Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en

las prcticas de educacin social

Alfonso Toral. Educador social.

El artculo que a continuacin presento es el resultado de un trabajo de

investigacin que se enmarca dentro de la elaboracin del programa de
doctorado Educacin y Democracia y previa presentacin al DEA (Diploma
de Estudios Avanzados).
Tal escrito, tiene como objetivos aproximarse al concepto autoridad y dotarnos
de ciertos fundamentos epistemolgicos que acompaan al ejercicio de la
funcin educativa del profesional de la educacin social, aspecto que podra
proporcionarnos la apertura a nuevas opciones en el trabajo educativo

El defecto ms grave del hombre es la ingratitud. Fundo esta calificacin superlativa en que,
siendo la sustancia del hombre su historia, todo comportamiento antihistrico adquiere en l un
carcter de suicidio. El ingrato olvida que la mayor parte de lo que tiene no es obra suya, sino
que le vino regalado de otros, los cuales se esforzaron en crearlo y obtenerlo. Ahora bien, al
1

olvidarlo desconoce radicalmente la verdadera condicin de eso que tiene

Ortega y Gasset

1. INTRODUCCIN
Hoy muchos profesionales hablamos y discutimos sobre la autoridad. Esta se
presenta, simultneamente, como uno de los problemas ms antiguos que el
hombre ha debido afrontar y como uno de los temas de ms acuciante
actualidad.
Antiguo problema, en efecto, el de la rebelin del hijo contra el padre, la
insubordinacin de los alumnos que no quieren aprender lo que sus maestros
intentan transmitirles, sublimacin en las rdenes que un educador pueda
transmitir a colectivos con determinada vulnerabilidad social. Cuestin de
actualidad en un mundo en el que nada viene dado, en el que los adultos

AA.VV. Pedagogas del Siglo XX, Barcelona, Editorial Cisspraxis, S.A., 2000, pg. 13.
1

Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

titubean ante los nios y los adolescentes y donde el Estado se limita a

modificar las leyes de educacin.
Quermoslo o no, vivimos en la poca de la autoridad. Ciertamente, hablamos
de continuo de la razn pura y de la libertad pero nos vamos enredando en una
maraa de autoridades despiadadas. El tizne que aplique esta autoridad nos da
una u otra forma de ver y entender al nio y al adolescente. As pues, Qu
tipo de trabajo educativo debemos hacer los educadores ante el inters
personal del educando? Cmo difuminar este desajuste en una sociedad tan
competitiva, donde se prima la fachada frente a los verdaderos sentimientos?
Somos partidarios de promover el placer del educando antes que el beneficio.
Es por ello, que a lo largo del artculo estudiaremos algunos de los aspectos
que envuelven el concepto de autoridad para aproximarnos a los territorios
pedaggicos.

Cariz

que

podra

dotarnos

de

ciertos

fundamentos

epistemolgicos que acompaan en el ejercicio de la funcin educativa del

profesional de la educacin social.
Por ltimo destacar que planteamos este artculo como propuesta, respuesta y
elemento de reflexin, entre otros, a las preguntas aqu elaboradas. Pero
vayamos por partes.
Qu es autoridad? Para evitar equvocos, tal vez habra sido ms sensato
preguntarse qu fue y no qu es la autoridad, pues considero que tenemos el
estmulo y la ocasin suficientes para formular as la pregunta, porque la
autoridad se ha esfumado del mundo moderno. En vista de que no podemos ya
apoyarnos en experiencias autntica e indiscutiblemente comunes a todos, la
propia palabra est ensombrecida por la controversia y la confusin La
autoridad que hemos perdido en el mundo moderno no es la autoridad en
general, sino, ms bien, una forma muy especfica que ha sido vlida en
Occidente durante largo tiempo.2
Hagamos, pues, una aproximacin etimolgica al vocablo, a su propia
definicin, a algunos de sus principios y a diferentes maneras de entenderla.

Arendt, H. Entre el pasado y el futuro, Barcelona, Pennsula, 1996, captulo III, pg. 101 y
102.
2

Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

1.1. Etimologa y origen del concepto de autoridad

El vocablo autoridad proviene del latn auctoritas3. Este sustantivo es un
derivado del verbo augure, aumentar. Por lo que, se puede confirmar que los
que estn en posicin de la autoridad hacen cumplir, confirmar o sancionan
una lnea de accin o de pensamiento. Pero aproximmonos a su origen para
comprender mejor su significado.
A partir de la lectura, entre otros materiales bibliogrficos, del captulo III Qu
es autoridad? que Arendt (1996) presenta en Entre el pasado y el futuro,
extraemos que la autoridad como factor nico, si no el decisivo, de las
comunidades humanas no siempre existi. El vocablo y el concepto son de
origen romano. Ni la lengua griega ni las variadas experiencias polticas de la
historia griega muestran un conocimiento de la autoridad y del tipo de gobierno
que ella implica.
Esto se expresa con toda claridad en la filosofa de Platn y Aristteles que, de
maneras muy distintas, trataron de introducir algo semejante a la autoridad en
la vida pblica de la plis griega. Existan dos tipos de gobierno. Uno les era
conocido por el campo poltico pblico y el otro por la esfera privada. En la
plis, el gobierno absolutista gobernaba por la violencia pura, donde el tirano se
empeaba en que sus sbditos se dedicaran a sus propios asuntos y le dejaran
a l la atencin del Estado. Para la opinin pblica griega, esta caracterstica
significaba que el tirano destrua todo el mbito pblico de la plis, una plis
que no perteneca al hombre y que privaba a los ciudadanos de esta facultad
poltica que, sentan ellos, era la esencia de la misma libertad. En esta
delimitacin de lo que hoy llamaramos esfera privada y pblica, Aristteles
slo articula la opinin pblica griega corriente en su poca, segn la cual todo
ciudadano se desenvuelve en dos tipos de existencia, porque la plis da a
cada individuoadems, de su vida privada, una especia de segunda vida. La
que Aristteles llam vida buena En su carcter de seres vivos, los
hombres se enfrentan a la necesidad y se ven arrastrados por ella. La
necesidad debe superarse antes de que pueda empezar una vida buena

Diccionario Clave; Diccionario de uso del Espaol actual, Madrid, SM, 2006, pg. 210.
3

Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

poltica y slo se puede superar a travs del dominio. Es decir que la libertad
de la vida buena descansa en el dominio de la necesidad.4
En este contexto aparecieron, en su origen, la palabra y el concepto autoridad.
Los provistos de autoridad eran los ancianos, el Senado o los patres, que la
haban obtenido por su ascendencia y por su tradicin de quienes haban
fundado todas las cosas posteriores, de los antepasados, a quienes por eso los
romanos llamaban maiores. La autoridad de los vivos siempre era derivada,
dependa de los auctores imperio Romani conditoresque como dijo Plinio, es
decir, de la autoridad de los fundadores que ya no estaban entre los vivos.
La autoridad, a diferencia del poder (potestas), tena sus races en el pasado,
pero en la vida real de la ciudad ese pasado no estaba menos presente que el
poder y la fuerza de los vivos
En trminos polticos, la autoridad puede adquirir un carcter educacional slo
si presumimos con los romanos que, en todas las circunstancias, nuestros
antepasados representan un ejemplo de grandeza para toda la generacin
posterior, que son los maiores, los grandes por definicin. Siempre que el
modelo de educacin autoritario, sin esa conviccin fundamental, se impuso en
el campo de la poltica (y as ocurri con bastante frecuencia), sirvi ante
todo para oscurecer las reivindicaciones reales o codiciosas de gobernar y
habl de educar cuando en realidad lo que quera era dominar. 5
Parece ser, que desde entonces hasta hoy hablamos de educar cuando
queremos decir dominar. Las palabras tienden a colonizar nuestra mente por lo
que proponemos contrarrestar esta connotacin negativa que comporta el
vocablo dominar, con una adquisicin de recursos epistemolgicos. Es decir,
proponemos la dotacin epistemolgica como una de las herramientas ms
contundentes con las que el profesional de la educacin social se puede
reafirmar y por tanto, fomentar un mayor control en su trabajo educativo a
germinar. Es turno, pues, de hablar de los diferentes tipos de autoridad.

4
5

Arendt, H. op. cit., captulo III, pg 128.

Arendt, H. op. cit., captulo III, pg 130 y 133.
4

Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

1.2. Tipos de autoridad

Para ello haremos uso de la clasificacin que Bochenski, especialista en lgica
matemtica e investigador en doctrinas comunistas acerca de la autoridad,
propone en su libro Qu es autoridad?6
Bochenski distingue dos tipos de la misma;
Autoridad epistemolgica; la del que sabe y conoce la realidad, tiene en
su mbito unas proposiciones: no emite rdenes; el portador no es un superior,
por lo que no puede ni debe prescribir al sujeto actuacin alguna. Lo que brinda
son unas proposiciones.
Cuando alguien recibe del portador de una autoridad una proposicin en tono
categrico, la acoge de la manera con que ha de recibirse una tal proposicin,
a saber: tomndola como verdadera, o al menos como probable.7
As pues, Cundo es alguien para m una autoridad epistemolgica en un
mbito determinado? El autor responde con la siguiente proposicin:
P es portador de una autoridad epistemolgica para el sujeto S, slo si
ste acepta en principio cualquier proposicin comunicada por aqul en
tono aseverativo y que pertenece al mbito A.8
Qu es necesario para que la probabilidad de la mencionada proposicin
aumente? Parece que sea necesaria el cumplimiento de las condiciones
siguientes. Primera, debo estar persuadido de que el portador conoce
realmente su mbito, que es competente en el mismo Segunda, debo haber
admitido que, al menos en ese campo, sabe de algn modo ms; es decir, que
es ms competente que yo. Tercera, debo suponer que, por ejemplo, no me
engaa, han de admitirse dos cosas en el portador: una mayor competencia
que la ma y su veracidad.9
Autoridad deontolgica; ... mientras la autoridad epistemolgica se refiere a
las proposiciones, la deontolgico no incluye en su campo proposicin alguna,
sino que contiene rdenes o reglas de conducta la aceptacin va siempre
6

J. M. Bochenski. Qu es autoridad? Introduccin a la lgica de la autoridad, Barcelona,

Editorial Herder, 1979.
7
J. M. Bochenski, op. cit., pg. 66.
8
J. M. Bochenski, ibidem.
9
J. M. Bochenski, op. cit., pg. 69.
5
Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

ligada a un objetivo o fin prctico... el sujeto cree que el cumplimiento de todas

las rdenes, que le han sido impartidas de forma categrica por el portador y
que pertenecen al mbito de ste, son una condicin indispensable para
alcanzar el xito deseado; es decir, para lograr un objetivo. Se trata de una
autoridad deontolgica subjetivo-individual... la existencia de esa autoridad
siempre supone un objetivo prctico, un acontecimiento que todava no se ha
realizado, que est en el futuro y que es deseado por el sujeto.
Semejante objetivo no entra de ningn modo en la definicin de autoridad
epistemolgica.10
Bochenski dice que responde a la siguiente proposicin;
P es una autoridad deontolgica para S en el mbito A slo si se da un
acontecimiento Z de tal naturaleza que 1) S desea que Z se realice, 2) S
cree que el cumplimiento por S de todas las rdenes, que en tono
aseverativo le han sido impartidas por P, y pertenecientes al mbito A,
es una condicin necesaria para esa realizacin.11
Mientras que en la autoridad epistemolgica aparece asimismo una fe, y, ms
en concreto, una especie de confianza en el portador. En la autoridad
deontolgica se trata no tanto de la confianza en una persona, cuanto de una
opinin que se refiere a la conexin entre distintos acontecimientos. Por tanto,
tal autoridad persiste mientras yo crea que mi obediencia es condicin
necesaria para alcanzar mi objetivo, prescindiendo del fundamento verdadero o
falso de mi creencia Hay que advertir, adems, que aceptacin o
reconocimiento no es lo mismo que realizacin. El hombre est constituido de
tal modo que con mucha frecuencia reconoce una cosa como recta, sin que por
ello acte de acuerdo con tal reconocimiento Cabe reconocer una autoridad
deontolgica, y no obedecerla.12 Es decir, el cumplimiento efectivo, por parte
del sujeto, de todas las rdenes, emitidas por el portador de la autoridad dentro
de su mbito, no es condicin necesaria para la existencia de esta autoridad.

10

J. M. Bochenski, op. cit., pg. 95, 96 y 97.

J. M. Bochenski, op. cit., pg. 97.
12
J.M. Bochenski, op. cit., pg 98.
11

6
Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

Definir tambin la autoridad deontolgica para un grupo de personas. La cual

es entendida de manera distinta a la proposicin individual y, anteriormente
arriba citada. La definicin de esta autoridad sonara as;
P es una autoridad deontolgico para S, en cuanto que forma parte del
grupo G, slo si se da un acontecimiento Z de tal tipo, que S cree que el
cumplimiento de todas las rdenes de P, relativas al mbito A, por parte
de la mayora del grupo G, es una condicin necesaria para la
realizacin de Z, al tiempo que S quiere esa realizacin.13
Con este concepto de la autoridad-grupo est estrechamente vinculada una
importante cuestin moral. Hela aqu: Puesto que yo creo en la necesidad de
que la mayor parte del grupo cumpla las rdenes categricas para alcanzar un
objetivo, y puesto que personalmente quiero ese objetivo, Me est permitido
escabullir el bulto? Puedo evadirme de su cumplimiento? Kant ha dado una
respuesta negativa, basada en este razonamiento: si todos hicieran lo mismo,
no podra alcanzarse el supuesto objetivo. Sin embargo, en nuestra definicin
entra ya la hiptesis de que no todos necesitan someterse. En tal caso cada
uno puede pensar que pertenece a aquella minora, cuya contribucin no es
necesaria.14 Es decir, existe la posibilidad que algunos de los componentes
del grupo rechace, por motivos morales, la aceptacin de una autoridad
deontolgica al creer que dicha autoridad no est fundada.

2. APROXIMACIN AL CONCEPTO DE AUTORIDAD DE ROUSSEAU Y

MAKARENKO
Haremos una aproximacin a ambos autores, eso si, sin nimo de ofender por
la ligereza en que vamos a hacerlo pero si con la intencin de conocer
vagamente la raz de ambas posturas. Con ello pretendemos comprender que
hay tras sus aportaciones pedaggicas y por tanto, al ejercicio de la funcin
educativa que cada uno de ellos desempe.
Por qu ellos? Desde tiempo atrs he manifestado la inquietud de saber que
haba tras la autoridad rousseauniana, es decir, el principio de hacer aquello
13

J. M. Bochenski, op. cit., pg. 102.

7

Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

que es natural y por tanto, de seguir la naturaleza versus una disciplina basada
en conceptos militares, enmarcados en un sistema de educacin comunista. Es
decir, nos referimos a la prctica pedaggica de Makarenko.
Hela, aqu, dos miradas representativas de la pedagoga, posturas opuestas
pero ambos con un punto en comn, la idea del esfuerzo como elemento
educativo para el desarrollo del sujeto de la educacin y una marcada
autoridad. Ms adelante, especificaremos y haremos hincapi en las similitudes
en que ambos autores podran sostenerse y por tanto, relacionarse.
Rousseau en su libro Emilio, o De la educacin, sostiene la certeza que el
inters del educando nace de la necesidad y del deseo individual y por tanto,
no desde la imposicin. Mientras que Makarenko, sostiene la certeza de la
necesidad colectiva como elemento socializador del educando.
Pero vayamos por parte y, contextualicemos, primeramente, a Rousseau y su
posicionamiento ante el educando. Para continuar con Makarenko y su
disciplina militar.
Jean Jacques Rousseau (Ginebra, Suiza, 1712 Ermenonville, Francia,
1778), se dedic a la pedagoga entre 1734 y 1736, dada la lamentable
situacin de la enseanza de la poca, el autodidacta Rousseau se hallaba en
condiciones inmejorables para abordar un sistema educativo basado en la
naturaleza y en la experiencia, y no en prejuicios, caminos preconcebidos y
rutinas.
Creando asimismo en Emilio un alumno de laboratorio sobre el que reflexiona,
situndolo y situndose en medio de la sociedad y de unas circunstancias
sociales concretas.15
Dice Rousseau en Emilio, O de la educacin Nacemos dbiles, necesitamos
fuerza; nacemos desprovistos de todo, necesitamos asistencia, nacemos
estpidos, necesitamos juicio. Todo cuanto no tenemos en nuestro nacimiento
y que necesitamos de mayores, nos es dado por la educacin. Esta educacin
nos viene de la naturaleza, o de los hombres, o de las cosas.16
14

J. M. Bochenski, op. cit., pg. 102 y 103.

Aspectos extrados del prlogo de Emilio, o De la educacin (2007). Notas traducidas por
Mauro Armio.
16
Rousseau, J. J. Emilio, o De la educacin, Madrid, Alianza Editorial, 2007, pg. 38.
15

8
Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

Segn estas palabras podemos sobrentender que la autoridad, por tanto, es

para el autor una ley natural, una caracterstica que pasa a principio educativo
finalmente. Por tanto, la base comn es esa necesidad individual, donde
debemos conseguir el equilibrio entre la dimensin individual y la colectiva del
proceso educativo sin negar al otro. Es decir, el inters del educando nace de
la necesidad y del deseo individual y no desde la imposicin.
Transcurre el ao 1920 cuando el Departamento de Instruccin Pblica
encarga a Antn Makarenko (Bielopolie, Ucrania, 1888 - Mosc 1939) que
organice en las cercanas de Poltava, ciudad del Sur de la URSS, una colonia
para delincuentes menores de edad que, posteriormente, recibira el nombre de
Colonia Mximo Gorki. ; Ah fueron recogidos nios vagabundos que la guerra
civil haba dejado sin hogar o haba diseminado por los caminos de Rusia. En
1927, pas a dirigir tambin la Comuna Infantil Flix Dzerzhinski. 17
Makarenko fue transcribiendo en su Poema pedaggico, las experiencias que
haban de resultar de los presupuestos pedaggicos innovadores. En treinta
aos de actividad pedaggica- dijo de s mismo Makarenko- viv 200.000 horas
de tensin laboral y por mis manos pasaron ms de 3.000 nios. Yo,
pedagogo, he invertido los ltimos quince aos en la aplicacin prctica y el
perfeccionamiento de un sistema de educacin comunista.
He creado para ello, con gran trabajo, una colectividad experta, que ha
evidenciado la vitalidad de todas mis tesis. 18
Makarenko, toma el concepto de Marx para definir la esencia del hombre: La
esencia del hombre no es el individuo, como se ha llegado a creer
espontneamente, sino ms bien esa suma de fuerzas de produccin, de
capitales, de formas de relaciones sociales que el individuo y cada generacin
hallan como datos existentes en la base concreta que los filsofos presentan
como sustancias del hombre.19
Por tanto, sostiene en su libro Poema pedaggico, la certeza de la necesidad
colectiva como elemento socializador del educando. As como, la ejecucin de

17

Aspectos extrados del prlogo de Poemas Pedaggicos (2001).

Makarenko, A. Poema pedaggico, Madrid, Ediciones Akal, S. A. 2001, pg. 5.
19
Del Valle, A. Makarenko, Rogers, Likert: Tres modelos de participacin (La operatividad del
concepto en las instituciones escolares), Valencia, Edita Promolibro, 1988, pg 74.
18

9
Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

una disciplina basada en conceptos militares. Su pedagoga se basa en la

prctica y en la experiencia, donde el nio no es ni bueno ni malo por
naturaleza, sino que es la educacin la que decide este aspecto en ltima
instancia.
Nos encontramos ante una pedagoga que nace en un contexto donde la URSS
es un pas agrario, econmica y socialmente devastado como consecuencia de
dursimos aos de la revolucin. Con unos ndices muy elevados de
analfabetismo y un numeroso contingente de nios y jvenes sin hogar y
sumidos en la marginacin y la delincuencia. Es un pas que hay que levantar y
recrear con el objetivo de construir la sociedad comunista. Esto no le quita
mrito, sino todo lo contrario, pues sus teoras han impregnado en lo educativo,
adems, de mantenerse y ser aplicadas en la actualidad.
Para solucionar los problemas que se vivan en la colonia, Makarenko bas su
pedagoga en dos puntos principales: la creacin de la conciencia de grupo y el
trabajo productivo.20 Tal pedagogo, parta de dicha premisa El educador es
quien crea y organiza la colectividad, pero es sta quien realmente educa a los
individuos.21
Una vez contextualizado, mnimamente a ambos autores, surgen interrogantes
varios, aunque nosotros nos centraremos en aquellos que tienen que ver con el
concepto autoridad. As pues Cul de ellos se aproxima ms al concepto de
autoridad epistemolgica? Podramos decir que ambos, o ninguno? Por un
lado, Rousseau dice que Desde el momento en que la educacin es un arte,
resulta casi imposible que triunfe, puesto que el concurso necesario para su
xito no depende de nadie.22 Pero como hemos visto, para que se d la
autoridad ha de haber un agente de la educacin. Por otro lado, Makarenko
practica la pedagoga de la imposicin. As pues Ambos tienen ms en comn
de lo que aparentemente pueda parecer? En ambas recibimos rdenes o
pautas de conductas? De forma ms directa o indirecta pero en ambos
recibimos pautas, pilar fundamental de la autoridad deontolgica. Aunque si

20

Aspectos extrados del libro El legado pedaggico del siglo XX para la escuela del siglo XXI
(2005).
21
Trilla, J. El legado pedaggico del siglo XX para la escuela del siglo XXI, Barcelona,
EditorialGra, 2005, pg 134.
22
Rousseau, J. J. op. cit., pg. 39.
10
Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

bien, a Makarenko podramos situarlo dentro de la autoridad deontolgica,

dado que para l la finalidad de la educacin est muy clara: formar personas
comunistas. No estara exento, tampoco de autoridad epistemolgica, dado que
los principios que hace servir organizacin social, colectividad, estructuracin,
trabajo, disciplina- se revelan como necesarios para despertar esta
sensibilidad social, comunitarista. Rousseau, por otro lado, lo posicionaramos
del lado de la autoridad epistemolgica, puede ser, en parte porqu est en
contra de toda moralizacin, al menos hasta los 15 aos, aproximadamente, y
porqu el principio de hacer aquello que es natural, de seguir la naturaleza es,
seguramente, el principio de autoridad epistemolgica por excelencia, no?
Qu otra autoridad epistemolgica ms fuerte, segura, sabia- que ella?
Del mismo modo, tampoco no estara exenta de cierta autoridad deontolgica:
seguir la autoridad epistemolgica la Naturaleza, en su caso- sera un deber
moral, incluso, para educar de la mejor manera posible y para vivir bien.
Aunque de todo esto parece ser, que las dos autoridades estn en relacin. Al
menos, por lo que se refiere a la educacin.
Remarcar, que no por eso son desmerecedoras de mritos, pues a la muestra
sus resultados y su vigencia terica en el ejercicio de la funcin pedaggica.
Creemos, que ambos posicionamientos elicitan hacia la apertura de nuevas
opciones, donde el agente de la educacin23 tiene un amplio campo donde
sumergirse y barrer las fronteras y lmites de ambas teoras para practicar una
remodelada e innovadora prctica educativa.
Podramos decir, pues Qu una de las funciones del profesional de la
educacin, es saber posicionarse del lado de la autoridad epistemolgica?
Dicha funcin pasara a complementarse con ms recursos epistemolgicos?
Evitaramos con dicha complementacin la cada del lado de las rdenes y las
imposiciones? Deberamos incluir y resaltar tal aspecto en los documentos
prefesionalizadores y por tanto, ser uno de los ejes del cdigo deontolgico del
educador y la educadora social? O estara ms del lado de las funciones y
competencias de la educadora y el educador social?

23

Nez, V. Pedagoga social: Cartas para navegar en el nuevo milenio, Buenos Aires,
Santillana, 1999, pg. 42.
11
Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

La respuesta a estas preguntas requerira contextualizar, nuevamente, el

concepto de pedagoga y por tanto, todo aquello que tiene que ver con lo
educativo. Da vrtigo afrontarse a tal reestructuracin pues muchas de las
instituciones que hoy conocemos desapareceran o se resistiran al cambio.
Aspecto que dificulta dicha remodelacin. Tal negativa, lo nico que reproduce
es un refuerzo del sistema y por tanto, promover la idea de pensamiento nico.
Arendt, lo expresa muy claramente en su libro Entre el pasado y el futuro
(1996) cuando dice habl de educar cuando en realidad lo que quera era
dominar24 Pero tal y como remarcamos en el punto 2 hemos de ejercer un
control pero en positivo ya que de lo contrario, ejerceremos un trabajo con
efectos moralizantes y nada educativo.
Los educadores y educadoras sociales, vivimos una clase de edufilia. O lo
que es lo mismo, pensamos que todo es posible con la educacin. No es que
sea negativo posicionarse de este lado pero nos hace renunciar y desconocer
los lmites y posibilidades del otro. Es decir, no todo el mundo puede educar y
no todo es educable. De aqu esta especie de edufilia, donde se parte de lo
que el nio y adolescente deberan ser, cuando en realidad deberamos
trabajar desde lo que el nio y el adolescente son. Es decir, no es tanto un
deseo como una posibilidad. En el punto 3 ampliaremos estas aportaciones.

3. LA AUTORIDAD EN LAS PRCTICAS DE EDUCACIN SOCIAL

Padres, educadores, maestros, enfrentan problemas de autoridad con los
jvenes. Parece ser, que hacerse escuchar, respetar y obedecer ya no
depende de uno. Al contrario, en algunos casos, los nios son los que
mandan: nios reyes, incluso nios-tiranos. La televisin presenta a padres
desconcertados, propone emisiones en las que se interpela a los padres o se
pone como ejemplo a una Super Nanny. As mismo, los espectculos de telerealidad parecen mostrar estructuras y modos de aprendizaje rpidos y
eficaces: verdaderas alternativas soadas a la austera Escuela y a sus
largas cadenas de esfuerzos!...La crisis de autoridad se manifiesta en el seno
de las familias, en las instituciones escolares, en el recelo hacia los poderes, en
24

Arendt, H. op. cit., captulo III, pg 130.

12

Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

particular hacia el poder poltico. Se caracteriza por la decadencia de la

institucin, la proliferacin de las insolencias, de la delincuencia (no slo de
los suburbios, sino tambin la de los negocios y la corrupcin), del auge de la
ideologa neonazi, la intolerancia cultural y la prdida de identidad. La violencia,
en mltiples formas, espectaculares u ocultas, no slo se ha hecho banal, sino
que se ha radicalizado. Lo inhumano corroe, destruye lo humano y gana
terreno. La crisis de autoridad es una crisis de humanidad. Salir de la crisis es
salir de la inhumanidad.
La palabra autoridad evoca a menudo poder, obligacin y prohibicin. Las
representaciones de la autoridad en materia educativa son ms bien negativas,
salvo para los partidarios de su restablecimiento a la antigua.
Sin embargo, qu verbo le corresponde? Autorizar. Alguien que tiene
autoridad es alguien que autoriza. La primera funcin de la autoridad es
autorizar: autorizar a existir, a crecer, a aprender, a equivocarse, a ser
reconocido y respetado en su dignidad humana, a creer, a amar La autoridad
educativa es una escuela de bienvenida a la humanidad, una humanidad
universal, sin exclusiones. Es por tanto, como sealara Hannah Arendt con
vigor y propiedad, una escuela de bienvenida a nuestro mundo: un mundo que
las generaciones anteriores -de las que nosotros, los adultos, formamos parteconstruyeron sus esplendores y sus horrores. Acoger y recoger!
Los nios en la familia y la sociedad, los alumnes en la escuela, son portadores
de novedad. Es indispensable la transmisin de un patrimonio: no para
reproducirlo, recitarlo de forma idntica, sino para enriquecerlo, revitalizarlo,
remodelarlo. La autoridad del adulto est facultada para autorizar la entrada de
este poder novedoso y no para confiscarla de antemano para confeccionar
mejor su inquietante singularidad, segn una expresin de Freud. La
autoridad es ante todo un acto de confianza: confianza en la humanidad,
confianza en el otro.
La autoridad como autorizacin concuerda con la etimologa del trmino.
Autoridad, en latn auctoritas, proviene del verbo augere que significa
aumentar: aumentar el poder de la vida y de autoafirmacin, crecer. De igual
modo, autoridad tiene como raz etimolgica auctor, un autor. Ahora bien,
existen dos formas de ser autor en materia de educacin. La primera consiste
13
Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

en creerse, pertenecerse autor del otro: corresponde a la autoridad que prohbe

ser uno mismo, es una autoridad que destruye. Pero existe una segunda forma
de ser autor: siendo el autor de situaciones educativas que autorizan
progresivamente al nio a ser autor de s mismo, es decir, autnomo. En este
caso se trata de una autoridad que construye.
La autoridad es hija de la autoridad en el sentido en que la entendemos aqu25.
No esa autonoma de la que tanto se alardea hoy como si se pudiera construir
rpidamente y de una sola vez, sino la autonoma como conquista permanente.
Pensar y juzgar por s mismo para explicar sus elecciones y sus acciones, ste
es el sentido de la autonoma. La autonoma no se decreta, no se suministra
lista para ser usada, es el proyecto y el esfuerzo propios de cada sujeto para
librarse constantemente de las cadenas que amenazan su libertad. La
autoridad est facultada para fecundar la libertad.
Pero autorizar a quin, a qu, cmo? Hay que autorizarlo todo? La
respuesta de estos interrogantes ayuda a comprender mejor el sentido de la
autoridad. El sentido: es decir, la direccin, la perspectiva, el horizonte, en
resumen, el objetivo a largo plazo, la finalidad se pueden tomar dos
direcciones: una destructiva y otra constructiva. Entendindose bien: una que
destruye al sujeto como tal y otra que le permite construirse. Me atrevera a
decir: una de purificacin y otra de justifiacin!26
La influencia de la prctica educativa, que ejerce el agente de la educacin, se
transforma en trabajo educativo27 en el momento en que aparece el sujeto de
la educacin28. As pues, aqu el interrogante al que intento responder El
trabajo educativo ofrece la posibilidad al educador de transmitir contenidos
culturales y maneras posibles de canalizar los intereses del sujeto hacia formas

25

Durkheim escribi en 1922 en ducation et sociologie: La libertad es hija de la autoridad en

su buen sentido. Ya que ser libre, no es hacer lo que le guste; es ser dueo de uno mismo, es
saber actuar con razn y hacer su deber. As pues, la autoridad del maestro debe emplearse
justamente para dotar al nio de este autocontrol. Cf. ducation et sociologie, Pars, Quadrige
PUF, 1999, pg. 136.
26
Guillot, G. La Autoridad en la Educacin. Salir de la crisis, Madrid, Editorial Popular, 2007,
pg. 11, 12, 19 y 20.
27
Entendiendo trabajo educativo, no como el cmulo de contenidos acadmicos y s, como la
transmisin de experiencias que permitan el aprendizaje real, donde el estudiante sienta un
grado de control sobre el proceso.
28
Bernfeld, S. La tica del chocolate, Barcelona, Gedisa editorial, 2005, pg. 16.
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Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

socialmente admitidas y valoradas? Para ello y, en palabras de Wood, El

alumno necesita sentir un grado de control sobre el proceso.?29
El inters no se da por pensar en l y por perseguirlo de una manera consciente, sino
teniendo en cuenta y apuntando a las condiciones que lo fundamentan y provocan. Si
descubrimos las necesidades y capacidades apremiantes de un nio y si
proporcionamos un entorno de materiales, instrumentos y recursos fsicos, sociales e
intelectuales que dirijan su adecuada puesta en accin, no tendremos que pensar en el
inters (Dewey, 1979, 197).

Bernfeld en La tica del chocolate, elabora la diferencia entre los

conceptos de dirigente y de educador, estableciendo para el primero la
capacidad de incidir en la masa de nios y adolescentes y, para el segundo, la
posibilidad de influir de manera particularizada en cada sujeto.30. Es decir, la
autoridad personal hace referencia a la que practica el dirigente. Mientras que,
el educador se hace uso de la autoridad tcnica.
La prctica de una autoridad personal conlleva el ejercicio del control social
con efectos moralizantes, segregando a aquellos que no acatan ese modelo
o estilo de vida (Arendt, 1996). Podramos decir Qu este tipo de autoridad va
acompaada de la escasez de recursos epistemolgicos del profesional de la
educacin? Por autoridad tcnica se entiende aquella que admite tanto la
posibilidad como el lmite de la educacin: una autoridad que muestre las
formas socialmente admitidas (o admisibles) en referencia a las cuales los
sujetos de la educacin puedan maniobrar sus propias modalidades de
satisfaccindesde esta posicin, la educacin es, ante todo, un ejercicio de
responsabilidad del sujeto, esto es, un ejercicio tico. En palabras de
Aristteles: donde dije s tambin pude haber dicho no (Aristteles, 1984).
Ahora bien, no sabemos a qu cosa un sujeto dir s o dir no...Aquello a lo
que el sujeto dir s, esto es, su peculiar manera de posicionarse en lo social,
no es un saber a priori del educador. ste deber atender y escuchar para
saber algo de ese inters Ser autoridad (pues se es el lugar para ejercer
este difcil oficio), si y slo si sabe aceptar ese deseo del sujeto. Para ello debe
renunciar -al menos en parte- a su ideal acerca de lo que debe ser un nio.31

29

Woods, P. Experiencias crticas en la enseanza y el aprendizaje, Barcelona, Paids, 1997, pg. 21.
Bernfeld, S. op. cit. pg. 12.
31
Bernfeld, S. op. cit., pg. 17, 18 y 20.
30

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Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

4. A MODO DE CONCLUSIN
A lo largo del artculo nos hemos aproximado, o al menos esta era la intencin,
a las diferentes problemticas con las que nos encontramos los profesionales
de la educacin social y dems colectivos a la hora de desempear el trabajo
educativo. En la medida de lo posible hemos propuesto, con humildad, las
posibles alternativas y mecanismos a fomentar para ensanchar esa autoridad
tan deseada por aquellos que navegamos en los mares de lo educativo.
Nos encontramos con unas problemticas nuevas que se han de gestionar
desde unas instituciones antiguas. Hacer uso de la epistemologa de la que nos
enriquecieron autores de la poca y acomodarlos al momento contemporneo
es la opcin que proponemos y contemplamos. Propuesta nada ambiciosa para
unos aunque para nosotros supuso todo un redescubrimiento, pues todo esta
escrito tan slo hace falta releerlo, contemplarlo y practicarlo. Tambin
pensamos en la abolicin del sistema democrtico pero no supimos proponer
uno de nuevo. Por lo que, por un momento reforzamos la idea de pensamiento
nico. As que, finalmente, nos conformamos con esta dcil y sencilla
propuesta. Una confluencia de lo antiguo con lo postmoderno podra dotarnos
de espacios alternativos y desconocidos hasta el momento. No es tanto el uso
de la literatura como arma ideolgica como un recurso de abastecimiento.
Hemos de ser conscientes de los lmites y posibilidades con las que nos
encontramos y no caer del lado de la edufilia, es decir, creer que todo es
educable y todos podemos educar. No olvidemos que por ms que educamos
no conseguimos regular las relaciones humanas en la familia, el Estado y la
sociedad. Nos negamos en absoluto a aceptarlo: no atinamos a comprender
por qu las instituciones que nosotros mismos hemos creado no habran de
representar ms bien proteccin y bienestar para todos. Sin embargo, si
consideramos cun psimo resultado hemos obtenido precisamente en este
sector de la prevencin del sufrimiento, comenzamos a sospechar que tambin
aqu podra ocultarse una porcin de la indomable naturaleza, tratndose esta
vez de nuestra propia constitucin psquica. 32

32

Freud, S. El malestar de la cultura, Madrid, Alianza Editorial, 2008.

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Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social

Freud, El malestar de la cultura, 2008, hace referencia a este malestar.

Adems de contemplar dos ms; la supremaca de la Naturaleza y la caducidad
de nuestro propio cuerpo.
Finalizar, no sin antes, citar una frase perteneciente al prefacio que Hannah
Arendt, (1996) escribe en su libro Entre el pasado y el futuro. Una frase que
invita a la reflexin de la desconstruccin y reconstruccin de determinadas
formas y maneras de visualizar ciertas instituciones.

Notre hritage nest prcd daucun testament (Nuestra herencia no proviene de

ningn testamento)
Ren Char

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Algunas aproximaciones al concepto de autoridad en las prcticas de educacin social