Unidad I

I. Qu es una tesis doctoral y para qu sirve?

Por qu hay que hacer una tesis y en qu consiste?
Una tesis de doctorado es un trabajo mecanografiado de una extensin media que vara entre 100 y 400
pginas, en el cual el estudiante trata un problema referente a los estudios en que quiere doctorarse.
La tesis se presenta frente a un tribunal que escucha la exposicin del ponente (profesor con quien se hace
la tesis) y los comentarios de los dems miembros, que ponen objeciones al doctorando. Surge de ello una
discusin en la que todos toman parte. De esta discusin y de la capacidad del aspirante para defender las
opiniones expresadas por escrito, nace el juicio final del tribunal.
Por lo general, la tesis propiamente dicha se reserva para una especie de super laures, el doctorado, al cual
slo acceden los que quieren perfeccionarse como investigadores cientficos. Este doctorado tiene varios
nombres; el ms comn es PhD (doctor en filosofa, pero designa a todo tipo de doctores en humanidades).
Otro nivel muy afn es la licenciatura.
La licenciatura se hace con vistas al ejercicio profesional, mientras que el PhD se hace con vistas a la
actividad acadmica. El PhD toma mucho tiempo porque se trata de una investigacin original donde es
preciso descubrir algo que los dems no hayan dicho todava.
Puede hacerse una buena tesis que no sea de investigacin sino de compilacin. En una tesis de este tipo
el estudiante se limita a demostrar que ha revisado crticamente la literatura existente, ha sido capaz de
exponerla con claridad y ha intentado relacionar los distintos puntos de vista, ofreciendo as una
panormica, til para un profesional que no haya estudiado en particular la profundidad de tal problema.
Se puede hacer una tesis de compilacin o una tesis de investigacin; o una de licenciatura y una tesis de
PhD. La de compilacin, por lo general, conlleva menos tiempo y menos riesgos que la de investigacin.
Una tesis de compilacin puede ser el paso anterior a un trabajo de investigacin serio.
Hacer una tesis significa
Localizar un tema concreto
Recopilar documentos sobre dicho tema
Poner en orden dichos documentos
Volver a examinar el tema partiendo de cero, a la luz de los documentos recogidos
Dar una forma orgnica a todas las reflexiones precedentes
Hacerlo de modo que quien la lea comprenda lo que se quera decir y pueda acudir a los mismos
documentos para reconsiderar el tema por su cuenta
Reglas para la eleccin del tema
1. Que el tema corresponda a los intereses del doctorando
2. Que las fuentes sean accesibles, es decir, que estn al alcance fsico del doctorando
3. Que esas fuentes sean manejables, es decir, que estn al alcance cultural del doctorando
4. Que el cuadro metodolgico de la investigacin est al alcance de la experiencia del doctorando

II. La eleccin del tema

Tesis monogrfica vs. Tesis panormica
Una monografa es el tratamiento de un solo tema y como tal se opone a una historia de, a un manual, a
una enciclopedia. En esta tesis se restringe el campo y se estudian muchos autores pero slo desde un
punto de vista de un tema especfico. Haciendo bien este trabajo, se logra una ptima monografa. Es
mucho ms interesante hacer una tesis panormica, ya que no es necesario ocuparse durante tanto tiempo
del mismo autor. Sin embargo, hacer una tesis monogrfica no significa perder de vista el panorama.
Conclusin: cuanto ms se restringe el campo, mejor se trabaja y se va ms seguro. Una tesis monogrfica
es preferible a una tesis panormica. Es mejor que la tesis se asemeje ms a un ensayo que a una historia
o una enciclopedia.
Tesis histrica vs. Tesis terica
Esta alternativa slo es vlida para ciertas materias; hay algunas en que la tesis solo puede ser histrica,
otras, slo teortica y tambien otras en que puede elegir cualquiera de los dos tipos.
Una tesis terica es una tesis que se propone afrontar un problema abstracto que ha podido ser, o no,
objeto de otras reflexiones. Ejemplos de temas: la naturaleza de la voluntad humana, el concepto de
libertad, etc. Estos temas han sido tratados por grandes pensadores, por lo que en manos de un estudiante
con experiencia cientfica limitada, estos temas pueden dar origen a dos soluciones. La primera consiste en
hacer una tesis panormica. En sta se trata un concepto desde varios autores. La segunda, resulta en un

discurso genrico, informal, demasiado personalizado, etc. Para no caer en esto, el estudiante elaborar su
pensamiento bajo la influencia de algn otro autor. En este caso transformar su tesis teortica en una
historiogrfica. Si tiene ideas originales, estas emergern de la confrontacin con ideas del autor tratado.
Es necesario encontrar un punto de apoyo. Partir de un autor no significa hacer de l un fetiche, al contrario,
se puede partir de un autor para encontrar sus errores, sus lmites.
La alternativa a la tesis historiogrfica es la tesis experimental, pero un buen estudioso experimental nunca
comienza a examinar las reacciones de sus sujetos si antes no ha hecho al menos un trabajo panormico.
De lo contrario, corre el riesgo de demostrar algo que ya haba sido demostrado.
Temas clsicos vs. Temas contemporneos
El autor contemporneo es siempre ms difcil. La bibliografa es siempre ms reducida y los textos son ms
fciles de encontrar; pero se estanca el razonamiento al repetir lo que otros crticos ya han dicho. Si se
quiere aportar algo nuevo, hay que reconocer que sobre un autor clsico existen por lo menos tramas
interpretativas seguras sobre las cuales se puede tejer, mientras que sobre un autor nuevo las opiniones
son todava vagas. El autor clsico plantea una lectura ms fatigosa, pero si se entiende la tesis como
ocasin de aprender a construir una investigacin, el autor clsico plantea ms problemas de destreza.
Cunto tiempo se requiere para hacer una tesis?
No ms de tres aos, no menos de seis meses.
Si en tres aos no se ha logrado delimitar el tema y encontrar la documentacin, esto puede significar tres
cosas: que ha elegido una tesis superior a sus fuerzas, que quiere decirlo todo (cuando en realidad un
estudioso hbil debe poder fijarse lmites) o que ha llegado a un estado de total dispersin.
Cuando se habla de seis meses o tres aos se piensa en el lapso de tiempo desde que surge la primera
idea hasta la entrega del trabajo final. Se recomienda elegir la tesis al final del segundo ao de la carrera,
cuando ya se conocen las materias.
Requisitos de la tesis de seis meses:
el tema tiene que estar delimitado,
de ser posible, ser contemporneo o bien tiene que ser un tema marginal sobre el que se haya
escrito poqusimo,
los documentos tienen que estar disponibles en una zona restringida y sern de fcil consulta.
Es necesario conocer idiomas extranjeros?
Es preciso escoger una tesis que no implique el conocimiento de lenguas que no conozco y que no estoy
dispuesto a aprender.
No se puede hacer una tesis sobre un autor extranjero si ste no es ledo en su lengua original.
No se puede hacer una tesis sobre un tema si las obras ms importantes que se refieren a l estn
escritas en una lengua que no conocemos.
No se puede hacer una tesis sobre un autor o sobre un tema leyendo slo las obras escritas en las
lenguas que conocemos. Es lcito advertir el conocimiento de obras sobre el autor en otros idiomas
que desconocemos, pero que lgicamente no hemos ledo. S podemos leer resmenes o crticas
sobre esas obras.
Antes de establecer el tema de tesis hay que dar una primera ojeada a la bibliografa existente y ver que no
haya dificultades lingsticas notables.
Tesis cientfica vs. Tesis poltica
Es incorrecto suponer que una tesis poltica no es cientfica.
Qu es la cientificidad?
Una investigacin es cientfica cuando cumple los siguientes requisitos:
Versa sobre un objeto reconocible y definido de tal modo que tambin sea reconocible por los
dems. Definir el objeto es definir las condiciones bajo las cuales podemos hablar en base a unas
reglas que nosotros mismos estableceremos o que otros han establecido antes que nosotros.
La investigacin tiene que decir sobre ese objeto cosas que todava no han sido dichas o bien
revisar con una ptica diferente cosas que ya han sido dichas. Hay que tener presente que una obra
de compilacin slo tiene sentido si no existe todava una parecida en ese campo.
La investigacin debe ser til a los dems. Un trabajo es cientfico si aade algo a lo que la
comunidad ya saba y si ha de ser tenido en cuenta, al menos en teora, por todos los trabajos
futuros sobre el tema. La importancia cientfica es proporcional al grado de indispensabilidad que
presenta la contribucin.
La investigacin debe suministrar elementos para la verificacin y la refutacin de las hiptesis que
presenta y por lo tanto tiene que suministrar los elementos necesarios para su seguimiento pblico.

Por lo tanto, se puede hacer una tesis poltica observando todas las reglas de cientificidad necesarias. Lo
bueno de un procedimiento cientfico es que nunca hace perder tiempo a los dems.
Temas histrico-tericos vs. Experiencias en caliente
El riesgo de superficialidad ronda especialmente a las tesis de carcter poltico por dos razones:
Porque en una tesis histrica o filolgica existen mtodos tradicionales de investigacin a los que el
investigador no puede sustraerse, mientras que en trabajos sobre fenmenos en evolucin muchas
veces el mtodo tiene que ser inventado (por eso una tesis poltica es ms difcil que una histrica.
Porque en muchos casos la metodologa de la investigacin social a la americana ha consagrado
los mtodos estadsticos cuantitativos y ha producido gran cantidad de trabajos que no sirven para
la comprensin de fenmenos reales.
Se puede evitar este riesgo revisando investigaciones serias sobre temas anlogos.
Cmo transformar un tema de actualidad en un tema cientfico?
Lo primero ser definir con exactitud el mbito geogrfico y temporal de la indagacin. Luego, deber
hacerse pblicamente reconocible el objeto de la investigacin.
Cmo evitar ser explotado por el ponente (profesor con quien se hace la tesis)
Se entiende por robo de un trabajo cientfico la utilizacin de datos experimentales que slo podan ser
obtenidos ejecutando un experimento saso; la apropiacin de transcripciones de manuscritos raros que
nunca haban sido transcritos antes de ese trabajo; la utilizacin de datos estadsticos que nadie haba
citado antes que uno si no se citan las fuentes; la utilizacin de traducciones hechas por uno de textos que
nunca antes haban sido traducidos o que lo haban sido de otro modo.

III. Bsqueda del material

III.1 Accesibilidad de las fuentes.
Cules son las fuentes de un trabajo cientfico?
Una tesis estudia un objetivo valindose de determinados instrumentos. Por lo general se acepta el tema si
se sabe que se tiene la posibilidad de acceder a las fuentes y se ha de saber dnde son accesibles, si son
fcilmente asequibles y si estoy capacitado para manejarlas.
Fuentes de primera y segunda mano
Cuando se trabaja con libros, una fuente de primera mano es una edicin original o una edicin crtica de la
obra en cuestin.
Una traduccin no es una fuente; es un medio para llegar de modo limitado a algo que est ms all de mi
alcance. Una antologa no es una fuente; puede ser til como primera aproximacin pero si hago una tesis
sobre un autor, se supone que ver en l algo que otros no han visto, y una antologa slo me da lo que ha
visto otro. Los informes elaborados por otros autores, aunque estn formados por citas amplsimas, no son
una fuente, son como mximo fuentes de segunda mano.
Una fuente puede ser de segunda mano por diversos conceptos. nicamente los documentos autnticos se
constituyen en fuente de primera mano, pero tambin se puede considerar de primera mano una buena
fotocopia, as como el texto establecido crticamente por algn historiador de seriedad indiscutida. Se
comprende entonces que el concepto de primera y segunda mano depende del sesgo que se d a la
tesis. Si la tesis se propone discutir las ediciones crticas existentes, hay que recurrir a los originales.
Dentro de los lmites fijados al objeto de mi investigacin, las fuentes han de ser siempre de primera mano.
Lo nico que no puedo hacer es citar a mi autor a travs de las citas hechas por otro.
Lo que no se ha de hacer jams es citar de una fuente de segunda mano fingiendo haber visto el original.
Todo lo dicho sobre las fuentes de primera mano sigue siendo vigente si el objeto de nuestra tesis no es una
serie de textos sino un fenmeno todava en vigor.
III.2. La investigacin bibliogrfica
Cmo usar una biblioteca?
Si ya se dispone de una bibliografa segura, hay que recurrir al catlogo de autores para ver qu nos
proporciona la biblioteca en cuestin. Y luego pasar a otra biblioteca, y a otra y as sucesivamente. Pero
generalmente se acude a la biblioteca a elaborar una bibliografa.
Elaborar una bibliografa significa buscar aquello cuya existencia no se conoce todava.
La biblioteca ofrece algunas facilidades para buscar aquello cuya existencia todava se ignora. Para quin
ya sabe qu quiere el catlogo por autores es de gran utilidad, pero para quien todava no lo sabe est el
catlogo por materias.

Pero hay que saber consultar el catlogo por materias. Hay que buscar diferentes variantes sobre el mismo
tema.
Tambin hay que saber que en muchas bibliotecas hay dos catlogos por autores y dos catlogos por
materias. Uno viejo y uno nuevo. El viejo llega hasta cierta fecha y el nuevo est siendo completado y algn
da incluir al viejo. (Viejo o nuevo depende de la fecha en que se escribi/edit el libro. Puede estar en
catlogo nuevo si el libro recin fue adquirido por la biblioteca aunque este sea viejo). Tambin hay
catlogos que pertenecen a fondos particulares, algunos estn separados en libros y revistas. Por eso es
preciso estudiar el funcionamiento de la biblioteca en que se trabaja y decidir en consecuencia.
El catlogo de autores es siempre ms seguro que el de materias, porque ste ltimo depende mucho de la
interpretacin del bibliotecario.
Puede ser que el catlogo no me de la informacin que busco, entonces tendr que empezar desde una
base ms elemental: una sala de consultas. Esta rene las enciclopedias, las historias generales y los
repertorios bibliogrficos.
- Los repertorios bibliogrficos: para quienes ya tienen las ideas claras sobre su tema son los ms
seguros. La bsqueda en estos es esencial para completar la bsqueda efectuada en el catlogo ya que
proporciona con exactitud las ltimas contribuciones al tema, siempre y cuando est puesto al da.
- Los bibliotecarios: nos brindarn consejos seguros que nos harn ganar mucho tiempo. Igual no es
conveniente fiarse ciegamente de ellos. No es un experto universal y no conoce el enfoque que quers darle
a tu investigacin. Confiar en ellos pero no ciegamente.
- Consultas entre bibliotecas, catlogos informatizados y prstamos de otras bibliotecas: hay muchas
bibliotecas que publican sus repertorios puestos al da de sus adquisiciones; por tanto, en ciertas bibliotecas
y para ciertas disciplinas pueden consultarse catlogos que informan sobre lo que hay en otras bibliotecas
nacionales o extranjeras. Una vez localizado el libro, la biblioteca puede llevar a cabo un servicio interbibliotecas. Algunas, tambin disponen de una lista de adquisiciones recientes que aun no estn en el
catlogo.
Como afrontar la bibliografa: el fichero
En la primera sesin no hay que leer todos los libros encontrados, sino hace una bibliografa de partida. Hay
que hacer una inspeccin de catlogos acompaada de una inspeccin de libros. Cuando encontras un
captulo que sirve para tu tema, podes hojearlo rpidamente, para pasar directamente a la bibliografa y
copiarla. Si haces esto en varios libros y cruzas la informacin tendrs una base de partida.
As solo volvers a la biblioteca para ver que hay que verdaderamente merezca la pena una vez terminada
la bibliografa.
Es cmodo llevar un fichero y acomodarlos alfabticamente.
Fichero de lectura: compuesto de fichas dedicados a libros o artculos que ya leste. Anotar todo lo
que pueda llegar a servir para la utilizacin
Fichero bibliogrfico: debe registrar todos los libros a buscar.
La referencia bibliogrfica
Los libros:
- Autor/es con nombre y apellido. La inicial del nombre no basta.
- El ttulo de un libro nunca va entre comillas, eso es para las revistas. Se puede poner en cursiva.
- Nombres, adjetivos y verbos van con mayscula, artculos, preposiciones, partculas y adverbios con
minscula.
- Siempre citar ciudad y editorial. Si es una universidad, dejar claro en qu ciudad est. Es decir, los datos
que proporciono no tienen que dar lugar a confusiones. Ej. Cambrigde, Londres, 1969.
- Se pone lugar de EDICION y no lugar de IMPRESIN. Se busca en el copyright.
- No siempre la fecha sealada en la cubierta es la verdadera, puede ser la de la ltima edicin.
- Cualquier criterio puede ser vlido si permite:
Distinguir los libros de los artculos o de los captulos de otros libros.
Sealar sin equvocos tanto el nombre del autor como el ttulo.
Sealar lugar de publicacin, editor (si no figura, se omite) y edicin (si no figura, se pone s.l.).
Sealar eventualmente la consistencia o el grosor del libro. Por ej, pp. 334.
Las revistas:
- Apellido y nombre del autor
- Ttulo entre comillas. Que sea fcil de distinguir que lo que pongo entre comillas es un texto breve, y est
distinguido del nombre de la revista.
Ej. Ancheschi, Luciano, Orizzonte cella poesa, Il Verri 1 (NS), febrero 1962: 6 21.
- Nombre de la revista.
- Para facilitar la bsqueda indicar nmero de revista, mes y ao de publicacin.
Ej. Guglielmi, Guido, Tecnica e letteratura, Lingua e stile, I, 1, 1966.

- Paginas en que aparece el articulo.

Captulos de libros, actas de congresos, ensayos en obras colectivas:
- Apellido y nombre del autor, Ttulo del captulo o del ensayo, Eventualmente, nombre del que est al
cuidado de la obra colectiva o AAVV, Ttulo de la obra colectiva, (Si al principio se ha puesto AAVV, eventual
nombre del que est al cuidado de la edicin), Eventual nmero de tomo de la obra en que se halla en
ensayo citado, Lugar, Editor, fecha, nmero de pginas, todo como en los libros de un solo autor.
Autores varios y edicin al cuidado de:
- Colecciones de ensayos de un mismo autor o de volmenes miscelneos.
- Si es un texto de un autor incluido en un libro de varios autores se debe consignar el nombre del autor de
ese texto y el nombre del autor del libro de pone como AAVV. Y si hay algn editor encargado, poner al
cuidado de
- Ejemplos: Morpurgo Tagliabue, Guido, Aristotelismo e Barrocco en AAVV, Retorica e Barrocco. Actas
del III Congreso Internacional de Estudios Humansticos, Venecia, 15 18 junio 1954, al cuidado de Enrico
Castelli, Roma, Bocca, pp. 119 196.
Muchos autores y ninguno al cuidado de la edicin:
- En este caso se seala slo al primer autor seguido de et. al., que significa et all.
- Si es un artculo dentro de una gran obra: se puede citar el artculo o citar la obra entera.
La serie: para un sistema de referencias ms perfecto es aconsejable poner tambin la coleccin en que ha
aparecido el libro. No es indispensable, se apunta entre comillas sealando el volumen.
Annimos, seudnimos, etc.:
- En vez del nombre del autor se pone la palabra annimo si este lo es.
-Tras el seudnimo poner el nombre verdadero si se tiene.
- Si se trata de un autor reconocido pero que su reputacin ha sido puesta en tela de juicio, poner el
seudnimo seguido de la palabra seudo entre parntesis.
- Si son iniciales se completa entre parntesis el nombre. Ej, M(ario) Pr(az).
Ahora en:
- Hay obras que son accesibles en una recopilacin de ensayos del mismo autor: se consigna la obra
original y entre parntesis (ahora en) citando la fuente ms accesible.
Citas de peridicos: como las revista, slo que en este caso es ms oportuno poner la fecha y no el nmero
de la revista. No es estrictamente necesario pero se recomienda sealar tambin la pgina. En cuanto a
diarios internacionales, es bueno tambin especificar la ciudad.
Citas de documentos oficiales o de obras monumentales: para los documentos oficiales existen abreviaturas
y siglas que varan segn las materias, del mismo modo que existen abreviaturas caractersticas para
trabajos referentes a manuscritos antiguos.
Citas de clsicos: hay convenciones bastante universales del tipo ttulo-libro-captulo. (Cita corta cuando
sabemos de qu hablamos. Ej. Metafsica de Aristteles, podr citar: Met. IV, 3, 1005 b, 18.
Citas de obras inditas y documentos particulares: se especifican como tales las tesis doctorales,
manuscritos y similares. Ej: La Porta, Andrea, Aspetti di una teora dellesecuazione nel linguaggio naturale,
tesis presentada en la Facultad de Filosofa y Letras, Bolonia, A. A. 1975 76.
Originales y traducciones: un libro debera ser citado y consultado en su lengua original. Pero la realidad es
diferente. Existen lenguas que por comn acuerdo no es indispensable saber como el blgaro. Y, por otra
parte, algunos libros pueden ser ledos perfectamente de una traduccin. Para citar la obra basta con citarla
en el propio idioma siempre que se especifique la traduccin y edicin de la que te serviste. Se pone
primero el idioma original y despus, entre parntesis, la traduccin que utilizamos.
La biblioteca de Alessandria: un experimento
En este captulo Eco plantea un experimento. Un estudiante de pueblo, sin recursos, decide investigar sobre
un tema (no tiene una gran biblioteca cerca. Tampoco plata para viajar o comprarse libros). En la hiptesis
va siguiendo todos los pasos planteados en los puntos anteriores sobre cmo buscar en la biblioteca. Y lo
que busca demostrar es que se puede llegar a una biblioteca de provincias sin saber nada o casi nada
sobre un tema y en tres tardes, tener ideas al respecto suficientemente claras y completas. Por lo que dice

que no vale decir estoy en un pueblo, no tengo libros, no s por dnde empezar ni tengo a nadie que me
ayude. Pero si aclara que algunos temas te van a generar ms dificultad que otros.
Hay que leer libros? En qu orden?
Dentro de las Humanidades hay que recurrir a libros.
Hay dos tipos de libros: aquellos de los que se habla y aquellos con la ayuda de los cuales se habla. O sea,
los textos que constituyen el objeto y por otra parte la literatura existente sobre dichos textos. As pues, han
de distinguirse los textos de la literatura crtica.
Hay que enfrentarse inmediatamente a los textos o se ha de pasar antes por la literatura crtica? Es
decisin de cada investigador. Y a su vez, uno de necesita del otro. Para entender el texto a veces
necesitamos de la literatura crtica, y para saber de qu habla la literatura crtica necesitamos el texto.
Si hablamos de un investigador desorientado, se le puede recomendar dos o tres textos crticos a fin de que
pueda hacerse una idea del teln de fondo sobre el que se mueve. A continuacin se enfrentar
directamente al autor original intentando entender lo que dice. Luego volver al resto de la literatura crtica
existente y, as, volver a examinar al autor a la luz de las nuevas ideas adquiridas.
En realidad, uno estudia cmo quiere, no hay una receta para esto ni nadie que te imponga los tiempos.
Hay personas mono-crnicas (para los cuales es mejor un estudio ordenado tomando un tema por vez, ms
metdicos) y personas poli-crnicas (que necesitan llevar varios intereses a la vez). Cualquiera de las dos
maneras puede llevarte a buen puerto.