Coste

En economa el coste o costo es el valor monetario de los consumos de factores que supone el
ejercicio de una actividad econmica destinada a la produccin de un bien, servicio o actividad.
Todo proceso de produccin de un bien supone el consumo o desgaste de una serie de
factores productivos, el concepto de coste est ntimamente ligado al sacrificio incurrido para
producir ese bien. Todo coste conlleva un componente de subjetividad que toda valoracin
supone.1

Desde un punto de vista ms amplio, en la economa del sector pblico, se habla de costes
sociales para recoger aquellos consumos de factores (por ejemplo naturales o ambientales),
que no son sufragados por los fabricantes de un bien y por tanto excluidos del clculo de sus
costes econmicos, sino que por el contrario son pagados por toda una comunidad o por la
sociedad en su conjunto. Un caso tpico de coste social es el del deterioro de las aguas de un
ro derivado de la instalacin de una fbrica de un determinado bien. Si no existe una
legislacin medioambientales lo recoja, la empresa fabricante no tendr en cuenta entre sus
costes los daos ambientales provocados por el desarrollo de su actividad y los perjuicios
derivados de la disminucin de la calidad del agua sera soportado por todos los habitantes de
la zona, se habla en estos casos de externalidades negativas a la produccin.
Gasto, coste, inversin[editar]

El concepto de coste debe ser diferenciado de otros conceptos cercanos como el de gasto o
inversin. Se denomina gasto a los bienes y servicios adquiridos para la actividad productiva de
una empresa, es un concepto asociado al momento de la adquisicin de los factores a
diferencia del coste que es el gasto consumido en la actividad productiva y que por tanto est
vinculado al momento en que se incorporan al proceso productivo. La inversin viene del
hecho de que ciertos gastos son consumidos en varios ejercicios.1

Clasificacin de los costes[editar]

Existen diversos criterios de clasificacin de los costes entre ellos la naturaleza de los mismos,
la imputacin a los factores productivos, etc.

Segn su naturaleza[editar]
materias primas y otros aprovisionamientos
servicios exteriores

mano de obra directa y/o indirecta

amortizaciones, que es el coste derivado de emplear activo fijo en la produccin.
financieros, derivados del uso de recursos financieros externos.
costes de oportunidad, que son aquellos costes en que incurren por no haber atendido a una
inversin alternativa disponibles o tambin el valor de la mejor opcin no realizada
costos indirectos de fabricacin y prestacion