El Inicio de las Religiones en la India1

Las prcticas religiosas de los primeros arios del Indo, conocida como la religin vdica (ao 1500
AEC a 500 AEC) fueron escritas y posteriormente redactados en el Samhitas, cuatro colecciones
cannicas de himnos o mantras, llamados los Vedas, en snscrito arcaico.

La era vdica tarda ( siglos IX a VII AEC) marc el inicio de la fase de los Upanishads o Vedanta.
Esta poca dio inicio a lo que sera el hinduismo clsico, con la composicin de los Upanishads, ms
tarde, los poemas picos snscritos, y ms tarde an, siguieron los Puranas. El trmino snscrito
Upanishad surgi de upa (cercano), ni (en el lugar correcto, abajo) y ad (sentarse) as: "sentarse
cerca", lo que implica sentarse cerca de un maestro para obtener instrucciones.

Los Puranas (que significa "de tiempos antiguos") eran un gnero importante de textos religiosos
hindes, jainistas y buddhistas, con relatos de la historia del universo desde su creacin hasta su
destruccin, de las genealogas de los reyes, hroes, sabios y semidioses, y descripciones de
cosmologa, filosofa y geografa hind. Las primeras referencias de los Puranas se encuentran en el
Chandogya Upanishad (7.1.2) (ao 500 AEC).

Los Upanishads son la narracin filosfica considerada como la fuente ms antigua de la religin
hind. De los ms de 200 Upanishads, los primeros doce eran los ms antiguos e importantes. Los
Upanishads Brihadaranyaka, Jaiminiya y Chandogya fueron compuestos durante la era pre buddhista
mientras que el Taittiriya, Aitareya y Kausitaki, los cuales mostraron influencia buddhista, deben
haber sido compuestos despus del siglo 5 AEC. Todos los Upanishads fueron transmitidos
oralmente.

La religin vdica tena un estricto cdigo de rituales donde los reyes, los aristcratas y los
comerciantes ricos contribuan ya que el costo de la organizacin de tal culto era muy alto y requera
mucho tiempo. La forma de veneracin era la oracin a los elementos como el fuego y los ros, la
adoracin a los dioses heroicos como Indra, el canto de himnos y la realizacin de sacrificios. El
sacrificio era la ofrenda de alimentos, objetos, o la vida de animales a los dioses como un acto de
propiciacin o adoracin. En los tiempos vdicos, el Yagya comnmente inclua el sacrificio de
leche, manteca, cuajada, granos; las ofrendas de la planta soma y de animales eran menos comunes.

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Traduccin al espaol del artculo Initiation of religions in India? tomado de Ancient History Encyclopedia.
Traduccin realizada por Enid Pacheco y editada por Felipe Ornelas-Puga y Alina Morales Troncoso.

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Preparacin de un Ritual Vdico

Los sacerdotes eran entrenados para el ritual y tenan que ser competentes en su prctica. Con el
tiempo, la especializacin de los roles se centr en la elaboracin y desarrollo del corpus ritual. Con
el tiempo se hizo costumbre una dotacin completa de diecisis sacerdotes para las grandes
ceremonias. Estos diecisis consistan en cuatro sacerdotes principales y sus asistentes, con cada uno
de los cuatro sacerdotes principales realizando un papel nico:

El Hotri era el recitador de invocaciones y letanas. stas podan consistir en versos individuales o
himnos enteros (Sukta) extrados del Rig-veda. Como cada etapa del ritual requera de una
invocacin, el Hotri tena un papel de lder o director.

El adhvaryu estaba a cargo de los detalles fsicos del sacrificio. Segn Monier Williams, el adhvaryu
"tena que medir la tierra, construir el altar, preparar las vasijas del sacrificio, buscar lea y agua,
encender el fuego, traer el animal e inmolarlo", entre otras funciones. Cada accin estaba
acompaada por frmulas suplicantes y de bendicin (Yajus), extradas del Yajurveda.

El Udgtri era un cantor de himnos preparado con melodas (sman) extradas del Smaveda. ste
era un papel realizado para el propsito de grandes sacrificios soma: una funcin caracterstica del
Udgtri era cantar himnos de alabanza a las propiedades energizantes del jugo recin extrado de la
planta soma.

El brahman era el supervisor de toda la representacin y el responsable de la correccin de errores

por medio de invocaciones complementarias, usualmente del Atharvaveda.

Aquellos que haban pagado y participado en tales rituales oraron por la abundancia de hijos, lluvia,
ganado (riqueza), larga vida y por una vida futura en el mundo celestial de los antepasados. Esta
forma de culto se ha preservado incluso hasta hoy da en el hinduismo, lo que implica recitaciones de
los Vedas por un purohita (sacerdote) para la prosperidad, riqueza y bienestar general.

El sacrificio era realizado de varias maneras: en primer lugar, era simplemente la ofrenda. Tambin
haba un sentido de que el sacrificio daba poder o era una forma de espiritualidad llevando a cabo
algo a travs del sacrificio, tal como cortar las cabezas de los enemigos a travs de los dioses. El
sacrificio era visto como una forma de complacer a los dioses y ganar su favor, en contraposicin a
los que no hacan sacrificios (por ejemplo, Rig 1.110.7 "aquellos que no viertan ninguna ofrenda").
En la ofrenda de soma eran los sacerdotes que ofrecan a los dioses el jugo que les daba placer y
fuerza para ganar riqueza y ayuda de los dioses para aquellos que ofrecan el Soma.

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Narracin en la pica sobre el Ritual Vdico

Hubo una descripcin muy florida de los ritos vdicos realizados en la orden real en Kosala. En el
prlogo del Ramayana, el Rey Dasaratha se preparaba para realizar una gran yagna para tener un
hijo.

Despus de algn tiempo, cuando la estacin de la dulce primavera apareci, el Rey Dasaratha pens
en llevar a cabo el ritual [...] para tener hijos y mantener su linaje.

El rey Dasaratha, dirigindose a su primer ministro, dijo: Oh Sumantra, convoca a sacerdotes

versados en los Vedas y los Vedangas. Cuando llegaron, Dasaratha, despus de mostrar el debido
respeto a ellos, dijo: sin un hijo no tengo felicidad en la vida. Por lo tanto, tengo la intencin de
realizar una Yagna Asvamedha. Con las bendiciones del santo Sabio Rishyashringa, estoy seguro que
alcanzar mi intencin. Ellos estuvieron totalmente de acuerdo con sus palabras.

Los sacerdotes edificaron la hoguera de sacrificios con ladrillos. El lugar de la hoguera consista de
tres lados de dieciocho ladrillos que pareca un garuda alado dorado, el portador celestial de Vishnu.
Para el sacrificio se recolectaron caballos, bestias y aves, reptiles y animales acuticos. A esos Yupas
(mensajes) estaban atados cientos de animales, as como tambin el caballo del rey.

El sacrificio de animales fue muy evidente en los Vedas como parte de los rituales. El Rig-veda tena
varias referencias claras de los sacrificios de animales. En una referencia al sacrificio de una cabra se
sostena: (1.162.2) "La cabra moteada fue directo al cielo, balando al lugar querido por Indra y
Pusan." En uno de los himnos para el caballo (1.162.911 ) deca: "Qu parte de la carne del corcel
no se comi la mosca o qued pegada al poste o hacha, o adherida a las manos y uas del matador,
entre los dioses, tambin todo esto sea para ti. Alimentos no digeridos humeando de su vientre y
cualquier olor de carne cruda que qued, permiti que los inmoladores se prepararan y aderezaran el
sacrificio con perfecta coccin. Lo que de tu cuerpo, que con el fuego fue asado cuando fuiste
colocado sobre el asador, no dejarlo descuidado sobre la tierra o la hierba, sino sea todo ofrecido a
los ansiosos dioses. Adems, el aspecto no vegetariano era claro ya que cuando este caballo fue
sacrificado, fue distribuido a los que estaban esperando ansiosamente.

La carne era probada con un tenedor de ensayo y luego distribuida (1.162.12 ff Rig). El Yajurveda
estaba lleno de muchas ms referencias de sacrificios de animales, referencias claras y a menudo
repetidas de sacrificios de animales, principalmente en asociacin con el rito de luna llena, el
sacrificio Soma y su suplemento. Haba una seccin entera del Yajurveda dedicado a los sacrificios
de animales opcionales (II.1): "Para los Asvins l sacrifica uno oscuro, a Sarasvati un carnero, a Indra
un toro" (Yajur 1.8.21.e).

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Asvamedha Yagna

El Ashvamedha, sacrificio del caballo, fue uno de los ms importantes rituales reales de la religin
vdica, descrito en detalle en el Yajurveda. El Ashvamedha slo poda ser dirigido por un rey. Su
finalidad era la adquisicin de poder y gloria, la soberana sobre las provincias vecinas y la
prosperidad general del reino. La ceremonia narrada en el Ramayana fue una desviacin del texto
vdico ya que el rey deseaba realizar el ritual para ser bendecido con hijos.

El caballo a ser sacrificado tena que ser un semental, entre 24 y 100 aos de edad. El caballo era
rociado con agua, y el sumo sacerdote susurraba mantras en su odo. Cualquiera que retuviera el
caballo era maldecido segn el ritual, y se mataba a un perro como smbolo del castigo para los
pecadores. El caballo era atado a un lujoso carruaje, junto con otros tres caballos y se recitaba el RV
1.6.1, 2 (YV 23.5, 6). Luego el caballo era llevado al agua y baado. Despus de esto, la reina
principal y otras dos consortes lo ungan con ghee (mantequilla clarificada). Tambin adornaban la
cabeza del caballo, el cuello y la cola con adornos dorados.

Despus de esto, el caballo, un macho cabro sin cuernos y un buey salvaje eran atados a estacas de
sacrificio cerca del fuego, y otros diecisiete animales eran atados al caballo. Un gran nmero de
animales, tanto domsticos como salvajes, eran atados a otras estacas, segn un comentarista, 609
animales en total.

La reina principal, de acuerdo al ritual, apelaba a las otras esposas del rey por compasin. Las reinas
caminaban alrededor del caballo muerto recitando mantras. La reina principal tena que escenificar el
el coito con el caballo muerto, mientras las otras reinas pronunciaban obscenidades como parte del
ritual.

A la maana siguiente, los sacerdotes levantaban a la reina del lugar donde haba pasado la noche
con el caballo. Las tres reinas, con un centenar de agujas doradas, de plata y cobre las apuntaban en
las lneas del cuerpo del caballo a lo largo del cual sera disecado. El caballo era disecado, y su carne,
asada. Varias partes eran ofrecidas a una hueste de deidades.

Ahora, para volver a la narracin de la pica: un anlisis acadmico expone lo siguiente: 'De acuerdo
con el texto a nuestra disposicin, parece ser que la reina no pasaba la noche entera con el caballo.
Por lo general, ella se acostaba con el caballo y era cubierta por encima con un pao; en ese
momento se le deca que simblicamente se uniera con el caballo. Algunas palabras sugerentes de
copulacin y fertilidad eran dichas sobre ella y el caballo muerto.

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Wilson, el eminente erudito vdico, sostuvo: [...] Como se detall en el Yajurveda 22.26, y
particularmente en los Sutras de Katyayani (Asvamedha 1210), el objeto era el mismo que el del
Ramayana, como un paso hacia el cual la reina principal, Kaushalya, en el poema, fue guiada a
acostarse toda la noche en contacto cercano con el corcel muerto; por la maana, cuando la reina fue
liberada de la desagradable, y de hecho, insufrible cercana, se llev a cabo un dilogo - tal como
figura en el Yajus, y en la seccin Asvamedha del Satapatha Brahmana, y como se explica en el Sutra
- entre la reina y las damas que la acompaaban o atendan, y el sacerdote principal, que aunque
breve, fue en alto grado tonto y obsceno [...] Sin embargo, no encontramos ningn vestigio de estas
impurezas repugnantes en el Rig-veda [...] ninguna duda razonable podra admitirse de que los
primeros rituales de los hindes haya autorizado el sacrificio de un caballo, los detalles y objetos, los
cuales fueron muy pronto enormemente amplificados y distorsionados; al mismo tiempo, cabe
sealar que estos dos himnos fueron los nicos en el Rig que se relacionan especialmente con el
tema, del cual se podra inferir que pertenecan a un perodo diferente [...] a medida que la
solemnidad apareci en el Rig, permiti un carcter ms brbaro, menos potico, y podra haber sido
una reliquia de una poca pre Vdica, importado de alguna regin extranjera, posiblemente de
Escitia, donde las vctimas de animales, y especialmente caballos, eran comnmente sacrificados
(Herod IV 71).

Haba muchas ambigedades y desacuerdos entre las diferentes secciones de los Vedas, causando a
menudo enfrentamientos entre los miembros de la clase sacerdotal. Ms adelante, hablaron de los
beneficios de llevar a cabo costosos ritos y rituales. A menudo las diferentes secciones de los Vedas
se contradecan entre s, confundiendo al hombre comn en cuanto a qu creer.

En resumen, la actitud de los arios vdicos hacia las fuerzas invisibles era simple pero primitiva. Para
empezar, los dioses eran treinta y tres. No tenan iconos. El fuego era su emisario. El hombre ario
mataba un buey, una oveja, una cabra, a veces, un caballo, y ofreca su carne y grasa, junto con la
leche y la mantequilla, pan de cebada y la embriagante bebida soma a los dioses por medio del fuego.
Los dioses estaban satisfechos con estas ofrendas de comida y bebida, y a cambio le daban al devoto
lo que l deseaba, a saber, riqueza, hijos, larga vida y victoria sobre los enemigos. ste era el ritual
vdico ario de homa o veneracin al fuego.

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Conceptos Bsicos de la Religin en los Vedas

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Los dioses en el Rig-veda eran en su mayora conceptos personificados, que entraban en dos
categoras: los devas - que eran dioses de la naturaleza - tales como Indra, la deidad del clima (quien
tambin era el rey de los dioses), Agni (fuego), Usha (aurora), Surya (sol) y Apas (agua), y por otro
lado, los asuras - dioses de los conceptos morales - tales como Mitra (contrato), Aryaman (guardin
del husped, la amistad y el matrimonio), Bhaga (compartir) o Varuna, el Asura supremo (o Aditya).

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Mientras que en el Rig-veda deva era aplicado de distinto modo a la mayora de los dioses,
incluyendo a muchos de los Asuras, los Devas eran descritos como dioses ms jvenes, mientras que
los Asuras eran los Dioses Mayores (prve devh). En textos vdicos posteriores, los Asuras se
convirtieron en demonios.

El Rig-veda tena diez Mandalas (libros). Haba una variacin esencial en el lenguaje y estilo entre la
familia de libros mayores (RV, libros 2-7), libro 8, el Soma Mandala (RV 9), y los libros ms
recientes, 1 y 10. Los libros ms antiguos compartan muchos aspectos de la religin comn indoiran y eran una fuente importante para la reconstruccin de las primeras tradiciones comunes
indoeuropeas. Especialmente el RV 8 tena una notable similitud con el Avesta, conteniendo
alusiones sobre la flora y fauna de Afganistn, (por ejemplo, para camellos stra = stra Avestan).
Muchos de los trminos religiosos clave en snscrito vdico tenan semejanzas en el vocabulario
religioso de otras lenguas indoeuropeas (deva: deus latino; hotar: dios germnico; asura: ansuz
germnico; yaja: hagios griego; brahman: bragi nrdico o quizs flamen en latn, etc). Sobre todo,
es notable el hecho de que en el Avesta, Asura (Ahura) era conocido como el bien y Deva (Daeva)
como una entidad mala, todo lo contrario del Rig-veda.

Dejando de lado la cuestin de la religin primitiva de los hindes en una seccin posterior de este
ensayo, que quede claro que el Veda no slo trat sobre religin a travs de los volmenes que uno
revis. Haba sido una nocin favorita de muchos estudiosos que en el momento de la composicin
de los himnos del Veda eran un pueblo nmada y pastoril. Tal opinin se basaba nicamente en las
frecuentes solicitudes de alimentos, y de caballos y ganado, encontrados justo en los himnos. Que
aquella gente no era nmada se hizo evidente por las repetidas alusiones a viviendas fijas, pueblos y
ciudades. Tambin hubo referencias sobre el derrocamiento de enemigos y la destruccin de sus
ciudades despus de interminables batallas. No slo los himnos estaban familiarizados con el mar,
haba comerciantes que navegaban a lugares distantes en busca de granos. Hubo una expedicin
naval contra un continente, la cual fue frustrada por un naufragio. Lo ms curioso fue la oracin en el
Rig-veda (I.11.7.14), donde la expresin peculiar utilizada en ms de una ocasin, solicitando larga
vida, el devoto peda cien inviernos (himas), un favor poco probable de haber sido deseado por los
nativos de clima clido, como en la parte noroeste de la India, Irn, etc. La gente que vena en
aquella poca lejana hacia la India, parece haber sido de piel blanca, ya que en un himno (I.15.7.18)
se declar que Indra, el dios supremo, divida los campos conquistados a su pueblo de tez blanca,
despus de destruir las razas brbaras nativas, siendo el trmino Dasyu.

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Sntesis de las Religiones Harappa, Vdica e Hind

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El hinduismo es un trmino para una amplia variedad de tradiciones religiosas relacionadas con la
India autctona. Histricamente incluye el desarrollo de la religin en la India desde las tradiciones

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de la Edad de Hierro, que a su vez se remonta a las religiones prehistricas, tales como la Edad de
Bronce de la civilizacin del Valle del Indo, seguido por la Edad de Hierro de la religin vdica.

La civilizacin del Valle del Indo (IVC) fue una civilizacin de la Edad de Bronce (aos 3300-1300
AEC); el periodo de madurez (aos 2600-1900 AEC) se localiz en la regin noroeste del
subcontinente indio. La fase de madurez se conoce como la civilizacin Harappa, ya que la primera
ciudad excavada fue la de Harappa, en la actual Pakistn, en la dcada de los aos 20. Alrededor del
ao 1800 AEC, comenzaron a surgir los signos de una decadencia gradual, y en torno al ao 1700
AEC, la mayora de las ciudades fueron abandonadas. En 1953, Sir Mortimer Wheeler propuso que
la decadencia de la civilizacin del Indo se debi a la invasin de una tribu indoeuropea, desde el
Asia Central, llamada los arios. Debido a la similitud del lenguaje, asociaron a esos arios en especial
con los iranes, y ms atrs an, con los orgenes del grupo de lenguas indoeuropeas. El consenso
general parece ser que esta cultura debi haber comenzado en algn lugar de las estepas rusas y el
Asia Central alrededor del ao 2000 AEC. La rama de estos hablantes que llegaron a la India con el
nombre de arios, que significa los nobles, era el grupo indo-iran. De hecho la palabra "Irn" deriva
de su equivalente Persa para la palabra Ario.

Sin embargo, la civilizacin del valle del Indo no desapareci de repente, y muchos de sus elementos
pudieron ser encontrados en culturas posteriores. Richard Meadow, arquelogo de Harvard, seal a
Pirak, el ltimo asentamiento de Harappa, el cual prosper de forma continua desde el ao 1800 AEC
hasta la poca de la invasin de Alejandro Magno en el ao 325 AEC. Pirak estaba localizado en
Baluchistn, Pakistn. Tras el descubrimiento de la civilizacin del Valle del Indo en los aos 20, se
relacion inmediatamente con los aborgenes Dasyu, hostiles a las tribus Rigvdicas en numerosos
himnos del Rig-veda.

La religin de la civilizacin del Valle del Indo fue un tema no encontrado en ningn registro
antiguo. Sellos, imgenes y otros materiales fueron desenterrados por varios arquelogos. Los
acadmicos no pudieron sacar ninguna inferencia sobre ese pueblo.

Se encontraron ms de 400 diferentes smbolos Indios (algunos dicen 600) en sellos, pequeas
tabletas, vasijas de cermica y en ms de una docena de otros materiales, incluyendo un "cartel" que
al parecer una vez colg sobre la puerta de la ciudadela interior de la ciudad india de Dholavira. El
Kutch Desert Wildlife Sanctuary de Gujarat fue uno de los sitios arqueolgicos ms grande e
importante en la India..

Las tpicas inscripciones indias fueron de no ms de cuatro o cinco caracteres de longitud, cuya
mayora (aparte del letrero de Dholavira ) eran exquisitamente pequeas; la ms larga en una sola
superficie de menos de 1 pulgada (2,54 cm), era de 17 signos de largo; el ms largo en cualquier

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objeto (encontrados en tres caras diferentes de un objeto producido en masa) tena una longitud de 26
smbolos. Cada inscripcin fue escrita de derecha a izquierda. Sin embargo, el escrito no se haba
descifrado todava. Se crea que utilizaban ideogramas, es decir, un smbolo grfico o un carcter
para transmitir la idea directamente.

A menudo se crea que la civilizacin del Valle del Indo era una sociedad letrada por la evidencia de
tal inscripcin. Aun as, Farmer, Sproat y Witzel (2004) argumentaron que el sistema indio no
codificaba el lenguaje, ms bien era similar a una variedad de sistemas de signos no lingsticos
utilizados ampliamente en el Cercano Oriente y en otras sociedades. En ocasiones, otros haban
afirmado que los smbolos eran utilizados para las transacciones econmicas, pero esta afirmacin
dej sin explicacin la aparicin de smbolos en muchos objetos ceremoniales, muchos de los cuales
fueron producidos en masa en moldes. Ningn paralelismo con estas inscripciones producidas en
masa fueron conocidas en otras civilizaciones antiguas.

Varias estatuillas de cermica traen a la memoria que las deidades femeninas haban sido veneradas.
Probablemente representaba el culto a la Diosa Madre venerada en la antigedad en el Cercano y
Medio Oriente. Figuras de barro que asemejaban los cuernos de una cabra o un toro dan indicios de
que la adoracin de animales era comn. Los sellos de amuletos y talismanes de piedra y cermica
indican la actitud religiosa del pueblo Harappa. Una imagen desnuda de una deidad con cuernos y
tres caras, sentada en un taburete con los talones bien juntos indicaba alguna postura ceremonial;
animales como el ciervo, antlope, rinoceronte, elefante, tigre y el bfalo la rodeaban. Los brazos
estaban adornadas con un gran nmero de brazaletes.

Otro sello de amuleto mostraba a una diosa con cuernos en medio de una higuera Peepal o rbol
sagrado de higo ante la cual otra deidad con cuernos estaba de rodillas haciendo reverencias. Una fila
de deidades femeninas ocupaban todo el registro inferior del sello, cada figura llevaba un resorte en
la cabeza con una larga coleta detrs. Objetos hechos de piedra indican la veneracin que le di a los
smbolos flicos.

Varios sellos de esteatita descubiertos en el lugar de la civilizacin del Valle del Indo (aos
3300-1700 AEC) representaban figuras como en una postura de yoga o meditacin, "una forma de
disciplina ritual, lo que sugiere un precursor del yoga", segn el arquelogo Indo Gregory Possehl. El
seal diecisis "glpticas especficas del yogui" en la coleccin de objetos de la etapa madura de
Harappa que sugeran devocin a "la disciplina ritual y la concentracin", y que la posicin de yoga
"pudo haber sido utilizada por los dioses y los seres humanos por igual". Muchos acadmicos
apoyaron cierto tipo de conexin entre los sellos del Valle del Indo y las prcticas posteriores de yoga
y meditacin.

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Karel Werner sostuvo que "Los descubrimientos arqueolgicos nos permiten, por lo tanto, especular
con cierta justificacin, que una amplia gama de actividades de yoga ya era conocida por la gente
pre-aria de la India." Un sello recientemente descubierto (ao 2008) en el desierto de Cholistan fue
descrito por el Dr. Farzand Masih, Director del Departamento de Arqueologa de la Universidad de
Punjab, como representando a un "yogui". Thomas McEvilley seal que "Las seis imgenes
misteriosas de los sellos del Valle del Indo ... todas, sin excepcin, muestran figuras en una posicin
conocida en hatha yoga como mulabandhasana o posiblemente la estrechamente relacionada
utkatasana o konasana baddha ...."

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Reaccin a la Religin Ritualista Austera

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Desde los primeros tiempos, haba quienes negaban la creencia en seres divinos. Incluso los himnos
vdicos se referan enrgicamente hacia los mofadores e incrdulos. Esos himnos, generalmente
atribuidos a Brihaspati, un hijo de Loka, introdujo las primeras protestas contra slo el estudio del
Veda y sostuvo que un hombre que se empapara de ellos era muy superior al sacerdote recitador.
Aunque no hubo una fbula especial de animales en la literatura vdica, en el Rig-veda hubo toda
una variedad de historias. Seal la aficin del ario vdico por cuentos de todo tipo. Haba una
cancin en el Rig-veda, donde los brahmanes cantando en una ofrenda sagrada eran comparados con
el croar de las ranas. El Prof. Max Muller dijo que este famoso himno era una stira sobre el
sacerdocio vdico, o mejor an, de la manera de cantar el himno. Aitareya Aranyaka propone, por
qu debemos repetir los Vedas u ofrecer este tipo de ofrenda? Para contrarrestar este tipo de anlisis
negativo, los cnicos adoptaron la doctrina de svabhava (la naturaleza) como la siguiente etapa. Esta
doctrina sostena que todas las cosas eran auto existentes. No se crearon a s mismas ni ninguna
causa las cre. Por ejemplo, no haba una causa para la delicada red de la flor de loto o las marcas de
ojo en la cola del pavo real. Como la causa no estaba all, ellas de hecho existan por s mismas. Tal
fue el caso con este universo cambiante. De la misma manera, las sensaciones como el placer, dolor,
etc, no tenan causa, ya que eran fugaces.

Con su enunciacin de pratyaksa o percepcin como el nico medio para el aprendizaje, y siendo el
placer fsico el objeto central de la vida, este sistema se extendi ampliamente en la antigua India.
Por lo tanto, su nombre era Lokayata, que literalmente significa una doctrina que se extiende entre la
gente (loka).

El Vratyas, que eran los arios de migraciones posteriores, entraron poco a poco en esta creencia. Al
igual que los Lokayatikas, ellos tambin desafiaron todo, incluyendo el sistema de castas, los
sacrificios y los Vedas. Aprovechando tan generoso apoyo, los Lokayatikas exhortaban a la gente a
esforzar cada nervio por el bienestar terrenal inmediato en lugar de esforzarse por un cielo que no se
poda demostrar que existiera. El Kama o cumplimiento del deseo fue el tema central de la vida

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humana. El resultado de dicha actividad fue la urgencia por la libertad - libertad para el individuo
como para la sociedad, para la mujer as como para el hombre, para los pobres como para los ricos.
El resultado nico de esta lucha por la libertad fue el surgimiento de la cultura buddhista. Los puntos
de vistas de Buda contra los sacrificios vdicos, la memorizacin de versos y la repeticin intil de
los mantras vdicos, el sacrificio sangriento de animales, el sistema de castas, la autoridad de los
Vedas y la adoracin a las deidades y los ritos mgicos, todo tena su contraparte en los puntos de
vista de los Lokayatikas.

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Mensaje de los Upanishads

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La Vedanta fue una palabra usada en los primeros tiempos de la filosofa hind como sinnimo de
esa parte de los textos Veda conocidos tambin como los Upanishads. El nombre era una forma de
Vedanta = Veda final = el apndice de los himnos vdicos. Se infiri que la Vedanta permaneci con
el propsito o meta [final] del Veda. La Vedanta no estaba restringida o confinada a un libro y no
haba una fuente nica para la filosofa Vedanta.

La religin vdica se desarroll gradualmente en la Vedanta, lo cual fue visto por algunos como la
institucin principal del hinduismo. La Vedanta se considera a s misma como la "esencia" de los
Vedas.

Todas las formas de la Vedanta fueron extradas principalmente de los Upanishads, un conjunto de
escrituras filosficas e instructivas. Los Upanishads fueron los comentarios sobre los Vedas. Fueron
considerados la esencia fundamental de todo el Veda. Algunos segmentos del pensamiento vedantico
tambin se deriv de los primeros Aranyakas.

Los Aranyakas fueron llamados los textos de los bosques, ya que los ascetas se retiraron al bosque
para estudiar las doctrinas espirituales con sus alumnos, lo que llev a un menor nfasis en los ritos
de sacrificio que todava se realizaban en el ciudades. Estos escritos fueron de transicin entre los
Brahmanas y los Upanishads en an cuanto a que todava trataban ritos y contenido mgico,
aburridas listas de frmulas y algunos himnos del Veda. Los sabios que tomaban estudiantes en sus
ermitas en el bosque no eran tan ricos como los sacerdotes de las ciudades que servan a la realeza y
a otros clientes ricos.

La filosofa de mayor peso en los Upanishads, la de una realidad absoluta denominada Brahman, era
la principal tesis de la Vedanta. El sabio Vyasa fue uno de los principales partidarios de esta filosofa
y autor de los Brahma Sutras basados en los Upanishads. El concepto de Brahman - el eterno auto
existente, inmanente y trascendente Supremo y la Realidad ltima, el cual era el punto de vista
divino de todo ser era fundamental para la mayora de las escuelas de Vedanta. La nocin de Dios o

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Ishvara tambin se encontraban all. Las escuelas secundarias vedantas difieren principalmente en
cmo podan identificar a Dios con Brahman.

Los Upanishads eran obras de varios autores que vivieron en diferentes pocas. Eran las palabras de
personas de mentalidad espiritual, que tuvieron destellos de la verdad ms elevada por medio de la
observacin y que no eran necesariamente parte de un sistema coherente de filosofa. Sus caminos
eran ms bien intuitivos que lgicos y trataron temas como Dios, el hombre, el destino, el alma, etc.
Haba tantas alusiones, sugerencias e implicaciones en los Upanishads, y tan variados, que los
fundadores posteriores de casi todas las religiones y sectas religiosas en la India fueron capaces de
citar uno o ms de stos como autoridad.

A pesar de la brillantez de estas ideas, no eran adecuadas para las necesidades religiosas del pueblo.
Su atractivo era para los intelectuales, no para el hombre comn para quien alcanzar tal conocimiento
profundo pareca un sueo lejano. Los filsofos de los Upanishads se remontaron a alturas de vrtigo
y sentaron las bases sobre las cuales los pensamientos indios deban ser refinados en aos
posteriores.

India stirred up with freethinking views and the Buddha was the result of this freedom. No man ever
lived such a godlike life, without ever talking of a god. The Vishnu Purana had a record of this stage
of the school. It alluded to a set of people of very ancient origin who were free to live wherever they
liked, unworried by conventions, pure at heart and blameless in action. Virtue or vice they had none
they lived in an ambience of perfect freedom in which men could move without fear of disobeying
traditional dogmas of religious and social usage. Still, the ordinary devoted followers were not
satisfied merely with social and religious freedom. As the Lokayatikas captured the hearts of the
cultured as well as the common people, all were set on working out their immediate earthly welfare.

La India se agit con los puntos de vista de librepensadores y el Buda fue el resultado de esa libertad.
Ningn hombre vivi jams una vida parecida a la divina, sin tener que hablar de un dios. El Vishnu
Purana tena un registro de esta etapa de la escuela. Aluda a un grupo de personas de origen muy
antiguo que eran libres de vivir donde quisieran, despreocupados de las convenciones, puros de
corazn e intachables en las acciones. No tenan virtudes ni vicios; vivan en un ambiente de perfecta
libertad en la cual los hombres podan moverse sin temor a desobedecer los dogmas religiosos y
costumbres sociales. An as, los seguidores devotos ordinarios no estaban satisfechos meramente
con la libertad social y religiosa. A medida que los Lokayatikas capturaron el corazn de los cultos,
as como la gente comn, todos se pusieron a trabajar en su bienestar terrenal inmediato.

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Antes de seguir adelante en el tema, es necesario recordar algunos principios bsicos que se tocaron
hasta ahora con el fin de enlazar con el desarrollo de algunas grandes religiones en la India durante
los siguientes siglos.

Los Upanishads fueron como un soplo de aire fresco soplando a travs de los pasillos congestionados
de poder del brahmanismo vdico. Las autoridades sacerdotales lo notaron porque los yoguis no
deban lealtad a ninguna religin establecida o modo de pensar. Decan en gran medida lo que bien
pudo haber sido corriente entre otros grupos shramana de ese momento. Tal doctrina atea era
evidentemente aceptable para los autores de los Upanishads, que hicieron uso de muchos de sus
conceptos.

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El final del perodo de la Vedanta fue alrededor del siglo segundo DEC. En este ltimo perodo,
varios textos fueron compuestas como resmenes/anexos de los Upanishads. Estos textos llamados
colectivamente Puranas permiti una interpretacin divina y mtica del mundo, no muy diferente de
las antiguas religiones helnicas o romanas. Se compusieron leyendas y epopeyas con una multitud
de dioses y diosas con caractersticas humanas. Dos de las epopeyas ms respetadas del hinduismo,
el Mahabharata y el Ramayana, fueron composiciones de este periodo. La devocin a deidades
particulares se reflejaba en la composicin de los textos compuestos para su veneracin. Por ejemplo,
el Ganapati Purana fue escrito para la devocin a Ganapati (o Ganesh). Deidades populares de esta
poca fueron Shiva, Vishnu, Durga, Surya, Skanda, y Ganesh (incluyendo las formas/encarnaciones
de estas deidades.)

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A diferencia de los principios de la religin vdica ni los rituales brahmnicos ni el espiritualismo de

los Upanishads pudieron llegar a ser populares. Una religin, para poder llegar a ser popular,
necesitaba un credo simple y uniforme, una buena parte de mitologa, ciertas prcticas fciles del
culto. El fracaso de los brahmanas vdicos y los Upanishads a este respecto, dio como resultado un
apoyo indirecto a la idea religiosa no vdica. Los sistemas religiosos no vdicos tales como el
buddhismo y el jainismo se extendieron rpidamente. Ellos adoptaron la mitologa, el culto de las
deidades y la especulacin inteligente de una variedad de Upanishads. Al mismo tiempo que evitaron
los puntos dbiles en ellos.

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La Tradicin Shramana

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La religin vdica de la edad de hierro de la India co-existi e ntimamente interactu en paralelo con
las tradiciones Shramanas no Vdicas. Estas no eran derivaciones directas del vedismo, sino
movimientos independientes que influyeron en l y fueron influenciados por l. Los shramanas eran

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ascetas errantes. El buddhismo y el jainismo fueron la continuacin de la costumbre shramana, y los

primeros movimientos de los Upanishads fue influenciado por ello.

Por regla general, un shramana era aquel que renunciaba y llevaba una vida asctica con el propsito
de desarrollarse espiritualmente y liberarse. Ellos sostenan que los seres humanos eran responsables
de sus actos y cosechaban los frutos de dichos actos, para bien o para mal. La liberacin de tal
ansiedad poda ser lograda por cualquier persona independientemente de la casta, credo, color o
cultura. La yoga fue probablemente la prctica shramana ms importante hasta la fecha. Se
delinearon procesos elaborados en la yoga para lograr la liberacin individual a travs de tcnicas de
respiracin (pranayama), posturas fsicas (asanas) y meditacin (Dhyana).

The movement later received a boost during the times of Mahavira and Buddha when Vedic ritualism
had become the dominant belief in certain parts of India. Shramanas adopted a path alternate to the
Vedic rituals to achieve liberation, while renouncing household life. They typically engaged in three
types of activities: austerities, meditation, and associated theories (or views). At times, a shramana
was at variance with traditional authority, and he often recruited members from priestly communities
as well. Mahvra, the 24th Jina, and Gautama Buddha were leaders of their shramana orders.
According to Jain literature and the Buddhist Pali Canon, there were also some other shramana
leaders at that time

Ms tarde el movimiento recibi un impulso durante los tiempos de Mahavira y Buda cuando el
ritualismo vdico se haba convertido en la creencia dominante en ciertas partes de la India. Los
shramanas adoptaron un camino alternativo al de los rituales vdicos para lograr la liberacin,
renunciando a la vida familiar. Por lo general se dedicaron a tres tipos de actividades: la austeridad,
la meditacin y las teoras asociadas (o puntos de vista). A veces un shramana estaba en desacuerdo
con la autoridad tradicional, y a menudo tambin reclutaba miembros de las comunidades
sacerdotales. Mahavira, el XXIV jaina y Gotama Buddha eran los lderes de sus rdenes shramana.
De acuerdo a la literatura jaina y el Canon Pali buddhista, tambin haban otros lderes shramana en
ese momento.

La filosofa de la India fue una confluencia de tradiciones sharamas (auto-dependientes), tradiciones

bhakti con la veneracin de dolos y el culto a la naturaleza del ritual vdico. Estas convivieron y se
influenciaron mutuamente. Los sramanas sostenan el punto de vista del samsara como lleno de
sufrimiento (dukkha). Practicaban ahimsa y el ascetismo riguroso. Ellos crean en el kamma y
moksha y vean el renacimiento como indeseable.

Los Vedas, por el contrario, crean en la eficacia de los rituales y sacrificios llevados a cabo por un
grupo privilegiado de personas, quienes podan mejorar su vida complaciendo a ciertos dioses. El

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ideal sramanico de mendicidad y renuncia, de que la vida mundana estaba llena de sufrimiento y que
la emancipacin requera el abandono de los deseos y el retirarse a una vida contemplativa solitaria,
estaba en fuerte contraposicin con el ideal brahmnico de una vida activa y marcada por los
rituales.La creencia vdica tradicional sostena que el hombre naca con la obligacin de estudiar los
vedas, de procrear y criar a los hijos varones y realizar sacrificios. Slo en la edad adulta meditara
en los misterios de la vida. La idea de dedicar toda la vida a la mendicidad pareca denigrar todo el
proceso vdico de vida social y obligaciones. Debido a que los shramanas rechazaron los vedas, los
vedas etiquetaron a su filosofa como "nastika darsana" (filosofa heterodoxa).

A veces se utilizaron los trminos astika y nastika para categorizar las religiones indias. Aquellas
religiones que crean que dios era el actor central en este mundo se denominaban astika. Aquellas
religiones que no crean que dios era el principal motor se clasificaron como nastika. Desde este
punto de vista, la religin vdica (hinduismo) era una religin astika, mientras que el buddhismo y el
jainismo eran religiones nastika.

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