Captulo 1: IT ESSENTIALS

Introduccin a la computadora personal

Una computadora es una mquina electrnica que realiza clculos a partir de un conjunto
de instrucciones. Las primeras computadoras eran mquinas inmensas del tamao de
una habitacin, cuyo armado, administracin y mantenimiento requeran de equipos de
personas. Los sistemas de computacin de la actualidad son exponencialmente ms
rpidos, y su tamao es de apenas una fraccin del de aquellas primeras computadoras.
Un sistema de computacin consta de componentes de hardware y software. El hardware
es el equipo fsico. Este incluye el gabinete, las unidades de almacenamiento, los
teclados, los monitores, los cables, los altavoces y las impresoras. El software incluye el
sistema operativo y los programas. El sistema operativo administra los recursos de
hardware de la PC y ofrece servicios comunes para los programas de la PC. Estas
operaciones pueden incluir la identificacin y el procesamiento de informacin, as como
el acceso a esta. Los programas o aplicaciones se encargan de distintas funciones. Los
programas varan ampliamente segn el tipo de informacin a la que se accede o que se
genera. Por ejemplo, las instrucciones para reconciliar una chequera difieren de las
instrucciones para simular un mundo de realidad virtual en Internet.

Gabinetes y fuentes de energa

El gabinete de la PC contiene el marco de soporte para los componentes internos de una
PC y, al mismo tiempo, proporciona un recinto de proteccin adicional. En general, los
gabinetes de las PC estn hechos de plstico, acero o aluminio, y vienen en distintos
estilos.
Adems de proporcionar proteccin y soporte, los gabinetes ofrecen un entorno diseado
para mantener refrigerados los componentes internos. Los ventiladores del gabinete
hacen circular el aire a travs del gabinete de la PC. A medida que el aire circula por los
componentes calientes, absorbe el calor y luego sale del gabinete. Este proceso evita el
recalentamiento de los componentes de la PC. Los gabinetes tambin ayudan a prevenir
daos que puede causar la electricidad esttica. Los componentes internos de la PC
estn conectados a tierra mediante la conexin al gabinete.
Todas las PC necesitan una fuente de energa que convierta la energa de corriente
alterna (CA) proveniente de un tomacorriente de pared en energa de corriente continua
(CC). Adems, toda PC necesita una motherboard. La motherboard es la placa de
circuitos principal de una PC. Por lo general, el tamao y la forma del gabinete de la PC
dependen de la motherboard, la fuente de energa y otros componentes internos.
El tamao y la disposicin de un gabinete se denominan factor de forma. Los factores de
forma bsicos para los gabinetes de las PC incluyen el de escritorio y en torre, como los
que se muestran en la Figura 1. Los gabinetes de escritorio pueden ser delgados o de
tamao normal. Los gabinetes en torre pueden ser pequeos o de tamao normal.

Puede seleccionar un gabinete ms grande para la PC, a fin de incluir otros componentes
que se puedan requerir en el futuro. O bien, puede seleccionar un gabinete ms pequeo
que requiera un espacio mnimo. En general, el gabinete de la PC debe ser duradero, fcil
de reparar, y debe tener espacio suficiente para expandir el equipo.
Los gabinetes de las PC se conocen con distintos nombres:

Chasis

Gabinete

Torre

Caja

Cubierta

Al elegir un gabinete, se deben tener en cuenta varios factores:

Tamao de la motherboard

Nmero de ubicaciones de unidades externas o internas, denominadas bahas

Espacio disponible

Consulte la Figura 2 para obtener una lista de las caractersticas del gabinete de la PC.
NOTA: seleccione un gabinete que coincida con las dimensiones fsicas de la fuente de
energa y la motherboard.

Gabinetes y fuentes de energa

La fuente de energa debe proporcionar suficiente alimentacin a los componentes que se
encuentran instalados, adems de permitir que se agreguen otros componentes ms
adelante. Si elige una fuente de energa que solo suministra alimentacin a los
componentes actuales, es posible que deba reemplazarla cuando se actualicen otros
componentes.
La fuente de energa, que se muestra en la Figura 1, convierte la alimentacin de
corriente alterna (CA) que proviene de un tomacorriente de pared en alimentacin de
corriente continua (CC), que tiene un voltaje inferior. Para todos los componentes internos
de la PC, se requiere alimentacin de CC. Existen tres factores de forma principales para
las fuentes de energa: tecnologa avanzada (AT, Advanced Technology), AT extendida
(ATX, AT Extended) y ATX12V. ATX12V es el factor de forma que se usa con ms
frecuencia en las PC actuales.
Una PC puede tolerar leves fluctuaciones de alimentacin, pero una desviacin
considerable puede provocar que la fuente de energa falle. Una fuente de energa
ininterrumpible (UPS, uninterruptible power supply) puede proteger a una PC de los
problemas que ocasionan las fluctuaciones de alimentacin. Una UPS usa un convertidor
de potencia. Un convertidor de potencia proporciona alimentacin de CA a la PC desde

una batera incorporada, al convertir la CC de la batera de la UPS en alimentacin de CA.

Esta batera incorporada se carga de forma continua mediante la CC que se convierte
desde la fuente de CA.
Conectores
La mayora de los conectores hoy en da estn enchavetados. Un conector enchavetado
tiene un diseo asimtrico para evitar que se inserte en una direccin errnea. Cada
conector de la fuente de energa usa un voltaje distinto, como se muestra en la Figura 2.
Se usan distintos conectores para conectar componentes especficos a diversos puertos
de la motherboard.

El conector enchavetado Molex se conecta a las unidades pticas, a los discos

duros o a otros dispositivos que usan tecnologa ms antigua.

El conector enchavetado Berg se conecta a la unidad de disquete. El conector

enchavetado Berg es ms pequeo que el conector Molex.

El conector enchavetado SATA se conecta a una unidad ptica o un disco duro. El

conector SATA es ms ancho y ms delgado que el conector Molex.

El conector ranurado de 20 o 24 pines se conecta a la motherboard. El conector de

24 pines tiene dos filas de 12 pines cada una, y el conector de 20 pines tiene dos
filas de 10 pines cada una.

El conector de alimentacin auxiliar de cuatro a ocho pines tiene dos filas de dos a
cuatro pines y alimenta a todas las reas de la motherboard. El conector de
alimentacin auxiliar tiene la misma forma que el conector de alimentacin principal,
pero es ms pequeo. Tambin puede alimentar otros dispositivos de la PC.

Un conector de alimentacin PCIe de seis a ocho pines tiene dos filas de tres a
cuatro pines y alimenta a otros componentes internos.

Los conectores de alimentacin de estndares ms antiguos usaban dos

conectores denominados P8 y P9 para establecer la conexin a la motherboard. Los
conectores P8 y P9 no estaban enchavetados. Se podan instalar al revs, lo cual
poda daar la motherboard o la fuente de energa. La instalacin requera que los
conectores estuvieran alineados con los cables negros en el centro.

NOTA: si tiene dificultades para insertar un conector, intente cambiarlo de posicin, o

revselo para asegurarse de que no haya pines doblados u objetos extraos que le
impidan insertarlo. Si resulta difcil conectar un cable u otra parte, significa que hay un
error. Los cables, los conectores y los componentes se disean para que se ajusten a la
perfeccin. Nunca fuerce un conector o un componente. Si un conector se conecta de
forma incorrecta, puede daar la clavija y el conector. Tmese su tiempo y asegrese de
manejar el hardware correctamente.

Las siguientes son las cuatro unidades bsicas de electricidad:

Voltaje (V)

Corriente (I)

Potencia (P)

Resistencia (R)

Voltaje, corriente, potencia y resistencia son trminos de electrnica que un tcnico

informtico debe conocer.

El voltaje es la medida de la fuerza requerida para impulsar los electrones a travs

de un circuito. El voltaje se mide en voltios (V). La fuente de energa de una PC suele
producir muchos voltajes distintos.

La corriente es la medida de la cantidad de electrones que pasan por un circuito.

La corriente se mide en amperios (A). Las fuentes de energa de las PC envan
distintos amperajes para cada voltaje de salida.

La potencia es la medida de la presin requerida para impulsar los electrones a

travs de un circuito (voltaje), multiplicada por la cantidad de electrones que pasan
por dicho circuito (corriente). La unidad de medida se denomina vatios (W). Las
fuentes de energa de las PC se calculan en vatios.

La resistencia es la oposicin al flujo de corriente en un circuito y se mide en

ohmios. Una baja resistencia permite que haya ms flujo de corriente por un circuito
y, en consecuencia, que haya ms potencia. Un fusible adecuado tiene una baja
resistencia o, prcticamente, 0 ohmios.

Una ecuacin bsica, conocida como la ley de Ohm, expresa la relacin entre tres de
estos trminos Establece que el voltaje es igual a la corriente multiplicada por la
resistencia: V = IR.
En un sistema elctrico, la potencia es igual al voltaje multiplicado por la corriente: P = VI.
En un circuito elctrico, el aumento de la corriente o del voltaje tiene como resultado una
mayor potencia.
Por ejemplo, imagine un circuito simple que tiene una lmpara de 9 V conectada a una
batera de 9 V. La potencia de salida de la lmpara es de 100 W. Si se emplea la ecuacin
P = VI, se puede calcular la cantidad de corriente en amperios que se requiere para
obtener 100 W de la lmpara de 9 V.
Para resolver esta ecuacin, se sabe que P = 100 W y que V = 9 V.
I = P/V = 100 W/9 V = 11,11 A
Qu sucede si se usa una batera de 12 V y una lmpara de 12 V para obtener 100 W de
potencia?

I = P/V = 100 W/12 V = 8,33 A

Este sistema genera la misma potencia, pero con menos corriente.
Puede utilizar el tringulo de Ohm, que se muestra en la Figura 1, para calcular el voltaje,
la corriente o la resistencia cuando se conocen dos de las variables. Para ver la frmula
correcta, cubra la variable que se desconoce y realice el clculo que deriva de ello. Por
ejemplo, si se conocen el voltaje y la corriente, cubra la R para revelar la frmula V/I.
Calcule V/I para averiguar el valor de R. Puede usar el grfico de la ley de Ohm, que se
muestra en la Figura 2, para calcular cualquiera de las cuatro unidades bsicas de
electricidad al utilizar dos unidades conocidas.
Por lo general, las PC usan fuentes de energa cuya potencia de salida vara entre los
250 W y los 800 W. No obstante, algunas PC necesitan fuentes de energa con una
potencia de 1200 W o ms. Al armar una PC, elija una fuente de energa con el vatiaje
suficiente para alimentar a todos los componentes. Cada componente dentro de la PC
utiliza cierta cantidad de potencia. Consulte la informacin sobre el vatiaje en los
documentos del fabricante. Al elegir una fuente de energa, asegrese de elegir una que
tenga potencia ms que suficiente para alimentar a los componentes actuales. Una fuente
de energa con una clasificacin de vatiaje superior tiene ms potencia y, en
consecuencia, puede alimentar a ms dispositivos.
En la parte trasera de la mayora de las fuentes de energa, hay un pequeo interruptor
llamado interruptor selector de voltaje. Este interruptor permite fijar el voltaje de entrada
a la fuente de energa en 110 V/115 V o 220 V/230 V. Las fuentes de energa que tienen
este interruptor se denominan fuente de energa de doble voltaje. La configuracin de
voltaje correcta depende del pas en el que se usa la fuente de energa. Establecer el
interruptor de voltaje en el voltaje de entrada incorrecto puede daar la fuente de energa
y otras partes de la PC. Si una fuente de energa no tiene este interruptor, detecta y
establece el voltaje correcto de forma automtica.
PRECAUCIN: no abra ninguna fuente de energa. Los condensadores electrnicos
ubicados en una fuente de energa, como se muestra en la Figura 3, pueden tener carga
durante mucho tiempo.

Componentes internos de una PC

La motherboard es la placa de circuitos impresos principal que contiene los buses o rutas
elctricas que se encuentran en una PC. Estos buses permiten que los datos se
desplacen entre los diversos componentes que forman parte de una PC. En la Figura 1,
se muestra una variedad de motherboards. La motherboard tambin se conoce como
placa del sistema o placa base.
La motherboard alberga a la unidad central de proceso (CPU, central processing unit), la
memoria de acceso aleatorio (RAM, random access memory), las ranuras de expansin,
el conjunto de disipador trmico y ventilador, el chip del sistema bsico de entrada y salida
(BIOS, basic input/output system), el conjunto de chips y los circuitos que interconectan
los componentes de la motherboard. Los sockets, los conectores internos y externos, y
diversos puertos tambin se encuentran en la motherboard.
El factor de forma de las motherboards se refiere al tamao y la forma de la placa.
Tambin describe la disposicin fsica de los distintos componentes y dispositivos en la
motherboard. El factor de forma establece cmo se conectan los componentes
individuales a la motherboard y la forma del gabinete de la PC. Existen diversos factores
de forma para las motherboards, como se muestra en la Figura 2.

El factor de forma ms comn en las computadoras de escritorio era el AT, basado en la

motherboard AT de IBM. La motherboard AT puede medir hasta 30 cm de ancho
aproximadamente. Este tamao incmodo llev a la creacin de factores de forma ms
pequeos. La colocacin de disipadores trmicos y ventiladores suele interferir en el uso
de las ranuras de expansin en los factores de forma ms pequeos.
Un factor de forma para motherboard ms moderno, el ATX, mejor el diseo AT. El
gabinete ATX alberga los puertos integrados de E/S en la motherboard ATX. La fuente de
energa ATX se conecta a la motherboard mediante un nico conector de 20 pines, en
lugar de los confusos conectores P8 y P9 que se usaban con algunos de los primeros
factores de forma. En lugar de usar un interruptor fsico de cambio de estado, la fuente de
energa ATX se puede encender y apagar con las seales que enva la motherboard.
El Micro-ATX es un factor de forma ms pequeo que se dise para ser compatible con
el factor anterior ATX. Como los puntos de montaje de una motherboard Micro-ATX son un
subconjunto de los que se usan en una placa ATX, y el panel de E/S es idntico, se puede
usar la motherboard Micro-ATX en un gabinete ATX de tamao normal.
Como las placas Micro-ATX suelen usar los mismos conjuntos de chips (puente norte y
puente sur) y los mismos conectores de alimentacin que las placas ATX de tamao
normal, pueden usar muchos de los mismos componentes. Sin embargo, los gabinetes
Micro-ATX generalmente son mucho ms pequeos que los ATX y tienen menos ranuras
de expansin.
Algunos fabricantes tienen factores de forma exclusivos basados en el diseo ATX. Como
consecuencia, algunas motherboards, fuentes de energa y otros componentes no son
compatibles con los gabinetes ATX estndar.
El factor de forma ITX adquiri popularidad debido a que es muy pequeo. Existen
muchos tipos de motherboards ITX. El Mini-ITX es uno de los ms populares. El factor de
forma Mini-ITX utiliza muy poca potencia, por lo que no se necesitan ventiladores para
mantenerlo refrigerado. Las motherboards Mini-ITX solo tienen una ranura PCI para las
tarjetas de expansin. Una PC basada en un factor de forma Mini-ITX se puede usar en
lugares en los que no es conveniente tener una PC de gran tamao o un ambiente en el
cual la PC debe hacer poco ruido.
Un grupo de componentes importantes en la motherboard es el conjunto de chips. El
conjunto de chips consta de diversos circuitos integrados conectados a la motherboard.
Estos controlan la interaccin del hardware del sistema con la CPU y la motherboard. La
CPU se instala en una ranura o un socket en la motherboard. El tipo de CPU que se
puede instalar depende del socket en la motherboard.
El conjunto de chips permite la comunicacin y la interaccin de la CPU con los dems
componentes de la PC, y el intercambio de datos con la memoria del sistema o RAM, las
unidades de disco duro, las tarjetas de video y otros dispositivos de salida. El conjunto de
chips establece cunta memoria se puede agregar a una motherboard. El tipo de
conectores en la motherboard tambin depende del conjunto de chips.
La mayora de los conjuntos de chips se dividen en dos componentes diferentes, el
puente norte y el puente sur. La funcin de cada componente vara segn el fabricante.
Por lo general, el puente norte controla el acceso a la RAM y a la tarjeta de video, y la
velocidad de comunicacin de la CPU con ellas. A veces, la tarjeta de video est integrada

en el puente norte. AMD e Intel tienen chips que integran la controladora de memoria en el
circuito integrado de la CPU, lo cual mejora el rendimiento y el consumo de energa. En la
mayora de los casos, el puente sur permite la comunicacin de la CPU con el disco duro,
la tarjeta de sonido, los puertos USB y otros puertos de E/S.
La unidad central de proceso (CPU, central processing unit) se considera el cerebro de la
PC. A veces, se la denomina procesador. La mayora de los clculos se realizan en la
CPU. Con respecto a la capacidad de cmputo, la CPU es el elemento ms importante de
un sistema de computacin. Las CPU tienen distintos factores de forma, y cada estilo
requiere una ranura o un socket en particular en la motherboard. Entre los fabricantes de
CPU ms conocidos se incluyen Intel y AMD.
El socket o la ranura de la CPU es la conexin entre la motherboard y el procesador. La
mayora de los sockets de CPU y de los procesadores que se usan en la actualidad se
fabrican sobre la base de las arquitecturas de matriz de rejilla de pines (PGA, pin grid
array), que se muestra en la Figura 1, y de matriz de contactos en rejilla (LGA, land grid
array), que se muestra en la Figura 2. En la arquitectura PGA, los pines en la parte inferior
del procesador se insertan en el socket, generalmente con una fuerza de insercin nula
(ZIF, zero insertion force). La ZIF se refiere a la cantidad de fuerza que se necesita para
instalar una CPU en el socket o la ranura de la motherboard. En la arquitectura LGA, los
pines se encuentran dentro del socket y no en el procesador. Los procesadores de ranura,
que se muestran en la Figura 3, tienen forma de cartucho y encajan en una ranura que se
asemeja a una ranura de expansin, la cual se muestra en la parte inferior izquierda de la
Figura 4.
La CPU ejecuta un programa, que es una secuencia de instrucciones almacenadas. Cada
modelo de procesador tiene un conjunto de instrucciones que debe ejecutar. La CPU
ejecuta el programa al procesar cada uno de los datos como lo ordena el programa y el
conjunto de instrucciones. Mientras la CPU ejecuta un paso del programa, las
instrucciones restantes y los datos se almacenan en una memoria especial cercana
denominada cach. Existen dos arquitecturas principales de CPU relacionadas con los
conjuntos de instrucciones:

PC con conjunto de instrucciones reducido (RISC, Reduced Instruction Set

Computer): las arquitecturas usan un conjunto de instrucciones relativamente
pequeo. Los chips RISC se disean para ejecutar estas instrucciones muy
rpidamente.

PC con conjunto de instrucciones complejo (CISC, Complex Instruction Set

Computer): las arquitecturas usan un amplio conjunto de instrucciones, lo cual
provoca que haya menos pasos por operacin.

Algunas CPU Intel incorporan la tecnologa hyperthreading para mejorar el rendimiento de

la CPU. Con la tecnologa hyperthreading, se ejecutan varias porciones de cdigo
(subprocesos) simultneamente en la CPU. Para un sistema operativo, una nica CPU
con tecnologa hyperthreading opera como si hubiera dos CPU cuando se procesan varios
subprocesos.
Algunos procesadores AMD usan la tecnologa hypertransport para mejorar el rendimiento
de la CPU. La tecnologa hypertransport es una conexin de alta velocidad y baja latencia
entre la CPU y el chip puente norte.

La potencia de una CPU se mide segn la velocidad y la cantidad de datos que puede
procesar. La velocidad de una CPU se clasifica en ciclos por segundo, como millones de
ciclos por segundo, denominados megahercios (MHz), o miles de millones de ciclos por
segundo, denominados gigahercios (GHz). La cantidad de datos que una CPU puede
procesar a la vez depende del tamao del bus en la parte delantera (FSB, front side bus).
Este tambin se denomina bus de la CPU o bus de datos del procesador. Se puede
aumentar el rendimiento si se aumenta el ancho del FSB. El ancho del FSB se mide en
bits. El bit es la unidad de datos ms pequea de una PC y es el formato binario en el que
se procesan los datos. Los procesadores actuales usan un FSB de 32 bits o de 64 bits.
La tcnica de aceleracin del reloj se utiliza para hacer que un procesador funcione a una
velocidad mayor que la que se le especific originalmente. Esta tcnica no es un mtodo
recomendable para mejorar el rendimiento de la PC y puede provocar daos a la CPU. Lo
opuesto a la tcnica de aceleracin del reloj es la moderacin de velocidad de la CPU. La
moderacin de velocidad de la CPU es una tcnica que se usa cuando el procesador
funciona a una velocidad inferior a la nominal para conservar la energa o producir menos
calor. La moderacin de velocidad se suele utilizar en las computadoras porttiles y en
otros dispositivos mviles.
Las tecnologas de procesador ms modernas ayudaron a que los fabricantes de CPU
encontraran formas de incorporar ms de un ncleo de CPU en un nico chip. Estas CPU
pueden procesar varias instrucciones a la vez:

CPU de ncleo nico: un ncleo dentro de una nica CPU que se encarga de
todos los procesos. El fabricante de la motherboard puede proporcionar sockets para
ms de un nico procesador, lo que proporciona la capacidad de armar un equipo
multiprocesador potente.

CPU de doble ncleo: dos ncleos dentro de una nica CPU en la que ambos
ncleos pueden procesar informacin al mismo tiempo.

CPU de triple ncleo: tres ncleos dentro de una nica CPU que en realidad es
un procesador de cuatro ncleos en el que uno de ellos est deshabilitado.

CPU de cuatro ncleos: cuatro ncleos dentro de una nica CPU.

CPU de seis ncleos: seis ncleos dentro de una nica CPU.

CPU de ocho ncleos: ocho ncleos dentro de una nica CPU.

El flujo de corriente entre los componentes electrnicos genera calor. Los

componentes de la PC funcionan mejor cuando se los mantiene refrigerados. Si no
se elimina el calor, es posible que la PC funcione ms despacio. Si se acumula
demasiado calor, se pueden daar los componentes de la PC.

Aumentar la circulacin de aire en el gabinete de la PC permite que se elimine el

calor. El ventilador instalado en el gabinete de la PC, como se muestra en la
Figura 1, hace que el proceso de refrigeracin sea ms eficaz. Adems del
ventilador del gabinete, el disipador trmico le quita calor al ncleo de la CPU. El

ventilador que se encuentra en la parte superior del disipador trmico, como se

muestra en la Figura 2, aleja el calor de la CPU.

Existen otros componentes que tambin son vulnerables al dao que causa el
calor y que a veces cuentan con ventiladores. Las tarjetas adaptadoras de video
tambin generan mucho calor. El propsito de los ventiladores es refrigerar la
unidad de procesamiento grfico (GPU, graphics-processing unit), como se
muestra en la Figura 3.

Las PC con CPU y GPU extremadamente rpidas pueden utilizar un sistema de

refrigeracin por agua. Se coloca una placa metlica sobre el procesador y se
bombea agua por encima de la parte superior para que absorba el calor que
genera el procesador. El agua se bombea a un radiador para liberar el calor en el
aire y, a continuacin, se hace que vuelva a circular.

Los chips de memoria almacenan los datos en forma de bytes. Los bytes
representan informacin, por ejemplo, letras, nmeros y smbolos. Un byte es la
unidad de informacin direccionable ms pequea de la PC. Cada bit se almacena
como un 0 o un 1 en el chip de memoria.

Los chips de memoria de solo lectura (ROM, read-only memory) se encuentran en

la motherboard y en otras placas de circuitos. Los chips de ROM contienen
instrucciones a las que la CPU puede acceder de forma directa. Las instrucciones
bsicas para el funcionamiento, como arrancar la PC y cargar el sistema operativo,
se almacenan en la ROM. Los chips de ROM retienen el contenido aun cuando la
PC est apagada. El contenido no se puede borrar ni cambiar por medios
normales.

NOTA: en ocasiones, la ROM se denomina firmware. Esto es engaoso, ya que

el firmware, en realidad, es el software que se almacena en un chip de ROM.

La RAM es el rea de almacenamiento temporal de datos y programas a los que accede

la CPU. La RAM es una memoria voltil, lo cual significa que el contenido se borra cuando
se apaga la PC. Cuanta ms RAM tiene una PC, ms capacidad tiene de contener y
procesar programas y archivos de gran tamao. Una mayor cantidad de RAM tambin
mejora el rendimiento del sistema. La cantidad mxima de RAM que se puede instalar
est limitada por la motherboard y el CPU instalados.
La RAM que tenan las primeras computadoras en la motherboard se instalaba en forma
de chips individuales. Los chips de memoria individuales, denominados chips de paquete
doble en lnea (DIP, dual inline package), eran difciles de instalar y solan aflojarse. Para
solucionar este problema, los diseadores soldaron los chips de memoria en una placa de
circuitos especial para crear un mdulo de memoria. En la Figura 1, se describen los
distintos tipos de mdulos de memoria.
NOTA: los mdulos de memoria pueden ser de simple o doble cara. Los mdulos de
memoria de simple cara contienen RAM en una sola cara del mdulo. Los mdulos de
memoria de doble cara contienen RAM en ambas caras.
La velocidad de la memoria tiene un impacto directo en la cantidad de datos que puede
trabajar un procesador, ya que una memoria ms rpida mejora el rendimiento de este

ltimo. Al aumentar la velocidad del procesador, la velocidad de la memoria tambin debe

aumentar. Por ejemplo, la memoria de canal nico es capaz de transferir datos a 64 bits
por ciclo de reloj. La memoria de doble canal aumenta la velocidad al usar un segundo
canal de memoria, lo cual genera una velocidad de transferencia de datos de 128 bits.
La tecnologa de doble velocidad de datos (DDR, Double Data Rate) duplica el ancho de
banda mximo de la RAM sincrnica dinmica (SDRAM, Synchronous Dynamic RAM). La
tecnologa DDR2 ofrece un rendimiento ms rpido y utiliza menos energa. La tecnologa
DDR3 funciona a velocidades aun mayores que la DDR2. Sin embargo, ninguna de las
tecnologas DDR es compatible con tecnologas anteriores o posteriores. En la Figura 2,
se muestran varios tipos y velocidades comunes de memoria.
Cach
La RAM esttica (SRAM, Static RAM) se usa como memoria cach para almacenar los
datos y las instrucciones de uso ms reciente. La SRAM le proporciona al procesador un
acceso ms rpido a los datos que la RAM dinmica (DRAM, dynamic RAM), o memoria
principal, que tarda ms en recuperarlos. En la Figura 3, se describen los tres tipos de
memoria cach ms comunes.
Verificacin de errores
Los errores de memoria se producen cuando los datos no se almacenan correctamente
en los chips de RAM. La PC utiliza distintos mtodos para detectar y corregir los errores
de datos en la memoria. En la Figura 4, se describen los distintos tipos de verificacin de
errores.
Las tarjetas adaptadoras aumentan la funcionalidad de una PC al agregar controladores
para dispositivos especficos o al reemplazar los puertos que no funcionan correctamente.
En la Figura 1, se muestran varios tipos de tarjetas adaptadoras, muchas de las cuales se
pueden integrar a la motherboard. Las siguientes son algunas de las tarjetas adaptadoras
que se suelen usar para expandir y personalizar la capacidad de una PC:

Tarjeta de interfaz de red (NIC, Network Interface Card): conecta una PC a una
red mediante un cable de red.

NIC inalmbrica: conecta una PC a una red mediante el uso de radiofrecuencias.

Adaptador de sonido: proporciona capacidad de audio.

Adaptador de video: proporciona capacidad grfica.

Tarjeta de captura: enva una seal de video a una PC para que se pueda grabar
la seal en el disco duro de la PC con un software de captura de video.

Tarjeta sintonizadora de TV:proporciona la capacidad de mirar y grabar seales

de televisin en una PC al conectar una televisin por cable, un satlite o una antena
a la tarjeta sintonizadora instalada.

Adaptador de mdem: conecta una PC a Internet mediante una lnea telefnica.

Adaptador de interfaz de sistema para pequeas computadoras (SCSI, Small

Computer System Interface): conecta los dispositivos SCSI, como los discos duros
o las unidades de cinta, a una PC.

Adaptador de matriz redundante de discos independientes (RAID, Redundant

Array of Independent Disks): conecta varios discos duros a una PC para
proporcionar redundancia y mejorar el rendimiento.

Puerto de bus serie universal (USB, Universal Serial Bus): conecta una PC a
los dispositivos perifricos.

Puerto paralelo: conecta una PC a los dispositivos perifricos.

Puerto serie: conecta una PC a los dispositivos perifricos.

Las PC tienen ranuras de expansin en la motherboard para instalar las tarjetas

adaptadoras. El tipo de conector de la tarjeta adaptadora debe coincidir con la ranura de
expansin. En la Figura 2, se muestran los distintos tipos de ranuras de expansin.
La tarjeta riser se utilizaba en los sistemas de computacin con el factor de forma LPX
para permitir la instalacin horizontal de las tarjetas adaptadoras. La tarjeta riser se usaba
principalmente en las computadoras de escritorio de lnea delgada.
El elevador de comunicaciones y red (CNR, Communications and Networking Riser) es
una ranura especial que se utilizaba para algunas tarjetas de expansin de red o de
audio. El CNR ya no se usa, porque muchas de las funciones que tiene ahora se
encuentran integradas a la motherboard.
Las unidades de almacenamiento, como las que se muestran en la Figura 1, leen la
informacin de o la escriben en medios de almacenamiento magnticos, pticos o
semiconductores. La unidad se puede utilizar para almacenar datos de forma permanente
o para recuperar informacin de un disco de medios. Las unidades de almacenamiento,
por ejemplo, un disco duro, se pueden instalar dentro del gabinete de la PC. Para fines de
portabilidad, algunas unidades de almacenamiento se pueden conectar a la PC mediante
un puerto USB, un puerto FireWire, eSATA o un puerto SCSI. Estos dispositivos de
almacenamiento porttiles, a veces, se denominan unidades extrables y se pueden usar
en varias PC. Las siguientes son algunas de las unidades de almacenamiento ms
comunes:

Unidad de disquete

Disco duro

Unidad ptica

Unidad flash

Unidad de disquete
Las unidades de disquete son dispositivos de almacenamiento que utilizan disquetes
extrables de 3,5 in. Estos disquetes magnticos pueden almacenar 720 KB o 1,44 MB de

datos. En una PC, la unidad de disquete se suele configurar como unidad A:. Las
unidades de disquete se pueden utilizar para arrancar la PC si contienen un disquete de
arranque. La unidad de disquete de 5,25 in es una tecnologa antigua, y rara vez se
utiliza.
Disco duro
Las unidades de disco duro son dispositivos magnticos que se utilizan para almacenar
datos. En un equipo Windows, la unidad de disco duro se suele configurar como unidad C:
y contiene el sistema operativo y las aplicaciones. La capacidad de almacenamiento de un
disco duro va de gigabytes (GB) a terabytes (TB). La velocidad de los discos duros se
mide en revoluciones por minuto (RPM). Esta es la velocidad a la que el eje hace girar los
platos que contienen los datos. Cuanto ms rpido gira el eje, ms rpido recupera el
disco duro los datos almacenados en los platos. Los ejes de disco duro comunes suelen
tener velocidades de 5400, 7200, 10 000 y hasta 15 000 RPM en los discos duros de
servidor de tecnologa avanzada. Se pueden agregar varios discos duros para aumentar
la capacidad de almacenamiento.
Los discos duros tradicionales utilizan tecnologa de almacenamiento magntico. Los
discos duros magnticos tienen motores de unidad diseados para hacer girar los platos
magnticos y mover los cabezales de la unidad. En cambio, las unidades de estado slido
(SSD, solid state drives) ms modernas no tienen partes mviles y utilizan
semiconductores para almacenar los datos. Dado que las SSD no tienen motores de
unidad ni partes mviles, utilizan mucho menos energa que los discos duros magnticos.
Los chips de memoria flash no voltil administran todo el almacenamiento de una SSD, lo
cual brinda un acceso ms rpido a los datos, una mayor confiabilidad y una reduccin del
consumo de energa. Las SSD tienen el mismo factor de forma que los discos duros
magnticos y utilizan interfaces ATA o SATA. Se puede reemplazar una unidad magntica
por una SSD.
Unidad de cinta
Por lo general, las cintas magnticas se suelen usar para hacer copias de seguridad o
archivar datos. La cinta utiliza un cabezal magntico de lectura/escritura. Si bien la
recuperacin de datos mediante una unidad de cinta puede ser rpida, la ubicacin de
datos especficos es lenta, ya que la cinta se debe enrollar en un carrete hasta que se
encuentran los datos. La capacidad comn de las cintas vara desde los gigabytes hasta
los terabytes.
Unidad ptica
Las unidades pticas utilizan lseres para leer los datos almacenados en los medios
pticos. Existen tres tipos de unidades pticas:

Disco compacto (CD)

Disco verstil digital (DVD)

Disco Blu-ray (BD)

Los CD, DVD y BD pueden estar previamente grabados (solo lectura), pueden ser
grabables (de una sola escritura) o pueden ser regrabables (se graban y se escriben
varias veces). Los CD tienen una capacidad de almacenamiento de datos de
aproximadamente 700 MB. Los DVD tienen una capacidad de almacenamiento de datos
de aproximadamente 4,7 GB en un disco de capa simple, y de aproximadamente 8,5 GB
en un disco de doble capa. Los BD tienen una capacidad de almacenamiento de 25 GB
en un disco de capa simple y de 50 GB en un disco de capa doble.
Existen varios tipos de medios pticos:

CD-ROM: medio de CD de memoria de solo lectura que viene pregrabado.

CD-R: medio de CD grabable que se puede grabar una vez.

CD-RW: medio de CD regrabable que se puede grabar, borrar y volver a grabar.

DVD-ROM: medio de DVD de memoria de solo lectura que viene pregrabado.

DVD-RAM: medio de DVD RAM que se puede grabar, borrar y volver a grabar.

DVD+/-R: medio de DVD grabable que se puede grabar una vez.

DVD+/-RW: medio de DVD regrabable que se puede grabar, borrar y volver a

grabar.

BD-ROM: medio de Blu-ray de memoria de solo lectura en el que se graban

previamente pelculas, juegos o software.

BD-R: medio de Blu-ray grabable en el que se puede grabar video de alta

definicin (HD, high-definition) y almacenar datos de PC una vez.

BD-RE: formato Blu-ray regrabable para grabar video en HD y almacenar datos de

PC.

Unidad flash externa

Una unidad flash externa, tambin denominada unidad en miniatura, es un dispositivo de
almacenamiento extrable que se conecta a un puerto USB. Las unidades flash externas
utilizan el mismo tipo de chips de memoria no voltil que las SSD y no requieren energa
para conservar los datos. Es posible acceder a estas unidades mediante el sistema
operativo de la misma manera en que se accede a otros tipos de unidades.
Tipos de interfaces de unidad
Los discos duros y las unidades pticas se fabrican con distintas interfaces que se utilizan
para conectar la unidad a la PC. Para instalar una unidad de almacenamiento en una PC,
la interfaz de conexin de la unidad debe coincidir con la controladora que se encuentra
en la motherboard. Las siguientes son algunas de las interfaces de unidad ms comunes:

IDE: la interfaz electrnica integrada de unidades, tambin denominada conexin

de tecnologa avanzada (ATA, Advanced Technology Attachment), es una de las

primeras interfaces de controladora de unidades que conecta las PC y las unidades

de disco duro. La interfaz IDE utiliza un conector de 40 pines.

EIDE: la interfaz electrnica integrada de unidades mejorada, tambin

denominada ATA-2, es una versin actualizada de la interfaz de controladora de
unidades IDE. La interfaz EIDE admite discos duros de ms de 512 MB, habilita el
acceso directo a memoria (DMA, Direct Memory Access) para obtener velocidad y
utiliza la interfaz de paquete de conexin AT (ATAPI, AT Attachment Packet Interface)
para albergar las unidades pticas y de cinta en el bus EIDE. La interfaz EIDE utiliza
un conector de 40 pines.

PATA: la interfaz ATA paralela se refiere a la versin paralela de la interfaz de

controladora de unidades ATA.

SATA: la interfaz ATA serie se refiere a la versin serie de la interfaz de

controladora de unidades ATA. La interfaz SATA utiliza un conector de datos de 7
pines.

eSATA: la interfaz ATA serie externa proporciona una interfaz externa

intercambiable en caliente para las unidades SATA. El intercambio en caliente es la
capacidad de conectar y desconectar un dispositivo mientras la PC est encendida.
La interfaz eSATA conecta una unidad SATA externa mediante un conector de 7
pines. El cable puede medir hasta 6,56 ft (2 m) de longitud.

SCSI: la interfaz de sistema para pequeas computadoras es una interfaz de

controladora de unidades que puede conectar hasta 15 unidades. La interfaz SCSI
puede conectar unidades internas y externas. La interfaz SCSI utiliza un conector de
25 pines, 50 pines o 68 pines.

La RAID proporciona un mtodo para almacenar datos en varios discos duros para
obtener redundancia. Para el sistema operativo, la RAID aparece como un disco lgico.
En la Figura 2, se comparan los distintos niveles de RAID. Los siguientes trminos
describen cmo la RAID almacena los datos en los distintos discos:

Paridad: detecta los errores de datos.

Creacin de bandas de datos:escribe datos en varios discos.

Copia espejo del disco: almacena los datos duplicados en una segunda unidad.

Las unidades requieren tanto un cable de alimentacin como un cable de datos. Las
fuentes de energa pueden tener conectores de alimentacin SATA para las unidades
SATA, conectores de alimentacin Molex para las unidades PATA y conectores Berg para
las unidades de disquete. Los botones y las luces LED de la parte delantera del gabinete
se conectan a la motherboard mediante los cables del panel frontal.
Los cables de datos conectan las unidades a la controladora de unidades, que se
encuentra en una tarjeta adaptadora o en la motherboard. Los siguientes son algunos de
los cables de datos ms comunes:

Cable de datos de unidad de disquete (FDD, floppy disk drive):tiene hasta dos
conectores de unidad de 34 pines y un conector de 34 pines para la controladora de
unidades.

Cable de datos PATA (IDE/EIDE) de 40 conductores: originalmente, la interfaz

IDE admita dos dispositivos en una nica controladora. Con la introduccin de la
interfaz IDE extendida, se introdujeron dos controladoras capaces de admitir dos
dispositivos cada una. El cable plano de 40 conductores utiliza conectores de 40
pines. Este cable tiene dos conectores para las unidades y un conector para la
controladora.

Cable de datos PATA (EIDE) de 80 conductores: al aumentar las velocidades de

datos disponibles en la interfaz EIDE, tambin aument la posibilidad de que se
daen los datos durante la transmisin. Los cables de 80 conductores se introdujeron
para los dispositivos que transmiten a velocidades de 33,3 MB/s y superiores, lo cual
permiti una transmisin de datos ms confiable y equilibrada. El cable de 80
conductores utiliza conectores de 40 pines.

Cable de datos SATA: este cable tiene siete conductores, un conector

enchavetado para la unidad y un conector enchavetado para la controladora de
unidades.

Cable de datos SCSI: existen tres tipos de cables de datos SCSI. Los cables de
datos SCSI Estrecho (Narrow SCSI) tienen 50 conductores, hasta siete conectores
de 50 pines para las unidades y un conector de 50 pines para la controladora de
unidades, que tambin se denomina adaptador de host. Los cables de datos SCSI
Ancho (Wide SCSI) tienen 68 conductores, hasta 15 conectores de 68 pines para las
unidades y un conector de 68 pines para el adaptador de host. Los cables de datos
SCSI Alt-4 tienen 80 conductores, hasta 15 conectores de 80 pines para las unidades
y un conector de 80 pines para el adaptador de host.

NOTA: la lnea de color de un cable de unidad de disquete o PATA identifica al pin 1 del
cable. Al instalar un cable de datos, siempre asegrese de que el pin 1 del cable est
alineado con el pin 1 de la unidad o de la controladora de unidades. Los cables
enchavetados se pueden conectar a la unidad y a la controladora de unidades en una
nica direccin.

Puertos y cables externos

Un puerto de video conecta un monitor a una PC mediante un cable. Los puertos de video
y los cables de monitor transfieren seales analgicas, seales digitales o ambas. Las PC
son dispositivos digitales que producen seales digitales. Las seales digitales se envan
a la tarjeta grfica y, de all, se transmiten a una pantalla digital a travs de un cable. Las
seales digitales tambin se pueden convertir en seales analgicas mediante la tarjeta
grfica y transferirse a una pantalla analgica. Convertir una seal digital en una seal
analgica suele tener como resultado una imagen de menor calidad. Las pantallas y los
cables de monitor que admiten seales digitales proporcionan mejor calidad de imagen
que los que solo admiten seales analgicas. Existen varios tipos de puertos y conectores
de video:

La interfaz visual digital (DVI, Digital Visual Interface), como se muestra en la

Figura 1, tiene 24 pines para las seales digitales y 4 pines para las seales

analgicas. La interfaz DVI-I se utiliza para las seales analgicas y digitales. La

interfaz DVI-D solo maneja seales digitales, mientras que la interfaz DVI-A solo
maneja seales analgicas.

La interfaz Displayport, como la que se muestra en la Figura 2, tiene 20 pines, y se

puede utilizar para la transmisin de audio, video o ambos.

Los conectores RCA, como se muestra en la Figura 3, tienen una clavija central
rodeada por un anillo, y se pueden utilizar para transportar audio o video. Los
conectores RCA se suelen encontrar en grupos de tres, en los que un conector
amarillo transporta el video, y un par de conectores rojo y blanco transporta el audio
de los canales izquierdo y derecho.

El conector DB-15, como se muestra en la Figura 4, tiene 3 filas y 15 pines, y se

suele utilizar para video analgico.

Los conectores BNC, como los que se muestran en la Figura 5, conectan un cable
coaxial a los dispositivos mediante un mecanismo de bayoneta para asegurarlo al
dispositivo. Los conectores BNC se utilizan con audio o video analgico o digital.

Los conectores RJ-45, como el que se muestra en la Figura 6, tienen 8 pines, y se

pueden utilizar con audio o video analgico o digital.

Los conectores MiniHDMI, tambin denominados tipo C, como el que se muestra

en la Figura 7, tienen 19 pines, son mucho ms pequeos que los conectores HDMI
y transportan las mismas seales que los conectores HDMI.

Los conectores Din-6 tienen 6 pines, y se suelen utilizar para audio y video
analgico, y para la alimentacin en aplicaciones de cmaras de seguridad.

Los cables de pantalla transfieren las seales de video desde la PC hasta las pantallas.
Existen varios tipos de cables de pantalla:

Interfaz multimedia de alta definicin (HDMI, High-Definition Multimedia

Interface): transporta seales de audio y video digitales. Las seales digitales
proporcionan video de alta calidad y alta resolucin (Figura 8).

DVI: transporta seales de video analgicas, digitales o ambas (Figura 8).

Matriz de grficos de video (VGA, Video Graphics Array): transporta seales

de video analgicas. El video analgico es de baja calidad y puede sufrir
interferencias de las seales elctricas y de radio (Figura 8).

Componente/RGB: transporta seales de video analgicas a travs de tres cables

blindados (rojo, verde, azul) (Figura 8).

Compuesto: transporta seales de audio o video analgicas (Figura 9).

S-Video: transporta seales de video analgicas (Figura 9).

Coaxial: transporta seales de audio o video analgicas, digitales o ambas (Figura

9).

Ethernet: transporta seales de audio o video analgicas, digitales o ambas

(Figura 9). Los cables Ethernet tambin pueden transportar energa.

Los puertos de entrada/salida (E/S) de una PC conectan dispositivos perifricos, como

impresoras y escneres y unidades porttiles. Los puertos y cables que se utilizan con
ms frecuencia son los siguientes:

Serie

USB

FireWire

Paralelo

SCSI

Red

PS/2

Audio

Puertos y cables serie

Un puerto serie puede ser un conector DB-9, como se muestra en la Figura 1, o un
conector DB-25 macho. Los puertos serie transmiten un bit de datos por vez. Para
conectar un dispositivo serie, como un mdem o una impresora, se debe usar un cable
serie. Los cables serie tienen una longitud mxima de 50 ft (15,2 m).
Puertos y cables de mdem
Adems del cable serie que se utiliza para conectar un mdem externo a una PC, un
cable telefnico conecta el mdem a una toma telefnica. Este cable utiliza un conector
RJ-11, como se muestra en la Figura 2. En la Figura 3, se muestra la configuracin
tradicional de un mdem externo con un cable serie y un cable telefnico.
Puertos y cables USB
El bus universal en serie (USB, Universal Serial Bus) es una interfaz estndar que
conecta dispositivos perifricos a una PC. Originalmente se dise para reemplazar a las
conexiones en serie y en paralelo. Los dispositivos USB son intercambiables en caliente,
lo que significa que los usuarios pueden conectarlos y desconectarlos mientras la PC est
encendida. Las conexiones USB se pueden encontrar en PC, cmaras, impresoras,
escneres, dispositivos de almacenamiento y muchos otros dispositivos electrnicos. Los
hubs USB conectan varios dispositivos USB. Un nico puerto USB en una PC puede
admitir hasta 127 dispositivos independientes mediante el uso de varios hubs USB.
Algunos dispositivos incluso pueden recibir alimentacin mediante el puerto USB, lo que

elimina la necesidad de una fuente de energa externa. En la Figura 4, se muestran cables

USB con los conectores.
La tecnologa USB 1.1 permiti alcanzar velocidades de transmisin de hasta 12 Mb/s en
el modo de velocidad mxima y de 1,5 Mb/s en el modo de baja velocidad. Los cables
USB 1.1 tienen una longitud mxima de 9,8 ft (3 m). La tecnologa USB 2.0 permite
alcanzar velocidades de transmisin de hasta 480 Mb/s. Los cables USB 2.0 tienen una
longitud mxima de 16,4 ft (5 m). Los dispositivos USB solo pueden transferir datos a la
velocidad mxima que permite el puerto especfico. La tecnologa USB 3.0 permite
obtener velocidades de transmisin de hasta 5 Gb/s. Esta tecnologa es compatible con
las versiones anteriores de USB. Los cables USB 3.0 no tienen una longitud mxima
definida, aunque se suele aceptar una longitud mxima de 9,8 ft (3 m).
Puertos y cables FireWire
FireWire es una interfaz de alta velocidad intercambiable en caliente que conecta
dispositivos perifricos a una PC. Un nico puerto FireWire en una PC puede admitir
hasta 63 dispositivos. Algunos dispositivos incluso pueden recibir alimentacin mediante
el puerto FireWire, lo que elimina la necesidad de una fuente de energa externa. FireWire
utiliza el estndar 1394 del Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos (IEEE, Institute
of Electrical and Electronics Engineers) y tambin se conoce como i.Link. El IEEE crea
publicaciones y estndares tecnolgicos. En la Figura 5, se muestran cables FireWire con
los conectores.
El estndar IEEE 1394a admite velocidades de datos de hasta 400 Mb/s para los cables
de 15 ft (4,5 m) de longitud o menos. Dicho estndar utiliza conectores de 4 o 6 pines. Los
estndares IEEE 1394b e IEEE 1394c permiten un rango ms amplio de conexiones,
incluidos los cables CAT5 UTP y los de fibra ptica. Segn los medios que se utilicen, se
admiten velocidades de datos de hasta 3,2 Gb/s para distancias de 328 ft (100 m) o
menos.
Puertos y cables paralelos
El puerto paralelo en una PC es un conector hembra DB-25 tipo A estndar. El conector
paralelo de una impresora es un conector Centronics tipo B estndar de 36 pines. Algunas
impresoras ms modernas pueden utilizar un conector tipo C de 36 pines de alta
densidad. Los puertos paralelos pueden transmitir 8 bits de datos al mismo tiempo y
utilizan el estndar IEEE 1284. Para conectar un dispositivo paralelo, como una
impresora, se debe usar un cable paralelo. Un cable paralelo, como se muestra en la
Figura 6, tiene una longitud mxima de 15 ft (4,5 m).
Cables de datos eSATA
Los cables eSATA conectan dispositivos SATA a la interfaz eSATA mediante un cable de
datos de 7 pines. Estos cables no le suministran potencia al disco externo SATA. Un cable
de alimentacin independiente le proporciona potencia al disco.
Puertos y cables SCSI
Los puertos SCSI pueden transmitir datos paralelos a velocidades superiores a los
320 Mb/s y admitir hasta 15 dispositivos. Si se conecta un nico dispositivo SCSI a un

puerto SCSI, el cable puede medir hasta 80 ft (24,4 m) de longitud. Si se conectan varios
dispositivos SCSI a un puerto SCSI, el cable puede medir hasta 40 ft (12,2 m) de longitud.
Los puertos SCSI de una PC pueden tener un conector de 25, 50 u 80 pines, como se
muestra en la Figura 7.
NOTA: un dispositivo SCSI debe terminar en el extremo de la cadena SCSI. Consulte los
procedimientos de terminacin en el manual del dispositivo.
PRECAUCIN: algunos conectores SCSI se asemejan a los conectores paralelos. Tenga
cuidado de no conectar el cable al puerto incorrecto. El voltaje que se utiliza en el formato
SCSI puede daar la interfaz paralela. Los conectores SCSI deben estar claramente
rotulados.
Puertos y cables de red
Los puertos de red, que tambin se conocen como puertos RJ-45, tienen 8 pines y
conectan una PC a una red. La velocidad de conexin depende del tipo de puerto de red.
La tecnologa Ethernet estndar puede transmitir hasta 10 Mb/s, Fast Ethernet puede
transmitir hasta 100 Mb/s y Gigabit Ethernet puede transmitir hasta 1000 Mb/s. La longitud
mxima de un cable de red es de 328 ft (100 m). En la Figura 8, se muestra un conector
de red.
Puertos PS/2
Los puertos PS/2 conectan un teclado o un mouse a una PC. El puerto PS/2 tiene un
conector mini-DIN hembra de 6 pines. Los conectores para el teclado y el mouse suelen
tener colores diferentes, como se muestra en la Figura 9. Si los puertos no estn
codificados por color, busque la imagen pequea de un mouse o un teclado junto a cada
puerto.
Puertos de audio
Los puertos de audio conectan dispositivos de audio a la PC. Algunos de los puertos de
audio que se utilizan con ms frecuencia son los siguientes, que se muestran en la
Figura 10:

Entrada de lnea: se conecta a una fuente externa, por ejemplo, un sistema

estreo.

Micrfono: se conecta a un micrfono.

Salida de lnea: se conecta a altavoces o auriculares.

Formato de interfaz digital Sony/Philips (S/PDIF, Sony/Philips Digital Interface

Format): se conecta a un cable coaxial mediante conectores RCA o a un cable de
fibra ptica mediante conectores TosLink para admitir audio digital.

Puerto de juegos/MIDI: se conecta a un joystick o a un dispositivo de interfaz

MIDI.

Dispositivos de entrada y de salida

Los dispositivos de entrada introducen datos o instrucciones en una PC. Los siguientes
son algunos ejemplos de dispositivos de entrada:

Mouses y teclados

Joysticks y controladores para juegos

Cmaras digitales y cmaras de video digitales

Dispositivos de autenticacin biomtrica

Pantallas tctiles

Digitalizadores

Escneres

Mouses y teclados
El mouse y el teclado son los dos dispositivos de entrada que ms se utilizan. El mouse
se utiliza para navegar la interfaz grfica de usuario (GUI, graphical user interface). El
teclado se utiliza para introducir comandos de texto que controlan la PC.
Un switch de teclado, video y mouse (KVM, keyboard, video, mouse) es un dispositivo de
hardware que se puede usar para controlar ms de una PC con un nico teclado, monitor
y mouse. En las empresas, los switches KVM proporcionan un acceso rentable a varios
servidores. Los usuarios domsticos pueden ahorrar espacio mediante un switch KVM,
como el que se ve en la Figura 1, para conectar varias PC a un teclado, un monitor y un
mouse.
Los switches KVM ms modernos incorporaron la capacidad de compartir dispositivos
USB y altavoces con varias PC. Generalmente, al presionar un botn en el switch KVM, el
usuario puede cambiar el control de una PC conectada a otra. Algunos modelos de switch
transfieren el control de una PC a otra mediante una secuencia de teclas especfica en un
teclado, por ejemplo, Ctrl > Ctrl > A > Entrar para controlar la primera PC conectada al
switch y, luego,Ctrl > Ctrl > B > Entrar para transferir el control a la PC siguiente.
Joysticks y controladores para juegos
Los dispositivos de entrada para jugar incluyen joysticks y controladores para juegos,
como los que se muestran en la Figura 2. Los controladores para juegos le permiten al
jugador controlar los movimientos y las vistas por medio de pequeas palancas que
mueve con los pulgares. Se presionan varios botones para lograr resultados especficos
en un juego, por ejemplo, saltar o disparar. Muchos controladores para juegos incluso
tienen gatillos que registran la cantidad de presin que ejerce el jugador. Por ejemplo, al
ejercer ms presin sobre el gatillo, el jugador acelera ms rpido en un juego de
conduccin.
Los joysticks tambin se utilizan para jugar y para ejecutar simulaciones. Los joysticks son
ideales para simulaciones de vuelo, en las que las acciones como tirar del joystick hacia
uno mismo permiten el ascenso del avin simulado.

Cmaras digitales y cmaras de video digitales

Las cmaras digitales y las cmaras de video digitales, como las que se muestran en la
Figura 3, crean imgenes que se pueden almacenar en medios magnticos. La imagen se
almacena como un archivo que se puede mostrar, imprimir o modificar. Las cmaras Web
pueden estar incorporadas en los monitores o en las computadoras porttiles, o pueden
ser independientes, y permiten capturar imgenes en tiempo real. Las cmaras Web se
suelen utilizar para crear videos y publicarlos en Internet, o para realizar sesiones de chat
de video con otras personas. Tambin pueden tomar imgenes fijas que se pueden
guardar en la PC. Los micrfonos le permiten al usuario comunicarse de forma audible
con otras personas durante una sesin de chat de video o grabar voces al crear un video.
Dispositivos de identificacin biomtrica
La identificacin biomtrica utiliza caractersticas nicas de los usuarios, como las huellas
digitales, el reconocimiento de voz o el reconocimiento de retina. Al combinarla con los
nombres de usuario corrientes, la biometra garantiza que quien accede a los datos sea
una persona autorizada. En la Figura 4, se muestra una computadora porttil con un
escner de huellas digitales incorporado. Al medir las caractersticas fsicas de la huella
digital, le concede acceso al usuario si dichas caractersticas coinciden con la base de
datos y si suministra la informacin de inicio de sesin correcta.
Pantallas tctiles
Las pantallas tctiles cuentan con un panel transparente sensible a la presin. La PC
recibe instrucciones especficas segn el lugar de la pantalla que toque el usuario.
Digitalizadores
Un digitalizador, como el que se muestra en la Figura 5, le permite a un diseador o artista
crear planos, imgenes u otro material grfico mediante el uso de una herramienta similar
a un bolgrafo denominada lpiz sobre una superficie que detecta su ubicacin. Algunos
digitalizadores cuentan con ms de una superficie o sensor que le permiten al usuario
crear modelos 3D al realizar acciones con el lpiz en el aire.
Escneres
Los escneres digitalizan imgenes o documentos. La digitalizacin de la imagen se
almacena como un archivo que se puede mostrar, imprimir o modificar. Un lector de
cdigo de barras es un tipo de escner que lee cdigos de barras de cdigo de producto
universal (UPC, universal product code). Este tipo se utiliza ampliamente para registrar
informacin de precios e inventario.
Los dispositivos de salida le presentan informacin de una PC al usuario. Los siguientes
son algunos ejemplos de dispositivos de salida:

Monitores y proyectores

Impresoras, trazadores y mquinas de fax

Altavoces y auriculares

Monitores y proyectores
Los monitores y proyectores son dispositivos de salida principales de una PC. Existen
diferentes tipos de monitores, como se muestra en la Figura 1. La diferencia ms
importante entre estos tipos de monitores es la tecnologa que se utiliza para crear la
imagen:

CRT: el tubo de rayos catdicos (CRT, cathode-ray tube) tiene tres haces de
electrones. Cada haz se dirige a puntos de fsforo coloreados en la pantalla que
destellan con color rojo, azul o verde cuando los toca dicho haz. Las reas que no
toca ningn haz de electrones no destellan. La combinacin de las reas que
destellan y que no destellan crea la imagen en la pantalla. Algunos televisores
utilizan esta tecnologa. Los CRT suelen tener un botn de desmagnetizacin en la
parte delantera que el usuario puede presionar para eliminar la decoloracin
provocada por la interferencia magntica.

LCD: la pantalla de cristal lquido (LCD, liquid crystal display) se suele utilizar en
los monitores de pantalla plana, en las computadoras porttiles y en algunos
proyectores. Consta de dos filtros polarizadores con una solucin de cristal lquido
entre ambos. Una corriente electrnica alinea los cristales a fin de permitir o impedir
el paso de luz. El efecto del paso de la luz en ciertas reas y del bloqueo de la luz en
otras es lo que crea la imagen. Las LCD vienen en dos formas, de matriz activa o de
matriz pasiva. En ocasiones, la matriz activa se denomina transistor de pelcula
delgada (TFT, thin film transistor). El TFT permite que se controle cada pxel, lo que
crea imgenes en color muy ntidas. La matriz pasiva es menos costosa que la
activa, pero no proporciona el mismo nivel de control de la imagen. La matriz pasiva
no se suele utilizar en las computadoras porttiles.

LED: las pantallas de diodos emisores de luz (LED, light-emitting diode) son
pantallas de LCD que utilizan iluminacin de fondo con LED para iluminar la pantalla.
Los LED consumen menos energa que la iluminacin de fondo de la pantalla de
LCD estndar y permiten que el panel sea ms delgado, liviano y brillante, y que
tenga un mejor contraste.

OLED: las pantallas de LED orgnicos (OLED, organic LED) utilizan una capa de
material orgnico que responde a estmulos elctricos para emitir luz. Este proceso
permite que cada pxel se ilumine de forma individual, lo que tiene como resultado
niveles de negro mucho ms profundos que los de las pantallas de LED. Las
pantallas de OLED tambin son ms delgadas y livianas que las pantallas de LED.

Plasma: las pantallas de plasma son otro tipo de monitor de pantalla plana que
pueden lograr altos niveles de brillo, niveles profundos de negro y una amplia gama
de colores. Las pantallas de plasma se pueden fabricar en tamaos de hasta 150 in
(381 cm) o ms. Las pantallas de plasma reciben su nombre del uso de diminutas
celdas de gas ionizado que se iluminan cuando reciben un estmulo elctrico. Las
pantallas de plasma se suelen utilizar en aplicaciones de centros de entretenimientos
debido a su representacin precisa del video.

DLP: el procesamiento digital de luz (DLP, Digital Light Processing) es otra

tecnologa que se utiliza en los proyectores. Los proyectores DLP utilizan una rueda
de colores giratoria con un conjunto de espejos controlado por un microprocesador
denominado dispositivo digital de microespejos (DMD, digital micromirror device).

Cada espejo corresponde a un pxel especfico. Cada espejo refleja la luz hacia las
pticas del proyector o en direccin contraria a ellas. Esto crea una imagen
monocromtica en una escala de hasta 1024 tonalidades de gris entre el blanco y el
negro. A continuacin, la rueda de colores agrega los datos de color para completar
la imagen en color proyectada.
Impresoras multifuncionales
Las impresoras son dispositivos de salida que crean copias impresas de archivos de PC.
Algunas impresoras se especializan en aplicaciones especficas, como la impresin de
fotografas en color. Las impresoras multifuncionales, como la que se muestra en la
Figura 2, estn diseadas para proporcionar varios servicios, como imprimir, escanear,
enviar faxes y hacer copias.
Altavoces y auriculares
Los altavoces y los auriculares son dispositivos de salida para seales de audio. La
mayora de las PC cuentan con soporte de audio, ya sea integrado en la motherboard o
en una tarjeta adaptadora. El soporte de audio incluye puertos que permiten la entrada y
la salida de seales de audio. La tarjeta de audio cuenta con un amplificador para
alimentar auriculares y altavoces externos, como los que se muestran en la Figura 3.
La resolucin de un monitor se refiere al nivel de detalle de imagen que se puede
reproducir. En la Figura 1, se muestra una tabla con resoluciones de monitores comunes.
Cuanto mayor es la configuracin de la resolucin, mejor es la calidad de imagen
producida. En la resolucin de un monitor intervienen varios factores:

Pxel: el trmino pxel es la abreviatura de elemento de imagen (picture element).

Los pxeles son los pequeos puntos que componen las pantallas. Cada pxel consta
de un componente rojo, uno verde y uno azul.

Separacin entre puntos: la separacin entre puntos es la distancia entre pxeles

en la pantalla. Cuanto menor es la separacin entre puntos, mejor es la imagen.

Relacin de contraste: la relacin de contraste es la medicin de la diferencia de

la intensidad de la luz entre el punto ms brillante (blanco) y el ms oscuro (negro).
Una relacin de contraste de 10 000:1 muestra blancos ms tenues y negros ms
claros que un monitor con una relacin de contraste de 1 000 000:1.

Frecuencia de actualizacin: la frecuencia de actualizacin es la cantidad de

veces por segundo que se reconstruye la imagen. Cuanto mayor es la frecuencia de
actualizacin, mejor es la imagen y menor es el nivel de parpadeo.

Entrelazado/Sin entrelazado: los monitores entrelazados crean la imagen

mediante el escaneo de la pantalla dos veces. El primer escaneo recoge las lneas
impares, de arriba hacia abajo, y el segundo recoge las lneas pares. Los monitores
sin entrelazado crean la imagen mediante el escaneo de la pantalla de a una lnea
por vez, de arriba hacia abajo. En la actualidad, la mayora de los monitores CRT son
sin entrelazado.

Resolucin horizontal, vertical y de color: la resolucin horizontal est dada por

la cantidad de pxeles en una lnea, y la cantidad de lneas en una pantalla es la
resolucin vertical. La resolucin de color es la cantidad de colores que se pueden
reproducir.

Relacin de aspecto: la relacin de aspecto es la relacin entre la medida

horizontal y la medida vertical del rea de visualizacin de un monitor. Por ejemplo,
una relacin de aspecto 4:3 se aplica a un rea de visualizacin de 16 in de ancho
por 12 in de alto. La relacin de aspecto 4:3 tambin se aplica a un rea de
visualizacin de 24 in de ancho por 18 in de alto. Un rea de visualizacin de 22 in
de ancho por 12 in de alto tiene una relacin de aspecto 11:6.

Resolucin nativa: la resolucin nativa es la cantidad de pxeles que tiene un

monitor. Un monitor con una resolucin de 1280 x 1024 tiene 1280 pxeles
horizontales y 1024 pxeles verticales. El modo nativo se refiere al modo en que la
imagen que se enva al monitor coincide con la resolucin nativa de este.

Los monitores tienen controles para ajustar la calidad de la imagen. Los siguientes son
algunos de los ajustes de monitor ms comunes:

Brillo: intensidad de la imagen.

Contraste: relacin entre los puntos claros y oscuros.

Posicin: ubicacin vertical y horizontal de la imagen en la pantalla.

Restablecer: restablece la configuracin de fbrica del monitor.

Agregar monitores adicionales puede aumentar la eficacia del trabajo. Los monitores que
se agregan le permiten expandir el tamao del escritorio, de modo de poder ver ms
ventanas abiertas. Muchas PC tienen capacidad de compatibilidad con varios monitores
incorporada. Consulte la Figura 2 para obtener ms informacin sobre cmo configurar
varios monitores.

Eleccin de componentes de PC
Antes de hacer una compra o realizar actualizaciones, primero debe determinar cules
son las necesidades del cliente. Pregntele al cliente cules son los dispositivos que se
conectarn a la PC, tanto de forma interna como externa. El gabinete de la PC debe tener
lugar suficiente para alojar la fuente de energa, teniendo en cuenta el tamao y la forma.
El gabinete de la PC alberga la fuente de energa, la motherboard, la memoria y otros
componentes. Si comprar el gabinete y la fuente de energa de PC por separado,
asegrese de que todos los componentes quepan dentro del nuevo gabinete y de que la
fuente de energa tenga la potencia suficiente para que todos los componentes puedan
funcionar. En muchas ocasiones, el gabinete viene con una fuente de energa ya
instalada. En esos casos, tambin debe verificar que la fuente de energa suministre la
potencia suficiente para que funcionen todos los componentes que se instalarn en el
gabinete.

Las fuentes de energa convierten el voltaje de entrada de CA en voltaje de salida de CC.

Las fuentes de energa suelen proporcionar voltajes de 3,3 V; 5 V y 12 V, y se miden en
vatiaje. Se recomienda que la fuente de energa tenga un vatiaje aproximadamente un
25% superior que el requerido por los todos componentes conectados. Para determinar el
vatiaje total requerido, sume el vatiaje de cada componente. Si en algn componente no
se especifica el vatiaje, calclelo multiplicando el voltaje por el amperaje. Si el
componente requiere distintos niveles de vatiaje, utilice el mximo requerido. Despus de
determinar el vatiaje necesario, asegrese de que la fuente de energa posea los
conectores requeridos para todos los componentes.
Con frecuencia, las nuevas motherboards tienen nuevas caractersticas o estndares que
pueden ser incompatibles con componentes anteriores. Al seleccionar una motherboard
de reemplazo, asegrese de que sea compatible con la CPU, la RAM, el adaptador de
video y otras tarjetas adaptadoras. El socket y el conjunto de chips en la motherboard
deben ser compatibles con la CPU. La motherboard tambin debe tener espacio para el
conjunto de disipador trmico y ventilador existente si se vuelve a utilizar la CPU. Preste
especial atencin a la cantidad y el tipo de ranuras de expansin. Asegrese de que
coincidan con las tarjetas adaptadoras existentes y que permitan el uso de nuevas
tarjetas. La fuente de energa existente debe poseer conexiones que se adapten a la
nueva motherboard. Por ltimo, la nueva motherboard debe encajar fsicamente en el
gabinete actual de la PC.
Las distintas motherboards utilizan conjunto de chips diferentes. Un conjunto de chips
consta de circuitos integrados que controlan la comunicacin entre la CPU y el resto de
los componentes. El conjunto de chips establece cunta memoria se puede agregar a una
motherboard y el tipo de conectores de esta placa. Al armar una PC, elija un conjunto de
chips que proporcione las capacidades que necesita. Por ejemplo, puede comprar una
motherboard con un conjunto de chips que permita el uso de varios puertos USB,
conexiones eSATA, sonido envolvente y video.
Las motherboards tienen diferentes tipos de sockets y ranuras de CPU. Estos sockets o
ranuras proporcionan a la CPU el punto de conexin y la interfaz elctrica. El paquete de
CPU debe coincidir con el tipo de socket de la motherboard o con el tipo de ranura de la
CPU. Un paquete de CPU contiene la CPU, los puntos de conexin y los materiales que
rodean a la CPU y disipan el calor.
Los datos se transfieren de una parte de la PC a otra mediante un grupo de cables
conocidos como bus. El bus tiene dos partes. La porcin de datos del bus, conocida
como bus de datos, transfiere datos entre los componentes de la PC. La porcin de
direccin, conocida como bus de direcciones, transmite las direcciones de memoria de
las ubicaciones en donde la CPU lee o escribe datos.
El tamao del bus determina la cantidad de datos que se pueden transmitir al mismo
tiempo. Un bus de 32 bits transmite 32 bits de datos al mismo tiempo desde el procesador
a la RAM o a otros componentes de la motherboard, mientras que un bus de 64 bits
transmite 64 bits de datos al mismo tiempo. La velocidad a la que se transfieren los datos
a travs del bus depende de la velocidad del reloj, que se mide en MHz o GHz.
Las ranuras de expansin PCI se conectan a un bus paralelo, que enva varios bits a
travs de varios hilos simultneamente. En la actualidad, las ranuras de expansin PCI se
ven reemplazadas por las ranuras de expansin PCIe que se conectan a un bus serie,
que enva un bit por vez a mayor velocidad. Al armar una PC, elija una motherboard que

posea las ranuras adecuadas para satisfacer sus necesidades actuales y futuras. Por
ejemplo, si desea armar una PC para jugar videojuegos avanzados que requiere tarjetas
grficas dobles, tendra que elegir una motherboard con ranuras PCIe x16 dobles.
Antes de comprar una CPU, asegrese de que sea compatible con la motherboard
existente. Un buen recurso para investigar la compatibilidad entre las CPU y otros
dispositivos son las pginas Web de los fabricantes. Cuando actualice la CPU, asegrese
de que se mantenga el voltaje correcto. La motherboard cuenta con un mdulo regulador
de voltaje (VRM, Voltage Regulator Module) integrado. Puede configurar el ajuste de
voltaje de la CPU por medio de jumpers, interruptores ubicados en la motherboard, o
desde la configuracin en el BIOS.
Los procesadores multincleo poseen dos o ms procesadores en el mismo circuito
integrado. La integracin de procesadores en el mismo chip genera una conexin de gran
velocidad entre ellos. Los procesadores multincleo ejecutan instrucciones ms
rpidamente que los procesadores de ncleo nico y tienen un mayor rendimiento de
datos. Las instrucciones se pueden distribuir a todos los procesadores al mismo tiempo.
La RAM se comparte entre los procesadores, dado que los ncleos estn ubicados en el
mismo chip. Se recomiendan procesadores multincleo para aplicaciones como edicin
de video, videojuegos y manipulacin de fotos.
El alto consumo de energa produce mayor calor en el gabinete de la PC. Los
procesadores multincleo conservan la energa y producen menos calor que varios
procesadores de ncleo nico, lo que mejora el rendimiento y la eficacia.
La velocidad de los procesadores modernos se mide en GHz. La clasificacin de
velocidad mxima hace referencia a la velocidad mxima a la que puede funcionar un
procesador sin errores. Hay dos factores principales que pueden limitar la velocidad de un
procesador:

El chip del procesador es un conjunto de transistores conectados entre s

mediante hilos. La transmisin de datos mediante transistores e hilos provoca
demoras.

Cuando los transistores pasan de estar habilitados a deshabilitados, o viceversa,

se genera una pequea cantidad de calor. El calor generado aumenta a medida que
aumenta la velocidad del procesador. Cuando el procesador se calienta demasiado,
comienza a producir errores.

El bus Frontal (FSB, front-side bus) es la trayectoria entre la CPU y el puente norte, y se
utiliza para conectar diversos componentes, como el conjunto de chips y las tarjetas de
expansin, y la RAM. Los datos pueden transferirse en ambas direcciones a travs del
FSB. La frecuencia del bus se mide en MHz. La frecuencia a la que opera una CPU se
determina aplicando un multiplicador de reloj a la velocidad del FSB. Por ejemplo, es
posible que un procesador que opera a 3200 MHz utilice un FSB de 400 MHz. Como
3200 MHz dividido 400 MHz es igual a 8, la CPU es ocho veces ms rpida que el FSB.
Adems, los procesadores se clasifican en procesadores de 32 bits y 64 bits. La principal
diferencia es la cantidad de instrucciones que puede cumplir el procesador al mismo
tiempo. Un procesador de 64 bits procesa ms instrucciones por ciclo de reloj que uno de
32 bits. Adems, los procesadores de 64 bits pueden admitir ms memoria. Para utilizar

las capacidades del procesador de 64 bits, asegrese de que el sistema operativo y las
aplicaciones que se instalaron sean compatibles con un procesador de ese tipo.
Uno de los componentes ms delicados y costosos en un gabinete de PC es la CPU. La
CPU se puede sobrecalentar. Para propsitos de refrigeracin, muchas CPU requieren un
disipador trmico combinado con un ventilador. El disipador trmico es una pieza de cobre
o aluminio ubicada entre el procesador y el ventilador de la CPU. El disipador trmico
absorbe el calor del procesador, y el ventilador lo dispersa. Al elegir un disipador trmico o
un ventilador, se deben tener en cuenta varios factores.

Tipo de socket: el tipo de disipador trmico o de ventilador debe coincidir con el

tipo de socket de la motherboard.

Especificaciones fsicas de la motherboard: el disipador trmico o el ventilador

no debe interferir con ninguno de los componentes conectados a la motherboard.

Tamao del gabinete: el disipador trmico o el ventilador debe caber en el

gabinete.

Entorno fsico: el disipador trmico o el ventilador deben dispersar el calor

suficiente para mantener refrigerada la CPU en ambientes calurosos.

La CPU no es el nico componente de un gabinete de PC que se puede ver afectado por

el calor. En una PC hay numerosos componentes internos que generan calor mientras la
PC est en funcionamiento. Se deben instalar ventiladores de gabinete para introducir aire
fro en el gabinete de la PC y expulsar el calor. Al elegir ventiladores de gabinete, se
deben tener en cuenta varios factores:

Tamao del gabinete: los gabinetes de mayor tamao suelen requerir

ventiladores ms grandes debido a que los pequeos no generan el flujo de aire
necesario.

Velocidad del ventilador: los ventiladores ms grandes giran a menor velocidad

que los ms pequeos, lo que disminuye el ruido del ventilador.

Cantidad de componentes en el gabinete: la presencia de varios componentes

en la PC genera ms calor, por lo que se requieren ms ventiladores, ventiladores
ms grandes o ms rpidos.

Entorno fsico: los ventiladores de gabinete deben dispersar el calor suficiente

para mantener refrigerado el interior del gabinete.

Cantidad de lugares disponibles para instalacin: los distintos gabinetes tienen

diferentes cantidades de lugares donde se pueden instalar ventiladores.

Ubicacin de lugares disponibles para instalacin: los distintos gabinetes

tienen diferentes ubicaciones donde se pueden instalar ventiladores.

Conexiones elctricas: algunos ventiladores de gabinete se conectan

directamente a la motherboard, mientras que otros se conectan en forma directa a la
fuente de energa.

NOTA: la direccin de los flujos de aire creados por todos los ventiladores en el gabinete
debe obrar en conjunto para introducir aire fro y expulsar el aire caliente. Si se instala un
ventilador al revs o si se utilizan ventiladores de tamao o velocidad incorrectos para el
gabinete, es posible que los flujos de aire se contrarresten.
Cuando hay una aplicacin que se bloquea o la PC muestra mensajes de error
frecuentemente, es posible que se necesite nueva RAM. Para determinar si la causa del
problema es la RAM, reemplace el antiguo mdulo RAM como se muestra en la
ilustracin. Reinicie la PC para ver si funciona sin mensajes de error.
Cuando seleccione una nueva RAM, asegrese de que sea compatible con la
motherboard actual. Adems, debe ser del mismo tipo que la RAM actualmente instalada
en la PC. El conjunto de chips debe admitir la velocidad de la nueva RAM. Puede ser til
llevar el mdulo de memoria original cuando vaya a comprar la RAM de reemplazo.
Las tarjetas adaptadoras, tambin conocidas como tarjetas de expansin, estn
diseadas para realizar tareas especficas y agregan funcionalidades adicionales a la PC.
En la ilustracin se muestran algunas de las tarjetas adaptadoras disponibles. Antes de
comprar una tarjeta adaptadora, responda las siguientes preguntas:

Existe una ranura de expansin libre?

La tarjeta adaptadora es compatible con la ranura libre?

Cules son las necesidades actuales y futuras del cliente?

Cules son las opciones de configuracin posibles?

Cules son las razones para elegir la mejor opcin?

Si en la motherboard no hay una ranura de expansin compatible, un dispositivo externo

puede ser una opcin. Otros factores que influyen en el proceso de seleccin incluyen
costo, garanta, marca, disponibilidad y factor de forma.
Tarjetas grficas
El tipo de tarjeta grfica instalada afecta el rendimiento general de la PC. Es posible que
los programas y las tareas que se sirvan de la tarjeta grfica sean de uso intensivo de la
RAM, de uso intensivo de la CPU, o ambos. Al comprar una tarjeta grfica nueva, se
deben tener en cuenta varios factores:

Tipo de ranura

Tipo de puerto

Cantidad y velocidad de RAM de video (VRAM, video RAM)

Unidad de procesamiento grfico

Resolucin mxima

El sistema de computacin debe contar con ranuras, RAM y CPU que admitan la
funcionalidad total de la tarjeta grfica actualizada para poder hacer uso de todos sus
beneficios. Elija la tarjeta grfica adecuada sobre la base de las necesidades actuales y
futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente desea jugar juegos en 3D, la tarjeta grfica
debe cumplir o superar los requisitos mnimos de cualquier juego que le interese jugar.
Algunas unidades de procesamiento grfico (GPU, graphics processor unit) estn
integradas a la CPU. Cuando la GPU est integrada a la CPU, no hace falta adquirir una
tarjeta grfica, a menos que se requieran caractersticas avanzadas de video, como
grficos en 3D o una resolucin muy alta. Para utilizar la capacidad grfica incorporada en
la CPU, adquiera una motherboard que admita esa caracterstica.
Tarjetas de sonido
El tipo de tarjeta de sonido instalada determina la calidad de sonido de la PC. Al comprar
una tarjeta de sonido nueva, se deben tener en cuenta varios factores:

Tipo de ranura

Procesador digital de seales (DSP, Digital signal processor)

Frecuencia de muestreo

Tipos de puertos y conexiones

Decodificador de hardware

Relacin seal-ruido

El sistema de computacin debe tener altavoces y un subwoofer de buena calidad que

admitan la funcionalidad total de la actualizacin de la tarjeta de sonido. Elija la tarjeta de
sonido adecuada sobre la base de las necesidades actuales y futuras del cliente. Por
ejemplo, si un cliente desea escuchar un tipo especfico de sonido envolvente, la tarjeta
de sonido debe contar con el decodificador de hardware necesario para reproducirlo.
Adems, el cliente puede obtener una mejora en la precisin del sonido con una tarjeta de
sonido que posea una frecuencia de muestreo ms alta.
Controladoras de almacenamiento
Una controladora de almacenamiento es un chip que puede estar integrado a la
motherboard o colocado en una tarjeta de expansin. Las controladoras de
almacenamiento permiten la expansin de las unidades internas y externas de un sistema
de computacin. Las controladoras de almacenamiento, tales como los controladores
RAID, tambin pueden proporcionar tolerancia a fallas o un aumento de velocidad. Al
comprar una tarjeta controladora de almacenamiento nueva, se deben tener en cuenta
varios factores:

Tipo de ranura

Tipo de unidad

Cantidad de conectores

Ubicacin de los conectores

Tamao de la tarjeta

RAM de la tarjeta controladora

Procesador de la tarjeta controladora

Tipo de RAID

La cantidad de datos y el nivel de proteccin de datos necesarios para el cliente influyen

en el tipo de controladora de almacenamiento requerida. Elija la controladora de
almacenamiento adecuada sobre la base de las necesidades actuales y futuras del
cliente. Por ejemplo, si un cliente desea implementar RAID 5, se necesita una
controladora de almacenamiento RAID con, al menos, tres unidades.
Tarjetas de E/S
Instalar una tarjeta de E/S en una PC es una manera rpida y fcil de agregar puertos de
E/S. Al comprar una tarjeta de E/S nueva, se deben tener en cuenta varios factores:

Tipo de ranura

Tipo de puerto de E/S

Cantidad de puertos de E/S

Requerimientos de potencia adicionales

Los puertos FireWire, USB, paralelos y serie son algunos de los puertos ms comunes
que se instalan en las PC. Elija la tarjeta de E/S adecuada sobre la base de las
necesidades actuales y futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente desea agregar un
lector de tarjeta interno y la motherboard no tiene conexin USB interna, se necesita una
tarjeta de E/S USB con conexin USB interna.

NIC
Los clientes realizan una actualizacin de la tarjeta de interfaz de red (NIC, network
interface card) para tener mayor velocidad, mayor ancho de banda y mejor acceso. Al
comprar una NIC, se deben tener en cuenta varios factores:

Tipo de ranura

Velocidad

Tipo de conector

Tipo de conexin

Compatibilidad de estndares

Tarjetas de captura
Las tarjetas de captura importan video en una PC y lo graban en un disco duro. Al agregar
una tarjeta de captura con un sintonizador de televisin, se puede ver y grabar
programacin televisiva. Al comprar una tarjeta de captura, se deben tener en cuenta
varios factores:

Tipo de ranura

Resolucin y velocidad de fotogramas

Puerto de E/S

Estndares de formato

Los sistemas de computacin deben tener la suficiente potencia de CPU, la RAM

adecuada y un sistema de almacenamiento de alta velocidad para admitir las demandas
de captura, grabacin y edicin del cliente. Elija la tarjeta de captura adecuada sobre la
base de las necesidades actuales y futuras del cliente. Por ejemplo, si un cliente desea
grabar un programa mientras mira otro, se deben instalar varias tarjetas de captura o una
tarjeta de captura con sintonizador de televisin doble.
Es posible que sea necesario reemplazar un dispositivo de almacenamiento cuando ya no
cumpla con las necesidades del cliente o cuando presente una falla. Los signos de que un
dispositivo de almacenamiento presenta una falla pueden incluir los siguientes:

Ruidos inusuales

Vibraciones inusuales

Mensajes de error

Datos o aplicaciones daados

Unidad de disquete
Si bien las unidades de disquete (FDD, Floppy Disk Drives) an tienen algunos usos
limitados, fueron reemplazadas en gran medida por unidades flash USB, discos duros
externos, CD, DVD y tarjetas de memoria. Si una FDD existente presenta una falla,
reemplcela por un dispositivo de almacenamiento ms moderno.
Discos duros

Los discos duros almacenan datos en platos magnticos. Existen varios tipos y tamaos
de discos duros diferentes. Los discos duros utilizan distintos tipos de conexin. En la
Figura 1, se muestran los conectores PATA, SATA, eSATA y SCSI. Al comprar un disco
duro nuevo, se deben tener en cuenta varios factores:

Si se requiere adicin o reemplazo

Si es interno o externo

Ubicacin del gabinete

Compatibilidad con el sistema

Generacin de calor

Generacin de ruido

Requisitos de potencia

Los discos duros PATA utilizan cables de 40 pines y 80 conductores o de 40 pines y

40 conductores. Elija un disco duro PATA si el sistema del cliente es antiguo o si no admite
SATA.
Los discos duros SATA y eSATA utilizan un cable de 7 pines y 4 conductores. Aunque los
cables de SATA y eSATA son similares, no son intercambiables. Las unidades SATA son
internas, mientras que las eSATA son externas. Elija un disco duro SATA o eSATA si el
cliente necesita una velocidad de transferencia de datos mucho ms alta que la que
ofrece PATA y si el sistema admite SATA o eSATA.
Los discos duros SCSI utilizan un conector de 50 pines, 68 pines u 80 pines. Se pueden
conectar hasta 15 unidades SCSI a la controladora de unidades SCSI. Uno de los usos
tpicos de las unidades SCSI es la ejecucin de un servidor o la implementacin de RAID.
Comnmente, los dispositivos SCSI se conectan en serie en la forma de una cadena
conocida como cadena margarita, como se muestra en la Figura 2. En la Figura 3 se
muestran distintos tipos de SCSI.
Cada dispositivo en la cadena SCSI debe tener una ID nica para que la PC se
comunique con el dispositivo correcto. Esto incluye al adaptador SCSI. Normalmente se le
asigna el nmero ms alto al adaptador SCSI. Para los SCSI de tipo narrow, estn
disponibles las ID del 0 al 7. Para los SCSI de tipo wide, estn disponibles las ID del 0 al
15. La controladora es 7 o 15, y el resto de los dispositivos en la cadena utilizan las ID
restantes. En las primeras instalaciones de SCSI, se utilizaban jumpers para asignar las
ID de SCSI a los adaptadores y dispositivos. Los adaptadores modernos generalmente
asignan las ID utilizando un programa instalado en el adaptador o en el sistema operativo.
Es posible que algunos de los dispositivos se puedan intercambiar en caliente. Las
unidades intercambiables en caliente se pueden conectar a la PC y desconectarse de
esta sin apagarla. Normalmente, para instalar un disco duro eSATA, debe apagar la PC,
conectar la unidad y volver a encender la PC. Una unidad eSATA intercambiable en

caliente se puede conectar a la PC en cualquier momento. Los discos duros USB

externos tambin se pueden intercambiar en caliente. Consulte los documentos de la
motherboard para determinar si puede utilizar unidades intercambiables en caliente.

Unidades de estado slido

Las unidades de estado slido (SSD, Solid State Drives) utilizan RAM esttica en lugar de
platos magnticos para almacenar datos, como se muestra en la Figura 1. Se considera
que las SSD son sumamente confiables porque no poseen piezas movibles.
Elija una SSD si el cliente tiene algunas de las siguientes necesidades:

Utilizar la PC en entornos extremos.

Consumir menos energa.

Producir menos calor.

Reducir el tiempo de inicio.

Lectores de medios
Un lector de medios es un dispositivo de lectura y escritura para distintos tipos de tarjetas
de medios, por ejemplo, las utilizadas en cmaras digitales, smartphones o reproductores
de MP3. Cuando reemplace un lector de medios, asegrese de que admita el tipo de
tarjetas utilizadas y la capacidad de almacenamiento de las tarjetas que se leern. Al
comprar un lector de medios nuevo, se deben tener en cuenta varios factores:

Si es interno o externo

Tipo de conector utilizado

Tipos de tarjetas de medios admitidos

Elija el lector de medios adecuado sobre la base de las necesidades actuales y futuras del
cliente. Por ejemplo, si un cliente necesita utilizar varios tipos de tarjetas de medios,
requiere un lector de tarjetas que admita varios formatos. Las siguientes son algunas
tarjetas de medios comunes, que se muestra en la Figura 2:

Secure digital (SD): las tarjetas SD se disearon para su uso en dispositivos

porttiles como cmaras, reproductores de MP3 y tablet PC. Las tarjetas SD pueden
almacenar hasta 4 GB. Las tarjetas SD de alta capacidad (SDHC, SD High Capacity)
pueden almacenar hasta 32 GB, mientras que las SD de capacidad extendida
(SDXC, Extended Capacity) pueden almacenar hasta 2 TB de datos.

microSD: es una versin mucho ms pequea de la SD, utilizada comnmente en

telfonos celulares.

CompactFlash: CompactFlash es un formato antiguo, pero an muy utilizado

debido a su gran capacidad (es comn que tengan capacidades de hasta 128 GB) y
su alta velocidad. Se suele utilizar CompactFlash como medio de almacenamiento
para cmaras de video.

Memory Stick: una memoria flash exclusiva creada por Sony Corporation. La
tarjeta Memory Stick se utiliza en cmaras, reproductores de MP3, sistemas
porttiles de videojuegos, telfonos celulares y otros dispositivos electrnicos
porttiles.

Otro tipo de tarjeta de medios es la Extreme Digital (xD o xD-Picture Card). Las tarjetas
xD se desarrollaron para su uso en diversas cmaras y grabadoras de voz, pero se
volvieron obsoletas debido al uso extendido de las tarjetas SD. Las tarjetas xD tienen una
capacidad mxima de 2 GB.
Las unidades pticas utilizan un lser para la lectura y escritura de datos en medios
pticos. Al comprar una unidad ptica, se deben tener en cuenta varios factores:

Tipo de interfaz

Capacidad de lectura

Capacidad de escritura

Formato

Las unidades de disco de CD-ROM solo pueden leer CD. Las unidades de CD-RW
pueden leer y escribir CD. Elija una unidad de CD-RW si el cliente necesita leer y escribir
CD.
Las unidades de DVD-ROM solo pueden leer DVD y CD. Las unidades de DVD-RW
pueden leer y escribir DVD y CD. Los DVD pueden almacenar una cantidad de datos
mucho mayor que los CD. Elija una unidad de DVD-RW si el cliente necesita leer y escribir
DVD y CD.
Los lectores de Blu-ray (BD-R) solo pueden leer discos de Blu-ray, DVD y CD. Las
grabadoras de Blu-ray (BD-R) pueden leer y escribir discos de Blu-ray, DVD y CD. Los
discos de Blu-ray pueden almacenar una cantidad de datos mucho mayor que los DVD.
Elija una unidad de BD-RE si el cliente necesita leer y escribir discos Blu-ray.
Los dispositivos de almacenamiento externos se conectan a un puerto externo, como
USB, IEEE 1394, SCSI o eSATA. Las unidades flash externas (a veces conocidas como
unidades de almacenamiento en miniatura) que se conectan a un puerto USB son
dispositivos de almacenamiento extrables. Al comprar un dispositivo de almacenamiento
externo, se deben tener en cuenta varios factores:

Tipo de puerto

Capacidad de almacenamiento

Velocidad

Portabilidad

Requisitos de potencia

Los dispositivos de almacenamiento externos ofrecen portabilidad y conveniencia al

trabajar con varias PC. Elija el tipo de dispositivo de almacenamiento externo adecuado
para las necesidades del cliente. Por ejemplo, si el cliente necesita transferir una pequea
cantidad de datos, como una sola presentacin, la unidad flash externa es una buena
opcin. Si el cliente necesita realizar una copia de seguridad o la transferencia de una
gran cantidad de datos, elija un disco duro externo.
Para seleccionar dispositivos de entrada y de salida, primero determine qu es lo que
quiere el cliente. Luego, seleccione el hardware y el software mediante la bsqueda de
posibles soluciones en Internet. Una vez que determine cul es el dispositivo de entrada o
de salida que el cliente necesita, debe determinar cmo conectarlo a la PC. En la
Figura 1, se presentan conectores de entrada y salida comunes.
Los tcnicos deben tener un buen nivel de conocimiento de varios tipos de interfaces:

FireWire (IEEE 1394): transfiere datos a 100, 200 o 400 Mb/s, y IEEE 1394b, a
800 Mb/s.
Paralela (IEEE 1284): transfiere datos a una velocidad mxima de 3 MB/s.

Serie (RS-232): las primeras versiones tenan un lmite de velocidad de 20 Kb/s,

pero las versiones ms recientes pueden alcanzar velocidades de transferencia de
1,5 Mb/s.

SCSI (Ultra-320 SCSI): conecta hasta 15 dispositivos con una velocidad de

transferencia de 320 MB/s.

La interfaz USB es ampliamente utilizada en muchos dispositivos diferentes. En la

Figura 2, se muestran pines y conectores USB 1.1 y 2.0 comunes. En la Figura 3, se
muestran pines y conectores USB 3.0 comunes.
La interfaz SATA se volvi ms comn en los ltimos aos y est reemplazando a las
interfaces IDE y EIDE como interfaz estndar para discos duros y SSD. Los cables SATA
son ms fciles de conectar porque solo tienen dos extremos, las unidades no requieren
jumpers y las unidades eSATA se pueden conectar en caliente si la motherboard admite
este tipo de conexin. En la Figura 4, se comparan las velocidades de PATA y SATA.

Sistemas de computacin especializados

Es posible que, para algn cliente, necesite disear, armar e instalar PC que puedan
realizar una tarea especfica. Todas las PC pueden ejecutar programas, almacenar datos
y utilizar dispositivos de E/S.
Una estacion de trabajo robusta estndar es una computadora de escritorio tradicional
que cumple con los requisitos recomendados para Windows y que ejecuta aplicaciones de
escritorio. En contraposicin, una PC especializada debe ser compatible con el hardware
y el software que le permitan al usuario realizar tareas que una estacion de trabajo

robusta estndar no puede llevar a cabo. Un ejemplo de PC especializada es una

estacin de trabajo utilizada para ejecutar un software de diseo asistido por computadora
(CAD, computer-aided design) o de fabricacin asistida por computadora (CAM,
computer-aided manufacturing).
Las estaciones de trabajo CAD o CAM (CAx), como la que se muestra en la ilustracin, se
utilizan para disear productos y para controlar el proceso de fabricacin. Las estaciones
de trabajo CAx se utilizan para crear planos, disear casas, automviles, aviones y
muchas de las partes que componen los productos que ve a diario. La tecnologa CAx se
utiliza incluso para desarrollar las partes de PC utilizadas en las propias estaciones de
trabajo CAx. La PC utilizada para ejecutar software CAx debe ser compatible con los
requisitos del software y de los dispositivos de E/S que el usuario necesita para disear y
fabricar productos. Por lo general, el software CAx es complejo y requiere de hardware
potente. Cuando necesite ejecutar software CAx, tenga en cuenta el siguiente hardware:

Procesador potente: el software CAx debe realizar una enorme cantidad de

clculos rpidamente. Al elegir una CPU, asegrese de que cumpla con las
necesidades del software.

Tarjeta de video de tecnologa avanzada: algunos softwares CAx se utilizan para

crear modelos en 3D. Las sombras y las texturas realistas agregan complejidad a los
modelos, por lo que se necesita una tarjeta de video que admita altas resoluciones y
un alto nivel de detalle. Con frecuencia, se desean o se necesitan varios monitores
para que el usuario pueda trabajar con cdigo, representaciones en 2D y modelos en
3D simultneamente. Elija una tarjeta de video que admita varios monitores.

RAM: debido a la gran cantidad de datos procesados por una estacin de trabajo
CAx, la RAM es muy importante. Cuanta ms RAM haya instalada, ms datos podr
calcular el procesador antes de tener que leerlos en un dispositivo de
almacenamiento ms lento, como un disco duro. Instale cuanta memoria admitan la
motherboard y el sistema operativo. La cantidad y la velocidad de la memoria deben
exceder los requisitos mnimos recomendados por la aplicacin CAx.

Las estaciones de trabajo de edicin de audio y video se utilizan en muchas etapas de

desarrollo durante la creacin de material de audio y video. Las estaciones de trabajo de
edicin de audio se utilizan para grabar msica, crear CD de msica y etiquetas de CD.
Las estaciones de trabajo de edicin de video se pueden utilizar para crear comerciales
de televisin, programacin de horario central y pelculas caseras o para cine.
Para armar una PC para realizar tareas de edicin de audio y video, se combinan
hardware y software especializados. El software de audio de una estacin de trabajo de
edicin de audio, como la que se muestra en la ilustracin, se utiliza para grabar audio,
modificar cmo se escucha el sonido mediante la mezcla y el uso de efectos especiales, y
dejar una grabacin lista para publicarla. El software de video se utiliza para cortar, copiar,
combinar y modificar clips de video. El software de video tambin se utiliza para agregar
efectos especiales a un video. Cuando necesite ejecutar software de edicin de audio y
video, tenga en cuenta el siguiente hardware:

Tarjeta de audio especializada:cuando se graba msica en una PC en un

estudio, es posible que se necesiten varias entradas para micrfonos y varias salidas
para equipos de efectos. Se necesita una tarjeta de audio que admita todas esas
entradas y salidas. Investigue sobre los distintos fabricantes de tarjetas de audio y

conozca las necesidades del cliente para instalar una tarjeta de audio que cumpla
con todas las necesidades de un estudio de grabacin o masterizacin moderno.

Tarjeta de video especializada: se necesita una tarjeta de video que admita

resoluciones altas y varios monitores para combinar y editar diferentes
alimentaciones de video y efectos especiales en tiempo real. Debe conocer las
necesidades del cliente e informarse sobre tarjetas de video para instalar una tarjeta
que admita la gran cantidad de informacin proveniente de cmaras y equipos de
efectos modernos.

Disco duro de gran capacidad y velocidad: las cmaras de video modernas

graban en alta resolucin a una velocidad de fotogramas alta. Esto se traduce en una
gran cantidad de datos. Los discos duros de poca capacidad se llenan muy rpido, y
los discos duros lentos no pueden cumplir con las demandas e incluso, a veces
ocasionan la prdida de fotogramas. Se necesita un disco duro de gran capacidad y
velocidad para grabar videos de tecnologa avanzada sin errores y sin prdida de
fotogramas. Los niveles de RAID, como 0 o 5, en los que se utiliza la creacin de
banda de datos, pueden contribuir a aumentar la velocidad de almacenamiento.

Monitor doble: cuando se trabaja con audio y video, es de gran utilidad contar
con dos, tres o incluso ms monitores para poder controlar todo lo que sucede en las
distintas pistas, escenas, equipos y softwares. Averige cmo le gusta trabajar al
cliente para decidir cuntos monitores le resultaran ms provechosos. Si se
requieren varios monitores, se necesita armar la estacin de trabajo de audio o video
con tarjetas de video especializadas.

Es posible que necesite armar una PC que utilice tecnologas de virtualizacin para un
cliente. Se conoce como virtualizacin a la ejecucin simultnea de dos o ms sistemas
operativos en una PC. Por lo general, se instala un sistema operativo y se utiliza un
software de virtualizacin para instalar y administrar instalaciones adicionales de otros
sistemas operativos. Se pueden utilizar diferentes sistemas operativos de varias
compaas de software distintas.
Existe otro tipo de virtualizacin conocido como infraestructura de escritorio virtual (VDI,
Virtual Desktop Infrastructure). La VDI permite a los usuarios iniciar sesin en un servidor
para acceder a sus propios equipos virtuales. Se enva la entrada del mouse y del teclado
al servidor para controlar el equipo virtual. Las salidas, como audio y video, se envan a
los altavoces y a la pantalla de la PC que accede al equipo virtual.
Los dispositivos de baja potencia, conocidos como clientes ligeros, permiten que el
usuario realice clculos difciles rpidamente ya que se realizan en un servidor con una
potencia mucho mayor. Los clientes ligeros cumplen los requisitos mnimos para ejecutar
Windows y ejecutan aplicaciones bsicas desde el servidor.
Las computadoras porttiles, los smartphones y las tablet PC tambin pueden acceder a
la VDI para utilizar equipos virtuales. Las siguientes son otras funciones de la informtica
virtual:

Probar software o actualizaciones de software en un entorno que no afecta el

entorno del sistema operativo actual.

Utilizar otros sistemas operativos en una PC, como Linux o Ubuntu.

Navegar en Internet sin que un software perjudicial pueda daar la instalacin

principal.

Ejecutar aplicaciones antiguas que no son compatibles con los sistemas

operativos modernos.

La informtica virtual requiere configuraciones de hardware ms potentes debido a que

cada instalacin necesita sus propios recursos. En una PC moderna con hardware simple,
se pueden ejecutar uno o dos entornos virtuales, pero es posible que una instalacin de
VDI completa requiera hardware veloz y costoso para poder admitir varios usuarios en
muchos entornos diferentes. Los siguientes componentes son parte del hardware
requerido para la ejecucin de equipos virtuales:

RAM mxima: necesita la suficiente RAM para cumplir los requisitos de cada
entorno virtual y del equipo host. Una instalacin estndar que utilice solo unas
pocas mquinas virtuales puede requerir apenas 64 MB de RAM para admitir un
sistema operativo moderno como Windows XP. Cuando hay varios usuarios y el
sistema da soporte a muchos equipos virtuales para cada uno, es posible que sea
necesario instalar hasta 64 GB de RAM o ms.

Ncleos de CPU: aunque una CPU de ncleo nico es suficiente para la

informtica virtual, una CPU con ncleos adicionales aumenta la velocidad y la
capacidad de respuesta durante el hosting de varios usuarios y mquinas virtuales.
En algunas instalaciones de VDI se utilizan PC que tienen varias CPU con varios
ncleos.

A muchas personas les gustan los juegos de PC. Cada ao, los juegos se vuelven ms
avanzados y requieren hardware ms potente, nuevos tipos de hardware y recursos
adicionales para asegurar una experiencia de juego agradable y sin interrupciones.
Es posible que se le solicite armar una PC para un cliente diseada especficamente para
jugar. Los siguientes componentes son parte del hardware requerido para armar una PC
para juegos:

Procesador potente: los juegos requieren que todos los componentes de la PC

funcionen juntos a la perfeccin. Un procesador potente ayuda a asegurar que se
pueda responder a los datos de hardware y software de manera oportuna. Los
procesadores multincleo pueden contribuir a incrementar la capacidad de respuesta
del hardware y del software.

Tarjeta de video de tecnologa avanzada: los juegos modernos utilizan altas

resoluciones y detalles complejos. Se necesita una tarjeta de video con una GPU
rpida y especializada y gran cantidad de memoria de video rpida para asegurar
que las imgenes que se muestran en el monitor sean de alta calidad, ntidas y sin
interrupciones. En algunas mquinas para juegos se utilizan varias tarjetas de video
para producir velocidades de fotogramas altas o se utilizan varios monitores.

Tarjeta de sonido de tecnologa avanzada: los videojuegos utilizan varios

canales de sonido de alta calidad para sumergir al jugador en los juegos. Las tarjetas

de sonido de alta calidad llevan la calidad del sonido por encima del nivel del sonido
incorporado en las PC. Una tarjeta de sonido dedicada tambin ayuda a mejorar el
rendimiento general al liberar al procesador de parte de la demanda.

Refrigeracin de tecnologa avanzada: los componentes de tecnologa

avanzada suelen producir ms calor que los componentes estndar. Por lo general,
se necesita hardware de refrigeracin ms potente para asegurar que la PC se
mantenga refrigerada cuando opera bajo cargas pesadas durante juegos avanzados.
Para mantener CPU, GPU y RAM refrigeradas, se suelen utilizar ventiladores,
disipadores de calor y dispositivos de refrigeracin por agua de gran tamao.

Gran cantidad de RAM rpida: los juegos de PC requieren mucha memoria para
funcionar. Esto se debe a que se accede constantemente a datos de video, a datos
de sonido y a toda la informacin necesaria para reproducir el juego. Cuanta ms
RAM tiene la PC, con menos frecuencia necesita leer datos de dispositivos de
almacenamiento ms lentos, tales como discos duros o SSD. Una RAM ms rpida
ayuda a que el procesador mantenga todos los datos sincronizados, dado que los
datos que necesita para calcular pueden recuperarse cuando sea necesario.

Almacenamiento rpido: las unidades de 7200 RPM y 10 000 RPM pueden

recuperar datos a una velocidad mucho mayor que los discos duros de 5400 RPM.
Las SSD son ms costosas, pero mejoran notablemente el rendimiento de los
juegos.

Hardware especfico para juegos:algunos juegos implican comunicacin con

otros jugadores. Se necesita un micrfono para hablar con ellos, y altavoces o
auriculares para escucharlos. Averige qu tipo de juegos le gustan a su cliente para
determinar si se necesita un micrfono o auriculares. Algunos juegos pueden jugarse
en 3D. Es posible que sea necesario contar con gafas especiales y tarjetas de video
especficas para usar esta caracterstica. Adems, en algunos juegos puede resultar
provechoso usar ms de un monitor. Los simuladores de vuelo, por ejemplo, pueden
configurarse para mostrar imgenes de la cabina en dos, tres o incluso ms
monitores al mismo tiempo.

Armar una computadora personal para centro de entretenimiento (HTPC, Home Theater
Personal Computer) requiere hardware especializado para brindarle al cliente una
experiencia visual de alta calidad. Cada parte del equipo debe conectarse y proporcionar
adecuadamente los servicios y recursos necesarios para responder a las distintas
demandas de un sistema de HTPC.
Una caracterstica til de un HTPC es la capacidad de grabar un programa de video para
mirarlo en otro momento. Los sistemas de HTPC pueden estar diseados para visualizar
televisin en vivo, transmitir pelculas y contenido de Internet en secuencias, visualizar
fotos y videos familiares, e incluso, navegar por Internet en un televisor. Al armar un
HTPC, tenga en cuenta el siguiente hardware:

Gabinetes y fuentes de energa especializados: al armar un HTPC, se pueden

utilizar motherboards ms pequeas para que los componentes quepan en un
gabinete de factor de forma compacto. Este factor de forma pequeo luce como uno
de los componentes que se suelen encontrar en un centro de entretenimiento. Por lo
general, los gabinetes de HTPC contienen ventiladores de gran tamao que se
mueven ms lentamente y hacen menos ruido que los de una estacin de trabajo

promedio. Para reducir an ms el ruido que genera el HTPC, pueden utilizarse

fuentes de energa sin ventiladores (segn los requisitos de potencia). Algunos
diseos de HTPC contienen componentes de alta eficacia y no requieren
ventiladores para refrigeracin.

Audio de sonido envolvente: el sonido envolvente ayuda que el espectador se

sumerja en el programa de video. Un HTPC puede usar sonido envolvente del
motherboard, si el conjunto de chips lo admite, o puede instalarse una tarjeta de
sonido dedicada para enviar sonido envolvente de alta calidad a los altavoces o a un
amplificador adicional para generar un sonido de aun mejor calidad.

Salida HDMI: el estndar HDMI permite transmitir video de alta definicin, sonido
envolvente y datos a televisores, receptores de multimedia y proyectores.

Sintonizadores de TV y tarjetas de cable: se debe utilizar un sintonizador para la

visualizacin de seales de televisin en el HTPC. Los sintonizadores de TV
convierten seales de televisin analgicas y digitales en seales de audio y video
que la PC puede utilizar y almacenar. Las tarjetas de cable pueden utilizarse para
recibir seales de televisin de una compaa de cable. Para acceder a los canales
de cable codificados, se necesita una tarjeta de cable. Algunas tarjetas de cable
pueden recibir hasta seis canales de manera simultnea.

Disco duro especializado: los discos duros con bajo nivel de ruido y consumo de
energa reducido se conocen comnmente como unidades de audio/video (A/V).

En lugar de armar un HTPC, es posible que algunos clientes prefieran armar un equipo
servidor domstico. El equipo servidor domstico puede ubicarse en cualquier lugar del
hogar, y varios dispositivos pueden acceder a l al mismo tiempo. El servidor domstico
comparte archivos y realiza transmisiones de audio, video y fotos en secuencias a PC,
computadoras porttiles, tablet PC, televisores y otros dispositivos multimedia a travs de
la red. Un servidor domstico puede tener una matriz RAID para proteger datos
importantes de una falla del disco duro. Para transmitir datos en secuencias a varios
dispositivos sin que se produzcan demoras, instale una NIC Gigabit.

Resumen
En este captulo se presentaron los componentes que conforman un sistema de
computacin personal y cmo se debe evaluar la actualizacin de los componentes. Gran
parte del contenido de este captulo lo ayudar a lo largo del curso.

La tecnologa de la informacin abarca el uso de PC, hardware de red y software

para procesar, almacenar, transmitir y recuperar informacin.

Un sistema de computacin personal consta de componentes de hardware y

aplicaciones de software.

El gabinete y la fuente de energa de la PC deben elegirse cuidadosamente de

manera que admitan el hardware dentro del gabinete y permitan la adicin de
componentes.

Los componentes internos de una PC se seleccionan para funciones y

caractersticas especficas. Todos los componentes internos deben ser compatibles
con la motherboard.
Al conectar dispositivos, utilice el tipo adecuado de puertos y cables.
Los dispositivos de entrada tpicos incluyen teclados, mouses, pantallas tctiles y
cmaras digitales.

Los dispositivos de salida tpicos incluyen monitores, impresoras y altavoces.

Los gabinetes, las fuentes de energa, la CPU y el sistema de refrigeracin, la

RAM, los discos duros y las tarjetas adaptadoras deben actualizarse cuando estos
dispositivos fallen o cuando ya no satisfagan las necesidades del cliente.

Las PC especializadas requieren hardware especfico para su funcin. El tipo de

hardware que se utiliza en las PC especializadas depende de cmo trabaja el cliente
y de qu desea lograr.