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Obras de San Cipriano. Tratados. Cartas. Ediciones B.A.C., nro. 241. Madrid, 1964.
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Para Cipriano, Cristo y su pueblo estn unidos como el vino y el agua (leer carta 63, XIII, 3 en pg.
609), desarrollando el simbolismo de la unidad de Cristo con su Iglesia. Este misterio de la unidad
es todava presentado por los trminos sacramentum y signum (leer La unidad de la Iglesia, nro.
7, pg. 78 y 79)2, para referirse a la tnica de Cristo como smbolo de la unidad de la Iglesia de
Cristo. Segn este texto de Cipriano, es el propio Cristo quien revela a travs del sacramentum y del
signum de su tnica la ecclesiae unitatem (unidad de la Iglesia).
Cipriano reflexiona sobre el valor salvfico del misterio pascual de Cristo a partir de 1Cor 11,26 (Y
as, siempre que coman este pan y beban esta copa, proclamarn la muerte del Seor hasta que l
vuelva). (Leer carta 63, XVII, 1 en pg. 612). Al mismo tiempo que diserta sobre el sacerdocio y el
sacrificio de Cristo, indica por passio domini lo que se refiere a la ltima cena y a su narracin, a los
eventos de la pasin de Cristo y a la efusin de su sangre.
En cuanto al sacrificium, este indica la oracin eucarstica y toda la celebracin de la ltima cena y
a la propia celebracin de la Eucarista que la Iglesia realiza, porque en ella la oferta y el sacrificio
estn en perfecta correspondencia con la pasin del Seor. Por medio de incisivas palabras subraya
el rito sacrificial eucarstico de los cristianos como una representacin de la pasin de Cristo
(Cuanto ms tan importante, tan grande, tan relacionados con el misterio de la pasin del Seor y
de nuestra redencin), es decir, la Eucarista como celebracin ritual es una celebracin mstica de
la pasin y muerte de Cristo y de nuestra redencin, por eso, es una accin que no puede ser
representada sino por una accin (O. Casel). Esta accin es la celebracin memorial de la pasin
(leer carta 63, XIV, 4 en pg. 610), la memoria que el Seor instituy y que los sacerdotes, en
nombre de Cristo, imitan en la celebracin ritual.
El objeto de esta celebracin se torna ms claro al afirmar en qu consiste el sacrifico (leer carta 63,
XVI, 2-17,1 en pg. 611-612), memoria de la pasin y de la resurreccin del Seor. La
commemoratio es el sacramentum de este acontecimiento salvfico, porque todas las veces que se
celebra se anuncia la muerte del Seor hasta que l vuelva (cf. 1Cor 11,26).
Sacramentum es ya entendido por Cipriano como un signo, una cosa que significa otra cosa en el
tiempo, sea en el pasado (smbolo), en el presente, sea en el futuro (figura proftica). Otros
simbolismos sacramentales, an aquel (leer La unidad de la Iglesia, nro. 8 en pg. 80) sobre la
pascua juda, Cristo, Eucarista, Iglesia, representan una mera informacin prefigurativa sobre sus
frutos, en lnea de funcionalidad. Por consiguiente, en el pensamiento de Cipriano, sacramentum
tiene un sentido amplio, no es slo mero juramento sino tambin sinnimo de mysterium (pero an
no lleg la poca en la que la palabra sacramentum ser usada slo para las celebraciones cristianas
y la palabra misterio para indicar las verdades misteriosas).
En el conjunto de las variadas significaciones que Cipriano da al uso de la palabra sacramentum,
podemos describir al menos cuatro: 1) misterio, doctrina o precepto; 2) figura o smbolo; 3)
sacramento en sentido teolgico; 4) juramento. El sentido real con la idea fundamental de cualquier
cosa sagrada y misteriosa (misterio, doctrina o precepto) es el que ms presente est en los textos de
Cipriano, sin embargo, dada la variedad de significaciones, se torna difcil reproducir clara y
sistemticamente su teologa sacramental.
En lo relativo a la celebracin de los sacramentos, su postura eclesiolgica es manifiesta en la tesis
de que no tienen valor si no se celebran en el interior de la Iglesia (leer La unidad de la Iglesia, nro.
2
San Cipriano, La unidad de la Iglesia. Biblioteca de patrstica, 12. Edit. Ciudad Nueva. Madrid,
1991.
2
17 en pg. 91). En particular, sobre la Iglesia, l subraya que la relacin de sta con la Trinidad se
realiza a travs del Bautismo y de la funcin del obispo, como elemento visible de la unidad de la
comunidad cristiana. Segn Cipriano, la Iglesia es el sacramento de la unidad, es decir, pueblo
reunido y ordenado bajo la direccin del obispo, explicitndose visiblemente en la liturgia, en
particular, en la Eucarista y en el ministerio episcopal. La Iglesia es, por tanto, el sacramento de la
unidad, pero este signo visible requiere una significacin invisible ms profunda y misteriosa, o sea,
la Iglesia es una, como Dios es uno y el lazo que existe entre sus miembros es anlogo al existente
entre las personas divinas.
La teologa del misterio manifiesta, en este camino que recorrimos, la presencia operante de Cristo,
en la relacin con el Padre, el mundo y los hombres, a la luz de las imgenes del AT y el
cumplimiento de las profecas en el sacramentum Christi (sacramento o misterio de Cristo) o
revelacin del misterio de Cristo en sentido activo.
Por tanto, Cipriano considera el sacramento como expresin de la verdad de la fe o confesin de la
fe y del misterio de Dios, a ser recibido por medio de los elementos sensibles determinados por
Cristo: los sacramentos. En relacin a Tertuliano, su maestro, da un paso al frente en la valorizacin
del sacramento, no reducindolo a simple juramento del cual deriva la consagracin, sino como
expresin directa del misterio de Dios (cf. R. Arnau, pgs. 68-72). De la acepcin sacramentumjuramento se pasa a la de sacramentum-misterio, lo que permite al vocablo sacramentum adquirir
una significado amplio: Qu indisoluble es el misterio sagrado de la unidad (carta 69, VI, 1 en
pg. 650), mayormente para designar el Bautismo, que exige la verdadera fe y el misterio por
excelencia, que es el de la unidad de la Iglesia. El vocablo sacramentum es usado cerca de 64 veces
en el conjunto de los escritos de Cipriano, designando, como vimos, cualquier cosa de sagrado o de
misterioso, en razn de la cual las cosas visibles son puestas en relacin con las cosas invisibles.
Como constatamos, tanto en Cipriano como en Ignacio de Antioqua y en Tertuliano, la utilizacin
del trmino sacramentum se reviste de una gran complejidad y amplitud.