CONCLAVE:

Proceso

Conclave
de la historia:

a lo largo

ROMA, Italia.- El trmino Cnclave indica tanto la asamblea de los cardenales reunidos
para la eleccin del Papa como el lugar en el que se desarrolla esta reunin.
Durante los primeros siglos de la Iglesia cristiana, el Papa, como los dems obispos, era
elegido por el clero y por el pueblo de su dicesis, Roma, con la colaboracin de los
obispos de dicesis cercanas que consagraban la eleccin.
En el siglo IV, segn la prxis establecida por el Concilio de Nicea, era el clero nicamente
el que elega al Papa, mientras que los laicos y la aristocracia, se limitaban a dar su
consenso.
Con el paso del tiempo, el Pontfice tena que esperar tambin el consenso imperial para
ser consagrado. En 769, el Concilio de Latern, excluy a los laicos de la consacracin y
limit su papel al derecho de aclamar al electo.

Fue con Nicols II (In nomine Domini, Concilio de Letrn 1059) que la eleccin del Papa
pas exclusivamente a los cardenales, y en particular a los cardenales-obispos, mientras
que el clero y el pueblo de Roma tenan solo el derecho a la aclamacin.
Esta norma se aplic por primera vez en 1179, cuando Alejandro III logr abolir los
privilegios de los emperadores y establecer que el Colegio de los cardenales fuera el nico
que pesara en la eleccin del Papa. Tambin naci entonces la mayora de las dos
terceras partes de los votos para validar la eleccin.
Esta normativa provoc durante el siglo XIII algunos episodios de clausura forzada de los
cardenales electores y con periodos de vacaciones largusimos; con la muerte de
Clemente V (1268), despus de 18 meses de deliberaciones, los cardenales fueron
encerrados en el palacio papal de Viterbo para que, tras dos aos, nueve meses y dos
das, eligieran al nuevo Papa Gregorio X.
Fue por obra de este Papa que durante el Concilio de Lyon, mediante la Ubi periculum de
1274, fue instituido el Cnclave: los cardenales electores del Papa deban permanecer
encerrados en una habitacin (cum clavis) y, si no elegan al nuevo Papa antes de que
pasaran 3 das, reciban menos comida; peor an si dejaban pasar 5 das. Estas nuevas
normas fueron abolidas por el rigor escesivo pocos aos despus, aunque fueron
nuevamente decretadas a fines del siglo XIII.
Otra etapa importante fue el Pontificado de Gregorio XV: a partir de 1621 se decidi que
los cardenales podan elegir al Papa por inspiracin (o aclamacin), compromiso (un
pequeo grupo deba elegirlo) o con la votacin (con una mayora de dos terceras partes);
a partir de 1996 este ltimo sera el nico modo posible para elegir al nuevo Pontfice.
Tambin en ese ao se establecieron las reglas para la clausura, para doblar las boletas
electorales, su escrutinio y su destruccin.
Hoy, el Cnclave se rige segn las normas que decidi Po X (1904), revisadas por Po XII
(1945) y modificadas por Juan XXIII (1962). Pablo VI (en 1975) introdujo la exclusin de
los cardenales que tuvieran ms de 80 aos. Algunas pocas modificaciones tambin
fueron introducidas por Juan Pablo II (1996) y Benedicto XVI (2007).

Por qu es necesaria tanta seguridad para que el

conclave se lleve a cabo?:
Segn la misma Iglesia, en dicha reunin los cardenales electores buscan la inspiracin,
gua y cobijo del Espritu Santo de Dios.
Si la gua del Espritu Santo es cierta, lejos de ser algo para ocultar, debera ser un
acontecimiento para transmitir en directo a todo el planeta: posibilitando -nada menos- que
millones de seres humanos podamos ser privilegiados testigos del accionar de Dios
mismo, "guiando a sus siervos en la eleccin del sucesor del apstol San Pedro".