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ilCADO

EL MUNDO DE LO EXTRAO,INSOLITO Y MISTEB,IOSO

Fublicado por Editorial Delta, S.A.:Barcelona y comercializado
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1981 Editorial Delta, S.A. Barcelona
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Jos Mas Godayol

Gerardo Romero
Mara Antonia de Miquel
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LO INEXPLICADO, EL MUNDO T IO EXTRAO, INSLITO Y

MISTERIOSO se publica en forma de 120 fascculos de aparicin semanal, encuadernables en diez volmenes. Cada fascculo consfa de 20 pginas interiores y sus correspondientes cubiertas. Con el fasciculo que completa cada uno de los diez volmenes de que se compone la obra, se pondrn a la venta las tapas
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sobre los MAESTROS DE LO INSOLITO.
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fascculo en el transcurso de la obra, si las circunstancias del

mercado as lo exigieran.

NAZCA
Un misterio en las secas vedientes de
la cordillera costera peruana. Qu
explicacin tienen los exquisitos
dibujos de Nazca?

rrenqun a Cruz de Candelaria, 178. Caracas y

todas sus sucursales en el interior del pas.

AGUJEROS NEGROS

proxrmo
fascculo

A Einstein y Rosen debemos

posibilidad de realizar viajes

-quiz

sin retorno- al otro lado del

Universo.

SBANA DE TURN

HIPN()SIS
Ciertos irrvestigadores expertos en hipnotismo aseguran
que una persona puede "recordar" en e.ptado hipntico
ms- vidas anteriores.
una

-o

El hallazgo de un lienzo en Turn conmovi a Ia

comunidad catlica mundial. Lo que la ciencia aporta
a la identificacin de la "Sbana Santa".

HOMBRES BESTA

DOCUMENT()S OVNI
Uno de los ms espectaculares e:cuentros en la tercera
fase tuvo lugar en 1976 en las islas Canarias.

Folo cubiea: I\,4ary Evans Pr(tue Library

la

En un monasterio budista del Tibet se conserva el crneo

de un presunto yeti. Existen otros con vida?

Eclitorial\7O"m., , o

,.,

'ei'E

-Y
'

Monstruos marinos

Junto a las observacones clsicas de monstruos

marinos existen tambin las uclsicas falsificaciones,
pero no por ello debemos descartar la existencia de
criaturas desconocidas. A aclarar este tema han
contribuido las tcnicas de investigacin delzologo
belga Bernard Heuvelmans.
A PESAR DE QUE NUMERosos cientficos siguen Pginaanterior: alegorade
mostrndose escpticos ante la existencia de Carlos Schwabe (foto Snark).

monstruos subacuticos, los informes sobre

observaciones, algunos muy detallados, desde
todos los rincones de la Tierra, continan dan-

do testimonio de

gigantescas

criaturas.

uno de los monstruos ms activos de los 1-

timos aos es el que recibe el nombre de Morgawr (en dialecto crnico, gigante de los maies"), que ha sido visto con frecuencia durante
1975 y 1976 junto a Falmouth Bay, en la costa
de cornualles (Gran Bretaa). El 5 de marzo
de 1976 fueron publicadas en el Falmouth Packet dos fotografas de la bestia que, aunque llegaron a la redaccin en forma annima, resultan bastante convincentes.
La publicidad dada a las otservaciones ms
famosas han acarreado consecuencias de dos
clases: la acumulacin de informes similares,
muchos de los cuales presentan todas las garantas de autenticidad, y la subsiguiente avalancha de embustes. El celo de los investigadores se ha dirigido a desenmascarar estos ltimos, que han servido para ridiculizar a aquellos informes que les han dado fe.
Un informe falaz que contiene, quiz deliberadamente. una clave de su autntica naturaleza,fue publicado en 1848 en el Globe, apenas
una semana despus de que The Times sacara a
la luz el testimonio de Peter M'Quhae. capitn
del Daedalus sobre una serpiente marina.

La patraa fue publicada en forma de una

carta con matasellos de Glasgow del 19 de oc-

tubre, pretendidamente remitida por James

Henderson, capitn del Mary,4irl. Henderson

escriba que el 20 de septiembre Mark Trelaw-

*:i:iaiii;:ils_?iii:i,l
;ii :1il:l:il?ii::ilLfri
t.It :ii:ier,i-:.ao:.ra:l
r a"rrrli;;
r',:::1hir

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i.t:i:t{,-,tr:'.ii:9,1t1:;

41.|:sliiY:::;Yji:

El monstruomarinode

Cornualles, que recibe el nombre

de Morgawr, fue visto en
numerosas ocasiones durante
1975 y 1976. En febrero de este
ltimo ao, se logr fotografiar
esta criatura en Rosemullion
Head, cerca de Falmouth (foto
Fortean Picture Library).

ny, capitn del bergantn Daphne, haba divisado una enorme serpiente, o culebra, con cabeza de dragn, y que casi de inmediato haba

ordenado cargar un can con metralla y hacer

fuego contra la bestia. El monstruo, de unos 30
m de longitud, tras echar espuma por la boca y
azotarla superficie de las aguas, se alej a una
velocidad de 16 nudos.
El Times reprodujo la historia y un agudo
lector escribi para preguntar cmo se las haba arreglado el Daphne para recorrer en slo
diez das la distancia que mediaba entre el lugar del encuentro con la bestia y Lisboa, ciudad en la que el capitn Trelawny haba relatado el suceso a Henderson. La distancia recorrida era de 8 000 km y hubiera requerido una
velocidad media de 20 nudos. El lector comen-

taba con sarcasmo: "Probablemente

la

ser-

piente llev a remolque al bergantn. Investigaciones posteriores demostraron que la carta

era un embuste:
Los cientficos escpticos exigen restos fsicos que puedan someter a examen. Peridicamente el mar arroja en remotas playas grandes
y extraas osamentas, pero, debido a las urgencias inmediatas de la investigacin cientfica y a la lejana de las localizaciones, estos restos son habitualmente ignorados o identifica-

Monstruos marinos
huesos de la bestia. Cuando el mar deposita un
cadver de tiburn en una playa, la rpida des-

composicin de ciertas partes de la anatoma

del animal, principalmente la mandbula inferior, los lbulos inferiores de Ia cola y las aletas, da a los restos el aspecto de una criatura
fantstica, con cuello largo y delgado, y cola.
En 1925, el cadver de un ser no identificado
fue depositado por el mar en las rocas de Santa
Cruz, en la costa californiana. Los restos parecan corresponder a un animal de nueve metros de longitud, largo cuello y enorme cabeza
con boca en forma de pico de pato, pero posteriormente fueron identificados como pertenecientes a una especie muy rara de ballena que
habita en las aguas del Pacfico norte.
La gran masa globular en descomposicin
que en julio de 1960 fue arrojada por el mar en
una remota playa del oeste de Tasmania, mereci escasa atencin oficial hasta que, en marzo de 1962.Ios cientficos de Hobart localizaron desde el aire el lugar exacto en que se encontraba y enviaron un grupo a investigar. FiAntigua vasija griega cuya
decoracin representa a Heracles
luchando contra el dios ro
Aqueloo para arrebatarle a
Deyanira. El dios aparece con
cabeza de hombre y cuerpo de
serpiente marina (foto Michael
Holford).

lejos como despojos de criaturas

"desde
marinas conocidas. Nluchas veces se los ha
considerado como pertenecientes a la especie
del marrajo gigante.
Un cuerpo de 17 m de loneitud fue arrojado
por el mar en 1808 en una plava de la isla de
dos

Stronsay. en el archipilago de las Orcadas.

pero antes de que pudiera llevarse a cabo un
riguroso examen cientfico. las tormentas destrozaron el putrefacto cadver. El dibujo que
se realiz a partir de las descripciones de los
testigos representa a un animal extraordinario,
de largo cuello y ondulante cola, y provisto de
tres pares de patas, conformacin hasta ahora
desconocida para un vertebrado.
Finalmente. los restos fueron identificados
como pertenecientes a un tiburn por el cirujano britnico Everard Home, que haba reahzado un estudio sobre la anatoma de los tiburones y pudo obtener algunas muestras de los

nalmente, y con ayuda de helicpteros, se

transportaron muestras de los restos para su
anlisis, y el informe oficial afirm que se trataba de una gran masa de materia grasa en
descomposicin, perteneciente seguramente

una ballenar. Sin embargo, los bilogos que

haban seguido el caso de cerca consideraron
muy improbable esta versin.
El 25 de abril de 7971, el barco de pesca japons Ztrit'o Maru atrap en sus redes un gran
cadr'er. parcialmente descompuesto, a unos
-15 km al este de Christchurch (Nueva Zelanda). El capitn. Akira Tanaka, tras fotografiarlo, lo devolvi al mar temeroso de que pudiera contaminar sus capturas. El incidente intrig a la prensa mundial y un equipo de televisin vol desde Japn para hacer un reportaje.
Aunque los tripulantes del barco estaban convencidos de que haban visto un monstruo desconocido, 1as fotografas parecan mostrar un
tiburn en estado de descomposicin.

83

Monstruos marinos
mans describe y analiza ms de quinientos informes que van desde 1639 hasta 1964. De toda esta masa documental, saca diversas conclusiones de las que vamos a intentar ofrecer un
breve compendio.
De las 587 observaciones que recogi, Heuvelmans considera que 56 de ellas son falsas.
En otro grupo rene las referentes a criaturas
marinas conocidas que haban sido tomadas
por monstruos marinos desconocidos, encontrando 52 casos. Otros 121 informes fueron
descartados porque las descripciones eran demasiado vagas o ambiguas.
Quedan as 358 observaciones. con diversas
caractersticas respecto al modo de aparicin y
comportamiento, que pueden dividirse en nueve tipos que van desde la serpiente de
"cuello
largo". que es la que aparece con mayor frecuencia. tiene un cuerpo en forma de cigarro 1
cuatro pies palmpedos, y nada con gran rapidez. hasta los poco frecuentes saurios marinos.
que parecen cocodrilos de 15 a 18 m de longitud r que slo han sido vistos en las aguas de
los trcipicos. El doctor Heuvelmans se refiere
jocosamente a los otros tipos como caballos de

mar. multijorobadas. supernutrias, multialetas, superanguilas. padres-de-todas-las-tortubarrluas amarillas. Descubri tambin un

grupo que denomin
ambiguos y
"periscopios
gas y

que puede ser asimilado a los monstruos de

cuello largo o a las superanguilas.
Heuvelmans sostiene que la serpiente de
cuello largo y las cle lrs cuatro primeras categoras pertenecen a la clase de los mamferos. La

superanguila es probablemente un pez'cuyo

hbitat normal reside en Ias profundidades del
ocano, y que cuando es r"isto en la superficie
est por [o general cerca de la muerte. Los saurios marincs podran ser muy bien supervivien-

tes del perodo iursico que se desenvuelven

En la parte superior: grabado del

siglo xvr en que se representa a la
ballena como un monstruo con
enormes garras y colmillos (foto
Mary Evans Picture Library).
Arriba: un hallazgo que atrajo la
atencin mundial fueron los
despojos izados a bordo del barco
de arrastre japons Zoiyo Maru
en 1977. El capitn, despus de
fotografiar los restos, orden que
se devolvieran al mar. Los
bilogos creen, no obstante, que
corresponderan a un tiburn en
descomposicin (foto Press
Assocation).

84

Por qu la serpiente marina sigue siendo un

animal relativamente desconocido'l Una de las
razones podra ser que. aunque ms del 60 ,2
de la superficie terrestre est cubierta por e1

agua, slo una pequea parte es atravesada

por la navegacin comercial, que sigue rutas
estrechas y prefijadas.
Los casos citados, y centenares ms que pueden encontrarse en los diversos trabajos que se
han publicado sobre el tema. llevan a la conclusin de que no existe un nico tipo de monstruo marino. En 1965, el zologo belga Bernard Heuvelmans complet el ms detallado y
exhaustivo trabajo que se ha publicado sobre
el particular: En la estela de las serpi.entes marinas, libro de valor inapreciable para todos los
investigadores. En su obra, el doctor I{euvel-

perfectarnente bajo la superficie de las aguas. y

que de este modo han podido sobrevivir hasta
nuestros das. Ei grupo de los barrigas amarillas resulta aleo ms difcil de clasificar a causa
de la falta de descripciones detalladas. pero
posiblemente sean peces, o qriz tiburones.
Otra de las observaciones del doctor Heuvelmans ponc de manifiesto que las apariciones mlis frecuentes durante el presente sielo
han sido las del monstruo del cuello largo. que
debe de estar en plena expansin. Por el contrrrio. la supernutria no ha sido vista desde
18.18. y Heuvelmans sugiere que estas dos especies pueden estar o haber estado compitiendo por el mismo nicho ecolgico, y que la supernutria ha resultado perdedora, e inclus.,
puede haberse extinguido.

El mundo submarino no ha sido an totalmente explorado y. a pesar de los escptico:.

parece que hay abundantes pruebas de que

existen gigantescas criaturas desconocidas. Los
cientficos creen que dentro de poco podrn te-

ner un conocimiento mucho ms amplio de la

vida en las profundidades de los ocanos. Adems, cada ao se descubren nuevas especies.
de modo que quiz no se haga esperar la res-

puesta
rinos.

al

misterio de los monstruos ma-

La clarividencia
y
sus pruebas
*
que
La misteriosa facultad
lamamos clarividencia toma
diversas formas, desde la vaga
nocin de un suceso lejano a la
evocacin ms vvida. Pese a que
no siempre es de fiar, la
clarividencia ha suministrado
p ruebas desconcertantes e
inesperadas en muchos casos

**--

criminales.
u:q oe DEL MES de octubre de 1978. el nio de
siete aos Carl Carter desapareci de su domicilio de los ngeles. La poiica estaba desconcertada; no saba si el nio haba sido raptado,
o si simplemente se haba perdido.
Entonces un oficial de polica retirado sugii consultar a una mdium que en aquella zona gozaba de cierta popularidad; se la conoce
nicamente como Joan. Al cabo de pocas horas, se haba producido un giro en el caso: de la
bsqueda de un nio perdido se pas a la investigacin de un asesinato triple.

La mdium cont a la polica que el nio estaba muerto, y describi al hombre al que crea
responsable del asesinato. Joan intent dibujar
su retrato, y un artista de la polica fue llamado
para que hiciese un cuadro ms preciso del sospechoso basndose en la descripcin. Cuando

los padres de Carl vieron el dibujo, su padre

dijo inmediatamente: Se parece a Butch.
Al cabo de una hora era arrestado Harold

Ray Butch Memro, quien pronto confes

haber estrangulado a Carl y haber asesinado a

otros dos nios dos aos antes.
Los mdiums ofrecen a menudo sus servicios
a la polica, y existe un nmero incalculable de
casos en los que los poderes extrasensoriales
han ayudado a obtener pistas. Casi siempre se
comprueba la veracidad de sus aseveraciones
una vez detenidos los criminales por medios
convencionales; en otras palabras, la rts rara
vez conduce a la polica a un criminal, a pesar
de lo sucedido en el caso Memro.
Hay que recordar que por cada caso notable
reflejado en la prensa existen probablemente
un centenar o ms en los que la ayuda voluntaria de un mdium slo lleva a la polica a una
bsqueda imposible. As por ejemplo, como
consecuencia de la misteriosa desaparicin de
la nia Genette Tate en agosto de 1978, la polica del condado de Devon (Gran Bretaa) recibi ms de 200 llamadas de mdiums y otras
personas interesadas por la clarividencia, que
crean que sus poderes paranormales podan
permitirles encontrar pistas vlidas.
La definicin de clarividencia es: conocimiento extrasensorial acerca de objetos materiales o sucesos que no se obtiene a partir de la
mente de otra persona. Es decir: no es simple
telepata. Puede, desde luego, tomar formas
muy diversas: desde una vaga nocin de un su-

. .)1{ 6-tl
.. orrz}-rE

r.6, ?r.

A la izquierda: A finales de 1978

la polica de Los ngeles solicit
la ayuda de una mdium local,
Joan (arriba), para esclarecer el
caso de la misteriosa
desaparicin de un nio. La
medium descubrio que el nio
estaba muerto, y basndose en la
descripcin que ella proporcion,
un artista de la polica pudo hacer
un dibujo esquemtico del
asesino (centro). Los padres de la
vctima reconocieron
inmediatamente a .Butch"
Memro (foto inferior), que fue
rpidamente arrestado y confes
su crimen (fotos Fate Magazine).

85

Percepcin extrasensorial
ceso lejano hasta una visin en que las escenas
se desarrollan vvidamente ante los "ojos" del

clarividente.

La gente normal puede tener clarividencia

con cierta facilidad en situaciones de tensin. o

bien cuando personas o lugares relacionados

con ella estn en peligro. Un ejemplo cuya autenticidad ha sido bien comprobada hace referencia al cientfico y adivino sueco del siglo
xvtu Emanuel Swedenborg, caso investigado y
transcrito por el filsofo alemn Immanuel
Kant. En cierta ocasin, Swedenborg lleg a
Gteborg procedente de Inglaterra hacia las 16
horas de un sbado.
Muy pronto se mostr inquieto y preocupado. y abandon a sus amigos para salir a pasear
un rato.
Al regresar describi una visin que haba
tenido sobre un incendio, ocurrido segn l
justo a tres casas de su domicilio, que distaba
unos 480 kilmetros de all. Dijo que se trata-

ba de un incendio muy voraz, y continu inquieto hasta las 20 horas, cuando anunci que
el fuego haba sido extinguido. La noticia de

esta visin de clarividencia se propag rpidamente por la ciudad, y Swedenborg fue requeri-

do para que el gobernador de Gteborg escuchase el relato de primera mano. Los sucesos

relatados

por Swedenborg no pudieron

ser

confinnados hasta el lunes siguiente, fecha en

que lleg a Gteborg un mensajero real que

relat lo sucedido.
El pionero de las investigaciones acerca de
la pr,s, doctor J. Rhine, as como sus colegas de
la Universidad Duke. decidieron en los aos
30 investigar la clarividencia. Previamente haban realizado pruebas de telepata en las que

una persona se concentraba en un smbolo,

mientras otra, en una habitacin distinta. intentaba leer su mente; generalmente se utilizaban los smbolos de un jucgo de cartas Zener.
Los resultados de estas pruebas fueron, en 1neas generales, muy positivos.
Decidieron entonces ver qu suceda si en
86

lugar de mirar las cartas la persona las barajaba y luego las sacaba una a una v boca abajo.

El sujeto del experimento debera utilizar

la

clarividencia y no la telepata para adivinar el

orden de las cartas. (La primera persona poda
anotar el orden en que las sac mirando las
cartas una vezfinalizado el experimento.)

En una serie de experimentos en los que J.

Pratt era el experimentador y Hubert Pearce el
sujeto, este ltimo logr 558 respuestas correctas de un total de 1 850 suposiciones. Si nicamente hubiese intervenido el azar, el nmero
de respuestas correctas hubiera sido de 370.
En base a estos datos, las probabilidades en
contra del resultado de Pearce se calcularon en
22 000 millones contra una.
Sin embargo, no todo el mundo queda impresionado por los resultados de laboratorio.
La crtica que se hizo a los experimentos de
Pearce y Pratt era que Pearce no era vigilado

En la Universidad Duke (en la

parte superior) se realizaron
durante los aos treinta
mportantes investigaciones en
relacin a la clarividencia. El
material con que se
experimentaba era un juego de
cartas Zener: el agente (doctor
Pratt, arriba a la izquierda) se
sentaba o en la habitacin A o en
la B, sacando cartas una a una y
cara abajo, mientras que el suieto
(Hubert Pearce, arriba a la
derecha) se sentaba en la
habitacin C e intentaba
identificar las cartas en el orden
en que eran extradas. El
experimento tuvo un xito
espectacular (fotos Mary Evans
Picture Library).

-I
Percepcin extrasensorial

En los tiempos antiguos los clarividentes

ba hojas de morera. En el momento en

se ilamaban orculos. y sus visiones se so-

que el mensajero de Lidia entr en su santuario. la Pitonisa le contest en verso. sin

ni siquiera esperar a escuchar su pre-

metan a un escrutinio lan riguroso como

hoy en da. Hace 2 500 aos, Creso, el riqusimo rey de Lidia, realiz un fascinan-

te experimento psquico para probar los

poderes de siete orculos; seis de ellos
eran grlegos y uno eglpcro.
Segn el historiador Herdoto. el rev
cada vez estaba ms alarmado ante el poder de los persas, y decidi consultar a un
orculo sobre las decisiones a tomar. Pero, en cul poda confiar? Decidi ponerlos a prueba.
Envi siete mensajeros. uno a cada orculo, dndoles instrucciones de que al cabo de 100 das preguntasen a cada orcu'Qu
es lo que el rey Creso. hijo de
Aliates, est haciendo ahora? Acto seguido deban escribir sus respuestas y trar1o:

selas al rey.
Slo se conserva una de las respuestas
(la ms precisa). El orculo de Delfos (la
Pitonisa, tal como se la llamaba) se puso

en trance proftico segn su costumbre,

sentndose encima de una falla volcnica
e inhalando los vapores mientras mastica-

mientras haca la prueba. El profesor C.E.M.

Hansel, que no cree en la pes, manifest que
bajo aquellas condiciones los resultados no se
pueden tomar en serio. Al fin y al cabo, nada
impidi a Pearce escabullirse del edificio al finalizar el experimento y espiar por 1a ventana
de la habitacin donde el doctor Pratt manejaba las cartas. Podra haber anotado la secuencia o aprendrsela de memoria. regresar a su
habitacin y escribir una lista con suficientes
errores como para que pareciera autntica.
Otro investigador psquico, el piofesor Ian
Stevenson, estudi posteriormente esta teora
y concluy que le hubiese sido fsicamente imposible a Pearce hacer trampas de esta manera, ya que no habra podido ver las cartas a
travs de la ventana.
Pero incluso cuando la metodologa de la investigacin de la clarividencia est fuera de toda sospecha, mucha gente no concede impor-

gunta:
Puedo contar la arena y
medir los ocanos:
tengo odos para el silencio
r s lo que el mundo
quiere decir:
hiere mis sentidos el aroma
de una tortuga v su caparazn
hirr iendo cn un tucgo. iunto a
la carne de un cordero.
en un caldero.
De cobre es el recipiente, y de cobre
la tapadera que lo cubre.
El da fijado, el rey haba querido hacer

algo inconcebible para desorientar a los

orculos: cogi un cordero y una tortuga.
los descuarliz con sus propias manos y
los hirvi en un caldero de cobre cubierto
con una tapadera del mismo metal.

Como era de esperar, e1 orculo de

Delfos consigui, gracias a su clarividencia, obtener el cargo de mdium asesor
del rey.
tancia a las estadsticas de los resultados. Para
esta gente resultan infinitamente ms impresionantes los casos individuales de clarividencia que esos juegos de adivinar cartas.
A comienzos del siglo xx, la clarividencia
del ingeniero polaco Stephan Ossowiecki
atrajo la atencin de los ms famosos investigadores psquicos. Sosteniendo un sobre cerrado o un folio doblado, a menudo era capaz de
describir su contenido o de dar el nombre de
quien lo firmaba.
Los poderes de Ossowiecki fueron puestos a
prueba con ocasin de una conferencia internacional sobre investigacin psquica celebrada en Varsoviaen1923. Un investigador britnico, el doctor Eric Dingwall. dibuj una bandera con una botella esquematizada en su par-

te superior izquierda. Puso Ia fecha (22

Arriba: Emanuel Swedenborg

(1 688-1772), crentf ico, f ilsofo y
telogo sueco, famoso en su
poca por sus dotes de
clarividencia (foto Michael
Holford).

de

agosto de 1923) debajo del dibujo, y 1o meti

en un sobre, al que puso a su vez dentro de un
87

Percepcin extrasensorial
Los poderes de clarividencia del

Lz. t7

segundo sobre, haciendo 1o propio con un

tercero. Dingwall envi el paquete desde In-

glaterra a Varsovia, a nombre del barn Albert

von Schrenck-Notzing, clebre patlogo y notable ingestigador psquico. Ni el barn ni
los otros dos investigadores que tomaban parte
en el experimento saban lo que contena el sobre. Simplemente lo entregaron a Ossowiecki
sin explicacin alguna y le pidieron sus impresiones. El clarividente polaco les dijo que el
barn no haba escrito el mensaje; haba varios
sobres, algo verdoso (cartn) y una pequea
botella. Luego cogi una pluma y con gran auitacin dibuj una rplica casi idntica del original. Tambin anot "1923,,. v dijo que haba
algo escrito antes pero que no era capaz de decir 1o que era. Dingwall y los otros dos investigadores quedaron convencidos de que Ossowiecki tena poderes paranormales.
En 1949 ya se haba investigado la habilidad
para obtener impresiones de diversos objetos,
principalmente por parte de J. Rhodes Buchanan, mdico de Ohio (Estados Unidos). Este
descubri que algunas personas por l investigadas eran capaces de identificar medicinas escondidas en sobres cerrados o de dar descripciones precisas de los autores de cartas. Para
designar esta habilidad acu la palabra psicometra.

Uno de los estudios ms detallados sobre

clarividencia y psicometra fue llevado a cabo,
a patir de 1919, por un mdico alemn, el doctor Gustav Pagenstecher, que practic la medicina en Mxico durante 40 aos. Un da la seora Mara Reyes Zierold le consult que padeca de insomnio. El doctor decidi tratarla
por hipnosis. Mientras estaba en trance, la paciente le dijo que poda ver a su hija escuchando al otro lado de la puerta. Su sorpresa fue
grande cuando al abrir la puerta comprob que
la nia estaba ah. tal como haba dicho su madre. Con el permiso de ella, el doctor se dispuso a investigar la visin paranormal de la seo88

Lt J

ingeniero polaco Stephan

Ossowiecki (a la izquierda, con su
mujer) fueron puestos a prueba
en un experimento: un
investigador realiz el dibujo que
aparece en la parte superior,
escribi la fecha debajo y lo envi
en un paquete precintado a
Varsovia, al barn von
Schrenck-Notzing, quien entreg
el sobre sellado a Ossowiecki.
ste se dio cuenla en seguida de
que el barn no haba escrito el
mensale. Presa de gran agitacin
comenz a dibuiar lo que "vea"
dentro del sobre. Su dibujo (el
inferior) es sorprendentemente
similar al orignal (fotos Mary
Evans P. L. yJohn Cutten).

ra Zierold, descubriendo pronto que si se pona un objeto en sus manos mientras estaba en
trance poda dar una descripcin precisa de sucesos relacionados con 1.
IJna vez, por ejemplo, se le entreg un trozo
de correa. Comenz a describir un campo de
batalla en un da fro y brumoss. De repente
veo venir por el aire, movindose a
-dijo-,
gran velocidad, una enorme bola de fuego...
que cae en medio de un grupo de 15 personas y
las destroza.,, La correa perteneca al perro de
un soldado alemn. y de ella sola colgar la placa de identidad. La mdium haba descrito con
sorprendente prgcisin una escena que. segn
dijo el propietario del perro, coincida ss la
primera gran impresin que haba tenido de la
gUerra.

La American Society for Psychical Research

envi a un investigador, Walter Prince, para
que realizase experimentos con la seora Zierold. Uno de ellos consisti en encerrar dentro
de dos cajas idnticas dos piezas de tejido de

seda tambin idnticas.

El

investigador las

mezcl, de manera que ni l mismo saba cul

era cul. Sosteniendo una de las cajas la seora
Zierold describi una iglesia mexicana y a unos
indios bailando. La otra suscit en ella impresiones de una fbrica francesa de tejidos. Tena toda la razn: una pieza proceda directamente de fbrica, y la otra de un altar.
Con tantos casos notables de clarividencia
registrados, no es sorprendente que en determinados casos criminales se consulte a personas dotadas de estas facultades. El consuelo
que les queda a los criminales es que slo un
porcentaje minsculo de los clarividentes que
participan en estas pesquisas tienen un xito
tan sorprendente y espectacular como Osso-

wiecki o Zieroldt.
En qu consisten las premoniciones? Puede
realmente alguien leer el futuro? Vase pgina 129.

El barn von Schrenck-Notzing,

notable nvestigador psquico
polaco que colabor en el
experimento de Ossowiecki (foto
John Cutten).

menos de que se tenga noticia en la Espaa

moderna.
Como en otros muchos pueblos de la Andaluca interior, la economa de Blmez (que no
debe confundirse con la poblacin homnima.

de mayor entidad, perteneciente a la vecina

provincia de Crdoba) se centra en las actividades agropecuarias, y principalmente en el

olivo. Los tres mil habitantes de la localidad,
de sencilla y acendrada religiosidad, contaron
hasta el advenimiento de la guerra civil con el
patronazgo del Seor de la Vida, una imagen
de origen legendario. Desaparecida sta en los
terribles avatares de la contienda, el pueblo sigui rezando a su patrona, Nuestra Seora de
laPaz, que preside desde 1554 la iglesia parroquial, uno de los innumerables templos que se
erigieron en todo el pas en la poca en que
no se pona el Sol" sobre el orgulloso Imperio
espao1.

Pero no fue sta la primera iglesia del lugar;

existi otra, hoy desaparecida, que segn las
tradiciones locales se levantaba en el antiguo
emplazamiento de una mezquita rabe, construida a su vez sobre los restos de una baslica
romana. Este persistente hbito occidental de
edificar diferentes lugares de culto sobre un

mismo emplazamiento, es considerado significativo por cuantos se interesan en el ocultismo

y en los fenmenos paranormales.
Como se ver a continuacin. el dato es importante en el tema que nos ocupa, ya que en
el emplazamiento de esa antigua iglesia catlica. de esa mezquita, de ese templo romano, se
levanta en la actualidad la casa donde se produjo ei fenmeno conocido como las caras de
Blmez".

Unos creen que se trata de un milagro, otros sostienen

que es un fraude y otros ms argumentan que su origen
es psquico. Se trata de una recomposicin de_ _
imgenes o son simplemente pinturas alfresco? EI
enigma sigue en pie, y las caras o manchas de Blmez
continuarn siendo motivo de polmica.
stMnz DE LA MoRALEDA, un pueblo olvidado La primerade las "caras"
de la provincia de Jan, enclavado en las estri- aparecidas en el suelo de la
baciones de Sierra Mgina, hasta 1971 slo era coctna de una casa de Blmez de
conocido por los vecinos de las dems localida- la Moraleda. En la fotografa
des de la zona, igualmente bellas, modestas, pueden apreciarse con cierta

tranquilas, entraables, donde los acontecimientos importantes eran el bautizo del hijo de

nitidezel contorno, losojos, las

cejas, la nariz y la boca (foto

ste o la muerte del to de aquI, las lluvias de Agencia EFE).

abril o la sequa de agosto. El nornbre del pueblo deriva de la aldea de la Moraleda, localizada en su emplazamiento actual desde tiempos
remotos, y del castillo de Blmez, fortificacin
rabe construida sobre las ruinas de una antigua posicin militar romana, en una altura cercana. En la actualidad slo algunas piedras recuerdan la importancia estratgica que tuvo el
lugar durante la Edad Media, pero el nombre
de Blmez dio la vuelta al mundo hace diez
aos. a raz de uno de los ms extraos fen-

La casa de las caras

El nmero 5 de la calle Rodrguez Acosta, en
Blmez de la Moraleda, corresponde a una casa de pueblo igual a tantas otras. La fachada
encalada y el balcn lleno de flores son los de
cualquier vivienda andaluza. Es cierto que los
vecinos recuerdan que esa casa y la que lleva el
nmero 3 fueron construidas en el emplaza-

miento de la antigua iglesia y el cementerio

adyacente. Segn los ancianos del lugar, en el

nmero 3 se registraba actividad poltergeist en
tiempos no muy lejanos, y si tenemos en cuenta que muchos ocultistas sostienen que la energa psquica queda fij ada a los lugares donde se
ejerci, quiz nos resulte ms fcil aceptar el

desconcertante fenmeno

de las caras

de

Blmez.

La historia empez el23 de agosto de 1971.

Hasta ese momento, ningn fenmeno fuera
de lo comn haba alterado la vida de Juan Pereira Snchez y de su esposa, Mara Gmez
Cmara, que vivan solos en la casa, pues los
hijos estaban casados y haban abandonado el
hogar paterno. Pero ese da la mujer advirti,
por primera vez, que en el suelo de la cocina, a
poca distancia del fogn, haba una cara extralas
a. Segn contaron despus, la .cara,
-y
que la siguieron- no apareci de pronto: en el
piso de cemento se form una mancha que fue
evolucionando durante unos das hasta llegar a
1

89

tfCaras Blmez

reproducir con fidelidad la apariencia de un

rostro humano.
La noticia corri por el pueblo como un reuero de plvora. y la sorprendente aparicin
pudo ser observada por muchos de sus habitantes. Pero esa inquietante cara en el su.'lo de
la cocina atemorizaba a los Pererra. r' uno de
sus hijos, Miguel, procedi a picar cuidadosamente el lugar donde se encontraba. hasta hacerla desaparecer! y a continuacin 1o alis con
cemento.

El esfuerzo result intil. pues algunos

das

despus, ya en el mes de septiembre. comenz

a aparecer, exactamente en el mismo lugar del

suelo que haba sido renovado. una nueva cara, de rasgos muy acusados ,v gran expresivi-

dad, que produjo autntico temor en el des-

concertado matrimonio.
Segn relataron los dueos de la casa a los
periodistas que los asediaban, las caras no apa-

recan ya totalmente formadas. Lo primero

que poda distinguirse eran los ojos, y despus
iban surgiendo gradualmente la nariz, la boca
y el contorno. Los comentarios y las versiones
tomaron tales vuelos que el Ayuntamiento de
Blmez se vio obligado a intervenir: unos albailes. ayudados por Miguel Pereira, recortaron, la segunda cara aparecida en el suelo y
excavaron hasta llegar casi a los tres metros de

profundidad. En el hoyo practicado aparecieron varios huesos humanos, testimonio sin du-

miento. de -10 cm de base por 60 cle altura.

adorna. protegida por un cristal. la cocina de la
familia Pereira. Es quiz Ia ms ntida r definida de las que aparecieron,
Poco despus. \ una Iez cubierto el horo
con cemento. comenz nuevamente el proceso. EI 10 de septiembre una nueva cara. algo
ms difusa. apareca lentamente en el ntisnto
lugar. Nliguel Pereira. alarmado, la recort v
voh'i a reparar el suelo de la cocina, clonde
una extraa tuerza se empeaba en crear diseos que sembraban la inquietud no slo en la
familia, sino en el pueblo entero y en el gran
nmero de visitantes que llegaban hasta all
alertados por los medios de comunicacin. Pero los esfuerzos del joven fueron intiles. pues
algunos das despus apareci una nueva cara,
esta vez la de una mujer joven y bella, que poco a poco fue rodeada por otras ms pequeas.
a modo de satlites.
Desde ese momento, la familia, resignada,

dej de luchar contra la fuerza desconocida.

Ms adelante apareci unil nueva cara conocida popularmente como el Pelao, que fue retirada del suelo en 1975. Y una vez ms, cuando
pareca que todo haba acabado, volvieron a
surgir en el mismo lugar caras que, tras evolucionar lentamente, desaparecieron un ao ms
tarde para dejar sitio a nuevas imgenes, de

contornos menos precisos, que son las que

pueden apreciarse en la actualidad.

da del cementerio sobre el cual est construida

la

casa.

La caa recortada por orden del Ayunta9(r

Milagro o fraude?
La polvareda que provocaron las caras

de

A la primera de las caras, que fue

rascada de{ suelo por Miguel (en
a foto). hijo de los propietarios del
rnmueble, siguieron otras, con
rasgos ms definidos, algunas de
las cuales, "recortadas" del suelo
y protegdas con un cristal,
adornan las habitaciones de la
casa (foto Europa Press).

I
Caras Blmez

,!f,

Blmez" no se ha disipado todava. Las explicaciones abarcan todo el abanico de prejuicios

v creencias racionales que suelen manifestarse
ante cualquier fenmeno que escapa a las reglas corrientes. Milagro. afirmaban unos.

Fraude publicitario, sostenan otros. Hubo

quien arriesg la hiptesis de que las caras pertenecan a los difuntos, cuyo descanso haba
sido perturbado por la construccin de la casa
sobre sus tumbas. La pregunta que se planteaba era por qu haban esperado siglos para manifestar su incomodidad. Pero entonces salan
a colacin los ruidos , gemidos inexplicables
que se haban escuchado en la casa contigua
cien aos atrs.
Los investigadores parapsicolgicos proponan una teora ms sencilla, desde su punto de
vista: alguno de los ocupantes de la casa era un
dotado, alguien cuyo subconsciente posea el
tipo de energa que suele producir efectos pol
tergeist. S1o que en lugar de provocar desplazamientos, golpes y levitaciones, esa energa
modificaba la materia, creando en ella imgenes que expresaban un mensaje que nadie ha
sabido descifrar.
El punto de vista de los escpticos se inclinaba por explicaciones ms prosaicas. El deseo
de notoriedad o de compensaciones econmicas poda explicar la creacin furtiva de imgenes. El problema era quin... y cmo. Eviden-'
temente, ni el seor Pereira ni su esposa tenan
los conocimientos precisos para representar
rostros misteriosos, y las malas lenguas acusaron a un pintor local de ser el autor de las ca-

ras,'. Pero el pintor en cuestin pudo demostrar que en el momento de la aparicin de las
primeras imgenes se encontraba muy lejos de
Blmez. de modo que quiz convenga buscar
por otros caminos.

El ojo que crea mgenes

Leonardo da Vinci, el ms intelectual y analtico de los artistas del Renacimiento, dijo una
vez que quien no er capaz de imaginar batallas en una mancha de humedad, no poda ser
pintor. Es posible que algunos consideren esta
frase como una boutade del genial italiano, pero detrs de ella se esconde una verdad profunda.
El ojo humano tiene una tendencia natural a
recomponer las imgenes que registra la retina, a ordenar el caos, por as decirlo. Igual que
una nube en el cielo de verano adopta la forma
de una montaa nevada, de una bandada de
pjaros, de un rebao de ovejas... o simplemente de un bocadillo, segn la imaginacin
del que la contempla, una mancha que aparece
de forma casual en un suelo de cemento puede
adoptar el contorno de una cara, una raya

En la parte superior: la noticia del

fenmeno se extend con gran
rapidez, atrayendo a los
periodistas y a todos cuantos se
interesan en el ocultismo y la
parapsicologa (foto Europa
Press).

Arriba: el matrimonio Pereira,

propietarios de la "casa de las
caras, con su hijo Miguel (foto
Europa Press).

9l

Caras Blmez
hay dos elementos abundantes: holln y grasa.
Dichos elementos pueden depositarse en el cemento hmedo antes de que ste frage, difuminndose o concentrndose al azar de un golpe de la llana del albail. Y a medida que el
cemento se endurece, el holln (pigmento que,
por cierto, usaron los desconocidos, remotos y
geniales artistas que decoraron la cueva de Altamira, por ejemplo), combinndose con la
grasa o rechazado por sta, puede agruparse
configurando formas que despus son interpretadas como <<caras por quienes las contemplan.
A esto se objetar que es muy fcil reconocer una cara, que nadie puede llamarse a engao. Pero tambin podra sacarse a colacin por
lo menos un caso famoso de imagen percibida
o no, con la misma seguridad, por grupos de
personas cultas y acostumbradas a mirarr: el
buitre que Freud vea en Santa Ana, la Virgen
y el Nio. famoso cuadro de Leonardo ubicado
en el Louvre. Freud vea con tanta claridad el
contorno de un buitre en el perfil de las figuras
que escribi un ensayo sobre el tema, analizando las races psicoanalticas inconscientes del
artista. Pero muchos de sus discpulos ms notables han confesado su incapacidad para distinguir al buitre. Entonces, no podramos suponer que quienes vieron en las manchas, de
Blmez <(caras acabadas tenan simplemente
tanta capacidad para recomponer imgenes como el gran psicoanalista viens?
Uno de los argumentos en que se apoyaban
los partidarios dei origen psquico de las caras
de Blmez era que se poda raspar la superficie
del cemento sin que las imgenes desaparecieran. Si hubiesen sido pintadas por una mano
humana. habra pintura en la superficie, afirmaban. Estas personas desconocan, evidentemente. la tcnica del fresco, en que los colores,
que se emulsionan con la cal. quedan por debajo de sta una vez fragua. O sea que es posible que un fresquista hubiese pintado las caras
y, una vez secos los materiales, poda rascarse

la superficie del suelo sin que se alterara la

imagen.

Pero, ,quin pudo haber sido el fresquista

que trabaj durante meses en casa de los Pereira, creando toda una serie de caras diferentes? Cmo se las arregl para que las caras
fueran apareciendo gradualmente? Sus conocimientos de qumica tendran que haber sido
muy completos y sutiles para obtener semejante efecto. Y puede argumentarse al respecto
que una persona con tales conocimientos tcni-

cos no necesitara de semejante supercheria

para ganarse la vida o para adquirir noto-

Las caras aparecan.junto al

fogn, y siempre en el mismo
lugar, aunque ste fuese picado y
cubierto de nuevo con cemento
(foto Agencia EFE).

92

transformarse en una nariz o una sonrisa, y

una zona ms oscura en la sombra de una barba. Y cuando el primer espectador exclama
"Mira, si parece una cara!r, est transmitiendo a sus interlocutores su recomposicin de
esas manchas y rayas, sugestionndolos, en el
mejor sentido de la palabra.
En una cocina como la de la familia Pereira

riedad.
De modo que el enigma sigue en pie. Algunas de las caras, protegidas por cristales como
si se tratase de valiosas obras de arte. continan adornando la casita de los Pereira en Belmez de la Moraleda, a disposicin de quien desee contemplarlas. Y la polmica sigue. r seguir durante mucho tiempo, entre quienes hablan de ectoplasma y energa psquica ) aquellos que prefieren creer en la astucia de unos i
la sugestibilidad de los ms.

La muerte de la condesa Cornelia Bandi. de

62 arcs, acaecida en abril de l73l cerca de Verona, es uno de los primeros informes fiables
de cur. Segn parece, la condesa se haba
acostado despus de cenar y se qued dormida
despus de conversar varias horas con su doncella. Por la maana, la doncella volvi a despertarla y presenci una escena horripilante.
La habitacin estaba cubierta de holln y el
suelo cubierto de un lquido pegajoso; de la
parte inferior de la ventana goteaba un extrao
lquido amarillo y grasiento, que heda de forma poco usual. I,a cama, que no haba sufrido
daos, tena las sbanas vueltas, indicando que
la condesa se haba levantado. A un metro y
medio de la cama haba un montn de cenizas.
dos piernas intactas, con medias, entre las que
yacan el cerebro, la mitad de la parte trasera
del crneo, el mentn y tres dedos ennegrecidos. Todo el resto eran cenizas que si se tocaban dejaban en la mano una humedad grasienta y hedionda.
Quizla caracterstica ms comn de la cH
sea la gran velocidad con que se produce. Muchas vctimas fueron vistas con vida pocos momentos antes de que el fuego sobreviniese desde la nada. Un cirujano italiano, Battaglio, relat la muerte de un cura llamado Bertoli, en
la ciudad de Filetto, ocurrida en 1789. Viva
con su cuado, y en cierta ocasin se hallaba
solo leyendo un libro de oraciones en su cuarto. De pronto se le oy gritar. Los que acudieran en su ayuda le encontraron en el suelo envuelto en una plida llama que se apag al
acercarse ellos.

Entre todos los destinos inexplicables que pueden

aguardar a una persona, quizs el ms extrao
sea el de arder inesperadamente, sin que ninguna causa
aparente lo justifique. A este fenmeno se le ha intentado
dar varias explicaciones racionales... pero nadie lo ha
conseguido.
DESDE HACE MUCHo

rIEMpo, la gente cree que

en ciertas circunstancias el cuerpo humano

puede arder por decisin propia. Las llamas,

adems, son tan terribles que en pocos minutos la vctima queda reducida a un montn de
cenizas carbonizadas. Esta creencia
-algunos
hace sila llaman supersticin- existe desde
glos y se basa en la idea del castigo divino contenida en el libro de Job. Este fenmeno fue
muy popular en los siglos xvIII y xlx, y entre

otros. el famoso novelista britnico Charles

Dickens se sinti fuertemente atrado por el te-

ma. Dickens haba examinado los casos

de

combustin humana espontnea (que abreviaremos cHr) <<como podra hacerlo un juez". conoca la mayor parte de los primeros casos, y
describi algunos de ellos en sus obras (por

ejemplo, la muerte de Krook en La casa desierta, escrita en 1852-53).

Las consecuencias de la
combustin humana espontnea.
El fuego ha reducido la mayor
parte del cuerpo a cenizas
dejando slo parte de las piernas,
la mano izquierda y parte del
crneo. Fue lo bastante intenso
para horadar el suelo. Deben
haberse producido temperatu ras
altsimas y, sin embargo, por
alguna misteriosa razn, el fuego
no se extendi, causando muy
pocos daos en los objetos
circundantes.

Bertoli llevaba una tnica de tela de saco debajo de sus vestidos, cerca de la piel, y en seguida se comprob que la ropa de encima se
haba quemado dejando intacta la tnica. Debajo de la tnica, la piel del tronco no estaba
quemada, pero colgaba de la carne a jirones.
Algunos autores deducen que el fuego debe
desarrollarse con extrema rapidez, puesto que
las vctimas se hallan a menudo sentadas tranquilamente, como si nada hubiese ocurrido.
Otra caracterstica casi universal de la cn es
la extrema intensidad de calor que genera. En
circunstancias normales es muy difcil quemar
un cuerpo humano, mxime si est vivo, y los
cuerpos de las personas que mueren envueltas
en llamas normalmente slo sufren daos parciales o superficiales.
Todos los expertos afirman que la reduccin
de un cuerpo humano a un montn de cenizas
calcinadas requiere una gran cantidad de calor,
y que se debe echar combustible y mantener el
fuego durante horas: a pesar de ello, los crematorios suelen incluso moler los huesos que
quedan. A raiz de un caso de cur, el doctor
Wilton M. Krogman, antroplogo forense de
la Universidad de Pennsylvania, declar que
haba visto cuerpos quemando en un crematorio durante 8 horas a 1 110 "C sin que hubiese
ningn indicio de que los huesos se calcinasen
o se hiciesen polvo, y que se necesita una temperatura de unos 1 650 "C para que los huesos
se fundan y se volatilicen. En el caso de Lon
Eveille, de 40 aos, que fue encontrado com93

pletamente quemado en el interior de su coche

cerrado en Arcis-sur-Aube (Francia) el 17 de

junio de 1971, el calor haba fundido los cristales del coche. Se calcula que un coche al quemarse alcanza una temperatura aproximada de
700 "C, pero que para que se funda el cristal la
temperatura tiene que superar los 1 000 "C.
En los casos de cHr nos encontramos repeti-

damente con otro extrao fenmeno: la localizacin del calor. Los cuerpos abrasados se hallan estirados en camas intactas. sentados en
sillas ligeramente quemadas o con los vestidos
en perfecto estado.

En 1905 el British Medical Journal relat la

muerte de una anciana seora de costumbres
extravagantes. La polica irrumpi en una casa de la que sala humo y encontr:
un pequeo montn piramidal de huesos

humanos calcinados encima del cual

se

hallaba un crneo, en el suelo y delante de

la silla. Todos los huesos haban sido completamente quemados y carbonizados; cada partcula de tejido blando se haba quemado, y sin embargo un mantel que estaba a tres pies de los.restos se hallaba in-

tacto...
Curiosamente, el techo estaba tambin quemado, como si la mujer se hubiese convertido
en una antorcha de fuego.
Charles Fort, uno de los principales interesados en estos temas, narra en sus Obras completas (1941), dos casos asombrosos. El primero, recogido por el Daily News el17 de diciembre de 1904, describe cmo la seora Cochra-

ne, de Falkirk, fue encontrada muerta por

quemaduras en su habitacin y totalmente
desfigurada". No se oy ningn chillido, y muy
94

pocos objetos resultaron quemados. El fuego

no estaba encendido. Se encontr su cuerpo
carbonizado sentado en una silla, con cojines
a su alrededor. E,l segundo caso, relatado en
el Madras Mail del 13 de mayo de 1907, se refiere a una mujer del pueblo de Manner, cerca
de Dinapore. Se haba quemado su cuerpo, pero no sus vestidos. Dos guardias la encontra-

ron en una habitacin intacta, y llevaron el

cuerpo an ardiente al Magistrado del distrito.
En 1841 el British Medical Journalptblic el
discurso que el doctor F. S. Reynolds dirigi a
la Sociedad Patolgica de Manchester en relacin a la cuestin de la cu. A pesar de que
rechazaba la idea de la combustin espontnea". admiti la existencia de casos desconcertantes. r' cit un ejempio extrado de una experiencia personal: una mujer de cuarenta aos
que haba cado cerca de una chimenea.
Fue encontrada a la maana siguiente, an
ardiendo. Lo que le sorprendi fue el dao que

haban sufrido las piernas: el fmur estaba

completamente carbonizado y envuelto en
unas medias intactas: las articulaciones de las
rodillas estaban abiertas.
Algunos especialistas en cHE se han planteado el hecho de que las vctimas no griten ni
luchen. Es algo ms que un simple quemarse:
existen algunos elementos psquicos que preceden o acompaan a este hecho y que podran
explicar la apata o incapacidad por parte de
las vctimas supervivientes de explicar lo que

les ocurri. As por ejemplo, el Hull Daily

Mail del 6 de enero de 1905 describi cmo
una anciana mujer, Elizabeth Clark, fue encontrada una maana con quemaduras mortales, sin que su cama, en un hospital de Hull,

La combustin humana
espontnea ocurre con
extraordnaria rapdez, y an as
el calor generado es suficiente
como para calcinar incluso los
huesos de la vctima. En cambio,
en el fuego continuo de un
crematorio un cuerpo puede
tardar horas en quemarse.
Adems, en estas circunstancias
slo se quema completamente la
carne (foto Dowson & Mason
Ltd.).

Combustin espontnea

:-->:rr:i marcas de fuego. No se haba odo

..,i:rn srito ni ruiclo de-lucha a travs de las
:-::laras. La muier fue "incapaz de dar un

:=1";o coheente de su accidente, y muri po:

-. despus.

La combustin humana espontnea ha reci-

:rJo las crticas ms severas por parte de la

:rencia. El gran pionero de la qumica, el ba:,rn Justus von Liebig, escribi una apasionada
:futacin de las combustiones preternaturales
.. espontneas, basndose en el argumento de

ue nadie las haba visto.

Como hombre de ciencia, consideraba

las

::uebas histricas como un dato no comprobao de la creencio en la cur,, ms que como

:ruebas reales de muertes por incendio espon::neo. Adems. se lamentaba de la falta de
restigos gxpertos y no tomaba en cuenta otros
i.stirhonios, porque proceden de personas ignorantes. sin experiencia en la observacin y
lievan en s mismos la marca de no ser dignos
de confianzar.

Por otra parte, han sido varios los intentos

de dar una explicacin cientfica a la cur,. Entre ellos destaca el de algunos mdicos de principios de siglo, pioneros de la patologa. Segn
su teora, en ciertas condiciones el cuerpo puede generar gases que se queman al entrar en

contacto con el oxgeno. As por ejemplo. el

ilustre cientfico barn Karl von Reichenbach
escribi sobre el miasma de putrefaccin" de
los cuerpos humanos. Sin embargo. Liebig no
encontr pruebas de que esle Las existiese .cn
cuerpos sanos o enfermos. ni siquiera en la putrefaccin de cuerpos muertos.
Dixon Mann y W. A. Brend. en s, Forensic
Medicine and Toxicolog"y (1914) . explicaron el
caso de un hombre obeso que muri dos horas
despus de ingresar en el hospital Guz de Londres, en 1885. Al da siguiente se encontr su
cuerpo muy hinchado! con la piel distendida y
completamente lleno de gas, a pesar de que no
haba seales de descomposicin. Cuando se
le pinch en la piel, el gas sali y se quem con
una llama parecida a la del hidrgeno; ardieron simultneamente ms de una docena de
llamas. Si el hombre hubiese muerto en su casa, cerca de un fuego, hubiramos tenido otro
caso de combustin espontnea.
De todas maneras, un gas de este tipo dentro de los tejidos del cuerpo sera fatalmente
txico, y provocara una grave enfermedad o
incluso la muerte de la vctima.
Normalmente estos sntomas no se manifiestan: a menudo las vctimas han sido vistas vivas
poco antes de que se quemaran. Esta teora
tampoco sirve para explicar el hecho de que los
vestidos permanezcan muchas veces intactos
sobre el cuerpo carbonizado.
Como alternativa a la teora de la enfermedad, podramos considerar que ciertas funciones orgnicas o mecnicas de los procesos del
cuerpo estn alteradas. Ivan Sanderson, y antes que l Vincent Gaddis, estudiaron la formacin de fosfgenos en el tejido muscular, en
especial la vitamina B1.
En ciertas personas sedentarias, el fosfgeno, compuesto similar a la nitroglicerina y de

L
.n

La combustin

del doctor
Bentley

El doctor J. Irving Bentley, mdico retirado, viva en la planta baja de un edificio

de apartamentos. en Coudersport, Pennsylvania. En la fra maana del 5 de diciembre de 1966. Don Gosnell entr en el
stano del edificio para leer el contador
del gas. En el stano flotaba un .humo
azul claro de olor extrao. Gosnell des-

cubri por casualidad, en un rincn. un

montn de cenizas. Nadie haba respondido a su saludo al entrar, de modo que decidi ir a echar un vistazo al anciano. En
el dormitirio haba el mismo humo extrao. pero ni rastro de Bentley. Gosnell mir en el cuarto de bao y se enfrent con
una visin que no olvidar nunca. El suelo
estaba quemado y en l se abra un enorme hoyo por donde se vean las tuberas y
vigas que haba quedado al descubierto.
Al borde del hoyo vio.... una pierna marrn, desde la rodilla hasta abajo. como la
de un maniqu. No mir ms!" Gosnell
huy del edificio a toda prisa, y fue a dar
parte de su macabro descubrimiento.

9.5

Combustin espontnea
ninguna de las

sugeridas pro"enfermedades
voca tales efectos.
En la mayor parte de testimonios sobre cH,
el escepticismo es el que domina; si contamos
con un considerable nmero de casos, ha sido
gracias a los esfuerzos de personas como Charles Fort. El fue el primero que se ocup de
compilar relatos de fenmenos extraos. La
fuente principal de donde se ha extrado esta

informacin han sido los peridicos y, sobre

todo, las revistas mdicas: son los mdicos forenses y sus ayudantes quienes tienen la poco
envidiable tarea de enfrentarse con pruebas
que parecen contradecir las leyes fsicas y las
opiniones mdicas. Es inevitable que en los in-

EI

fin de

un villano

En el captulo 32 de Bleak House (La casa

desiertal, los personajes de Charles Dic-

kens. William Guppl

Tonr' \\'eevle.

descubren que el mahado Krook ha adido misteriosamente. transformndose en

un montn de fraqmentos v cenizas. Su
habitacin est cubierta de un "odioso holln". y de un .lquido amarillento y espe-

so". La moraleja que extrae Dickens es

inequvoca: .Dadle a 1a muerte el nombre
que queris... atribuidla a cualquiera o
decid que podra haberse evitado de la
forma que queris, es la misma muerte de
siempre. innata, instintiva, engendrada en
los corrompidos humores del mismo cuer-

po y slo all: Combustin Espontnea.

formacin endotrmica, podra acumularse en

cantidades anormales, de manera que los cuerpos se volvieran fcilmente combustibles. Esto

podra explicar la propensin de algunas personas a arder, pero falta an identificar el por
qu de la chispa de encendido.
Los casos de cur que afectan a varias personas a la vez son extremadamente raros. El ba-

rn Liebig pens que el hecho de que se produjesen simultneamente varios casos de cu

formes que ellos redactan se hagan suposiciones acerca de tropezones con estufas, chispas,
fumadores descuidados y, en el caso de nios,
de juegos con cerillas.
Sin embargo, fue el inters mdico-legal el
que mantuvo viva la idea de la cut, junto con
los patlogos que confirmaron primero el fenmeno y despus lo rechazaron en favor de la
combustin preternatural. Adems, caba la
posibilidad de que un asesino simulara una cHE
para ocultar su crimen. Uno de los primeros
casos ocurri en Reims, en 1725, cuando Jean
Millet, un posadero, fue acusado de mantener
relaciones con una bella criadita y matar a su
mujer. sta, que beba a menudo, fue hallada
una maana a unos 30 cm de la chimenea.
Segn se dijo entonces, slo una parte de la
cabeza, con una porcin de las extremidades
inferiores y unas pocas vrtehlas, haban escapado a .la combustin. Unos 45 cm del pavimento debajo del cuerpo se haban consumido. pero una artesa v un mortero que estaban
muv cerca no haban sufrido daos. Un joven
mdico a\.udante. llamado Le Cat, se hospedaba en la posada, y logr convencer al tribunal
de que sta no era una muerte ordinaria por

quemaduras sino una

"visita de Dios a la
mujer borracha y un resultado obvio de empaparse las tripas con alcohol. Millet fue declarado inocente y Le Cat se transform en un m-

dico distinguido que public una memoria

acerca de la cuE.

Ms de un mdico podra contar que a lo

largo de su carrera ha observado combustiones
fatales y misteriosas, aunque dichos informes
suelen surgir de manera espontnea y casual, y
no suelen reflejarse en la prensa. Segn la experiencia de algunos mdicos, se presenta
aproximadamente una vez cada cuatro aos.
De hecho, los modernos investigadores de la
cHr desmienten la idea de que el fenmeno sea
tan poco frecuente como sugieren algunos comentaristas. Existen cadavez ms casos testificados por mdicos y patlogos, y su nmero
aumentara, probablemente, si se pudiera eliminar el temor al ridculo que conllevan los temas que, como ste, desafa,n las leyes cientficas comnmente aceptadas.

refutaba la citada teora de la enfermedad,

puesto que segn su experiencia una enfermedad no segua nunca el mismo curso en dos o
ms personas en cuanto a sntomas, culminando con sus muertes simultneas. Ciertamente.
96

Se han

sugerido muchas causas para explicar Ia

cae. En la pgina 126 se exponen algunas

estas teoras.

de

fle ac1u a las estrellas

Los informes sobre OVNS los describen como mquinas en forma de
platillo, muy manejables e inmensamente rpidas, capaces de realizar
empresas que desafan todas las leyes conocidas de !a fsica. En este
artculo se plantea cmo podran funcionar los OVNIS y por qu
caminos Ia tecnologa humana est tratando de emularlos.
LA eALABRA ovNr (objeto volante no identifica-

do) no significa oficialmente ms que algo que

no ha sido o no puede ser explicado mediante
las leyes conocidas de la fsica. Sin embargo, el
comportamiento aparentemente racional observado en muchas visiones de OVNIS, as como los relatos de encuentros con humanoides.
sugieren.que los OVNIS son de hecho naves
espaciales tripuladas.
Si esto es as, las naves espaciales deben ser
capaces de recorrer enormes distancias. A menudo la gente que pretene haber tenido contacto con extraterrestres dice haber hablado
con habitantes de Venus. Pero es muy probable que Venus donde la temperatura ambiental
puede alcanzar los 480 "C, sea un planeta
muerto.

Cualquier forma de vida inteligente debe

proceder de mucho ms lejos, y an suponiendo que la vida media de las criaturas de otros
planetas pueda ser mucho mayor que la nuestra, los OVNIS deben ser capaces de trasladarse muy rpidamente, pues de lo contrario estaran cientos de aos viajando entre planetas
deshabitados.

Los relatos sobre los movimientos de los

OVNIS se parecen notablemente entre s. La

,,.,:;:l-. i;

rll

,tri.:

r,i:r.+;J:Eil:
r:!ii..;-ilii,til+.1

:p;;,ii:"i.!lj1

:
.t:;:1,:.:llli

mayora de las personas los describen como

flotando en el aire y despegando a grandes velocidades, realizando a menudo maniobras que
seran imposibles para un avin convencional.

Incluso dejando un margen a la exageracin

por parte de los excitados testigos, parece cier=
to que los OVNIS disponen de una energa capaz de producir tremendas aceleraciones.
Ninguno de los combustibles para cohetes
que utilizamos actualmente se halla a su altura,
puesto que almacenan slo una pequea cantidad de energa por unidad de masa.
Desde el principio, los viajes espaciales han
presentado el problema de poder cargar suficiente combustible en el cohete como para permitirle realizar su viaje. La solucin que se ha
dado ha consistido en cohetes de varias etapas:
la aceleracin inicial la suministra un cohete
que es expulsado cuando su combustible se ha
agotado, encendindose entonces otro cohete.
Los vuelos espaciales han llevado nuestra
tecnologa hasta sus lmites y, como todo el
mundo sabe, la aceleracin que toman nues-

tros cohetes y naves espaciales al separarse de

la Tierra no es muy espectacular. A pesar de
que eventualmente alcanzan velocidades bas-

Sobre estas lneas: el APolo Vlll

parte hacia la Luna (foto Robert

Hunt P.L.).
En la parte superior: el planeta
Venus, a 48 mil millones de
kilmetros de la Tierra (foto
Space Frontiers).

A la izquierda: impresin de
artista de la superficie de Venus.
Con una temperatura que alcanza
los 480 oC, es muy improbable
que pueda haber vida en aquel
planeta (foto Space Frontiers/Don
Dixon).

tante elevadas, no son en ningn momento su97

ficientemente rpidos como para alcanzar planetas ajenos a nuestro sistema solar en un lapso de tiempo equivalente a una vida humana.
Si suponemos que los OVNIS estn sometidos a las mismas leyes fsicas que nosotros, la

conclusin es que para moverse cerca de la

Tierra tal como suelen hacerlo deben utilizar
una fuente de energa distinta a los combustibles qumicos convencionales. El suyo debe ser

muy compacto. con un gran rendimiento de

energa por unidad de masa: hay que pensar,
por supuesto, en la energa nuclear.
En 1958, justo despus de que Yuri Gagarin
se convirtiese en el primer hombre que dio la
vuelta a la Tierra por el espacio. un brillante
fsico terico llamado Freeman Dvson inici
un plan para disear una nave espacial de propulsin nuclear. Anteriormente haba trabaiado en el desarrollo de la bomba atmica. r'posea vastos conocimientos sobre este tipo de
energa. Reuni a un grupo de cientficos en
La Jolla, en el sur de California, para que colaborasen con 1, y bautiz su idea con el nombre de Proyecto Orin".

98

El proyecto Orin pretenda ser una alternativa a los cohetes de varias etapas que Werner
von Braun propona para los viajes espaciales.
El propsito ltimo de Freeman Dyson era
construir una nave espacial del tamao de una
pequea ciudad, que transportara a un grupo
de personas a un planeta distante situado en
los confines del sistema solar, donde sta se
posara. Puede que esto no fuese ms que un
sueo, pero el diseo era muy realista.
En esencia, su idea consista en transportar
un cierto nmero de bombas de hidrgeno a
bordo de la nave: las bombas iran siendo desplazadas, una por una, hasta situarse debajo
de la nave, donde se las hara explotar. La base
de Ia misma absorbera el choque y la impulsara hacia adelante.

Sin embargo. Dvson nunca pudo poner

prueba sus ideas: se lo impidi la preocupacin

del pblico en elacin con la contaminacin
atmosfrica subsieuiente a la erplosin v a la
precipitacin radioactiva.
A menudo se cuenta que los OVNIS desaparecen de repente. apaundose como un televisor \' reapareciendo sbitamente. Este aspecto de1 fenmeno ha confundido a los cientficos
durante mucho tiempo. y se ha llegado incluso
a sugerir que los OVNIS utilizan algn tipo de
dispositivo de invisibilidad. Hay, sin embargo,
explicaciones ms simples y coherentes con la
mayora de los relatos. Los OVNIS que desaparecen en la oscuridad de la noche podran
hacerlo simplemente apagando las luces; los
platillos observados de da podran desaparecer ponir.rdose de perfil frente al observador:
sera muy difcil distinguir en el cielo el delgado borde de un platillo. Estas explicaciones no
resuelven el problema de la localizacin con el
radar y las sbitas desapariciones. Pero si un
OVNI desapareciese detrs de una masa de aire perturbado, una especie de espejismo podra protegerlo fcilmente tanto de nuestra vista como de la deteccin por el radar.
Este y otros misterios relacionados con los

Abajo a la izquierda: el granjero

Dick Jennings examina un
"platillo volante" que encontr en
un campo cerca de Chippenham,
en Wiltshire (Gran Bretaa),
observado por un polica. Era uno
de los seis platillos que fueron
encontrados en lnea recta entre
Somerset y Kent; se demostr
que todos eran fraudulentos (foto
Syndication nternational).
I

Tecnologa OVNI
compartimento
de pasajeros

generador

blindaie de aislamiento

Iaser

tubos de refrigeracin

electroimanes
zona de reaccin central

O\'\IS

ha estimulado desde siempre a los in-

::nieros aeronuticos, a los especialistas

en

nerga... y tambin a algunos listos que han

aprovechado el auge de la moda OVNI para

;omercializar lucrativamente algn que otro

Jesvaro tecnolgico. En todos estos casos los
resultados han consistido muchas veces en elaboradas mistificaciones, pero tambin se han

realizado algunas investigaciones serias v se

han construido realrirente prototipos de aviones con forma de platillo volante, propulsados
por combustibles qumicos tradicionales. Algunos de estos prototipos son de gran tamao,
naves de pasajeros o vehculos de transporte;
otros tienen el tamao aproximado de un helicptero: son los utilitarios voladoresr.

electrodos

Los diseadores han investigado las revolu- Sobre estas lneas: el Apolo Vlll
cionarias nuevas fuentes de energa y han pla- parte hacia la Luna. Para alcanzar
neado naves capaces de realizar viajes espacia- otros planetas ms all de
les. Se han aportado tambin muchas teoras nuestro sistema solar
para explicar el procedimiento que emplean necesitaramos una nave espacial
los OVNIS para volar. v quizs una de estas que utilizase un combustible
teoas pueda ser de utilidad en el futuro.
mucho ms potente (foto Robert
Entre 1as ideas ms extravagantes podemos Hunt P. L.).
contar el uso de la antigravedad, la manipulacin del tiempo destinado a reducir los traslados entre planetas muy lejanos entre s e, in- Desps del veloz turbotrn
cluso, la propulsin gravitatoria, mediante vendr el utilitario espacial? En
la cual, por mtodos que no se especifican, la el diseo de nave espacial
nave espacial generara su propio campo gravi- patentado por la British Rail. la
tacional, en el interior del cual la nave, literal- energa proviene de un reaccin
mente, cae: la nave espacial podra viajar en controlada de fusin nuclear
-el
cualquier direccin proyectando previamente mismo principio que rige la bomba
de hidrgeno- (pgina anterior,
su campo gravitacional delante de ella.
Una de las nuevas ideas para el viaje espa- arriba a la izquierda)- [Hayward
cial ms espectaculares que han llegado a las art Group, Crown @ HMSOI.
que
mesas de dibujo de los diseadores
-y es
pronto va a someterse a experimentacinla navegacin solar. La lu'z del sol ejerce una A la izquierda: prototipo de
presin que, fuera de la atmsfera terrestre, "platillo volante" gigantesco, que
puede ser utilizada para propulsar una nave es- puede revolucionar por completo
pacial. La nave tendra que lanzarse desde .la el transporte areo. Diseada por
superficie de la Tierra utilizando la fuerza de una empresa britnica, Airship
cohetes convencionales, pero, vavez en el es- lndustries, esta nave espacial
pacio, podra desplegar gigantescas velas re- puede cargar el equvalente de
flectoras. La distancia que se podra recorrer 1 05 aviones de transporte. Su

con este mtodo sera ilimitada, porque el

combustible no tendra que ser transportado
en el interior de la nave espacial. Ninguno de
los informes de OVNIS registrados describe

velocidad de crucero es de
160 km/h, a una altitud de
1 520 metros (foto Camera
Press / Mike Wells).

naves provistas de velas solares, pero esto no

resulta sorprendente, ya que stas no son adecuadas a la atmsfera terrestre, donde han sido

vistos la mayora de los OVNIS. Si queremos

viajar a grandes distancias, la navegacin solar
puede ser la solucin.
La compaa British Rail ha sido la que ha
ido ms all en este campo: ha patentado un
diseo de nave espacial. La descripcin completa del invento est archivada en la Oficina
99

Tecnologa OVNI
de Patentes de Londres desde marzo de 1972.
El vehculo espacial" descrito e ilustrado en
la patente tiene forma de platillo, con ventanas

practicadas alrededor del crculo exterior;

exactamente igual que muchos de los clsicos
platillos volantes. La energa que impulsa la
nave proviene de una reaccin termonuclear

controlada
bomba de hidrgeno-, esto
-una
la reaccin se verifica ms o mesignifica que
nos continuamente, y no consiste en una serie
de explosiones aisladas.
En una reaccin termonuclear, dos tomos
de hidrgeno o de cualquier otro elemento ligero entran en combinacin para producir un
elemento ms pesado, el helio. Esta reaccin
produce radiacin nuclear ms una importante

cantidad de energa. La radiacin tiene gran

importancia en los propsitos de la British
Arriba: el profesor Freeman
Dyson, fsico norteamericano que
en 1958 dise una nave espacial
impulsada por energa nuclear
(foto lnst. of Advanced Studies,
Princeton).

Rail: consiste en un inmenso nmero de partculas cargadas elctricamente que reciben un

poderoso impulso hacia el exterior procedente
de la reaccin termonuclear. del mismo modo
que la energa de ia cornbustin expulsa los gases calientes de un cohete convencional. Las
partculas expulsadas de la nave espacial pueden ser cuidadosamente dirigidas mediante poderosos electroimanes, a fin de proporcionar
un impulso que permita a la nave avanzat.
Aderns pueden colocarse electrodos en la corriente de partculas con el objeto de recoger la
energa necesaria para alimentar las instalaciones del interior cie la nave espacial.
Para desencadenar una reaccin de fusin es
imprescindible una enorme cantidad de energa concentrada. La bomba de hidreeno utili-

Por qu platiiloS>,?

za r,a bomba atmica para desencadenar la

reaccin; en la nave espacial de Ia British Rail,
la energa procede de uno o ms rayos laser
enfocados en la zona central de reaccin. Me-

diante una tobera, la zota central recibe el

combustible del vehculo, que consiste en hidrgeno o uno de sus istopos. El resto de la
nave est protegido de las explosiones y de la
radiacin de la corriente de partculas nucleares por un grueso disco rgido situado sobre la
zona de reaccin. Est previsto que la frecuen-

cia de las explosiones sea superior a mil por

segundo, para evitar as la vibracin estructural en el interior del vehculo. La energa elctrica inicial para los lasers procede de un generador situado sobre el disco de proteccin.
La patente de la British Rail detalla el tamao de la nave, el nmero de tripulantes o la
relacin combustible-energa pero, en teora,
las posibilidades son ilimitadas. La nave puede
transportar suficiente combustible para recorrer largas distancias en el espacio exterior,
porque el combustible que utiliza tiene una
gran proporcin de energa en relacin con su
masa. La humanidad no ha alcanzado todava
el nivel tecnolgico suficiente para poder cons-

truir una nave espacial de estas caractersticas.

Y no sabemos qu tecnologa pueden haber
desarrollado las civilizaciones de otros planetas, ni si sus naves son impulsadas por combus-

tibles desconocidos para nosotros. Pero sabemos que los visitantes que proceden de otras
partes del espacio pueden llegar a nuestro planeta en una nave espacial similar a la que ha
provectado la British Rail.
La gran mavora de los informes acerca de
O\'\IS relatan que estos extraos objetos
tienen forma de disco o de puro, y podra
ser que la mavora de los OVNIS que se
dijo que tenian forma de puro tuviesen en
realidad forma de disco. Tanto si esto es
as como si no. el nmero de informes
acerca de OVNIS en forma de platillo es
abrumador. Se ha especulado mucho con
el por qu de esto (algunas personas han
sugerido que el significado mstico del cr-

culo puede tener algo que ver), aunque

existe una explicacin muy simple.
Durante un largo viaje interestelar, una
nave espacial atraviesa vastas regiones de
espacio vaco, lejos de las zonas de atrac-

cin gravitacional; all no hay resistencia

del viento, ni arriba ni abajo, ni este ni
oeste: nada. La forma ms lgica para una
nave que viaje en estas circunstancias es la

circular, puesto que un crculo es simtrico segn un nmero infinito de ejes. El

hecho de que la mayora de los OVNIS
tengan forma de platillo y no esfrica puede tener su explicacin en que la primera
permite a la nave operar a altas velocidades una vez ha penetrado en una atmsfe-

ra planetaria: cortando el viento con

sus

bordes puede reducir la resistencia del ai-

re hasta casi cero.

10i)

Mos
dr.lo

Jns\fu'
o el imperio
del futuro

ISAAC ASMOV
o Un robot

propia existencia mientras dicha

proteccin no se oponga a las
dos primeras leyes.

mos hoy las famosas utres leyes,

que respetan la mayor parte de

Campbell, director de la clebre

autores contemporneos de
ciencia-ficcin cuando presentan robots humanoides:
o Un robot no puede herir a un
ser humano ni permitir, por su
pasividad, que un ser humano

Un robot debe obedecer las

rdenes dadas por los seres hu-

manos, excepto cuando

opongan a la primera ley.

se

el inicio de una carrera literaria

que le ha llevado a ser uno de

los ms grandes autores

Se cuenta que fue George

revista Astounding

las normas de actuacin refe-

ba escribiendo en aquel momento: los robots...

Nacido en Smoliensk en
1920, el joven.Asimov sigui los

de

ciencia-ficcin de nuesfua poca. No tena todava veinte aos

Stories,

quien involuntariamente sugiri

estos principios a Isaac Asimov,
en un momento de impaciencia,
cuando ste no lograba exponer
rentes al tema sobre el que esta-

sea herido.

rracin a la revista Astounding a

la edad de diecinueve aos. Fue

debe proteger su

Si los padres de Isaac Asimov

no hubieran emigrado de la
Unin Sovitica a los Estados
Unidos en 7923, no conocera-

cuando escribi las tres leyes.

Arriba: lsaac Asimov.

Abaio: dibujos de Siudmak y
Christopher Foss inspirados en
obras de Asimov. El mundo
interior y la "identidad" de los
robots ha sido uno de los temas
que ms han nteresado a este

escritor.

A pesar de ser l mismo su

creador, parece como si lo hubiera hecho adrede para violarlas mejor. A partir de los aos
cuarenta, inmediatamente despus de haber establecido el
principio de que los robots estaran programados para no causar dao al hombre, public
una serie de narraciones en las
que parece que los robots quieran oponerse al hombre. Casi
siempre, debido a un error de
programacin o a un desgraciado concurso de circunstancias,
sus robots se encuentran con dificultades para respetar las tres
leyes.

El autor disfruta buscando los

puntos dbiles de sus principios
y esh-rdiando sus paradojas. Pe-

estudios que le llevaron al doc-

torado en bioqumica. Durante

cierto empo incluso ense es-

ta materia en la Universidad de
Boston. Lleg asimismo a obtener un cierto prestigio popular
con un panorama de las cien-

cias fsicas y biolgicas: esta

obra de vulgarizacin ha sido
frecuentemente puesta al da

bajo el ttulo de Introduccin a

la ciencia.
Para 1, ciencia y ficcin son
complementarias. Se apasion

muy pronto por la

ciencia-

ficcin y entreg su primera na-

ro para el lector, el placer es an

mayor: el de dejarse llevar por
una imaginacin que mezcla ra-

zonamientos rigurosos, inteligencia, espritu abierto y humor. Es, en definitiva, el placer

de leer obras originales por su
problemtica y por su construccin, en las cuales la intriga se
parece a la de las novelas policacas.

Se puede observar de paso

que los robots de Asimov rompen totalmente con la tradicin

de monstruos iniciada con el

Golem y con Frankestein. que
hasta entonces no podan faltar
en la ciencia-ficcin o en el g-

Nos encontramos en el 47 miIenio!

Hay, sin embargo, algo que
no funciona en el reino de Tran-

tor, la capital del Imperio, en el

que se dan cita las intrigas y todo tipo de decadencias. La unidad imperial est en peligro. Su
cada es inminente. Entonces el
psicohistoriador Hari Seldon

presiente

el drama, y con

la

ayuda de su ciencia fundada en

el anlisis matemtico de los hechos histricos, intenta evitar la
catstro{e.

Hari Seldon pretende nada

menos que cambiar la historia!

Para modificar el destino y evitar el retorno a Ia barbarie, crea,
en las regiones situadas en los
lmites de la Galaxia, dos Fun-

daciones
nero fantstico. Los personajes
configurados por Asimov tienen, paradjicamehtd, una enti-

dad psicolgica muy superior a

la de sus antecesores.
En mayo de 1942, Isaac Asimov empieza la publicacin de
las narraciones que, reunidas
bajo los ttulos de Fundacin,
Fundacin e Imperioy Segunda
Fundacin, Ilegarn a ser una
de las obras maestras de la cien-

cia-ficcin del siglo xx.

El tema de esta saga del futuro aparece actualmente como
algo banal, debido a lo mucho

El mundo intergalctico de
Asimov ha sido a menudo fuente
de inspiracin para los artistas.
He aqu dos ilustraciones de

Siudmak y una de Foss creadas

para diversas ediciones de sus
libros.

que ha sido utilizada. Simplemente, ha pasado a ser un clsico...

El autor empieza suponiendo

que existe un inmenso imperio
galctico humano. El hombre
ha partido de la Tiena a Ia conquista de los veinticinco millones de planetas de la Galaxia.

que,

tericamente,

renen todo el saber del Imperio amenazado. En realidad. su

finalidad oculta es Ia de actuar

en el curso de los

acontecimientos...
Cada una de las nueve narra-

ciones de esta triloga contribuye a la. creacin de una visin

de este Imperio del futuro sorprendente y llena de vida e inteligencia. El pblico ha sabido

captar perfectamente esto, y el

ciclo de las Fundaciones figura
entre las obras ms vendidas de

este autor. Los escritores de

ciencia-ficcin han contribuido
tambin a consagrarlo situando
algunas de sus obras en el am-

biente del Imperio creado por

Asimov.
Isaac Asimov, autor particularmente fecundo, ha publicado

ms de cincuenta obras. Y su
carea no ha terminado: a sus
sesenta y un aos, puede asombrarnos todava con nuevos hallazgos... Galardonado con numerosos premios (ha recibido
por tres veces el premo Hugo a
la mejor novela del ao), dirige,

desde 1977, una revista de

ciencia-ficcin a la que ha dado
su nombre, Isaac Asimov Science Fiction magazine, que constituye una seria compeiencia para revistas ms antiguas dedicadas a este popular gnero. El inventor de la robti6 puede
contemplar el futuro con serenidad: futuro que no llegar nunca a ser ni.tan bello, ni tan divertido, ni tan heroico como el que
est encerrado en sus libros.

Existen unas Obras completas de

lsaac Asimov, publicadas por Editorial Bruguera, en tres volmenes.
Asimismo, Bruguera tiene en catlogo diversas Selecciones de obras
de este autor. Algunas novelas im.
portantes han sido editadas por

Alianza (Estoy en Puertomarte sn

Hilda), EDHASA (Yo, robot) y Plaza

y Jans (Viaje alucinante).

Crditos de ilustracin: Jacques Sadoul, J'ai lu/Siudmak, J'ai lu/Christopher Foss.