Filosofa y Ciudadana

1 de Bachillerato
UNIDAD 1: EL SABER FILOSFICO
1. QU ES LA FILOSOFA?
1.1 Definicin
La filosofa es una actividad que consiste en reflexionar y razonar sobre conceptos e ideas, cuyo
significado se da comnmente por sentado y que hacen referencia a la realidad en que vivimos y a
nuestra manera de entender el ser humano.
Conceptos como verdad, conocimiento, bien, justicia, felicidad, libertad son ejemplos
tpicos de los conceptos sobre los que reflexiona la filosofa. Tales conceptos aparecen frecuentemente
en conversaciones, como cuando afirmamos: los regmenes dictatoriales no son justos o esto no es
verdad. Es necesario distinguir el uso comn o cotidiano de estos conceptos, de su uso filosfico. En
su empleo cotidiano estos conceptos se entienden de una manera superficial y acrtica. Su uso
filosfico consiste, por contra, en clarificar dichos conceptos y en tratar de encontrar una definicin
rigurosa y elaborada de los mismos basada en argumentos.
Ejemplo de reflexin filosfica centrada en el concepto de verdad: comnmente se entiende que la verdad
consiste en la informacin que nos proporcionan los sentidos. Sin embargo, los sentidos nos engaan, como
cuando sumergimos un objeto alargado en un vaso de agua y ste aparece doblado. La filosofa se encarga de
reflexionar sobre el concepto de verdad, sealando dificultades como la que acabamos de indicar, e
investiga para encontrar mejores definiciones. As, por ejemplo, la filosofa trata de investigar en qu
situaciones y bajo qu condiciones los sentidos nos proporcionan conocimiento verdadero y cundo no. De
este modo, todo conocimiento obtenido en el primer caso podr considerarse equivalente a la verdad.
Ejemplo de reflexin filosfica centrada en el concepto de felicidad: en nuestra sociedad a menudo se
entiende que la felicidad consiste en la posesin de dinero. Sin embargo, la filosofa nos ensea que la
felicidad es un fin ltimo, o sea, que no puede ser un medio para otro fin. El dinero, no es un fin ltimo, ya
que el dinero siempre se emplea para otra cosa. Por lo tanto, el dinero no puede proporcionar por s mismo la
felicidad. Es cierto que es un medio que contribuye a proporcionarla, pero se necesita algo ms.

Obsrvese que en ambos ejemplos estamos reflexionando sobre el ser humano: el concepto de verdad
resulta muy importante para darnos a conocer la verdadera realidad en que vivimos; en segundo
lugar, la felicidad es la meta principal que perseguimos los hombres y mujeres en nuestras vidas.
Quisiramos llamar la atencin sobre el hecho de que la filosofa aparece definida como una actividad
y no como un conocimiento. Podramos haber definido la filosofa como un conjunto de teoras y
enseanzas plasmadas en una serie de libros escritos por filsofos. Sin embargo, la filosofa es ms
que eso. La filosofa no es slo un conjunto de conocimientos, sino ms bien una actividad que,
haciendo uso de esos conocimientos, trata de pensar una y otra vez quines somos, de dnde venimos,
adnde vamos, qu est pasando en el presente, etc. Esto quiere decir que la filosofa, ms que un
conjunto cerrado de teoras, es la actividad hacerse esas preguntas. O sea, que la filosofa es una
manera de ser, una especie de actitud ante la vida o forma de vivir.
En segundo lugar, esto implica que todos somos un poco filsofos, en la medida en que todos somos
capaces de ejercer la actividad filosfica y contagiarnos de su actitud, aunque sea de una forma muy
modesta. Cada vez que, por ejemplo, afirmamos que tal o cual fenmeno poltico es injusto, o que
tal o cual comportamiento est lejos de proporcionarnos felicidad, estamos haciendo filosofa, ya
que estamos empleando un concepto de lo que es la justicia o la felicidad. Frente a esta modesta
filosofa, que cualquiera de nosotros puede hacer, estn las profundas reflexiones de los grandes
pensadores, a las cuales dedicaron buena parte de sus vidas y de su ingenio. No obstante, la diferencia
entre nuestros rudimentarios planteamientos y las reflexiones de los filsofos profesionales es slo
cuestin de ms o de menos.

1.2. La palabra filosofa

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Si nos acercamos a la etimologa1 de la palabra filo-sofa, descubrimos que se trata de una palabra
compuesta, proveniente del griego, que se descompone en:
- el lexema filos que significa amor, bsqueda, tendencia a.
- el lexema sopha que significa sabidura o conocimiento.
El sentido etimolgico de la palabra indica que la filosofa es una actitud o actividad que se inicia
cuando nos preguntamos (a travs de conceptos como felicidad, verdad, justicia,...) acerca de
los problemas que conciernen a nuestra vida. Se trata as de una bsqueda de una mayor claridad, de
una bsqueda de una mejor orientacin en nuestras acciones, o sea, de una bsqueda de la
sabidura.
1.3. El origen de la filosofa: el paso del mito al logos
La filosofa apareci en Grecia en el siglo VI antes de Cristo. La filosofa tiene ms de 2500 aos de
existencia y cuenta con una amplsima tradicin, integrada por un gran nmero de pensadores y de
obras escritas.
Tradicionalmente se ha entendido que la filosofa surgi como consecuencia de un cambio de
mentalidad de los hombres a la hora de explicar el mundo que nos rodea. Dicho cambio es lo que se ha
denominado paso del mito al logos. Veamos en qu consiste:
Mito: narracin o discurso ficticio, protagonizado por personajes de carcter divino o heroico, que
explica el origen del mundo recurriendo a causas sobrenaturales.
Logos: discurso racional que pretende ofrecer una explicacin de la realidad mediante causas
naturales y/o reales.
Ejemplo de mito: para los hinduistas la Tierra descansa sobre un elefante gigantesco que viaja a lomos de una
tortuga, la cual a su vez reposa sobre una serpiente. (Se trata de un mito porque es una historia inventada,
basada en la imaginacin, que las generaciones siguientes adoptan por mera costumbre, y que recurre a seres
extraordinarios o sobrenaturales para explicar el universo).
Ejemplo de logos: los primeros filsofos pensaron que el universo se reduce a una mezcla de los cuatro
elementos naturales: tierra, agua, aire y fuego. Es esta mezcla lo que compone el universo y explica su ser.
Hay un elemento que es el ms importante, y del que todos los dems se derivan: el agua. Es una hiptesis
observable y razonable ya que todas las cosas se nutren del agua, incluso las cosas inertes y slidas (la tierra)
pueden ser entendidas como algo producido a partir de la condensacin. Asimismo, los componentes
gaseosos, pueden concebirse como fruto de la evaporacin.

As pues, la filosofa surgi a partir del abandono del discurso de causas sobrenaturales instalado en
las creencias recibidas y en las tradiciones, y su consiguiente sustitucin por un discurso realista,
elaborado por la razn y basado en causas y elementos naturales.
La filosofa y la ciencia son ejemplos de logos, puesto que ambos son saberes racionales que recurren
a causas naturales y/o reales.

1.4. Caractersticas de la filosofa

Rama de la lingstica que estudia el origen de las palabras, tratando de averiguar

el significado que tenan en sus comienzos y sus razones de ser.

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El asombro, el reconocimiento de la propia ignorancia y la crtica, son tres caractersticas definitorias
de la actitud racional de la filosofa. Digamos que, siempre que filosofamos, estn presentes tales
caractersticas. A continuacin las explicamos:
- El asombro tiene que ver con el paso del mito al logos: cuando las explicaciones mticas dejan de
estar vigentes, y los hombres encaran la explicacin de la realidad de una forma racional, encontramos
un doble momento:
1. Se abandona la actitud pasota del mito, y los hombres se detienen ante cada fenmeno
particular. En el mito todo estaba explicado, todo formaba parte del conjunto explicativo, de modo
que nada llamaba la atencin.
2. Al reparar en los fenmenos individuales, los hombres se plantean por qu las cosas son como
son, a qu principios o leyes obedecen. Sin embargo, las respuestas no son fciles de obtener.
As pues, esta toma de conciencia de cada fenmeno en particular, junto con el planteamiento de su
razn de ser, genera una experiencia del asombro. Los hombres nos asombramos cuando nos
detenemos ante los fenmenos y nos planteamos por qu son as.
Ejemplo: si nos fijamos en un barco con una carga de muchas toneladas, nos asombraremos de que pueda
navegar perfectamente y no termine hundindose. Nos plantearemos, cmo es ello posible? Sin embargo, en un
contexto dominado por el mito, se aducira que el barco flota porque as lo quiere el dios del mar. Esto hace que
no reparemos en el fenmeno, que no intentemos explicarlo, y que no nos asombremos ante l.

-En estrecha relacin con el asombro est el reconocimiento de la propia ignorancia. Abandonar las
explicaciones mticas y abrazar el logos supone partir desde cero. Y al comenzar desde cero, estamos
reconociendo que no sabemos nada. Siempre que planteamos la cuestin por qu?", se debe a que
hay algo que no conocemos, algo que no tenemos claro, pero que, justamente, pretendemos conocer o
clarificar. Se debe, en definitiva, a que reconocemos nuestra propia ignorancia.
-En tercer lugar, encontramos la actitud crtica. La crtica es, probablemente, la caracterstica que
mejor define a la filosofa y a su actitud racional. La crtica consiste en no aceptar ningn enunciado,
concepto o teora que no est justificado, que no est apoyado en razones. Lo opuesto a la crtica son
los dogmas. stos consisten en enunciados o afirmaciones que se consideran verdaderas, no en virtud
de las razones o argumentos que los apoyan, sino debido la autoridad de quien los enuncia, el prejuicio
o la costumbre.
Ejemplo: Cuando decimos: esto es verdad porque mi vecino me dijo que es verdad, esto es justo porque as
me lo ensearon, el jefe dijo que esto es falso y que quien diga lo contrario ser despedido estamos afirmando
algo: esto es verdad..., esto es justo... , esto es falso... sin mostrar las razones que verdaderamente lo
justifican. En su lugar apelamos a personas en las que confiamos, pero que pueden estar equivocadas, o a la
coercin de quien, como en el ejemplo del jefe, trata de convencer a sus empleados mediante el uso de su poder.

La crtica, adems, implica que la razn examina y pone en cuestin todo cuanto puede, sin dejar que
ningn elemento, ninguna afirmacin o idea, quede al margen de sus anlisis. Tambin consiste en el
constante ejercicio de auto-revisin y replanteamiento que realiza la razn, siendo as capaz de
cuestionar sus propias afirmaciones en pos de nuevas tesis ms acertadas.

2. EL SABER FILOSFICO
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2.1. Saberes racionales y saberes irracionales
Paralelamente a la distincin entre mito y logos, podemos establecer una divisin ms actualizada
entre dos modalidades bsicas de saber: A) los saberes irracionales, que no se basan en la razn, sino
en los prejuicios, los dogmas, las opiniones infundadas y las meras creencias; y B) los saberes
racionales, que se presentan como saberes serios, rigurosos y elaborados, cuyas teoras se apoyan en
observaciones, experimentos y argumentos.
Tipos de saberes irracionales son el mito, y tambin, el denominado saber vulgar. ste ltimo puede
considerarse como una versin actual del mito. El saber vulgar consiste en las opiniones ingenuas 2 y
acrticamente asumidas por la gente sobre cualquier asunto.
Ejemplo: cuando, sin ser expertos, o ni siquiera conocedores, de estrategia futbolstica, opinamos tajantemente
sobre los jugadores que deberan ser titulares en nuestro equipo. Cuando afirmamos, sin conocimiento de causa,
que para solucionar la crisis el gobierno debera despedir a todos los empleados pblicos, pues eso generara una
crisis an mayor.

El enfrentamiento o contraste entre este saber vulgar y la filosofa, es una de las experiencias que ms
claramente ilustra la peculiaridad de la actitud filosfica. La filosofa representa lo opuesto al saber
vulgar. La filosofa se atreve a llamar ignorante, ingenuo e incluso estpido a las personas que
se aferran a los saberes vulgares, con sus dogmas y opiniones infundadas. De hecho uno de los lemas
ms clebres de la filosofa es sapere aude!, que significa Atrvete a pensar por ti mismo!
En este sentido, la filosofa representa ese intento de resarcirse de las creencias y opiniones acrticas
que todos nosotros hemos recibido y que configuran nuestro limitado universo cultural-intelectual.
Frente a ello, pretende hacernos conscientes de por qu pensamos como pensamos y hacemos lo que
hacemos, y propugnar una mayor clarificacin de los conceptos implicados en ello.
2.2. El saber cientfico: las ciencias
La ciencia, en tanto saber racional, constituye un saber riguroso, apoyado en observaciones,
experimentos y argumentos, y elaborado por un conjunto expertos que constituyen lo que se denomina
comunidad cientfica.
Las explicaciones cientficas son respuestas a interrogantes que nacen de la contemplacin de la
naturaleza. Cualquier fenmeno de la naturaleza, como por ejemplo el movimiento de los astros,
puede convertirse en un interrogante cientfico. Pero a diferencia de los mitos, en los que se recurre a
un relato inventado protagonizado por seres extraordinarios, la ciencia trata de describir las causas y
los mecanismos reales que provocan estos fenmenos.
Las explicaciones cientficas han hecho posibles numerosas aplicaciones en las que se aprovechan los
conocimientos para construir artefactos e instrumentos que nos permiten una mejor adaptacin a
nuestro medio y a nuestras circunstancias de vida. El conjunto de estas aplicaciones cientficas es la
tecnologa.
Por otro lado, para lograr datos ms precisos o para recabar informacin que queda fuera del umbral
de los sentidos humanos, los cientficos utilizan y desarrollan instrumentos, como por ejemplo
telescopios, microscopios o aceleradores de partculas. La informacin obtenida mediante tales
instrumentos es vlida.

La ciencia se basa, principalmente, en el mtodo hipottico-deductivo, que consta de los siguientes

pasos o fases:

La ingenuidad consiste en creerse las cosas con facilidad, en no pararse a pensar

las cosas por uno mismo, en no reflexionar lo suficiente.

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-Determinar el problema que se quiere solucionar. Ejemplo: por qu se extinguieron los dinosaurios?
-Formular una hiptesis que explique las causas de dicho fenmeno. Ejemplo: los dinosaurios se
extinguieron debido al impacto de un gran meteorito sobre la superficie de la Tierra.

-Realizar observaciones y disear experimentos que basndose en los hechos, y atenindose

estrictamente a ellos, permitan confirmar la hiptesis o bien la rechacen. Ejemplo: observar si hay
restos de meteoritos que daten de la misma poca en la que se extinguieron los dinosaurios, observar si
podemos localizar el crter del meteorito en cuestin, analizar sus dimensiones y tratar de producir
simulaciones virtuales que reproduzcan la situacin real, para comprobar si ello pudo ser una causa suficiente
para la extincin de los dinosaurios.

Si estos hechos observados y obtenidos mediante experimentos, estn en consonancia con la hiptesis,
entonces sta se considera como provisionalmente verdadera. Si los hechos, no encajan en absoluto
con la hiptesis (ejemplo: hubo ciertamente un meteorito, pero sus pequeas dimensiones no pudieron provocar
una catstrofe suficientemente grande como para extinguir los dinosaurios), sta ser rechazada y se
propondr otra nueva (ejemplo: los dinosaurios se extinguieron como consecuencia de un virus letal), que a
su vez habr que contrastar con los hechos.
Es necesario indicar que si de una hiptesis no pueden derivarse consecuencias observables o
experimentos, y por tanto, no puede ser apoyada o rechazada en base a los hechos, esa hiptesis no
ser cientfica. Ejemplo: si se afirma que un rbol crece porque hay unos seres invisibles que cuidan de ellos y
los estiran, esta hiptesis no es cientfica porque no existe ninguna forma de comprobar si es cierta o no, ya que
esos seres invisibles no se pueden ver.

2.3. La diferencia entre la ciencia y la filosofa

Podemos entender la diferencia entre la ciencia y la filosofa atendiendo a dos criterios. En primer
lugar, existe una diferencia en cuanto a los temas. En segundo lugar, hay una diferencia con respecto
al mtodo.
Si nos detenemos en los temas, la diferencia est en que si la ciencia se ocupa de aspectos parciales
de la realidad, la filosofa se ocupa de la realidad en su conjunto. La ciencia se divide en diversas
disciplinas, cada una de las cuales estudia una parte o aspecto concreto y delimitado de la realidad. As
por ejemplo, la fsica estudia los seres inertes y sus movimientos; la biologa, los seres vivos y los procesos que
los animan; la qumica, la composicin de las sustancias, tanto orgnicas como inorgnicas; la historia, los
acontecimientos humanos presentes y pasados; la sociologa, los fenmenos sociales; la lingstica, el lenguaje
humano y sus diversos usos y reas; etc.

En cambio la filosofa, estudia la realidad en su conjunto, sin detenerse o delimitarse a un aspecto en

concreto. As la filosofa estudia, por ejemplo, el ser humano en todas sus facetas, en tanto que ser
vivo, social, perteneciente a un momento de la historia, usuario de la lengua, etc. La filosofa ana los
conocimientos de la ciencia y trata de ponerlos en conexin con los problemas fundamentales del ser
humano y de la realidad en que vivimos: Quines somos? De dnde venimos? A dnde vamos?
Qu sentido tiene la vida humana? Somos seres mortales? Cmo afrontar la muerte? Hay vida
despus de la muerte? Estamos solos en el Universo? Somos producto del azar? Qu sentido tiene
nuestra vida? Qu nos diferencia de los animales?
En segundo lugar, existe una diferencia con respecto al mtodo. La ciencia emplea el mtodo
hipottico-deductivo, que se cie estrictamente a los hechos, dado que, como hemos explicado, se basa
en la contrastacin de hiptesis en base a los hechos observables. En cambio la filosofa no se ajusta
tan estrictamente a los hechos, en la medida en que emplea un mtodo de carcter especulativo.
Especulativo quiere decir que se basa en razonamientos ms abstractos, que ms que referirse a
hechos concretos, se refieren a conceptos, si bien estos conceptos versan sobre la realidad. Cuando, en
el apartado 1.1. pusimos un ejemplo reflexin filosfica centrada en el concepto de felicidad, esta reflexin se
bas nicamente en un razonamiento abstracto del concepto de felicidad. Dijimos que la felicidad es un fin y no
un medio para un fin. Esta informacin est contenida en el concepto o idea abstracta que tenemos de felicidad.
De este modo, si queremos construir una teora acerca de qu es la felicidad, no necesitamos apoyarnos fielmente

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en los hechos, ni realizar experimentos en el laboratorio. No tenemos por qu ceirnos estrictamente a los
hechos, sino que basta con que hagamos razonamientos abstractos, en los que empleemos conceptos, si bien
stos han de tener una referencia a lo real, a los hechos.

2.4. La relacin entre la ciencia y la filosofa

En consonancia con lo dicho en el apartado anterior, podemos considerar que la filosofa toma como
base las aportaciones de las distintas ciencias aportaciones referidas a aspectos particulares de la
realidad, las pone en conjunto y las relaciona con las preguntas fundamentales acerca del ser humano
y el sentido de la vida.
As por ejemplo, la filosofa parte de las informaciones de la teora de la evolucin, y elabora reflexiones del
siguiente tipo: Si el ser humano surge de la evolucin de los animales, eso quiere decir que ya no es un ser
radicalmente opuesto a ellos, sino que hay una cierta continuidad y similitud entre hombres y animales.
Tradicionalmente, la filosofa haba pensaba que el hombre haba sido creado por Dios, a su imagen y semejanza,
lo cual le situaba ms cerca de la divinidad que de los animales. En el momento en el que abrazamos la teora de
la evolucin, la concepcin del ser humano cambia drsticamente: el hombre ya no producto de la creacin, sino
del azar; su vida es ms una lucha por la supervivencia, que una preparacin para la vida en el cielo; ya no se
destaca tanto por sus facultades racionales, pues el hombre es en cierto modo irracional, como los animales, etc.

3. EL SISTEMA DE LA FILOSOFA
La filosofa constituye un sistema. Esto quiere decir que puede ser entendida como un cuerpo que
consta de diversas partes en las que cada una realiza una funcin determinada y est en relacin con el
conjunto. Podemos establecer dos divisiones principales en el cuerpo o sistema de la filosofa:
3.1. Racionalidad Terica y Racionalidad Prctica
Se trata de una divisin fundamental en dos partes. La filosofa terica o racionalidad terica estudia
lo que podramos denominar como la realidad, el mundo, la naturaleza o el Ser. Esta parte de la
filosofa no presta, en principio, demasiada atencin al ser humano, al entender que ste se halla
inserto en el sistema del mundo o la naturaleza, como si se tratase de una parte ms del mismo.
Son ejemplos de las preguntas que se plantean en el seno de la filosofa terica, las siguientes: Qu es
la verdad? Qu es la realidad? Cul es el mundo real? Es lo que nos muestran los sentidos o hay
algo ms? Y tambin preguntas del tipo: Qu es el conocimiento? Podemos acaso conocer algo
verdaderamente? Cuntos tipos de facultades de conocimiento hay: sentidos, inteligencia,...? En qu
condiciones esas facultades nos proporcionan conocimiento verdadero?
Obsrvese, que en la filosofa o racionalidad terica, no slo nos preguntamos acerca de la realidad, el
mundo o la verdad sino tambin acerca del conocimiento. Ello se debe a que el conocimiento es
digamos el puente, el nexo de unin, entre nosotros y la realidad. Lo que consideramos real
depende en gran medida de nuestro conocimiento, pues slo lo que conocemos realmente puede ser
considerado real o verdadero. Por lo tanto, la investigacin acerca de cmo funciona nuestro
conocimiento, y cundo ste nos proporciona la verdad, es la llave de acceso hacia el mundo real.
En segundo lugar, est la filosofa prctica, que consiste en un conjunto de reflexiones que abordan
cuestiones relativas al bien, la felicidad, la justicia, y que por tanto se ocupan del ser humano y su
vida. Podramos resumir todos estos planteamientos en la siguiente pregunta: en qu consiste el vivir
bien para el hombre, tanto individualmente (la felicidad: tica), como colectivamente (la justicia:
poltica)?
A pesar de la distincin entre racionalidad terica y racionalidad prctica, cabe decir que ambos
conjuntos de preguntas comparten un mismo denominador comn: el ser humano. O sea, que todas
estas preguntas estn en ltima instancia referidas al ser humano, y la filosofa se ocupa ante todo del
ser humano. De este modo, la racionalidad terica estara al servicio de la racionalidad prctica.
Cuando en la racionalidad terica, nos preguntamos qu es la realidad, qu es la verdad, en el fondo lo
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hacemos porque queremos conocer cul es la realidad o el mundo en el que vive el ser humano, ya que
ste es lo ms importante.
3.2. Las 6 ramas clsicas de la filosofa
Cualquier actividad humana puede ser objeto de la reflexin filosfica: asuntos como la tecnologa, el
sexo, la msica, las drogas, la religin son objeto de teoras y reflexiones filosficas elaboradas por
expertos y reputados filsofos, en el marco de disciplinas consolidadas como la filosofa de la
tecnologa, la filosofa del sexo, la filosofa de la msica, etc. En este sentido, podemos hacer
reflexiones filosficas sobre cualquier asunto. O sea, que la filosofa se ocupa de todo, y puede
abordar cualquier tema. No obstante, para que ello sea posible, la reflexin que hagamos tiene que
estar conectada con las preguntas fundamentales acerca del ser humano. As, por ejemplo, en la filosofa
de la tecnologa, se hacen preguntas del tipo Son positivas las tecnologas para el ser humano? En qu sentido
las tecnologas cambian nuestra manera de ser? En qu afectan a las relaciones sociales? Qu pasar cuando
las tecnologas se conecten al cuerpo humano? Qu sentido tiene una vida humana que se puede prolongar
indefinidamente gracias a la ayuda de tecnologas futuras?

A pesar de estas mltiples filosofas de, muchas de las cuales son de reciente creacin, la filosofa
tradicionalmente ha sido dividida en 6 ramas que abarcan sus reas principales de estudio. Son las
siguientes:
-Metafsica u ontologa: reflexiona sobre la realidad, el Ser, sobre todo lo que existe.
Tradicionalmente, ha sido considerada la rama principal, si bien tambin ha sido objeto de
numerosas crticas por considerarse demasiado abstrusa y carente de basamento real.
-Epistemologa o teora del conocimiento: se ocupa de estudiar la posibilidad, origen, fuentes y
lmites del conocimiento. Dentro de la epistemologa se incluye la filosofa de la ciencia, que se
encarga de estudiar, qu es la ciencia, en qu se diferencia de otros saberes, cmo progresa la
ciencia a lo largo de la historia, etc.
-Lgica: es la parte de la filosofa que estudia los razonamientos. Trata de averiguar cundo un
razonamiento es vlido y cundo no.
-Esttica: se ocupa de explicar qu es el arte y la belleza.
-tica: es la disciplina que se ocupa de cmo debe actuar cada uno, o sea, de la conducta
individual, cuyo fin es la felicidad.
-Poltica: es la parte de la filosofa que se ocupa de cmo deben actuar los hombres en el seno de la
comunidad poltica, o sea, de la convivencia colectiva, cuyo fin es la justicia.
La Metafsica, la Epistemologa y la Lgica se enmarcan en el mbito de la racionalidad terica,
mientras que el resto (Esttica, tica y Poltica), hacen lo propio en la racionalidad prctica.
4. LA FILOSOFA Y SU HISTORIA
La filosofa cuenta con una dilatada historia en la cual sus mltiples autores o pensadores han ido
sucedindose los unos a los otros, tratando de proponer teoras ms veraces y acertadas. Ya hemos
dicho que la filosofa est en permanente contacto y atiende a los conocimientos cientficos. Tambin
hace lo mismo con el arte y las dems manifestaciones culturales. Pero los filsofos atienden sobre
todo a su propia tradicin, es decir, a lo dicho por los filsofos anteriores. Los filsofos dialogan
constantemente con los filsofos del pasado, a quienes tratan de reivindicar y proponer como modelo,
o bien de corregir y rectificar.
La mayora de los grandes pensadores de la filosofa pertenecen a pocas muy lejanas de nuestra
historia. No obstante, muchas de sus reflexiones son de una lucidez e inteligencia tal, que los filsofos
del presente tratan de tomarlas como base y adaptarlas a nuestras particulares circunstancias presentes.
En este sentido, muchas teoras filosficas del pasado resultan de gran valor a la hora de entender lo
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que hoy en da nos pasa y a la hora de proponer soluciones a nuestros problemas, si bien siempre es
necesario realizar un cierto trabajo de adaptacin. En segundo lugar, hay tambin teoras que han
quedado completamente desfasadas, y cuyo inters actual es prcticamente nulo.
Uno de los aspectos que ms desconcierto provoca en la filosofa es la diversidad de planteamientos y
puntos de vista. Los filsofos parten de unos mismos principios bsicos, sin embargo, las conclusiones
a las que llegan son muy diversas. Podemos decir que en la filosofa hay todo tipo de opiniones.
Asimismo, muchas veces el trabajo de cada filsofo particular consiste en partir casi de cero, y en
elaborar las teoras desde el comienzo. De ah que una de las imgenes que mejor ilustra la Historia de
la Filosofa es la de un edificio que se construye, se reforma, se derrumba, se reconstruye..., y as
sucesivamente. Por ejemplo, el filsofo griego Aristteles tuvo como misin recoger la parte de verdad de las
aportaciones de muchos filsofos anteriores y de eliminar sus errores. Su influencia principal fue la de su
maestro Platn. As que podemos decir que Aristteles conserv la estructura bsica del edificio filosfico
erigido por Platn, a la cual le fue aadiendo las ideas acertadas de otros pensadores anteriores, en forma de
aadidos y pequeas reformas. Ms adelante, con la llegada de nuevos pensadores el edificio fue demolido
parcialmente y construido de nuevo, y as sucesivamente.

4.1. Las cuatro etapas de la Historia de la Filosofa

En la historia de la filosofa se distinguen cuatro etapas: Filosofa Antigua, Filosofa Medieval,
Filosofa Moderna, Filosofa Contempornea. Cada una de ellas est determinada por unos
problemas propios y est influenciada por el ambiente cultural y social de cada poca. No obstante,
existe una cierta continuidad entre todas ellas. Recurriendo de nuevo a nuestra metfora del edificio,
podramos decir que cuando se cambia de poca el edificio se derriba por completo y slo los
cimientos se mantienen. A continuacin mostramos, de manera muy resumida, las caractersticas y
autores principales de cada una de estas pocas:
-Antigedad (siglos VI a. C.-IV d. C.): en esta poca se plantearon los problemas que han marcado
toda la tradicin filosfica occidental, es decir, se establecieron los cimientos bsicos del edificio.
Los filsofos ms destacados son Scrates, Platn y Aristteles.
-Edad Media (siglos IV-XIV): durante este perodo se desarroll una filosofa muy ligada a la
religin y subordinada a sta. Los pensadores cristianos ms representativos son San Agustn
(siglos IV-V) y Toms de Aquino (siglo XIII). Simultneamente a esta filosofa cristiana, surgieron
tambin filosofas rabes y judas.
-Edad Moderna (siglos XVII-XVIII): En esta poca, la filosofa se centr en el estudio del
conocimiento (Epistemologa) y surgieron dos grandes corrientes: el racionalismo (Descartes,
Spinoza y Leibniz), y el empirismo (Locke, Berkeley y Hume). Kant constituye el filsofo cumbre
de este perodo, en la medida en que consigue sintetizar ambas posturas.
-Edad Contempornea (siglos XIX-actualidad): Se trata de un perodo en el que existen mltiples
corrientes, como el idealismo, el materialismo, el existencialismo, la fenomenologa o el
positivismo. Destacan filsofos como Hegel, Marx, Nietzsche, Heidegger, o el filsofo espaol
Ortega y Gasset.