su amiga Zhang, que estaba sentada en
la cama jugando con Wei.
En qu estara yo pensando? grit.
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Zhang se ech a rer.
Quiz en que queras darle un beso a Gideon Dayan en la mejilla?
Se llev las manos a su cara acalorada:
Aunque lo hubiera querido, fue un error! Un gran error!
Te importara no ser tan crtica contigo misma? Eres joven, ests llena de
vida es perfectamente natural que te atraiga un hombre.
No tengo tiempo para esa clase de tonteras!
Muy bien. Pues rbale unos cuantos besos, recurdate a ti misma que ests
viva y luego vete a Pars a rehacer tu vida.
Pero Lin quera algo ms que besos. Quera mucho ms. Y no era el tipo de
mujer capaz de entregar su cuerpo sin dar su corazn. Tanto recelaba de la qumica
que estaba surgiendo entre ellos que el da anterior, antes de abordar el barco, le
haba devuelto a Gideon el pauelo que haba querido regalarle.
De repente se dej caer en la cama.
Todo esta es un desastre!
Un desastre, dices? Un desastre sera que Ivanov intentara besarte otra vez.
Es mejor besar a Gideon Dayan que a Dima Ivanov.
Lin no pudo menos que echarse a rer.
Mucho mejor, desde luego. En eso tienes razn.
Has vuelto a hablar con Gideon desde entonces?
S. Tuvimos que hacer juntos el camino de regreso al barco. Yo creo que los
dos queramos hablar de ese beso, pero, en lugar de ello se interrumpi
hablamos del tiempo.
Zhang se ech a rer.
Muy romntico por tu parte.
Lin decidi no seguir hablando de Gideon Dayan. Tom el frasco de leche
maternizada en polvo y se concentr en preparar un bibern.
Ya es hora de que pruebes algo nuevo, mi pequeo guerrero se sent en la
cama y acerc la tetilla del bibern a la boca del nio. Como tena hambre, empez a
chuparlo enseguida.
Pens que quiz resultara ms fcil de lo que haba previsto. Hasta que el beb
gru y apart la boca, al tiempo que la miraba como dicindole: Es que me tomas
por estpido?.
Dale una oportunidad susurr mientras volva a acercarle la tetilla. Es
buena y te llenar el estmago.
Pero el beb se prepar para una de sus llantinas. Lin se apresur a levantarlo
en brazos.
Ssshh, amor mo, no llores
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Zhang, siempre tan prctica, se acerc a la mesilla de Lin y encendi el pequeo
aparato de msica que le haba regalado su antigua compaera de camarote.
No tienes rock and roll? le pregunt cuando sonaron los acordes de una
lenta balada. Nada un poco fuerte que pueda ahogar sus gritos?
No respondi Lin, sin dejar de mirar a Wei. El contacto visual siempre
lograba tranquilizarle.
Pues esta noche tendrs que conseguirte otra cinta. Esto no ahogara ni el
chillido de un ratn. Djamelo. Tal vez conmigo s que quiera el bibern, ya que sabe
que yo no tengo nada que ofrecerle
Lin suspir.
Nada se pierde con probar.
No. Nuestro pequeo guerrero parece ya bastante disgustado.
Y lo estaba. Tena una expresin ofendida, como indignado de que su madre se
hubiera atrevido a privarlo de su leche.
Zhang levant al pequeo, que enseguida estir una manita hacia el bibern.
Lin observaba mientras su amiga le meta la tetilla en la boca. El beb chup con
fuerza una sola vez, antes de hacer una mueca de desagrado.
Es que no le gusta la leche maternizada, majestad? murmur Zhang.
Wei empez a gimotear. Lin ya se tema lo peor.
As es como se comporta un guerrero? susurr su amiga. Es as como
quiere empezar su vida el hijo del venerado Wei Chan?
Esa vez, cuando volvi a acercarle la tetilla del bibern a la boca, el beb la
acept de buen grado. Lin saba que debera sentirse contenta, pero lo cierto era que
habra preferido darle de mamar ella misma. Un paso llevaba al otro. Era un
pensamiento egosta, pero en sus esfuerzos por conseguir llegar a Pars y continuar la
labor de Wei Chan, interrumpida por su muerte, ya se haba perdido muchos
momentos que slo una madre y su hijo podan compartir. No era culpa de Zhang,
por supuesto. Era su destino.
Zhang le devolvi al beb y se sent de nuevo en la cama.
Tengo noticias que comunicarte.
De qu se trata? inquiri Lin, preocupada por su tono.
Ayer recib una carta de mi prima Tao, de Jiang-Su.
El corazn se le aceler an ms. Wei Chan haba nacido y se haba criado en
aquel pueblo. Sus padres todava vivan all.
Parece que corre el rumor por el pueblo de que Wei Chan engendr un hijo
antes de morir. Tao sabe que Wei y yo estbamos muy unidos. En su carta me
pregunta por lo que yo pueda saber al respecto.
Lin asinti con la cabeza, estrechando con fuerza a su hijo. Siempre haba
sabido que le resultara imposible ocultar de manera indefinida a Wei. Aun as, haba
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confiado en poder llevarlo a un puerto seguro para ambos antes de que los padres de
Wei Chan descubrieran la verdad.
Por favor, no empieces a preocuparte le pidi Zhang.
Lin solt una risa ahogada.
No he dejado de preocuparme desde que Wei Chan fue liberado de los
interrogatorios y cay enfermo. Esto que me dices es ms de lo mismo
Recuerda que ni Tao ni nadie de nuestra familia sabe que t ests en el barco,
conmigo. Se trata solamente de un rumor. Lin, aqu ests a salvo. No hay lugar ms
seguro que ste.
S que lo haba: Pars. Si consegua llegar a Pars, los compaeros de Wei Chan
la ayudaran a proteger a su hijo.
No pongas esa cara insisti Zhang. Esta maana ir a un cibercaf de
Bodrum y me comunicar con los contactos de la organizacin.
Aunque saba que la organizacin de Wei Chan tena ojos y odos hasta en
Jiang-Su, Lin estaba indecisa.
Pero no es peligroso contactar con ellos? Y si?
Sabes que tenemos lugares y direcciones seguras de correo electrnico para
ese tipo de eventualidades. No te pondr en peligro, te lo prometo.
Lo s lo s, pero
Zhang le puso una mano en el hombro.
Por favor, respira. No puedes seguir as. Si sigues forzndote tanto, no podrs
ayudar a nadie. Especialmente a ese beb que llevas en los brazos.
Zhang tena razn, por supuesto. Poda sentir la tensin de Wei, como si le
estuviera transmitiendo sus preocupaciones. Cerr los ojos, aspir hondo e intent
imaginar una escena feliz: ella, por ejemplo, de nia, comiendo con sus padres en
Harbin. Pero el rostro que se dibuj en su mente fue el de Gideon, esbozando una de
sus escasas sonrisas.
Cuando volvi a abrir los ojos, su amiga la estaba mirando con abierta
curiosidad.
Puedo preguntarte qu es lo que has visto detrs de los prpados cerrados?
A juzgar por tu sonrisa, yo dira que se trata de Gideon Dayan.
Justo en ese instante llamaron a la puerta. Con la contrasea convenida.
O es Cambro o es Awa. Una de las dos dijo Zhang mientras se dispona a
abrir. Han venido a ver a tu pequeo guerrero. Yo les ense la contrasea.
Se asom a la mirilla para asegurarse antes de abrir. Era Cambro. La joven y
bella somal se acerc a Wei y le acarici tiernamente el pelo mientras terminaba de
tomar su bibern.
Qu bien se volvi hacia Lin. Me alegro de contar con otro recurso para
evitar que llore, aparte del chupete. Ayer falt muy poco
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Qu pas? le pregunt Lin, alarmada.
Nuestro jovencito empez a llorar por la maana. Yo intent tranquilizarlo lo
antes posible, pero alguien lo oy desde el pasillo. Una mujer estuvo llamando a cada
puerta. Cuando se march, llev rpidamente a Wei al spa y utilic la tarjeta maestra
que me haba dejado Zhang, ya que saba que la sala de masaje estaba cerrada a esas
horas.
Muy bien murmur Zhang, aprobadora.
Muy bien?
Cambro haba reaccionado bien. Pero, incidente a incidente, era como si el
destino le estuviese transmitiendo un mensaje. El tiempo se le acababa.
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Captulo 7
A bordo de un yate, en algn lugar del Mediterrneo.
Todava no se ha ocultado el sol? pregunt Ariana a su secuestrador,
sentados los dos en un saln sin ventanas del lujoso yate.
Todava no. Pero no me pidas permiso para verlo por ti misma.
Baj la mirada a su mejor amigo: su iPod. Antes de que Dante la hubiera sacado
de su camarote para desayunar y someterla a una nada abreviada sesin de
preguntas, haba hecho algunos progresos con las notas de su padre.
Podra pedirte permiso entonces para estar veinte minutos sola? Acaso es
mucho pedir?
Se habra imaginado el brillo de dolor que haba asomado a sus ojos? De
repente llamaron a la puerta. Dante la entreabri. Ariana estir el cuello para ver
quin era, pero las anchas espaldas de su secuestrador se lo impidieron. Hablaron en
italiano, pero tan rpido y en voz tan baja que fue incapaz de entender nada.
Dante cerr la puerta y se volvi hacia ella.
Tendrs tus veinte minutos. Te advierto que pienso cerrar la puerta, para que
no se te ocurra explorar el barco.
Dante se march y Ariana se qued mirando la puerta cerrada. Era extrao,
pero saba que lo echara de menos una vez que terminara todo aquello. Luego sac
su iPod y busc el archivo de su padre. Se puso los auriculares no para escuchar
msica, sino en caso de que a Dante se le ocurriera entrar.
Una cosa tena clara: las combinaciones de las letras tau kappa y alfa kappa.
Estaba segura de que eran una especie de casilleros, quiz para lugares o contactos
que haba hecho su padre. Por lo dems, cuanto ms estudiaba aquellas letras, menos
sentido les encontraba. Al cabo de unos minutos, apag el aparato y lo dej a un
lado.
La ltima vez que Gideon haba cortejado a una mujer fue en la universidad de
Tel Aviv, haca una eternidad. En aquel entonces, el chico invitaba a la chica a la
discoteca, o la invitaba a cenar, y luego se dedicaba a esperar y a tener confianza.
Despus haba ingresado en la academia militar, y ya no le haba parecido ni
justo ni correcto cortejar a nadie. Despus de todo, a una mujer le gustaba conocer a
su amante, saber si volveran a verse pronto As que se haba conformado con
relaciones que tenan mucho ms que ver con una recproca satisfaccin fsica que
con un futuro en comn.
Y luego haba aparecido Rachel. No haba sido necesario ningn cortejo: ella se
haba abalanzado sobre l, literalmente. Pero procur dejar de pensar en el pasado
para concentrarse en el presente.
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Cuando se despert aquella maana, su primer pensamiento fue para Lin. Por
qu no haba querido conservar su pauelo? Por orgullo, quiz? Por una necesidad
de rechazar el recuerdo del beso de Ivanov, al que estaba asociado? En cualquier
caso, Gideon estaba decidido a hacerle un regalo. Porque necesitaba que ella tuviera
algo suyo: algo que le sirviera para pensar en l.
Aquella maana no haba tenido tiempo para visitar Bodrum, con la montaa
de papeles que haba inundado su despacho. Por eso se encontraba en aquel
momento frente a la fila de boutiques de la Cubierta Baco. Y no como jefe del servicio
de seguridad, sino como cliente.
Con los aos, Gideon haba llegado a conocer perfectamente los gustos de
Rachel: en perfumes, joyas, aficiones de todo tipo. Con Lin Wang, en cambio, no
tena ni la menor idea. Slo saba que la deseaba. Contempl el surtido de artculos
expuesto en los escaparates.
Lencera? Mala eleccin. Precipitada, en todo caso. Despus de todo, un
hombre tena derecho a ser optimista. Ropa? Joyas? Llevaba unos segundos
discutiendo consigo mismo cuando oy una voz familiar a su espalda.
De todos los lugares donde habra imaginado encontrarte, ste es el ltimo
le dijo Sean Brady. Esforzndote para impresionar a la dama, eh?
Yendo de compras, ms bien replic en un tono severo diseado para
desanimar la curiosidad de Brady. No tuvo suerte.
T nunca vas de compras. Aparte de algn que otro libro, no te he visto
comprar nada en todo el tiempo que llevamos trabajando juntos.
Estoy diversificando mis gustos.
Unos gustos muy interesantes, a juzgar por el tipo de artculos que estabas
mirando. Bueno, cambiando de tema leste mi informe de ayer?
S. Curioso que el padre Connelly y Tzekas se citaran fuera del barco.
Es evidente que andan tramando algo.
Sigue vigilndolos, y avsame en cuanto observes algo fuera de lo normal.
Te refieres a sorprenderte mirando el escaparate de una joyera? le
pregunt el oficial de seguridad con tono risueo.
Eso es todo, Brady cort la conversacin, reprimiendo una sonrisa.
Una vez que estuvo seguro de que Brady no estaba al acecho, entr en la tienda.
Buenos das, seor lo salud la dependienta. Maura, de Irlanda, segn la
placa identificativa que llevaba en la chaqueta.
Buenos das, Maura. Me gustara ver ese colgante que tiene en el escaparate.
El de la piedra blanca de jade? Ahora mismo se lo enseo
Mientras la dependienta abra la vitrina, Gideon continu buscando algo que le
sentara bien a Lin, aunque ya saba que haba dado con el artculo ideal. Maura le
mostr la pieza, que descansaba en un lecho de terciopelo negro.
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Es una reproduccin de una joya de la dinasta Qing.
Le importa? Gideon pidi permiso para tocarla.
En absoluto. Adelante.
Alz el pequeo disco con dos dedos y contempl maravillado el intrincado
dibujo del dragn flanqueado por dos pjaros. Era un relieve que conjugaba fuerza y
delicadeza. La piedra estaba atravesada por una fina lnea de color verde claro que
no haca sino aumentar su belleza. Se lo imaginaba perfectamente en el cutis de Lin.
Me lo llevo.
Minutos despus se diriga a la Cubierta Helios, donde saba que encontrara a
Lin trabajando.
Est ocupada la seorita Wang? le pregunt a Helga.
La recepcionista mir curiosa la bolsa que llevaba en la mano. Gideon arque
las cejas y le sostuvo la mirada, como desafindola a que dijera algo.
En este momento est libre. Quiere que le programe una cita?
No, slo quiero charlar un rato con ella. Le importara avisarla de que voy
para all?
Ahora mismo, seor.
El telfono son de pronto, sobresaltndola. Se supona que aqulla era su

media hora de tranquilidad, dado que ya haba hecho una escapada a su camarote
para seguir dndole el bibern a Wei.
Como no haba dado de mamar, le dolan terriblemente los senos. Desde el
principio haba sabido que aquel momento tendra que llegar tarde o temprano. Slo
que habra preferido que se retrasara lo ms posible
Ignorando el timbre del telfono, sac una toalla del armario. Se sacara un poco
de leche para que no le doliera tanto. Al menos as lograra sobrevivir durante las
siguientes horas.
Se sac luego la camiseta de polo de debajo del pantaln y ya se dispona a
desabrocharse el sujetador cuando llamaron a la puerta. Maldiciendo en silencio,
volvi a colocarse la ropa. Debera haber contestado el telfono: quiz de esa manera
habra logrado evitar que la controladora Helga la dejara en paz.
Se alis de nuevo la camiseta y abri la puerta. No era Helga, sino Gideon
Dayan. Y lo que resultaba an ms alarmante: llevaba una bolsa en la mano que
pareca de una joyera.
Puedo entrar?
S, claro habra dado cualquier cosa para poder acicalarse un poco antes de
dejarlo pasar.
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Lo invit a sentarse en la nica silla de la estancia, pero l prefiri quedarse de
pie. Lin necesitaba ms espacio para poder pensar con coherencia, as que se coloc
al otro lado de la camilla.
Dormiste bien anoche? le pregunt en un esfuerzo por mantener una
conversacin normal.
La verdad es que no respondi mientras se acercaba a ella. Yo er
te he trado algo.
Lin alz inmediatamente una mano.
De veras, no puedo. No sera apropiado.
Por qu? Somos amigos, y yo quiero que tengas algo mo.
Supongo entonces que no querras ofrecerme de nuevo el pauelo
Gideon se ech a rer.
No. Prefiero regalarte esto meti la mano en la bolsa y sac una caja
alargada envuelta en papel dorado.
No puedo aceptarlo insisti Lin con voz temblorosa.
Pero si todava no lo has visto. Al menos mralo.
Pens que nada perdera con hacerlo. Cuando fue a tomar la caja, se rozaron las
manos. Alz la vista y, por un instante, sus miradas quedaron enlazadas, anudadas.
De alguna forma, fue el momento ms ntimo que Lin haba experimentado desde la
muerte de Wei Chan.
Gideon le sonri, y ella le devolvi la sonrisa antes de concentrarse en la caja.
La desenvolvi y levant la tapa. Nada ms verlo, se qued sin aliento.
Es precioso susurr.
El pequeo disco de jade blanco tena el relieve de un dragn en el centro. Una
lnea verde claro lo atravesaba. Lin estaba segura de haber visto aquella pieza antes,
en un lujoso catlogo de antigedades chinas que le haba prestado Ariana Bennett.
Es como t: fuerte y delicada a la vez le dijo Gideon con la mirada baja,
como arrepentido de pronunciar aquellas palabras. Es una reproduccin de una
joya histrica.
Vindolo tan azorado, Lin se sobrepuso a sus propios nervios.
Menos mal! Si hubiera sido el original, ahora mismo estara en el suelo,
desmayada Vi una fotografa del original en un libro que mi amiga Ariana me
prest una vez explic.
Te lo quedars entonces?
Cmo podra rechazarlo? apret la caja contra su pecho. Es perfecto! Es
curioso que conocieras la conexin
La conexin?
Con mi nombre. Significa jade.
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De veras? Gideon vacil antes de preguntarle: Puedo ponrtelo?
Asinti con la cabeza y se dio la vuelta. Mientras l le abrochaba el colgante, Lin
sostuvo la piedra con una mano y baj la cabeza. El corazn le lata a toda velocidad.
Ya est le dijo Gideon, volviendo a colocarse frente a ella.
Gracias repiti, sonriendo.
Fue como si el tiempo se hubiera paralizado en torno a ellos. Lin saba que
debera moverse, hacer algo para romper el hechizo que los mantena cautivos, pero
senta demasiada curiosidad por ver lo que sucedera a continuacin.
Gideon alz una mano para acariciarle la mejilla y le roz luego el pelo, que lo
llevaba recogido como era habitual. Iba a besarla. Lin lo saba y lo deseaba, pero al
mismo tiempo lo tema. Lo tema lo suficiente como para retrasar el momento e
intentar distraerlo, recurriendo a lo primero que se le pas por la cabeza:
Has sabido algo de Ariana?
Ariana Bennett?
S. La bibliotecaria que me ense el catlogo de antigedades chinas. La
mujer que desapareci en Npoles
Pudo ver cmo volva a convertirse en el impasible jefe de seguridad del
crucero. Fue como si de pronto le hubieran arrojado un cubo de agua fra.
S quin es la seorita Bennett. Lo que pasa es que no haba esperado
escuchar su nombre en este momento.
Lin junt las manos, nerviosa.
S, bueno
Hicimos todo lo posible por encontrar a la seorita Bennett.
De repente, lo que para Lin slo haba sido un pretexto para retrasar algo
inevitable cobr toda su importancia.
Eso es lo que llevo escuchando cada da desde que Ariana no regres al
barco. Es que no podis hacer nada ms para localizarla? Ya ha pasado bastante
tiempo y nadie sabe nada de ella.
Mis capacidades son limitadas. Lo nico que puedo hacer es tramitar una
denuncia de desaparicin, cosa que ya he hecho, y reclamar a las autoridades
correspondientes que investiguen su paradero.
No lo entiendo cmo puede haber desaparecido as, sin ms?
Gideon se pas una mano por su cabello rubio rojizo, en un gesto de
impaciencia.
Lin, la mayora de los tripulantes y empleados que abandonan el barco en
mitad de un crucero lo hacen porque no se sienten contentos con la vida a bordo.
Pero Ariana se senta muy cmoda aqu. Tena muchos amigos
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Mira, Lin, ser sincero contigo. No digo que no te importe, que s que te
importa, pero creo que en este momento te ests agarrando a este tema para
distraerme. O para distraernos a los dos.
Saba que tena razn. Baj la mirada a sus labios. Tena una boca atractiva, de
labios ni demasiado finos ni demasiado gruesos. Se dio por vencida. Quera besarlo.
Quera
Justo en ese instante Gideon la atrajo hacia s y la bes, mientras la acorralaba
lentamente contra la pared. Lin le ech los brazos al cuello, apretndose contra l. Era
una maravilla sentir el cuerpo de un hombre no de cualquier hombre, sino de ese
hombre apretado contra el suyo, despus de tanta soledad y tanta abstinencia.
Gideon le acarici con la lengua el labio superior: slo fue una breve incursin,
como si quisiera pedirle permiso para continuar. Anhelante, Lin abri an ms la
boca. Y continuaron besndose durante un buen rato, conocindose y explorndose
mutuamente.
Finalmente Gideon se apart, sin aliento.
Necesito ver tu cabello suelto. Por favor
Lin se lo solt con manos temblorosas. La larga melena negra se derram sobre
sus hombros.
Precioso
Esa vez, cuando volvi a acercarse a ella, sus besos crecieron tanto en pasin
que Lin ansi entregrsele all mismo, sin importarle que pudiera aparecer algn
cliente.
No puedo soportarlo susurr. Necesito sentir tu piel, tu
Gideon solt un gruido y empez a sembrarle de besos el cuello.
Lin, a su vez, comenz a frotar las caderas contra l, deseosa, anhelante.
Gideon le baj el cuello de la camiseta, besando primero el collar que le haba
regalado. Lin suspir de placer. Lo oy murmurar algo, pero no entendi lo que era.
Cuando sinti la presin de su lengua ardiente en su piel, solt un gemido. El
corazn le lata a toda velocidad y senta un hormigueo en los senos. De repente no
pareca haber aire suficiente en la habitacin
Hasta que, para su horror, le ocurri lo que solamente le ocurra cuando daba
de mamar a Wei. Se qued paralizada cuando empez a salirle leche.
Quieto! grit, ponindole las manos sobre los hombros y empujndolo.
Por qu? No te est gustando?
Si supiera cunto Cerr las manos sobre su pecho. Dentro de un instante, si
no estaba ocurriendo ya, la leche empezara a empaparle la ropa.
Gideon le dio la espalda. Con las manos en las caderas y la cabeza baja, aspir
profundamente.
Lo siento. He perdido el control.
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No! He sido yo, t no has hecho nada. T solo
Qu poda hacer? No poda explicarle que tena un hijo al que apenas ese da
haba empezado a darle bibern, y que lamentaba profundamente que le hubiera
subido la leche
No hagamos esto Gideon se volvi hacia ella. Al final slo
conseguiremos enredarnos y hacernos dao Podra verte esta noche? Despus de
cenar, daramos un paseo juntos. En la Cubierta Helios a las nueve?
Si Lin no se equivocaba, Gideon Dayan le estaba pidiendo una cita. Una
propuesta un tanto absurda, teniendo en cuenta lo que haban estado haciendo, pero
daba igual. Slo haba una respuesta posible.
S.
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Captulo 8
Lin esperaba en el umbral de la puerta que comunicaba el Spa Jazmn con la
Cubierta Helios. Se haba saltado la cena y slo haba comido un poco de fruta antes
de dar de mamar a Wei, tanto para aliviar su propia tensin como para tranquilizarlo
un poco. Luego, un tanto arrepentida, lo haba dejado al cuidado de Zhang.
Sintindose estpidamente nerviosa, se toc el colgante que Gideon le haba
regalado. Haba llegado al lugar de la cita con varios minutos de antelacin. Tena
que tranquilizarse
Lin? Eres t?
Se volvi para saludar a la seora Saperstein, una asidua cliente de sus servicios
como masajista.
Hola, seora Saperstein.
La mujer mayor le tom una mano y le dio unas palmaditas.
Hola. Ests fantstica, querida! Me encanta el vestido que llevas. Vulvete
para que te vea bien
As lo hizo Lin. Aquel vestido rojo sin mangas, de escote algo atrevido y falda
corta de amplio vuelo, era el nico que posea. Y combinaba bien con el colgante que
le haba regalado Gideon.
Impresionante coment la seora Saperstein. Toda una Audrey
Hepburn oriental!
Lin se ech a rer. Saba que estaba guapa, pero compararla con Audrey
Hepburn, cuyas pelculas haba visto durante sus solitarias noches en Hong Kong
Seora Saperstein, es usted demasiado amable.
No, cario. Slo soy sincera mir por encima del hombro de Lin. Y ahora
mismo estoy viendo a alguien ms que es de mi misma opinin.
Gideon deba de haber llegado ya! Sonriendo, Lin se gir en redondo. Pero no
era Lin, sino Dima Ivanov. Deba de haber salido del trabajo, porque vesta todava
su uniforme del gimnasio del spa, pantaln y camisa blanca con el logo del barco.
Se le borr la sonrisa del golpe. Sin saber muy bien qu hacer, se volvi
nuevamente hacia la seora Saperstein. Pero la mujer no le sirvi de gran ayuda:
Bueno, te dejo disfrutar de tu noche, cario y se march.
Lin se habra ahorrado con gusto aquel momento. Todava ms nerviosa que
antes, se llev una mano al colgante.
Vaya, s que te has acicalado
Saba que estaba furioso.
Dima, yo
Eso te lo ha regalado l? la interrumpi.
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El qu?
Eso seal el colgante. Te lo ha regalado Dayan?
Lin se qued callada.
No hace falta que me digas nada resopl, disgustado. Lo sabe todo el
barco.
Qu quieres decir?
Helga lo vio entrar en el spa con una bolsa de la joyera. Y ahora lo llevas
puesto. Est claro que te ha comprado. Como si fueras una mujerzuela, te ha
comprado.
Cmo te atreves? estaba indignada.
Pero Dima le dio la espalda y se march.
Al parecer se haba ganado un enemigo en un mundo en el que ya tena
suficientes. Estaba empezando a desanimarse cuando de repente record lo que le
haba dicho Gideon. Una vez ms, le estaba otorgando a aquel hombre demasiado
poder. l no poda hacerle dao. Y le hara un favor si permita que, por su culpa, le
arruinara la noche.
Una vez recuperada, sali a cubierta, sin alejarse demasiado por si apareca
Gideon. Pese a que estaban a finales de septiembre y en la costa turca todava haca
calor, tena un poco de fro. De repente, oy el siseo de la puerta automtica al abrirse
a su espalda. Era Gideon. El corazn le dio un vuelco.
Lin? Lamento llegar tarde. Ha surgido un asunto que me ha retrasado un
poco.
Llevaba su uniforme blanco de gala, que resaltaba su bronceado. Siempre haba
odo hablar a otras mujeres de lo guapo que era, pero lo cierto era que slo muy
recientemente se haba dado cuenta de ello. Quiz su mirada haba estado demasiado
nublada por el dolor
Es igual repuso Lin mientras se frotaba las manos como para librarse del
escalofro que le haban provocado las palabras de Ivanov.
Tienes fro? hizo amago de desabrocharse los botones de la chaqueta.
Quieres que te deje esto?
No, gracias. Estoy bien, de verdad slo tengo que acostumbrarme a la brisa.
Lin dese que pudiera abrazarla para ayudarla a combatir el veneno de las
palabras de Dima.
Paseamos? le propuso l, sealando la cubierta.
S.
El crepsculo estaba cediendo paso a la noche. Un fino cuerno de luna brillaba
en el cielo sin nubes, que empezaba a llenarse de estrellas. No eran pocos los
pasajeros que disfrutaban del paisaje. Haba varias parejas acodadas en la borda;
otros descansaban en los bancos de la cubierta.
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Caminaban cerca de la borda. Estaban muy cerca, pero sin tocarse. Al principio
no hablaron ms que de la belleza de la noche. Pero Lin saba que el aire estaba
cargado de palabras sin pronunciar. Y ella no poda esperar por ms tiempo.
Te deseo le espet.
Gideon se detuvo de golpe, y ella tambin.
Ya lo he notado. Y t habrs notado tambin que lo mismo me pasa a m al
ver que asenta con la cabeza, le tom las manos entre las suyas. Lo que hagamos
con este deseo ser decisin tuya. Pese a lo ha sucedido esta maana, quiero que
sepas que jams te presionar, ni te pedir nada ms que lo que quieras darme.
Lo s. Todo esto es nuevo para m.
Y para m tambin ri entre dientes.
Lin no tena esa impresin, pero no le dijo nada.
Paseemos propuso l, tomndola del brazo.
La brisa haba arreciado con la llegada de la noche. Lin alz la cara, aspirando
su aroma.
As que estuviste casada afirm, ms que pregunt, Gideon.
S?
Y perdiste a tu marido?
S.
Se qued callada, y l no la urgi a continuar. Lin no pudo menos que apreciar
su paciencia.
La verdad es que me resulta muy difcil hablar de esto. Mi marido fue un
hombre que se enfrent a enormes desafos empez. Por mi propia seguridad,
soborn a ciertas autoridades y nos casamos en una provincia rural, lejos de donde
vivamos. Salvo a unos pocos amigos, ocultamos nuestro matrimonio a todo el
mundo. Incluso ahora estoy acostumbrada a hablar de l como si fuera alguien al que
casi no conociera.
Yo ya s una cosa de l, eso es seguro.
El qu?
Que fue muy afortunado al casarse contigo.
Gracias baj la cabeza, ruborizada.
He dicho la verdad. No necesitas agradecerme nada.
Pero Lin volvi a darle las gracias, arrancndole una sonrisa. Luego retom el
hilo de su historia:
Conoc a Wei en Beijing, donde ambos estudibamos e impartamos clases de
ingls. La primera vez que lo vi, supe que mi vida acababa de experimentar un
cambio trascendental. Me entr tanto miedo que ech a correr, y mi prima tuvo que
disculparse con l por mi extrao comportamiento.
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No aadi que la segunda vez en su vida que haba experimentado una
sensacin similar haba sido con Gideon.
Qu hizo Wei? Persever?
Desde luego sonri al recordarlo. Yo termin ofrecindome a ayudarlo a
traducir cartas al ingls para el grupo de derechos humanos en el que militaba.
Era un activista? Gideon aminor el paso.
S contest, orgullosa. Creci en una ciudad con mucha contaminacin, y
con quince aos ya estaba ayudando a los trabajadores de una fbrica a organizarse
para protestar contra las autoridades, porque se vean obligados a contaminar su
propia tierra y por tanto a envenenar a sus hijos. Destac tanto que sus padres
tuvieron que enviarlo a vivir con sus primos, hasta que entr en la universidad.
Un chico precoz
Enseguida se gan la ira de las autoridades. Tantas veces se incautaron de
nuestras pertenencias que tuve que aprender a esconder mi ropa y a repartir las cosas
en los apartamentos de los amigos. Tampoco era tan raro, pues ya entonces tenamos
que mantener nuestro matrimonio en secreto.
Debisteis de llevar una vida muy difcil
S, pero mereci la pena. Desgraciadamente, el tiempo que estuve con Wei no
dur mucho.
Qu sucedi?
Lin dej de pasear. Mientras empezaba a hablar, la terrible tensin de aquellos
das volvi a asaltarla.
Wei estaba sometido cada vez a una mayor presin. Saba que lo vigilaban.
Me oblig a trasladarme a casa de unos amigos suyos para que estuviera a salvo. Yo
le supliqu que delegara sus responsabilidades en algn otro compaero: slo por un
tiempo hasta que las autoridades redujeran su vigilancia, y sobre todo teniendo en
cuenta que en esas condiciones no era de utilidad para nadie. Wei se mostr de
acuerdo. Hicimos planes de visitar Pars, pero l no consigui el permiso necesario
para abandonar China. Aquello le enfad mucho.
Jams lo haba visto as, tan furioso que era incapaz de concentrarse en nada.
Estuvo semanas enteras sin hacerle el amor. Y Lin lo acept de buen grado, porque
tambin ella estaba demasiado tensa y nerviosa.
Decidi organizar una protesta para conmemorar la matanza de la plaza de
Tiannamen continu. Fue hacia all, la polica dispar contra los reunidos en la
plaza y cerca de una docena de estudiantes murieron. Wei escap, pero lo detuvieron
un da despus. Pas trece das en la comisara.
Wei no haba sido capaz de resignarse a esperar. Y ella haba retomado su
rutina diaria: estudiar, dar clases y esconder su corazn hecho pedazos.
N Paginas 58-122
Cuando volvi a casa, ya no era el mismo. Estaba enfermo, muy enfermo, y
no slo por culpa de las torturas. Porque lo haban torturado para obligarlo a
confesar los nombres de sus compaeros.
Lo siento
Yo quera llevarlo a un hospital prosigui Lin, pero l me dijo que no
servira de nada. De una manera u otra, si acababa en las manos del Estado, lo
mataran. Se senta ms a salvo en nuestro apartamento, intentando recuperarse. Se
le cay el pelo, no poda retener la comida y empez a vomitar sangre. Nadie pudo
hacer nada.
Wei Chan haba muerto en sus brazos. No haba sido una muerte plcida ni
romntica. Haba sido horrible, y todo lo que pudo hacer Lin fue encerrar aquel
recuerdo en una de aquellas brillantes cajas negras de los corredores de su mente
Aferrada a la barandilla, se qued mirando el mar.
Lo haban envenenado. Estoy segura. Lo envenenaron y lo mandaron a su
casa para que sus compaeros viesen lo que los esperaba tambin a ellos si persistan
en su actitud.
Y t te marchaste?
S. Me traslad a Hong Kong y me dediqu a estudiar masaje teraputico. Me
atraa la idea de aprender un oficio que pudiera resultarme til en cualquier parte.
Luego, cuando me enter de que las autoridades de Beijing queran interrogarme
acerca de lo que pudiera saber del grupo, comprend que necesitaba huir lo ms lejos
posible. Acept el empleo del Sueo de Alexandra antes de que las autoridades
pudieran retirarme el pasaporte. Ya haba visto lo que le haba sucedido a mi marido.
Lo que no pudo contarle fue que, por mucho que hubiera temido por su vida,
haba temido muchsimo ms por la que llevaba en sus entraas. Lo primero haba
sido su hijo. Mir a Gideon: l tambin tena la mirada clavada en el mar.
Crees que Wei Chan era consciente de que tanto l como los dems podran
morir si marchaban hacia Tiannamen? le pregunt l, sin volverse.
S.
Y no te pareci una medida extrema?
A veces la vida requiere medidas extremas repuso mientras pensaba en su
hijo, en aquel momento a cargo de Zhang.
Y a veces las medidas algo menos extremas funcionan tan bien o mejor.
Lin no pudo menos que preguntarse por qu le estaba discutiendo aquel punto
en particular.
Wei lo haba pensado todo. El aniversario de la matanza de Tiannamen era
una de las pocas ocasiones en que su grupo poda dar resonancia internacional a sus
denuncias. Supongo que sabrs que el gobierno chino ha matado a mucha gente,
Gideon. Es como si furamos tantos que no se nos valorara como individuos, como si
no se tuviera en cuenta a las familias que dejan esos muertos
N Paginas 59-122
A eso me refiero, precisamente.
Lin no entenda la amargura de su tono.
Por qu criticas su compromiso?
Y t por qu lo defiendes?
Porque lo amaba. Porque saba cmo era cuando me enamor de l alz la
voz, pero se interrumpi para tranquilizarse. Y porque su causa tambin es la ma.
Gideon murmur entonces algo que ella no consigui entender.
Qu has dicho?
Volvindose hacia ella, alz una mano para delinear con un dedo su disco de
jade blanco.
Nada. No he dicho nada.
Pues yo creo que has dicho algo. Pero, antes de que terminemos
enfadndonos ser mejor que lo dejemos as.
Gideon sacudi la cabeza, admirado.
Bella y diplomtica a la vez Lamento haberte hecho enfadar mir su
reloj. Se est haciendo tarde. Deberamos irnos a dormir.
Lin saba que no era tan tarde, pero tambin saba que algo le haba molestado
profundamente. Era como si un fantasma hubiera aparecido ante sus ojos. Estaba
pensando en algo que decir cuando l le tom una mano y le bes el dorso.
Somos una pareja bastante complicada, no te parece? Pero me gustas, Lin.
Mucho. Para cuando hayamos terminado de andar con tanto cuidado, paso a paso
estar ms que deseoso de pasar a la siguiente fase.
Lin tena la sospecha de que ya haban pasado a esa fase.
El reloj digital de la mesilla marcaba la una y cuarenta y siete minutos. Al

menos Gideon se las haba arreglado para dormir unas pocas horas. Toda una proeza
despus de lo que le haba dicho Lin.
Una vez, cuando Gideon todava era un adolescente, su madre haba intentado
consolarlo de la muerte de un amigo suyo dicindole que todo suceda por una
razn. En aquel momento esas palabras le haban sonado vacas, incoherentes. Un
triste e intil esfuerzo por poner un poco de orden en el absurdo caos del mundo.
Pero despus de conocer a Lin y de enterarse de su historia Su situacin le
recordaba demasiado claramente a la suya. Si Dios o el destino los haba reunido
para que pudieran encontrar la paz, lo cierto era que ambos se estaban
desenvolviendo bastante mal.
Cerr los ojos. Por ltima vez se permitira evocar el da que tanto lo haba
marcado, cuando la expresin para siempre dej de tener sentido para l.
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Eilat, Israel. Ao y medio antes
Vas a salir de una vez del cuarto de bao? llam Gideon a travs de la
puerta cerrada. No necesitas cubrirte la cara de maquillaje para ir a bucear
Pero necesito depilarme las piernas replic Rachel mientras abra la puerta,
con una bolsa de playa colgando del hombro.
La ltima vez que las enredaste en mi cintura estaban muy suaves, sin rastro
de vello.
Rachel se ech a rer.
Como si lo hubieras notado! Estabas concentrado en otras partes de tu
cuerpo.
En eso tena razn.
Lista? le pregunt.
Siempre.
La levant en brazos.
Todava me amas?
Siempre repiti, riendo.
Eilat haba adquirido un aire de festival callejero. Aunque la marcha de protesta
no tendra lugar hasta el da siguiente, los estudiantes se acumulaban en la playa y en
cada cafetera de la ciudad.
Los militares haban hecho su aparicin para colaborar con la poblacin local, y
el da anterior Gideon y Rachel se haban reunido con el cuerpo central de oficiales
que estaran a cargo de la seguridad del evento.
Todo se desarrollaba segn lo previsto, pero Gideon segua teniendo un mal
presentimiento. La noche anterior apenas haba dormido, cuando habitualmente
dorma como un tronco.
Cargados con sus equipos de buceo, atravesaron la multitud en direccin a la
playa.
Menuda fiesta! coment Rachel, alzando la voz para hacerse or por
encima de la algaraba de estudiantes que bailaban msica tecno. Esto es increble.
Estos locos
Gideon se pregunt si estara experimentando la misma clase de inquietud que
l. Aunque en aquel momento estaban lejos de las zonas calientes del pas, la marcha
del da siguiente sera un jugoso objetivo terrorista: ms atractivo incluso que un
control de frontera, un mercado o un local nocturno.
Bueno, no es una fiesta tan buena como la que hemos tenido t y yo esta
maana en la cama repuso con tono burln, en un esfuerzo por animarla a ella, y a
l mismo, de paso. Es una pena que acabara agotndote
Ya veremos quin cae primero esta noche un brillo de desafo asom a sus
ojos castaos.
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La zona cubierta donde los buceadores haban empezado a concentrar su
equipo estaba tan atestada como el resto de la playa. Rachel y Gideon se las
arreglaron para ocupar el extremo de un banco, justo en la entrada.
No saba que furamos a ser tantos se quej Rachel.
De todas formas, merecer la pena. Los fondos submarinos son increbles le
dijo Gideon mientras revisaba su regulador.
Cuando alz la mirada, volvi a verlos: la joven pareja. l llevaba traje de bao
y camiseta de manga corta, como si fuera a bucear. Ella, por el contrario,
simplemente pareca acompaarlo. Luca una falda de amplio vuelo y una blusa muy
fina, de manga larga.
Entraron. Como no quedaba ningn asiento libre, el joven dej su mochila con
su equipo de buceo en el suelo y mir a su alrededor como buscando al monitor. A
Gideon le record el tpico nefito nervioso.
Primera vez? le pregunt en hebreo, y no obtuvo respuesta. Lo intent de
nuevo en rabe, pero el hombre estaba distrado. Su compaera lo agarraba de un
brazo como si no quisiera separarse de l.
Qu tierno, pens Gideon. Hasta que descubri las lgrimas en los ojos de la
chica. Se le eriz el vello de la nuca. Tal vez fuera lento en descubrir las pistas que el
buen Dios le haba mostrado, pero estpido no. Mir a Rachel, que segua sentada a
su lado en el banco. Ella tambin estaba observando a la pareja.
Esto no me gusta nada murmur l.
Ella era de la misma opinin. El joven le susurr algo a la chica y, con voz muy
tranquila, le dijo:
Allah akbar.
Allah akbar repiti la chica, mucho ms nerviosa, y ech a correr hacia la
salida.
Una sola palabra haba asaltado la mente de Gideon: bomba. Era demasiado
temprano, la marcha no haba empezado. Sin embargo, precisamente por eso se
haban relajado las medidas de seguridad. Y l tambin.
El equipo de buceo! Actuando por instinto, se lanz sobre la mochila azul del
joven y no sucedi nada. Excepto alguna que otra carcajada nerviosa, no se oy
nada. Todo el mundo se haba quedado en silencio.
Gideon ya estaba buscando alguna excusa decente para su comportamiento
aparentemente absurdo.
Yo, er
Desde donde estaba, todava tirado en el suelo, un leve movimiento llam su
atencin. La chica estaba en la puerta y segua tan nerviosa como antes. Tena una
mano cerca de la cintura, en la que llevaba una especie de faja.
Maldita sea! haba elegido mal.
Se levant, pero alguien se le interpuso.
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Ma! era Rachel.
La vio lanzarse sobre la chica. Ambas cayeron rodando al suelo, fuera del local,
al paseo martimo que ya se estaba vaciando de gente.
El grito de horror y furia de Gideon qued ahogado por una inmensa onda de
fuerza y calor. Todo se volvi negro.
Y cuando varios das despus sali de aquella oscuridad, los mdicos le
confirmaron lo que ya haba sabido. Rachel Shalev haba salido de su vida tal y como
haba entrado. Como una exhalacin.
Eras tan competitiva que tuviste que morirte t primero, verdad?
pregunt Gideon al fantasma que no haba dejado de acompaarlo desde aquel da
. Se supona que me tocaba a m.
Saba perfectamente lo que le habra contestado ella:
Entonces haber elegido bien, amor mo.
Durante meses la haba culpado por su sacrificio, y haba continuado
culpndose a s mismo de su error. Pero lo cierto era que la culpa era de la gente que
organizaba matanzas para transmitir su mensaje. Y tambin de aqullos que eran lo
suficientemente estpidos como para ponerse voluntariamente a su alcance.
Haba perdido a su amante por proteger a unos estpidos.
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Captulo 9
Recurdame por qu no suelo desembarcar en Antalya dijo Zhang al
medioda siguiente, nada ms entrar en el camarote de Lin.
Lin cambi de postura mientras segua dando el bibern a Wei. Aquella
maana Wei haba decidido tomrselo sin aferrarse primero a su seno en busca del
alimento original y echarle luego en cara a su madre su presunta crueldad.
Tal vez por el trayecto de treinta y cinco kilmetros en autobs que separa el
puerto de la ciudad?
Exacto. De todas formas, voy a hacer el viaje.
Has tenido noticia de tus contactos?
Tal y como Zhang haba esperado, no haban recibido ningn correo electrnico
de respuesta mientras estuvieron en Bodrum.
S, tengo noticias, aunque no son las que me gustara darte. Me han
confirmado de manera fehaciente que los padres de Wei Chan ya saben lo del
beb.
Lin baj la mirada a su hijo, tan inocente y ajeno al caos y la confusin que lo
rodeaban. Si pudiera protegerlo completamente Slo cuando una lgrima cay
sobre su cabecita se dio cuenta de que estaba llorando.
Cmo pudo suceder todo esto? susurr para s misma, pero Zhang se
tom la pregunta de manera literal.
Sabes perfectamente lo bien relacionados que estn. Y con dinero suficiente
para sobornar a cualquiera.
Por lo que Wei Chan le haba contado a Lin, sus padres eran los ms ricos del
pueblo y quiz de toda la regin. Tenan una buena casa, un coche lujoso y dos
criados. Como funcionarios que concedan las licencias de negocios en la zona, solan
llenarse los bolsillos cometiendo ciertas irregularidades.
Podra ser peor dijo Lin. Ellos estn en China, y a m slo me queda una
semana para dejar el barco.
Quiz no sea tan fcil. Lin, han abandonado el pueblo para ponerse en
camino: afortunadamente, creo que no tienen muy claro el destino. Ya s que soy yo
quien te dice siempre que no te preocupes, pero creo que un poquito de
preocupacin te ayudara a ser algo ms prudente.
Creo que ya soy la persona ms prudente que hay sobre la Tierra
Wei ya se haba terminado el bibern. Lin dej la botella a un lado y, usando
una toalla para no mancharse el uniforme, se lo acomod sobre un hombro para
hacerlo eructar. Estaba aterrada, pero el pausado ritmo de la respiracin de su hijito
le tranquilizaba. Y le recordaba cmo deba proceder: poco a poco. Paso a paso.
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No poda cambiar las intenciones de los padres de Wei Chan, fueran cuales
fueran. Prcticamente se haban desentendido de su hijo cuando lo mandaron fuera
del pueblo antes de que cumpliera los diecisis. Ni siquiera haban reclamado su
cuerpo despus de su muerte. Por qu se interesaban ahora por su nieto? Con tantas
incgnitas, lo mejor que poda hacer era prepararse para cuando llegaran los
problemas.
Supongamos que me estn buscando. No hay ninguna pista que pueda
llevarlos hasta aqu.
Zhang vacil antes de responder.
No, desde luego. Slo que ese correo electrnico de Tao me preocupa.
Pero t dijiste que no sabe que estoy aqu.
No lo saba, pero si los padres de Wei Chan se han enterado y luego Quio
Chan se lo dijo a su hermana, la madre de Tao se interrumpi, sacudiendo la
cabeza. Slo son especulaciones, y Tao nunca me lo confesara directamente. Su
trabajo en la fbrica depende de estar a bien con Quio Chan.
Wei solt un potente eructo, y ambas mujeres se echaron a rer. Poco a poco.
Paso a paso, se record Lin. se tendra que ser su lema durante los prximos das.
Por lo que a Gideon se refera, Lin Wang trabajaba demasiado. Y l tena el

buen sentido de no comentrselo. Si lo hubiera hecho, ella le habra replicado que era
lo suficientemente fuerte para aguantar, y habra tenido razn. Aun as, se cansaba
slo de imaginarla trabajando tantas horas.
La prueba la tena en aquel momento: la guardiana Helga haca rato que haba
abandonado la recepcin, las esteticistas se haban retirado y, aunque ya pasaban de
las nueve de la noche, Lin segua trabajando en su sala.
l tambin tena cosas que hacer. Pero le deba a Lin una explicacin por su
reaccin de la noche anterior. Y hasta que no se la diera, todo lo dems tendra que
esperar.
La paciencia se le estaba acabando. Por fin Lin apareci en recepcin,
acompaando a una seora mayor. Todava llevaba su colgante: un detalle que
Gideon interpret como una buena seal.
La salud y esper a que terminara de atender a la seora.
As que ste es tu nuevo cliente? inquiri la mujer, recorrindolo con una
mirada que le sorprendi e incluso azor un tanto. Ya veo que tu trabajo tiene sus
ventajas
Lin sonri.
Ninguna comparable a la de poder hablar con usted, seora Saperstein.
Ja! No te olvides de que yo tambin he sido joven rebusc en su bolso y le
dio una propina. Gracias por haberte quedado hasta tan tarde por mi culpa.
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Lin le dio las gracias a la mujer, que se despidi con un guio de Gideon.
Has terminado ya la jornada? le pregunt l.
Por fin. Tengo las manos destrozadas.
Entonces ha llegado tu turno.
Mi turno? parpade, asombrada.
De que recibas t un masaje la tom de la mano. Vamos a tu sala,
seorita Wang.
Pero Lin se qued donde estaba.
No puedo.
Gideon la volvi la mano y empez a masajearle la palma con el pulgar. Lin
ech la cabeza hacia atrs, suspirando de placer.
Me encantara pero es que le promet a una amiga que la ayudara y
Slo imagnate cambi de mano lo que sera capaz de hacer con tu
espalda.
Sus miradas se encontraron. Gideon poda ver que estaba librando una suerte
de batalla interior que no acertaba a comprender. Dej de masajearla y deposit un
beso en su palma.
Por favor
Slo unos minutos.
Gideon se conform con eso. Aprovechara todo el tiempo que quisiera
regalarle.
Lin lo acompa de vuelta a la sala. Bajo su mirada, cambi con movimientos
rpidos y eficaces las sbanas de lino de la camilla. Una vez que hubo terminado,
Gideon baj la intensidad de las luces.
Qutate tanta ropa como quieras. Lo justo para sentirte cmoda le dijo,
repitiendo lo que ella sola decir a sus clientes.
Lin sonri.
Y esperars afuera a que est lista?
S, si insistes
No. Qudate.
Eso s que le sorprendi. Lin se dio la vuelta y se quit rpidamente la camiseta
blanca del uniforme. Cualquier pequea esperanza que hubiera tenido Gideon de
asistir a un improvisado striptease muri en aquel momento. Sin mostrarle nada ms
que su esbelta espalda, se estir sobre la camilla.
Nada de aceites le pidi. Tengo que llevar estos mismos pantalones
maana y no quiero que se me manchen.
Podras quitrtelos.
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Y t podras ocuparte de tus propios asuntos, Gideon Dayan replic sin
levantar siquiera la cabeza. Me prometiste un masaje.
Cierto. Y se alegraba de que se lo hubiera recordado, porque haba estado a
punto de olvidarse de su primera intencin que era hablar con ella, no tocarla.
Ah, pero tocarla Se frot las manos para calentrselas primero. Empez
masajendole la base del cuello con un movimiento circular, deshaciendo los nudos
de tensin. Sonri cuando la sinti relajarse.
Lo estoy haciendo bien?
Para ser un aficionado, s.
Pudo detectar una sonrisa en su voz. Durante un rayo estuvo trabajando con
sus hombros. Y supo que haba detectado un lugar especialmente necesitado de
atencin cuando la oy ronronear como un gatito.
Haba pensado mucho sobre lo que quera decirle a Lin. Y lo que ms tema era
que, al evocar aquel episodio, aflorara su antigua furia. Pero tena que contrselo.
Has visto mis cicatrices.
Y las he tocado asinti ella.
Esas cicatrices tienen mucho que ver con la manera en que reaccion anoche,
cuando me contaste lo de tu marido.
Quieres contarme lo que te pas?
Precisamente. T tuviste un marido, Wei, y yo una amante, Rachel.
Trabajbamos juntos en el Mosad, el servicio secreto de mi pas.
Ya haba odo que estuviste con ellos.
Lo sigo estando. Me he tomado un permiso hasta que est en plenas
condiciones fsicas para volver. Nos asignaron a los dos la misin de cubrir la
seguridad de una marcha de protesta estudiantil. Los estudiantes estaban
descontentos por la retirada israel de una parte de los territorios ocupados de
Palestina. Crean que la Autoridad Palestina iban a enviar una delegacin de alto
nivel a una conferencia de paz que deba celebrarse en Eilat, una ciudad turstica del
sur de Israel.
El lugar perfecto para una protesta.
En teora, s repuso Gideon. Haba dos problemas. Primero, la Autoridad
Palestina no haba planeado enviar a nadie. Pese a ello, la convocatoria de la marcha
de protesta fue todo un xito. Nosotros advertimos a los lderes estudiantiles del
peligro que entraaba una concentracin de ese calibre, y de que su comportamiento
poda empeorar una situacin ya de por s bastante peligrosa. No nos hicieron caso,
por supuesto.
O quiz decidieron asumir el riesgo, no? inquiri ella.
Gideon se tens, frustrado, pero tuvo buen cuidado de no transmitir esa tensin
al cuerpo de Lin.
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Hay riesgos que slo deberan asumirse de manera individual. Rachel y yo,
por ejemplo: ambos sabamos que nuestro trabajo entraaba una gran dosis de riesgo
personal. Lo aceptbamos y vivamos con ello. Pero esos estudiantes eso era
diferente, Lin. Algunos se dejaban arrastrar por el entusiasmo del momento, otros se
lo tomaban como unas vacaciones una marcha divertida por una causa
presuntamente justa sacudi la cabeza. Causa! Dios, cmo odio esa palabra
Por qu? Es un noble concepto.
Tan noble como puras sean las acciones que se realicen en su nombre
replic. La vspera de la marcha estudiantil, Rachel y yo bamos a hacer una
pequea excursin de buceo. La zona en la que tenamos que concentrarnos con
nuestros equipos estaba al lado de un paseo abarrotado de gente. Y no exagero.
Imagnate la multitud que desembarca del Sueo de Alexandra cada vez que tomamos
puerto y multiplcala por cinco.
Lin asinti levemente con la cabeza.
Rachel y yo nos estbamos preparando cuando una joven pareja, que nos
result familiar porque ya la habamos visto otras veces, apareci tambin. Ya con
anterioridad haban llamado mi atencin. Casi siempre estaban tensos y discutiendo.
Ese da, la chica se estaba comportando de una manera muy extraa. Tanto Rachel
como yo comprendimos que algo estaba a punto de suceder. Y como se trata de algo
que por desgracia se repite con demasiada frecuencia yo sospech inmediatamente
que llevaban una bomba se interrumpi por un momento. Pens que la llevara
el hombre en su mochila de buceo, pero me equivoqu. Era la chica quien la tena.
Rachel se abalanz sobre ella y la explosin la impact de lleno: muri al instante. Y
yo me llev las cicatrices que ya has visto.
Y las que llevas en tu corazn aadi Lin al cabo de un silencio. Esas
otras cicatrices, estoy segura, son ms dolorosas que las otras que he visto.
Gideon se qued inmvil. Luego se inclin para besarle la espalda.
Entonces cundo volvers a casa?
No estoy seguro. A veces creo que ya he visto y sufrido suficiente. Son quince
aos trabajando para el ejrcito y el Mosad. Despus de todos los meses que llevo en
el barco, todava me despierto algunas maanas y me siento cansado no fsica, sino
mentalmente. Con Rachel y las otras siete personas que murieron en la explosin,
fall
Lo siento. S lo profundas que son esas heridas.
Gideon estaba seguro de ello. Era precisamente por eso por lo que poda
contrselo a Lin, cuando lo saba tan poca gente.
Sin embargo aadi ella no entiendo qu tiene eso que ver con tu
reaccin cuando te habl de la muerte de Wei.
No es tanto la manera en que muri sino el hecho de que arrastr a gente
consigo. Lin, hay gente que elige comprometerse personalmente en poltica, y hay
otra gente que se deja seducir o coaccionar por los dems y acaba enredndose en
N Paginas 68-122
situaciones que no puede controlar. Tu marido, Wei, calcul los riesgos y luego
anim a otros a que siguieran adelante sin saber bien en lo que se metan.
Lin se apoy sobre los codos y gir la cabeza para mirarlo.
Pero t no puedes saber eso le dijo con tono rotundo. Y tampoco puedes
aplicar lo que te pas a ti a las situaciones de otros pases que desconoces. Adems, si
Wei arrastr a otros a la muerte, sa es una carga que todo lder de una causa tiene
que estar dispuesto a asumir.
Causa! Otra vez esa palabra. Cada vez que la oigo, se me hiela la sangre. Los
mrtires y sus causas son la gente ms peligrosa que ha pisado la tierra. Yo arriesgu
mi vida por culpa de un mrtir. Y ese mismo mrtir se llev la de Rachel.
Lo siento. De verdad que lo siento. Pero las libertades de los pueblos tienen
un precio.
Y eres t quien juzga qu libertades merece la pena conseguir y a qu
precio?
Cuando se trata de mi propio pueblo y mi propia vida, s.
Cmo poda hacerle entender lo que senta y pensaba? Cmo poda
transmitirle la leccin que haba aprendido sin parecer tan fantico como cualquiera
de aquellos mrtires? Pero Lin no le dio oportunidad de hacerlo:
Pienso retomar el trabajo de Wei tan pronto como me instale en tierra firme.
Dejar este trabajo al final del siguiente crucero y me trasladar a vivir con unos
amigos en Francia. Luego intentar estar a la altura de todo lo que se me pida y
requiera.
Gideon haba ignorado que tena intencin de dejar el trabajo, pero aquella
noticia era secundaria al lado de lo que acababa de or.
Lo que se te pida y requiera? Quin te exige un sacrificio semejante?
Mi propio sentido del honor y el de la memoria de Wei.
Ms terminologa de mrtires. En su experiencia, aqullos que hablaban de los
ms altos ideales solan pasar por alto las consideraciones ms prcticas.
Qu comportar todo eso? le pregunt, procurando disimular su
frustracin.
Algn da regresar a China pero por propia voluntad, no porque el
gobierno me obligue.
Y luego qu?
Retomar aquello que comenz Wei Chan. Organizar manifestaciones y
denunciar que una minora de privilegiados se est lucrando a costa de la mayora.
Combatir la injusticia del rgimen.
Chan. Era la primera vez que Lin citaba el nombre completo de su difunto
marido. Lo archiv mentalmente y luego continu reflexionando sobre lo que
acababa de escuchar.
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Espera un momento T me dijiste que tu marido haba muerto a manos de
las autoridades de Beijing, verdad?
S.
Y piensas volver all?
Por supuesto. Hay mucho trabajo por hacer. No s si lo sabes, pero las
libertades hay que conquistarlas, Gideon.
Tus intenciones son increblemente peligrosas. Y horriblemente ingenuas
tambin. Qu te hace pensar que saldrs mejor parada que tu marido?
Vio que se remova incmoda en la camilla.
Espera, no puedo seguir hablando as. Date la vuelta.
Est bien estaba tan furioso y frustrado que, en vez de darse la vuelta, le
entraron ganas de marcharse y dejar a Lin sola en su aparentemente inevitable
camino hacia el martirio. Pero quiz l estuviera empezando a convertirse en cierta
forma en un mrtir, y ella fuera su causa As se qued donde estaba, haciendo
acopio de paciencia.
Ya puedes volverte se haba vuelto a poner el sujetador y se haba cubierto
con la sbana de la camilla, como si fuera una toalla y acabara de salir de la ducha.
Me has preguntado por qu confo en salir mejor librada que l? Mi experiencia en
los errores que cometi me guiar. A veces Wei se dejaba arrastrar por su
temperamento
Mientras que t te dejars arrastrar por tu ciega creencia en la causa. Qu
diferencia hay?
T no lo comprendes suspir.
T tampoco. Eres una persona formada e inteligente, Lin. Por favor, por tu
propio bien promteme que no tomars decisiones precipitadas.
Sujetndose la sbana con una mano, Lin le dio la espalda y recogi su
camiseta.
Por qu tenemos que discutir siempre de estas cosas? le pregunt
mientras se la pona. Por qu no podemos divertirnos juntos sin ms?
Gideon sonri.
No son los hombres los que suelen hacer esa pregunta a las mujeres?
Quiz, pero en este momento es una mujer muy prctica quien te la est
haciendo.
De repente empez a sonar el telfono. Lin lo descolg enseguida.
S?
Gideon vio que se le desorbitaban los ojos de sorpresa, mirando su reloj.
Tan tarde! Lo siento Ahora mismo voy.
Colg y se volvi hacia Gideon.
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Tengo que irme. Me estn esperando. Pero antes
Se acerc a l. Pese a la ira y a la frustracin que senta, a Gideon se le aceler el
corazn.
Lin se puso de puntillas y lo bes en los labios.
Por favor, piensa en lo que acabo de proponerte le dijo. No habr
promesas una vez que hayamos desembarcado en El Pireo, a finales de la semana
que viene. Pero hasta entonces
Pasin.
Gideon la necesitaba tanto como respirar, pero podra arriesgarse a
relacionarse con otra mujer que acabara convirtindose en un nuevo fantasma en su
vida?
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Captulo 10
La muralla medieval que rodeaba el casco antiguo de Rodas esconda un
laberinto de pasadizos que rivalizaba con los intrincados pensamientos de Lin a la
maana siguiente. Zhang y ella decidieron desembarcar para hacer algunas compras.
Mientras atravesaban la puerta de Santa Catalina y se internaban en el casco
antiguo, hicieron sus planes. Zhang necesitaba ir a un cibercaf y Wei ms leche en
polvo y un chupete nuevo, ya que el que tena haba desaparecido misteriosamente el
da anterior, antes de que Lin regresara al camarote. Zhang, Awa y Cambro lo haban
buscado sin xito. Y, como resultado, Wei se estaba convirtiendo en un pequeo
guerrero bastante desgraciado
En cuanto a Lin, lo que necesitaba comprar tena una naturaleza bastante
personal: buscaba todo lo necesario para seducir a un hombre. Era consciente de sus
propios encantos. Saba que tena un cuerpo bonito y su melena constitua su ms
secreto orgullo. Pero sospechaba que iba a necesitar algo ms para hacer olvidar a
Dayan las diferencias de opinin que haban tenido. Era una mujer testaruda y, por
tanto, saba reconocer a un hombre testarudo cuando lo vea.
El cielo de septiembre no poda estar ms azul; soplaba una brisa clida y seca.
Lin entr en una pequea tienda que haba llamado su atencin, cerca del cibercaf
donde haba entrado Zhang. La dependienta la salud con un amable kalitnera antes
de seguir trabajando, dejndola que curioseara todo lo quisiera.
Minutos despus encontr un vestido que le gust especialmente, de color
verde jade y tela muy fina, imitacin de seda. Lo descolg de la percha y lo examin
con ojo crtico.
Muy bonito coment la dependienta, apareciendo a su lado.
S, muy bonito.
Se imagin con aquel vestido puesto y el colgante de jade como nico adorno.
Incluso una mujer como ella, con una experiencia muy limitada en el campo de la
seduccin, saba que iba bien encaminada. Lo compr sin dudarlo.
Luego estuvo vagando por las calles con su pequeo paquete en la mano,
encontrndose con algn que otro pasajero del crucero. No tard en localizar lo que
estaba buscando: las letras en alfabeto griego de la puerta nombraban lo que a todas
luces pareca una farmacia.
Encontr enseguida la leche maternizada y un chupete, y ya se dispona a
pagarlos cuando se le ocurri que una mujer que planeaba una seduccin tambin
tena que ser prctica, as que compr un paquete de preservativos.
Tal y como haban convenido, se encontr con Zhang en la Plateia ton Martiron
Evreon, poco antes de las once. Su amiga haba llegado primero y estaba
contemplando la fuente con expresin seria y pensativa.
Alguna mala noticia ms? inquiri Lin.
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Nada nuevo sobre Ji Chan y Quio Chan, pero s algo de Beijing. Dos
miembros ms del grupo han desaparecido. Nadie est seguro de nada, pero parece
que los han secuestrado para interrogarlos. Con eso hacen cinco slo el mes pasado.
Lin no pregunt quines eran. Asimilaba mejor aquellas noticias tan tristes si no
les pona cara.
Desde la muerte de Wei Chan, la organizacin de Beijing se est cayendo a
pedazos.
Lin saba que su amiga no esperaba ninguna respuesta. Se qued mirando el
pavimentado de piedra a sus pies. Tena demasiadas cosas en que pensar. Record su
lema: Poco a poco. Paso a paso. Lo primero era llegar a Pars. Luego decidira sobre
el siguiente paso.
Slo haba una cosa sobre la que no dudaba: saba lo que quera que sucediera
aquella noche.
Er podras quedarte esta noche en mi camarote a cuidar a Wei?
Zhang esboz una sonrisa de oreja a oreja.
Piensas pasar la noche fuera?
S. Pero no me hagas ms preguntas.
Preguntas? Por qu habra de hacrtelas cuando ahora mismo lo estoy
viendo todo en tu cara?
Lin solt un suspiro de resignacin.
Gideon haba abandonado el barco el tiempo justo para visitar la sinagoga de la

plaza de los Mrtires Judos, tal y como tena por costumbre cada vez que estaba en
Rodas. Para la mayora de los turistas no era ms que la plaza de la fuente bonita.
Pero para l era mucho ms. Lin le haba insinuado que l no valoraba su libertad.
No poda haber estado ms equivocada.
La comunidad juda que antao haba prosperado en Rodas ya no exista. Estar
en un lugar como aqul y saber que mil quinientos judos haban sido concentrados
all para ser enviados a Auschwitz era conocer de primera mano lo que significaba la
libertad y el horrible precio que a veces exiga. Todo lo cual justificaba
precisamente la necesidad de reducir el dolor y no multiplicarlo de manera
exponencial, como Lin pareca decidida a hacer.
Habra querido poder tratarla como a las mujeres que haba conocido antes de
Rachel. Si hubiera sido el hombre que haba sido en aquel entonces, habra podido
darle placer, recibirlo y luego marcharse. Pero haba envejecido, se haba curtido en
mil batallas y se haba vuelto desconfiado.
Lin seguira en su vida durante unos das ms. Si la muerte de Rachel le haba
enseado algo, era que el sendero de la vida estaba pavimentado de remordimientos.
Podra pasar los siguientes das evitando a Mei Lin Wang. O podra vivir una
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aventura con ella y quiz persuadirla de que el camino que haba escogido no era el
nico.
Gideon abandon el lugar de los mrtires y regres a la tierra de los vivos.
Aquella tarde, en la costa de Elba, Italia.

El fantasma de Napolen estaba empezando a obsesionar a Dante Colangelo.
Desde aqu podra ver Elba dijo.
El tripulante del yate que estaba acodado en la barandilla, a su lado, lo mir sin
comprender.
Qu?
Dante sacudi la cabeza. El imperio britnico haba deportado a Napolen a la
isla de Elba, y los superiores de Dante lo haban embarcado con ese mismo rumbo.
Tal como lo vea, slo le quedaban dos opciones: poda aprovechar aquella
oportunidad o poda dejar a la bella strega antes de que lo volviera loco.
No era una mujer tan superficial como ella quera hacerle creer Ni l era tan
obtuso como quera hacerle creer a ella. Cada uno protega su verdadera identidad.
Su alma respectiva.
Mir su reloj. Ya era hora de volver con ella. Se despidi del tripulante y baj a
la sentina.
Ariana estaba paseando de un lado a otro del pequeo saln. La comida que le
haba llevado segua intacta, sobre una mesa baja al lado del sof. Dante se sent y
cort un pedazo del crujiente cruasn que ella haba despreciado. No tena ni idea de
lo que se perda
Deberas comer algo. Esto est realmente bueno.
Comer?
Nuevamente la furia tea su voz. Dante no se sorprendi.
No quemo suficientes caloras como para ponerme a comer. De hecho, estoy
empezando a sentirme como una especie de champin, encerrada aqu abajo, a
oscuras
Dante dio un golpe con la mano abierta sobre la mesa, haciendo temblar los
platos.
Basta ya!
Ariana lanz una mirada anhelante a la puerta por la que acababa de entrar.
Qu mal puedo hacer a nadie subiendo a cubierta? Tan slo necesito respirar
un poco de aire.
El mal est, Ariana, en que no confo en ti.
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Qu temes que haga? abri los brazos. Hacer seales luminosas a
alguien?
S que no tienes nada con qu hacer seales luminosas. Y tambin s que
cuanto menos sepas, ms a salvo estars. Si no sabes nada, no podrs decir nada.
A salvo? De quin? Pero si ya me han secuestrado!
Dante sacudi la cabeza. Podan seguir discutiendo as toda la vida.
He dicho que basta.
Quiero irme a casa.
Detestaba escuchar aquel tono desgarrado. Saba muy bien cmo se senta. l
tambin quera irse a su casa.
Napolen haba tenido razn. El exilio era un asco.
Gideon se despert con un sobresalto y aguz los odos: un ruido lo haba

despertado.
Habra estado soando con ratones? Qu otra cosa poda explicar aquel
sonido, como si alguien estuviera araando o rascando algo? Lo oy de nuevo, y esa
vez le pareci que proceda del pasillo. Encendi la lmpara de la mesilla y se
levant de la cama. Rpidamente abri un cajn de la cmoda, sac unos boxer y se
los puso. Si iba a salir al pasillo, era preferible no hacerlo desnudo.
Cuando se asom a la mirilla, su sorpresa fue mayscula. Lin esperaba en el
pasillo, vestida con un abrigo abotonado hasta el cuello.
Interesante eleccin de ropa le coment nada ms dejarla entrar.
Mejor, en todo caso, que andar por el barco as dijo mientras se lo
desabrochaba. Termin de quitrselo rpidamente y lo dej sobre uno de los sillones.
A Gideon se le sec la garganta. Muchas mujeres se le haban acercado desde
que empez a trabajar en el Sueo de Alexandra, algunas de ellas muy bellas. Pero
ninguna le haba acelerado el corazn tanto como Lin.
He venido a seducirte anunci.
Eso ya lo haba adivinado, a juzgar por el vestido que luca. Y no pensaba
decepcionarla.
De veras? volvi a la cama y se tumb boca arriba, con las manos detrs
de la cabeza. Empieza cuando quieras.
Slo haba planeado los pasos necesarios para llegar hasta aqu. A partir de
ahora tendr que improvisar.
Pero todo buen guerrero tiene una estrategia.
Esto no es una guerra replic ella.
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Eso crees? sonri Gideon. Yo creo que puede ser tan arriesgado como
una guerra de verdad.
Qu quieres decir?
Lo que quiero decir es que compartir mi cuerpo contigo, pero mi alma
tambin. Yo no soy una mquina, Lin, que pueda darte una satisfaccin fsica y nada
ms. Si eso es lo que buscas, creo que hay otra manera de conseguirlo. Pero si eres lo
suficientemente atrevida
Esto no te parece lo suficientemente atrevido? le pregunt ella,
impaciente, sealndose el vestido.
y si ests lo bastante segura de lo que quieres para tu futuro como para
soportar algn intento de persuasin por mi parte, entonces ven a la cama termin
la frase, como si no lo hubiera interrumpido.
Vio que Lin vacilaba, como si estuviera reflexionando sobre sus palabras.
Todava era posible que volviera a ponerse el abrigo y se largara corriendo. Si al final
se decida por lo ltimo, iba a necesitar de toda su fuerza voluntad para no
abalanzarse sobre la puerta y cerrarla antes de que pudiera salir. Pero haba hablado
en serio. No estaba dispuesto a entregar su cuerpo sin su alma.
O tambin puedes quedarte ah parada hasta maana le ofreci como
alternativa. Aunque, tal como vas vestida, agarraras un resfriado.
Lin tard en sonrer. Pero cuando lo hizo, mereci la pena.
Se llev las manos a la nuca, y Gideon qued hipnotizado por el leve balanceo
de sus senos bajo el vestido. Sin embargo, cuando se solt la melena, ya no pudo
pensar en otra cosa que en tocarla.
Ven aqu.
Se acerc al borde de la cama, derrochando gracia a cada paso.
Estoy lo suficientemente cerca?
Casi le ardan los dedos por la necesidad de tocarla.
As mejor? inquiri Lin mientras apoyaba las manos en el colchn, con la
melena cayndole delante de la cara.
Ahora s que estaba a su alcance.
La expectacin es esencial en todo proceso de seduccin, no te parece? y
deline con un dedo el escote de su vestido.
Absolutamente repuso ella, subindose a la cama. De rodillas, se inclin
sobre l.
Perdido en la contemplacin de sus ojos, tom conciencia del misterio que
significaba aquella mujer. No haba vuelto a acostarse con ninguna desde Rachel. Y
tampoco ninguna mujer haba logrado atraerlo tanto como Lin.
Perdi el aliento cuando ella le puso una mano sobre el pecho.
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Puedo sentir tu corazn aqu pero tambin puedo sentirlo en tus palabras.
Eso me lo pone mucho ms fcil, y te doy las gracias por ello.
Gideon pens que Lin iba a tener que seducirlo en otra ocasin. Porque haba
llegado al lmite de su capacidad de autocontrol
Con cunta rapidez podan cambiar las cosas

Tan pronto estaba arrodillada sobre Gideon, con una mano sobre su corazn
cuando al momento siguiente se hallaba debajo de l.
Al diablo con la expectacin le dijo Gideon.
Lin no pudo evitar una punzada de decepcin. No quera apresurarse. Les
quedaba tan poco tiempo de estar juntos que deseaba aprovecharlo lentamente,
saborear cada minuto.
Pero de repente Gideon empez a cubrirle la cara de besos al tiempo que
hunda los dedos en su melena.
Llevo queriendo hacer esto casi desde el primer momento en que te vi.
Puedes hacerlo todo el tiempo que quieras se relaj bajo su contacto,
enterrando la cabeza en la almohada y alzando el rostro hacia l.
Gideon le sonri.
Ojal. Tendr que ser todo el tiempo que pueda te deseo demasiado.
Lin lo atrajo hacia s y empez a explorar su boca. Le encantaba sentir la caricia
de su lengua en la suya, la manera en que se confundan sus alientos.
Hasta ese momento no se haba dado cuenta de lo mucho que haba anhelado
las caricias de un hombre. Despus de la muerte de su marido, haba renunciado a
aquella faceta de su identidad. Al concentrarse nicamente en su supervivencia,
haba dejado que su mente enterrase todo recuerdo de placer en una profunda y
helada caverna. Pero ahora haba comenzado a despertar de nuevo. Su cuerpo
reviva tras un interminable invierno.
Gideon interrumpi el beso para tocar el colgante de jade blanco.
Est caliente. Es casi como si fuera un ser vivo.
Lin asinti con la cabeza. Gideon solt la piedra y deposit un beso sobre su
pecho.
Eres preciosa.
Gracias.
Lin lo empuj entonces suavemente, obligndolo a tumbarse. Se dispuso a
desnudarlo.
Puedo?
Por supuesto, pero ya me has visto desnudo.
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No del todo. Adems, esto es diferente.
Conoca bien su cuerpo, desde luego, pero de una manera impersonal. Esa
noche podra hacer realidad todas aquellas fantasas que haba tenido que reprimir
mientras le daba masajes. Desliz los dedos por las zonas que haba tocado tantas
veces antes, pero esa vez se detuvo especialmente en su pecho: sus fuertes pectorales,
su oscuro vello, sus pequeos pezones.
Pese a que no tena una gran experiencia de seduccin, saba lo que tena que
hacer. Inclinndose, traz un sendero de besos a lo largo de abdomen, siguiendo la
fina lnea de vello. Luego se detuvo en la cintura de sus calzoncillos y desliz un
dedo por debajo.
Qutate tanta ropa como quieras. Lo justo para sentirte cmodo le dijo,
bromista, tal y como sola hacer en su sala de masaje.
Con menos ropa estara ms cmodo, desde luego repuso Gideon.
Alz las caderas y ella lo despoj de los boxer, que fueron a parar a los pies de
la cama. Lin se detuvo entonces un momento para mirarlo: principalmente aquello
que no haba visto antes y que era tan perfecto como todo lo dems.
Volvi a alzar la mirada: l estaba sonriendo, sin decir nada. Se notaba que era
un hombre que se senta cmodo con su propio cuerpo. Y tena todo el derecho del
mundo a ello.
Lin desliz una mano por su sexo y esboz una femenina sonrisa cuando su
miembro se tens automticamente bajo sus dedos.
Sigue haciendo eso y ya vers lo corta que se nos hace la noche.
Para estar en igualdad de condiciones, Lin procedi a desnudarse. Gideon
mascull algo en voz baja. No era ingls, pero Lin supo, por su mirada, que era algo
positivo.
Yo tambin cuento con tu aprobacin, entonces?
De sobra se incorpor para ayudarla a tumbarse. Deja que te explore
No haba nada que deseara ms.
Gideon era un hombre muy meticuloso. Para cuando termin de besar, acariciar
y tocar todo lo que le haba apetecido, Lin estaba hmeda de deseo y dispuesta a
suplicar.
Quiero sentirte dentro. Ahora.
Maldita sea murmur mientras se pasaba una mano por el pelo. No
me he acordado de
Pero yo s.
Lin se levant de la cama y sac el paquete de preservativos del bolsillo de su
abrigo.
Qu precavida
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Volvi a la cama y se lo entreg. Luego se tumb a su lado mientras lo vea
prepararse. La habitacin estaba en silencio, tanto que casi poda escuchar el pulso
que corra acelerado por sus venas. Segundos despus Gideon se cerna sobre ella,
instalndose entre sus muslos.
Haba transcurrido tanto tiempo desde la ltima vez Clav la mirada en sus
ojos grises, que se haban oscurecido de deseo. Alz una mano para acariciar la fuerte
lnea de su mandbula, con una sombra de barba a aquella hora de la noche.
Ests segura? le pregunt l.
Lin respondi sin palabras, alzando las caderas para recibirlo. Gideon entr
lentamente, demorndose para que sus cuerpos se adaptaran bien. Y Lin
experiment una punzada de placer, pero tambin un amago de tristeza.
Hasta ese momento slo haba conocido las caricias de Wei Chan. Pero Wei
Chan estaba muerto, y ella viva. Era como si slo en aquel preciso instante hubiera
tomado plena conciencia de que Wei Chan no estara ya ms a su lado. Cerr los ojos
con fuerza, pero aun as las lgrimas rodaron por sus mejillas. Se arrepinti de no
haber apagado la luz antes de volver a la cama.
Gideon se detuvo.
Quieres que lo dejemos?
Lin poda sentirlo tenso y duro dentro de ella: saba el esfuerzo que estaba
haciendo para quedarse quieto. Y lo ador an ms por ello.
No. Slo dame un momento
l le enjug una lgrima con el pulgar.
Vuelve conmigo, Lin saba lo que estaba pensando. Yo soy el hombre que
est encima de ti dentro de ti. El hombre que quiere que sientas lo mucho que te
desea.
Y comenz a moverse lenta y deliberadamente, sin dejar de besarla y de
susurrarle lo mucho que le gustaba hacer el amor con ella
Amor.
No: no pensara en eso. Esa noche era para disfrutar. Para volver a despertar.
Enred las piernas en torno a su cintura, jadeando.
Gideon la bes con pasin: los movimientos de su lengua eran un eco del
encuentro de sus cuerpos. Lin se sinti consumida por un fuego del que no tena
ningn deseo de escapar.
Gideon se mova cada vez ms rpido, ms profundamente. Cunto le gustaba
lo que le estaba haciendo Amor. Le estaba haciendo el amor.
Esto no es amor, se record.
Lin, mrame.
Hizo lo que le peda, pese a que eso aada mucha mayor intimidad a aquel
acto. Ms de la que ella estaba dispuesta a dar.
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Piensa slo en nosotros. Olvdate de lo dems.
Y ya no le dej ms eleccin, arrastrndola al orgasmo. Lin se arque hacia atrs
y chill, temblando de placer.
Pero segua sin ser amor
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Captulo 11
Pareca que ir poco a poco, paso a paso era mucho pedir. Aunque el cuerpo
de Lin estaba saciado, su mente segua inquieta. No saba si debera haber escapado
de su camarote en vez de quedarse a hacer el amor con Gideon o si esa maana
debera correr de vuelta a sus brazos. Lo nico que saba a ciencia cierta era que su
mundo haba cambiado.
Levantarse de la cama, bastante antes del alba, para preparar su sala de masaje,
se le haba hecho ms que difcil. Se haba acostumbrado demasiado rpido a dejarse
abrazar por Gideon.
En aquel momento, cuando debera estar preparando su sala para el primer
cliente del da, se sorprendi a s misma buscando la paz y la tranquilidad de la
biblioteca del barco. Era un espacio encantador, con su mullida moqueta, sus
cmodos sillones, los estantes cargados de libros y las rplicas de antigedades
expuestas en sus vitrinas.
Y sin embargo, al mismo tiempo, le causaba una desoladora sensacin de
tristeza. Segua esperando que Ariana la saludara con su gran sonrisa y sus
luminosos ojos azules. No perdera la esperanza de volver a encontrarse con ella.
Eran muchas las cosas que le habra gustado compartir con Ariana. Incluso le
habra hablado de sus sentimientos por Gideon. Aunque ella misma no estaba muy
segura de cules eran esos sentimientos.
Deseo? Eso seguro. Respeto? Admiracin? Tambin. Era un hombre muy
eficaz en su trabajo. Y muy inteligente. Saba que slo era cuestin de suerte que
todava no hubiera descubierto al pequeo Wei.
Ese da estaban en Santorini. Al siguiente, el crucero terminara en El Pireo, el
puerto de Atenas. Podran despedirse entonces para siempre, en lugar de continuar
su relacin en el siguiente crucero, el ltimo en el que ella se haba comprometido a
trabajar.
Pero si lo haca, ya no le quedara ms tiempo que compartir con Gideon. Y el
simple pensamiento le helaba el corazn. No, todava no Su destino poda y deba
incluir un poco ms de felicidad personal, por breve que fuera.
Se sent en uno de los sillones, cerr los ojos y aspir profundamente.
Necesitaba calma para pensar sobre su presente y sobre su futuro.
Meditando?
No tuvo que abrir los ojos para ver quin era. Apenas unas horas atrs haba
escuchado aquella misma voz susurrndole al odo lo hermosa que era. Sus labios se
curvaron en una sonrisa sincera, invitadora.
Amor? Capricho ms bien. Un capricho pasajero. Por eso deba de estar tan
deseosa de sentir sus caricias. Alz la mirada hacia l. Pareca ms joven aquella
maana. Su mirada no tena la dureza de otras veces. Pareca contento. Habra
sido obra suya? Tendra ella tambin un aspecto diferente?
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Buenos das.
Buenos das respondi Gideon, sentndose en el silln de al lado.
Pudiste dormir algo cuando volviste a tu camarote?
Un poco minti. De hecho, le haba dado el bibern a Wei y luego lo haba
acunado en los brazos hasta que empez a clarear y Zhang se despert y la acribill a
preguntas. Preguntas que ella se haba negado a responder.
Debiste despertarme antes de marcharte.
Dormas tan plcidamente Quera que siguieras descansando.
Me habra gustado darte un beso de despedida.
Una pareja entr en la sala, y Lin se levant del silln.
Te acompao al spa se ofreci Gideon.
No, gracias. No hace falta. Ser mejor que empiece a trabajar cuanto antes
no saba cmo decirle que le gustara verlo esa noche, as que opt por hacer una
broma, aprovechando adems que haba gente cerca: As, esta tarde podr estar
libre para su masaje de las siete, seor.
A las siete entonces, seorita Wang.
Mientras suba en el ascensor hasta el spa, Lin reflexion sobre su decisin. S,
se arriesgara a pasar otra semana a bordo del Sueo de Alexandra. En realidad,
aquello no era nada comparado con lo que tema haber perdido ya: su corazn.
Gideon se detuvo delante de una de las vitrinas de la biblioteca, contemplando

una de las piezas expuestas. Sola tener mucho ojo para los detalles, pero esa maana
slo tena ojos para Lin. Por supuesto, se la haba quedado mirando cuando
abandon la sala, con su paso grcil y elegante
Esa noche volvera a estar con ella. Y volvera a sentirse vivo, feliz, realizado.
No poda definir lo que senta por Lin. Slo saba que, a su lado, senta una vitalidad
que no haba vuelto a experimentar desde la muerte de Rachel.
La noche anterior, amar a Lin lo haba ayudado a comprender algo: estaba
cansado de estar solo, y la nica manera de arreglarlo era imprimiendo una serie de
cambios en su vida. Si continuaba trabajando con el Mosad, su pasado lo seguira all
donde fuera. Todos sus compaeros haban conocido a Rachel, todos estaban al tanto
de lo que haba pasado. No tena ninguna gana de leer la compasin en sus ojos. Ni
tena tampoco la paciencia necesaria para esperar a que esa compasin desapareciera.
Adems de eso, estaba claro que haba cambiado. Quiz fuera la edad, o quiz
se haba vuelto blando, pero ya no tena el deseo o la pulsin de vivir al lmite,
siempre corriendo riesgos. Quera poder relajarse, llevar una vida normal, con
amigos que no fueran los del trabajo, como todos los que haba compartido con
Rachel. Quera poder tomarse unas vacaciones que fueran unas verdaderas
vacaciones.
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Y quera tener hijos. Si hasta el momento no los haba tenido era por su trabajo
y porque Rachel no haba querido. Rachel estaba muerta, y ahora l era libre para
dejar el Mosad, para hacer lo que quisiera
Libre. Gideon se ri mientras reflexionaba sobre la palabra. Era libre! El
mundo lo esperaba con los brazos abiertos. Se apart de la vitrina, pensando en sus
nuevas perspectivas. Tan distrado estaba que estuvo a punto de derribar al hombre
mayor que haba estado contemplando la misma vitrina, a su espalda.
Perdn.
silla.
Regres de buen humor a su despacho. All encontr a Brady, sentado en su
Si la ests probando a ver si te queda bien, me temo que todava tendrs que
esperar un poco. Anda, levntate. Tengo trabajo que hacer, y t tambin.
Pero en lugar de obedecerlo, Brady se limit a mirarlo con curiosidad.
Qu pasa?
Me ests asustando, jefe. Qu es lo que has desayunado? Ests distinto
lade la cabeza. Pareces feliz.
Lo estar todava ms cuando te ocupes de tus asuntos.
Sonriendo, Brady se cuadr militarmente y se march. Gideon se instal ante su
escritorio. Se le haba acumulado un buen nmero de informes de incidentes por
tramitar.
No era solamente su vida personal la que se haba visto alterada. Ciertamente,
haba hecho un buen trabajo en el Sueo de Alexandra: de eso no caba duda. Pero lo
que tampoco poda negar era que no haba estado a la altura de sus exigencias
personales. No tena sentido consolarse dicindose que haba hecho todo lo que se
esperaba de l, porque siempre era posible hacer algo ms. Se fij en un expediente
en particular: el de Ariana Bennett.
Lo primero que hizo fue revisar su agenda de direcciones electrnicas,
buscando la de un antiguo amigo que se haba incorporado al Centro de Mando y
Coordinacin de la Interpol por las mismas fechas en las que l entr en Liberty Line.
Alee, un britnico a cuyo lado James Bond habra parecido un patn, le deba unos
cuantos favores. Tal vez haba llegado el momento de cobrrselos.
De momento, satisfara su curiosidad. China era nacin miembro de la Interpol.
A Alee no le resultara demasiado difcil informarse sobre un activista estudiantil
llamado Wei Chan. Y quiz tambin sobre Mei Lin Wang. Se recost en su silln,
pensativo. Aunque se haba dedicado profesionalmente al espionaje y a la
investigacin de personas, no se senta cmodo haciendo lo mismo con Lin. Pero
tampoco poda seguir adelante con aquella aventura como si el futuro de Lin no le
importara o no significara nada para l. No le gustaba nada la idea de que estuviera
implicada en el laberinto de la poltica china. Haban pasado dcadas desde la
matanza de Tiannamen, pero no tena ninguna duda de que algo as podra volver a
suceder. Una vez que localiz la direccin electrnica de Alee, empez a redactar el
mensaje.
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Dos mujeres, cada una con su propio misterio. Resultaba irnico que Gideon
tuviera ms derecho a informarse sobre Ariana Bennett que sobre Lin Wang. Vacil
por unos segundos, pero al final dio el paso que necesitaba dar y envi el mensaje. Ya
slo quedaba esperar.
Dinero.
Megaera nunca se cansaba de hacer dinero. El dinero era til, desde luego, por
las cosas que le proporcionaba. Era una mujer a la que le gustaba el lujo, y eso se
pagaba.
Pero mucho ms importante era la informacin que el dinero poda brindarle. Y
la informacin, a su vez, constitua una maravillosa manera de conseguir mas dinero.
En su experiencia, el crimen se pagaba, y muy caro. Pero a veces tambin haba que
renunciar al dinero, a corto plazo, a fin de ganar una mayor recompensa a la larga.
Mientras elaboraba las instrucciones para transferir los fondos de su cuenta del
paraso fiscal a la del contacto de la Interpol, frunci el ceo al pensar en la cantidad
exigida. Megaera odiaba la codicia a no ser que fuera la suya propia.
Megaera tambin odiaba las malas noticias. Su contacto en la Interpol no le
haba levantado precisamente el nimo cuando la llam esa maana. Haba tenido
que escuchar frases como se han levantado sospechas y el grifo se est secando.
Esperaba que cincuenta mil euros bastaran para engrasar ese contacto. Si no era as,
haba otras maneras de lidiar con la situacin.
Porque Megaera no era ninguna pacifista.
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Captulo 12
Poco a poco. Paso a paso, se fue el consejo que Lin le dio a su amiga Zhang.
Estaba bien autorizada para darlo. Su crucero final a bordo del Sueo de
Alexandra estaba a punto de empezar, y Lin se senta cada vez ms optimista. Zhang,
por el contrario, pareca cada vez ms cansada. Entre crucero y crucero, la labor de
preparar los camarotes para los nuevos pasajeros era agotadora.
En aquel momento eran casi las seis y el barco estaba a punto de zarpar del
puerto de El Pireo. Zhang estaba tumbada boca abajo en una de las dos camas del
camarote de Lin, que se hallaba en la otra, al lado de Wei. El pequeo estaba
haciendo esfuerzos por levantarse solo.
Nuestro pequeo guerrero pronto empezar a andar le dijo a Zhang.
Espero que no antes de la semana que viene, porque no podr seguirle el
ritmo se puso de lado, apoyando la cabeza en una mano. Cmo van tus planes
de Pars?
Bien. Todo est preparado.
Mientras Zhang haba estado trabajando, Awa se haba encargado de cuidar a
Wei y Lin haba comprado en Atenas los billetes de tren para Pars. Tambin haba
telefoneado a sus contactos en la capital francesa para tratar de los detalles de su
instalacin. Durante los primeros meses, hasta que pudiera buscarse un apartamento
propio, vivira con un grupo de estudiantes y trabajara haciendo traducciones para
una agencia de asesora de inmigrantes.
Alzando en brazos a su hijo, lo bes en las mejillas.
Ya queda poco, amor mo.
De repente llamaron a la puerta. Con la contrasea convenida.
Ser Awa dijo Zhang. Seguro que ya ha terminado de espiar y nos va a
hacer la lista de todos los hombres atractivos que han subido a bordo
Lin se ech a rer. La pobre Zhang estaba demasiado cansada para preocuparse
de esas cosas.
Y bien? le pregunt a Awa nada ms dejarla pasar.
Por el momento hemos confirmado la presencia de dos jugadores
estadounidenses de bisbol explic la joven, entusiasmada y de alguien que,
segn Maya, podra ser una estrella de la msica pop.
Ah.
Por el Sueo de Alexandra haba pasado su buena porcin de famosos, as que se
necesitaba algo ms que un par de deportistas de lite y una estrella de la cancin
para despertar el inters de Zhang.
Tambin ha subido a bordo un hombre oriental. Demasiado mayor para mi
gusto.
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Eso s que llam su atencin.
Chino?
O japons, no s Awa se encogi de hombros. Es que todos me parecis
iguales
Zhang solt un resoplido de disgusto y Lin una carcajada. Sin embargo, haba
empezado a preocuparse.
No pensars que
Zhang hizo un gesto de indiferencia:
Despus. Ya tendremos tiempo de preocuparnos de eso. Ahora mismo, lo que
necesito es descansar.
Pero Lin no se haba quedado tranquila.
Podras quedarte un rato con Wei? le pidi a Awa. Me gustara estirar
un poco las piernas.
Awa asinti.
Y a m descansar las mas aadi Zhang.
Diez minutos despus Lin estaba en cubierta, buscando al hombre oriental entre
los pasajeros que se haban concentrado en la borda para despedirse de sus amigos y
familiares. Saba que era absurdo intentar encontrarlo, pero no poda quedarse de
brazos cruzados.
Tras revisar la Cubierta Helios y el Spa Jazmn, baj a la Corte de los Sueos, el
saln ms suntuoso del barco. Un aroma a rosas flotaba en el aire, procedente de los
arreglos florales de las mesas. En el centro de la sala, un pianista tocaba una hermosa
meloda clsica.
Al fondo, descubri a Gideon. La noche anterior se las haban arreglado para
pasar una hora juntos. Ya lo haba avisado de que ese da, con el cambio de crucero,
estara muy ocupado.
Fue casi como si l hubiese sentido su presencia, porque de repente desvi la
vista de los clientes con los que haba estado charlando y la mir. Lin sinti un
delicioso estremecimiento y sonri, intentando comunicarle con aquella sonrisa lo
mucho que lo quera y deseaba.
Pero lo que experiment a continuacin fue bien distinto: un escalofro le
recorri la espalda. Alguien, o algo, la estaba acechando. Mir a su alrededor y no
vio nada fuera de lo normal. Nadie pareca haberla descubierto.
Intent sacudirse aquel mal presentimiento. Quiz slo fueran imaginaciones
suyas. Volvi a mirar a Gideon. La preocupacin se reflejaba claramente en sus
rasgos. Al ver que pareca dispuesto a levantarse para reunirse con ella, le hizo una
seal negativa con la cabeza. Por mucho que deseara su consuelo o su ayuda, no
poda contar ni con uno ni con otra. No poda hablarle de sus suegros, como tampoco
poda hablarle de Wei. Una vez ms tendra que arreglrselas sola.
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Abandon la Corte de los Sueos, pero durante todo el camino de vuelta hasta
su camarote, no dej de tener la sensacin de que la segua un fantasma. Sera el
propio Wei Chan, que haba venido a avisarla de que corra un grave peligro?
Gideon estaba desesperado por ver a Lin. Necesitaba averiguar por qu, cuando
la vio en la Corte de los Sueos, de repente haba palidecido con aquella expresin de
terror en la cara.
Baj a la cubierta en la que se encontraba su camarote. Llam a la puerta. Oy
moverse a alguien dentro. Segundos despus, Lin abri la puerta, pero no del todo.
Tena la melena suelta. Gideon tuvo que contenerse para no acaricirsela.
Puedo entrar?
Vio que vacilaba.
Ests ocupada?
No respondi en voz baja. Es que he dejado a mi amiga Zhang que
duerma aqu. Su compaera de camarote ronca muchsimo, y hoy Zhang est
agotada. Es la que est a cargo de la lavandera.
Ah. Entonces vendrs a mi camarote? vio que volva a vacilar. Por
favor. Necesito verte.
Yo tambin necesito verte. Me reunir contigo lo antes posible
Gideon se mora de impaciencia. Lin se haba convertido en una especie de
fuego debajo de la piel que esa noche, cuando hicieran el amor, no conseguira
apagar: si acaso lo avivara ms an. Justo cuando estaba a punto de salir de nuevo
en su busca, oy que llamaban a la puerta.
Gideon la abri y la hizo entrar de inmediato.
Yo no
No digas nada y empez a desabrocharle la hilera de botones de su blusa
amarilla. Ya hablaremos despus.
Debi de gustarle su plan, porque enseguida se concentr en desnudarlo a l.
Con Rachel no haba sentido aquella desesperacin aquella primitiva
necesidad de poseer y de ser posedo. La tuvo desnuda y tumbada en la cama en
cuestin de segundos. Lin abri los brazos, invitadora.
No tuvo que pedrselo dos veces. Gideon dej viajar la boca por su cuerpo,
explorndolo, grabndolo a fuego en su memoria.
Estaba preparada, y l lo estaba an ms. Estir una mano hacia el preservativo
que haba dejado bajo la almohada, abri el sobre con dedos temblorosos y se lo
puso. Mientras lo haca, un enloquecido pensamiento daba vueltas en su mente.
Qu se sentira al hacerle un hijo a esa mujer? Cmo sera saber que, mientras se
amaban, estaba creando una nueva vida?
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Entr en ella y aspir hondo, abrumado por la marea de sensaciones que lo
inundaba. Deseo, necesidad, implacable urgencia, pero tambin plenitud. Una serena
sensacin de pertenencia.
La mir. Tena la misma expresin de asombro que haba esperado ver en su
rostro. Saba que no le haba hecho dao. Su gemido de placer en el instante preciso
se lo haba confirmado. Entonces qu era?
Es as como se supona que tena que ser, no? le pregunt Gideon.
S.
Cerr los ojos, deslumbrado por la inmensa ternura de su mirada. La pasin era
una cosa pero lo que le estaba ofreciendo aquella mujer era distinto. Una mujer que
ya le haba anunciado su decisin de abandonarlo para encaminarse hacia un
desastre imposible de concebir.
Gideon empez a moverse cada vez ms rpido. Cada msculo de su cuerpo se
tensaba mientras la necesidad de liberarse lo consuma. Pero todava no poda ceder
a esa necesidad No hasta que ella hubiera comprendido la realidad de aquello a lo
que estaba a punto de renunciar.
Renunciars a esto? le pregunt, sin aliento. Le dars la espalda?
Lin se aferr a sus hombros.
Por favor jade. Por favor ahora.
Gideon le dio entonces lo que quera, aunque saba que ella nunca podra hacer
lo mismo con l. Porque lo que l quera era muy diferente. Y un rato despus, con
Lin en sus brazos, saciados sus cuerpos pudo sentir cmo se le escapaba
Esta noche, cuando te vi en la Corte de los Sueos, por qu te asustaste tanto
de repente?
Qu me asust?
S.
Gideon vio que vacilaba.
No es verdad. No estaba asustada.
Estaba mintiendo.
Si algo te preocupara de verdad me lo diras?
Por supuesto.
Otra mentira.
Lin se incorpor sobre los codos. Gideon se puso a juguetear con su melena.
Hblame de los nuevos pasajeros le propuso ella. Has conocido a
alguien interesante esta noche? Mi amiga Awa dice que han embarcado varios
deportistas y una estrella de la msica pop.
No le pas desapercibido su nerviosismo. Lin no tena madera de actriz; habra
sido una espa muy mala. La misma falta de malicia tambin sellara su destino como
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activista en su patria. El simple pensamiento de que sufriera algn dao le pona
enfermo.
Es un embarque ms. No he detectado nada fuera de lo ordinario replic
con un tono ms severo de lo que le hubiera gustado. Qu pasa? Ests buscando
quiz una estrella del pop de la que enamorarte? le pregunt de broma, intentando
aligerar el momento. Si segua hacindola hablar, tal vez podra averiguar lo que le
preocupaba.
Yo no quiero enamorarme de nadie.
Curioso. l tampoco, pero al parecer le estaba sucediendo. Ignorando su leve
resistencia, la acerc hacia s.
Eres consciente de que ests a salvo conmigo?
A salvo, dices? Claro que estoy a salvo.
Pareca decidida a no profundizar en la conversacin.
Forma parte de m de quien soy, Lin. Protejo lo que es mo o al menos lo
intentaba. Haba fracasado miserablemente a la hora de proteger a Rachel, y no
pensaba volver a cometer ese error. Tengo la sensacin de que no me lo has
contado todo. Y yo no puedo ayudarte, ni protegerte a no ser que confes en m.
Rachel se sent bruscamente.
Te olvidas de una cosa. No es tu deber protegerme. Yo no puedo ser tuya
se levant de la cama y empez a vestirse. Tengo que marcharme. Puedo usar tu
ducha primero?
Gideon asinti en silencio.
Mucho despus de que Lin se hubiera marchado, Gideon segua tumbado
mirando al techo y pensando en aquella frase. Ella no poda ser suya. Era absurdo
tener esperanzas. Pero no poda evitarlo, porque se estaba enamorando locamente.
Despus de abandonar el camarote de Gideon, Lin haba despertado a Zhang y

la haba convencido de que la llevara a la oficina de la lavandera para consultar la
lista de pasajeros. Todo ello despus de haberle prometido que no volvera a
despertarla nunca ms, en todo lo que le quedara de vida. A Lin le haba parecido un
trato ventajoso.
Zhang termin de revisar la lista a la que tena acceso como trabajadora de la
lavandera.
No hay ningn Chan? le pregunt con el corazn acelerado.
Slo cuando haba estado en los brazos de Gideon haba sido capaz de
sobreponerse a la sensacin de que la estaban espiando, acechando. Pero despus,
con la preocupacin que haba demostrado por ella, l mismo se haba encargado de
resucitar aquel fantasma.
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Parece que no.
Djame mirar a m
Zhang le dej su sitio frente al ordenador, suspirando.
Eran quinientos camarotes y ms de un millar de pasajeros. Demasiada
informacin para analizarla de un solo vistazo.
Mientras te esperamos, Wei y yo descansaremos un poco aqu mismo, en la
esquina.
Dentro de su cesta, el beb apenas se mova, chupando tranquilamente su
chupete.
Lenta, meticulosamente, Lin revis la lista. Haba algunos nombres japoneses,
pero ninguno chino. Solt un suspiro de alivio.
Me he estado preocupando por nada se levant y recogi la cesta.
Volvemos a la cama?
Pero Zhang continu sentada en el suelo, con las piernas cruzadas.
Acabo de recordar algo Sabes que los pasajeros no estn obligados a usar
su nombre verdadero en esa lista. Cuando se apuntan para el crucero, s que lo
hacen, pero luego
Aquel horrible presentimiento volvi a atenazarle el estmago.
As que los padres de Wei podran estar a bordo?
Zhang asinti.
Quiz. La gente famosa como esa estrella del pop suele registrarse con otro
nombre. Segn las listas de cruceros anteriores, hemos tenido registrada a Mary
Poppins.
Se supone que tienes que decirme cosas para animarme!
Est bien se levant del suelo. No te olvides de que aunque t no conoces
a los padres de Wei, yo s. Han pasado algunos aos, pero no pueden haber
cambiado mucho. Maana los buscar en el barco. Y Awa y Cambro pedirn a sus
amigas de confianza del servicio de limpieza que echen tambin un ojo. Basta todo
esto para animarte?
En realidad, no. Pero tendra que conformarse.
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Captulo 13
Llegas tarde anunci Helga, la arpa, cuando Lin pas por recepcin.
Ya lo s!
Espera!
Lin se gir en redondo hacia la recepcionista.
Me he tomado la libertad de apuntarte un cliente para las siete y media. No
te importar quedarte a recuperar el tiempo que has perdido por la maana, verdad?
Muchas gracias repuso, irnica.
Lo cierto era que Helga tena razn. Se haba quedado dormida, incapaz de
despertarse una vez que el sueo la haba vencido. Por la maana, se haba planteado
incluso pedir la baja por enfermedad. Una perspectiva imposible, pero tentadora.
Ya se dispona a pasar de largo cuando Helga le pregunt:
No quieres saber quin te ha visitado?
Lin se volvi de nuevo.
Me ha visitado alguien?
La seora Saperstein estuvo aqu. Tambin se ha apuntado a este crucero.
Quiere venir todos los das. Ah, y tambin ha venido otra mujer Una china, creo. O
quiz sea japonesa aadi encogindose de hombros.
Empezaron a sudarle las palmas de las manos. Paso a paso, poco a poco, se
record. Tena que disimular su pnico.
Y esa mujer quiere una cita?
No. Slo una lista de servicios.
Pregunt por m?
Tan famosa te crees? Por supuesto que no. Me pregunt si tenamos a alguna
china en plantilla. Yo le habl de ti.
Y no te pareci eso muy extrao?
A m eso me da igual. A qu viene tanta pregunta?
Cmo era? insisti Lin.
Mayor que t, pero ms joven que yo.
Lin se dio por vencida y se retir a su sala. Revis la lista de nombres que Helga
haba dejado sobre su mesa: no haba ningn Chan. Antes de prepararse para su
prximo cliente, mir el odiado telfono y tom una decisin de emergencia: lo
desenchuf. Aquel da no quera tener ms disgustos
***
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Para las ocho y media de aquella tarde Lin arrastraba un enorme cansancio, y
todava tena que terminar de ordenar y preparar su sala de masaje. No haba parado
en todo el da, a excepcin de las tres visitas que haba hecho a Wei, que esperaba en
su camarote con Ambro.
Acababa de abandonar la sala cuando vio a Dima Ivanov esperndola en el
vestbulo.
Hola, Dima lo salud, pensando que lo mejor que poda hacer era olvidarse
del ltimo y desagradable encuentro que haban tenido y esperar que l hiciera lo
mismo.
El ruso le contest con una mueca despreciativa. Luego se apart de la pared en
la que haba estado apoyado y le entreg una nota.
Es de unos amigos que he hecho hoy en el spa.
Lin vacil, reacia a aceptarla.
Lela. Te va a interesar mucho.
Consciente de que no tena otra eleccin, acept la hoja de papel y la desdobl.
La nota estaba en chino. Se le sec la garganta y unos puntitos luminosos
empezaron a bailar delante de sus ojos. Pero no se desmayara. En aquel momento no
poda demostrar ninguna debilidad, cuando ms necesitaba ser fuerte. Se irgui y se
guard la hoja, esperando que Dima no hubiera descubierto su temblor.
Interesante la gente que me ha dado esto. Se mostraron muy interesados
cuando les dije que era un gran amigo tuyo
Tengo la impresin de que abusas bastante del adjetivo interesante
repuso Lin, haciendo gala de una calma que estaba muy lejos de sentir.
Dima se encogi de hombros.
Yo uso las palabras que conozco y cambi de tema, lanzndole una mirada
penetrante. No sabas que estuvieras casada, Lin.
Yo murmur, atenazada por el pnico estuve casada. Ahora soy viuda.
Me preguntaron si tenas un beb a bordo sonri, malicioso. Pero eso es
imposible, verdad, Lin?
Por supuesto!
Sera muy interesante que lo tuvieras contigo. A mucha gente le gustara
saberlo
Yo no tengo un beb grit. Cmo podra tenerlo, cuando trabajo tantas
horas?
No s Eres amiga de Dayan, no? No sera extrao que, a cambio de algo
que t le pagaras decidiera mantener la boca cerrada.
Recuerdo que la ltima vez t lo acusaste de pagarme a m! No sabes nada,
Dima nada! Y ahora, por favor, si ests disfrutando a mi costa djame en paz!
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Pero el ruso la oblig a levantar la cara, hacindole dao.
Ya te avisar cuando haya acabado contigo, Lin. Por el momento, seguir
disfrutando.
Y dicho eso, se march. Lin se retir a su camarote y se dej caer en el silln
donde sola dar de mamar a Wei. Tena ganas de llorar. Pero saba que, si empezaba,
ya no podra parar.
Leer la nota de sus suegros era poco ms que una formalidad. Saban que estaba
all. Saban lo de Wei. Sac la nota del bolsillo. Una rpida lectura le confirm sus
temores. Ji y Quio Chan queran verla a las diez y media de esa noche, en su sala de
masaje, para hablar del futuro de su nieto. Si no se presentaba, informaran
inmediatamente al capitn del barco.
Sinti una nusea y corri al cuarto de bao. Vomit, aunque no tena nada en
el estmago. Despus de lavarse la cara y las manos, se mir en el espejo. Estaba en
medio del mar y no poda huir del peligro. Aunque hubieran atracado en un puerto,
tampoco lo habra hecho. Haba llegado la hora de plantar cara.
Gideon. Poda acudir a l a contrselo todo. l era ms fuerte que ella y podra
hacerse cargo de la situacin. Pero, si lo haca, estara arriesgando tambin su futuro,
el que pudieran tener juntos.
Lo conoca bien. Gideon era un protector nato, lo que significaba que no
dudara en sacrificarse para rescatarla. Y eso s que no poda permitirlo. Aquella
batalla tendra que librarla sola.
Lin apoy las dos manos en la fra porcelana del lavabo. Poco a poco, paso a
paso, se record. As hasta el final.
Terminada su jornada oficial de trabajo, Gideon abri sus correos electrnicos.

Segua esperando mensaje de Alee. Estaba cada vez ms preocupado por Lin, y
cualquier pequeo detalle que pudiera averiguar sobre ella podra resultarle muy
til.
Ese da haba recibido muchos mensajes. Saludos de su familia de Israel, una
rpida noticia de Sean Brady sobre el inters que estaba demostrando el padre
Connelly por una nueva pasajera y, finalmente algo de Alee! Gideon empez a
leer:
Parece ser que hay ms gente interesada en la tal Ariana Bennett. Por desgracia, su
expediente est clasificado y ni siquiera yo he podido acceder a l. Tendr que suplicarles un
poco.
Algo parecido me ha ocurrido con Mei Lin Wang. Supongo que sabrs que trabaja en tu
barco: es todo lo que he podido averiguar. Es casi como si se hubiera borrado de los archivos
oficiales chinos. Curioso, verdad?
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Con Wei Chan, sin embargo, he tenido ms suerte. Un activista ya fallecido, de ideas
bastante nobles. Sus padres son gente prspera y poderosa de la ciudad nortea de Jiang-Su.
He odo que es posible que estn relacionados con algn negocio sucio. Te escribir cuando
sepa ms cosas. Cudate, amigo mo.
Afectuosamente,
Alee
Poco revelador murmur Gideon despus de guardar el mensaje de Alee.
Tena que profundizar ms. Y empezara con una visita a Lin.
Descolg el telfono y marc el nmero de su camarote. Contest otra mujer.
Supuso que se tratara de Zhang, su amiga. Por lo que ella saba, Lin todava estaba
trabajando, lo cual no le sorprendi.
Se dirigi directamente a la Cubierta Helios. Cuando sali del ascensor se
encontr con Dima Ivanov.
Ivanov le lanz una sonrisa desdeosa, pero Gideon lo ignor y pas de largo.
Su primera prioridad era localizar a Lin. Por fin, despus de revisar todas las salas
del spa, la descubri dirigindose a los ascensores.
Lin! la llam, apresurando el paso.
Ni se detuvo ni se volvi para mirarlo. Acababa de pulsar el botn de llamada
cuando Gideon la alcanz.
Llevo queriendo verte todo el da. Tienes tiempo para hablar?
Ahora no.
Estaba muy plida y tena la mirada apagada. Era como si alguien o algo le
hubiera robado la vida.
Ests enferma?
S Creo que ha sido la comida. Algo no me ha sentado bien.
Lleg el ascensor y Lin se apresur a entrar. Cuando Gideon vio que se
dispona a pulsar el botn de cierre de las puertas, entr tambin.
Te acompao a tu camarote.
No, puedo
Ya s que puedes ir t sola, pero te acompaar de todas formas.
Se hizo un incmodo silencio. Gideon la acompa hasta la puerta, sintindose
ms como un carcelero que como un amante.
Lin entreabri la puerta lo justo para pasar. Gideon alcanz a escuchar un
murmullo de conversacin antes de que ella se apresurara a cerrarla de nuevo. Se
alegr de que estuviera con alguien que se hiciera cargo de ella. Pero se hubiera
alegrado ms si hubiera sabido quin era ese alguien.
Djame pasar.
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No!
Est bien, no pienso discutir. Pero quiero que me llames despus. Quiero
escuchar tu voz para asegurarme de que ests bien y no te pasa nada.
Lo har.
Ansiaba estrecharla en sus brazos, pero no quera hacerlo en pblico, en mitad
del pasillo.
Llmame, Lin. Promtemelo.
Lin asinti con la cabeza, y Gideon comprendi que no iba a conseguir nada
ms de ella.
Lin nunca haba sentido tanto miedo en toda su vida, ni siquiera el da en que
Wei Chan fue detenido por las autoridades. Mientas se diriga por el pasillo hacia la
sala de masajes, poco antes de que dieran las diez y media, comprendi
perfectamente lo que deban de sentir los presos penados del Corredor de la Muerte.
La pareja que la esperaba a la puerta de su sala no se pareca en nada a Wei
Chan. Eran orondos, ms que gruesos, e iban muy bien vestidos. Wei Chan haba
concedido muy poca atencin a su apariencia. Nunca haba llevado ropa nueva ni
lujosa.
Procur dominar su nerviosismo mientras se acercaba a ellos. Los salud
formalmente, con una deferencia que acogieron con toda normalidad, como dndola
por descontada.
Hay poco espacio en mi sala. Quiz quieran que vayamos a un lugar ms
cmodo
Su suegro neg con la cabeza.
No. Hablaremos aqu, tal como acordamos.
Lin no dijo nada ms y abri la puerta de su pequea sala de masaje. La camilla
ocupaba la mayor parte del espacio, con una nica silla. Invit a sentarse a su suegra,
que ni se dign contestarle.
As que t eres la chica con la que se cas mi hijo dijo Ji Chan, su suegro,
como dejando claro que no aprobaba su eleccin.
S. Nos queramos.
Ji Chan permaneci impasible, pero Lin crey distinguir una sombra de tristeza
en los ojos de su esposa. Aunque, como no la conoca bien, tampoco poda estar
segura.
Tienes un hijo le dijo l.
Haba sido una afirmacin. Lin no se esforz por negarlo.
Est bien? inquiri Quio Chan.
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Perfectamente.
Ji Chan dio un paso hacia ella.
Cmo se llama?
Era absurdo no querer confirmar algo que ellos ya saban, pero Lin se qued
callada. Demasiada informacin le haban sacado ya.
No hay razn para no colaborar con nosotros. Slo pensamos en el bien de
nuestro nieto
Y pensaron ustedes en el de su hijo? les espet Lin, para arrepentirse
inmediatamente de haber pronunciado aquellas palabras.
Claro que s replic el padre de Wei Chan. Pero nuestro hijo era
demasiado testarudo.
Queremos criar a nuestro nieto aadi su suegra. Perdimos muy pronto
a nuestro hijo, y ahora su descendiente debera tener todo lo que Wei debera haber
tenido y acab despreciando.
Me estn pidiendo que les entregue a mi hijo? No! Tienen que estar locos
para esperar que haga algo as
Ji Chan alz una mano como si fuera a abofetearla, pero Lin no se apart.
Cmo te atreves a hablarnos as?
No te estamos pidiendo que renuncies a l, Mei Lin intervino su suegra.
Por supuesto, t podras vivir con nosotros. Aunque esperaremos un mnimo de
respeto por tu parte no lo que hemos visto esta noche. Y t nos cederas toda tu
autoridad a la hora de decidir sobre la educacin del joven Wei.
Ya he escuchado suficiente replic Lin mientras intentaba llegar hasta la
puerta, pasando por delante de su suegro. Pero l fue ms rpido y le bloque el
paso.
Supongo que sers consciente de que tienes antecedentes policiales en China.
Sabas que las autoridades estn muy interesadas en interrogarte?
Lin se esforz por disimular su miedo una vez ms. Se qued callada.
Hemos conseguido tu historial continu su suegro. Est en mi poder, con
lo que puedo hacerlo desaparecer para siempre. Podrs volver a tu hogar, ver a tu
familia, llevar una vida normal.
Entre sus mayores pesares figuraba el de que sus padres no saban ni podan
saber dnde estaba. Pasara mucho tiempo hasta que pudiera volver a ponerse en
contacto con ellos.
Tus padres engendraron a una hija egosta a la par que obstinada, Mei Lin
Wang? terci su suegra. Nosotros podramos darle a nuestro nieto ventajas y
privilegios con los que t ni siquiera soaras. l nunca estar falto de dinero, y se
criar entre los suyos, en su pas. Qu puedes ofrecerle t, en cambio? Una vida de
miseria en el extranjero. Eso es lo que quieres para l?
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Yo quiero a mi hijo. l es la razn por la que pude seguir viviendo despus
de la muerte de Wei Chan. Ustedes nunca podrn amarlo como lo amo yo!
Quio Chan alz entonces la voz:
Cmo te atreves a decirnos eso? Qu sabes t de lo mucho que sufrimos
cuando tuvimos que mandar a Wei fuera del pueblo? Crees que lo hicimos por
crueldad? Lo hicimos para evitar que terminara muerto
Entonces no tuvieron mucho xito, verdad? replic Lin, amargada.
Su suegra se qued plida.
Yo estuve al lado de su hijo hasta que muri. Y s lo que habra decidido Wei
Chan en esta situacin: habra preferido que su hijo viviera la vida de un pobre
inmigrante antes que aprovecharse de los mismos males que l tanto se esforz por
combatir. No volveremos a China con ustedes.
Ests ciega le espet su suegro. Tienes toda la noche para pensar en lo
que te hemos ofrecido. No seas tan estpida como para rechazarlo, Mei Lin. Y piensa
que el mundo no tolera a los estpidos.
Mejor ser un estpido muerto que un traidor vivo replic Lin. Ustedes
me piden lo imposible, y yo no se lo puedo conceder.
Maana dijo su suegro. Maana habremos terminado con esta discusin.
Pero, hasta entonces, veremos lo que nos depara la noche.
Lin ya saba lo que iba a depararle aquella noche: ms dolor.
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Captulo 14
Gideon estaba soando de nuevo, pero no con ratones. En su sueo vio a Lin
con las manos atadas detrs de la espalda y una venda en los ojos, a punto de ser
fusilada. Y como se trataba de un sueo, afortunadamente fue ella misma la que le
cerr el paso cuando intent rescatarla.
ste es tu destino le dijo Lin en el sueo. No el destino de ella, sino el suyo:
perder a sus seres queridos.
Se despert con un sobresalto. Tena las sbanas enredadas en las piernas y
estaba sudando. Pero aprovech para levantarse y empezar la jornada. Esa maana
atracaran en Dubrovnik y quera asegurarse de que Sean Brady vigilara de cerca al
padre Connelly, que iba a hacer una visita guiada por la ciudad.
Se dispona a ducharse cuando oy que llamaban a la puerta. Era Lin. Ya estaba
vestida para el trabajo.
Es muy temprano le dijo, invitndola a pasar.
No poda dormir.
Eso resultaba evidente: todava pareca ms cansada que el da anterior.
Iba a tomar una ducha Quiz te apetezca tumbarte en mi cama y reposar
un poco.
Lin asinti. Gideon vio cmo se descalzaba y se echaba en la cama. Se abraz a
la almohada y aspir profundamente, como si quisiera llenarse los pulmones con su
aroma.
Qu ests haciendo? le pregunt l con una sonrisa.
Descansar.
Se alegraba de proporcionarle eso, al menos. Seal el cuarto de bao.
Ahora mismo salgo.
No me mover de aqu parte de su tensin pareca haber desaparecido de
sus rasgos.
Gideon no supo durante cunto tiempo permaneci bajo la ducha, relajndose
despus de la horrible pesadilla que haba tenido. Por suerte slo haba sido un
sueo. Nada ms.
Estir una mano para recoger el jabn. Cuando lo hizo, la cortina se movi a su
derecha. Con un movimiento reflejo, fruto de aos de entrenamiento y prctica,
agarr la mano que haba movido la cortina.
Gideon, soy yo! grit Lin.
Con el corazn acelerado, la solt. Y descorri del todo la cortina de la ducha.
Estaba desnuda. Slo llevaba el colgante de jade que le haba regalado.
Podra haberte matado le dijo mientras la atraa hacia s.
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Eso casi habra sido una bendicin.
Por qu has dicho eso? Lin?
Slo abrzame, por favor estaba llorando.
Quieres hablar de ello?
No. Slo quiero sentirme menos sola.
No ests sola. Te prometo que no te abandonar.
Se aferr a sus hombros, sollozando. Y Gideon la abraz con fuerza, impotente.
Desde lo alto de la muralla Lin contemplaba los tejados rojos del casco antiguo
de Dubrovnik, brillantes como joyas bajo el sol del crepsculo.
Una vez que termin con su agenda del da, haba ordenado a Helga que no
aceptara ms clientes. Antes de que la arpa pudiera objetar algo, haba cambiado su
uniforme por un fresco vestido veraniego.
La noche anterior haba sido la peor de su vida. Despus de hablar con sus
suegros, haba temido ms que nunca por la seguridad del pequeo Wei. Cuando le
cont a Zhang lo que haba sucedido, convinieron en que su amiga se llevara al beb
a un lugar ms seguro que el camarote de Lin. Y que, como medida preventiva y con
gran dolor de su corazn Lin no volviera a acercarse a su hijo.
Zhang saba de un camarote desocupado, que estaban reformando: all se haba
llevado a Wei. De manera que aqulla haba sido la primera noche que Lin haba
pasado sin su hijo. La peor de toda su vida.
Levant la cara al sol como queriendo contagiarse de su fuerza, embeberse de
su calor. Dejarse abrazar por Gideon aquella maana le haba causado tanto dolor
como consuelo. Haba querido sincerarse con l, pero no haba podido.
Pronto tendra que regresar al barco, as que baj los gastados escalones de
piedra que llevaban a las Puertas de Pile. Apenas haba dado una decena de pasos
cuando sus suegros aparecieron a su lado. El miedo y la furia batallaron en su
interior. Se impuso el miedo, pero continu caminando.
Me han estado siguiendo?
No has contactado con nosotros replic su suegro.
No tena nada ms que hablar con ustedes aceler el paso.
La madre de Wei Chan la agarr entonces de un brazo.
Dnde est nuestro nieto?
Liberndose, Lin se desvi por una calle lateral. Por desgracia, no consigui
despistarlos.
Mi hijo est perfectamente atendido.
Debemos creer en tu palabra? le espet Quio Chan.
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No tienen ningn motivo para dudar de ella.
Es precioso coment de repente su suegra.
Momentneamente sorprendida, Lin se detuvo.
A qu se refiere?
Quio Chan estir una mano para apoderarse de la piedra de jade que le haba
regalado Gideon.
Esto dijo ella. Te lo regal mi hijo?
Lin se encogi instintivamente, y solt un grito al tiempo que la cadena se
soltaba.
Quio Chan se haba quedado con el colgante en la mano y una expresin tan
sorprendida como la de Lin.
Devulvamelo. No es un regalo de su hijo.
Ignorndola, su suegra dej caer la piedra al suelo. Lin tuvo que agacharse para
recogerla. Pareca estar intacta, que era ms de lo que poda decirse de su
compostura.
Si ya habis terminado dijo su suegro.
Lin estaba ya ms que harta.
Basta ya! Ya les he dado mi respuesta. Por favor, djenme en paz.
Muy bien, pues entonces ten en cuenta lo siguiente la amenaz Ji Chan.
No solamente averiguamos tu historial policial. Tambin sabemos que mentiste a las
autoridades para conseguir el pasaporte de nuestro nieto. No era un hijo de padre
desconocido. Una llamada nuestra y las autoridades chinas invalidarn tu
pasaporte, Mei Lin. Bastar con una sola llamada.
Lin apret con fuerza la piedra de jade blanco.
Su mentira haba sido un riesgo calculado. Haber registrado a Wei Chan como
padre habra significado no poder salir de China nunca ms.
Eres consciente de las consecuencias, verdad? continu su suegro. Sin
pasaporte, ninguna otra nacin te aceptar. Mi nieto y t volveris a la fuerza a
China, y una vez all vuestros caminos se separarn. Sers considerada una
subversiva y acabars en prisin.
Lin nunca se haba credo capaz de matar a una persona. Pero en aquel
momento, si hubiera tenido una espada, habra podido asesinarlos a los dos.
Encontrars mucho menos cmoda tu vida en prisin que la que nosotros
estamos dispuestos a ofrecerte, Mei Lin dijo Ji Chan. Pinsatelo bien. Te daremos
de plazo hasta pasado maana, cuando el barco atraque en Corf. Si para entonces
no te has decidido por lo mejor para nuestro nieto, hablaremos con el capitn Pappas
y luego contactaremos con el consulado chino en Grecia. Para cuando volvamos a
Atenas, nos aseguraremos de que la polica te est esperando en el puerto.
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Lin haba luchado mucho y durante largo tiempo, pero en aquel instante
pareca haber llegado al lmite de sus fuerzas. Como ya no quedaba nada por decir ni
escuchar, ech a correr hacia el muelle.
Gideon no poda esperar por ms tiempo. Le haba dado a Lin todo el tiempo y
el espacio que se mereca. Aquella maana no haba insistido, la haba dejado llorar,
respetando su silencio. Pero ya no poda aguantar ms.
Saba que el spa haba cerrado varios minutos antes, pero saba tambin que Lin
todava seguira all. Ira a verla para poner punto final a aquel absurdo.
La puerta de su sala de masaje estaba cerrada.
Lin?
No se oa nada, as que se march. Acababa de llegar a la zona de la Piscina
Jazmn cuando descubri una figura femenina dirigindose hacia l, con la cabeza
baja y los puos cerrados a los costados.
Lin?
Era como si estuviera hablando con un fantasma. Lin no alz la mirada
mientras se acercaba. De hecho, ni siquiera pareca haber advertido su presencia.
Gideon estaba a punto de detenerla cuando vio que estaba llorando. La dej pasar de
largo y luego la sigui.
Mientras la vea enfilar el pasillo hacia su sala de masaje, Gideon se replante
sus intenciones. Aquella maana, Lin se haba negado a confiar en l. Qu le haca
pensar que esa vez podra ser diferente?
Nada, concluy. As que se detuvo y la dej en paz. Tendra que averiguar lo
que le pasaba por sus propios medios. Esa vez se dirigi al lugar donde estaba
seguro de que encontrara algunas respuestas, por pobres que fueran: el propio
camarote de Lin.
Como jefe de seguridad del crucero, dispona de una tarjeta maestra capaz de
abrir todas las habitaciones: con ella entr en el camarote de Lin. Sencillo y ordenado,
tal como haba imaginado. Casi de inmediato se fij en la nota de papel que haba
sobre la mesilla. Estaba escrita en chino.
Ya se dispona a dejarla donde estaba cuando lo distrajo un ruido en el pasillo.
La nota escap de su mano y cay en la moqueta. La dej all, concentrado como
estaba en la puerta. Si era Lin, lo sorprendera con las manos en la masa. Qu otra
opcin le quedaba?
El ruido que oy al otro lado, el del carrito de la limpieza, le confirm que se
trataba de una falsa alarma. Se relaj un tanto, pero tena que apresurarse con su
registro antes de que volviera Lin.
Se haba agachado para recoger la nota del suelo cuando algo llam su atencin.
Un pequeo objeto de plstico azul se haba atascado entre el colchn y la mesilla.
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Ignorando la punzada de dolor de la pierna, se arrodill para examinarlo ms de
cerca.
Un bibern?
Se lo guard en un bolsillo. Inmediatamente record el informe del beb
extraviado de la semana anterior.
Quiz no est tan extraviado, despus de todo.
Y ahora qu? Su deber como oficial era localizar a Lin, interrogarla y
transmitirle sus sospechas: que tena un beb a bordo. Los propietarios del Sueo de
Alexandra se haban portado bien con l cuando ms lo haba necesitado. Tena que
cumplir con su deber.
Pero Lin qu la habra impulsado a embarcar con un beb? Su
comportamiento desde el principio del crucero hablaba de una mujer con problemas.
En crisis. En aquellas circunstancias, no poda acorralarla y causarle ms dolor. Sera
como traicionar lo que senta por ella. Aunque no se lo haba dicho, Lin tena que
saber que la quera. Y aunque Lin tampoco haba pronunciado las palabras, l tena
que saber que ella lo quera tambin
Slo quedaba una pregunta. Sera el amor de Lin lo suficientemente fuerte
como para que acudiera a l en busca de ayuda? Gideon no poda concederle mucho
tiempo, pero s un da o dos.
Esperara.
N Paginas 102-122
Captulo 15
Una mujer no poda esconderse para siempre. Ni siquiera por unos pocos
meses.
Tentada por el invitador aspecto de la Piscina Jazmn, Lin se descalz y se sent
en el borde con los pies en el agua. Sera un error aferrarse a su soledad y persistir
en no pedir ayuda? Sera se su destino?
Haba soportado la muerte de Wei Chan, los difciles meses del solitario
embarazo y despus el constante temor a que descubrieran a su hijo en el barco.
Haba soportado el acoso de Dima Ivanov y todava se las haba arreglado para
resistir los primeros intentos de coaccin de sus suegros.
Pero justo cuando su objetivo de llegar a Pars le haba parecido ms cercano
que nunca, Ji y Quio Chan la haban acorralado. No tena escapatoria.
Lin imagin su vida en Jiang-Su. Nunca se le permitira volver a casarse,
disfrutar las caricias de un hombre o tener ms hijos. Y en cuanto hiciera algo que
pudiera contrariar a sus suegros, ya conoca su destino. Le arrebataran a Wei. Y
quiz incluso terminara muerta.
Pero no poda librar aquella batalla sola. Slo haba un hombre que pudiera
ayudarla: Gideon Dayan. Que adems amara a ese hombre con locura dificultaba an
ms esa decisin. En cierto sentido, casi era preferible que no le hubiera confesado su
amor. Porque, despus de aquella noche nunca ms volvera a creer ni a confiar en
ella.
De regreso en su camarote, Lin se prepar para la batalla. Se duch, utilizando

jabn perfumado; luego se sec el pelo y se lo cepill meticulosamente hasta que le
qued como un manto de seda negra. Luego se puso su vestido rojo, el que se haba
puesto para Gideon, con su colgante de jade blanco.
Lo siguiente que hizo fue telefonear a Gideon y pedirle que se encontraran en
su camarote. Finalmente llam, a Zhang y le pidi que llevara a Wei a su sala de
masaje. Cuando su amiga le pregunt por lo que pasaba, ella le respondi que antes
de aquella noche todo estara arreglado.
Acababa de llegar a los ascensores cuando Dima Ivanov apareci ante ella.
Te has vestido para dar placer, eh?
A ti no, desde luego replic, decidida a no volver a dejarse intimidar por
aquel hombre.
No te preocupa entonces que ahora mismo venga de hablar con tus suegros?
Piensan que yo puedo persuadirte de que les entregues ese beb que t no admites
tener a bordo.
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S, Dima forz una sonrisa, tengo un beb conmigo. Y lo que t puedas
decirme no me importa nada en absoluto.
No eres una mujer muy lista, verdad?
Al contrario: cada vez lo soy ms repuso mientras pulsaba el botn de
llamada. Ya lo ves, voy a quitarte esa arma que utilizas contra m.
Se abrieron las puertas del ascensor. Lin entr, seguida de Dima.
Arma? Qu arma? Yo no tengo ningn arma!
Lin se ech a rer mientras pulsaba el botn del piso doce, el de la Cubierta
Helios.
No eres un hombre muy listo, verdad?
Reflexion sobre su plan. Terminara perdiendo a Gideon, pero al menos haba
recuperado su sensacin de libertad. Sali a la Cubierta Helios. Dima pareca haberse
pegado a ella.
Qu quieres de m? le espet Lin, sin detenerse. No tengo toda la noche.
Estaban en una zona de mantenimiento del spa, reservada nicamente a
trabajadores y tripulantes. Poda or a Dima refunfuar a su espalda.
Crees que puedes desentenderte de m tan fcilmente? Voy en serio. Te
denunciar.
Y de qu te servira eso si yo me denunciara a m misma? le pregunt con
falso tono dulce.
No seras capaz!
Ponme a prueba.
Lleg a la puerta de su sala de masaje y llam con la contrasea convenida. La
puerta se entreabri. Lin pas rpidamente, dejando a Dima en el pasillo.
Pero el ruso tena otros planes: en un movimiento rpido, empuj la puerta
antes de que Lin tuviera tiempo de cerrarla, descubriendo a Wei y a Zhang. Lin haba
esperado mantener a su amiga fuera de aquello. Pero dado que el dao estaba hecho,
se apresur a cambiar de tctica:
Dima, ya conoces a Zhang. El beb que tiene en sus brazos es mi hijo.
Zhang se lo entreg. Lin susurr a su beb unas palabras cariosas.
Su amiga se dirigi a ella en chino:
Qu est haciendo este mono aqu?
Lo siento, no quera que te viera. Pero pronto nos desharemos de l repuso
Lin, y cambi al ingls. Muy bien. Ahora iremos todos a hablar con Gideon Dayan.
Ests segura? Crees que Dayan nos proteger? inquiri Zhang,
nuevamente en chino.
Absolutamente.
N Paginas 104-122
***
Gideon abri la puerta y se qued paralizado de sorpresa. Lin llevaba una cesta
cubierta, en la que probablemente estara el beb cuyo chupete haba encontrado en
su camarote. Lo que no haba previsto en absoluto era la presencia de Dima Ivanov.
Ni la de Zhang Xio, la encargada de la lavandera.
Los hizo entrar y cerr la puerta. Lin dej la cesta sobre la cama y, despus de
apartar la cubierta de lino, sac al beb.
Dselo ya urgi el ruso a Lin.
Gideon, s que debera habrtelo dicho antes, pero ste es mi hijo, Wei. Lo
embarqu a escondidas hace unos meses se volvi hacia Ivanov. Lo ves? Ya te
has quedado sin arma que utilizar contra m. Acabas de perderla.
Gideon sacudi la cabeza.
Lin, qu significa esto? Por qu has venido con esta gente?
Dima est aqu porque no se crea que yo fuera a contarte la verdad. Y Zhang
porque, hace un rato, Dima ha complicado todava ms las cosas. Dicho todo lo cual,
creo que ambos ya pueden marcharse.
Ni el ruso ni Zhang protestaron. Se marcharon en silencio, dejando a Gideon a
solas con Lin y su hijo. Lin, repentinamente agotada, se sent en uno de los sillones,
con Wei en brazos.
Debes de estar muy cansada.
S. Mentir es agotador.
Te importara explicarme por qu embarcaste a tu beb a escondidas y por
qu has esperado hasta ahora para decrmelo?
Se qued callada por un momento, meditando sobre lo que iba a contarle.
Lo hice porque no poda quedarme en China, quera ser libre y tena que
llevarme a mi hijo conmigo. Zhang es prima del padre de Wei, y ella me anim a
correr el riesgo. En el peor de los casos, me habran desembarcado en algn puerto.
Ya. Pero por qu me lo cuentas todo ahora? Supongo que Ivanov pretendi
chantajearte, verdad?
S, pero sa no es la razn principal.
Cul es entonces?
Los abuelos de Wei estn en el barco. Saben que ment a las autoridades para
conseguir el pasaporte de Wei y piensan utilizar esa informacin para invalidar
nuestros pasaportes.
Pero por qu habran de querer hacer algo as?
Ellos expulsaron a su hijo de su lado, y ahora quieren que su nieto ocupe su
lugar. Me han dado dos opciones: o me entrego a ellos con mi hijo o me lo quitan a la
fuerza. No son gente muy amable.
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Entiendo Gideon record el correo electrnico que haba recibido de su
amigo Alee, sobre el grado de corrupcin de los padres de Wei Chan.
S que te estoy colocando en una posicin muy difcil al pedirte ayuda, pero
es que ya no saba qu hacer. Ya no puedo seguir luchando contra ellos. Y si
fracaso s que nunca ms podr recuperarme de este golpe.
Estaba a punto de llorar. Y eso Gideon no lo habra soportado.
Te han dado un ultimtum?
S. Si no me pliego a sus condiciones para cuando lleguemos a Corf, pasado
maana, hablarn con el capitn Pappas y con el consulado chino.
Bien. Tiempo suficiente para elaborar un plan.
Tan rpido? inquiri ella.
Tambin para Gideon haba llegado la hora de confesarse.
Podra decirse que nos hemos adelantado. Tengo a un amigo investigando los
antecedentes de tus suegros.
Por qu?
Costumbre, intuicin se encogi de hombros. Y que me he enamorado
de ti, aadi para sus adentros.
Me has estado espiando?
Gideon no pudo reprimir una sonrisa.
No creo que ste sea el momento ms adecuado para que nos pongamos a
discutir no te parece? Ser mejor que esperes un poco antes de criticar mi
naturaleza inquisitiva
La fulminante mirada de Lin le confirm que un da volveran a abordar el
tema. De momento, Gideon se concentr en el asunto que tenan entre manos.
Dices que Zhang es prima de Wei Chan?
S.
Se cri en el mismo pueblo?
S, y tambin estudi en la misma universidad que l. Yo la conoc en Beijing,
hace unos aos.
Bien.
Wei empez a impacientarse. Lin se levant para pasear por la habitacin,
dndole palmaditas en la espalda.
Cmo que bien?
Todo conocimiento es poder Saben los Chan que Zhang est a bordo?
Eso creo.
N Paginas 106-122
Entonces necesitamos advertirle que tenga cuidado y no se deje ver. No
quiero que la encuentren. Mientras tanto, Wei y t os quedaris aqu hasta que todo
esto haya terminado.
Lin se detuvo en seco.
Aqu?
T ya has estado aqu, no?
Esto es diferente.
Esto es necesario y tambin inquietantemente ntimo. Gideon la haba
deseado desde el momento en que la vio. Pero el hecho de verla all, con un nio en
los brazos no haba hecho sino acrecentar el amor que senta por ella.
Supongo que tienes razn.
Hay alguien en quien Zhang y t confiis lo suficiente para que te traiga tus
cosas?
S. Dos mejor que una
Lin abri sigilosamente la puerta para hacer entrar a Cambro, que le traa todo
lo necesario para que Lin y Wei se arreglaran durante los das siguientes.
La joven somal, mucho ms seria que de costumbre, se march tan
discretamente como lleg. Lin estaba segura de que la autoritaria presencia de
Gideon tena bastante que ver en ello.
Ella tambin se senta muy incmoda, pero por otro motivo. Aquella situacin
era demasiado ntima demasiado cercana al sueo que albergaba de tener algn
da una familia de verdad.
Creo que se impone un cambio de paales le dijo a Wei. Era cierto. Y as,
de paso, distraera aquellos inquietantes pensamientos.
Lo instal en su cesta y luego mir a su alrededor. Aunque el camarote de
Gideon era bastante mayor que el suyo, el mejor lugar para cambiar a un beb segua
siendo la cama.
Te importa que use la cama?
Para? inquiri Gideon.
Tengo que cambiarle los paales a Wei.
Lin sonri al ver su expresin de azoro.
No te preocupes. Le pondr una toalla debajo.
Solcito, Gideon entr en el cuarto de bao y volvi con una enorme toalla. Lin
volvi a sonrer y le dio las gracias. Luego levant a Wei y lo coloc encima. Se
sorprendi al ver que Gideon se quedaba junto a ella.
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Wei.
Cmo te las has arreglado con? Gideon seal el trasero desnudo de
Los paales? Tengo unos pocos de tela que Zhang ha estado lavando con la
colada del barco Y, cuando me lo he podido permitir, tambin he estado utilizando
paales desechables.
Dnde los tirabas?
Un barco como ste tiene incontables cubos de basura respondi. Y
algunos de ellos han visto los paales usados de Wei.
Esa vez fue Gideon quien sonri.
Puedo imaginarte llevndolos de un sitio a otro.
Una vez dej uno en la basura de Helga.
Gideon se ech a rer.
No creo que le gustase nada.
Tan poco como le gusto yo de repente se le ocurri algo. Qu voy a
hacer con el trabajo maana? No podr estar con Wei. Quiz t?
Una expresin cercana al terror asom a los ojos de Gideon, y Lin a punto
estuvo de soltar una carcajada.
No s nada sobre nios. Me gustan los bebs. Pero digamos que he
tenido muy poca prctica con ellos.
Quieres tomarlo en brazos?
Vio que vacilaba.
Tranquilo. Es un nio muy fuerte. No le hars ningn dao.
Ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez que he tenido uno en brazos,
pero bueno
Lin se lo entreg. Fue un momento maravillosamente ntimo. No pudo evitar
pensar en aquel hombre sosteniendo a otro nio el que habra podido tener con
ella. Pero el destino haba decretado otra cosa.
Gideon mir al beb y luego a ella.
Has obrado un milagro.
Lin slo poda rezar para que, de algn modo, el pudiera hacer lo mismo
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Captulo 16
El tiempo de los correos electrnicos haba pasado. Afortunadamente, exista la
comunicacin por satlite. Lo primero que hizo Gideon a la maana siguiente fue
marcar el nmero de su amigo Alee.
Gideon?
S, soy yo sonri al reconocer un inequvoco acento de Oxford.
Hace tantsimo tiempo que no hablamos qu tal ests?
Bien contest, y se dio cuenta de que, por primera vez en mucho tiempo,
esa respuesta no era una mentira.
Tras los saludos de rigor, Gideon pas al asunto que tanto le preocupaba:
Has averiguado algo ms sobre Ji y Quio Chan?
S. Precisamente iba a escribirte hoy mismo.
Qu noticias tienes?
Una palabra muy fea, Gideon: trfico de nios.
Los Chan?
Por lo que hemos descubierto, una vez financiaron una operacin cerca de la
frontera vietnamita. Los bebs eran vendidos a familias de las provincias ricas del
este. Los Chan se encargaban del transporte a travs de una empresa de camiones.
Ests seguro?
Si lo que ests pidiendo es una prueba fehaciente, la respuesta es no.
Pero tu intuicin te dice que es cierto, verdad? eso era lo nico que le
importaba a Gideon.
S. La red fue desmantelada hace aos, y los propietarios oficiales de la
empresa de camiones, ejecutados. Por eso es tan difcil conseguir pruebas.
Gideon necesitaba algn dato, algo que le permitiera fundamentar su acusacin
contra los Chan.
Esa empresa sabes cmo se llama?
Chaoxiang respondi Alee, y se ech a rer.
Qu pasa?
Que si no se me ha olvidado el poco chino que s eso significa esperando
suerte.
Gideon sacudi la cabeza, maravillado del descaro de los Chan. Esperando
suerte. Se despidi de su amigo despus de prometerle que se veran pronto.
***
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Qu era lo que tena Gideon Dayan que intimidaba a las mujeres ms osadas?,
se pregunt Lin, frunciendo el ceo, cuando vio a Zhang entrar en el camarote de
Gideon con la cabeza baja, sin atreverse a mirarlo.
No muerde le dijo a su amiga en chino.
Zhang la fulmin con la mirada y replic en el mismo idioma:
Disclpame por estar un poco asustada pero es que no me gustara perder
mi empleo.
Sintate y reljate.
Tom asiento al lado de Lin. Gideon se hallaba detrs, con las manos apoyadas
en el respaldo de su silla.
Zhang se dirigi a la recin llegada, s que hablas un ingls bsico, el
nivel mnimo que se requiere a todos los tripulantes del Sueo de Alexandra. Tengo
algunas preguntas que hacerte. Crees que podrs contestarme en ingls?
Zhang vacil.
Mi ingls no es tan bueno como el de Lin. Podra hacer ella de traductora?
Por supuesto respondi Gideon.
mo.
Qu significa esto? inquiri Lin en chino. Tu ingls es tan bueno como el

Confas en l? le pregunt Zhang en el mismo idioma.
S.
Y lo amas tambin, verdad?
S contest Lin con impaciencia. Por qu no puedes responder

directamente a sus preguntas?
Piensa un poco, Lin. De esa manera tendremos ms libertad para contestar lo
que queramos
Lin suspir.
Como quieras se volvi hacia Gideon. Tiene miedo de que quieras
castigarla por haberme ayudado a esconder a Wei.
Dile que no pienso castigarla. Cuando presente el informe correspondiente,
los nicos nombres que el capitn oir de mis labios sern el tuyo y el mo.
El tuyo? inquiri Lin.
Yo soy el responsable en ltima instancia de la seguridad del barco. Habr
que dar cuenta de que lograste introducir un beb a bordo.
Gideon era exactamente tan noble y honesto como haba temido Lin.
Pero
Ya hablaremos de eso despus, Lin. Ahora slo dile a Zhang que estar
perfectamente a salvo y que no tiene nada que temer.
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Lin mir a su amiga y le tradujo sus palabras con demasiada libertad:
Ya lo has odo. Espero que no me obligues a hacer de loro.
Zhang sonri y asinti con la cabeza. Lin se volvi de nuevo hacia Gideon:
Lo ha entendido.
Pregntale a Zhang si sabe que Ji Chan posee una empresa de camiones
desde hace aos.
Lin le hizo la pregunta.
Ji Chan posee muchos negocios, pero s, cuando yo trabajaba siendo un
adolescente en su fbrica de pilas, Ji Chan tena un camin en el patio del edificio
fue la respuesta de Zhang.
S, yo tambin lo recuerdo aadi Lin. Gideon, qu es todo esto?
Confa en m. Pregntale a Zhang si aquel camin tena algn letrero, algn
logo que lo identificara.
Zhang sacudi la cabeza.
Ha pasado mucho tiempo, pero creo recordar que haba algo Chaoxiang,
quiz?
Chaoxiang? repiti Gideon, entusiasmado.
Te importara explicarme de una vez de qu va todo esto? exigi Lin.
No te va a gustar esta parte le advirti Gideon. Lin, creo que en algn
momento tus suegros estuvieron implicados en un negocio de trfico de nios. Ese
camin formaba parte del plan.
Trfico de nios? exclamaron Lin y Zhang al unsono.
Lin se levant con la intencin de ir a buscar a Wei, que esperaba en el camarote
desocupado con Awa y Cambro.
Tranquilzate Gideon le puso las manos sobre los hombros. Tengo a un
hombre de confianza montando guardia a la puerta de ese camarote. Los Chan
tendran que pasar por encima del cadver de Sean Brady, y puedo asegurarte que
eso nunca suceder.
Lin intent relajarse, pero tena demasiado miedo.
No puedes traer a Wei aqu?
Por supuesto que s. Pero no tienes que preocuparte innecesariamente.
Gracias a esa informacin, ahora disponemos de una gran ventaja sobre los Chan. No
creo que los traficantes de nios sean bien tratados en China, verdad?
Los ejecutan terci Zhang.
Justamente.
Slo entonces Lin empez a comprender.
Pero cmo te has enterado de eso?
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Gideon se sonri.
El que una vez fue espa nunca deja de serlo.
Tengo que reconocer que estoy impresionada reconoci Lin, y se puso de
puntillas para susurrarle al odo: Muy impresionada.
Aunque era consciente de que no estaban solos, Gideon la bes en los labios.
Ahora necesito hablar con el capitn Pappas. Pero antes llamar a Brady para
que traiga aqu a Wei. Ah, y Zhang gracias.
Perder el respeto de alguien nunca era fcil. Pero, para Gideon, perder el
respeto de Nick Pappas iba a ser un golpe terrible. E inevitable.
Gracias por haberme recibido tan pronto.
Yo siempre estoy disponible para mi jefe de seguridad.
He venido a presentarle mi dimisin. Se ha producido un fallo de seguridad y
me hago responsable personalmente.
Qu clase de fallo?
Un miembro de la plantilla embarc con un beb. El beb ha permanecido
semanas en el barco. No me he enterado de ello hasta ahora.
Un beb? inquiri el capitn, incrdulo.
S, seor.
Nick Pappas se levant para acercarse a la ventana. Gideon esper
pacientemente a que procesara la noticia.
Entiendo que es un fallo grave pronunci al fin, volvindose hacia su
subordinado, pero no tanto por el hecho en s del beb a bordo, sino porque indica
una debilidad en nuestro sistema de vigilancia. Sabe cmo logr esa persona
introducir al beb?
Se trata de su madre. Al parecer lo escondi bajo un chal que llevaba.
Nuestros vigilantes registraron su equipaje, pero no le pidieron que se quitara el chal.
Esta misma maana he ordenado corregir los protocolos de registro.
Bien hecho repuso Pappas. Ahora sintese y cuntemelo todo con detalle.
Gideon se sent en un silln y le ofreci una versin resumida de la historia de
Lin, omitiendo el actual conflicto con sus suegros. Lo hizo porque saba que no haba
nada que el capitn Pappas pudiera hacer al respecto. Y tambin para poder tener las
manos libres y la conciencia tranquila en caso de que se viera obligado a cometer
alguna ilegalidad para pararles los pies a los Chan.
Dnde estn en este momento la seora Chan y su hijo?
En mi camarote admiti Gideon.
Su camarote?
N Paginas 112-122
S, seor.
El capitn desvi la mirada hacia la fotografa enmarcada que tena encima de
la mesa. Gideon reconoci el retrato: Helena Stamos, la prometida de Pappas.
Entiendo.
Se levant del silln y Gideon hizo lo mismo.
Oficial Dayan, voy a pedirle que reconsidere su decisin de dimitir. Hubo un
fallo de seguridad y confo en usted para que no vuelva a producirse. Aparte de este
incidente aislado, su trabajo ha sido ejemplar. No quiero perder a un oficial como
usted.
Gracias, seor repuso Gideon. Retirar provisionalmente mi solicitud de
dimisin hasta que usted se digne aceptarla.
Es que me dar alguna razn para hacerlo?
No, seor. Espero que no.
Cuando Gideon regres a su camarote, encontr a Lin y a Wei en su cama. Lin,

que le haba estado tarareando una nana al beb, alz la mirada y le sonri.
Estoy empezando a tener esperanzas otra vez le confes. Gracias,
Gideon.
De nada.
Por segunda vez en unos pocos minutos, Gideon rez para no defraudar la
confianza que haban depositado en l. Era un gran paso adelante despus del
trauma que haba sufrido a raz de la muerte de Rachel. Estaba progresando.
Va todo bien? le pregunt Lin.
S se sent en el borde de la cama, teniendo buen cuidado de no molestar a
Wei, que estaba agitando las manitas en el aire. E ir mucho mejor maana,
cuando hayamos dejado atrs esta pesadilla. Necesito que escribas una nota a tus
suegros.
Tienes papel y bolgrafo?
All, en mi escritorio.
Por favor, vigila a Wei
Se levant antes de que pudiera poner alguna objecin, aunque tampoco la
esperaba. Ahora que saba que Wei no era tan frgil como pareca, Gideon se senta
mucho ms cmodo con el pequeo.
Lista ya estaba sentada ante el escritorio.
Diles a tus suegros que tomen un taxi maana del nuevo puerto de Corf a la
calle Kapodistriou. Hay una cafetera llamada Siga Siga. Wei y t los esperaris all a
las dos.
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Lin alz la mirada, alarmada.
Tengo que llevar a Wei all?
No. Lo dejars con Zhang y tus amigas.
Menos mal coment mientras escriba la nota.
Y yo te acompaar.
Mejor todava termin de redactarla.
Deja la nota encima de la mesa. Yo me encargar de que la reciban esta noche.
Lin se levant y volvi a la cama.
Estoy segura de que seras muy til a la organizacin de Wei Chan en Pars.
Eres un estratega nato. Adems, as podramos seguir vindonos
Desde que Lin se present en su camarote la noche anterior, Gideon no haba
vuelto a pensar en el futuro. En aquel momento s que lo hizo, y no le gust nada.
Lin, qu planes tienes para el futuro?
Ya te lo he dicho pienso retomar la labor de Wei Chan.
En Pars?
Al principio s. Pero ahora que ya s que Ji y Quio Chan dejarn de ser un
problema, me gustara regresar algn da a Beijing.
Con tu hijo?
No. Yo nunca arriesgara la vida de Wei. Se quedara en Pars con mis
compaeros, mientras yo estuviera fuera.
Y aun as estaras dispuesta a arriesgar tu vida?
se es mi destino. Tanto por Wei Chan como por Wei, necesito asumirlo.
Gideon se levant.
Te has escuchado realmente a ti misma?
Claro. Las palabras salen de mi boca, no?
Estaba empezando a ofenderse, pero no tanto como Gideon.
Preferira pensar que no las has odo, Lin, porque me resultan inconcebibles.
Te estoy oyendo decir que piensas colocar a tu hijo en el mismo ambiente enrarecido
que mat a su padre.
Exageras.
He visto a muchos patriotas morir muy lejos del pas por el que luchaban.
Para las autoridades chinas, Pars puede estar tan cerca como Beijing. Creo que
necesitas replantearte lo que t llamas tu destino.
Pero nadie puede replantearse su destino.
Claro que s replic, impaciente. Si no fuera as, yo ahora mismo seguira
en el Mosad, en lugar de aqu, escuchando tus locuras.
N Paginas 114-122
Locuras?
Wei empez a gimotear, y Lin se apresur a levantarlo en brazos.
S. Ese nio que tanto te has esforzado y te esfuerzas por proteger es tu
destino. T eres su madre. Deja que otro se inmole en el altar del activismo poltico,
y no t!
Qu derecho tienes a decirme todo eso?
El que me da el amor respondi Gideon, y sacudi la cabeza. Saba que el
amor era ciego, pero no hasta este punto Cmo he podido enamorarme de una
mujer tan terca y estrecha de miras como t?
Lin se haba quedado inmvil.
Me amas?
S, aunque en este momento no puedo decir que est muy contento de ello.
Lin se qued callada durante unos segundos, atendiendo a Wei. Poco a poco
Gideon fue recuperando la paciencia que haba perdido. Y a concebir alguna
esperanza.
Si me amas, entonces tendrs que darte cuenta de que necesito seguir mi
camino pronunci ella al fin.
Cansado y defraudado, Gideon sacudi la cabeza.
De lo que me doy cuenta es de que has errado ese camino. Y yo no me
quedar para ver cmo lo recorres.
Qu quieres decir?
Te ayudar maana, Lin, pero despus de eso, no me vers ms. Ya fui
testigo del sacrificio de la mujer que amaba. No quiero repetir la experiencia se
acerc a su escritorio y recogi la nota. Me voy a otro camarote a pasar la noche.
Brady est vigilando a tus suegros, as que no tienes nada que temer. Wei y t podis
descansar tranquilos.
Gideon, por el contrario, saba que no iba a poder dormir.
N Paginas 115-122
Captulo 17
Lin estaba segura de que una mueca de cera habra tenido ms energa que
ella en aquel momento. Era como si la tensin acumulada de los ltimos das la
hubiera vaciado de todo lo que fuera real, dejndola hueca, sin alma.
Las acusaciones que Gideon le haba lanzado la noche anterior le haban
desgarrado el corazn. Apenas haba dormido y haba transmitido su inquietud a
Wei, porque se haba despertado con mayor frecuencia de la usual.
Gideon, sentado en aquel momento a su lado en la terraza de la cafetera Siga
Siga, de Corf, no pareca tener mejor aspecto.
Quieres que repasemos el plan otra vez? le pregunt con fra formalidad,
como si estuviera hablando con una desconocida.
No!, quiso gritarle Lin.
Vuelve a ser el hombre que eras anoche!.
Pero dado que eso era pedir un imposible, le asegur simplemente que no haca
falta. Que saba bien lo que tena que decirles a los Chan.
Estar esperando dentro, entonces se levant para marcharse.
Agotada, Lin domin el impulso de apoyar la cabeza sobre la mesa y cerrar los
ojos. Una vez que terminara aquel da, dormira durante el resto del crucero hasta
Atenas. El director del spa la haba relevado de su trabajo esa maana. Slo tendra
que descansar y cuidar de Wei.
Buenas tardes, Mei Lin.
Alz la mirada. Sus suegros estaban frente a ella.
Dnde est el beb? le pregunt inmediatamente su suegra.
Una amiga se lo ha llevado para cambiarle el paal. Ahora mismo volver.
Sintense, por favor.
La pareja tom asiento frente a ella.
Les apetece tomar algo?
No hemos venido a tomar nada, sino a recuperar a nuestro nieto le espet Ji
Chan. Nada de juegos, Mei Lin.
Muy bien. Quieren que sea sincera con ustedes? Pues empezar dicindoles
que no he trado a Wei. Est en el barco, bien vigilado por el equipo de seguridad del
crucero.
Si se hubiera sentido mejor, habra disfrutado viendo el rostro colorado de furia
de Ji Chan.
Nos has mentido? grit su suegro. Te has atrevido a citarnos aqu para
decirnos que no has cumplido con tu promesa? Ya te avis de lo que hara en ese
caso
N Paginas 116-122
S, Ji Chan, ya me avisaste de lo que haras lo tute. Ha llegado el
momento de que yo te cuente cules son mis planes. Si vuelves a amenazarme con
quitarme a mi hijo, har pblico el origen ilcito de tu dinero.
El hombre hizo un gesto de indiferencia.
Todo el mundo sabe que tengo todas las licencias. Mi negocio es legal.
No me refiero a la fbrica, sino a tu empresa Chaoxiang y a sus transportes
clandestinos de nios.
Lin no pudo menos que admirar su sangre fra: no pareca en absoluto
preocupado. Su suegra era otra cuestin. Haba dado tal respingo que temblaron los
vasos de la mesa.
La empresa Chaoxiang? repiti Ji. No tengo ni idea de lo que ests
hablando.
Yo creo que s replic Lin. Pero si necesitas que te refresquen la memoria,
tengo un amigo aqu que puede ayudarte.
Seal con la cabeza la puerta de la cafetera, donde se hallaba de pie Gideon,
vestido de uniforme y con un maletn en la mano. Tena un aspecto impresionante
incluso para Lin, que saba que el maletn estaba vaco.
Es el oficial Gideon Dayan, el jefe de seguridad del Sueo de Alexandra. Pero lo
ms importante es que trabaja para los servicios secretos de su pas, con lo que tiene
muchos amigos en la Interpol amigos con buenos contactos en China. Lo
suficientemente buenos como para conocer al detalle tus actividades.
Mientes! grit Ji.
De veras? Entonces cmo es que s lo de los transportes Chaoxiang?
No hay ninguna prueba de que estuviramos asociados con esos negocios
terci Quio, y Lin arque una ceja ante aquel tcito reconocimiento por parte de su
suegra.
Siempre queda alguna prueba, algn rastro. Y l las tiene volvi a sealar a
Gideon.
Los Chan parecieron desanimarse.
Es evidente que estamos en desacuerdo aadi Lin. Podemos seguir toda
la vida peleando, pero eso sera muy triste. Os propongo lo siguiente: vosotros
aceptis que Wei es hijo mo, y que por tanto yo tomar todas las decisiones sobre su
persona, como hasta ahora. No os pido nada ms que vuestra palabra. A cambio, os
reconocer como abuelos de Wei, de forma que podis visitarlo sin problemas, en las
condiciones que convengamos.
Lin esper su respuesta con el corazn latindole a toda velocidad. Quiz no
fuera una mueca de cera, despus de todo
T eres la madre de Wei, y como tal, lo educars donde y como creas
conveniente murmur su suegra con voz ahogada.
Lin asinti con energa.
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Bien. Y vosotros, como abuelos, estaris perfectamente autorizados a
visitarlo.
S dijo Ji Chan. Estamos de acuerdo.
Lin se volvi hacia Gideon y le hizo una sea.
Ahora se dirigi a sus suegros, volveremos al barco. Si queris conocer a
vuestro nieto, lo haris en presencia del oficial Dayan.
Viendo acercarse a Gideon, tan atractivo como siempre, Lin experiment una
violenta punzada de dolor al recordar que jams sera suyo. No, indudablemente no
era una mueca de cera
Haca horas que los suegros de Lin se haban marchado, despus de un

encuentro tan emocionado con Wei que Gideon lleg a pensar que todava haba
esperanza para aquella pareja. Que era ms de lo que poda decir sobre su relacin
con Lin.
Crees que posible que todava podamos ser amigos? le haba preguntado
Lin un rato antes, mientras daba el bibern al beb.
Gideon haba respondido negativamente. Necesitaba distanciarse de ella. Ahora
saba bien lo que quera: amor, estabilidad y una familia. Y a cambio del amor que
l profesaba, ella no le haba ofrecido ni le ofrecera nada de eso.
La observ mientras se preparaba para trasladarse a su antiguo camarote.
Quera pedirle que se quedara darse a s mismo el plazo de una noche ms, de
vivir la ilusin de tener una familia. Pero no poda demostrarle la menor debilidad.
Si me he olvidado de algo, ya lo recoger por la maana dijo Lin.
Gideon seal la mesilla.
El colgante.
Lin neg con la cabeza.
No puedo conservarlo. No sera cerr los ojos por un momento,
buscando la palabra adecuada correcto que lo llevara.
Entiendo.
Lin instal a Wei en su cesta de mimbre.
Supongo que esto es todo, entonces.
S.
Aun as, segua sin marcharse. Gideon decidi acelerar las cosas. No poda
soportar aquel dolor.
Lin, si no hay nada ms que te retenga aqu, mrchate ya. Tengo trabajo que
hacer.
Lin baj la cabeza, acusando el efecto de aquellas palabras.
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De acuerdo. Te deseo que seas muy feliz, Gideon Dayan.
Recogi a Wei y se march.
Lo que Gideon deseaba para s mismo en aquel momento era una buena botella
de vodka.
Alguien, su abuela quiz, le haba dicho una vez que los espritus de los
ausentes hablaban con mayor claridad a medianoche. O quiz lo haba soado
En cualquier caso, incapaz de dormir, Lin se haba llevado a Wei a la serena
soledad de la Piscina Jazmn. Era medianoche y el spa estaba cerrado. Aunque
formalmente ya no era una empleada, haba accedido por el ascensor de servicio.
Dej la cesta en el suelo y se sent en el borde de la piscina, con los pies en el
agua, como haba hecho haca dos das. Resultaba increble lo mucho que haba
cambiado su vida en tan poco tiempo Cerr los ojos e hizo balance de todo lo que
haba perdido y lo que haba ganado.
Haba perdido amigos. Y haba tenido tantos Aqullos que haban perdido la
vida en Beijing. Aqullos que haba dejado atrs en Hong Kong en su huida hacia la
libertad. Y Gideon, por supuesto. Gideon haba sido un gran amigo, aunque se
hubiera negado a continuar sindolo.
Haba perdido amantes. El fogoso Wei Chan. Wei Chan, la pasin de su
juventud, desdeoso siempre del riesgo, de las consecuencias de sus actos. Y ella
haba querido morir con l.
De repente se qued paralizada. Nunca hasta ese momento se haba permitido
pensar eso. Realmente haba querido morir con l. Hizo a un lado aquel morboso
pensamiento y retom sus reflexiones.
Haba perdido amantes. De nuevo el rostro de Gideon apareci en la pantalla
de su mente. Su inteligencia y su sentido del humor. Y sus caricias. La sensacin de
sentirlo dentro de s, profundamente S, haba perdido mucho.
Haba perdido oportunidades. Qu habra sido de su vida si no hubiera
conocido a Wei Chan? El curso entero de su vida se haba alterado el da en que se
enamor de l. Wei Chan la haba consumido, absorbido
Qu haba querido para s misma? Apenas poda recordar a la nia que haba
sido. Haba querido ensear y seguir estudiando para poder convertirse algn da en
profesora universitaria. Cmo haba podido desviarse tanto de aquellos sueos?
Se haba perdido a s misma. Habra tenido razn Gideon? Habra errado su
camino? A su espalda, Wei se removi inquieto en su cesta.
Duerme, mi pequeo guerrero murmur, acudiendo a su lado.
Era un nio precioso Muy parecido a su padre, s, pero tambin un ser
independiente. Ahora que el dolor ya no nublaba sus ojos, Lin lo comprendi todo.
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Se acerc de nuevo al borde de la piscina. La luz era demasiado tenue para que
pudiera distinguir su reflejo en el agua. Pero con los ojos de la mente poda ver con
mucha mayor claridad de lo que lo haba hecho en aos.
Pobre de ella. Haba llorado a Wei Chan todo lo que se mereca. Su marido
vivira en su recuerdo y en su hijo. Pero cmo vivira ella?
Con Gideon.
Sobresaltada, mir a su alrededor. Era como si alguien a su lado le hubiera
susurrado esas palabras.
Con Gideon pronunci en voz alta, y las palabras resonaron en la piscina
vaca. Con Gideon repiti.
Su camino no era el de Wei Chan. No poda seguir viviendo para Wei Chan,
por muy capaz que hubiera sido de morir por l! El dolor la haba cegado durante
demasiado tiempo. Ahora necesitaba empezar a vivir para s misma
Minutos despus estaba llamando con fuerza a la puerta de Gideon.
Quin es?
Lin.
Se abri la puerta. Gideon llevaba los mismos pantalones caqui y la misma
camisa que la ltima vez que lo vio, aunque bastante ms arrugados. Tena los ojos
enrojecidos y estaba despeinado.
Qu quieres?
Su coraje se evapor momentneamente ante aquel tono tan brusco. Agarr con
fuerza el asa de la cesta de Wei.
Creo que me he dejado algo aqu.
El qu? Quieres el colgante? Ahora te lo traigo se apart de la puerta para
dirigirse a la mesilla.
El colgante tambin dijo a su espalda. Pero creo que me he dejado algo
mucho ms valioso le tembl la voz, sin que pudiera evitarlo.
Gideon se volvi lentamente.
Qu?
Mi amor
Gideon no dijo nada, mirndola con expresin inescrutable. Lin lleg a
preguntarse si no sera demasiado tarde.
Mi corazn aadi.
Una sonrisa empez a dibujarse en su rostro sombro.
Mi futuro
Empez a acercarse a ella. Una marea de alegra la barri por dentro.
Y mi vida.
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Que est a punto de empezar ahora le prometi Gideon. Le quit la cesta
de las manos y la hizo entrar en el camarote.
Mei Lin Wang supo, sin ningn gnero de dudas, que dormira esa noche. Pero
slo despus de haber hecho el amor con el hombre al que se haba negado a
renunciar.
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Eplogo
Pars, unas semanas despus
Incluso en un da como aqul, con un sombro manto de nubes cubriendo el
cielo, el corazn de Lin bailaba de alegra. Observ a Gideon mientras paseaba con
Wei en brazos por el parque cercano al apartamento que haban alquilado. Le
encantaba ensearle al beb las palabras ms sencillas en los numerosos idiomas que
conoca.
En cuanto a Lin, se habra conformado con que Wei hubiese podido pronunciar
la palabra mam en cualquier lengua.
Ven a pasear con nosotros la llam Gideon.
Lin cerr el libro que estaba leyendo y se levant del banco. El suelo de grava
cruji bajo sus pies mientras se acercaba a su amante y a su hijo.
Despus de muchas discusiones, Gideon haba decidido no seguir a bordo del
Sueo de Alexandra, que recientemente haba puesto rumbo al Caribe. No haba
querido estar lejos de sus seres queridos.
Se casaran muy pronto, pero an no. Gideon quera primero conseguir un
trabajo en la oficina de Liberty Line. Y tambin tena que vender su apartamento de
Tel Aviv. Por mucho que quisiera a su familia, deseaba permanecer al lado de Lin y
de Wei.
La deliciosa risa de Gideon vibr en el aire cuando Wei asust a una paloma
con sus gritos. Lin estaba segura de que algn da tendra hijos con l. Gideon
adoraba a Wei, y ya le haba hecho alguna insinuacin acerca de que para el nio
sera mucho mejor tener algn hermanito
Lin echaba de menos a sus amistades del Sueo de Alexandra, pero sus das en el
crucero haban sido justamente eso: el sueo que haba precedido a un feliz
despertar. A Zhang saba que volvera a verla. Y a Awa y a Cambro tambin, porque
echaban terriblemente de menos a Wei.
Lin sonri en el preciso instante en que un rayo de sol cortaba las nubes,
mientras se reuna con Gideon y con su hijo.
Tan rpidamente como haba surgido, se ocult el sol, pero Lin saba que
volvera. Tena una gran confianza en el equilibrio del universo. Despus de todo, de
la muerte y del dolor haba nacido la mayor felicidad.
Cada persona era duea de su propio destino.
Fin
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6 Serie Multiautor Noches de crucero

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Desayuna t primero esta maana. Por tu aspecto, lo necesitas an ms que

El comentario hizo sonrer a Lin, porque la diminuta Zhang le recordaba a un

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Sinti en la mejilla el contacto de una mano clida, de palma callosa, y las

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Gideon Dayan se preciaba de conocer el rostro y el nombre de todos y cada uno

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Gideon saba que no padeca de claustrofobia. Y sin embargo aquel enorme

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Eilat, Israel. Ao y medio antes

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Sonriendo, a Rachel no le pas desapercibido el brillo de deseo que asom a sus

Gideon se dio la vuelta y su sonrisa se torn en carcajada cuando Rachel

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A las nueve de la maana siguiente, Lin se hallaba sentada en el diminuto

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A Sean Brady le encantaba su trabajo. Haba viajes, aventuras y mujeres. Y su

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Megaera no estaba contenta, y cuando no estaba contenta, nadie que estuviera

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Eilat, Israel, ao y medio antes.

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Intuicin pronunci Gideon en voz alta. A veces tena la sensacin de que

A la maana siguiente, Lin contempl su rostro ruborizado en el pequeo

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