Revolucin #136, 20 de julio de 2008

Cambios y grietas en la economa mundial y la

rivalidad entre
las grandes potencias
Lo que est pasando y qu consecuencias podra traer

Parte 1
Raymond Lotta
A continuacin presento una sntesis altamente concentrada que sigue en desarrollo, de
algunas tendencias importantes de la economa mundial y de las relaciones entre los
imperialistas, y algunas formas en que se manifiestan en la estructura, el funcionamiento
y la posicin del imperialismo estadounidense. Entretejo algunos datos ilustrativos de
referencia.
Es un ensayo de investigacin sobre los cambios de la acumulacin capitalista global,
las nuevas relaciones emergentes de poder entre las potencias imperialistas y regionales,
y la fuerza de las presiones y tensiones competitivas. Se trata de las rivalidades entre las
grandes potencias en un sistema mundial basado en la explotacin. Utilizo una analoga
a los complejos movimientos de grandes extensiones de la corteza y el manto superior
de la tierra para describir las cambiantes placas tectnicas de la economa mundial:
algunos movimientos suyos a largo plazo y algunas irrupciones ms inesperadas y
repentinas.
El anlisis parte del artculo El derrumbe financiero y la locura del imperialismo1 , y
aplica, en torno a las cuestiones de la economa mundial, la concepcin de este perodo
que ha desarrollado Bob Avakian, como una transicin con el potencial de grandes
trastornos.

I. INTRODUCCIN:
EL SISTEMA MUNDIAL NO EST EN REPOSO
Estados Unidos sigue siendo la potencia dominante, an hegemnica, en el mundo. Pero
confronta mayores presiones econmicas y mayores necesidades estratgicas. Se operan
grandes transformaciones en el sistema imperialista mundial. De importancia central
son los cambios de la distribucin del poder econmico global y el surgimiento de
nacientes constelaciones de poder geopoltico y geoeconmico, o sea, potenciales
bloques de pases con una mayor capacidad de desafiar al dominio global
estadounidense. China es un elemento altamente dinmico en esta ecuacin.
Estos fenmenos compenetran con otras contradicciones y conflictos en el mundo, sobre
todo la ofensiva militar post 11-S del imperialismo estadounidense y sus guerras en Irak
y Afganistn, las dificultades con que se ha topado y las amenazas militares contra Irn.
No se reconocer la importancia de los nuevos desafos competitivos al imperialismo
estadounidense midiendo el grado en que se constituyen en una contra-hegemona
contraria al imperialismo estadounidense en los frentes militar, econmico e

institucional. En estos momentos, esos desafos no encierran eso. Si bien hay elementos
emergentes de eso, no estn concentrados en una sola potencia.
En la actual coyuntura, no hay nada que est desafiando de cara al imperialismo
estadounidense en el frente militar ni que lo est confrontando de una manera
importante. Pero la presencia de estos desafos (y sus impulsores) quiere decir que con
mayor frecuencia el imperialismo estadounidense tiene que estar cuidndose la espalda.
El imperialismo estadounidense busca conservar y extender su supremaca en el
contexto de la erosin de su poder econmico y una arquitectura financiera mundial ms
frgil e inestable basada en el lugar privilegiado del dlar. Es notable que todo eso est
ocurriendo en medio de un dinmico estado de cambio del sistema mundial, en que
estn naciendo nuevos polos de poder y se estn ensanchando las grietas en la
hegemona global de Estados Unidos.
El colapso del bloque sovitico socialimperialista en 1989-91 represent el cambio ms
importante de las relaciones entre los imperialistas desde el fin de la II Guerra Mundial.
La formacin de un marco geopoltico nuevo y ms integrado para la acumulacin del
capital contribuy a la aceleracin de una arrolladora ola de globalizacin. Eso lo
facilitaron las nuevas tecnologas, y se consolid bajo el proyecto neoliberal encabezado
por Estados Unidos: la privatizacin de las empresas paraestatales, la apertura de los
mercados a capitales extranjeros, la disminucin de la reglamentacin de las empresas y
los recortes de los programas sociales y prestaciones laborales.
Los saltos de la industrializacin del sector agrcola mundial y la integracin
trasnacional de la produccin y transporte de alimentos han acelerado la destruccin de
los sistemas tradicionales de produccin agrcola en el campo del tercer mundo. Todo
eso ha impulsado un proceso de urbanizacin sin precedente histrico centrado en el
tercer mundo: el desplazamiento de la poblacin del campo a las ciudades, el desarrollo
galopante de las ciudades nuevas y antiguas. Por primera vez en la historia universal,
ms de la mitad de la poblacin del mundo vive en las ciudades; mil milln de personas
viven en los barrios pobres de las ciudades del tercer mundo y alrededor de ellos. Es,
como dijo acertadamente Mike Davis, un planeta de ciudades miseria2 .
Lo que surgi, de manera inesperada, de la resolucin especfica de las contradicciones
concentradas en el colapso de la Unin Sovitica, y de otros factores, es un reaccionario
fundamentalismo islmico trasnacional que sigue siendo una fuerza ideolgica y
material real en el mundo.
Apuntes sobre economa poltica y Los grandes retos de la nueva situacin
(aparecidos en 2000 y 2002, respectivamente) contienen anlisis de buena parte de todo
eso3 .
Hoy, estos sucesos y los siguientes factores se compenetran y se influyen:
El rpido ascenso econmico y proyeccin de poder de China en Asia oriental y
central y otras regiones estratgicas del tercer mundo.
La consolidacin de la Unin Europea (UE) y su extensin hacia el centro y el
oriente de Europa y la formacin de una zona monetaria cohesionada en torno al
euro, factores que, juntos, constituyen una desafo econmico a la hegemona del
dlar estadounidense y un embrionario marco de gobierno alternativo al orden
imperial encabezado por Estados Unidos.
Un imperialismo ruso basado en materias primas con mayor presencia que
tiende sus tentculos hacia Europa occidental y la presiona, contrarresta las
maniobras estadounidenses y promueve sus propios intereses imperiales en el
centro de Asia rico en petrleo, con diversas clases de asociacin estratgica con
China en vastas extensiones de Eurasia, que da ayuda de alta tecnologa y
armamento avanzado a Irn, Venezuela y otros pases semejantes.

El surgimiento de nuevos centros

regionales de acumulacin en el tercer
mundo, un proceso bajo la direccin del
imperialismo impulsado por la extensin y
la promocin de las relaciones capitalistas
de produccin y las nuevas divisiones de
trabajo provenientes de un capitalismo de
redes ms integrado que abarca la
descentralizacin geogrfica de los centros
de produccin, la subcontratacin y la
tercerizacin; y que se ha basado en todo
eso. Un resultado importante de este proceso es que ciertos regmenes
compradores dependientes y subordinados ahora tienen ms margen de
maniobra, sobre todo respecto al aumento del precio de energticos y mercancas
y las nuevas constelaciones de poder geoeconmicas (como Rusia-China).
El imperialismo estadounidense sigue buscando amarrar un dominio global sin
rival para dcadas por venir sobre la base de la militarizacin y la mayor
financierizacin del frente interno. Eso quiere decir el explosivo crecimiento del
sector financiero relativo al sector manufacturero y a la economa en general, y
la proliferacin de instrumentos financieros especulativos y desestabilizadores
de acumulacin de riqueza.

Estos fenmenos y dos sucesos estrechamente relacionados se compenetran y se

influyen. Primero,se intensifica la competencia global por recursos, impulsada por la
mayor demanda de energticos de las grandes potencias industriales, recursos que estn
disminuyendo (tenga o no validez cientfica la idea del petrleo pico), y por la
rivalidad en torno al control de estos recursos. Segundo, las tensiones ecolgicas
globales se estn acercando a un punto de quiebre crtico, ms all del cual es posible
que la sociedad humana no pueda contrarrestar los daos largoplacistas al clima y a los
ecosistemas, a la vez que los efectos cortoplacistas se vayan agravando. Las tensiones
ambientales estn afectando la produccin y los precios de los alimentos, el
desplazamiento demogrfico en respuesta a los desastres naturales y la estabilidad
social, tal como en Somalia que ha padecido la combinacin de la sequa y el menor
rendimiento de los cultivos, la invasin por Etiopa respaldada por Estados Unidos y la
desintegracin de las instituciones y el caos urbano con la crisis humanitaria resultante.
Se estn operando cambios geopolticos y geoeconmicos en muchos diferentes niveles,
junto con los factores histricos especficos. Pero estos sucesos y tendencias no se dan
al azar. De fondo, detrs de estos cambios estn la naturaleza y la lgica del sistema
capitalista: la compulsin a expandirse y maximizar las ganancias a fin de tener ventajas
competitivas; el crecimiento anrquico y ciego y los horizontes cortoplacistas del
capitalismo; y la tensin inherente a un sistema en que la produccin est altamente
socializada y entretejida en el mundo, con la actividad colectiva y entrelazada de miles
de millones de trabajadores asalariados, mientras que una pequea clase capitalista
controla y utiliza en beneficio propio los medios de producir las riquezas, las riquezas
que se producen de manera social y los mismos conocimientos.

II. UNOS PUNTOS IMPORTANTES SOBRE LA NUEVA GEOGRAFA

ECONMICA DE LA ECONOMA MUNDIAL
Al fin de la II Guerra Mundial, Estados Unidos tena aproximadamente 50% del
producto interno bruto (PIB) mundial, y un porcentaje an ms grande de la capacidad
industrial mundial. Esto reflej el resultado histrico especfico de la II Guerra Mundial:

el ascenso a una posicin dominante del imperialismo estadounidense y la destruccin

de buena parte de la capacidad productiva en los centros imperial-industriales de Europa
occidental y Japn.
Para 1960, el porcentaje estadounidense del PIB global haba cado a 30%; hoy es
aproximadamente 21%. El relativo declive econmico del imperialismo estadounidense
data de hace algunas dcadas; los aos 1968-71 son un punto de viraje, caracterizado
por el desafo europeo y el abandono del patrn oro-dlar. El surgimiento de Japn
como rival industrial-financiero e importante exportador de capitales en los aos 80 fue
otra clase de punto de viraje.
Pero hay un factor hoy que tiene una magnitud y carcter inesperado an ms ssmicos:
el ascenso de China en la economa imperialista mundial. En 1976 en China, el
socialismo fue derrotado y se restaur el capitalismo, despus de la muerte de Mao
Tsetung y la detencin de banda de los cuatro.
La frase el ascenso de China es a la vez descriptiva y analtica. China no es una
potencia imperialista, pero s es una creciente y competitiva potencia econmica y
geopoltica en el sistema imperialista mundial.
El mero tamao de la economa rpidamente creciente de China; su lugar central en el
proceso de acumulacin global, como recipiente del capital imperialista y eje del sector
manufacturero mundial; sus enormes ingresos por concepto de exportaciones que han
contribuido a que el banco central chino tenga las mayores reservas de dlares fuera de
Estados Unidos; su impacto regional en Asia oriental y su alcance mundial (hacia frica
y Sudamrica, por ejemplo); y su capacidad militar en rpida expansin: todos esos
elementos tienen efectos profundos en las relaciones econmicas y geopolticas del
mundo. Y por razones que hay que explorar ms, la batuta de mando de un desafo
basado en Asia oriental al dominio estadounidense en la regin parece haberse pasado
de Japn a China.
A) La nueva geografa econmica del planeta
La Tabla 1 mide un importante elemento de la nueva geografa econmica del planeta:
el porcentaje del producto interno bruto (PIB) global de distintos pases. El PIB
representa en trminos de dinero la produccin de bienes y servicios de un pas dado, en
un perodo dado, por lo comn un ao. Desde una perspectiva marxista, la medida del
PIB tiene fallas y est incompleta: oculta la realidad de la explotacin, la igualdad y la
desigualdad, los costos ambientales de la produccin, etc.
Pero esta medida es til para tener una idea del funcionamiento de la economa, la
distribucin del poder econmico en el mundo, cmo eso ha cambiado durante ciertos
perodos y cmo puede afectar la competencia y la rivalidad.
La Tabla 1 da un portal til a algunas tendencias importantes de la economa mundial.
Estados Unidos an es la economa nica ms grande del sistema capitalista mundial.
Pero se est erosionando su supremaca. A comienzos de este milenio, China eclips a
Alemania como tercera economa del mundo. Ahora ha rebasado a Japn. Y entre las
cinco economas ms grandes, el ndice de crecimiento de China, de 9 a 11% al ao
durante los ltimos 20 aos, est en primer lugar, e India no se queda muy atrs con 8%
en los ltimos aos, mientras que Estados Unidos, Japn y Alemania han estado
creciendo a un ritmo de 2 a 4%. El alto y sostenido ndice de crecimiento de China no
tiene precedente en la historia del capitalismo.
La participacin de China en la produccin manufacturera mundial aument de 4% en
1995 a 8% en 2005. En 2006, Alemania tena la participacin ms grande de la
exportacin de manufactureras del mundo (9.2%), seguida de Estados Unidos (8.6%) y
China en tercer lugar (8.0%)4 .

Otra medida
de capital, o
Tabla 2
exportacin
inversiones
de un pas en
receptor.

importante del poder de la economa mundial es la exportacin

el capital que las empresas de un pas invierten en otro pas. La
ilustra un componente muy grande e importante de la
de capital, las inversiones extranjeras directas (IED). Estas
directas en el exterior son capitales que invierten las empresas
los centros de produccin (como fbricas y minas) en el pas
Cinco pases, Estados Unidos, Reino Unido, Japn,
Alemania y Francia, tienen el 50% de la masa de
inversiones directas en el exterior. En 1960, Estados
Unidos solo tena casi la mitad de la masa mundial de
inversiones directas en el exterior; hoy su porcentaje es
de aprox. 20%. Entre 1960 y 1985, Alemania y Japn
aumentaron de manera sustancial su parte mundial de las inversiones acumuladas en el
exterior. La parte de Japn sigui aumentando hasta 1990 pero despus cay
bruscamente en respuesta a la disminucin del crecimiento interno y la crisis financiera
de Asia oriental de 1998.
Los pases de la Unin Europea (UE) han conservado su parte de la masa mundial de
inversiones directas en el exterior, pero la de Estados Unidos ha disminuido. Hoy, la UE
es la mayor fuente de la exportacin de capitales de inversin directa. Todo eso tiene
mayor importancia en un contexto en que en los ltimos aos, la UE ha llegado a ser un
bloque mucho ms integrado y cohesionado con una moneda que compite con el dlar
en el mundo. La UE ha rebasado a Estados Unidos como mayor inversionista en
Amrica Latina. Pero Estados Unidos an es el mayor exportador nico de IED y, con
mucho, es el mayor pas-inversionista nico en Amrica Latina. Con el TLCAN, ha
forjado una red regional ms estrecha que constituye una plataforma para hacer
inversiones y contender en el mundo.
Estas son seales de una disminucin de la brecha econmica internacional entre
Estados Unidos y las otras potencias imperialistas, y el posicionamiento competitivo.
En 2007, 167 de las 500 compaas ms grandes del mundo tenan su sede en Amrica
del Norte, 184 en la UE y 64 en Japn. En los ltimos aos, la proporcin
estadounidense del total ha disminuido5 .
Alrededor del 15% de la masa acumulada de inversiones extranjeras directas ya est en
el tercer mundo. Pero las salidas anuales de las IED al tercer mundo han aumentado
como proporcin del total de las salidas anuales: del 25% al 35% del total mundial en
los ltimos 10 aos. Adems, las salidas de capitales al tercer mundo a veces han estado
muy voltiles, como los flujos de capital imperialista que precedieron a la crisis de Asia
oriental de 1997-98, y que respondieron a la misma.
Ms inversiones extranjeras directas van de unos pases imperialistas a otros pases
imperialistas, debido a varios factores: las fuerzas productivas y los mercados internos
de los pases imperialistas estn ms altamente desarrollados y tienen un abanico ms
amplio de opciones de inversin que en muchos pases del tercer mundo; con frecuencia
las inversiones implican costosas fusiones, adquisiciones y compras del control o
acciones de grandes empresas; la rivalidad entre las corporaciones y potencias
imperialistas por obtener fuertes posiciones al interior de los mercados continentales y
nacionales imperialistas altamente desarrollados y, a su vez, una parte de estas
inversiones, como en las refineras del petrleo, est vinculada a inversiones afines en
los pases del tercer mundo.
Por otro lado, una creciente proporcin de las IED en el sector manufacturero va al
tercer mundo, sobre todo China. La tasa de rendimiento de las IED en este sector del

tercer mundo en general es ms alta que en los pases capitalistas desarrollados, y

muchas veces es considerablemente ms alta. Las redes de subcontratacin que
prosperan debido a la intensa superexplotacin afectan la rentabilidad general de las
inversiones en el tercer mundo, por ejemplo, en las maquiladoras de prendas de vestir,
refacciones y otros productos.
Otro suceso llamativo: los pases oprimidos hoy, tal como ilustra la Tabla 1, representan
el 41% de la produccin del mundo, o un aumento desde el 36% en 2000 (y menos del
30% en 1990). Principalmente esto se debe al crecimiento rpido de China (y en
segundo lugar India) como centros de acumulacin encabezada por el imperialismo.
Una gran cantidad de produccin material se est trasladando al tercer mundo, y el 80%
del valor de la exportacin de mercancas del tercer mundo ya consta de productos
fabricados, o sea, un cambio radical desde previos perodos del imperialismo6 .
Los pases BRIC (Brasil, Rusia, India y China) representan el 21% de la economa
mundial. Pero ni es un bloque de pases econmicamente integrado como la UE, ni una
alianza de estados (y uno de los pases BRIC, Rusia, es una potencia imperialista). En
verdad, la frase la invent la comunidad occidental financiera e inversionista en
referencia a los grandes mercados de alto crecimiento y altas ganancias.
No obstante, tiene alguna validez analtica limitada agrupar a estos pases: son
mercados emergentes rpidamente crecientes para las inversiones productivas y
financieras; juegan un papel cada vez ms importante en la economa mundial; son
importantes productores o consumidores de energticos; y se colaboran de manera
variada y significativa, especialmente Rusia y China.
Al fin de la primera guerra del Golfo en 1991, de las 20 compaas ms grandes de la
industria energtica, 55% fueron estadounidenses y 45% europeos. Pero en 2007, segn
un estudio de la empresa financiera Goldman Sachs, 35% fueron de los pases BRIC (en
su mayora propiedad del estado), aprox. 35% europeos y 30% estadounidenses. Rusia y
Brasil son productores importantes de energticos7 .
China e India, por otro lado, dependen mucho de importaciones para sus necesidades
energticas. Pero las compaas paraestatales energticas chinas estn empezando a ser
jugadores internacionales importantes, tal como ocurri en 2005 cuando la petrolera
china CNOOC trat de adquirir la corporacin Unocal con sede en Estados Unidos (que
tena las mayores reservas de petrleo en Amrica del Norte y Asia).
B) Sigue la divisin entre el imperialismo y las naciones oprimidas pero
hay nuevo espacio de maniobra para algunos regmenes del tercer mundo
Los pases productores de energticos del tercer mundo como Brasil, Venezuela, Arabia
Saudita, Nigeria e Irn no se han zafado de la dependencia estructural del mercado
mundial imperialista, en cuanto a su dependencia de la tecnologa extranjera; la
refinacin, el marketing y el transporte, etc.; la vulnerabilidad extrema a las
fluctuaciones de precios; etctera.

GLOSSARY:
Acumulacin de capital:
La produccin de plusvala (la
fuente de las ganancias) basada en
la explotacin del trabajo
El desarrollo impulsado por el petrleo y los
asalariado y la inversin y
energticos todava tiene efectos profundamente
reinversin de las ganancias por
deformadores en la agricultura, las relaciones entre capitales en competencia sobre
ciudad y campo y la estructura social, y causa
una base de expansin, reduccin
mucho sufrimiento humano. Venezuela bajo
de costos y tecnologas ms
Chvez importa aprox. 70% de sus alimentos,
avanzadas (y mayor
mientras que la oligarqua terrateniente sigue
productividad). Es un proceso,
bsicamente sin tocar. En las ciudades miseria de
como dijo Marx, que acumula
Caracas todava viven enormes concentraciones de riquezas en un polo y la miseria y
pobres, muchos excluidos de la economa formal8 . agona del trabajo en el otro.
El otro lado del auge brasileo del etanol son los
cientos de muertos y decenas de miles de heridos
Exportacin de capital:
entre los trabajadores de los caaverales de donde La salida del capital de inversin
proviene la caa de azcar de la cual se fabrica el de un pas a otro a fin de generar
biocombustible (y las compaas estadounidenses ganancias basadas en la
como ADM y Cargill son grandes inversionistas en explotacin del trabajo asalariado.
el sector agro-energtico de Brasil).
Consta de inversiones extranjeras
Pero para las elites gobernantes locales, el poder
directas en las empresas del pas
econmico real se concentra en estas esferas de
anfitrin o en la construccin de
produccin del petrleo, gas natural y
nuevas instalaciones (p.e., cuando
biocombustibles. Por medio de una confluencia
la GM establece una fbrica en
especfica de acontecimientos, algunos regmenes China); y otras formas, como
dependientes del tercer mundo tienen ms margen prstamos de la banca, inversiones
de maniobra. El imperialismo estadounidense se ha en acciones y bonos, etc.
puesto a librar guerras por un imperio mayor en
Irak y Afganistn. El fuerte aumento, aunque de
Producto Interno Bruto
ningn modo permanente, de los precios de
(PIB):Una medida de la
materias primas ha generado altas ganancias y
produccin de una economa dada
algn poder financiero. El hecho de que una
en un plazo dado, por lo comn un
emergente potencia econmica como China persiga ao. El PIB incluye los bienes y
su propia agenda competitiva global y haya
servicios. Con diversos mtodos
acumulado importantes recursos financieros para
para calcular los precios, es
ello quiere decir que un pas como Venezuela
posible hacer comparaciones
puede contrarrestar algunas presiones
internacionales del PIB.
estadounidenses pidiendo prstamos y crditos a
China.
Hegemona:
La cambiante geografa econmica del plane
El poder sobre la economa
ta supone una gran dispersin (globalizacin) de la mundial ejercida por un estado en
capacidad productiva. Pero el mundo no es
un perodo histrico especfico
plano, ni se est aplanando. Las fuerzas
con medios culturales, financieros,
productivas avanzadas an tienen una
militares, polticos y econmicos.
concentracin desequilibrada en los pases ricos. El
PIB per cpita de los pases ricos es ms de cinco Imperialismo:
veces mayor que lo es en lo que el Fondo
La fase del desarrollo del
Monetario Internacional llama los pases de
capitalismo en un sistema mundial
ingresos medianos, como Brasil, Mxico y
de explotacin alcanzada a fines
Turqua. El PIB per cpita de los pases ricos es
de los aos 1880. Vivimos en la
ms de 19 veces mayor que lo es en los pases de
poca del imperialismo. El
bajos ingresos, como la mayor parte del frica
imperialismo tiene cinco rasgos
subsahariana9 . Las enormes diferencias de niveles principales: a) el dominio de los
monopolios (grandes unidades
poderosas y altamente
7
centralizadas de propiedad y
control) sobre la organizacin de
la produccin y distribucin; b) la

salariales y los grandes sectores de la humanidad sujetos a condiciones brutales de

superexplotacin manifiestan y subrayan la brecha entre las naciones opresores y
oprimidas.
La globalizacin tiene efectos contradictorios. Causa mayores niveles de
industrializacin en el tercer mundo y mayores ingresos para sectores de las clases
medias. Pero esto no representa una nivelacin generalizada de ingresos. Esta etapa de
la globalizacin imperialista ha tenido un efecto diferencial muy importante: el de
aumentar el desarrollo desigual entre los pases del tercer mundoy las desigualdades de
riquezas al interior de los mismos. La distribucin de ingresos de China es de las ms
desiguales del mundo, al lado de aquella de Estados Unidos y Brasil.
La cambiante geografa econmica del planeta tambin afecta la agricultura mundial,
sobre todo los efectos devastadores y desiguales en el tercer mundo. El imperialismo
est transformando los sistemas de agricultura nacionales en componentes globalizados
de produccin trasnacional y cadenas de marketing desligados de las necesidades de
estos pases del tercer mundo, es decir, se cultivan ms alimentos para exportar, y no
para alimentar a la poblacin de estos pases, o se deja de destinar las tierras a la
produccin de alimentos.
Histricamente, donde la produccin de alimentos ha sido la base de las economas de
la mayora de esos pases, la agricultura ha ido perdiendo su papel fundamental en
muchas economas nacionales del tercer mundo. Se ha arrastrado la produccin de
alimentos al vrtice de los mercados especulativos de mercancas y finanzas al mismo
tiempo que el cultivo agro-industrial de biocombustibles encabezado por el
imperialismo desplaza el cultivo de alimentos. Ya no se producen suficientes alimentos
bsicos en muchas partes del tercer mundo, mientras que las fuerzas de la competencia
mundial, el control imperialista sobre las nuevas tecnologas agrcolas y las
fluctuaciones de precios mundiales minan an ms la seguridad alimentaria.
As que a comienzos de 2008, una crisis global alimentaria indita en la historia
moderna econmica causa, y sigue causando, un atroz sufrimiento humano en grandes
partes de frica, Asia y Amrica Latina. Esta tambin refleja la profunda brecha entre
las naciones opresoras y oprimidas.
NOTAS:
1. Raymond Lotta, El derrumbe financiero y la locura del imperialismo, Revolucin #127, 20 de abril de
2008,revcom.us/a/127/EconomyMeltdown-es.html[back].
2. Mike Davis, Planeta de ciudades miseria (Madrid: Editorial Foca, 2007).[back]
3. Partido Comunista Revolucionario, Estados Unidos, Apuntes sobre economa poltica: Nuestro anlisis de los aos
80, cuestiones de metodologa y la actual situacin mundial (Chicago: 2000, RCP Publications); Bob Avakian, Los
grandes retos de la nueva situacin, Revolucin #1256, rwor.org/a/1256/ba-newsituation-s.htm.[back]
4. U.S.-China Business Council, U.S. Manufacturing: Dying Or Still Going Strong, http://uschin.org;
Organizacin Mundial de Comercio, International Trade and Tariff Data, Statistics
Database, stat.wto.org/Home/WSDBHome.aspx?Language=E.[back]
5. Fortune, Global 500 2008, money.cnn.com/magazines/fortune/global500/2008/index.html.[back]
6. Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, Dificultades en el sector manufacturero: En el
informe de la UNCTAD se examinan las tensiones emergentes en el sistema de comercio, 2002. www.unctad.org.
[back]
7. Ver New economic tigers Brazil, Russia, India and China overtake U.S. in dominating global energy industry, new
study says, International Herald Tribune, 25 de junio de 2007. www.iht.com.[back]
8. Ver Raymond Lotta, Hugo Chvez tiene una estrategia petrolera pero conducir a la
emancipacin?, Revolucin #94, 1 de junio de 2007, revcom.us/a/094/chavez-es.html.[back]
9. Banco Mundial, Indicadores del desarrollo mundial, 2008. www.worldbank.org.[back]

http://revcom.us/a/136/lotta_faultlines_pt1-es.html
Revolucin #137, 27 de julio de 2008

Cambios y grietas en la economa mundial y la

rivalidad entre las grandes potencias
Lo que est pasando y qu consecuencias podra traer
PARTE 2: EL DESARROLLO CAPITALISTA DE CHINA Y SU ASCENSO EN
EL SISTEMA IMPERIALISTA MUNDIAL: NATURALEZA E IMPLICACIONES
Raymond Lotta
He aqu la segunda entrega de una serie sobre las importantes transformaciones que se
estn dando en el sistema imperialista mundial.
La primera parte habla de cmo se est cambiando la configuracin del poder
econmico internacional entre las grandes potencias imperialistas y cmo estn
surgiendo nuevos bloques geoeconmicos de pases.
Se estn dando importantes virajes en la distribucin del poder econmico mundial
entre las grandes potencias imperialistas. Estn surgiendo nuevos bloques
geoeconmicos de pases. Crece el potencial de que varias potencias, o alianzas de
potencias, se adjudiquen una mayor capacidad geopoltica de desafiar el dominio
estadounidense, no necesariamente mediante una confrontacin directa en este perodo
sino de maneras ms estratgicas. Estos sucesos se estn compenetrando con otras
contradicciones, conflictos y luchas en el mundo.
Estados Unidos an ocupa la posicin primaria en la economa mundial imperialista. Es
la mayor economa; el pegamento financiero de todo el sistema mundial; y el garante
poltico-militar de un orden mundial del que se benefician todas las grandes potencias,
al menos por ahora.
La posicin econmica de Estados Unidos en el mundo ha estado en declive. Pero el
imperialismo estadounidense tiene un podero militar sin paralelo en relacin a sus
rivales y aspirantes a rival. Desde 2001, ha estado aprovechando esta ventaja lanzando
una ofensiva militar mundial, centrada en Irak y Afganistn, para amarrar un dominio
indiscutible para dcadas por venir.
Pero se est topando con dificultades en la realizacin de esta agenda, su sistema
financiero ha estado padeciendo mayores trastornos, y los cambios y movimientos de la
economa mundial estn afectando su libertad de maniobra.
En resumen, el sistema imperialista est en un estado de cambio, en que China es un
elemento altamente dinmico.
La naturaleza del desarrollo de China y las implicaciones de su ascenso en el sistema
imperialista mundial, es el tema de esta entrega.
I. INTRODUCCIN: NO ES UNA SOCIEDAD SOCIALISTA, UNA COMPLEJA
DINMICA DE DESARROLLO
Mucha gente supone que China es una sociedad socialista, pues sus lderes describen el
sistema como socialista y hay, de nombre, un partido comunista gobernante. Pero el
socialismo ya no existe en China. Fue derrocado en octubre de 1976. Deng Xiao-ping y
otras fuerzas neocapitalistas dirigentes en el Partido Comunista de China dieron un
golpe de estado militar poco despus de la muerte de Mao. Sin demora, arrestaron el
ncleo de direccin maosta y reprimieron la oposicin revolucionaria.

Una nueva clase capitalista gobierna a China. Est

subordinada al imperialismo y dominada por l. El
imperialismo ha penetrado profundamente en la
sociedad y economa de China: mediante inversiones de
las trasnacionales actividades financieras
mundiales la influencia de organismos controlados
por los imperialistas como el Banco Mundial y la
Organizacin Mundial de Comercio y las esferas de
cultura e ideologa.
China depende del imperialismo: de las enormes
entradas de capital de inversin en la economa, y del
acceso para sus productos de exportacin a los
mercados de los pases capitalistas avanzados, como
Estados Unidos, Japn y Alemania. Este factor es lo que
ms ha estado determinando y lo que ms est
determinando el desarrollo capitalista de China.
A su vez, como China ha sido un ambiente tan lucrativo
para las inversiones imperialistas, a causa de su enorme
reserva de mano de obra superexplotable, que es su
ventaja competitiva en el sistema mundial, su
economa ha estado creciendo rpidamente. A medida
que contina este proceso y sus gobernantes han
tomado medidas para fortalecer su base de poder e
iniciativa, China ha cobrado mayor influencia y
apalancamiento. Este proceso ocurre en un marco en
que el imperialismo, sobre todo el estadounidense,
domina a China.
Con mayor frecuencia, los gobernantes chinos trabajan
para abrir espacios y promover sus propios intereses
geoestratgicos en ese marco y sobre la misma base
fundamental: la brbara explotacin de la fuerza de
trabajo asalariada. Pero en este proceso, los gobernantes
capitalistas estn desafiando un marco que
principalmente ha estado beneficiando al imperialismo
estadounidense.
Es posible que China est en una transicin a ser una
potencia imperialista. Pero el que lo haga o no, ser
producto de ms que los factores econmicos y desde
luego no simplemente de los factores internos de China.
Ms bien, el proceso depender de diversos sucesos
militares, polticos y econmicos interdependientes en
el sistema mundial, como acontecimientos imprevistos:
crisis, guerras, la lucha de clases en China y en el
mundo, y revoluciones.
En trminos generales, una compleja dinmica
de dependencia y creciente poder est modelando el
desarrollo de China y su ascenso en el sistema
imperialista mundial, la cual a su vez est afectando

Glosario:
Acumulacin de capital: La
produccin de plusvala (la
fuente de las ganancias)
basada en la explotacin del
trabajo asalariado y la
inversin y reinversin de las
ganancias por capitales en
competencia sobre una base
de expansin, reduccin de
costos y tecnologas ms
avanzadas (y mayor
productividad). Es un
proceso, como dijo Marx, que
acumula riquezas en un polo
y la miseria y agona del
trabajo en el otro.
Exportacin de capital: La
salida del capital de inversin
de un pas a otro a fin de
generar ganancias basadas en
la explotacin del trabajo
asalariado. Consta de
inversiones extranjeras
directas en las empresas del
pas anfitrin o en la
construccin de nuevas
instalaciones (p.e., cuando la
GM establece una fbrica en
China); y otras formas, como
prstamos de la banca,
inversiones en acciones y
bonos, etc.
Imperialismo: La fase del
desarrollo del capitalismo en
un sistema mundial de
explotacin alcanzada a fines
de los aos 1880. Vivimos en
la poca del imperialismo. El
imperialismo tiene cinco
rasgos principales: a) el
dominio de los monopolios
(grandes unidades poderosas
y altamente centralizadas de
propiedad y control) sobre la
organizacin de la produccin
y distribucin; b) la fusin de
capitales de la banca y la
industria en enormes bloques
financieros; c) la importancia
central de la exportacin de
capital para la rentabilidad
general; d) la divisin
econmica del mundo entre
las grandes corporaciones,
crteles y grandes potencias
en esferas de influencia; y e)
10
el reparto territorial de todo el
mundo por las potencias
imperialistas en colonias,

este sistema. Cmo todo eso se desenvolver no est predeterminado, pero ya es una
importante grieta o falla delimitante en el mundo.
II. EL RPIDO CRECIMIENTO DE CHINA: IMPULSADO POR EL CAPITAL
EXTRANJERO, DEPENDIENTE DE EXPORTACIONES
China es ahora la segunda economa en magnitud del mundo despus de Estados
Unidos. Su tasa de crecimiento ha sido la ms rpida entre todas las grandes economas
del mundo: promedia un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de casi 10% en
las ltimas dos dcadas. En contraste, la tasa media anual de crecimiento de los pases
imperialistas fue 2-4%. El PIB de China, la produccin de bienes y servicios, se duplic
entre 1990 y 2005. Sin embargo, China sigue siendo un pas pobre, con una produccin
(e ingreso) por persona muy por debajo de aquellos de los pases capitalistas avanzados.
Puede que la tasa de crecimiento e industrializacin excepcionalmente alta y sostenida
de China en las ltimas dos dcadas no tenga precedente en la historia del capitalismo.
Lo que es ms, este crecimiento sostenido a) lleva a un enorme aumento de capacidad
productiva de China; b) afecta profundamente la trayectoria del desarrollo del
capitalismo global; y c) contribuye al rpido ascenso de China como potencia
econmica mundial.
A. China en la economa mundial
China est llegando a ser el centro de gravedad del proceso manufacturero mundial. En
los ltimos aos, ha estado entre las cinco mayores receptores de inversin extranjera; y
es el mayor destinatario de inversin industrial extranjera. Ha sido el motor de
crecimiento de la economa imperialista mundial. Consume del 20 al 25% de las
reservas mundiales de hierro, acero, aluminio y cobre. Representa un tercio del aumento
de la demanda mundial de petrleo1 .
Est profundamente metida en la economa mundial. Es el mayor tenedor extranjero de
dlares del mundo. Compite por las materias primas y energticos de frica y otras
partes, con Estados Unidos (y otras potencias imperialistas). Est surgiendo como una
fuerza geoeconmica ms y ms agresiva en el mundo. El imperialismo estadounidense,
por su parte, ha estado ubicando a China como un competidor y rival potencial a largo
plazo.
El rpido crecimiento de China est entrelazado con enormes entradas de capital de
inversin extranjera:
El capital extranjero controla la mayora de los activos de 21 de los 28 sectores
industriales lder de China2 .
Para comienzos del nuevo siglo, las transnacionales como General Electric
representaban un tercio de la produccin industrial china3 .
Las empresas en que se invierte capital extranjero representan casi 60% de las
importaciones y exportaciones chinas4 .
Las inversiones por capitales extranjeros en China han creado enormes complejos de
produccin en las zonas costeras, adonde va el 80% de toda inversin extranjera. En los
ltimos 20 aos, unos 200 millones de trabajadores rurales se han mudado a zonas
urbanas para encontrar trabajo5 . Este ejrcito de migrantes superexplotables, de salarios
bajos y discriminacin en alojamiento y servicios, satisface las necesidades de estos
complejos de produccin.
Se ha invertido fuertemente el capital extranjero en China en productos manufacturados
de bajo costo y bajo valor, como prendas de vestir. China tambin produce productos
electrnicos y de tecnologa de informtica, y ahora es el mayor exportador a Estados
Unidos de computadoras, aparatos electrnicos de computacin y otros productos
afines. Pero una alta proporcin de esas exportaciones supone montaje en fbricas de

11

propiedad extranjera en China u operaciones

subcontratadas a los capitalistas de China que usan
componentes de alta tecnologa manufacturados fuera de
China6 . Esto es un ejemplo del desarrollo distorsionado
de China.
China es el mayor receptor de inversin directa extranjera
en el tercer mundo. Y las empresas extranjeras consiguen
ganancias excepcionalmente altas de sus operaciones en
China. Como muestra la Grfica 1, las tasas de
rendimiento de las inversiones estadounidenses en
manufacturas en China son el doble del nivel de
inversiones comparables en pases de la Unin Europea
(UE), y mayor que en Amrica Latina.
Otro ejemplo del desarrollo regido por el imperialismo:
cuando el capital imperialista subcontrata a empresas
chinas, las ganancias fluyen desproporcionadamente hacia
el imperialismo. Mira el caso de un iPod vendido en
Estados Unidos por $299. Solamente $4 se quedan en
China con las empresas que arman los aparatos, mientras
$160 van a las compaas estadounidenses que los disean, transportan y venden al por
menor7 .
El capital internacional ha moldeado la economa china y la ha integrado como un
eslabn clave en el sistema regional de Asia oriental de produccin de altas ganancias,
orientada a la exportacin.
China depende en alto grado del mercado estadounidense, que es el principal receptor
de sus exportaciones. As que la vitalidad de la economa china depende mucho del
crecimiento de la demanda en el mercado estadounidense, demanda que cada vez ms se
financia con deuda. China tambin depende de los mercados de exportacin de otra
manera: tiene que aumentar de manera exponencial las exportaciones para pagar la
creciente cuenta por concepto de la importacin de energticos, minerales, alimentos,
productos semiacabados, bienes de capital (como maquinaria) y bienes suntuarios para
sus nuevas clases acomodadas.
B. Algunos antecedentes histricos y los crmenes de los nuevos
gobernantes capitalistas chinos
En el siglo XIX, el capitalismo occidental lleg a dominar a China por medio de
guerras, la imposicin de tratados desiguales y la particin de China en esferas de
influencia extranjera. La penetracin econmica y militar de potencias extranjeras
sigui brutalmente: la presin econmica estadounidense a abrir el mercado chino; la
agresin y ocupacin japonesas en los aos 30, y el apoyo de Estados Unidos para las
fuerzas corruptas y reaccionarias de Chiang Kai-Shek en la guerra civil china de 194549. China haba perdido la soberana, y su desarrollo econmico fue deformado y
truncado por la dominacin imperialista.
La revolucin china de 1949-76 lo cambi todo. Rompi el frreo control extranjero.
Destruy los cimientos del gobierno explotador y corrupto de terratenientes y
capitalistas burocrticos. Los recursos de China ahora sirvieron las necesidades del
desarrollo general. Bajo la direccin de Mao, China construy una economa
autosuficiente y equilibrada. Se construy una base industrial moderna. El transporte y
las centrales elctricas, parte de una nueva infraestructura creada por los esfuerzos
colectivos de la sociedad, sirvieron este desarrollo equilibrado. Se dispers la industria a
los pueblos y aldeas. Se establecieron las comunas en el campo: se llev a cabo la

12

agricultura cooperativamente a niveles diferentes, campesinos se unieron para construir

enormes sistemas de irrigacin y control de inundaciones, se ofrecieron servicios de
salud y educacin a bajo costo. El resultado fue una fuerza de trabajo calificada y sana.
Despus de derrocar el socialismo en 1976, los nuevos gobernantes capitalistas
bsicamente abrieron a China y la entregaron al capital extranjero. El imperialismo,
junto con los nuevos gobernantes capitalistas de China, le sacaron provecho al
desarrollo socialista del pasado y lo transformaron en beneficio de la acumulacin de
capital. El nuevo rgimen les quit los derechos a los obreros y los convirtieron en
esclavos asalariados para el capital extranjero y nacional. Desmantelaron las comunas; y
los campesinos desterrados o sin capacidad de mantenerse de la agricultura emigraron
por desesperacin (y el aliciente de ingresos ms altos) a las ciudades en las regiones
costeras en auge donde se convirtieron en una casta de obreros flexibles,
superexplotados y desechables. La infraestructura construida durante el perodo
socialista haca de una especie de subvencin al desarrollo regido por el imperialismo.
C. La burguesa china y el sector estatal
Un sector de la burguesa basado en el estado est en el ncleo del poder de China.
Gobierna por medio de su instrumento poltico, el Partido Comunista de China, un
partido que no tiene nada que ver con el socialismo ni el comunismo. Regula la poltica
monetaria y de impuestos. Est vinculado estrechamente al capital extranjero y depende
de l, y est integrado con el gran capital privado nacional. Tiene el mando del ejrcito y
de la fuerza represiva del poder estatal, y usa este poder con brutalidad contra las masas,
como vimos en la supresin de los estudiantes y obreros en las protestas en la Plaza de
Tiananmen en 1989.
El sector econmico estatal incluye empresas industriales y bancos paraestatales
(propiedad del gobierno), y representa aprox. 35% de la economa. El sector capitalista
privado de la economa est creciendo mucho ms rpidamente, y se ha privatizado una
buena parte del sector estatal. Desde 1995, se ha reestructurado mucho el sector estatal.
Ha eliminado gran cantidad de empresas y despedido a decenas de millones de
empleados. Pero un ncleo de empresas estatales domina una buena parte de la industria
pesada e importantes sectores servicios8 . Este sector estatal sigue siendo una base
econmica del poder de esta parte dominante de la burguesa.
El control estatal sigue siendo muy fuerte en los sectores bancario y de seguros, aunque
hayan vendido acciones a inversionistas internacionales privados.
En el marco de la dominacin del imperialismo y la dependencia de la tecnologa
importada, el estado chino ha estado dirigiendo estratgicamente, en cierta medida, el
desarrollo de China. Una meta suya es que China suba la escalera manufacturera a un
nivel de produccin ms sofisticada. China est produciendo ms bienes intensivos en
capital y realizando ms procesos de manufactura modular (de tecnologa avanzada,
estandarizada), etc.
La clase dominante china pretende expandir y diversificar la base industrial-tecnolgica
e influenciar los patrones de desarrollo.
Una industria automotriz, encabezada por el capital extranjero (compaas como
Volkswagen y GM), se desarrolla rpidamente en China. Pero como condicin para
entrar en el mercado chino, el gobierno requiere transferencias sin precedentes de
tecnologa de las corporaciones transnacionales. El rgimen ha insistido que sus
productores automotrices nacionales mantengan empresas conjuntas con sus socios
competidores extranjeros.
De manera muy importante, China est invirtiendo en investigacin y desarrollo en gran
escala y a largo plazo. El gobierno est promoviendo compaas privadas y estatales

13

nacionales a que sean lderes nacionales de industrias como computadoras y

telecomunicaciones.
Los gobernantes pretenden convertir el desarrollo dominado por el imperialismo
extranjero en una base para fortificar su posicin como potencia econmica mundial y
de la cual proyectar y amplificar ese poder a escala mundial.
Sin embargo, el veloz desarrollo de China tal como se ha desenvuelto sigue siendo
dominado por el capital extranjero y depende de los mercados internacionales. Es
vulnerable a fluctuaciones de la demanda del mercado mundial. Tiene que atraer a
capitales extranjeros, que constantemente buscan zonas de produccin de costo an ms
bajo, de Mxico a China... a Vietnam. Este proyecto requiere y valora la estabilidad
social y poltica de la sociedad y la economa pero, al mismo tiempo, ha generado
distorsiones agrcola-industriales extremas y agudas y enormes desigualdades regionales
y sociales. La brecha de ingresos entre las zonas urbanas y rurales, segn algunos
estudios estadsticos, es mayor que ningn otro pas del mundo, y esto es un factor
profundamente desestabilizador9 .
D. La realidad
El crecimiento rpido con bajos costos y altas ganancias es un importante objetivo de la
clase dominante. Se basa en la explotacin de la fuerza de trabajo asalariada y la mano
de obra de los campesinos, y la sangre y los huesos del pueblo chino. Es un desarrollo
econmico catico, ruinoso y desastroso para el medio ambiente.
Cinco de las ciudades ms contaminadas del mundo estn en China. La Presa de las Tres
Gargantas, un enorme proyecto sin paralelo en la historia humana, ha destruido
ecosistemas en masa y desplazado a enormes poblaciones. El voraz desarrollo comercial
est destruyendo tierras de cultivo a un ritmo acelerado (los funcionarios
gubernamentales presionan a los agricultores a que vendan sus derechos de uso del
suelo con poqusima compensacin). China ya ha perdido la mitad de sus humedales. El
desarrollo capitalista es un desastre ambiental. Se ha calculado que la contaminacin del
aire y del agua y otras formas de degradacin ambiental son la causa de enfermedades y
muertes prematuras que les roban la vida a unas 400.000 personas de China cada ao10 .
El desarrollo econmico de China es un desastre humano:
El terremoto de Sichuan de la primavera de 2008 tuvo un saldo mucho ms desastroso
para los pobres: las escuelas construidas de manera chapucera para aquellos de menos
recursos se derrumbaron y muchos nios murieron innecesariamente. Los campesinos
tienen que pagar por servicios mdicos y educacin. Un reciente estudio del sistema de
salud concluy: Con mayor frecuencia, aquellos de menos recursos no disponen de
plano de servicios mdicos11 .
En la China urbana, es comn que los obreros asalariados de bajo pago del sector de
exportacin trabajan 80 horas a la semana en fbricas en abominables condiciones de
salud y seguridad. En el occidente, omos de la pintura con plomo en los juguetes
producidos en China, pero no de los gases txicos, de las heridas ni de la prdida de
extremidades en esas fbricas de juguetes. Segn un estudio del gobierno chino, se
deben salarios al 72% de los casi cien millones de trabajadores migrantes del pas, y esta
es una fuente importante de capital acumulado por las empresas privadas y
extranjeras12 .
Es significativo que el auge econmico de 1990-2002 gener una disminucin del
empleo asalariado formal en el sector urbano, es decir, los trabajos formales con ciertas
protecciones y normas, mientras el sector estatal pretenda lograr ms eficiencia y
rentabilidad. Se ha generado una buena parte de los nuevos trabajos en el sector privado
y especialmente en lo que se llama el sector informal: los trabajos inestables y no
regulados, jornaleros eventuales en la construccin de los megaproyectos (rascacielos

14

en las ciudades, infraestructura para los juegos Olmpicos de 2008, construccin de

presas), vendedores ambulantes y actividades ilegales13 .
Una manifestacin de estas tendencias es la floreciente industria del sexo de China.
Unas organizaciones de mujeres calculan que China ya tiene unos 20 millones de
trabajadoras del sexo, en su mayora provenientes del campo para trabajar en las zonas
rojas de los enormes centros industriales y comerciales nuevos14 .
Las mujeres del campo tienen problemas nuevos cuando sus esposos e hijos emigren a
las ciudades. Se les reducen las oportunidades. Un suceso social muy triste y poco
divulgado en el campo es que cantidades sin precedente de mujeres, de mujeres jvenes,
se estn suicidando. Esto dista mucho de la realidad en la China de Mao, en que la lucha
contra la opresin de la mujer fue un elemento central de la transformacin
revolucionaria continua de la sociedad15 .
III. China, una pujante potencia econmica con metas estratgicas
El rpido desarrollo del capitalismo de China est formando una red regional centrada
en China de produccin capitalista en Asia oriental, en que el imperialismo japons es
un organizador importante. Asia oriental es la regin manufacturera ms dinmica del
mundo. Los gobernantes de China estn promoviendo mayores vnculos econmicopolticos en toda Asia oriental. Estn fortaleciendo su capacidad de proyectar su podero
militar en la regin. Y se est extendiendo a otras partes del mundo.
A. Creciente peso financiero
China ha llegado a ser un importante actor en los mercados de finanzas y divisas del
mundo. Tiene $1.8 milln de millones de reservas de divisas, que es una reserva de
riqueza y se usa como medio de hacer pagos internacionales. Las reservas de divisas
provienen de los ingresos por concepto de exportacin as como de otros ingresos de sus
inversiones. China es una mquina de exportacin extraordinaria; Estados Unidos
importa ms bienes de China que de ningn otro pas. China ya ha rebasado a Japn
como mayor tenedor de reservas de divisas del mundo. Por ahora, mantiene la mayora
de estas reservas en dlares, invertidos en bonos del tesoro y deuda pblica del gobierno
estadounidense, y otros instrumentos financieros.
Las reservas de dlares de China son una fuente de considerable peso financiero en la
economa imperialista mundial. Estados Unidos tiene un enorme dficit pblico (eroga
ms en guerras, programas sociales, pagos de inters, etc., que lo que recauda de
impuestos); tiene un enorme dficit comercial (importa ms de lo que exporta). Pide en
prstamo enormes cantidades de capital para cubrir sus desequilibrios financieros
internacionales. Y de importancia crucial, cuenta con que los pases como China sigan
financiando su deuda.
En 2007-08, a las debilitadas empresas financieras y de corretaje de Wall Street, como
Morgan Stanley, les urga una fuente de capitales, y por tanto recurrieron a los fondos
de riqueza soberana de China, que son enormes reservas de riqueza financiera
administradas por gobiernos.
China es un enorme importador de energticos y minerales; representa casi el 40% del
crecimiento del mercado mundial de esos bienes desde 1995. Ya que China tiene un
desarrollo rpido orientado hacia el mundo que tiene una base tecnolgica menos
desarrollada que la que existe en un pas como Japn, usa siete veces ms energticos
para realizar el mismo volumen de produccin que en el caso de Japn (y tres veces ms
que India)16 .
China busca un acceso seguro a materias primas para alimentar su mquina industrial.
En Amrica Latina y frica, China est invirtiendo en industrias de extraccin y
comprando empresas. Sus inversiones directas extranjeras aumentaron de 1.8 mil

15

millones en 2003 a 16.1 mil millones de dlares en 2006. Aprox. la mitad de estas estn
en industrias basadas en recursos naturales17 .
Una lucha entre competidores est tomando forma en frica por el control del petrleo
y las reservas minerales. Las petroleras estadounidenses han estado aumentando sus
inversiones en pases como Angola, Nigeria y Guinea Ecuatorial. En 2007, el ejrcito
estadounidense estableci un nuevo mando africano, AFRICOM (antes de esto, las
operaciones militares las coordinaban los mandos de fuera de frica). Es una iniciativa
importante del imperialismo estadounidense: para asegurar el suministro del petrleo y
el control de otros recursos naturales e incorporar ms partes de frica en su guerra
contra el terror. Adems, Estados Unidos ha estado aumentando las transferencias de
armamento y acuerdos de apoyo militar con varios gobiernos africanos.
Desde mediados de los 1990, China ha estado aumentando sus actividades en frica. Ya
es el tercer socio comercial de frica. La petrolera paraestatal china adquiri una
participacin controladora en la petrolera lder del Sudn. Ya est invirtiendo en la
industria petrolera de Argelia. Ha estado haciendo incursiones como inversionista en los
sectores de petrleo de Angola y Nigeria. frica ya suministra aprox. el 30% de las
necesidades de petrleo importado de China. Las empresas mineras chinas que buscan
cobalto, uranio, cobre y otros minerales industriales, con el apoyo del estado, han estado
haciendo inversiones en la Repblica Democrtica del Congo, Zimbabwe y Zambia,
dndoles ayuda financiera y forjando vnculos ms estrechos con ellos18 .
Todas estas inversiones y maniobras de China son minsculas en comparacin al papel
de Estados Unidos y Europa en frica. Pero se intensifica la rivalidad en frica, y est
en marcha una competencia en que con mayor frecuencia China participa.
China utiliza lazos polticos y diplomticos, ventas de armas y acuerdos de capacitacin,
y los prstamos de bajo inters para impulsar sus intereses. Se est posicionando en el
frente ideolgico en algunos pases del tercer mundo criticando la dominacin y algunas
polticas de Estados Unidos que exprimen a esos pases. Y est sacando provecho del
hecho de que Estados Unidos est ocupado y enredado en el Medio Oriente, donde hoy
libra guerras por un imperio mayor19 .
Con ms frecuencia, el imperialismo estadounidense ha estado tratando a China como
competidor estratgico. Desde 2006, el estudio anual de China del Departamento de
Defensa estadounidense ha colocado la competencia por recursos con China a la par con
el conflicto sobre Taiwn como potencial causa de una guerra estadounidense contra
China.
En el contexto del ascenso de China en la economa mundial y la rivalidad con ella, se
puede empezar a entender por qu Estados Unidos sataniza y hace que China sea blanco
de los golpes: por exportar alimentos y medicinas peligrosos, por violar derechos de
propiedad intelectual, por violar derechos humanos y por aumentar sus gastos militares.
B. Ambiciones geopolticas y la conexin rusa-china
El crecimiento econmico rpido, anrquico y escaso de recursos de China, bajo la
dominacin del capital imperialista, objetivamente est impulsando su surgimiento
como una potencia mundial con ambiciones geopolticas.
El Instituto Internacional de Estocolmo de Investigacin para la Paz ha calculado que
los gastos militares de China se han triplicado en la ltima dcada. En 2006, sus gastos
militares superaron a los de Japn, para situarse en el tercer lugar de Asia oriental, y
ahora tiene el tercer presupuesto militar del mundo20 . El gobierno chino est
modernizando su capacidad naval, mejorando su arsenal de msiles balsticos y entrando
en campos de alta tecnologa como la militarizacin del espacio. Sus gastos militares
son pequesimos en comparacin con los de Estados Unidos, pero su podero militar es
un factor siempre mayor en las relaciones internacionales, sobre todo en Asia oriental.

16

Con la perspectiva de promover los intereses del imperialismo estadounidense, dos ex

asesores del gobierno estadounidense revelan ciertos aspectos de la realidad, al describir
la cambiante situacin geopoltica que Washington confronta en esta regin crtica:
Despus de 60 aos de dominacin estadounidense, la correlacin de poderes est
cambiando en Asia nororiental. Estados Unidos est en un declive relativo, China est
en alza, y Japn y Corea estn en un estado de cambio. Para mantener su podero en la
regin, Washington debe identificar las tendencias que estn modelando esa transicin y
adoptar nuevas herramientas y regmenes que amplen la base de poder de Estados
Unidos21 .
Un aspecto de la situacin actual es la creciente convergencia de intereses entre Rusia y
China en esferas importantes, y la multiplicacin de lazos y cooperacin entre los dos
pases. En 2006, China lleg a ser el principal socio econmico de Rusia, y financia
importantes proyectos de oleo- y gasoductos para ese pas, un tema que discutiremos en
la prxima entrega de la serie.
Los dos pases suministran armas a pases productores de petrleo y gas natural del
tercer mundo. Estn aumentando su capacidad militar en importantes regiones que
producen energticos. En 2001, se unieron para formar la Organizacin de Cooperacin
de Shanghai (OCS) de pases centroasiticos.
La OCS representa un cambio importante en las relaciones mundiales. El crecimiento
econmico de China y su ascenso en la economa mundial se estn expresando con ms
frecuencia en esferas geopolticas y militares. La OCS es una alianza regional de
energticos y de seguridad en Asia central. Sus principales estados integrantes son
China, Rusia, Kazajstn, Kirguizistn, Tayikistn y Uzbekistn.
La OCS combina la fuerza econmica china con la capacidad militar y los recursos
energticos de Rusia. En el verano de 2007, condujo sus primeros ejercicios militares.
Fue la primera vez que China moviliz a tropas aerotransportadas fuera de su
territorio22 .
La OCS claramente tiene como objetivo reducir y contrarrestar la influencia de Estados
Unidos en Asia central, y concentrar ciertos puntos fuertes y superar ciertas debilidades
de Rusia y China, mientras atrae a su rbita a otros pases. Es un vehculo de rivalidad,
naciente pero importante, en una regin voltil y rica en energticos.
C. Unos temas nuevos
El rpido ascenso de China en la economa mundial plantea unos temas nuevos.
Es posible que China se desacople (el trmino que usan los analistas financieros y
geopolticos) de su dependencia del mercado de exportacin estadounidense y deje de
financiar el dficit estadounidense?
En el corto plazo, la respuesta parece ser que NO con mayscula, en vista de las
grandes reverberaciones que podra provocar (China perdera miles de millones de
dlares si abandonara de repente el dlar, pues llevara a su desplome) y de que el
desarrollo dependiente y distorsionado de China requiere de enormes mercados para sus
productos de exportacin. Parece que China no puede reemplazar fcilmente a esos
mercados occidentales estimulando la demanda interna.
Sin embargo, a mediano y largo plazo, las posibilidades de tal desacoplamiento tienen
otro aspecto, especialmente en conexin con otros cambios econmicos y geopolticos
mundiales.
El alto ritmo de crecimiento de China y la rentabilidad que eso le ha dado al capital
imperialista han sido un estmulo vital para la economa mundial, y para el imperialismo
estadounidense. Al mismo tiempo, la Unin Europea, un bloque econmico
oesteeuropeo ms cohesionado y ms competitivo, est teniendo ahora un mayor papel
en la economa y las finanzas mundiales.

17

Sin embargo, como mencion al comienzo de este anlisis, Estados Unidos ocupa la
primera posicin en la economa imperialista mundial. Y, debido a que China est
profundamente metida en la economa imperialista mundial, si llegara a sufrir todos los
estragos de lo que conllevara la evolucin de una disminucin del crecimiento global,
podra tener enormes repercusiones retroalimentarias desestabilizadoras tanto en China
como en la economa mundial. La forma en que China y Estados Unidos responden a la
crisis financiera de 2008, y cmo salen de ella, puede tener consecuencias geopolticas
largoplacistas.
China ha logrado sostener un alto ritmo de crecimiento. Pero es una economa
capitalista. No es inmune ni a la inestabilidad ni a la crisis. Se calcula que el 75% de sus
industrias estn plagadas de sobrecapacidad, o sea, tienen demasiadas inversiones para
los mercados existentes23 . La inflacin est aumentando en China. La polarizacin
social est agudizndose; en los ltimos aos se han multiplicando las huelgas, protestas
y confrontaciones en el campo contra la corrupcin, la adquisicin hostil de tierras y los
daos ambientales.
La dinmica del ascenso de China es compleja. No obstante, hay una contradiccin que
la delimita:su dependencia y su creciente fuerza econmica. China depende del capital y
de los mercados extranjeros. A pesar de eso, ha surgido en el mundo como una potencia
econmica y un centro manufacturero. Ha acumulado enormes reservas de divisas y se
ha ganado una influencia financiera considerable... y cada vez ms, sobre el dlar.
Busca ms agresivamente mercados del tercer mundo e invierte capitales fuera de sus
fronteras.
Al reflexionarlo, parece que lo que gua a la clase dominante china es una orientacin
estratgica y competitiva de largo plazo: diversificar y reforzar la base industrial
interna, ampliar su alcance econmico y financiero en el mundo y fortalecer su
capacidad militar... y hacer todo eso sin provocar una confrontacin directa con el
imperialismo estadounidense.
Podra evolucionar China para ser una formacin de capital imperialista? Es una
pregunta que no se puede descartar de antemano, aunque tampoco se puede decir que es
inevitable. Sin embargo, es una posibilidad real... es posible que China est en una etapa
de transicin hacia ser una potencia imperialista. Cules son las posibilidades de un
cambio cualitativo as, y por medio de cules caminos podra darse? Son asuntos que
dependern de la historia, de la interaccin del movimiento y el desarrollo del
capitalismo chino con la lucha de clases en China, y con los mayores cambios,
desplazamientos y trastornos de la economa mundial... y con los acontecimientos
grandes e inesperados de la poltica mundial, como guerras y otros conflictos, pero
tambin luchas revolucionarias.
Notas
1. Keith Bradsher, Labor Costs Soar in China, So Its Neighbors Beckon, New York Times, 18 junio 2008; John C.K.
Daly, Feeding the Dragon: Chinas Quest for African Minerals, China Brief, 31 enero
2008, http://www.jamestown.org; Energy Information Administration, Country Analysis Briefs: China, agosto
2006, http://www.eia.doe.gov.[back]
2. Wu Qi, China Regulates Foreign Mergers for More Investment, 11 septiembre 2006, http:/www.chinaembassy.org[back].
3. Wang Zile, Foreign Acquisition in China: Threat or Security, China Security, Vol. 3, No. 2 (primavera 2007), p.
90.[back]
4. US-China Business Council, Forecast 2008: Foreign Investment in China, p. 1.[back]
5. US-China Business Council, Forecast 2008: Foreign Investment in China, p. 3; CIA, World Fact Book: China,
http://www.cia.gov.[back]
6. Nicholas Lardy, Trade Liberalization and Its Role in Chinas Economic Growth, http://www.imf.org.[back]
7. Charlemagne, Winners and losers, The Economist, 1 marzo 2008, p. 56.[back]
8. Sobre el sector estatal, ver Arthur Kroeber y Roselea Yao, Large and in charge, Financial Times, FT.com, 14
julio 2008, http://www.ft.com.[back]

18

9. Mobo Gao, The Battle For Chinas Past: Mao and the Cultural Revolution (Londres: Pluto, 2008), pp. 160, 179;
Joseph Kahn y Jim Yardley, Amid Chinas Boom, No Helping Hand for Young Qingming, New York Times, 1
agosto 2004.[back]
10. Elizabeth Economy, China vs. Earth, The Nation, 19 abril 2007; Jim Yardley, Chinas Turtles, Emblems of a
Crisis,New York Times, 5 diciembre 2007; L. Alan Winters y Shahid Yusuf, compiladores, Dancing
with Giants (Washington, D.C.: Banco Mundial, 2007), p. 14.[back]
11. Li Onesto, Terremoto sacude al terreno capitalista en China, Revolucin #131, 1 junio 2008,
http:/www.revcom.us; Sanjay Reddy, Death in China: Market Reforms and Health, New Left Review 45, mayojunio 2007.[back]
12. Anita Chan, A Race to the Bottom, China Perspectives, No. 46 (marzo-abril 2003), p. 43; David Harvey, A
Brief History of Neoliberalism (Londres: Oxford University Press, 2005), p. 148.[back]
13. Martin Hart-Landsberg y Paul Burkett, China, Capitalist Accumulation, and Labor, Monthly Review, mayo
2007, pp. 28-29.[back]
14. Howard W. French, The Sex Industry is Everywhere But Nowhere, New York Times, 14 diciembre 2006, citado
en Hart-Landsberg y Burkett, p. 29.[back]
15. Robert Weil, Were Revolutions in China Necessary, Socialism and Democracy, Vol. 21, julio 2007, pp. 20-22,
[back]
16. Winters y Yusuf, Dancing with Giants, p. 14; Parag Khanna, The Second World: Empires and Influence in the
New Global Order, Nueva York: Random House, 2008, p. 313, nota.[back]
17. PPI, Chinese Direct Investment Abroad Has Grown Twenty-Fold Since 2000, 21 octubre 2007,
http://www.ppionline.org [back]
18. Sobre la competencia entre las grandes potencies por los recursos de frica y el creciente peso econmico de
China en frica, ver Michael T. Klare, Rising Powers, Shrinking Planet (Nueva York: Metropolitan Books, 2008),
captulo 6; Jian-Ye Wang y Abdoulaye Bio-Tchane, Africas Burgeoning Ties with China, Finance and
Development (FMI), marzo 2008, Vol. 45, No. 1; David H. Shinn, Africa, China, The United States, and Oil, Africa
Policy Forum, http://www.forums.csis.org.[back]
19. Michael T. Klare, The New Geopolitics of Energy, The Nation, 1 mayo 2008, http://www.thenation.com.[back]
20. Instituto Internacional de Estocolmo de Investigacin para la Paz, Recent trends in military
expenditure (Estocolmo: 2008), http://www.sipri.org[back]
21. Jason T. Shaplen y James Laney, Washingtons Eastern Sunset: The Decline of U.S. Power in Northeast
Asia, Foreign Affairs, noviembre-diciembre 2007, edicin electronic, resumen, p. 1, http://www.foreignaffairs.org.
[back]
22. Sobre la Organizacin de Cooperacin de Shanghai, ver Bates Gill y Mathew Oresman, Chinas New Journey to
the West (Washington, D.C.: Center for Strategic and International Studies, 2003), pp. 5-12; y Klare, New
Geopolitics of Energy.[back]
23. Ho-fung Hung, Rise of China and the Global Overaccumulation Crisis, Review of International Political
Economy, 15:2, mayo 2008, p. 159.[back]

PRXIMAMENTE, PARTE 3: LA UNIN EUROPEA, RUSIA, JAPN E INDIA

http://revcom.us/a/137/lotta_faultlines_pt2-es.html
Revolucin #138, 3 de agosto de 2008

Cambios y grietas en la economa mundial y la

rivalidad entre las grandes potencias
Lo que est pasando y qu consecuencias podra traer
Parte 3: La Unin Europea como potencial rival al dominio de Estados
Unidos
Raymond Lotta
Se estn operando grandes cambios en la configuracin de poder econmico entre las
grandes potencias. Se pueden detectar nuevas grietas en la economa mundial. El
imperialismo estadounidense an es la potencia econmica y militar principal en la

19

economa mundial, pero su posicin se est erosionando, y estn surgiendo potenciales

rivales.
La ampliacin y la consolidacin de la Unin Europea es un rasgo que est definiendo
este paisaje econmico cambiante, siendo al ascenso de China quiz el ms dinmico de
los grandes movimientos tectnicos que se estn dando en la economa mundial (ver la
Parte 2 de esta serie).
La Unin Europea (UE) es un bloque econmico altamente desarrollado de pases
capitalistas e imperialistas en el continente europeo. En los ltimos 15 aos, la UE ha
alcanzado niveles ms altos de integracin financiera y econmica y fortalecido su
posicin internacional. Est creciendo el importante papel del euro, la moneda de 15
integrantes de la UE, en las finanzas y comercio del mundo. La UE ha estado
imponindose con ms energa en el mundo y aumentando su capacidad militar.
La naturaleza y las posibles implicaciones de la expansin y el fortalecimiento de la UE
relativa a la rivalidad entre las grandes potencias es el tema de la Parte 3 de esta serie.
I. EL FIN DE LA GUERRA FRA Y LA AMPLIACIN DE LA UE
La UE ha trabajado en sociedad y alianza con el imperialismo estadounidense en
asuntos militares y en foros internacionales como la Organizacin Mundial de
Comercio. Europa occidental recibe enormes entradas de capital estadounidense, y
Estados Unidos recibe enormes entradas de capital de Europa occidental. A su vez, la
UE representa un desafo competitivo creciente y grande al imperialismo
estadounidense dentro del actual marco mundial dominado por el mismo imperialismo
estadounidense.
La interpenetracin de factores econmicos y no econmicos afectar la manera en que
se desarrolla el desafo de la UE:
La evolucin de la OTAN, la alianza militar encabezada por Estados Unidos en
que importantes pases de la UE participan.
El elemento dinmico de las relaciones de la UE con Rusia y China, dos
potencias en ascenso en la economa mundial las que se estn convirtiendo en
socios comerciales an ms importantes de la UE.
Las guerras por imperio en el Medio Oriente y Afganistn, en que el
imperialismo oesteeuropeo est fuertemente metido con Estados Unidos, y cuyos
desenlaces estn lejos de decididos.
El choque global entre un anticuado imperialismo que domina y explota al
mundo y un anticuado fundamentalismo islmico el que ha crecido en respuesta
a los embates del imperialismo pero que no presenta ninguna solucin liberadora
ni real al imperialismo. En Europa, el reaccionario fundamentalismo islmico
est cobrando peso e influencia en algunos sectores de los inmigrantes1 .
Los efectos de las luchas sociales en Europa hoy y en el mundo, y el potencial
de que surja lucha revolucionaria y afecte la situacin en los pases de la UE y
en el mundo en conjunto.
Antecedentes: La Unin Europea
La Unin Europea no es un estado nico, pero tampoco es una coalicin amorfa o
informal de potencias. Es una unin nica de estados imperialistas en Europa occidental
que ha gestionado las estructuras legislativas, administrativas y polticas como para
regular su funcionamiento como bloque. Su ncleo dirigente consta de las grandes

20

potencias imperialistas oesteeuropeas: Alemania, Francia y el Reino Unido. Alemania y

Francia son los impulsores poltico-econmicos principales del bloque.
En 1991, la UE contaba con 12 estados integrantes. Pero el colapso de la Unin
Sovitica imperialista y su bloque en 1989-91 ocasion nuevas posibilidades para el
imperialismo oesteeuropeo. Alemania Occidental, entonces ya la principal potencia
econmica del continente europeo, absorbi a Alemania Oriental. La UE se orient
hacia el este e incorpor a pases como Polonia y Hungra, y pases de la regin bltica.
As fue la dialctica de los aos 1990: el imperialismo estadounidense meti a la
mayora de los pases esteeuropeos del antiguo bloque sovitico en la alianza
encabezada por sus fuerzas armadas, la OTAN; los imperialistas oesteeuropeos
metieron a la mayora de estos pases en larbita econmica de la UE.
La UE an consta de economas especficas con estructuras de clases especficas y
clases dominantes capitalistas o imperialistas especficas. Pero se ha vuelto un bloque
ms cohesionado y poderoso. Ha creado diversos organismos para coordinar polticas y
ejercer poderes entre los pases que conforman el bloque. Desde 1995, creci de 15 a 27
integrantes; ha surgido como un mercado que rivaliza en tamao con el de Estados
Unidos; y ha desarrollado una moneda que tiene el potencial de desafiar al dlar
estadounidense en el mundo.
En cuanto a tamao, los estados oesteeuropeos individuales no pueden competir en el
frente econmico con el imperialismo estadounidense. Pero como una entidad altamente
integrada nica, la UE puede competir a nivel global. En resumen, con la expansin y la
consolidacin de la UE, Estados Unidos hoy est ante un centro industrial, financiero y
poltico formidable y grande2 .
En el frente cultural, la UE se presenta como un capitalismo cosmopolita, civilizado e
ilustrado. Esto es parte de su arsenal ideolgico en sus esfuerzos de fortalecer su
posicin poltico-econmica en el mundo.
Mientras tanto, la UE aprieta los controles sobre los inmigrantes, torea con el
imperialismo estadounidense por ventaja econmica en Amrica Latina, utiliza sus
conexiones coloniales histricas y forja nuevas relaciones de dependencia neocolonial,
al servicio de sus necesidades internacionales; por ejemplo, inversiones y operaciones
militares en frica para amarrar fuentes de energticos y materias primas. La UE
tambin ha formado parte de la subcontratacin de tortura de parte del imperialismo
estadounidense y su guerra contra el terror. Los integrantes de la UE han albergado
crceles secretas de la CIA3 .
II. LA UE FORTALECE SU MANO COMPETITIVA
La UE ha tomado medidas para ampliar y unificar ms un mercado comn y, en esta
conexin, para elevar la rentabilidad y para aumentar la competitividad del capital
basado en la UE en el marco de la economa imperialista mundial.
A. Agenda de competitividad y fuerza de trabajo flexible
Esto ha encerrado una ola de reformas neoliberales. El neoliberalismo se refiere a las
medidas y programas que abren ms las economas nacionales a flujos ms libres del
capital, privatizan las industrias paraestatales, desregulan los mercados de trabajo y
eliminan las restricciones sobre las condiciones de explotacin y contratacin de la
fuerza de trabajo asalariada, y que recortan las prestaciones sociales, etc. Este proceso
ha estado en marcha en Estados Unidos desde los aos 80.

21

En el tercer mundo, los organismos financieros internacionales dominados por Estados

Unidos, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, supervisaron la
reestructuracin neoliberal brutal y polifactica de economas. Este proceso abri
cancha para la mayor penetracin del capital imperialista, p.e., de Europa occidental.
Adems, socav la agricultura local en grandes regiones del tercer mundo y aceler un
proceso sin precedente de urbanizacin catica y masiva4 .
El capital oesteeuropeo ha estado aplicando su propia agenda de reforma neoliberal
desde los aos 90: ms flexibilidad en contrataciones y despidos, mayor utilizacin de
trabajadores eventuales y recortes salariales.
En Francia, estn en marcha planes para ampliar la semana laboral legal a ms de 35
horas. En Alemania, para aumentar la productividad de los trabajadores, se han
recortado varias formas de coparticipacin de los sindicatos en las fbricas. Alemania
es el exportador lder del mundo. Se ha mantenido esta posicin en parte tomando
medidas para disminuir los costos de la mano de obra, y los salarios reales han estado
cayendo por siete aos consecutivos (1998-2006)5 . En Francia, se ha recortado el apoyo
oficial a la educacin y a programas de colocacin en empleos, y tales medidas han sido
un importante blanco de protestas. Se han recortado las prestaciones de bienestar social,
como pensiones para los jubilados, en una buena parte de Europa.
La agenda competitiva de la UE ha abarcado fusiones de grandes empresas en empresas
ms grandes, como en la industria de acero, el apoyo a sectores industriales estratgicos
y la promocin de empresas lder. Por ejemplo, la UE cre EADS, la empresa
aeroespacial a nivel de Europa, que fabrica el Airbus y compite en todo el mundo con
Boeing.
Esta agenda de competitividad tambin ha abarcado medidas para restringir la libertad
de movimiento del capital estadounidense en el mercado ms abierto e integrado de
Europa. Por ejemplo, la Ca. Microsoft ha sido acusada de prcticas monoplicas. El
capital europeo ha procurado coartar al capital estadounidense en el mundo. Esta agenda
ha tenido formas complejas y a veces disfrazadas, tales como los pleitos entre Estados
Unidos y la UE sobre normas ambientales o controles sobre la importacin de productos
agrcolas modificados con bioingeniera.
B. El papel especial de Europa oriental
La integracin de los pases esteeuropeos a la UE ha sido una fuente de ventaja
competitiva del capital oesteeuropeo en el mercado mundial. Unas clases capitalistas
plenamente desarrolladas gobiernan las economas esteeuropeas, y algunas de estas
clases invierten capital en el tercer mundo. Pero estn en una relacin subordinada a las
clases dominantes ms grandes y ms poderosas de la UE. El capital extranjero, sobre
todo el oesteeuropeo, domina a los sectores estratgicos de estas economas, como el
transporte, las finanzas y las telecomunicaciones. Los bajos costos de la mano de obra
con los altos niveles de capacitacin que quedan de los aos bajo los soviticos
representan un importante imn para inversiones.
La UE ha reestructurado e integrado las economas esteeuropeas en cadenas de
produccin globales y a nivel regional. Los trabajadores esteeuropeos tienen peores
condiciones laborales y escalas salariales menores, junto con programas sociales menos
generosos, que en la poblacin de muchos pases de Europa occidental. En Eslovaquia,
el salario de la industria automotriz es un octavo de aquel de Alemania, y pronto se
espera que la productividad de esta industria (encabezada por Volkswagen y Peugot) sea
la ms alta del mundo6 . As, la absorcin de Europa oriental por la UE ha aumentado la
competitividad y rentabilidad del bloque.

22

La UE muy en particular el imperialismo alemn que est muy interesado en Europa

oriental y los Balcanes ha hecho fuertes inversiones en la reconstruccin del
transporte, energa y otra infraestructura de Europa oriental. Este proceso ha sido
costoso y ha tenido un papel importante en la disminucin de los ndices de crecimiento
de Alemania. Pero esta actualizacin infraestructural tambin es una parte importante de
un fortalecimiento largoplacista de un mercado continental ms integrado y competitivo
en que Alemania es el ancla econmica de un bloque ms cohesionado de la UE.
En trminos estratgicos, Europa oriental tambin tiene importancia para las ambiciones
geopolticas de la UE. En trminos geogrficos, est ms cerca a Rusia, que surte una
buena parte de los energticos los energticos que necesita Europa occidental, y por eso
Europa oriental es una especie de amortiguador. Adems, la penetracin econmica
oesteeuropea representa cierto contrapeso al dominio militar estadounidense en Europa
oriental7 .
C. La fuerza de trabajo inmigrante en la Fortaleza Europa
En las economas ms abiertas que necesitan mano de obra tanto altamente calificada
como de menores calificaciones y una fuerza de trabajo ms flexible (con cambios de
empleo entre trabajos y sectores de la economa y menos seguridad laboral), la fuerza de
trabajo de los inmigrantes tiene un papel particular en los mercados laborales
reestructurados.
Se calcula que de 5 a 6.5 millones de trabajadores indocumentados viven y trabajan hoy
en Europa. Representan una fuerza de trabajo trasnacional ilegalizada, en los sectores
agrcola, de construccin, servicios domsticos y de otra ndole. Segn un reciente
estudio de tres acadmicos progresistas, algunos de estos sectores probablemente se
vendran abajo si no tuvieran acceso a la mano de obra inmigrante no regulada de bajo
costo8 . A menudo, estos trabajadores indocumentados no pueden conseguir el salario
mnimo ni trabajar bajo contrato.
Hoy, las autoridades amenazan con obligar a los inmigrantes a llevar tarjetas de
identificacin especiales y con establecer bancos de datos con informacin biomtrica.
Francia aplicar pruebas del ADN a los nuevos inmigrantes que entran a su territorio.
En muchos casos, la histeria xenofbica contra los inmigrantes en el ambiente despus
del 11-S tiene formas antirabes y anteislmicas. Es tambin parte del discurso oficial;
Nicols Sarkozy, presidente de Francia, gan las elecciones en parte con una plataforma
de aplicar medidas duras contra los inmigrantes despus de las rebeliones de los
jvenes inmigrantes contra la brutalidad policial y discriminacin social en 20059 .
Los gobiernos de la UE estn orgullosos de las nuevas medidas para fortificar las
fronteras contra los inmigrantes ilegales. Los resultados? Las autoridades espaolas
informan que en 2006, seis mil personas murieron ahogadas en el Atlntico en la
travesa a las Islas Canarias (parte de Espaa) desde frica occidental, donde las flotas
comerciales europeas han sobreexplotado los bancos de pescado y destruido la vida de
los pescadores africanos. En 2006, cientos de inmigrantes ms murieron asfixiados en
contenedores de carga, camiones y barcos de carga.
III. LAS AMBICIONES GEOPOLTICAS DE LA UE
La UE ha estado expandindose, y tiene una compulsin de aumentar su influencia
internacional y su competitividad, para poder prosperar como potencia geoeconmica
en la economa mundial en la cual todava domina el imperialismo estadounidense y han
surgido nuevos competidores y rivales en el sistema mundial. Tambin es posible que

23

este marco econmico mundial dominado por Estados Unidos pueda padecer sacudidas
importantes. stas, en combinacin con otros factores (p.e., reveses militares), pueden
generar nuevas oportunidades para que las potencias en ascenso como China y la UE
salten a posiciones de mucho ms fuerza.
En el frente geopoltico, la UE est teniendo un papel internacional ms agresivo. Ha
estado impulsando charlas en el Medio Oriente. Supervis las elecciones en el Congo en
2006. Asumi el mandato de la ONU en la ocupacin de los Balcanes occidentales.
El grueso de la capacidad militar estratgica global de la UE est en la OTAN. Pero uno
de los efectos inesperados del colapso de la Unin Sovitica es que el triunfo del
Occidente dio origen a una Europa occidental con menos dependencia militar del
imperialismo estadounidense, pues ya no haba un bloque sovitico poderoso y
militarizado en la frontera con Europa occidental en el contexto del mayor conflicto
entre los bloques encabezados por Estados Unidos y la Unin Sovitica. Dominique
Moisi, una acadmica geopoltica y asesora en poltica de Francia, dio esta descripcin:
A la configuracin de la guerra fra de un Occidente y dos Europas la est
reemplazando una Europa y dos Occidentes10 .
La UE ha establecido o expandido varias fuerzas de intervencin multinacionales; una
meta de referencia es tener 60 mil soldados a la espera para misiones en el exterior de
hasta un ao de duracin. La UE ha estado expandiendo su industria militar, invirtiendo
en el caza de combate Eurofighter y aviones de largo alcance. Ha desarrollado un
sistema de navegacin satelital europeo (Galileo). stas son iniciativas conjuntas a nivel
de Europa. La UE tambin ha estado tratando de desarrollar una estructura de mando
general.
Nada de eso puede igualar, ni siquiera se aproxima a igualar, al peso militar del
imperialismo estadounidense hoy. Pero la proyeccin ms enrgica de la UE est
dndose al tiempo que Estados Unidos est reduciendo sus fuerzas en Europa, mientras
que se estn desenvolviendo los planes ms ambiciosos de la UE en despliegues
militares, sobre todo de parte de Alemania. Adems, la UE tiene los haberes
industriales para sustentar una rpida militarizacin.
Pero hay otro elemento: Rusia. La UE tendra un poder geopoltico notablemente mayor
en una alianza con Rusia, con su an formidable podero militar. sta es una especie de
baza, pero muy real, sobre todo en vista de la mayor dependencia de Europa occidental
de las fuentes de energticos de Rusia.
Rusia ya surte ms de un cuarto del gas natural que consume Europa occidental, y va en
aumento esta proporcin. De otro lado, Rusia tiene una fuerte dependencia del mercado
europeo: de la UE, Rusia recibe el 75% de sus ingresos por concepto de
exportaciones11 . El capital alemn es la mayor fuente de crdito para las gigantes
petroleras y de gas rusas (y el ex canciller alemn, Gerhard Schrder, ahora es
presidente de la junta supervisora de una filial de la gigante rusa de gas natural
GAZPROM)12 . A su vez, para no tener que depender de Rusia, las trasnacionales
europeas han estado buscando una presencia independiente en Asia central.
Se pregunta: llevar la accidentada relacin con Rusia en energticos a un
reposicionamiento y colaboracin ms amplios de estas dos potencias en el mundo?
La UE tambin est sacando provecho de sus lazos histricos de dominacin y
explotacin de frica a fin de obtener energticos y reducir su dependencia de Rusia.
ltimamente, las trasnacionales europeas han representado el 60% de las nuevas
inversiones en las empresas petroleras y de gas de frica occidental. Royal Dutch Shell
es el productor extranjero lder en Nigeria. Ha sido blanco de protestas y ataques
armados de la poblacin en respuesta a sus actividades de perforacin que traen pocos
beneficios para las comunidades vecinas pero s una enorme destruccin ambiental13 .

24

IV. EL EURO Y EL DLAR: RIVALIDAD EN MEDIO DEL TUMULTO

FINANCIERO
El euro ha estado jugando un papel mayor como moneda mundial. La integracin
monetaria regional de la UE ha generado una ventaja en escala y eficiencia para el
capital europeo globalizado. Despus de su establecimiento en 1999-2000, el euro se ha
vuelto la moneda ms grande y nica que rivalice al dlar estadounidense
como la divisa mundial. La mayor importancia del euro se desprende del poder de la UE
y de la erosin de la posicin financiera mundial de Estados Unidos. El dlar ha estado
bajo enormes presiones a la baja debido a los enormes dficits contrados por Estados
Unidos y la reciente turbulencia financiera en Estados Unidos.
El potencial impacto mundial del euro se sintetiza en la introduccin a una compilacin
de artculos sobre el euro hecha por analistas convencionales: Como la divisa que
soporta el peso del declive del dlar estadounidense desde su sobrevaloracin a fines de
los aos 90, el valor y administracin del euro es crucial para poder ajustar los
desequilibrios internacionales. Como competidor y colaborador de largo plazo con el
dlar, el euro da pie al potencial de un sistema monetario internacional bipolar, que
presenta retos y oportunidades sin precedentes para aquellos que formulan la poltica
econmica14 . El euro ya ha rebasado al dlar como moneda principal del mundo en el
mercado mundial de bonos.
Todo eso no niega la posibilidad de que el dlar vuelva a surgir. Es importante tener en
mente que la fuerza del dlar y su papel como moneda de las reservas y transacciones
del mundo no es meramente una funcin del poder econmico del imperialismo
estadounidense. La confianza en el dlar tambin tiene que ver con el dominio militar
global del imperialismo estadounidense, a los vnculos militares y de seguridad entre los
tenedores extranjeros de dlares y el imperialismo estadounidense (tal como en el caso
de un pas como Arabia Saudita) y a la estabilidad general del capitalismo
estadounidense y sus mercados financieros altamente desarrollados en relacin a los
peligros polticos y econmicos en otras partes.
De otra parte, una tendencia ms gradual de largo plazo hacia un sistema monetario
bipolar no niega el potencial de un masivo abandono del dlar y el sbito estallido de
caos financiero, quiz de una magnitud no vista desde los aos 30. Una combinacin de
sucesos econmicos y cambios polticos podra provocar un ataque de esta clase contra
el dlar. Por ejemplo, China podra dejar de financiar la deuda del Tesoro
estadounidense al nivel que lo ha estado haciendo hasta ahora y podra diversificar sus
reservas de divisas con la correspondiente disminucin de sus reservas en dlares.
La crisis financiera que estall en Estados Unidos a inicios de 2008 ha golpeado a los
organismos y mercados financieros de Europa occidental. Pero he aqu un punto
aparentemente claro: el euro est cobrando terreno competitivo contra el dlar y con
mayor frecuencia se considera una moneda internacional de reservas y transacciones.
V. CONCLUSIN: ALIANZA TRANSATLNTICA EN TRANSICIN?
Despus de la II Guerra Mundial, el imperialismo estadounidense model las
estructuras estatales de Europa y penetr profundamente las formaciones sociales en ese
continente, p.e., en el frente cultural. En la expansin despus de la II Guerra Mundial,
se profundizaron los lazos de inversin y comercio entre Estados Unidos y Europa y el
mayor marco geopoltico dominado por Estados Unidos restringi los desafos
estratgicos del imperialismo oesteeuropeo. Este proceso continu despus del colapso
de la Unin Sovitica. Adems, el Reino Unido, que es integrante de la UE, tiene una

25

relacin especial con Estados Unidos, lo que afecta el maniobreo entre la UE y

Estados Unidos.
Pero los actuales arreglos polticos y econmicos del mundo no estn grabados en
piedra. Pueden evolucionar en nuevas direcciones y cambiar radicalmente en relacin a
importantes movimientos geoeconmicos y geopolticos. De nuevo, el factor ruso ocupa
un lugar de peso. Puede que la UE se encuentre dividida entre los sectores de sus clases
dominantes imperialistas que piden una capacidad militar europea ms robusta y
aquellos que an quieren apoyarse en la alianza de la OTAN. Un importante paso de
China para conseguir ms iniciativa en la economa mundial y/o forjar una alianza ms
estrecha con Rusia afectara profundamente los caminos hacia un papel geopoltico
mundial mayor o menor de la UE.
En junio de 2008, el gobierno francs anunci una reorientacin de su poltica de
seguridad hacia relaciones ms profundas con la OTAN. Pero ntese con detenimiento:
esto represent un acercamiento hacia la OTAN y la UE, junto con el apuntalamiento de
la capacidad de la UE de planear y conducir sus propias operaciones militares.
Las contradicciones entre Francia y Alemania, las fuerzas ncleo de la UE, y Estados
Unidos, en torno a la guerra de Irak han estado muy agudas. Ha habido otras
contradicciones; por ejemplo, en 2005 estall una disputa cuando la UE suspendi el
embargo de armamento impuesto sobre China despus del levantamiento de estudiantes
y obreros de 1989 en Tiananmen. Aunque haya ms unidad (en apariencia), como
presionar a Irn, tambin es cierto que se estn dando las rivalidadesal interior de la
alianza de la OTAN.
La UE tiene necesidad y libertad. Parece que su estrategia general es de esperar el
momento propicio: promover una mayor integracin institucional en el bloque de la
UE, buscar amarrar alianzas ms estrechas con otras grandes potencias y sacar provecho
de las dificultades y reveses del imperialismo estadounidense. Pero las tendencias
globales subyacentes y los acontecimientos imprevistos, internos y externos, de este
bloque afectarn el ritmo, direccin y papel ms enrgico de la UE.
PRXIMAMENTE, Parte 4: Un imperialismo ruso resurgente
Notas
1. Sobre el conflicto entre el imperialismo occidental y el fundamentalismo islmico y cmo se oponen entre s
mientras que se refuerzan mutuamente, ver Bob Avakian, Forjar otro camino, www.revcom.us. [back]
2. Para ms detalles sobre el desarollo y la naturaleza de la UE, ver Peter Dicken, Global Shift, quinta edicin (Nueva
York: Guilford, 2007), captulo 6; y Jozsef Borocz y Mahua Sarkar, What is the EU?, International Sociology, junio
de 2005, Vol. 20 (2), pp. 153-73. [back]
3. Ver Dick Marty, Secret Detentions and Illegal Transfers of Detainees Involving Council of Europe States: 2nd
Report (7 junio 2007), http://assembly.coe.int. [back]
4. Un anlisis marxista de los orgenes y la lgica del neoliberalismo se halla en David
Harvey, Neoliberalism (Londres: Oxford: 2005). [back]
5. Perry Anderson, Depicting Europe, London Review of Books, 20 septiembre 2007, www.lrb.co.uk. [back]
6. Anderson, Depicting Europe. [back]
7. Sobre la UE y Europa oriental, ver Dorothee Bohle, The EU and Eastern Europe: Failing the Test as a Better
World Power, Socialist Register 2005: The Empire Reloaded (Londres: Merlin, 2004), pp. 300-12; Jozsef Borocz,
How Size Matters: The EU as a Geopolitical Animal, 2005, http://web.uvic.ca/europe. [back]
8. Markus Euskirchen, Henrik Lebruhn y Gene Ray, The Changing European Border Regime, Monthly Review,
noviembre de 2007, pp. 41-42; [back]
9. Sobre la biometra y el control de la inmigracin, ver Special Report on Migration, The Economist, 5 enero
2008, pp. 8-10 [back]
10. Dominiqe Moisi, Reinventing the West, Foreign Affairs, noviembre-diciembre de
2003, www.foreignaffairs.org. Sobre la mayor rivalidad entre Estados Unidos y la UE desde la guerra de Kosovo de
1999, ver Kees Van Der Pijl, Global Rivalries From the Cold War to Iraq (Londres: Pluto, 2006), pp. 287-90. [back]

26

11. Quentin Perret, Wither Gazprom? The EU and Russias Gas, www.diploweb.com, 1 noviembre 2007. [back]
12. John Vinocur, For Schroder and Putin, Linkup No Coincidence, International Herald Tribune, 3 enero 2006.
[back]
13. Sobre las inversiones de la UE en energticos en frica, ver Michael T. Klare, Rising Powers, Shrinking
Planet (Nueva York: Metropolitan Books, 2008), pp. 155-57. [back]
14. Ver el resumen, Adam Posen, comp., The Euro at Five: Ready for a Global Role? Informe especial 18, Peter G.
Peterson Institute for International Economics, 2005, www.iie.com. [back]

http://revcom.us/a/138/lotta_faultlines_pt3-es.html
Revolucin #141, 24 de agosto de 2008

Cambios y grietas en la economa mundial y la

rivalidad entre las grandes potencias: Lo que
est pasando y qu consecuencias podra
traer
PARTE 4: EL RESURGIMIENTO DEL IMPERIALISMO RUSO
Raymond Lotta
He aqu la cuarta entrega sobre los importantes cambios que se estn operando en la economa mundial imperialista, y
algunas implicaciones geopolticas mayores.
El anlisis empieza repasando las recientes tendencias e importantes sucesos en la economa mundial, seguido de un
examen del ascenso de China en el sistema mundial y su mayor capacidad de proyeccin de poder en el mundo, y de
la Unin Europea y su surgimiento como bloque imperialista altamente integrado, coordinado y con mayor
agresividad.
Estados Unidos sigue siendo la potencia imperialista dominante en el mundo en los frentes econmico y militar. Es el
guardin del orden capitalista mundial que beneficia, al menos por el momento, a todas las grandes potencias. Pero se
est debilitando su posicin mundial. A su vez, crece el potencial de que varias potencias, o alianzas de potencias,
representen desafos internacionales ms formidables al imperialismo estadounidense, en los frentes econmico y
estratgico.
El ascenso de China es quiz el movimiento tectnico ms importante en el terreno econmico mundial, pero el
resurgimiento del imperialismo ruso es quiz el cambio ms dramtico e inesperado.
Hace una dcada, la economa rusa estaba casi postrada. Hoy, la clase dominante rusa maneja un creciente poder
econmico en el mundo e impulsa una agenda estratgica que entra en conflictos ms agudos con el imperialismo
estadounidense.

I. EL FIN DE LA GUERRA FRA, TRANSICIN ECONMICA Y CRISIS: 19911998

Por unos 35 aos, la Unin Sovitica fue una sociedad autnticamente socialista. La
revolucin sovitica de 1917 dio origen a una economa que no estaba basada en la
explotacin. Tom medidas radicales e inspiradoras para arrancar de raz la opresin de
la mujer y obtener la igualdad entre nacionalidades. Pero la Unin Sovitica dej de ser
socialista a mediados de los aos 50.
Una nueva clase burguesa subi al poder y transform la sociedad en una forma
especfica de capitalismo-imperialismo. En ella, una burguesa estatal explotaba a la
fuerza de trabajo asalariado, y la competencia entre los bloques de capitales se daba en
el marco de la propiedad estatal. Cuando se derrumb la Unin Sovitica en 1991,
tambin se vino abajo el capitalismo de estado.
La guerra fra entre Estados Unidos y la Unin Sovitica toc fin con el ocaso y la
desintegracin de la Unin Sovitica. Constituy un cambio decisivo en la situacin
27

mundial. Gener nuevas oportunidades estratgicas y econmicas para el imperialismo

estadounidense: para hacer inversiones, solucionar conflictos en varias partes del mundo
(como la lucha en Sudfrica) a su favor y extender su alianza militar principal, la
OTAN, hacia Europa oriental.
En Rusia, un nuevo rgimen, liderado por Boris Yeltsin y con el apoyo de Estados
Unidos, procur reestructurar la economa de manera similar a los organismos y las
prcticas de los pases capitalistas occidentales. Abri sus puertas de par en par a los
inversionistas occidentales. Una nueva Rusia estaba surgiendo en el marco del dominio
mundial estadounidense.

A). Reformas econmicas en los aos 90

El rgimen de Yeltsin, ante presiones y ayuda de asesores occidentales y el Fondo
Monetario Internacional dominado por Estados Unidos, llev a cabo diversas reformas
para remozar la economa y estimular el crecimiento. Elimin la reglamentacin de los
precios, tales como los subsidios especiales y los controles del gobierno sobre los
precios. Apoy el establecimiento de mercados financieros y de valores. Presidi un
enorme programa de privatizacin, que vendi las empresas estatales a precio de remate
a inversionistas particulares y grupos de inversin. Recort los gastos sociales.
El FMI facilit crditos y prstamos a condicin de que el gobierno impusiera y llevara
a cabo esta terapia de choque.
La privatizacin tuvo los efectos ms arrolladores de las reformas. En la ex Unin
Sovitica, se realizaron las actividades financieras, comerciales e industriales sobre todo
por medio de empresas estatales. En 1997, el sector privado generaba ms del 70% de la
produccin econmica de Rusia.
Nacieron muchas nuevas empresas particulares, pero el control cay en manos de una
nueva capa poderosa pero pequea de acaudalados inversionistas y empresarios. Sac
enormes ganancias y acumul enormes riquezas de la compra, venta y consolidacin de
los derechos a la propiedad de las antiguas empresas del estado.
La veloz reestructuracin de la economa rusa no dio pie a su crecimiento y
recuperacin. Los prstamos e inversiones directas del extranjero no entraron al grado
que anticipaban los gobernantes. Dispararon la corrupcin y las ganancias especulativas
cortoplacistas. Se agravaron las rias intestinas en la clase capitalista. Cayeron
bruscamente las inversiones industriales. Rusia entr en crisis.
Las cifras son sorprendentes: de 1991 a 1997, la produccin econmica de Rusia cay
en ms de 40% (o sea, ms de lo que pas en Estados Unidos durante la depresin de
los aos 30). La tasa de desempleo promediaba de 13 a 15%.
En la poblacin general, cundieron los efectos duros de la terapia de choque.
Aumentaron de manera importante las disparidades salariales. El deterioro de los
servicios pblicos bsicos y la dislocacin generalizada generaron un fuerte aumento
del crimen, enfermedades mentales y la tasa de suicidio. La esperanza de vida cay de
70 a 65 aos, que no tiene precedente en las sociedades industriales modernas en
tiempos de paz.

B). Factores internacionales y la crisis de 1998

He aqu la dinmica que operaba: la economa ineficiente y catica de Rusia no poda
enchufarse de manera competitiva y rentable a la economa mundial; a su vez, la
inestabilidad de la economa capitalista mundial pesaba en Rusia.
En el verano de 1997, una gran crisis financiera sacudi al este de Asia. Los
inversionistas se retiraron de los mercados de divisas, acciones y bienes races.

28

Aumentaron las presiones sobre Rusia. sta tuvo por pagar prstamos de bancos y
gobiernos de otros pases, pero haba pocos indicios de crecimiento econmico.
Rusia no pudo hacer los pagos de sus prstamos. Se erosionaba rpidamente la
confianza de los inversionistas. El 13 de agosto de 1998, colapsaron los mercados de
divisas, bonos y valores. La moneda rusa, el rublo, se devalu en un 60% en unos
cuantos meses. Quebraron cinco de los diez bancos principales. Cayeron los salarios
reales dos tercios. Yeltsin perdi casi toda credibilidad.1
Cabe dar un paso atrs para ver la situacin en perspectiva histrica.
El colapso del bloque imperialista liderado por la Unin Sovitico en 1990-1991 abri
paso a una nueva ola de globalizacin bajo el dominio estadounidense. Los mercados y
las regiones del mundo, tal como el antiguo bloque sovitico, se abrieron ms a los
capitales imperialistas. Se estaba desarrollando una economa manufacturera mundial
integrada basada en la mano de obra barata, y China se transformaba en la
maquiladora para el capitalismo internacional.
El capitalismo monopolista ruso se incorpor en esta economa mundial ms
globalizada pero con dos desventajas. Primero, se incorpor desde una posicin de
debilidad interna. La economa rusa estaba plagada de algunas ineficiencias industriales
que quedaban de los aos 70-80, y la privatizacin y la desregulacin de los precios de
los aos de Yeltsin tuvieron, al comienzo, efectos desestabilizadores.
Segundo, el contexto internacional externo les era desfavorable al capital ruso. Por la
turbulencia de los mercados financieros internacionales, era difcil estabilizar el rublo y
atraer inversiones de otros pases. En el mercado mundial, haba bajos precios del
petrleo, el gas natural y otras materias primas, que son mercancas que abundan en
Rusia. Todo eso restringi la capacidad rusa de aumentar sus ingresos por concepto de
exportacin.
En los aos 90, el imperialismo estadounidense bajo el presidente Clinton tom medidas
agresivas para limitar el margen de maniobra del imperialismo ruso. Especficamente,
Clinton presion para que la OTAN, la alianza militar liderada por Estados Unidos en
Europa occidental, se expandiera hacia los pases del antiguo bloque sovitico en
Europa oriental y el Bltico y que los incorporara a sus filas.
II. LA PRESIDENCIA DE PUTIN: UN NUEVO PROYECTO IMPERIAL EN UN
AMBIENTE MUNDIAL CARGADO Y DIFERENTE
La crisis financiera de 1998 fue una especie de punto de viraje. La economa rusa toc
fondo. La lucha interna de la clase dominante rusa se intensificaba, sobre cuestiones de
control y administracin econmicos, y de poltica y postura internacional. En ese
marco, empez a configurarse una nueva postura de contienda, capitalista pero con la
restauracin de la primaca de la direccin estratgica del estado y una ideologa en
general euroasitica [menos orientada hacia el Occidente].2

A). Una reestructuracin

Vladmir Putin plante y luch por esta nueva orientacin.
En lo poltico y econmico:

Reconstruir el poder del estado ruso.

Romper el poder de quienes las fuerzas de Putin llamaban las nuevas oligarcas, o
sea, el nuevo sector de inversionistas acaudalados; arrebatarles el control de sus
propiedades, en particular las compaas de gas y petrleo; y reestablecer un fuerte
control estatal sobre los sectores energtico, bancario y de comunicaciones (para
amortiguar a la oposicin).

29

Dar prioridad a las industrias de materias primas, como el gas natural y el petrleo, y
metales y minerales, y aprovecharse econmica y estratgicamente de la creciente
demanda mundial de materias primas industriales. Rusia tiene las mayores reservas
mundiales de gas natural y es el segundo productor mundial de petrleo.
Reactivar la industria militar paraestatal y aumentar su participacin en el mercado
mundial de armamento, y expandir y reestructurar la financiacin de las fuerzas
armadas nacionales.

En lo geopoltico:

Reestablecer la influencia rusa en la regin que los gobernantes rusos llaman el

exterior cercano. Se trata de pases como Georgia y Ucrania, y otros del Cucaso y
Asia central, que fueron parte de la antigua Unin Sovitica, pero se independizaron
tras su colapso.
Contrarrestar el imperialismo estadounidense mirando hacia el Oriente (a China) para
una alianza geopoltica, y mirando hacia el Occidente para amarrar relaciones
geopolticas con la Unin Europea, el bloque econmico-poltica dirigido por las
potencias imperialistas oesteeuropeas.

En lo ideolgico, Putin quera avivar un ambiente y movimiento poltico de chovinismo

nacional para crear una base social para el imperialismo ruso resurgente.

B). El entorno internacional

Una combinacin de factores internacionales favorables posibilit que Putin ejecutara
ese programa: el mayor precio de energticos; el crecimiento rpido de la economa
china; y la ampliacin de la Unin Europea, la consolidacin del euro (su moneda) y su
papel creciente en transacciones internacionales, como el petrleo (ver la parte 3 de esta
serie, La Unin Europea como potencial rival al dominio de Estados Unidos
en Revolucin #138, 3 de agosto, 2008, en revcom.us).
Al mismo tiempo, otro factor internacional le present a la clase dominante rusa una
nueva necesidad.
El rgimen de Bush se haba aprovechado de los ataques del 11-S para lanzar una guerra
por un imperio estadounidense mayor, bajo el pretexto de una guerra contra el terror.
El objetivo de esa guerra ilimitada ha sido asegurar la dominacin estadounidense del
mundo por muchas dcadas ms. Su primera accin fue derrocar al rgimen del Talibn
de Afganistn.
Como parte de los preparativos para la guerra de Afganistn, Washington empez a
establecer bases militares en varios pases de Asia central. Ahora el imperialismo
estadounidense estaba justo en la frontera rusa, con una mayor capacidad militar de
ejercer su influencia mucho ms all de Afganistn, e intensificaba la contienda por el
control de la produccin y transporte del petrleo y gas natural en Asia central.
III. EL RESURGIMIENTO ENERGTICO Y MILITAR
De 1999 a 2007, la economa rusa creci en un 7% al ao, ms que cualquiera de los
otros pases industrializados importantes del G-8. La bolsa de valores rusa tiene una de
las tasas de crecimiento ms rpidas del mundo.3 Hoy, Rusia tiene las terceras reservas
mundiales de divisas, despus de China y Japn. Tiene reservas de divisas en dlares,
euros y otras monedas importantes por concepto de la exportacin y de varios flujos de
capital, y sus decisiones de vender dlares o guardarlos pueden influir en el poder
internacional del dlar de una manera significativa.4
La reactivacin de la economa rusa se debe a dos factores relacionados.

30

Primero, el precio del mercado mundial para el petrleo, el gas natural y otras materias
primas subi durante la primera dcada del nuevo milenio, y las ganancias rusas de
exportacin se dispararon como consecuencia.
Segundo, el crecimiento de las exportaciones ha estimulado la economa rusa ms all
de los sectores de materias primas; ha reactivado una parte de la capacidad industrial
ociosa de antes de 1991. Las ganancias de las exportaciones tambin han posibilitado la
importacin de equipo y tecnologa avanzados para actualizar, en parte, esa capacidad
industrial anticuada.
Un especialista progresista en asuntos rusos parece tener razn al decir que un elemento
bsico del proyecto imperial de Rusia es usar los recursos del pas como palanca para
desempear un mayor papel en los asuntos mundiales y forjar mayores oportunidades
para la internacionalizacin de los capitales rusos.5

A). Los energticos como sector estratgico

Mientras la economa rusa repuntaba, Putin supervisaba la consolidacin de los sectores
de gas natural y petrleo. Estableci el control estatal de las nuevas fuentes de
energticos ms prometedoras del lejano oriente del pas y estrictas condiciones de
operacin para las compaas energticas de otros pases.
Gazprom, la compaa de gas natural, es el eje del estratgico sector energtico de
Rusia. Contribuye el 8% del producto interno bruto del pas. El gobierno tiene la
mayora de las acciones. Dmitry Medvedev, quien a principios de 2008 le sigui a Putin
como presidente de Rusia, antes era el presidente de Gazprom.
Gazprom es la mayor compaa productora de gas natural del mundo. Es la tercera
compaa del mundo, despus de Exxon-Mobil y GE. Controla de un cuarto a un tercio
de las reservas mundiales de gas natural y tiene la mayor red de gasoductos del mundo.6
Mediante Gazprom, Rusia controla las rutas de suministro y exportacin de gas natural
del mar Caspio y Asia central a Europa. Tiene una serie de acuerdos con los gobiernos
de Kazajstn, Turkmenistn y Uzbekistn.
Gazprom tambin ha estado aumentando su presencia directa en el mercado europeo,
mediante la compra de compaas oesteeuropeas o de acciones en esas compaas, la
construccin de infraestructura y lo que se llaman permutas de valores, en que el
capital oesteeuropeo compra valores en los campos petrolferos y de gas natural rusos,
mientras Rusia compra valores de centros de transporte y de produccin oesteeuropeos.
Europa occidental depende de Rusia para casi el 25% del gas natural que consume. Para
2010, el Gasoducto Noreuropeo que va debajo del mar Bltico ser un lazo adicional
entre Rusia y Alemania. Rusia, a su vez, necesita el mercado europeo, pues Europa
compra el 75% de las exportaciones rusas de petrleo crudo.7
Rusia bajo Putin quiere ampliar su influencia en Europa amarrando tratos energticos de
largo plazo y debilitando la alianza entre la OTAN y la UE. La cooperacin industrialtecnolgica entre Rusia y EADS, la compaa aeroespacial oesteeuropea, va en aumento
y Rusia quiere adquirir ms acciones.
Por otra parte, unas fuerzas de la Unin Europea se preocupan que la creciente
dependencia en los energticos rusos pueda limitar su libertad de accin, y la UE ha
estado buscando diversificar sus fuentes energticas al mismo tiempo que sus lazos
econmicos con Rusia se han profundizado.
Rusia ha utilizado los energticos como arma poltica. Por un rato en enero de 2006,
dej de suministrarle gas natural a Ucrania. Ucrania fue una repblica de la antigua
Unin Sovitica, pero es ahora un estado independiente que busca ingresar a la OTAN.

31

B). Las dimensiones militares

El gobierno de Putin, con las arcas forradas de ganancias de las exportaciones, aument
el presupuesto militar. Rusia ahora tiene el tercer presupuesto militar del mundo
(cuando se lo mide en trminos de su poder adquisitivo relativo).8
De 2003 a 2007, Rusia fue el segundo vendedor mundial de armamento, siguiendo de
cerca a Estados Unidos.9 Depende mucho de la exportacin de armas para mantener su
base industrial y tecnolgica. La produccin de armamento es un sector en que el
gobierno de Rusia ha desarrollado y desplegado una tecnologa de punta.
La venta y la transferencia de armas es tambin una manera en que Rusia extiende su
influencia geopoltica por Asia central, el Medio Oriente y Latinoamrica. (Venezuela es
un cliente importante). La entrega de sistemas avanzados de armas al gobierno de Irn
le ha permitido a Rusia extender su presencia en el Medio Oriente e influir en la libertad
de accin de Estados Unidos hacia Irn sin confrontar directamente al imperialismo
estadounidense.

C). La realidad
La reactivacin de la economa rusa no ha llevado a una sociedad ms justa.
En algunos sectores industriales, obligan a los obreros a trabajar muchas horas extras.
Han recortado o eliminado pensiones de jubilacin. Tras la reactivacin econmica, han
subido los ingresos y los salarios, pero persiste mucha desigualdad social. En 2005, el
promedio de ingresos del 10% ms rico de la poblacin era 15 veces mayor que el del
10% ms pobre. Este ao,Forbes inform que Rusia cuenta con 87 multimillonarios con
un patrimonio total de medio billn (500 milln de milln) de dlares, o, el segundo del
mundo en nmero de multimillonarios, despus de Estados Unidos.10
Uno de los secretos sucios de la recuperacin de Rusia es que los trabajadores
inmigrantes juegan un papel cada vez ms importante en el funcionamiento de la
economa. Segn algunos clculos, hay 14 millones de trabajadores extranjeros legales e
indocumentados en Rusia, lo que equivale al 10% de la poblacin.11 Los ataques racistas
e incidentes anti-inmigrantes estn en aumento.
La falta de servicios mdicos sigue siendo un problema social importante. An en 2005,
uno de cada cinco hospitales en Rusia careca de agua caliente y tratamiento de aguas
residuales.12
Prospera la economa informal, entrelazada con el crimen organizado. Rusia es un punto
de trnsito importante para la industria internacional del sexo.
IV. LA RIVALIDAD ENTRE LAS GRANDES POTENCIAS EN ASIA CENTRAL:
LA CONEXIN CHINA
Rusia es nica entre las potencias imperialistas importantes porque no depende de la
importacin de energticos. Pero como toda potencia imperialista, tiene una necesidad
de expandirse en el mundo. En particular, controlar la produccin de energticos y los
gaso- y oleoductos centroasiticos es un elemento fundamental para su expansin
econmica y su acumulacin de poder estratgico.
Al mismo tiempo, el imperialismo estadounidense tiene sus propios planes y programa
para expandir su influencia y control, y contrarrestar la influencia rusa, en Asia central y
la regin del mar Caspio.

32

A). Rivalidad en energticos

La regin del mar Caspio la componen ocho pases nuevos que se formaron cuando se
desintegr la Unin Sovitica, entre ellos Azerbaijn, Georgia y Kazajstn, ms Rusia e
Irn. Tiene la potencial de ser un productor importante de gas natural y petrleo en la
prxima dcada. Ha atrado considerables inversiones de las petroleras internacionales.
Hasta ahora, el imperialismo ruso ha tenido un acceso privilegiado a los recursos
energticos de Asia central y un monopolio casi perfecto del transporte de gas natural de
esa regin. Pero ltimamente se est intensificando la competencia sobre el control del
movimiento del petrleo y gas natural de la cuenca del mar Caspio hacia los mercados
en Europa y Asia.
Compaas estadounidenses, oesteeuropeas y japonesas han colaborado para la
construccin del oleoducto BTC que transporta petrleo de Azerbaijn a Turqua por
Georgia sin tocar a Rusia. Estados Unidos ha financiado fuertemente y apoyado
polticamente ese oleoducto para reducir la influencia rusa.13
Rusia y Estados Unidos se compiten intensamente en esta regin, por medio de
maniobras diplomticas, el establecimiento de bases militares, acuerdos sobre
armamento, ejercicios militares y alianzas de seguridad. Recientemente, la competencia
imperialista ha estallado en un conflicto militar abierto entre Rusia y Georgia, un aliado
estrecho de Estados Unidos.
Estados Unidos ha protagonizado la transformacin de Georgia en una cabeza de puente
para el imperialismo estadounidense y occidental en la regin. Rusia, por su parte, ha
apoyado a regiones separatistas, y considera la regin del Cucaso y del mar Caspio
como una zona de influencia especial, cada vez ms conforme la OTAN se extiende
hacia el este.

B). Alianza emergente entre Rusia y China

Tras grandes cambios en la economa mundial y el crecimiento de rivalidades entre las
grandes potencias, el imperialismo ruso se ha aliado ms estrechamente con China y su
economa capitalista ms grande y dinmica.
China es el segundo socio comercial de Rusia, despus de Alemania. Su enorme peso
financiero ha hecho posible un nmero creciente de empresas conjuntas de exploracin
entre empresas estatales petroleras rusas y chinas en el Lejano Oriente de Rusia.
Tambin es el principal cliente ruso para armamento desde hace 15 aos.
Tanto Rusia como China estn maniobrando para posiciones en Asia central. Los dos
han denunciado a Estados Unidos por entrometerse y tratar de forjar una red de
avanzadas para el abastecimiento militar en la regin. Tienen intereses mutuos de
combatir a los movimientos islmicos fundamentalistas que se oponen a los gobiernos
en funciones y propagan el separatismo.14
En 2001, se unieron para formar la Organizacin de Cooperacin de Shanghai (OCS),
una alianza militar y de seguridad en Asia central. Sus otros principales estados
integrantes son Kazajstn, Kirguistn, Tayikistn y Uzbekistn. Irn e India tienen
estatus de observadores en la OCS.
La OCS ha cambiado la dinmica en Asia central. En 2005, Rusia y China apoyaron al
presidente acuciado de Uzbekistn y a su represin de toda protesta. De ah Uzbekistn
corri a las fuerzas estadounidenses del pas. En 2005, la OCS condujo sus primeros
ejercicios militares en China, y el ao pasado condujo sus primeros ejercicios militares
en Asia central.15
La OCS representa un cambio importante en las relaciones internacionales.
V. CONCLUSIN: UNOS TEMAS Y CUESTIONES PARA CONSIDERAR
33

Ante el resurgimiento del imperialismo ruso, se plantean varios temas y cuestiones:

El imperialismo ruso se ha beneficiado del pico de largo plazo en el precio de

energticos. Pero su estructura econmica tiene un sesgo hacia la exportacin de
energticos (y su industria energtica tambin requiere considerable renovacin
tecnolgica). Qu pasara si se disminuyen o se desploman los precios de
energticos? Queda claro que los arreglos econmicos actuales no serviran. Rusia ha
acumulado reservas de divisas, y el rublo se ha fortalecido al ritmo del aumento del
precio de energticos. La crisis del rublo de 1998 devast la economa rusa. Qu tan
seguras estn las estructuras financieras de este imperialismo resurgente?
La industria rusa an no funciona al nivel del costo ni de la calidad del mercado
mundial, y no recibe la inversin necesaria para producir a ese nivel, lo que es el punto
dbil de la formacin de capital rusa que limita su alcance y competitividad
internacional.
La relacin entre Rusia y la Unin Europea (UE) es compleja y contradictoria. Si la UE
llegara a vincularse ms estrecha y estratgicamente con Rusia y as reuniera su
fuerza econmica muy superior con la capacidad militar superior rusa, eso podra
cambiar de manera cualitativa la configuracin entre las grandes potencias en el
mundo. De hecho, parte del motivo estadounidense por penetrar ms agresivamente
en Asia central es limitar los vnculos entre Rusia y la UE en energticos.
Si se tambaleara la economa rusa, cmo afectara eso sus lazos con China? Si de
repente se diera una sacudida inesperada y repentina en China, lo que podra incluir
trastornos polticos o sociales, cul sera el impacto sobre la situacin internacional
general, p.e., los clculos estratgicos de Rusia?
Por otro lado, si Rusa siguiera creciendo, empezando a modernizar su base industrial e
impulsando su agenda global, cmo reaccionara o actuara de manera preventiva el
imperialismo estadounidense ante los retos que percibira de Rusia y de un emergente
bloque de China y Rusia?

La economa y la poltica globales estn en un gran estado de cambio. Se estn dando

movimientos dramticos en el terreno sobre el cual se rivalizan las grandes potencias y
sobre el cual se desarrollan las luchas sociales, de clase y revolucionarias.
PRXIMAMENTE, Parte 5: Japn e India
Notas
1. Un anlisis de los aos de Yeltsin y la crisis 1998 se halla en Gregory L. Freeze, comp., Russia: A History (Oxford:
Oxford University Press, 2002), captulos 14 y 15. [back]
2. Kees van der Pijl, Global Rivalries: From the Cold War to Iraq (Londres: Pluto, 2006), p. 356. [back]
3. Ms sobre la economa rusa despus de 1999 se halla en Vladimir Popov, Resurgent Russian
Economy?, International Journal, primavera 2008; y Lucio Vinhas de Souza, A Different Country: Russias
Economic Resurgence (Bruselas: Centre for European Policy Studies, 2008), www.ceps.eu. [back]
4. Un anlisis detallado del fortalecimiento del rublo y cmo eso podra afectar el rgimen internacional del dlar se
halla en Juliet Johnson, Forbidden Fruit: Russias Uneasy Relationship With the U.S. Dollar, Review of
International Political Economy, 15:3 (agosto 2008). [back]
5. Tony Wood, The Putin Era, New Left Review, marzo-abril 2007 (44), p. 68. [back]
6. La posicin de Gazprom como tercera corporacin del mundo en tamao se basa en su capitalizacin en el
mercado. Ver Souza, Russias Economic Resurgence, pp. 73-82. [back]
7. Agencia Internacional de Energa, World Energy Outlook 2004 (Pars: AIE, 2004), p. 284; Michael Richardson,
Russia Puts Energy Importers Over a Barrel, YaleGlobal On Line, 10 julio 2007, www.yaleglobal.yale.edu. [back]
8. Military Expenditure: SIPRI Yearbook 2008: Armaments, Disarmament and International Security (Oxford:
Oxford University Press, 2008), Apndice 5A. [back]
9. The Economist, The World's Biggest Arms Exporters, 26 julio 2008, www.economist.com. [back]
10. Dmitri Trenin, Getting Russia Right, The Globalist, 8 mayo 2008, www.theglobalist.com; Luisa Kroll, Worlds
Billionaires. Forbes.com, 5 marzo 2008. [back]
11. Datos de la Direccin Federal de Migracin de Rusia, citados en Vinhas de Souza, Russias Economic
Resurgence, p. 92. [back]

34

12. Economist Intelligence Unit, Russia Country Profile 2006, p. 24. [back]
13. Ms sobre la rivalidad entre Estados Unidos y Rusia en la regin del mar Caspio se halla en Michael T.
Klare, Rising Powers, Shrinking Planet (Nueva York: Metropolitan Books, 2008), captulo 5. [back]
14. Ms sobre las relaciones entre China y Rusia y las maniobras hacia una alianza se halla en Andrew Kuchins,
Russia and China: The Ambivalent Embrace, Current History, octubre 2007; y Alexei D. Voskressenski, The Rise
of China and Russo-Chinese Relations in the New Global Politics of Eastern Asia (2007), en lnea. [back]
15. Un anlisis de los ejercicios militares de la Organizacin de Cooperacin de Shanghai de 2005 y 2007 se halla en
Roger N. McDermott, The Rising Dragon: The SCO Peace Mission 2007, Occasional Paper, www.jamestown.org.
[back]

http://revcom.us/a/141/lotta_faultlines_pt4-es.html

35