El Charmed Mundial de

ManuelLepe
Arte Primitivo por un maestro mexicano
Por Bea Bender
Inocencia, sensibilidad y honestidad impregnan cada una de las creaciones de Manuel
Lepe. Estas mismas cualidades son tambin una parte de su vida cotidiana. Sus lienzos
estn bellamente superficies captura de los detalles minuciosos de escenas urbanas y
nacionales complejas decoradas, pululando con poca gente en el trabajo y el juego. Cada
uno est lleno de rboles estilizadas palmeras, flores tropicales, aves, mariposas, casas
con techo de tejas, chozas con techo de paja, plazas, iglesias, burros, perros, barcos,
aviones, pero nunca un hotel o un signo de refrescos. "El progreso de la civilizacin le
quita gran parte de la belleza natural y la calidad de las cosas", dice Lepe. Sus pinturas se
comunican sus sentimientos profundos por la vida sin restricciones sencilla de su pueblo
natal de Puerto Vallarta.

Su estilo demuestra un fuerte toque decorativo, un sentido claro de la realidad primitiva.

Un toque de fantasa da a cada uno de sus trabajos un aspecto nacionalista popular. Hay
un parentesco con las pinturas mexicanas primitivos de sus ancestros. Uno puede
especular que su forma de arte fue influenciado por las pinturas en papel amate de los
indios Huepance: el arte popular muy conocido en rollos de papel de corteza con flores,
animales y escenas de la vida del pueblo mezclados con diseos abstractos realizados en
pigmentos brillantes de las flores tropicales, bayas y insectos. Su estilo encantador nico
glorifica la inocencia exuberante de la infancia. Sus composiciones capturan las
travesuras de los chicos y chicas con caras sonrientes inocentes en un mundo de sueos,
jugando juegos de crculo, barcos de equitacin y los paracadas, la natacin y la pesca.
Incluso se da a los nios el regalo de vuelo; con las alas que vuelan por el aire dentro y
fuera de sus paisajes. Lepe dice que pinta los nios en sus obras, ya que proporciona una
forma para l vivir la infancia que nunca tuvo.
Lo observan especialmente para este tratamiento honesto de los hijos de Mxico y se
inclina a ser muy nacionalista en su interpretacin. "Los nios no son los mismos en
todas partes de Mxico", dice Lepe. "Los hijos de Guadalajara son diferentes de los nios
chamulas y los nios de Tijuana son diferentes de los nios otomes." Sus hijos se
representan en traje indgena a la regin de su origen en un fondo de paisajes
correspondientes. As, en sus escenas de la localidad de montaa de San Cristbal de las
Casas, los nios usan huaraches y sombreros de ala ancha planas con serpentinas de
colores, como la playa nios de Vallarta estn descalzos.
A veces, Lepe maneja sus pigmentos con moderacin y delicadeza, utilizando los azules
pastel, rosas, naranjas y amarillos mezclados en combinaciones sorprendentes e
ingeniosos. En otras ocasiones, sus colores parecen a punto de estallar en amarillos
vibrantes, verdes afilados selva, magentas, rosados, rojos ardientes calientes y azules de

zafiro. Libre de sombras y medios tonos, hay un sentido de la proporcin y la armona

entre el choque ms audaz de colores. Usando una variedad de medios de comunicacin
(aceites, acuarelas, acrlicos, pasteles, piedra caliza) construye poemas pictricas y trata a
los pequeos detalles y colores en forma de planos superpuestos sin perder el ritmo y el
equilibrio de la composicin.
Lepe naci en 1936 en Puerto Vallarta, Jalisco, un pequeo pueblo de pescadores y
agricultores de maz. Comenz a dibujar y pintar cuando era un nio. . "Siempre estaba
garabateando y araazos en mis cuadernos escolares Nadie me ense que siempre estaba
dibujando pequeas figuras de personas, escenas de la vida diaria y las costumbres:.
Puebla ??? como hombres en burros, mujeres lavando ropa en el ro , los nios disfrutan
de una piata festiva. Dondequiera que fui me gustara parar y garabatear en envoltorios
de caramelos o pequeos trozos de papel encontrado ", rememora. Su educacin se
limitaba al cuarto grado. Aunque gan premios y reconocimientos en la escuela por su
destacado talento artstico, que nunca recibi un diploma. El mayor de doce hermanos y
hermanas, su educacin fue interrumpida para que pudiera ayudar en la tienda de
comestibles de la familia. Su padre trat de disuadir a su bsqueda de una carrera
artstica, afortunadamente sin xito.
Vendi sus primeros dibujos hechos en papel de regalo de su padre en la tienda por tan
slo veinte a treinta pesos en sus primeras obras, personajes simples bblicos como Adn
y Eva, No en el arca, Jons y la ballena se entrelazan con el pequeo gente de su paraso
fantaseado en Puerto Vallarta. l dice que ha perdido la cuenta de cuntas pinturas que ha
hecho y que su fama creci ms rpido que su acumulacin de pesos. Comisiones de
hoteles, restaurantes, agencias de gobierno y coleccionistas privados para sus pinturas
pronto, sin embargo, lo mantuvieron ocupado ms all de su capacidad para cumplir con
la demanda. Hoy, con gran reputacin en su mundo, sus originales valen miles de dlares
y sus seriographs firmados venden por cientos.
Aunque todava en sus primeros aos veinte, Manuel Lepe pas varios aos en las
montaas de Chiapas y Oaxaca, entre la poblacin de la India, donde se reunieron otros
artistas amigos a su alrededor. Cuando regres a Puerto Vallarta, se cas y tuvo tres hijos.
Su amor por sus propios hijos se puede ver en su pintura se llama "hijos de Laura" y otros
de la poca. Ms tarde, durante un divorcio, se volvi a la religin para la comodidad e
hizo un "Madonna y nio" serie excepcional. La madre y el nio estn adornadas en
brocado azul y blanco de encaje con espejos brillantes y flores de metal appliqued en el
fondo. Fragmentos del diseo aparecen aleatoriamente en la frontera y el marco como su
entusiasmo se derrama sobre la imagen.
En 1975, Manuel Lepe fue designado como pintor Nacional de Mxico por el presidente
Luis Echeverra. El Consejo Nacional y Secretara de Turismo de Mxico han tomado
gran inters en el talento de Lepe. Sus litografas, seriographs, carteles y panfletos han
sido ampliamente utilizados para la educacin pblica nacional en Mxico y promociones
especiales en Europa, frica y Amrica Latina.

Desde 1965, Manuel Lepe ha tenido numerosas exposiciones pblicas y shows privados
en varias ciudades grandes de los Estados Unidos, Canad y Amrica Latina. Una
importante exposicin de 185 lienzos se celebr en 1979 en el Museo de Ciencia e
Industria de California en Los ngeles. Recientemente ha tenido varias exitoso hombre
muestra: Nuevo Laredo Museo, Yolanda Gallery de Chicago, Galeria Uno en Puerto
Vallarta. Su ltimo concierto tuvo lugar en 1982 en Seattle para celebrar el "Da del
Nio" en beneficio de Ortopedia del Hospital de Nios de esa ciudad.
La calidad artstica y el atractivo popular de arte feliz de Lepe ha encantado los
coleccionistas ms exigentes de todo el mundo. Sus obras se encuentran en colecciones
de arte de los lderes mundiales como el ex canciller alemn Willy Brandt, presidente
Fidel Castro de Cuba y de la Reina de Inglaterra. Sus lienzos cuelgan en muchas
embajadas en todo el mundo. "A pesar de ser profundamente nacionalista, el trabajo de
Lepe puede cruzar con facilidad cualquier frontera y conquistar cualquier humano siendo
que, como el propio Lepe, es capaz de hacer que la belleza y la verdad de una parte de s
mismo", dice Jos Luis Meza Inda, crtico de arte mexicano y amigo.
Planes y proyectos para el futuro inmediato estn ahora en suspenso a causa de su mala
salud. Desde diciembre de 1982, Lepe ha sometido a una ciruga para aliviar los efectos
de un derrame cerebral, pero con poca mejora. En respuesta a la demanda popular,
Martin Kroll, un comerciante de arte de Nueva York, y Rodrigo Lepe, hermano del artista
y director, en colaboracin con Jan Lavender de Galeria Uno, han programado una
retrospectiva para el rea de Los ngeles ??? suroeste de la Estados Unidos en el otoo
de 1983. Un folio de seriographs firmados en la impresin que representa el sello
distintivo de los esfuerzos artsticos de Lepe estar disponibles para la temporada 1984 de
vacaciones. Una de las tarjetas de UNICEF de Navidad este ao ser de Lepe "Arbor de
Navidad."