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Arquitectura clsica

En esta leccin analizaremos tres grados de asentamiento griego en funcin de su escala:

1) el edificio aislado como entidad mnima (el templo se estudi en Historia del Arte)
2) el lugar: el temenos (= recinto sagrado) es la acrpolis y el santuario. Su traduccin civil es el gora
3) la polis (=ciudad-Estado) como entidad superior.
Comprobaremos cmo los principios clsicos de simetra, eje, orden, ley geomtrica, proporcin,
relacin, correccin visual son aplicables al edificio como unidad aislada y a la polis griega en su conjunto.
Pero, por el contrario, cuando en una escala intermedia particularizamos sobre temenos, (el santuario, la
acrpolis y el gora), sus respectivos trazados contradicen del todo tal afirmacin. Es decir, el control
racional del proyecto pasa del edificio (1) a la ciudad (3), pero la organizacin del temenos griego
(2) fue mucho ms aleatoria.

El edificio

[Norberg-Schulz: 26]. El autor hace aqu un anlisis idel templo griego y los rdenes clsicos. Al considerar que este aspecto

ha sido suficientemente estudiado en Historia del Arte, se omite su anlisis, remitiendo al alumno a la asignatura anterior. Al
final del tema se estudian otras tipologas edilicias distintas del templo.

Implantacin en el paisaje: el lugar en la arquitectura griega

[Norberg-Schulz: 25] El paisaje griego se caracteriza por una gran variedad de sitios naturales.
En lugar de vastas y montonas extensiones, posee espacios bien definidos que parecen
predispuestos para el asentamiento humano. Valles y frtiles llanuras de pequeas dimensiones,
estn encerrados entre montaas escarpadas y desnudas. [...] Uno de los factores fundamentales
del asentamiento griego es, pues, el carcter individual de los lugares, en contraste con el
mundo egipcio donde, en el montono desierto, el lugar de la arquitectura es irrelevante.

[...] Los griegos personificaron algunos lugares dotados de propiedades notables y vieron en
ellos la manifestacin de una divinidad particular. As, los sitios donde domina la naturaleza, estn
dedicados a las antiguas divinidades de la tierra, Gea (fuerza natural) y Hera (fertilidad), y aquellos
donde el intelecto y el trabajo humano modifican y se oponen a las fuerzas de la naturaleza, se han
consagrado a Apolo, por ejemplo Delfos, [...] y otros, en los cuales los hombres se han agrupado en
una comunidad, en una polis, estn consagrados a Atenea; Los acantilados junto al mar se
consagran con un templo a Poseidn dios de las profundidades marinas.
El temenos: acrpolis locales y santuarios nacionales
[Alonso, 64]

Cuando un lugar se sacraliza, se convierte en un temenos. El lugar sagrado es el

temenos, (=recinto sagrado, lugar emblemtico, espacio circundante a cielo abierto alrededor del
templo), determinando junto con el templo el verdadero lugar sagrado, al que se accede de un
modo ms o menos monumental por unas puertas o propleos como [...] los de la Acrpolis de
Atenas.
Santuario nacional de Delfos (Grecia). Reconstruccin

hipottica del santuario de Apolo, anterior al s. V a. C.

Un lugar lleno de significados para el griego: era el
onphalos (el centro u ombligo del mundo) Un
temenos dedicado a Apolo dentro de un topos casi
inaccesible al hombre. La organizacin del espacio
sagrado se hace casual, aleatoria.
La doble cualidad del LUGAR:

Topos
Cualidad material.
topogrfica, terrenal

Temenos
Cualidad inmaterial.
significativa, espiritual

Seleccin de textos de Historia de la Arquitectura I gr G Vicente Garca Ros, Dr. arquitecto

Si la Acrpolis es la ciudad sagrada de una poblacin, los grandes santuarios nacionales

(Olimpia, Delfos) son las ciudades sagradas de todo el pueblo heleno, que acuda a ellos
peridicamente para rendir culto al dios all venerado y para celebrar con este motivo,
representaciones teatrales, ejercicios gimnsticos, competiciones, etctera. Precisamente por las
celebraciones llevadas a cabo en Olimpia nacieron all los juegos olmpicos.
Un santuario local como el de Atenas tena una importancia
relativa en comparacin con los grandes santuarios nacionales de
Olimpia y Delfos.
La Acrpolis de Atenas, V a. C. Un lugar irrepetible. Temenos
dedicado a Atenea sobre un peasco rocoso nico. Ordenada
reconstruir por Pericles sobre las ruinas de la destruccin persa, es
para Atenas un lugar de contenidos significativos desde tiempo
inmemorial. Los griegos siempre creyeron que desde all la diosa
protega a la ciudad de sus enemigos y les daba la sabidura y el
entendimiento para gobernarse con rectitud y buen juicio.

En la Acrpolis de Atenas, cada templo tiene su propio recinto relativo, su temenos, con una
tamizacin y un recorrido controlado hacia el templo mayor que parte de los propileos y que
constituye un acceso monumental.
Los santuarios clsicos griegos estn determinados por la topografa natural del lugar, el
topos1, y no admiten el agrupamiento geomtrico de los edificios. Las construcciones devienen, en
consecuencia, unidades individuales, representativas de caracteres humanos arquetpicos (ej:
sabidura = Atenea; proteccin = Zeus; cosechas = Hera; pesca martima = Poseidn.

La traduccin profana del temenos: el agora

[Alonso: 66].

En tanto que la Acrpolis est constituida por masas que articulan el espacio, el

gora es ante todo un espacio una habitacin exterior, que dir Le Corbusier cuyos edificios

sirven como fachadas para encerrarlo y darle forma. Verdadero ncleo civil de la polis, en cuanto
espacio urbano el gora es un espacio flexible e irregular, cuyos componentes pueden cambiar
constantemente.
En todo caso la civilizacin griega se expresa siempre al aire libre: en los recintos sagrados,
en las acrpolis, en los teatros al descubierto, fuera de los espacios interiores y de las habitaciones
humanas, fuera tambin de los templos divinos, cuyos ritos se desarrollan al exterior. As pues,
puede decirse que la historia de la arquitectura griega es esencialmente una historia urbanstica.

El gora de Atenas: centro cvico de los

humanos. El gora era el sitio pblico por

excelencia, donde se congregaban para discutir de
negocios y de poltica, y donde se desarrollaba la
vida social del ciudadano. Se advierte la disposicin
en L de la stoa o prtico para la relacin y el
intercambio. A la izquierda se aprecia el templo
dedicado
a
Hefestos
(el
Hepfasteion),
magnficamente conservado hoy, y algo ms abajo
el bouleuterion de Atenas, del que nada nos ha
llegado. Centro cvico de los humanos, el gora de
Atenas coincide con la Acrpolis en la disposicin
casual de los edificios y la presencia de un amplio
espacio central a cielo abierto (una habitacin
exterior, como gustaba llamar Le Corbusier).

Como se indic anteriormente, el topos hace referencia a la cualidad topogrfica, es decir, terrenal y material, del lugar.
Mientras que el temenos se refiere ms bien la cualidad inmaterial y espiritual que ese lugar despertaba a los griegos.

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La polis griega
[Alonso: 66]. La organizacin poltica griega no va ms all de la polis que es a la vez la ciudad
y el Estado la ciudad-estado [...]. Para Aristteles, la polis debe conservar cierta medida, como
cada cosa en este mundo, y su tamao ideal est en torno a los 10.000 ciudadanos, o sea, unos
40.000 50.000 habitantes de hecho, lo bastante pequea para que todos puedan hablar y ser
odos en el gora, y lo bastante grande para poder guerrear con la polis vecina.

[...] En el siglo V a. C, la retcula ortogonal se

convierte en la norma para la planificacin de la ciudad,
hecho que comnmente se atribuye a Hipdamos de Mileto.
Pero el planeamiento ortogonal de los griegos fue, ms bien,
un instrumento prctico para facilitar la planificacin y
construccin de nuevas colonias, y como tal, su funcin
simblica no super la definicin de un armazn neutral,
comn a todos los ciudadanos de una ciudad Estado
democrtica. En el centro de la retcula se encontraba un
espacio circunscrito, el gora, que serva como lugar de
encuentro. En la ciudad griega faltan los ejes dominantes.
stos se marcarn ntidamente en la ciudad romana.

Mileto

TRES EJEMPLOS DE IMPLANTACIN GRIEGA

1. El santuario de Delfos
[Norberg-Schulz: 33] Aqu, en el lugar que los griegos honraban como centro del mundo, el
drama de la existencia humana est representado simblicamente en trminos arquitectnicos.
Desde tiempos remotos Delfos era un famoso santuario dedicado a Gea, divinidad primitiva de la
tierra y la fertilidad. Se le renda culto sobre el borde de un precipicio, en cuyas profundidades
moraba su vstago, la serpiente Pitn [...] La leyenda cuenta cmo Apolo, cuatro das despus de
nacer, dio muerte a la serpiente y tom posesin del santuario, donde iba a residir en adelante. La
Delfos de la Grecia clsica representa, pues, la victoria del hombre y de sus dioses olmpicos sobre
las fuerzas primigenias de la naturaleza.

[...] No existe en Grecia otro paisaje que posea tan imponente majestad. El lugar sagrado
est situado en una oscura grieta sobre la ladera meridional del monte Parnaso, rodeada de
profundos precipicios. Conmovido y aterrorizado, el hombre contempla la majestad de la naturaleza
y trata de comprender su mensaje. Dentro del grandioso espacio natural, un empinado temenos
escalonado se eleva sobre el flanco de la montaa, hacia el resplandeciente templo drico de Apolo.
Los restos actuales proceden de una construccin tarda (ca. 350 a. C.), pero es posible que ya
desde el siglo VIII a. C se levantara en ese lugar un templo de madera. La mayor parte de las
restantes estructuras, incluido el muro del temenos, fueron erigidas en el siglo VI a. C.
Los diversos elementos del
santuario, dispuestos de
manera
aparentemente
casual,
ilustran
la
planificacin
topolgica
(=adaptada al topos) de la
arquitectura religiosa griega.

Santuario de Delfos (Grecia): restos del

templo de Apolo (IV a. C) y planta del
conjunto. La va sacra es escarpada y sinuosa.

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[...] A partir del acceso se sube por una va sacra que atraviesa todo el temenos. Hacia el
oeste se pierde de vista el templo y el recorrido lleva ms all de los tesoros y los templos
conmemorativos de las distintas polis griegas (recordemos que Delfos es un santuario nacional).
Ninguno de estos templos conmemorativos, que representan a la sociedad democrtica griega,
poda asumir un rol preponderante. [...] Tras la curva del recorrido reaparecen las montaas y al
pie, el despojado muro poligonal de la terraza del templo. [...]. El templo contena la piedra
omphalos u ombligo del mundo. Ms arriba, el teatro y el estadio aprovechan la ladera para
tender gradas, sirviendo para celebraciones culturales y deportivas durante los festejos en honor de
Apolo.

2. La Acrpolis de Atenas
[Norberg-Schulz: 35] La Acrpolis surge a pico sobre la llanura tica y constituye el centro
luminoso de un majestuoso espacio delimitado por montaas e islas. Mediante una gran terraza, la
colina fue transformada en una vasta plataforma que deba sostener los esplndidos edificios de la
ciudadela de Atenas. Se accede por el flanco occidental, donde el declive es menos abrupto y donde
an se encuentran los imponentes restos de los propleos de Mnesicles (437-431 a.C., inconclusos).
En este grandioso temenos se eriga la gran estatua de Atenea Promakhos (La Campeona,
protectora de Atenas), obra de Fidias. A uno y otro lado, el templo de Erecteo (420-406 a. C.) y el
Partenn (447-432 a. C.), obra de Ictinos, flaqueaban el espacio central, deliberadamente libre.
(El anlisis pormenorizado de los templos de la Acrpolis se omite por haberse realizado en la asignatura de Historia del Arte)

Acrpolis de Atenas, V a. C. Santuario local de Atenas,

en este temenos moraba Atenea y desde all ejerca su

proteccin sobre los ciudadanos. Destaca la disposicin

casual de los edificios y la ausencia de recorridos axiales.
Todo el espacio est jalonado de arquitecturas diseminadas
que se adaptan a la topografa. Desde el ingreso por los
propleos (izq.) se establece un recorrido sacro que
conduce a travs de una suave rampa al temenos
particular del Partenn, delimitado por un murete bajo. Los
ritos se realizaban al aire libre, remitiendo de nuevo al
concepto corbusiano de habitacin exterior. El mximo
de sacralizad lo constituye el interior del templo.

3. La ciudad de Priene
[Norberg-Schulz: 39] La ciudad helenstica de Priene [actualmente en Turqua] est situada
cerca de la costa jnica del Asia Menor, entre Mileto y feso. Su estructura urbana, singularmente
bien conocida gracias a afortunadas excavaciones arqueolgicas, brinda un excelente ejemplo del
planeamiento urbano de la Antigedad. Priene fue fundada hacia el 350 a. C. bajo la influencia de
Atenas, a la que consideraba como su ciudad madre, y alcanz, segn parece, una poblacin de
cuatro mil habitantes.

Estaba construida sobre la ladera meridional del monte Micala, inmediatamente debajo de
una roca escarpada, parte de la cual fue incluida en el permetro urbano como ciudadela o acrpolis.
Mientras que los muros de la ciudad siguen la topografa natural del terreno, la planta
urbana es ortogonal. Las calles principales corren de este a oeste y estn conectadas con tres
puertas de acceso, dos sobre el flanco oriental y una sobre el occidental. Las calles empinadas que
corran de norte a sur presentaban angostas escalinatas. Las direcciones de la retcula urbana
permitieron la orientacin hacia el sur de los principales sitios de reunin pblica, como son la stoa,
el estadio y el teatro.
El gora est situada aproximadamente en el centro del rea urbana. Sobre una terraza, al
noroeste, est el temenos de Atenea Polia, y al este, aproximadamente a la misma altura, est el
teatro.

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Bajo la escarpada roca se encuentra un santuario de Dmeter, mientras Zeus resida en un

templo central adyacente al gora. El gimnasio y el estadio estaban situados en el extremo ms bajo
del rea urbana. En Priene encontramos la totalidad de los principales edificios de la polis griega
sistematizados y organizados de modo tal que ilustran plenamente el significado estructural. El
gora era el sitio pblico por excelencia, donde se congregaban regularmente para discutir de
negocios y de poltica, y donde se desarrollaba la vida social del ciudadano.
Priene (antigua Grecia, fund. 350 a. C.), hoy ciudad turca.
Planta de la ciudad, con su trazado hipodmico
perfectamente adaptado a la difcil topografa del terreno.
Ciudad helenstica (=de la Grecia tarda) que anticipa ya las
soluciones urbanas de la ciudad romana, ya que el temenos
sagrado de Atenea Polias est integrado en el tejido urbano.
Priene era una pequea localidad de 4.000 habitantes pero
de una importancia extrema para nosotros, pues nos permite
conocer de primera mano la vida cotidiana de los griegos. En
Priene encontramos todas las tipologas edilicias del mundo
griego: el templo, el agora, la stoa, el bouleuterion, el teatro,
el estadio, las viviendas Priene es a Grecia lo que
Pompeya ser a Roma: dos localidades de provincias con
un nmero prcticamente igual de habitantes, donde
excavaciones arqueolgicas recientes han sacado a la luz
importantes vestigios de la Antigedad clsica.

El gora representaba el nuevo modo de vida democrtico, y su importancia fundamental

como corazn de la ciudad estaba expresada por su posicin en el centro del rea urbana. Este
recinto est delimitado por prticos continuos. A lo largo del flanco septentrional corre la columnata
principal de la stoa, en cuyos muros est grabada la historia de la comunidad. La stoa fue
reconstruida hacia el ao 130 a.C y prolongada ms all del gora hasta una longitud de 116 m.
Detrs de ella est el bouleuterion, o sala del consejo ciudadano, con 640 asientos, y al otro lado
de la calle principal que corre paralelamente a la stoa- se encuentra el templo de Zeus, que data
del s. III a.C. El gora estaba poblada de estatuas y monumentos, distribuidos libremente, pero
siguiendo la organizacin ortogonal del espacio. En contraste con el carcter pblico del gora y sus
columnatas abiertas, las apiadas casas de Priene se volvan hacia adentro. De diversos tamaos,
forman una red ortogonal de patios de luces en torno de los cuales estn situadas las estancias. Los
muros exteriores, continuos y prcticamente exentos de ventanas, expresan el carcter privado de la
vivienda.
Priene ejemplifica cmo la ciudad griega constaba de reas espaciales cualitativamente
diferenciadas, cada una de las cuales corresponda a una determinada funcin y posea un
significado especfico (se refiere N.-Schulz a: las viviendas privadas, al gora pblica, y a un tercer
tipo de calidad espacial como es el temenos sagrado de Atenea Polias). Por ello no es posible
entender la arquitectura griega exclusivamente en trminos de tipos de edificio [sino que] debe
tener en cuenta, necesariamente, el concepto de espacio exterior. (A pesar de esta acertada afirmacin,
veamos uno a uno esos tipos de edificio):

Las tipologas de la arquitectura civil y religiosa

El templo. (Se remite al alumno a la asignatura Historia del Arte). Por su importancia histrica, se define
aqu nicamente la tholos o templo circular como edificio religioso que conceptualmente no difiere
del templo rectangular, aunque formalmente presenta una cella circular rodeada perimetralmente de
rdenes. El conjunto se levanta sobre el habitual crepidoma escalonado, viniendo a resultar como si
un templo rectangular se enroscara sobre s mismo (F. Chueca Goitia). Sola tener en el centro de
la cella una llama permanentemente encendida en ofrenda a la deidad, y su cobertura ms probable
debi consistir en una techumbre cnica de madera con un orificio en la cspide para la salida del

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humo, considerndose muy improbable la solucin cupular. El ejemplo mejor conservado es la tholos
de Atenea en Delfos (IV a. C.), situada a cierta distancia del santuario nacional de Apolo.
Tholos de Atenea (IV a. C), Delfos,
hiptesis de reconstruccin

El gora. Ver pginas anteriores.

La stoa. Ver pginas anteriores.

Priene: el gora, vista hacia la stoa,

reconstruccin ideal

El teatro [Roth: 207] Es predecesor del teatro romano. Sin duda los edificios pblicos de ms
envergadura de Grecia eran los que estaban a cielo descubierto, es decir, los teatros y los estadios.
Mientras que los estadios slo se utilizaban espordicamente algunas veces al ao, el teatro ejerca
un papel casi tan importante en la vida cvica como el gora. All se representaban las piezas
teatrales de los autores griegos2. Ir al teatro era un signo de espritu cvico: no eran un mero
entretenimiento, como lo sern en Roma, sino que contribuan a la edificacin poltica de los
ciudadanos libres. Consista en una grada (theatron) tendida sobre el declive de una ladera
enfrentada a una ligera construccin de poca altura que haca el papel de cuerpo de escena (sken),
definiendo entre ellos un espacio llano de forma circular (orkhestra) para el coro y la danza.
Por fortuna el clima mediterrneo griego permita construir estos espacios al aire libre, pues
la tcnica no les permita disponer de los medios necesarios para cubrir tales espacios. A veces el
teatro era el nico lugar donde poder reunir a todos los ciudadanos de la polis en asamblea pblica.

Izquierda:
Epidauro,
teatro (350 a. C), con 55

filas de asientos, 120 m.

de dimetro mximo y un
aforo capaz de reunir a
17.000 personas.

Derecha: Priene, teatro,

reconstruccin hipottica.

El estadio [Roth: 207]. Del gr., stadion, que significa lugar pblico al aire libre con filas de asientos,
se construa para la celebracin de competiciones deportivas durante los festejos religiosos ms
sealados, y sus dimensiones eran de 1 estadio=aprox. 200 m. (pues el estadio era tambin una
unidad de medida equivalente a 656 pies).

Las fiestas en honor del dios Dionisos (las dionisacas) eran ocasin para representar las obras teatrales de Esquilo, Sfocles
o las comedias satricas de Aristfanes .

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El bouleuterion. [Roth: 205]. Era el parlamento donde se

reuna el Consejo de ancianos de la polis, el antecedente del
hemiciclo moderno en lo arquitectnico y tambin en lo
poltico. En las inmediaciones del gora de Atenas se
encontraba el bouleuterion, de los mayores de toda Grecia.
El bouleuterion de Priene (200 a. C) era ms bien pequeo
(si bien tena capacidad para 640 escaos) pero es el que se
ha conservado en mejor estado.

Priene: bouleuterion, 200 a. C. Con unas medidas de 18,5 x 20 m., tena bancadas escalonadas en tres de sus lados. La
techumbre de cuchillos de madera era la nica manera de techar semejante espacio, pero sus 20 m de luz eran un reto muy
difcil para los constructores griegos. Los soportes que interrumpen las ltimas filas de escaos fueron necesarios para
reducir hasta 14 m. esa luz, que para la poca era una dimensin considerable.

La vivienda griega

[Roth: 204-5]. Dado que la mayor parte de la actividad cvica y comercial se

desarrollaba al aire libre, en el gora, las casas particulares de los griegos eran, por lo comn,
pequeas y humildes, sobre todo hasta poca helenstica. Consista en un reducido patio descubierto
de iluminacin pavimentado con cantos rodados, al cual ventilaban una serie de habitaciones
dispuestas perimetralmente en torno al patio. Solan ser de una sola planta y la techumbre inclinada
verta hacia el patio central. En Priene, debido a la regularidad de su retcula, la planta de las casas
era ms ortogonal.

La
casa
griega.
Distribucin irregular de
pequeas
estancias
alredededor de un reducido
patio de iluminacin y
ventilacin. La vida, como
los
ritos,
se
haca
normalmente al exterior.
Izq.: planta de una vivienda
de Atenas. Dcha:. Casa en
Priene, perspectiva.

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La apropiacin del territorio por Roma

En esta parte comprobaremos cmo la expansin de la repblica romana conlleva la ocupacin del territorio
en forma de asentamientos de nueva planta y trazado regular. Por supuesto con la ilustre excepcin de la
capital, Roma, que era una ciudad histrica de tradicin etrusca, por lo que no le son aplicables los conceptos
de las ciudades de nueva fundacin. Reconoceremos unas constantes en la planificacin del Imperio y, por
ltimo, estudiaremos algunas tipologas arquitectnicas muy influyentes en la Historia, sobre todo el Panten.
[Alonso: 8; 85] La epopeya romana comienza con su fundacin en el ao 753 a. C. De ser un
pequeo centro comercial en el Lazio, pasa enseguida a potencia terrestre de Italia y a potencia
martima del Mediterrneo, adquiriendo un valor simblico casi mitolgico que no ha cesado desde
la Antigedad hasta hoy. Su continuum [continuidad] espaciotemporal define su forma urbana,
que pasa de la inicial Roma quadrata en el Capitolio y en el Palatino, a la Roma [de las siete
colinas] republicana, antes de desbordarlas y extenderse bajo el Imperio hasta la muralla
aureliana.

Izquierda: La repblica de Roma,

estado en el II a. C.
Derecha., Roma capital, caput
mundi, hacia el ao 313, muy
entrada la poca imperial, con sus
principales
arquitecturas
y
equipamientos para la vida publica.
La planificacin reticular no era
posible en una ciudad de larga
tradicin histrica.

La ciudad romana. Desde el punto de vista urbanstico, las ciudades del Imperio
Romano son herederas de las helensticas (recuerda Priene), de las que toman todos sus
refinamientos tcnicos: alcantarillado, trada de aguas, baos, pavimentos, servicios de incendios,
mercados, etc. A estos fundamentos, los romanos agregan como principios urbansticos propios la
traza regular, el lmite o delimitacin de la ciudad, la preeminencia del viario y la regularidad de
las manzanas. La aplicacin de estos principios imposible en Roma capital- se realiza una y otra
vez en las ciudades de colonizacin.
La ciudad romana de nueva fundacin es de forma cuadrada o rectangular, rodeada
generalmente de murallas, y con una puerta en el centro de cada lado correspondiente a sus dos
calles principales, el cardo longitudinal y el decumano transversal, que se cruzan en ngulo recto y
dividen la ciudad en cuatro cuartos o cuarteles.
En su encuentro suelen situarse los elementos ciudadanos principales: el foro [...] y en
torno a l los templos, la curia y la baslica. A su vez, los cuarteles se distribuyen en un nmero
regular de manzanas o quadrae, unidades urbanas ordenadas de acuerdo con la distribucin de
las calles.

Dos ciudades de la
colonizacin romana: izq.:
Timgad (Argelia) y Barcino
(Barcelona)

[...] Son numerosos los ejemplos de antiguas ciudades romanas. Las mejor conservadas
se hallan generalmente en el norte de frica (como Timgad, en Argelia), donde no se han visto

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afectadas por el desarrollo posterior del mundo occidental. En Espaa, casos notables de recinto
regular son los de Barcelona o Len, donde an hoy puede advertirse su lnea de murallas.
Aunque de carcter puramente utilitario, en el proceso de colonizacin romana no
podemos olvidar las infraestructuras urbansticas, cuyas gigantescas dimensiones y bellas
proporciones las convierten en monumentos artsticos que expresan la grandeza romana. As
ocurre con los [...] acueductos, como el de Segovia, elegante y grandioso. Por otra parte, la red
admirable de calzadas uno de los ms slidos fundamentos del Imperio obliga a construir un
elevado nmero de puentes, algunos de longitud o altura extraordinarias, como el de Alcntara
sobre el ro Tajo, o el de Mrida sobre el Guadiana.
El foro de Roma. [] En contraste con el Foro republicano mezcla de edificios dispuestos sin
orden a lo largo de una espina irregular-, los Foros Imperiales y, sobre todo, el de Trajano nuevo
centro de la vida de los romanos y modelo de todos los ejemplos posteriores- son una realizacin
de gran claridad, de espacios regulares inmensos articulados por edificios colosales.
Palacios, templos, termas, anfiteatros y circos son enclaves monumentales rigurosamente
geomtricos dentro de la estructura irregular de la ciudad y constituyen composiciones
urbansticas que, ensambladas un tanto caprichosamente entre s, forman en su conjunto la forma
urbis Romae [forma urbana de Roma].

Las tipologas de la arquitectura civil y religiosa1

Integrado el monumento pblico y el templo en el tejido urbano ya desde poca helenstica (recuerda
Priene), se trata ahora de analizar cada edificio individualmente descubriendo que la gran aportacin romana
a la historia de la arquitectura es, ms an que la estructura abovedada o la construccin a base de
hormigonado, sin duda la valoracin del espacio interior. En Roma el hombre ha convertido la
habitacin exterior de los griegos en espacios envolventes y cerrados cubiertos mediante tcnicas de
abovedado. En segundo lugar, el poder del Estado y la creacin de una imagen imperial romana, que se
traduce en la grandiosidad de esos espacios, quedar acuada y reaparecer ms veces en la Historia. Por
ltimo, el mtodo clsico de proyecto mediante ejes de simetra y largas visuales est ms que
justificado en poca del Imperio.
[Norberg-Schulz: 47]. El inters romano por el espacio arquitectnico llev a la valorizacin de
los interiores y a la integracin del edificio en el marco urbano. Un buen ejemplo lo constituye la
BASLICA. Su funcin era civil, tratndose generalmente de un lugar donde impartir justicia,
aunque tambin era centro de intercambio comercial y de relacin social.

La planta biaxial de la baslica de Majencio en Roma (304-312) repite el esquema bsico

del espacio romano. Su seccin, con una nave central ms alta flanqueada por naves laterales, no
slo permite la entrada de la luz a la parte central del espacio sino que contribuye
fundamentalmente a la majestuosidad del interior. En la baslica de Majencio este efecto de
espacio grandilocuente se consigue mediante tres enormes bvedas de arista con casetones sobre
la nave central. Los empujes de estas bvedas son neutralizados por tres bvedas de can a
cada lado, seis en total, tambin encasetonadas. [...]. El eje longitudinal terminaba en un bside

[cavidad semicircular cubierta en cuarto de esfera desde donde el emperador o el juez preside la
asamblea] . En consecuencia, el eje puede interpretarse como un smbolo de autoridad.

Por haber estudiado en Historia del Arte muchas de las tipologas edilicias del mundo romano, se prescinde aqu de
analizar algunas de ellas, remitiendo al alumno a los contenidos de la asignatura anterior.

Seleccin de textos de Historia de la Arquitectura I grupo G Vicente Garca Ros, Dr. arquitecto

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Roma, Baslica de Majencio o de
Constantino (principios del s. IV). De la gran
nave central y los seis espacios abovedados
ms bajos, solamente han sobrevivido tres de
estos ltimos. Pero sus bvedas de can de
caementium
con
casetones
influirn
notablemente en la Historia. El eje menor de
Majencio fue modificado por Constantino, que
en cambio favoreci el eje ms largo: de
hecho, al fondo bajo la exedra se aprecia una
colosal estatua de Constantino, cuya cabeza
ha llegado a nuestros das.

De los restos de TERMAS romanas llegadas a nuestros das an podemos imaginar la

grandilocuencia de su espacio interior cubierto con gigantescas bvedas de hormign con
casetones decorados, hoy hundidas. Todos los muros de hormign, hoy descarnados, se
aplacaban de mrmoles de colores formando recuadros y dibujos geomtricos, mientras que para
las superficies curvas se imitaban esos mrmoles con estuco. En las termas de Caracalla en Roma
(212-216) haba tiendas, tabernas, gimnasios, bibliotecas, salas de conferencias y de lectura, todo
ello organizado en medio de jardines con estatuas. Su organizacin axial y su rgida simetra
delatan el sueo imperial de transmitir la idea de un orden disciplinado. Los restos de sus
impresionantes salas de agua fra (frigidarium), templada (tepidarium) y caliente (caldarium), pero
sobre todo, su arrogante expresin de grandeza propia del Imperio ms poderoso del mundo,
sern modelo de inspiracin para otros arquitectos a lo largo de la Historia. De ah el dicho:
ROMA QUANTA FUIT, IPSA RUINA DOCET [Lo que fue Roma, nos lo cuentan sus ruinas]

Roma, Termas de Caracalla, 212-216.

Mandadas edificar por el emperador
Caracalla, el uso principal del edificio (el
bao) se organiza a lo largo del eje
principal de simetra: la sala circular
cupulada corresponde al bao caliente; le
sigue una pequea sala de agua
templada que se abre a la gran sala
rectangular cubierta con tres grandes
bvedas de arista, el frigidarium o sala
de bao fro. En el extremo del eje se
encuentra la natatio o gran piscina al aire
libre. Los patios porticados de los
extremos son palestras donde practicar
gimnasia al aire libre. Dcha.: frigidarium.

El Panten de Roma es un templo dedicado a todos los dioses (del gr. pan=todo;
Reconstruido enteramente desde los cimientos por Adriano en 125, conocemos por la
inscripcin dedicatoria el nombre del constructor del primer Panten (I a. C.): Marco Agrippa. La
reconstruccin se realiz con una extrema seleccin del hormign empleado, desde el resistente
basalto de los cimientos hasta la piedra pmez del remate de la cpula que aligeraba pesos.
[Roth: 239].

theos=dios).

Esta cpula apoya sobre un tambor cilndrico de 43,30 m. de dimetro y casi 7 de espesor,
con la particularidad de que su altura es exactamente igual a su dimetro, o lo que es igual, en el
volumen interior podra inscribirse una esfera. La nica fuente de luz natural es el culo de la
clave, de 30 pies de dimetro (aprox. 9 m.). Un haz luminoso resbala sobre el mrmol del
pavimento y va ascendiendo por el muro, marcando los ciclos solares como un gigantesco reloj de
sol.
[] El pronaos con frontn sostenido por ocho columnas corintias monolticas de granito,
con basas y capiteles de mrmol blanco, segua siendo una concesin necesaria al
convencionalismo. Al parecer, el exterior del Panten siempre estuvo desnudo, pero el interior
muestra abundante recubrimiento cromtico. Pavimento y muros estaban acabados por un
recubrimiento de mrmol, granito y prfido, trados a Roma desde todos los confines del Imperio.

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[Norberg-Schulz: 50]. Es verdad que el Panten ha impresionado siempre a los visitantes por
su carcter csmico [pues] semeja el cielo [...]. A menudo se ha sealado que una esfera de
43 metros podra inscribirse dentro del espacio. Pero es importante destacar que los casetones de
la cpula no estn relacionados con el centro de esta esfera sino con el centro del pavimento, o
sea con el espectador que se detenga all. De este modo se define un eje vertical que se eleva
libremente hacia el cielo a travs de la amplia abertura hacia el cenit. El Panten integra as la
dimensin sagrada de la vertical en la organizacin del espacio interior.

Roma, Panten, 80 a. C, reconstruido por Adriano en torno a 125. El prtico se adosa a la rotonda imponiendo una
axialidad desde la calle hasta la exedra del fondo. Pero el eje vertical compite con l en importancia, elevando la mirada
hacia lo alto. El Panten supuso la culminacin de todas las experiencias romanas llevadas a cabo durante dos siglos.

El Panten es quiz el edificio que mejor ha logrado compendiar todos los

logros de Roma: su espacio, que por fin ha transformado la arquitectura de exteriores en
interiores; su estructura abovedada, que mediante la revolucin del medio punto consigue cerrar
un gigantesco espacio como jams en la Antigedad se haba logrado; su construccin masiva
en hormign, que permiti realizar semejante proeza de la tcnica; su revestimiento interior
relativamente bien conservados, que ha servido de inspiracin a muchos arquitectos a lo largo de
los tiempos; y sobre todo su significado, representacin del cosmos tal como los romanos lo
entendan, pues el universo era para ellos un disco circular (=la Tierra) cubierto por una gran
bveda csmica, con el sol (la lux mundi) representado metafricamente en el culo cenital.
El teatro ejemplifica de forma magistral las intenciones fundamentales de los romanos.
Sus hileras de asientos colocados en fuerte pendiente y la elevada scaenae frons [frente de
escena] crean una poderosa sensacin de espacio interior. Junto con los espectadores, los actores
formaban parte de un espacio axial, [ya que] en el centro de la scaenae frons2, sobre la puerta
principal se elevaba la estatua de una autoridad y frente a ella, ms all de los espectadores,
haba a menudo un pequeo templo.

Como vemos, el autor ha destacado la diferencia con su predecesor griego, pues si en

aqul la grada y el cuerpo escnico estaban disgregados, el teatro romano confirma una vez ms
la tendencia romana a crear espacios cerrados (no abovedados, pues la tcnica del momento no lo
hubiera permitido). Norberg-Schulz insiste una vez ms en la axialidad como rasgo caracterstico
de regmenes autoritarios.

A diferencia de su antecesor griego, el ensamblaje de la cavea y del

cuerpo de escena en el teatro romano crea una poderosa sensacin de
arquitectura envolvente y de espacio interior. Foto: teatro Marcello
(Roma), I a. C.

Frente de escena, escenario.

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La vivienda romana [Roth, 242]. Pompeya,

ciudad qued sepultada por la lava y cenizas
del Vesubio en agosto del ao 79. La
erupcin fue rpida y sin grandes
explosiones, por lo que los destrozos fueron
mnimos. Toda la vida cotidiana de Pompeya
qued congelada bajo 4-9 metros de lava y
cenizas solidificadas. En el siglo XVIII, con el
auge de la arqueologa y el coleccionismo
ilustrado, comenzaron las excavaciones que
sacaron a la luz las primeras noticias sobre la
vida cotidiana de los romanos. Se conserva
una serie de casas romanas de diferentes
tipos, desde pequeas viviendas de
artesanos hasta las grandes residencias de
patricios. Las plantas solan ser simtricas en
la medida de lo posible, creando un eje
longitudinal que atraviesa toda la vivienda.
Desde la puerta de la calle [fauces] se acceda al vestibulum, de ah a un patio interior rodeado de
habitaciones con un estanque para la recogida de aguas pluviales en el centro [compluvium].
Siguiendo el eje, la vivienda poda concluir en una sala principal. Slo las familias ms
acomodadas podan tener ms a continuacin un patio columnario a cielo abierto con ms
estancias y habitaciones para los sirvientes, por influencia helenstica.

BIBLIOGRAFA GENERAL
- ALONSO PEREIRA, J. R., Introduccin a la historia de la Arquitectura, Revert, Barcelona, 2005
- CHOISY, A., Historia de la Arquitectura, 2 vols., Victor Leru editor, Buenos Aires, 1980
- CHUECA, F., Historia de la Arquitectura Occidental, 10 vols., Dossat, Barcelona, 1989
- KOSTOFF, S., Historia de la Arquitectura, 3 vols., Alianza, Madrid, 1988
- NORBERG-SCHULZ, Ch., Arquitectura occidental, GG-reprints, Barcelona, 2003
- PATETTA, L., Historia de la Arquitectura. Antologa crtica, Celeste, Madrid, 1997
- PEVSNER, N., Iniciaci a larquitectura, Edicions 62, Barcelona, 1969
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BIBLIOGRAFA ESPECFICA SOBRE ARQUITECTURA CLSICA

- KOSTOF, S., Historia de la arquitectura, vol. 1, Madrid, Alianza, Madrid, 1988
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- NORBERG-SHULZ, Christian, Arquitectura Occidental, GG, Barcelona, 1979
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