CUESTIN 89:

PENITENCIA.

LA

RECUPERACIN

DE

LAS

VIRTUDES

POR

LA

Artculo 1: Por la penitencia quedan recuperadas las virtudes?

Con la penitencia, se perdonan los pecados. Ahora bien, el perdn de los

pecados no se puede tener ms que por la infusin de la gracia. Luego con la
penitencia al hombre se le infunde la gracia. Y de la gracia fluyen todas las
virtudes infusas.

Artculo 2: El hombre resurge despus de la penitencia con el mismo

grado de virtud?

El movimiento del libre albedro que se da en la justificacin del pecador es la

ltima disposicin para la gracia. Por lo que la infusin de la gracia es
simultnea con el movimiento del libre albedro, en cuyo movimiento est
comprendido el acto de la penitencia. Ahora bien, es claro que las formas
susceptibles de una mayor o menor intensidad aumentan y disminuyen segn la
diversa disposicin del sujeto.

Artculo 3: Se restituye al hombre en su anterior dignidad?

El hombre pierde por el pecado dos tipos de dignidad. Una, principal, por la
que era contado entre los hijos de Dios por la gracia. Una dignidad que recupera
por la penitencia (parbola del hijo prdigo) La otra es secundaria, o sea, la
inocencia (de la que se gloriaba el hijo mayor) Esta dignidad el penitente ya no
la puede recuperar. Sin embargo, recupera alguna vez algo mejor. Porque, como
dice San Gregorio en su Homila De centum ovibus, los que meditan su
alejamiento de Dios compensan los daos anteriores con las ganancias
posteriores. Hay ms alegra por ellos en el cielo, porque tambin el jefe ama
ms en la batalla al soldado que, despus de haber huido, ataca fuertemente al
enemigo, que a quien nunca dio la espalda, pero nunca atac con valenta.

Artculo 4: Pueden quedar amortiguadas las obras de las virtudes

hechas con caridad?

Un ser vivo pierde con la muerte las funciones de la vida. De ah que se diga
metafricamente que una cosa es amortiguada cuando se le impide producir su

propio efecto y su propia funcin. Ahora bien, el efecto de las obras virtuosas,
hechas con caridad, es el de conducir a la vida eterna, un efecto que es
impedido por el pecado mortal subsiguiente, que quita la gracia. Y en este
sentido se dice que las obras hechas con caridad quedan amortiguadas por el
pecado mortal posterior.

Artculo 5: Reviven por la penitencia las obras que fueron amortiguadas

por el pecado posterior?

El hecho de que las obras no permanecen para que puedan revivir de nuevo,
no puede impedir su revivificacin. Porque estas obras tienen el poder de
conducir a la vida eterna no slo mientras tienen una existencia actual, sino
tambin despus, en cuanto que permanecen en la aceptacin divina. Y ah
permanecen despus de ser amortiguadas por el pecado, porque estas obras,
una vez realizadas, sern siempre aceptadas por Dios.
El que estas obras no sean eficaces para conducir a la vida eterna, proviene
del pecado posterior, por el que uno se hace indigno de la vida eterna. Pero este
impedimento desaparece por la penitencia, ya que con ella se perdonan los
pecados. Se sigue, por tanto, que las obras anteriormente amortiguadas
recuperan, por la penitencia, la eficacia de conducir a la vida eterna a quien las
hizo, y esto es lo que significa revivir.

Artculo 6: Son vivificadas por la penitencia ulterior tambin las obras

muertas (las que no se hicieron en estado de caridad)?

Una obra puede decirse que est muerta en dos sentidos.

1 Uno, de modo efectivo, porque causa la muerte. Y, en este
sentido, las obras del pecado se dice que estn muertas. As
pues, las obras muertas no son vivificadas por la penitencia, sino
ms bien abolidas, segn las palabras de Heb 6,1 (...)
1 Otro, de modo privativo, porque carece de vida espiritual, que
proviene de la caridad, por la que el alma se une con Dios, de
quien recibe la vida, como el cuerpo la recibe del alma. Y, en este
sentido, se dice tambin que la fe sin caridad est muerta. Y, por
la misma razn, todas las obras que son de suyo buenas, si se
hacen sin caridad, se dice que son obras muertas, por no
proceder del principio vital. Por tanto, la diferencia entre obras
muertas y vivas viene establecida por comparacin al principio de
donde proceden. Ahora bien, las obras no pueden volver a
proceder de nuevo de un principio, porque pasan y no pueden
repetirse en su identidad numrica. Luego es imposible que las
obras muertas se transformen en vivas por la penitencia.