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Basta juntar las speras consideraciones sobre la filosofa poltica del curso Defender la sociedad con la condena
del uso masculino o neutro de le poltique en el curso del ao 1983 para darse una idea de lo que puede separar (o
enfrentar) el estilo foucaultiano con las indagaciones ms fenomenolgicas de quienes planearon sucesivamente las
cuestiones del retrait de lo poltico y de la comunidad.
trabajos recientes de Judith Revel (2010, 2015)2 y tambin ya en Toni Negri y Michel Hardt (1997)
se conecta explcitamente a Foucault con las discusiones sobre la comunidad y lo comn. De todos
modos, hasta donde s, no hay ninguna interrogacin frontal sobre el motivo de la comunidad en la
obra Foucault. En lo que sigue voy a sugerir slo algunas entradas posibles, limitndome a los
textos de los aos 70', que son los que ms conozco. Paso luego a los artculos sobre la revolucin
iran.
1. En la genealoga del discurso histrico poltico del curso Defender la sociedad (Foucault 2006a)
encontramos, si no el motivo, por lo menos, algunas notas o algunos elementos caractersticos de la
nocin moderna de comunidad (Alvaro, 2013). Estos elemento son: la idea de derechos singulares,
fuertemente marcados por una relacin de propiedad, de conquista, de victoria de naturaleza
(Foucault, 2006a : 57); la forma mtica del discurso histrico poltico (Foucault, 2006a : 61); la
diferencia tnica, idiomtica, de origen (localidad), de religin que se encuentra en el origen de la
definicin de las naciones, las razas y las sociedades. (Foucault, 2006a : 77); la transcripcin
biologicista que conduce a la idea de una sociedad biolgicamente monista (Foucault, 2006a : 80)
(los casos extremos de este monismo son el nazismo y el socialismo sovitico).
2. En la genealoga del poder disciplinario tambin habra una referencia a la comunidad, de un
cariz diferente, en principio, al del discurso de la lucha de razas. Se trata de las comunidades, en su
mayora de origen religioso, que estn en el origen de las tcnicas disciplinarias. Me remito slo a la
presentacin de la conferencia La verdad y las formas jurdicas (Foucault, 2008) pero la misma
reflexin se encuentra dispersa en textos como El poder psiquitrico (Foucault 2007: 281-92) y
Vigilar y Castigar (Foucault, 2006b: 153; 165-166; 215-216). Son grupos que surgen en el siglo
XVIII, en Inglaterra: comunidades religiosas (cuqueros y metodistas); sociedades
moralizantes; grupos de autodefensa paramilitar; sociedades econmicas (Foucault, 2008 :
106-111). Estos son los pequeos y oscuros mbitos en los que Foucault constata la invencin
de mecanismos de control disciplinario del comportamiento de los individuos: asociaciones de
control espontnea, asociaciones no delegadas de un poder superior, algunas de ellas confrontadas
al poder poltico de la realeza; otras, opuestas a los poderes populares que cuestionan el poder real.
3. Por ltimo, advertimos la figura de la comunidad en los pasajes dedicados a describir las
resistencias a la pastoral cristiana, en el curso Seguridad, territorio, poblacin (Foucault 2006c).
Foucault describe todo un hormigueo de movimientos comunitarios que pueden ordenarse en dos
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Aclaro que no he ledo el ltimo libro de Revel sobre Merleau-Ponty y Foucault. Slo cuento con la referencia.
categoras. Por un lado, aparecen movimientos herticos respecto al poder pastoral de la Iglesia:
sectas gnsticas de los siglos I y II; movimientos de la Baja Edad Media como los taboritas, los
calixtinos y los husitas; resistencias vinculadas con el status de las mujeres (Foucault 2006c : 229);
crculos de de direccin de conducta a medias mundanos y a medias populares en Espaa del siglo
XVI (Foucault 2006c: 230). Por otro lado, hay movimientos que se oponen al Estado moderno o a
lo que resulta del cruce histrico entre poder pastoral y poder soberano alrededor del siglo XVI:
movimiento de rechazo de la educacin cvica y de la relacin obligatoria con la Nacin;
movimiento de contra-conducta de las sociedades secretas como la francmasonera en el siglo XIX
(la francmasonera tambin es puesta junto a las comunidades religiosas El poder psiquitrico
(Foucault 2007: 86); por fin, movimientos contra la medicina moderna.
Teniendo en cuenta este sondeo preliminar, podemos ver que la comunidad es un motivo que ocupa
un lugar menor (al menos en trminos cuantitativos) en los estudios sobre el poder de
normalizacin, la biopoltica o la gubernamentalidad. Vemos tambin que cuando aparece la
comunidad lo hace siempre en plural: hay comunidades, diferentes unas de otras, dispersas, y en la
mayora de los casos enfrentadas con grandes instituciones como la Iglesia y los Estados
administrativos modernos. Las comunidades son tambin el mbito de invencin de tcnicas de
control pastorales y disciplinarias que se diseminarn en la sociedad moderna dndole su singular
fisonoma. Sobre este ltimo punto quisiera remarcar que en estas comunidades las funciones
pastorales y disciplinarias no tienen un exclusivo papel de control o el control (la disciplina, el
pastorado) sirve a prcticas que no son de control sino de autodefensa, de escape y tambin
contra-conducta. (Foucault 2007: 109-111; 2006c: 225-227).3
3. La comunidad en la revolucin iran
Donde me parece que el tema de la comunidad ocupa el primer plano es en los artculos sobre la
Revolucin iran. Se trata de un total de 15 textos producidos entre noviembre de 1978 y mayo de
1979, la mayora de ellos publicados para el peridico italiano Corriere della sera.4 Se trata de una
serie verdaderamente notable, tanto por las intuiciones sobre el futuro poltico del islam como por la
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Michel Senellart seala una diferencia de enfoque en Foucault en estos tratamientos de las formas comunitarias.
Mientras que en el curso El poder psiquitrico , y lo mismo valdra para La verdad y las formas jurdicas y Vigilar
y Castigar, las comunidades se oponen al poder de soberana, en el curso de ao 1978 la oposicin se desarrolla al
interior del poder pastoral o como una resistencia al pastorado de la Iglesia (Foucault 2006c: 227, n. 7)
Estoy contando las dos breves respuestas a sus crticos, la entrevista con Briere y Blanchet, el artculo en que
presenta el proyecto de los reportages y la carta pblica a Mehdi Bargazan. Sobre las circunstancias del
reportage una de las mejores y ms completas fuentes sigue siendo la biografa de Didier Eribon (2011).
riqueza de las descripciones, que abordan desde aspectos geopolticos hasta cuestiones socioeconmicas, desde el diagnstico la coyuntura poltica nacional hasta la historia milenaria de las
relaciones entre Estado y religin islmica. A ms de treinta aos de su publicacin, y a la luz de
los ltimos acontecimientos (de la primavera rabe a Charlie Hebdo), ninguna de estas dimensiones
de los anlisis foucaultianos ha sido seriamente cuestionada.
Las dificultades, evidentemente, se encuentran en otro lado... en ese lado que ms le interesa y ms
le cuesta pensar a Foucault- y que por ello ms vale la pena pensar-, esto es, en la naturaleza del
movimiento popular; en ese fenmeno colectivo, absolutamente colectivo escribe Foucault, que
se propone una transformacin radical de la existencia. Atravesando de punta a punta este plano de
la reflexin hallamos el motivo de la comunidad. Paso, sin ms rodeos, a esbozar algunas de mis
preguntas e hiptesis de lectura.
Comunidad religiosa, comunidad poltica
El trmino comunidad aparece en los artculos dedicados a describir las principales caractersticas
del movimiento. Como resulta esperable, como ocurre con las figuras mencionadas arriba, la
comunidad es aqu la comunidad de creyentes , la comunidad religiosa islmica5. La tesis de
Foucault es que esta comunidad religiosa es, en el contexto de la revolucin iran, una comunidad
directamente poltica. Contra las voces de cierto sentido comn sociolgico y occidental que ven en
la religin islmica el ltimo refugio para unas existencias tradicionales amenazadas (desplazadas,
desarraigadas, forzadas a ser administradas de otro modo, a vivir de otro modo, a ser ligadas entre s
por otros lazos) Foucault encuentra que la comunidad religiosa, que ciertamente regula la vida
cotidiana, los lazos familiares y sociales, no opera como ningn refugio, ni com una funcin de
repliegue; no resulta del desarraigo, ni se alimenta del miedo: muy por el contrario a la idea de la
religin como opio del pueblo 6, esta comunidad religiosa insufla un ardor, una
impaciencia y una fiebre que son, a la vez que religiosas, directamente polticas, puesto que
promueven una accin colectiva que tiene como objetivo el cambio de la administracin de la vida
poltica y espiritual de toda una poblacin, de todo un pas.
Lo primero que destacara es esta equivalencia o esta identidad entre dos formas de comunidad: la
comunidad religiosa es una comunidad poltica.
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El contraste con el modelo occidental de revolucin 18 y con el sistema poltico liberal es una
constante y una de las cosas ms interesantes de la caracterizacin foucaultiana del movimiento
popular. Para una interrogacin sobre la comunidad, creo que la oposicin con la poltica liberal es
lo aparece como una de las claves de lectura ms productivas.
Forma poltica de la voluntad: desazn, tragedia, enigma.
El reportage vuelve una y otra vez sobre la separacin y oposicin entra la poltica y la
voluntad popular. Frente a la rutilante unanimidad de la voluntad colectiva, a su absoluta potencia y,
tambin a su descollante creatividad poltica, aparece la escena dividida e impotente de la
poltica; frente al fulgor del levantamiento, las turbias aguas del juego poltico- con sus clculos,
sus estrategias, sus compromisos interesados, sus fuerzas y corrientes contradictorias.19 El
movimiento popular no slo existe impugnando toda forma de representacin poltica: su voluntad
es no dar pie a la poltica (donner prise) 20 desde que sta se presenta como una marca de la
dominacin extranjera. 21 Es por ello que Foucault puede afirmar que en las grandes huelgas del
1978 contra el rgimen, el estado general de huelga, que es poltico, dado que no lo motivan razones
econmicas o sectoriales, alcanza incluso a la misma poltica: L'Iran est en tat de grve par
rapport la politique 22.
Pero qu realidad designa la poltica? No es ms que la escena prosaica de los polticos, de los
partidos, de las batallas por el texto constitucional, por la administracin del poder del Estado, por
las distintas opciones sociales, por la orientacin de la poltica internacional, etc. . Es la poltica
que los partidarios liberales del Frente Nacional esperan encontrar una vez que la bruma
revolucionaria y religiosa se disipe. Es, en suma, la poltica de la democracia representativa,
respecto de la cual Foucault escribe mordazmente:
Sin duda...la poltica no es lo que lo que pretende- la expresin de una voluntad colectiva; ella slo
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Une rvolte mains nues, DE III: 701; L'esprit d'un monde sans sprit DE III: 744, 755
L'esprit d'un monde sans sprit, DE III: 750
Une rvolte mains nues, DE III: 702
Le chef mythique de la rvolte de l'Iran DE III : 715
Une rvolte mains nues, DE III: 702 La cuestin de la representacin es un tpico imperdible de estos
artculos. Foucault habla de la voluntad desnuda de la revuelta que manifiesta su voluntad y no acepta ninguna
representacin. No obstante, hay un elemento que Foucault no puede descuidar: Jomeini. La voluntad popular
necesita, pese a toda su impugnacin de la representacin, de un punto de cohesin o un punto de fijacin. De
un modo que nos hace pensar inevitablemente en Ernesto Laclau, Jomeini es lo que permite la cohesin al ser un
elemento exterior, tan exterior como su contrafigura que es el Sha- pese a que en la doctrina chiita, a la cual
Foucault dedica dos importantes reseas, los jefes religiosos seran como plaquetas sensibles donde se imprimen
las aspiraciones de la comunidad , por lo tanto, sin exterior. (Thran: la foi contre le chah., DE III: 687)
respira bien cuando esa voluntad es mltiple, dubitativa, confusa y oscura para s misma. 23
Creo que en el juego de opuestos entre voluntad colectiva y la poltica vemos emerger toda la
decepcin, la desazn de Foucault por la poltica occidental. No casualmente relaciona la
revolucin iran con el mayo francs (715); no casualmente emplea el lenguaje nostlgico de la
prdida y el olvido: la revolucin iran muestra algo que la poltica occidental ha olvidado y que es
el ncleo mismo de la poltica.24
Oposicin entonces entre la luminosa unicidad comunitaria y la sombra, y desmultiplicada,
divisin de la poltica tradicional? Decir esto sera no tener en cuenta que la escena de la revuelta es
ella tambin una escena dividida, y que el resplandor del levantamiento y la existencia de esa
voluntad absolutamente colectiva slo parece posible, en verdad, en una escena polarizada, donde
se despliega el ...drama histrico de un pueblo mide (mis en balance) su existencia con la de su
soberano . 25 Al espacio fragmentado por las fuerzas y los intereses particulares se opone la escena
del enfrentamiento (a muerte) entre el Soberano y el Pueblo.
La oposicin sera entonces entre dos escenas de la divisin. La primera, la de la poltica, se
presenta como divisin mltiple, como fragmentacin con lmites borrosos y poco claros. La
segunda escena muestra una sola y clara particin; es una escena dramtica donde la muerte tiene
un papel destacado y que Foucault piensa en explcita referencia a la figura de la tragedia. No se
descubre aqu toda una dimensin trgica en el pensamiento poltico de Foucault? Algo de esto
podra alumbrarse si cotejamos los pasajes que estamos comentando con la reflexin que hace
Eduardo Rinesi en Las muecas rusas sobre la tragedia y su relacin con la naturaleza de la
poltica. Pienso tambin en un texto de Etienne Balibar llamado Violencia y civilidad donde la
tragedia sirve tambin para reflexionar sobre la poltica. A la luz de lo que dicen estos autores, la
poltica de la revolucin iran sera trgica en un doble sentido: porque expone el conflicto
inherente de la poltica, pero tambin porque exhibe un conflicto llevado a los extremos, a ese
desmesurado lmite de contacto con la muerte. Se me ocurre que si consideramos esto ltimo desde
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En todo caso, creo es alrededor del trmino poltica, y de sus dos formas, sus dos escenas
divididas, que hallamos los problemas que le plantea el movimiento revolucionario al pensamiento
de Foucault. Estos problemas estn formulados explcitamente por Foucault y afectan directamente
el carcter comunitario, su ser absolutamente colectivo, de la experiencia revolucionaria.
El dilema que seala la poltica es el de saber qu escena sobrevendr cuando desaparezca el
soberano y se lleve con sigo el enfrentamiento que haca posible. Cul ser- y estos son los
trminos exactos de Foucault- la forma poltica que tomar esta voluntad desnuda y masiva
(704)? Por un momento Foucault ve con claridad que no habr forma posible y que el fuego de la
revuelta se ahogar en las aguas turbias de la poltica, no obstante, sostiene hasta el ltimo
momento su interrogante. Foucault se pregunta si:
...ese movimiento unitario que levant un pueblo, durante un ao, ante las ametralladoras tendr la
fuerza de sobrepasar sus propias fronteras y superar los elementos sobre los que se apoy durante un
cierto tiempo. 27
Pero cmo podr el movimiento tener la fuerza de superar sus propias fronteras si no es
reinstalando o disponiendo una escena dividida en su mismo seno? Cmo si no es volviendo su
voluntad oscura e indecisa a s misma?
En el ltimo artculo de la serie, Inutile de se soulever? Foucault coloca el acontecimiento
revolucionario bajo el signo de lo inexplicable, de un enigma para el pensamiento. Creo que algo
de este enigma, algo de este lmite del pensamiento habita los actuales desvelos sobre lo comn.
Espero haber podido sealarlo en estos apuntes, aunque sea de lejos y muy parcialmente.
No es tanto que no sepamos lo que es lo comn, en el sentido de un saber perdido o por alcanzar,
sino que el problema de lo comn estalla en esta complicacin de la voluntad colectiva y su forma
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Al respecto puede verse el artculo de Pablo de Marinis La comunidad segn Max Weber: desde el tipo ideal de la
Vergemeinschaftung hasta la comunidad de los combatientes
L'esprit d'un monde sans sprit DE III: 754
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Bibliografa
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Balibar, E. (2004). Violence et civilit. Sur les limites de la anthropologie politique, disponible en
https://es.scribd.com/doc/138469786/Etienne-Balibar-Violence
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Vergemeinschaftung hasta la comunidad de los combatientes en Papeles del CEIC # 58, Marzo
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Vrin.
Rinesi, E. (2013). Muecas rusas: tres lecciones sobre la repblica, el pueblo y la necesaria falla
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