Depresin infantil

En nuestro Centro de Psicologa, en Valencia, realizamos el diagnstico y tratamiento psicolgico

de la depresin infantil.
Qu es la depresin infantil?
La depresin infantil es un trastorno afectivo que se caracteriza por la presencia la mayor parte
del da, casi cada da, durante al menos dos semanas consecutivas, de un estado de nimo triste
o irritable, y/o de prdida del inters y de la capacidad para disfrutar de actividades que antes
eran placenteras para el nio.
Causas de la depresin infantil
Hoy da, se cree que ciertas caractersticas especficas de algunos nios les hacen ms
propensos a una depresin tras la aparicin de acontecimientos ambientales estresantes, bien
crnicos o bien puntuales (Causas de la depresin infantil: leer ms...).
Sntomas de la depresin
Los sntomas que pueden anunciar la depresin infantil son:

Sntomas afectivos: tristeza, irritabilidad, falta de inters, llanto, desesperanza, cambios

bruscos de humor.

Sntomas cognitivos: falta de concentracin, de memoria, de atencin, sentimientos de

inutilidad o culpa, baja autoestima, indecisin.

Sntomas motores: prdida de energa, cansancio, disminucin o aumento de la

actividad, insomnio o hipersomnia.

Sntomas sociales: aislamiento, retraimiento.

Sntomas conductuales: desobediencia, rias, protestas, rabietas, indisciplina,

delincuencia, piromana, conducta agresiva.
Sntomas fisiolgicos: enuresis, dolores, pesadillas, prdida de apetito. de peso, de
sueo.

No todos los nios con depresin padecen todos los sntomas y con la misma duracin. La
gravedad de los sntomas vara en cada nio y tambin puede variar con el tiempo. Algunos
padecen unos pocos sntomas, otros tienen muchos; algunos experimentan los sntomas durante
semanas y otros durante meses.
Tratamiento psicolgico de la depresin infantil
La terapia psicolgica de la depresin infantil es individualizada, adaptada a cada nio y a la
fase del desarrollo en que se encuentra (su funcionamiento cognitivo y su nivel de maduracin)
e involucra de una manera activa a los padres.
El tratamiento psicolgico de los nios con depresin est dirigido a conseguir tres objetivos

generales:

Que el nio adquiera una serie de habilidades de afrontamiento que el permitan

controlar y reducir los sntomas depresivos ms importantes, particularmente los
sntomas claves relacionados con el estado de nimo (la tristeza, la irritabilidad y la
ansiedad).

Que aprenda una serie de habilidades sociales y de solucin de problemas que le

permitan afrontar adecuadamente las dificultades cotidianas relacionadas con su
depresin.
Que aprenda una forma ms adaptativa de procesar la informacin sobre l mismo y
sobre su entorno, cambiando sus pensamientos y actitudes negativas.

Una parte muy importante de la psicoterapia para la depresin en nios se dirige a los padres,
especialmente en el caso de los nios menores de 12 aos, ya que estos dependen mucho del
comportamiento y de la actitud de los padres.
Los objetivos concretos de las intervenciones con los padres se centran en ensearles:

Mtodos positivos para manejar con xito la conducta de los hijos.

Habilidades personales para el control de sus propias emociones de ira y hostilidad.

Procedimientos para aumentar la autoestima de los nios con depresin.

Habilidades para escuchar empticamente a los hijos.

Habilidades para planificar actividades ldicas en familia que estn pensadas para los
hijos y que se realicen con ellos, de manera que se incremente el nivel de actividad del
nio y se refuercen las actitudes no depresivas.

Cuando un nio presenta uno o ms de los sntomas mencionados, los padres deben buscar
ayuda profesional lo antes posible. La depresin es una enfermedad tratable y con la
intervencin adecuada, y a tiempo, pueden evitarse consecuencias muy serias.