VI Jornadas Debates Actuales de la Teora Poltica Contempornea, Bs.As.

, 2015
Discurso e identidades polticas.
El pueblo como sujeto mtico
Mara Jos Cisneros Torres (UNT)

En el presente trabajo nos proponemos dar cuenta de la fundamental importancia

que Ernesto Laclau otorga al mito social en el proceso de constitucin de una identidad
popular o pueblo. Para ello comenzaremos analizando la tesis que desarrolla en Nuevas
reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo, segn la cual: Todo sujeto es un sujeto
mtico. (Laclau, 1993: 77). Luego, nos abocaremos de lleno a mostrar por qu en La
Razn Populista considera que ese sujeto mtico, slo en tanto se constituye como pueblo,
puede ser considerado como sujeto poltico, es decir como un sujeto capaz de transformar
el orden social.
Todo sujeto es sujeto mtico
Que "todo sujeto es un sujeto mtico" implica afirmar siguiendo a Laclau: 1) que
todo sujeto es sujeto de la falta, pues est siempre dislocado; 2) que lejos de poseer una
identidad determinada, el sujeto slo puede construirse una identidad a travs de actos de
identificacin; 3) que esos actos de identificacin, o lo que es lo mismo, de construccin de
la subjetividad, requieren de mitos sociales1.
Por mitos sociales Laclau entiende a las representaciones sociales que no guardan
ninguna relacin con la objetividad dominante, es decir que emergen en el espacio social
slo cuando su estructura se encuentra dislocada, est en crisis:
La condicin objetiva de emergencia del mito es por ello una
dislocacin estructural. El trabajo del mito consiste en suturar ese
espacio dislocado, a travs de un nuevo espacio de representacin.
1

Ms all de cierto uso ambiguo que Laclau sigue haciendo en Nuevas reflexionesde la nocin de sujeto, en
tanto a veces la misma remite a la concepcin del sujeto como falta y en otras a la posicin de sujeto, lo
que queda claro es que en tanto el sujeto es el lugar del vaco -de la falta de la estructura simblica-, las
identidades -las distintas posiciones de sujeto- que est va adoptando son siempre contingentes, efecto de los
procesos de identificacin.

La eficacia del mito es as esencialmente hegemnica: consiste en

construir una nueva objetividad a travs de la rearticulacin de los
elementos dislocados. Toda objetividad no es, por lo tanto, sino un
mito cristalizado. (Laclau, 1993: 77)

Lejos, por consiguiente, de entender la irrupcin de los mitos sociales en nuestro

mundo contemporneo como un rebrote del irracionalismo que caracteriza a las sociedades
primitivas, para Laclau el mito es constitutivo de toda sociedad posible. Esto es as, porque
lo social en tanto estructura siempre dislocada, necesita de esos espacios de reordenamiento
de los elementos dislocados, que son los mitos sociales. El Estado de bienestar, por
ejemplo, fue un mito que intent reconstruir el funcionamiento de las sociedades
capitalistas posteriores a la Gran Depresin (Laclau, 1996: 83). Una sociedad, por ende,
en la que los mitos estuvieran excluidos sera: o bien una sociedad cementerio (enteramente
objetiva, sin lugar a la dislocacin, el modelo de la mquina perfecta), o bien una sociedad
manicomio (en la que las dislocaciones careceran de todo espacio de representacin y
superacin).
En consecuencia, no slo todo sujeto es un sujeto mtico, sino tambin, todo orden
social lo es, desde la perspectiva de Laclau. Esto se debe a que de acuerdo con su ontologa:
ni los objetos ni los sujetos poseen plenitud por s mismos, pues estn siempre dislocados.
Por eso, slo a travs del mito pueden ambos adquirir realidad 2. De all, entonces, que la
eficacia del mito sea esencialmente hegemnica -es decir de constitucin de una nueva
objetividad- y su funcin doble: expresar, por un lado, un contenido literal, ligado a la
sutura de una dislocacin especfica, representar metafricamente, por otro, a la plenitud:
Toda frustracin, toda reivindicacin insatisfecha, encontrar
su compensacin o su contrapartida en el mito de una plenitud
alcanzada. Esta indeterminacin del mito respecto de las
dislocaciones especficas que expresarn a travs de l la
posibilidad de su superacin, es una consecuencia directa de
su carcter metafrico, de la posibilidad que l abre de dar un
modo de expresin a la forma misma de la plenitud ms all
de toda dislocacin concreta. (Laclau, 1993: 79)
2

En contra de la epistemologa clsica, Laclau agrega:El problema clsico del conocimiento en tanto
adecuacin conocimiento/ser desaparece en la medida en que el mito constituye a la vez al sujeto y al ser de
los objetos (Laclau, 1993: 83)

Esto significa que el mito al funcionar como superficie de inscripcin de las

dislocaciones y reivindicaciones sociales, posee siempre un carcter incompleto, pues su
contenido se reconstituye y se desplaza constantemente. Lo que posibilita, segn Laclau,
que algunos mitos puedan ampliar su carcter de representacin metafrica de la plenitud al
punto de llegar a constituirse en imaginarios sociales, es decir "en el horizonte ilimitado de
inscripcin de toda reivindicacin y de toda dislocacin posibles" (Laclau, 1993: 79). Para
que esto acontezca es necesario que el mito, que ese espacio de representacin desde el que
se articula una determinada identidad social, logre ir ms all de su contenido literal, de la
particularidad a la que representa y se torne universal. Es decir, pase de la fase corporativa
a la hegemnica, a partir de radicalizar el momento metafrico de la representacin y
adicionar a su horizonte imaginario las demandas y reivindicaciones de amplios sectores de
la sociedad:
El milenio cristiano, la concepcin iluminista/positivista del
progreso, la sociedad comunista, son en tal sentido imaginarios: en
tanto representacin de la forma misma de plenitud, se ubican ms
all de la precariedad y las dislocaciones propias del mundo de los
objetos. (Laclau, 1993:80)

Ahora bien, esta capacidad del mito para transformarse en imaginario, resulta
posible porque todo espacio mtico es externo a la dislocacin especfica que pretende
suturar, dado que: "entre la estructura dislocada y el discurso que intenta introducir un
nuevo orden y una nueva articulacin no hay, pues, ninguna medida comn"
(Laclau,1993 :81). Para ilustrar este carcter no necesario de la representacin mtica,
Laclau toma como ejemplo la crisis orgnica que sufri Alemania en los aos 20 y afirma:
Que la crisis se resolviera en la direccin del nazismo es algo que no puede deducirse de
los trminos de la crisis en cuanto tales(Laclau, 1993:81). Antes bien, que el discurso
nazi fuera el nico que se dirigiera a los problemas de los sectores medios y les propusiera
un principio de inteligibilidad frente a los mismos, fue lo que a su entender hizo que ste se
convirtiera en discurso hegemnico y se constituyera como imaginario social:
En muchas ocasiones el discurso de un nuevo orden es aceptado
por numerosos sectores, no porque ellos se sienten particularmente
atrados por su contenido concreto, sino porque es el discurso de un
orden, de algo que se presenta como alternativa creble frente a la
crisis y a la dislocacin generalizadas. (Laclau, 1993: 82)
3

Esto, desde luego, no implica que para Laclau cualquier discurso que se presente
como encarnacin de la plenitud ser siempre aceptado. Por el contrario, a su juicio, en
general cuando un nuevo mito emerge en una sociedad debe, para poder tener credibilidad,
lograr que las nuevas representaciones que propone no choquen con los principios bsicos
que la articulan. Slo en casos extremos, en los que las dislocaciones son ms profundas, es
decir cuando lo que acontece es una crisis orgnica (como fue lo que sucedi en la
Alemania previa al nazismo3), se dan las condiciones para que un nuevo mito pueda
transformarse a la vez en un nuevo imaginario social.
Todo imaginario social posee, por tanto, un carcter radicalmente contingente.
Esto se debe a que no slo las condiciones de su emergencia, sino tambin las de su
vigencia, estn sujetas a la capacidad de ste para representar toda demanda y toda
reivindicacin social. Pero cuando esto comienza a no suceder, cuando lo que aumentan son
las dislocaciones sociales no integrables a ese espacio de representacin, entonces el
imaginario pierde su condicin de horizonte de sentido, y por consiguiente, su eficacia
hegemnica. Las circunstancias para su disolucin se tornan, entonces, evidentes: nuevos
mitos sociales comienzan a emerger, buscando hegemonizar el espacio social dislocado. Un
espacio que hace visible, de este modo, los actos de poder a partir de los cuales se instituye:
Esto significa que el poder no es sino la huella de la contingencia,
el punto en el cual la objetividad muestra la radical alienacin que
la define. La objetividad- el ser de los objetos no es otra cosa que la
forma sedimentada del poder- es decir, un poder que ha borrado sus
huellas (Laclau, 1993: 76)

En nuestras sociedades actuales esas huellas del poder se hacen cada vez ms
evidentes, porque las estructuras sociales se encuentran sujetas a la proliferacin continua
de dislocaciones. Esto se debe, segn Laclau, a que en la etapa del capitalismo
desorganizado, procesos como la mercantilizacin, la burocratizacin y el dominio de la
divisin del trabajo, vuelven a las sociedades cada vez ms inestables A tal punto esto es
as, que en stas la reproduccin social depende cada vez menos de prcticas repetitivas.

El colapso de las convicciones racionales y liberales en vastos sectores de la poblacin que aconteci en
Europa a comienzos del siglo XX, constituye para Laclau un ejemplo de crisis orgnica, en tanto fueron los
principios bsicos que articulaban a esas sociedades demoliberales los que fueron puestos en cuestin.

El mundo es menos dado y tiene, de modo creciente, que ser construido" (Laclau, 1996:
57).
Que el mundo tenga que ser cada vez ms construido, muestra que el mito no slo
no est excluido de las sociedades contemporneas, sino que la dinmica propia de stas
requiere que ellas se tornen mticas de ms en ms(Laclau, 1993: 83). Esto -como ya
advertimos- nada tiene que ver para Laclau con un rebrote de irracionalismo, sino antes
bien, con la necesidad cada vez ms recurrentes de nuevas representaciones sociales o
mitos que suturen la dislocada estructura social. Dislocacin que en la actualidad se
expresa, muy especialmente, en el mbito de constitucin de identidades colectivas, pues
stas ya no se encuentran nucleadas en torno al gran mito de un sujeto de alcance universal.
La pluralidad de agentes sociales y de sus luchas hace que las identidades colectivas se
articulen mediante una lgica de tipo diferencial o democrtica, es decir a partir de
demandas y reivindicaciones sociales particulares.
Situacin que si bien lleva a la fragmentacin del sujeto poltico, no debe constituir
motivo alguno de nostalgia para la izquierda segn Laclau. La ausencia de una voluntad o
identidad colectiva universal, no supone la desaparicin de las luchas polticas
emancipadoras. Por el contrario, cuanto ms heterogneo es el campo de las identidades
colectivas, es decir cuando lo que predomina es la articulacin democrtica de las
identidades, entonces mayor es el poder contra-hegemnico que stas tienen; dado que de
lo que se trata es de constituir histricamente al sujeto que ha de ser emancipado- en
realidad emancipacin y constitucin son parte del mismo proceso.(Laclau, 1996: 98)
El pueblo como sujeto mtico
En lo que fuera su ms reconocida obra La Razn Populista, Laclau no desarrolla de
modo explcito una teora del mito poltico como en Nuevas reflexiones... Sin embargo, en
tanto considera al populismo4 como la lgica de articulacin constitutiva de los sujetos

La tesis principal de La Razn populista afirma que el populismo en tanto es una categora ontolgica y no
ntica, no se identifica ni con un rgimen de gobierno ni con determinados contenidos ideolgicos, sino antes
bien, con una lgica de articulacin poltica de tipo equivalencial, a partir la cual se constituyen las
identidades populares o el pueblo.

polticos5, lo que hace es recuperar de manera implcita y, al mismo tiempo, deconstructiva

un mito poltico, histricamente, recurrente: el mito del pueblo.
Calificamos de deconstructiva la recuperacin de este mito, porque en las antpodas
de toda concepcin esencialista6, para el pensador argentino el pueblo es la heterogeneidad
social indomesticable que irrumpe y se constituye como tal en la contingencia de las luchas
polticas. Es decir, el sujeto que deviene a partir de un resquebrajamiento del orden social
vigente, en tanto ste se muestra incapaz de absorber una a una, de manera diferencial o
institucional, las crecientes demandas democrticas que diversos sectores llevan a cabo. De
modo tal que, pasado un tiempo, tales demandas al no ser satisfechas, comienzan a
relacionarse entre s a travs de una lgica de tipo equivalencial o popular y a dar lugar a la
constitucin de una frontera interna, de una ruptura radical del campo social en dos bloques
antagnicos. Un bloque constituido por la institucionalidad excluyente, por los sectores
dominantes que defienden el status quo. El otro por los de abajo, por los sectores
subalternos, que al irrumpir en el espacio social con sus demandas, no slo ponen en
cuestin al orden establecido, sino adems, comienzan a constituirse como una identidad
popular, como un sujeto poltico al reconocerse como un nosotros (el pueblo) frente a un
ellos (los enemigos del pueblo).
No basta, sin embargo, la constitucin de una cadena equivalencial y la ruptura del
espacio social en dos bloques antagnicos para que el pueblo se constituya como sujeto
poltico. Para que esto suceda es fundamental, adems, la cristalizacin de esa cadena
equivalencial en una identidad discursiva, que ya no represente a las demandas
democrticas como equivalentes, sino al lazo equivalencial como tal. Tal constitucin es
siempre radical en tanto no expresa a una identidad previamente dada, sino antes bien, a
un proceso por el cual de una pluralidad de demandas surge una demanda, que sin dejar de
ser totalmente particular, asume la representacin de la totalidad de la cadena, es decir se
5

Mientras en Hegemonay en Nuevas reflexiones segn antes demostramos- Laclau apuesta por una
democracia que articule de modo diferencial o democrtico a las identidades colectivas, en La Razn
Populista cambia de perspectiva y aboga por una articulacin de tipo equivalencial o popular. Esto se debe a
que a partir de esta obra considera que la operacin poltica por excelencia va a ser siempre la construccin
de un pueblo (Laclau: 2005, 192).
6
En general las teoras polticas que postulan al pueblo como el sujeto de la poltica, lo conciben a ste de
modo esencialista, es decir como un conjunto social homogneo y siempre idntico a si mismo, depositario
de valores positivos y permanentes que deben ser preservados.

transforma en universal. A este tipo de operacin por la que una particularidad adquiere una
significacin universal inconmensurable consigo misma, Laclau la denomina hegemona:
No existe ninguna plenitud social alcanzable excepto a travs de la
hegemona; y la hegemona no es otra cosa que la investidura, en un
objeto parcial, de una plenitud que siempre nos va a evadir porque
es puramente mtica (Laclau, 2005: 1148)

Agrega, adems, que precisamente es en la doble acepcin que tiene la palabra

pueblo en latn, en tanto plebs y en tanto populus, donde se expresa con toda claridad esa
significacin hegemnica, que es de tipo metonmica. Esto es as, porque la plebs, si bien
representa a una parte de la comunidad (a los de abajo, a lo menos privilegiados), al
irrumpir en el espacio social, lo hace reclamando ser el nico populus, es decir la
encarnacin de la comunidad como un todo. Esta aspiracin por encarnar la totalidad de la
comunidad, no hace sino poner de manifiesto que la constitucin de una identidad popular
o pueblo posee siempre un carcter mtico, en tanto: expresa/ constituye- a travs de la
equivalencia de una pluralidad de demandas insatisfechas- la plenitud de la comunidad que
es negada y, como tal permanece inalcanzable; una plenitud vaca si se quiere 7(Laclau,
2005: 137)
Esa plenitud vaca o mtica, si bien es un ideal irrealizable, resulta imprescindible
para la constitucin del pueblo, pues la vacuidad8 es de acuerdo con Laclau- la condicin
de posibilidad para que una particularidad se universalice, es decir se vuelva hegemnica:
En otras palabras: la identidad popular se vuelve cada vez ms
plena desde un punto de vista extensivo, ya que representa una
cadena siempre mayor de demandas; pero se vuelve intensivamente
ms pobre, porque debe despojarse de contenidos particulares a fin
de abarcar demandas sociales que son totalmente heterogneas
7

Recordemos que en Nuevas reflexiones Laclau afirma que el mito es la metfora de una plenitud ausente
(Laclau; 1996: 78)
8
Laclau distingue con toda claridad la vacuidad, es decir el carcter vaco de un significante del carcter
abstracto de un concepto. Mientras lo abstracto alude a una operacin de tipo conceptual que lo que busca es
definir, por ejemplo, la justicia a partir encontrar un rasgo comn subyacente en todos los actos que
clasificamos como justos; un significante vaco se constituye como tal a partir de renunciar a su significado
diferencial y particular. De all que la funcin de un significante vaco no sea la de expresar contenido
positivo alguno, sino antes bien, nominar la imposible plenitud. Su vacuidad, por tanto, no es sinnimo de un
significante sin significado, dado que es un vaco que puede ser significado porque es un vaco dentro de
la significacin (Laclau, 2005: 136)

entre s. Esto es: una identidad popular funciona como un

significante tendencialmente vaco (LACLAU, 2005: 125)

Tanto es as que la lgica misma del proceso de construccin de esta identidad

popular o pueblo, lleva a una situacin en la cual, finalmente, el significante vaco, ese
puro nombre, es el nombre de una persona, el nombre del lder. Esta tendencia a la
centralidad del nombre de un lder es para Laclau una de las caractersticas distintivas del
populismo, porque considera que la identificacin con ste es inherente a la formacin de
un pueblo. Apelando al anlisis de Freud en Psicologa de masas y anlisis del yo, entiende
que dicha identificacin no se produce por el arrasador poder de sugestin que tiene el lder
sobre la masa, sino por la relacin libidinal, de afecto que se establece entre estos. Todo
depende del grado de separacin entre el yo y el yo ideal sostiene el pensador argentino
siguiendo a Freud y agrega:
Si esa distancia aumenta (por qu?: esto es algo que debemos
preguntarnos), encontraremos la situacin centralmente descripta
por Freud: la identificacin entre los pares como miembros del
grupo y la transferencia del rol del yo ideal al lder. En ese caso, el
principio fundamental del orden comunitario trascendera a este
ltimo y, con respecto a ese principio, la identificacin de
equivalencia entre los miembros del grupo se incrementara. Si, por
el contrario, la distancia entre el yo y el ideal de yo es menor,
tendr lugar el proceso que describimos antes: el lder ser el objeto
elegido por los miembros del grupo, pero tambin ser parte de
estos ltimos, participando en el proceso general de identificacin
mutua (Laclau, 2005: 87)

El segundo de los casos es, precisamente, lo que acontece en la constitucin del

pueblo del populismo, dado que al ser esta una constitucin radical, que no se funda en una
unidad previa, necesita de un objeto con el cual identificarse, de modo tal de poder formar
su identidad a partir de ste. El nombre del lder es ese objeto de investidura radical o,
dicho de otro modo, de encarnacin de una plenitud mtica, a partir del cual la
equivalencia entre demandas logra ir ms all de un vago sentimiento de solidaridad y
constituirse como una identidad.
Ahora bien, en tanto la unidad en la que se articula el pueblo como sujeto poltico,
no est dada, sino antes bien, se constituye a un nivel meramente nominal y contingente
(mtico), entonces para Laclau los lmites de las demandas que una identidad popular puede
8

incluir o excluir son siempre ambiguos. Esto se debe a que de hecho 9 la frontera que
divide al espacio social en dos grande bloques nunca es estable. La lucha poltica entre
proyectos hegemnicos antagnicos supone la disputa por el sentido de ciertos
significantes. Laclau denomina a dichos significantes: significantes flotantes. Los
distingue tericamente10 de los significantes vacos, pues mientras estos se vinculan con
la construccin de una identidad popular una vez que una frontera estable se da por sentada;
los significantes flotantes, al ser objeto de disputa, poseen un carcter polismico y
contribuyen a que la frontera de los espacios antagnicos se desplace.
De all, pues, que para Laclau lo que de impreciso y fluctuante tiene el lenguaje del
discurso populista no responda a una falta cognitiva, a la incapacidad de ste para ser
preciso conceptualmente. Por el contrario, a su entender, tal carcter se debe a la necesidad
de ste de operar performativamente,

es decir de lograr que una heterogeneidad de

demandas insatisfechas se incorpore a una cadena equivalencial y se constituya como

identidad popular. Sin embargo, puede suceder que existan demandas que no slo no
encuentren representacin en el espacio social hegemnico, sino tampoco en la identidad
popular que emerge a partir del antagonismo con ste:
La ruptura implicada en este tipo de exclusin es ms radical que la
inherente en la exclusin antagonstica: mientras que el
antagonismo an presupone alguna clase de inscripcin discursiva,
el tipo de exterioridad al que nos estamos refiriendo ahora
presupone no slo una exterioridad a algo dentro de un espacio de
representacin, sino respecto del espacio de representacin como
tal. Este tipo de exterioridad es lo que vamos a denominar
heterogeneidad social (Laclau, 2005: 176)

Esta heterogeneidad posee para Laclau un rol constitutivo de lo social, es decir

primordial e irreductible en ltima instancia a toda homogenizacin dialctica. Por ello,
considera que el pueblo siempre es ms que lo opuesto al puro poder, pues existe un real
9

Al final del captulo tres, Laclau admite que por razones heursticas incurri en dos supuestos
simplificadores que se deben complejizar: 1) que existe una frontera dicotmica estable dentro de la sociedad;
2) que cualquier demanda anti -sistema puede ser incorporada a la cadena equivalencial. Para salirse de tales
simplificaciones apela, respectivamente, a dos categoras que a continuacin analizaremos: la de
significantes flotantes y la de heterogeneidad social
10
En la prctica para Laclau la distincin no es tan clara, porque estos conceptos aluden a operaciones
hegemnicas que en gran medida se superponen. Por lo tanto, significantes vacosy flotantes deben ser
concebidos como dimensiones parciales y por lo tanto analticamente delimitables- en cualquier proceso de
construccin hegemnica del pueblo (Laclau, 2205: 168)

del pueblo que resiste toda integracin simblica. Tal indomesticabilidad se expresa,
sobremanera, en la tensin inerradicable de la relacin entre la plebs y el populus, es decir
entre la particularidad heterognea que quiere ser el todo y el todo que quiere absorber
homogneamente a la parte. Es esa tensin, ese juego indecible entre lo particular y lo
universal, entre lo heterogneo y lo homogneo, que pone en cuestin a las racionalidades
que anuncian el fin de la poltica11, lo que caracteriza a la razn populista, la razn
poltica tout court segn Laclau.

Consideraciones finales
Para las teoras polticas de raigambre racionalista -como el liberalismo y el
marxismo- el concepto de mito poltico denota fenmenos de irracionalidad en el mbito
de la poltica que desvan y/o enmascaran el verdadero sentido de sta . Por ello, no slo
buscan erradicar la presencia de estos del acontecer poltico, sino que adems, entienden
que no deben ser considerados como fenmenos propiamente polticos. Esto es as
porque, para la tradicin liberal, la poltica es el arte de vivir conjuntamente a partir del
establecimiento de un contrato entre individuos racionales y libres, por lo que todo lo
vinculado a la dimensin colectiva y afectiva de la condicin humana (rasgos presentes
estos en el mito) se considera ajeno a sta. La exclusin al mito desde las filas de la
izquierda, no son menores. Para no pocos pensadores marxistas el mito poltico es
enmascaramiento, modo de enunciacin del que se vale la ideologa burguesa para
justificar su orden. Lo opuesto, en consecuencia, a la poltica porque sta es considerada
como conjunto de relaciones humanas en su poder de construccin, como praxis
revolucionaria, es decir transformadora de la realidad.
Semejante rechazo epistemolgico desde las tradiciones polticas ilustradas hacia
el mito poltico, se vio ms acentuada an, hacia la primera mitad del siglo XX, por el uso
criminal que desde la teora y fundamentalmente desde la praxis hicieron de ste tanto el
11

Las dos racionalidades que para Laclau anuncian el fin de la poltica son las que postulan: un evento
revolucionario total que, al provocar la reconciliacin plena de la sociedad consigo misma volvera superfluo
el momento poltico, como una mera prctica gradualista que reduzca la poltica a mera gestin. (Laclau,
2005: 279)

10

fascismo como el nazismo. Movimientos que encontraron en el carcter intuitivo y

supuestamente irracional del mito poltico, una verdad desde la cual no slo llevar a
cabo su crtica al individualismo y racionalismo de la democracia liberal, sino tambin
desde la cual fundar sus teoras socio-polticas de corte organicista, nacionalista y
autoritario.
Desde una perspectiva diferente, inscripta en la tradicin marxista, pero que busca
una compresin del mito poltico ms dialctica y cercana a la praxis que a la
especulacin pura y esencialista de la poltica, Georges Sorel (Sorel, 2005), Antonio
Gramsci (Gramsci, 2003) y Jos Carlos Maritegui (Maritegui, ) rompen con la
valoracin negativa de ste, en tanto lo consideran un elemento fundamental en el proceso
de constitucin de una voluntad o identidad colectiva. Ernesto Laclau, sin duda, se
inscribe en esta concepcin, pero lo hace radicalizando an ms la tesis, porque mientras
para estos tres pensadores el mito contribuye al proceso mediante el cual una voluntad
colectiva toma conciencia de su lugar en la estructura y asume su misin histrica, para el
pensador argentino: sin mito no hay identidad.
En efecto, a juicio de Laclau, todo sujeto est dislocado y por tanto no posee
ninguna identidad previa, sino antes bien, sta se constituye siempre a travs de procesos
de identificacin. En tales procesos de identificacin, los mitos son fundamentales, pues
poseen un rol esencialmente hegemnico. Frente a las dislocaciones de una determinada
estructura social, stos funcionan como espacios de inscripcin de las reivindicaciones y
demandas sociales que empiezan a emerger. Dos son las lgicas a partir de las cuales los
mitos pueden llegar a articular esas reivindicaciones y demandas que dislocan la
estructura: la lgica de la diferencia o democrtica y la lgica de la equivalencia o
popular. En Nuevas reflexionesLaclau exalta la lgica diferencial como la lgica que
debe primar en la formacin de identidades colectivas, en tanto considera que lo deseable
en un sistema democrtico es que las demandas sean absorbidas institucionalmente, es
decir una por una, de modo particular. A partir de La Razn Populista la apuesta es muy
distinta, porque al concebir a la lgica equivalencial o popular como la lgica poltica por
antonomasia, afirma que son las identidades populares o, lo que es lo mismo, el pueblo el
sujeto de la poltica.
11

Esto si bien supone todo un cambio en relacin a cmo se articula para Laclau la
subjetividad poltica, no implica que deje de concebir a esta subjetividad como una
subjetividad mtica. De hecho, an cuando no alude de modo explcito a su concepcin del
mito en La Razn Populista es claro que las identidades populares se constituyen en torno a
una representacin mtica del pueblo. Tal representacin resulta, a nuestro juicio, novedosa
porque histricamente la apelacin al mito del pueblo implic una concepcin esencialista
de ste. En Laclau, por el contrario, el pueblo no remite a ninguna esencia popular que haya
que develar, tampoco se identifica con un grupo determinado de la estructura social, sino
antes bien, alude: a un acto de institucin que crea un nuevo actor a partir de una
pluralidad de elementos heterogneos (Laclau, 2005: 278).
Todo lo cual pone de manifiesto la operacin de deconstruccin que Laclau lleva a
cabo respecto del concepto de pueblo, pero tambin respecto del concepto de mito. En las
antpodas de las perspectivas que reducen los mitos sociales a representaciones cerradas y
unvocas que sustancializan las identidades polticas, Laclau los concibe como metforas de
una plenitud ausente. Al hacerlo, por un lado, recupera toda una tradicin que entiende al
mito como relato polismico, cuyos sentidos se construyen en relacin al contexto sociohistrico en el que estn insertos; por otro, muestra que lejos de clausurar las identidades
polticas, los mitos lo que hacen es poner de manifiesto la radical contingencia tanto de
stas como de todo orden social.
Bibliografa

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Mxico.

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Sorel. (2005). Reflexiones sobre la violencia. Alianza Editorial, Madrid.

13