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sistemtica. Um credo sempre comea como credo ou credemus ("eu creio" ou "ns
cremos"), enquanto que as confisses geralmente no possuem essa caracterstica.
II. A Importncia da Historicidade da F
Os credos so extremamente importantes para os cristos que vivem no limiar do terceiro
milnio, porque estes no so essencialmente diferentes dos crentes que viveram nos
primeiros sculos da era crist. Para os cristos da era patrstica, os credos foram
absolutamente necessrios para a definio teolgica e para a vida crist prtica. A nossa
f tem que possuir razes histricas, e os credos nos ajudam a entend-las. Por exemplo,
o Credo Apostlico d-nos informaes sobre quem foi Jesus Cristo. Ali se diz que ele
nasceu da virgem Maria, padeceu sob o poder de Pncio Pilatos, foi crucificado, morto e
sepultado, ressurgindo dos mortos ao terceiro dia. Esses todos so dados histricos. Eles
so uma afirmao de nossa f histrica. Se a redeno trazida por Cristo no um fato
histrico, como alguns telogos contemporneos chegaram a afirmar, ento ns no
somos realmente redimidos.
Se a queda no den no foi um fato histrico, ento no existe corrupo nem culpa. Se
negamos a historicidade do den haveremos de negar a historicidade da redeno em
Cristo e a autoridade do prprio Cristo, que creu nas afirmaes do Gnesis.
absolutamente essencial que levemos em conta as razes histricas de nossa f.
Na mente de uma poro de telogos e de cristos individuais, as coisas mencionadas
acima so meras idias, no fatos. Se o pecado humano uma mera idia, no um
fato, a salvao que se diz ter sido trazida por Cristo tambm o . Mas a escravido ao
pecado algo to real que ningum pode negar, nem mesmo os homens mais mpios, e a
redeno trazida por Cristo uma realidade histrica em nossa vida pessoal, e
absolutamente inegvel. Que o digam os que foram alcanados por ela! Por essa razo,
precisamos confess-la.
Se a nossa f no tem razes histricas, ela perde o seu fundamento. Uma f sem essas
razes doctica, isto , solta no espao, sem qualquer ligao com o real, e nada tem a
ver conosco. Os credos e as confisses sempre nos situaram historicamente com respeito
a pessoas e eventos, especialmente os relacionados com Jesus Cristo, o Senhor e
Redentor. Deus, que eterno e a-histrico, fez com que seu Filho se tornasse um
personagem da histria para poder ser um de ns, um membro de nossa raa, a fim de
que pudesse realizar a obra da redeno em nosso favor. Por essa razo, a Escritura
sempre nos situa no tempo e na histria (falando, por exemplo, de Belm no tempo de
Herodes), e os credos fazem exatamente o mesmo.
Portanto, os credos e confisses da igreja crist sempre nos reportam s origens e ao
desenvolvimento histrico de nossa f. Como j vimos anteriormente, primeiro vieram os
credos, expresses resumidas da f crist. Posteriormente, vieram as confisses, que
foram expresses mais elaboradas, sendo ambos, credos e confisses, resultado direto
das controvrsias vigentes na poca em que foram preparados. Nenhum de ns pode
dizer, em s conscincia, da falta de importncia dos credos e confisses nos tempos
modernos, embora o tempo presente nos convide a isso. um tempo de antidogmatismo e de averso a afirmaes confessionais. No entanto, os genunos cristos
sempre se importaram com a historicidade da sua f. Nisso tambm no sejamos
diferentes daqueles com quem queremos ser parecidos!
uma vez por todas foi entregue aos santos" (v. 3). Essa f o conjunto de verdades
reveladas que estavam de alguma forma sistematizadas e eram aceitas pelos crentes de
ento. No v. 20 Judas fala da edificao dos crentes na f santssima, o que pressupe a
existncia de uma formulao pr-credal. Em contraste com as doutrinas errneas
ensinadas no seu tempo (1 Tm 1.3; 6.3), Paulo fala a Timteo (e a Tito) a respeito da "s
doutrina" (1 Tm 1.10; 4.6; 2 Tm 4.3; Tt 2.1), que ele devia ensinar (2 Tm 4.2-3) e pela
qual deveria zelar (1 Tm 4.16; 6.1). A pregao da "palavra fiel" deve ser "segundo a
doutrina" (Tt 1.9), e a doutrina deve ser "ornada" pelo proceder dos crentes (Tt 2.10).
No perodo apostlico j havia algumas doutrinas elaboradas que o escritor aos Hebreus
chama de "princpios elementares da doutrina de Cristo" (ver Hb 6.1-3). Ele tambm
expressa a sua preocupao com a entrada de "doutrinas vrias e estranhas" no seio das
igrejas (Hb 13.9), que exigiam a definio da verdadeira doutrina. Portanto, nos tempos
do Novo Testamento j se via a grande importncia de se crer corretamente, isto , a
importncia de permanecer na doutrina ensinada por Cristo (ver 2 Jo 8-11).
Os escritores bblicos usam outros sinnimos para doutrina nos seus escritos: f (Gl 1.23;
Fp 1.27; Cl 2.7; 1 Tm 1.19-20; Tt 1.13; Judas 3); tradio, significando a verdade
passada adiante (1 Co 11.2,23; 15.3; 2 Ts 2.15); padro das ss palavras (2 Tm 1.13);
bom depsito (1 Tm 6.20; 2 Tm 1.14); a palavra que vos foi evangelizada (1 Pe 1.25).
Essas doutrinas j eram elaboradas, embora no exaustivamente e, de alguma forma,
confessadas publicamente pelos crentes do Novo Testamento.
Contudo, a essa altura, no se pode falar que havia credos formalmente elaborados na
igreja do Novo Testamento, mas a idia de um credo j estava perfeitamente a caminho.
Segundo Bruce Demarest, "Paulo em Rm 10.9-10 esboa trs elementos essenciais de
uma confisso que salva: crena na divindade de Cristo, sua morte expiatria, e sua
ressurreio."6
Mesmo no havendo uma elaborao propositada, podemos perceber os fragmentos de
um credo em alguns escritos do Novo Testamento, especialmente os elementos
relacionados com a obra redentora de Jesus Cristo:
Antes
de
tudo
vos
entreguei
o
que
tambm
recebi:
Que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras,
Que
foi
sepultado,
Que
ressuscitou
ao
terceiro
dia,
segundo
as
Escrituras.
E
apareceu
a
Cefas,
E,
depois,
aos
doze.
Depois foi visto por mais de quinhentos irmos de uma s vez....
Depois
foi
visto
por
Tiago,
E,
ento,
por
todos
os
apstolos,
E, finalmente, por mim... (1 Co 15.3-8)
Parece-nos que este texto revela algum propsito de catequese ou pregao. Kelly
justifica tal possibilidade dizendo que este sumrio "d a essncia da mensagem crist
numa forma concentrada."7 (Ver outros exemplos similares em Rm 1.3-5; 8.34; 1 Co
8.6; 1 Tm 3.16; 1 Pe 3.18-22.)
Um texto que fala de uma espcie de credo-confisso est patente em 1 Tm 6.13-14.
Provavelmente essa confisso preparava as pessoas para o batismo. Um texto
A. Jesus Sempre quis que os Homens Fizessem uma Confisso Daquilo em que
Criam
Sempre houve a necessidade de se confessar aquilo em que se cr (Mt 10.32-33; Rm
10.9-10). Segundo Mt 16.15, Jesus perguntou aos seus discpulos: "Mas vs quem dizeis
que eu sou?" Ele queria que os seus discpulos afirmassem sua posio com relao sua
pessoa. Todos ns temos que confessar Jesus, quem ele , o que ele fez. Talvez a
primeira formulao de uma doutrina ou dogma cristo esteja relacionada com a resposta
de Pedro: "Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo." Obviamente, esta confisso de Pedro foi,
posteriormente, expandida e melhor articulada.
A confisso um elemento essencial da f. Este princpio fundamental no pode ser
negado, segundo a ensino do Novo Testamento. Melanchton, uma das mentes mais
brilhantes do tempo da Reforma, disse: "Nenhuma f firme se no mostrada em
confisso."10 No existe uma f em Cristo que no se expresse em uma formulao
doutrinria ou dogmtica. "Uma f sem dogma, sem confisso, est continuamente em
perigo de no mais saber o que realmente cr e, portanto, em perigo de cair ao nvel de
uma mera religiosidade."11
B. Na Igreja Apostlica os Crentes Comearam a Orar ao Senhor Exaltado
Este um fato que no pode ser ignorado. Mas qual a dificuldade, algum perguntaria.
De forma correta, cria-se que as oraes deviam ser dirigidas somente a Deus. Se eles
estavam orando a Jesus Cristo, eles teriam que comear a elaborar uma formulao
doutrinria que justificasse aquela sua atitude de orao. Logo, a questo do
relacionamento entre Deus e Jesus Cristo tinha que ser estabelecida. No havia outra
forma de tratar o problema. Algum tempo mais tarde comearam as formulaes credais
oriundas das controvrsias sobre a doutrina da trindade e dos problemas cristolgicos.
Obviamente, as elaboraes mais sofisticadas foram posteriores, somente nos sculos IV
e V, nos primeiros conclios ecumnicos. No de se estranhar, portanto, que os
primeiros dogmas a serem formulados na igreja crist tenham sido o da trindade e o das
duas naturezas de Cristo. Tambm no foi acidente que, logo em seguida, aparecessem
problemas de antropologia, com as doutrinas do pecado e da graa sendo esclarecidas na
igreja ocidental nas lutas que Agostinho teve com Pelgio.
C. O Aparecimento de Crenas Estranhas Levou Necessria Formulao dos
Credos, para que a Genuna F Crist fosse Distinguida das Heresias que
Apareciam
Com freqncia os credos tinham que ser elaborados para explicar melhor a formulao
doutrinria j existente na igreja. Em todos os tempos a formulao de doutrinas revelou
uma preocupao sria da igreja com algum ponto fundamental da f. Todas as doutrinas
apareceram para explicar problemas de importncia fundamental para a vida da igreja,
tanto sobre o entendimento como sobre o contedo da f. Era a melhor maneira de
educar e catequizar a igreja que estava em franco crescimento a respeito das
verdades crists mais importantes.
VII. Os Credos e Confisses So o Resultado de Uma Experimentao?
Se considerarmos que tais documentos so formulados cientificamente, ento temos que
admitir que revelam o resultado de uma experimentao. Neles os telogos trabalham
arduamente para chegarem a uma concluso bem elaborada que reflita a interpretao
A segunda razo para a depreciao dos credos e confisses pode ser vista na aridez do
protestantismo escolstico dos sculos XVII e XVIII, com sua tonalidade racionalista, que
enfatizava as formulaes confessionais esvaziadas de verdadeira piedade crist. Essa
aridez resultou no aparecimento do Pietismo, que rejeitou quase todas as formulaes
doutrinrias. Mais recentemente, como resultado da aridez ortodoxa dentro do
catolicismo, comeou-se a enfatizar a ortopraxia ao invs da ortodoxia. Demarest diz que
"os modernos catlicos progressistas tais como Schillebeeckx, Dulles and Kng insistem
que o que vale no um credo cristo, mas os atos concretos dos cristos."20
Por causa da nfase extremada nos credos e confisses do protestantismo escolstico e
da aridez com que ensinavam as doutrinas, sofremos ainda hoje algumas consequncias.
Todas as igrejas que so confessionais levam sobre si o estigma de "ortodoxia morta."
Num certo sentido isto tem sido verdadeiro. Vrias igrejas confessionais tm perdido
historicamente o gosto pela evangelizao, pelo testemunho cristo e pela vibrao com o
evangelho de Cristo. Por essa razo, o evangelicalismo moderno tem apelado mais para a
religio prtica e para a experincia individual do que para confisses de f objetivamente
afirmadas.
Esse erro comportamental do passado no justificativa para abandonar-se os credos.
perfeitamente possvel afirm-los e confess-los e ainda assim possuir ardor pela
evangelizao, misses e comunho pessoal com Deus, pois eles prprios ensinam estas
coisas.
C. O Relativismo Cultural
Uma terceira razo para a depreciao dos credos e confisses est relacionada com o
problema do relativismo cultural. O ps-modernismo foi o grande beneficiado com o
relativismo cultural, mas nos seus resultados ele no foi diferente do Iluminismo. Apenas
mudou a metodologia. Ele retirou a verdade afirmada objetivamente e colocou a verdade
na subjetividade do indivduo. O ps-modernismo democratizou a verdade, fazendo com
que ela fosse propriedade de cada indivduo, e no uma verdade afirmada objetivamente,
como est na Escritura, por exemplo. A cosmoviso individual determina a verdade.
Alguns crticos dizem que "as crenas e formulaes do passado so inevitavelmente
condicionadas pela cultura da poca que as produziu."21 Os credos e confisses so
sempre a expresso cultural de um povo, numa determinada poca. Portanto, aquilo que
foi vlido para aquela poca, no o para a nossa presente gerao.
Como consequncia, alguns pensamentos so vigentes na igreja moderna:
a) Freqentemente se diz que algum pode ser um cristo bom e sincero sem ter suas
doutrinas formuladas sistematicamente. Isto tem sido o produto de um pietismo que
sempre procurou o seu cristianismo na vida prtica, sem a crena necessria em dogmas
para ser cristo. Alguns ainda pensam que doutrinas so meras palavras, que no tm
qualquer aplicao prtica.
b) Tem-se dito que as doutrinas so o produto de uma poca particular com as suas
caractersticas prprias, como o tempo da Reforma. Naquela poca as doutrinas eram
necessrias por causa das controvrsias religiosas. Mas a situao daquele perodo no
mais se repetiu. Ele foi singular.
c) Tem-se dito que as doutrinas mudam quando comparadas com a Bblia. "Ns temos
que ficar com o que no muda." Isso verdade quando as doutrinas no tem um
fundamento correto. Por exemplo: os Reformadores alteraram aquilo que era crido no
perodo medieval. Por qu? Porque algumas doutrinas medievais no expressavam o
contedo geral das Escrituras. Foi exatamente o princpio da Sola Scriptura que alterou o
que estava estabelecido. Mas as doutrinas no so algo que necessariamente se altera. A
mutabilidade das mesmas est relacionada com a sua fidelidade ou no Escritura.
XI. A Autoridade dos Credos e Confisses
Modernamente tem havido duas atitudes para com os credos e confisses: uma de
divinizao e a outra de rejeio dos mesmos. Uma atitude sbia est em evitar esses
dois extremos.
Classicamente falando h duas posies com respeito aos credos e confisses, expressas
em frases latinas: norma normata, que deve ser preferida a norma normans.
A expresso norma normans ("uma regra que regula") reflete a posio catlica romana.
Ela expressa a idia de que a autoridade dos antigos credos absoluta e infalvel. Os
credos antigos eram considerados Palavra de Deus.
A expresso norma normata ("uma regra que regulada") reflete a posio protestante.
Observe-se que o credo uma regra, uma norma. Os credos sempre refletiram a
conscincia doutrinria e religiosa das geraes da igreja crist. Eles so de uma
importncia enorme para a igreja contempornea, pois expressam aquilo que os nossos
antigos creram. E tem que haver uma identidade de f que nos une a todos, cristos de
todas as pocas. Mas temos que observar tambm que o credo no somente uma
norma, mas uma norma que regulada. Como o credo uma formulao humana, ele
tem que estar submisso (regulado) Escritura, a regra infalvel e suprema de f e
prtica. A Escritura, sim, norma normans, isto , ela divina e absoluta, e tem a
finalidade de regular os credos, que so uma autoridade secundria e derivada. Em
ltima anlise, os credos e confisses devem sempre ser testados e regulados pela
Palavra de Deus.
Os Padres de F de Westminster, por exemplo, no so norma normans, mas norma
normata, no uma regra com norma intrnsica, mas uma regra derivada da f. Eles so
um produto humano, totalmente subordinado Palavra de Deus. A Escritura possui uma
autoridade intrnseca, e no a igreja ou os seus credos. Tanto a igreja como os seus
padres de f devem ser julgados pela norma normans, que a Escritura.
Vivemos num tempo de indefinio teolgica e doutrinria por causa do abandono dos
credos e confisses. O retorno aos credos e confisses absolutamente necessrio para
que essa indefinio termine. Contudo, a aceitao de proposies confessionais deve
levar a uma vida prtica, sadia, cheia de amor pela Palavra de Deus e santo temor e
reverncia pelo seu autor e inspirador.
XII. A Necessidade da Volta aos Credos e Confisses
Essa volta absolutamente necessria porque precisamos rejeitar a subjetividade daquilo
que tem sido ensinado nas universidades e em alguns seminrios evanglicos. O retorno
aos credos precisa incluir a rejeio do subjetivismo moderno que tem negligenciado a
verdade como revelada objetivamente. Temos que afirmar as verdades de Deus que
Confession, ed. John H. Skilton (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing
Co., 1973), 96.
4 Schaff, The Creeds of Christendom, 5.
5 Ibid.
6 Demarest, "Christendoms Creeds," 345.
7 J. N. D. Kelly, Early Christian Creeds (New York: Longman, 1972), 17.
8 Philip Schaff, The Creeds of Christendom (New York, 1919), l.5.
9 Philip Hughes, ed. geral, The Encyclopedia of Christianity, "Confessions and Creeds"
(Marshalton, Delaware: The National Foundation for Christian Education, 1972), vol. 3,
89.
10 Philip Melanchton, Apology of the Augsburg Confession, IV, 385, em Thedore G.
Tappert, ed., The Book of Concord (Philadelphia: Fortress Press, 1959), 166.
11 Bernhard Lohse, A Short History of Christian Doctrine (Philadelphia: Fortress Press,
1989), 10.
12 Wooley, "What is a Creed For?," 97.
13 Ibid.
14 Ibid.
15 Obviamente, nos dias de hoje nem todos os catlicos, sejam eles telogos ou no,
aceitam a infalibilidade dos dogmas como foi crido em tempos passados. Otto Karrer
enfatizou que "os dogmas da Igreja Catlica Romana devem ser entendidos e apreciados
com referncia ao perodo do desenvolvimento dos mesmos. Infalibilidade significa que
uma certa explicao apropriada e livre de erro na sua resposta a certas questes
condicionadas historicamente" (Lohse, Short History of Christian Doctrine, 13).
16 Demarest, "Christendoms Creeds," 347.
17 Ibid., 97.
18 Hughes, The Encyclopedia of Christianity, "Confessions and Creeds," vol. 3, 90.
19 Karl Rahner, Belief Today (New York, 1967), 71.
20 Demarest, "Christendoms Creeds," 353.
21 Ibid.
22 Ibid.