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Vol. XXII, n. 71
abril-junio 1992
pp. 329-346
Leandro Caibano
Catedrtico
de Econonza
Financiera
y Contabilidad
de la Universidad
Autnoma de Madrid.
M. Paloma
Snchez
Profesora Titular
de Economa Aplicada
de la Universidad
Autnoma de Madrid.
EL DESARKOLLO
TECNOLOGICO.
UN RETO
PARA L,A CONTABILIDAD
1. INTRODUCCION
EL DESARROLLO
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1. EL PROCESO
GENERADOR DE INNOVACIONES ES M U C H O
MAS
COMPLEJO
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QUE LA AUTARQUA
TECNOL~GICA,
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Un desarrollo armnico exige combinar las distintas fuentes de adquisicin de conocimieiltos, es decir, la produccii~propia de los mismos,
a travs de actividades de I + D y la adquisicin a terceros, bien sea mediante la compra de equipos que incorporan un mayor contenido tecnolgico o mediante la adquisicin de la denominada tecnologa no incorporada, esto es, patentes, asistencia tcnica, etc.
Al-iora bien, una parte creciente de ese conocimiento es de carcter
tcito, es decir, no codificable, difcil de transmitir incorporado en productos o mediante documentos o cualquier otro tipo de soporte fsico.
Este conocimiento que, eil ocasiones, determina el xito o el fracaso de
una empresa, slo se transmite adecuadamente a travs de contactos
personales.
Al objeto de acceder al conociiniento que otras entidades poseen son
cada vez ms frecuentes los acuerdos, de muy variada naturaleza, que
se firman, especialmente entre las grandes empresas multinacioilales y
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ternacionalizacin, el cual ha venido usndose ampliamente en las pasadas dcadas. En el ao 1987 los Ministros de Ciencia y Tecnologa de la
O.C.D.E. definieron la internacionalizacin como aun amplio conjunto
de procesos y relaciones, como resultado de los cuales economas nacionales q.ue antes estaban separadas se han convertido en econmicamente
interdependientes e iilterrelacionadas en un grado sin precedente. Estos
procesos incluyen exportaciones e importaciones de bienes y servicios,
flujos de inversin directa y capital financiero, flujos de tecnologa incorporada y no incorporada, movimientos internacionales de personal
capacitado y flujos de informacin trasfronteras (O.C.D.E., 1987).
El trmino globalizacin, aunque se usa con frecuencia de forma indistinta que el de internacionalizacin, representa algunos cambios respecto a este ltimo. Los ms importantes son los siguientes:
La interrelacin entre instituciones de distintos pases se ha acentuado y, adems, ha cambiado el orden de importancia de los distintos movimientos. As, por ejemplo, en los aos setenta el primer vehculo de
relacin era el comercio internacional y el segundo la inversin directa.
Hoy da, en cambio, la inversin directa ha crecido ms que el comercio, ocupando un papel principal. Asimismo, han surgido otros nuevos
elementos de considerable importancia, como son la internacionalizacin de las instituciones bancarias y financieras y la presencia de formas
nuevas de inversin directa, como las Joint Ventures y una numerossima
gama de acuerdos entre empresas.
Por otra parte, la diferencia ms o menos clara que antes exista
entre los distintos canales que generaban los intercambios, ahora ha
desaparecido casi por completo y la colaboracin entre empresas combina el intercambio de tecnologa, con actividades productivas y de comercializacin entre los distintos pases.
Las empresas estn ocupando un papel importantsimo en este proceso de globalizacin. La iilstitucin capitalista por excelencia no siente
que la internacionalizacin suponga una prdida de autonoma o de
poder, este fenmeno simplemente significa para ella un cambio en las
caractersticas de los mercados en los que tiene que actuar.
La internacionalizacin y la globalizacin de la ciencia y la tecnologa
son fenmenos que se desarrollan en paralelo con el incremento de las
redes transaccionales y de las alianzas entre empresas, como mecanismo
de conseguir ventajas competitivas en los mercados globales. Esta tendencia permite una ms eficiente asignacin de recursos, una mayor dinmica innovadora y una ms rpida difusin de los conocimientos
(Soete, 1991).
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J J w EL DESARROLLO
TECNOLOGICO. UN
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forma parte de la que habitualmente confeccionan y difunden las empresas, en ocasiones se trata incluso de datos que ni siquiera elaboran
para s mismas. La revolucin que, en todos los rdenes, representa el
desarrollo tecnolgico y que produce, entre otros, los efectos mencionados, no queda recogida en el modelo contable vigente.
La causa de esta iiladecuacin hay que buscarla en lo reciente de
muchos de estos fenmenos y en que no es realmente hasta fechas muy
prximas cuando empieza a sentirse la necesidad de contar con mayor
informacin.
Lomo es bien sabido, la informacin econmico-financiera que las
empresas elaboran tiene coino objetivo proporcioilar una imagen fiel de
las compaas que permita la toma de decisiones a los distintos destinatarios de la misma, bsicamente, los propios administradores, los inversores, el Estado y el pblico en general.
Pues bien, el Estado debe tener como principal fuente de informacin, para el diseo de la poltica cientfica y tecnolgica, a las propias
empresas, ya que el basar decisiones clave para el futuro del pas en la
informacin derivada exclusivamente de las actividades realizadas o financiadas por el Estado, podra conducir a. graves errores condicionantes
del futuro del pas.
Pensemos, por ejemplo, en los riesgos de una poltica de fomento de
la investigacin en determinadas reas, que ignore las necesidades o carencias de las empresas, es decir, que se incline del lado de la oferta
-investigar all donde exista una cierta masa crtica- sin atender a consideraciones de demanda. Bien puede ello llevar a una situacin en la
que el pas investigue en campos que no tienen inters directo para el
tejido industrial y que este ltimo tenga que adquirir en el exterior el
conocimiento que precisa para su desarrollo.
Tenemos, pues, que el decisor de poltica cientfica y tecnolgica debe
ser un usuario habitual de la informacin econmico-financiera de las
empresas. Hasta ahora, en la mayor parte de los pases las decisiones
se toman basadas en informacin procedente de encuestas o estudios
ad-hoc, pero este mecanismo presenta importantes desventajas como son
la variabilidad del colectivo que responde de un perodo a otro, el canlas COiI1paEfaSpIV~-dLcc~iai-lcSpOii&,=ll~,=: iiiisiiio tipO
sanciu
de cuestiones para distintos fines o la habitual confidencialidad de los
datos individuales, lo que imposibilita su uso, por ejemplo, por los potenciales inversores.
Por otra parte, estos ltimos, destinatarios principales de dicha informacin, deben poder decidir, con base en la misma, si arriesgar all
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tercambio tecnolgico desde los aos veinte y treinta de este siglo. Pioneros en este tipo de acuerdos fueron los sectores qumico o de material
elctrico. Asimismo, durante los aos treinta se efectuaron un buen nmero de acuerdos de investigacin conjunta entre las principales compaas petroleras de distintos pases. Las Joint Ventures han existido
durante mucho tiempo y fueron especialmente importantes a partir de
la dcada de los sesenta. Sin embargo, la ola actual de acuerdos entre
empresas incorpora una gama mucho ms amplia y flexible de caractersticas, constituyendo, en muchos casos, un componente esencial de la
estrategia de las empresas.
Entre los tipos de acuerdos que cabe calificar de ms numerosos, podemos destacar los siguientes:
Corporaciones de investigacin. Se trata de Joint Ventures financiadas por un nmero determinado de empresas que llevan a
cabo investigacin en laboratorios especialmente creados a ese
efecto. Su investigacin normalmente se centra en tecnologas
genricas que se relacionan directamente con los intereses de
los participantes en las Joint Ventures.
Como ejemplos de este tipo, en el rea de microelectrnica,
tenemos el European Computer Research Center, formado por
ICL, U11 y Siemens o el Microelectronics and Computer Technology Corporation, formado por 21 empresas de Estados Unidos.
b) Acuerdos en virtud de los cuales un determinado nmero de
grandes compaas aportan capital riesgo para la creacin de una
entidad, normalmente de pequeo o mediano tamao, con el objetivo de identificar innovaciones potenciales y estar al tanto de
los nuevos desarrollos tecnolgicos.
c) Acuerdos sin que existan movimientos de capital. En este caso
se trata de formas muy flexibles de cooperacin, a menudo entre
un grupo pequeo de empresas que poseen conocimientos complementarios y que intentan resolver conjuntamente problemas
especficos. Los acuerdos suelen ser de duracin limitada y se
cancelan al cumplir su objetivo. Se sabe, por ejemplo, que
Philips y Siemens han realizado con frecuencia acuerdos de este
tipo.
d ) Acuerdos relativos a lo que denominan ((tecnologas probadas)).
Estos acuerdos pueden adoptar una multiplicidad de formas, dependiendo de las caractersticas de las industrias y de las tecnologas en cuestin, y pueden dar lugar a intercambios de licenaj
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