SISMICIDAD Y RIESGO S~SMICO

Mario ~ r d a z ' . ~
1. Instituto de Ingeniera, Universidad Nacional Autnoma de Mxico
2. Centro Nacional de Prevencin de Desastres

RESUMEN
Se hace una revisin sobre algunos de los avances ms importantes que se han hecho en los ltimos aos en los
procedimientos de evaluacin de riesgo sismico en Mxico. Se tocan aspectos de tectnica, estimacin de sismicidad
local, estimacin de movimientos fuertes, microzonificacin y evaluacin de prdidas esperadas por sismo. Se pone
especial nfasis en las investigaciones y prcticas llevadas a cabo en Mxico. Se hacen ver algunas de las deficiencias
en las tcnicas actualmente en uso y, en algunos casos, se plantean posibles soluciones. Se incluyen numerosas
referencias.

El presente trabajo tiene la intencin de dar un panorama general de las prcticas actuales de la estimacin de riesgo
ssmico en Mexico. De acuerdo con la nomenclatura contempornea, aqui peligro sismico se refiere a la medida de la
frecuencia de ocurrencia de sismos con cierta intensidad, en tanto que riesgo sismico implica medidas de los daos
que, con cierta frecuencia, podrn presentarse en una estructura.
Se trata de un,tema de gran amplitud, que comprende aspectos de tectnica y evaluacin de sismicidad. estimacin de
movimientos fuertes, microzonificacin y evaluacin de prdidas esperadas por sismo en construcciones. Cada uno
de estos aspectos, por su parte, admite una gran profundidad, por lo que todos podran constituir lneas
independientes de investigacin. La importancia de la evaluacin del riesgo sismico difcilmente puede ser
sobrestimada. Las decisiones de diseo se toman siempre en un ambiente de incertidumbre y es crucial tener una idea
objetiva de las consecuencias de estas decisiones. Es por eso que a este tema se han dedicado, como podr apreciarse.
muchos esfuerzos desde hace mucho tiempo.
Para estimar el riesgo sismico que edfenta una estructura en un sitio se requiere saber varias cosas: 1) dnde ocurren
los temblores potencialmente dainos; 2) qu tan frecuentemente; 3) cul es la distribucin de los tamaos de estos
temblores (cuntos de magnitud mayor que 7, cuantos de magnitud mayor que 8, etc.); 4) qu intensidades se
producen en el sitio en cuestin si ocurre un temblor con magnitud y posicin conocidas; y 5) qu daos producir en
estructuras con diseo conocido. En este trabajo se hace una somera revisin de las maneras en que se ha intentado
responder a estas preguntas. Al repasar las respuestas que se han dado en estos aos se observan, inevitablemente. sus
deficiencias, mismas que se seialan a lo largo del presente trabajo y, en algunos casos, se insinan posibles
soluciones o, al menos, maneras ms adecuadas de hacer las preguntas.
Como podr apreciarse en la lista de referencias que se da al final, la cantidad de autores y trabajos dedicados a estos
temas es muy abundante. Las referencias que aqui se presentan no son, desde luego, todos los trabajos que se han
hecho, sino slo aquellos que han llamado ms la atencin del autor en virtud de sus propios intereses, su capacidad
para leer y la disponibilidad de los trabajos mismos. Es seguro que se han dejado fuera trabajos valiosos, por lo que
el autor ofi-ece disculpas.
En especial, la importancia de la labor de los grupos encargados de la operacin de las redes de registro sismico en
Mxico no se refleja en las referencias. Pero ocurre que prhcticamente todos los trabajos que se citan han hecho uso,

B.
Sociedad Mexicano de Ingeniera Ssrnica,

.4

de una u otra forma, de los datos recolectados por estos grupos. Entonces, estrictamente, habra que citarlos junto a
casi todos los otros trabajos. Como esto sena imposible, se remite al lector al trabajo de Quaas et al (1995), en el que
se describen los resultados obtenidos por estos grupos en los ltimos 30 aos, as como a 10s anales del Servicio
Sismolgico Nacional del instituto de Geofisica, UNAM. El hecho de que el trabajo de recolecci6n de datos sea el
primero en ser mencionado en este trabajo no es, pues, casual.

Como se sabe, el primer paso en la evaluacin del peligro ssmico de un sitio o de una regin consiste en d e t e m a r
dnde ocurren los temblores. Las tasas de actividad ssmica -el nmero de sismos que tienen lugar por unidad de
tiempo y por unidad de volumen de la corteza de la tierra- varan considerablemente de una zona a otra y es necesario
identificar porciones en las que la tasa sea aproximadamente constante. A estas regiones se les llama provincias
tectnicas. Se supone, entonces, que en una provincia tectnica ocurren temblores con una tasa uniforme por unidad
de tiempo y de volumen y que el proceso de ocurrencia de los sismos es independiente de los que se desarrollan en
las otras.
La primera divisin del territorio nacional en provincias tectnicas aparece en el trabajo pionero de Esteva (1970). Se
utilizan aqu 27 provincias. Desde entonces, se ha avanzado tanto en el conocimiento de la tectnica del pas como en
el registro y localizacin de sismos, lo cual ha permitido que se cuente con divisiones tectnicas un poco mejor
restringidas por los datos y por la teora. Destaca la regionalizacin debida a Ziiiliga y Tapia (1991) en la que se hace
una revisin detallada de los grandes accidentes tectnicos que gobiernan la sismicidad en Mxico y se recurre a un
catlogo ssmico cuidadosamente construido. Adems se consideran aspectos como el mecanismo de falla de los
temblores que ocurren en las diferentes regiones, la localizacin de los hipocentros, datos de macrosismos histricos.
Se determina la existencia de 23 provincias tectnicas, las cuales se presentan en la figura 1. Todas las provincias
corresponden a sismos superficiales, con excepcin de la 3, 311 y 4, que corresponden a temblores de profundidad
intermedia.
Parece claro, sin embargo, que la regionalizacin tectnica de Mxico es aun demasiado burda y que no se han
incorporado a ella todos los conocimientos recientemente obtenidos en diversos aspectos. Se mencionan a
continuacin algunas de las deficiencias.
Persiste *la prctica de utilizar provincias en que los temblores pueden ocurrir, con igual probabilidad, en
cualquier punto, cuando se sabe que esto no siempre es cierto. La necesidad de recurrir a tal hiptesis refleja, por
tanto, falta de conocimiento tectnico. Tmese el caso de la zona del noroeste del pas (figura 2). en la qne se
sabe que los temblores se concentran en fallas superficiales casi lineales, aunque esto no se refleje en la posicin
de los epicentros, los cuales aparecen distribuidos ms bien en un rea. La tasa de actividad de estas fallas no se
ha determinado de manera suficientemente precisa, lo cual conduce a estimaciones equivocadas del peligro
ssmico .en algunos sitios. La solucin provendr de la instalacin de instrumentos que permitan verificar la
posicin de las fallas y del registro de temblores que har posible estimar con precisin su tasa de actividad.
Seguramente la medicin de deformaciones utilizando tecnologa GPS podr contribuir tambin a dar respuestas.
Sigue el debate sobre la velocidad de convergencia entre las placas entre la zona de Colima-Jalisco, por lo cual no
se tiene una adecuada restriccin en la estimacin del periodo de recurrencia de los grandes sismos en la regin.
Algunos sismos, como el de Jltipan, Ver, de 1959 o el de Jalapa de 1920 no han podido ser asociados a ningn
accidente geolgico. Al incluir estos grandes sismos en provincias tectnicas extendidas se cometen seguramente
errores en la estimacin del peligro ssmico en sitios cercanos a las fallas, por ahora desconocidas, causantes de
estos temblores.
No se tiene registro instrumental de la ocurrencia de grandes sismos en la porcin de la costa del Pacfico cercana
al Istmo de Tehuantepec. Por tanto, no puede saberse, con bases puramente estadsticas, si se trata de una zona
assmica o si es una brecha en la que se acumula energa de deformacin suficiente para producir un gran evento.
Las implicaciones de esto son graves y la respuesta slo podr provenir de estudios tectnicos ms profundos.

No se conoce con suficiente precisin la extensin de la falla Polochic-Motagua en nuestro pas. Es posible que
algunos de los sismos que han sido atribuidos a la zona de subduccin en la regin de Chiapas hayan ocurrido en
realidad en fallas superficiales de este sistema. Las implicaciones de esto para el peligro ssmico de las grandes
obras hidroelctricas de la zona son muy importantes.

Longitud

(OE)

Longitud

(OE)

Figura 1. Regiones sismotectnicas de Mxico (adaptada de Ziga, 1991)

Sociedad Mexicana de Ingeniera Sisrnica, A.C.

Longitud

(O)

Figura 2. Regin noroeste de Mxico. Se muestran los epiceniros de los

temblores registrados imtrumentalmente y las provincias tectnicas a que
se encuentran asociados.

Gracias a la densidad y calidad de la instrumentacin instalada recientemente, se han podido observar sismos
cuyas caractersticas no concuerdan con lo supuesto en los ltimos diez aos. Por ejemplo, los sismos del 10 de
diciembre de 1994 y del 11 de enero de 1997 son eventos de fallamiento normal que ocurrieron casi debajo de la
zona de acoplamiento entre las placas de Cocos y de Norfeamrica (Cocco et al, 1997). La suposicin ms
aceptada hasta ahora (ver por ejemplo, Rosenblueth et al, 1989) era que este tipo de sismos slo ocunan ms
hacia el interior del continente, relativamente lejos de la zona de acoplamiento, cuando las fuerzas de conveccin
y la gravedad facilitaban la formacin de esfuerzos tensionales. No se han evaluado las implicaciones de estas
observaciones para el peligro sismico de la zona.
Aunque se conoce con mayor precisin la geometra de la placa de Cocos subduciendo a la de Norteamrica, y se
sabe que muy probablemente se flexiona en doble curvatura, no se tiene indicios contundentes del ancho de la
zona de fuerte acoplamiento, que es la zona en que pueden generarse tembIores con magnitudes por encima de
7.5. Se observa, por ejemplo, que los grandes sismos en Jalisco ocurren fuera de las costas mientras que en
Oaxaca pueden ocurrir sobre la costa o mucho ms hacia el mar, casi hasta la trinchera mesoamericana. De nuevo,
las implicaciones de esto para el peligro ssmico de zonas cercanas a la costa no ha sido explorado.
El proceso de ruptura de grandes temblores que han ocunido despus de la instalacin de la red mundial de
sismgrafos estndar (WWSSN) en 1962 ha sido ampliamente estudiado por varios autores. Singh et al (1984b)
analizaron los eventos entre 1907 y 1962. En un trabajo ms reciente (Singh y Mortera, 1991), se ha hecho
anlisis de las ondas P de los temblores mexicanos (1928-1986) usando los registros de sismgrafo Galitzin
situado en DeBilt (DBN), Holanda. Los registros de los temblores de Oaxaca son, en su mayora, relativamente
simples en periodos mayores a 8 seg, mientras que son complejos en las otras regiones. Por qu los 99OW
delimitan las dos regiones de diferentes caractersticas de ruptura?. Algunas de las razones se discuten en el
trabajo de Singh y Mortera (1991), donde se concluye que probablemente se deba al cambio de morfologa de la
zona de Benioff alrededor de los 99"W, cuya explicacin no es todava clara. No se sabe, adems, si esta evidente
diferencia entre las caractensticas sismicas tiene incidencia en la tasa de actividad ssmica o en la naturaleza de
los movimientos fuertes del suelo producidos por los temblores que ah se generan.

Memoria del XI Congreso Nucionul de Ingeniera Ssrnica. Veracr~c.Ver.. Mkico. 1997

Como puede observarse despus de este breve recuento de deficiencias, quedan aun muchos huecos que llenar por lo
que respecta a las restricciones que la tectnica impone a los modelos de sismicidad que se construyan.

La evaluacin de la sismicidad local para una provincia tectnica consiste en determinar qu tan frecuentemente
ocurren sismos con determinadas magnitudes. La sismicidad local suele expresarse en trminos de la tasa de
excedencia de magnitudes, h(M), que es el nmero medio de veces, por unidad de tiempo, que ocurre un sismo con
magnitud superior a M. El inverso de h(M) es el periodo de retorno de un temblor con esa magnitud. Una forma
tpica para h(M) es la siguiente:

en donde L,,b y M, son parmetros que definen la forma de la curva y M

. es la magnitud para la cual el catlogo se
considera completo; ms adelante volveremos sobre esta cantidad. La figura 3 muestra una curva tpica de h(M).
Obsrvese que h ( W , ) = O , por lo que M, es la mxima magnitud que puede generarse en una provincia tectnica.
Se observa, entonces, que estimar la sismicidad local de una provincia equivale a estimar los parmetros &, b y M,
de la ecuacin 1.
La estimacin de los parmetros de sismicidad local
se efecta usando, en primera instancia, los datos de
ocurrencia de sismos contenidos en los catlogos.
Esto presenta diversas complicaciones, algunas de
las cuales se discuten a continuacin:

Figura 3. Curva tipica de tasa de excedencia de

magnitudes, A(M)

El lapso de observacin de sismos

instnimentales es muy limitado. Ntese que para
incluir sismos en los clculos de h(M) se
requiere que estos tengan magnitud conocida y,
por tanto, que hayan sido observados
instrumentalmente. En nuestro pas, la
sismologa instrumental tiene menos de un siglo,
por lo que las extrapolaciones para saber, por
ejemplo, cul es el sismo asociado a 500 aos de
periodo de retorno, estn llenas de
incertidumbres..

Las formas de determinar la magnitud de un

sismo ha variado con el tiempo. Esto se debe a
los cambios de instrumentacin, a los avances en la teora sismolgica y, en'ocasiones, al cambio del personal
encargado de estas tareas.
Los catlogos de temblores instrumentales slo son completos, es decir, incluyen todos
ocurrido, desde 1900 para grandes eventos (M27),desde cerca de 1940 para eventos con m
temblores con MT4.5. Existen, desde luego, registros instrumentales o histricos de la
eventos, pero se tienen indicios estadsticos de que, fuera de los rangos aqu sefalados, han
no estn en los catlogos.

los sismos que han

6 y desde 1964 para
ocurrencia de otros
ocurrido sismos que

Los catlogos de sismos instrumentales contienen errores en la localizacin de los focos, lo cual dificulta tanto la
definicin de fronteras de zonas tectnicas como la evaluacin de la sismicidad local en stas.

Sociedad Mexicana de In~enieriaSstnica, A. C.

Algunos de estos inconvenientes pueden resolverse o, por lo menos, acotar los errores que se cometen, o incluir las
inkrtidumbres asociadas en los clculos de peligro ssmico.
Para el caso de lo limitado del tiempo de obsirvacin, puede recurrirse a la sismicidad histrica. Esto se ha hecho de
manera muy intensa en pases con muchos aos de historia documental, como China o Italia, y de manera incipiente
en nuestro pas. Gutirrez er al (1991) recopilaron ms de 40 mapas de isosistas constmidas principalmente por Jess
Figueroa y los incluyeron en un sistema computarizado llamado DPS (disponible en el CENAPRED), que permite la
visualizacin individual de isosistas y de la mxima intensidad sentida en cualquier punto de la Repblica Mexicana.
El sistema, adems., proporciona para cualquier punto del pas un histograma, normal o acumulado, de las
intensidades sentidas. Esta es una medida gruesa del peligro ssmico en el sitio de inters que, adecuadamente
combinada con los clculos numricos de peligro ssmico, podra mejorar nuestras estimaciones. Destaca tambin el
monumental trabajo de Acosta y Surez (1996) que recopila toda la historia sismica documental de Mxico entre
1340 y 1900, lo que constituye una valiossima herramienta para que en el futuro se tengan estimaciones del tamao
de los sismos a partir de las descripciones de daos observados en temblores histricos. Esto desde luego, permitira
tener una mejor idea de la frecuencia de ocurrencia de grandes sismos en ciertas regiones del pas. Por desgracia, la
ayuda de la sismicidad histrica est Limitada a los terremotos sentidos en zonas pobladas, lo cual deja fuera a una
buena porci6n del Mxico ssmico.
Por lo que respecta a la falta de homogeneidad de los catlogos ssmicos, Ziga (1995) estudi estadsticamente la
manera en que se ha medido la magnitud a lo largo del tiempo y determin correcciones que pueden hacerse para
obtener estimaciones actuales de la magnitud.
Para resolver el problema de que los catlogos no son completos ms que para ciertas combinaciones de fecha y
magnitud, se han desarrollado mtodos estadsticos que permiten el mximo aprovechamiento de la informacin. Se
trata de procedimientos bayesianos (Rosenblueth y Ordaz, 1987; Arboleda y Ordaz, 1993) en que se combina
adecuadamente lo contenido en subcatlogos que son internamente completos, para estimar parmetros de sismicidad
que corresponden a la totalidad del proceso de ocurrencias que les dio origen.
Los problemas con la localizacin de los sismos son, desde luego, ms graves cuanto ms antiguo es el evento. Singh
et al (1981, 1984b) revisaron las localizaciones de grandes sismos en Mxico. Estas relocalizaciones y
redeterminaciones de magnitud, junto con otras realizadas por otros sismblogos en Mtxico y en el extranjero, se han
incorporado al catlogo preparado por Ziiiga (1991), basado en el de Singh et al (1984a), el cual se ha ido
actualizando, y perfeccionando permanentemente. Este, a juicio del autor, es el catlogo ms confiable de que se
dispone actualmente para sismos o c u ~ ~ i d en
o s Mxico
Aun con los datos proporcionados por la sismicidad histrica y con el hecho de contar con un catlogo
razonablemente confiable de sismos instrumentales, el lapso de observacin es excesivamente corto para tener
estimaciones confiables de los tamaos de temblores que ocurren muy poco kecuentemente. Las incertidumbres
introducidas por lo pequeo de la muestra pueden reducirse, como se ha sealado en los prrafos anteriores, pero no
pueden eliminarse. La nica solucin racional es tomarlas en cuenta. Los mtodos bayesianos de estimacin
(Rosenblueth y Ordaz, 1987) son especialmente adecuados para esto por dos razones: 1) es posible incluir
formalmente informacin que no est contenida en los datos estadsticos de los catlogos, como la correspondiente a
regiones tectnicamente similares (Esteva, 1970; Newmark y Rosenblueth, 1971) o la contenida en las relaciones
entre dimensiones fisicas de las zonas de fuente y magnitud mxima probable (Singh et al, 1980; Rosenblueth y
Ordaz, 1989); y 2) porque los mtodos bayesianos no proporcionan estimaciones puntuales de los parmetros que
definen la sismicidad local (A,,, b y M, en nuestro caso) sino que arrojan sus distribuciones de probabilidad
completas. As, la incertidumbre en la estimacin de los parmetros puede tomarse en cuenta de manera rigurosa.

Una vez determinada la tasa de actividad de cada una de las fuentes sismicas, es necesario evaluar los efectos que, en
trminos de intensidad ssmica, produce cada una de ellas en un sitio de inters. Para ello se requiere saber qu
intensidad se presentara en el sitio en cuestin si en una fiiente ocurriera un temblor con magnitud dada. A las
relaciones entre magnitud, posicin relativa fuente-sitio e intensidad se les conoce como leyes de atenuacin.
Usualmente, la posicin relativa fuente-sitio se especifica mediante la distancia focal, es decir, la distancia entre el
foco ssmico y el sitio. Suele suponerse que, dadas magnitud y distancia, la intensidad es una variable aleatoria

Mernoriu del .Y/ 'on,yr.e.so N~~cioncrl

de 111,~~nicriu
Sismicn. I ~ > r ~ c ~ ~Ver..
t ~ : .Mhico, 1097

distribuida lognormalmente. Aqu, el concepto intensidad se usa en sentido generalizado, es decir, como una medida
razonable y con significado ingenieril del tamao del temblor en el sitio de inters. Son medidas de intensidad
comnmente usadas la aceleracin mxima del suelo, la velocidad mxima del suelo y las ordenadas del espectro de
respuesta para 5% del amortiguamiento critico.
A raz de los sismos de 1985 se hizo evidente que la importancia de predecir movimientos fuertes dificilmente poda

ser sobrestimada. Las conclusiones que pueden obtenerse de estudios de riesgo ssmico, incluyendo las fuerzas de
diseo que se prescriban en un reglamento de construcciones, descansan fuertemente en la capacidad que exista para
estimar la naturaleza del movimiento del terreno producido por un temblor de magnitud y localizacin dadas.
Antes de 1985 se haban hecho esfuerzos en esta direccin. Esteva y Villaverde (1974) produjeron leyes de
atenuacin para aceleracin y velocidad mximas del terreno (A,, y v,
respectivamente) a partir de una base de
datos que inclua registros de teniblores mexicanos. Bufaliza (1984) propuso leyes de atenuacin para A,
y v,
basadas exclusivamente en datos de temblores registrados en Msico. Sin embargo, existen diversas razones que
hacen indispensables estudios ms profundos al respecto: en primer lugar, el incremento en nmero de las estaciones
de registro ssmico digital tanto en la ciudad de Mxico como en la costa del Pacifico, permiti acrecentar
sustancialmente la base de datos sobre movimientos fuertes, especialmente en lo referente a magnitudes moderadas:
en segundo lugar, el anlisis minucioso de registros analgicos de teniblores ocurridos entre mediados de los aiios 60
y mediados de los 70, permiti contar con seales digitales de aceleracin relativamente confiables; y finalmente,
aunque no menos relevante, la enorme importancia de la amplificacin de las ondas ssmicas por el subsuelo de la
ciudad de Mxico hizo reconocer la necesidad de contar con descripciones detalladas del contenido de frecuencias de
los movimientos que podran esperarse en el futuro.
Q u i d el avance reciente ms notable en la estimacin de movimientos fuertes en Mxico sea el uso de espectros de
amplitud de Fourier para caracterizar los movimientos del terreno y para producir, a partir de ellos. leyes de
atenuacin para las ordenadas del espectro de respuesta. Esta tcnica fue usada por primera vez en anlisis de riesgo
ssmico en nuestro pas por Snchez-Sesma (1985). Caracterizar movimientos del terreno por sus espectros de
amplitud de Fourier ha venido a sustituir a la estimacin de la forma y amplitud de los espectros de respuesta a partir
de un conjunto de reglas simples (Esteva, 1970).
En lo que sigue se mencionan algunas de los mtodos de estimacin de movimiento fuertes derivados recientemente y
que actualmente se utilizan en la estimacin de riesgo sismico en Mxico.
Terrenofirme de la ciukil (le M k i c o

Como es bien sabido, los suelos blandos de la ciudad de Mxico provocan amplificaciones espectaculares de la
energa sisrnica en ciertas frecuencias, relacionadas con las caractersticas del suelo en la vecindad de la estacin de
registro. Sin embargo, Ordaz y Singh (1992) mostraron que aun la zona de lomas de la ciudad de Mxico,
considerada "terreno firme", est afectada por grandes amplificaciones con respecto a un sitio verdaderamente firme
localizado a similar distancia de los focos sismicos. Esto hace que la estimacin de movimiento fuerte para la zona de
lomas de la ciudad de Mxico no pueda hacerse con leyes de atenuacin en que se incluyan registros de verdadero
terreno firme. Procede, entonces, la derivacin de leyes de atenuacin especficas que incluyan los efectos de sitio
presentes en la zona de lomas.
Singh et al (1987) analizaron datos de movimientos fuertes originados por temblores costeros registrados
exclusivamente en la estacin CUIP, localizada en la Ciudad Universitaria, en terreno firme de la ciudad de Mxico.
y derivaron leyes de atenuacin para A,,, y v,,,,. Hasta donde sabe el autor, se trata de la primera ley de atenuacin
construida para un sitio especfico en cualquier parte del mundo.
Sin embargo, el problema de prediccin de movimientos fuertes no se restringe a estimar valores mximos de
aceleracin y velocidad del terreno. Se sabe que la correlacin entre estos parmetros y el dao estructural es
relativamente baja. Una mejor caracterizacin del movimiento debe incluir, al menos, la descripcin de su contenido
de fiecuencias y su duracin. Esto permitira calcular mejores estimadores del dao estructural como las ordenadas
del espectro de respuesta. Como un primer paso en esta direccin, Castro et al (1988) analizaron espectros de
amplitudes de Fourier de 14 temblores costeros registrados en la estacin CUIP. Adems de la razn ya mencionada
para elegir esta estacin como base, se tom en cuenta el hecho de que se conocen los cocientes espectrales (o

Sociedad Mexicana de Ingeniera Ssmica, A. C.

funcietnes de trasferencia) de numerosos sitios de la ciudad de Mxico con respecto a esta estacin (Singh et al,
1988aj lo que permite estimar el espectro de amplitudes de Fourier en cualesquiera de estos sitios. Esto se discutir
ms adelante.
Posteriormente, Ordaz et a l (1994) desarrollaron un mtodo basado en el teorema de Bayes, que permite incorporar
informacin previa (por ejemplo, proveniente de la teora y de otras regiones similares) a los datos, con lo cual los
coeficientes resultantes tienen siempre valores fisicos admisibles y contienen toda la informacin disponible sobre el
fenmeno. La aplicacin de este mtodo a 22 registros de movimiento fuerte obtenidos en la estacin CUIP condujo
a leyes de atenuacin para el espectro de amplitudes de Fourier para frecuencias de entre 0.1 5 y 5 Hz.
Recientemente, Reyes (1997) analiz los registros acelerogrficos registrados en CUIP hasta esa fecha y, aplicando el
procedimiento de estimacin bayesiana de Ordaz et al (1994) obtuvo leyes de atenuacin para las ordenadas del
espectro de respuesta (seudoaceleracin, 5% del amortiguamiento crtico) para periodos de entre O y 6 seg.
Terreno blando de la ciudad de Mtkico

Una vez predicho el espectro de amplitudes de Fourier en CU para un temblor postulado, caracterizado por su
magnitud y mnima distancia a la zona de ruptura, utilizando las leyes de atenuacin que ya se mencionaron, es
posible obtener el espectro del mismo temblor en muchos sitios del valle de Mxico (alrededor de 100) en virtud de
que, con base en registros de temblores pequeos, se ha estimado la funcin de trasferencia de dichos sitios con
respecto a CU (ver, por ejemplo, Singh et al, 1988a). Las funciones de transferencia empricas han sido
cuidadosamente estudiadas (ver, por ejemplo, Reinoso y Ordaz, 1997) y se ha concluido que, con pocas excepciones,
son prcticamente constantes de temblor a temblor, por lo que el producto del espectro en terreno firme por la
funcin de transferencia emprica proporciona una estimacin confiable del espectro de amplitud de Fourier en el
sitio en cuestin. sta y la de la duracin de la fase intensa del movimiento, conducen, va la teora de vibraciones
aleatorias, a espectros de respuesta esperados. Esta tcnica, propuesta originalmente por Ordaz et al (1988), ha sido
refinada en trabajos posteriores (CIS, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995; Prez-Rocha et al, 1997) y actualmente incluye
un procedimiento de interpolacin que permite la estimacin confiable de espectros en prcticamente cualquier punto
de la ciudad de Mxico.
Esta tcnica y toda la informacin se han incorporado a un programa de computarlora personal que se describe en
Ordaz et a (1997) con el que es posible estimar espectros de respuesta en sitios de la ciudad de Mxico ante una
amplia gama de temblores reales o postulados (ver figura 4), as como mapas de escenarios sismicos en que se
presentan, para toda la ciudad, las intensidades que aconteceran durante la ocurrencia del sismo elegido (figura 5).
La tcnica descrita se basa en funciones de trasferencia obtenidas a partir de temblores moderados, por lo que
presupone comportamiento lineal del suelo. La evidencia muestra que an durante el terremoto de 1985 hubo un
efecto no lineal despreciable (Singh et al, 1988a; Ordaz y Faccioli, 1994), por lo que es de esperarse que el
procedimiento descrito funcione adecuadamente en todos los casos de inters.
La costa del Pac~pco

En los ltimos dos aos se han realizado anlisis de los datos registrados en sitios cercanos a la fuente ssmica de
eventos de subduccin en la costa mexicana del Pacfico. Singh et a l (1989) analizaron 64 registros en el rango de
magnitudes 3<MI8.! y para distancias a la zona de ruptura menores a 54 km, con el fq de estudiar el escalamiento
de la aceleracin mxima del terreno y el espectro de amplitudes de Fourier, como funciones de la magnitud. Todos
los datos a partir de 1985 fueron registrados por la red de acelergrafos digitales de Guerrero (Andenon et al, 1987a,
1987b; Quaas et al, 1987). Los autores observaron que para 3CM<6, &
, muestra una clara dependencia con M. Sin
embargo, para M26 los datos, aunque limitados en nmero, no muestran un incremento sistemtico de &, con
respecto a la magnitud.
Los autores del estudio analizaron las posibles causas de esta aparente saturacin de la aceleracin mxima y
concluyeron que se debe al tamao finito de la fuente ssmica. Propusieron un modelo paramtrico relativamente
simple del espectro de amplitudes de Fourier que incluye este efecto.

Memoria del ,Y/ Congreso Nucionul de In.~enio.iaSi.smica. Veracruz. Ver., M.rico, 1997

ESPECTROS N-S

ESPECTROS EW

E Temblor recomendada # 5; Csi-

Il

~ctualzagrfica

.05;41 1

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Salr

1
I

Figura 4. Espectros de sitio calculados por el programa Z (Ordaz et al, 1997) para un 'punto de terreno blando
de la ciudad de Mxico, ante cinco sismos postulados.

Con el fin de contar con relaciones de atenuacin confiables para la costa del Pacfico a distancias focales mayores a
unas cuantas veces la dimensin del rea de ruptura, Ordaz el al (1 989) calcularon relaciones empricas a partir de los
datos registrados por la red digital de Guerrero, y. aplicando la tcnica de regresin lineal descrita por Joyner y
Boore (198 1) encontraron que

E(1og A,,) = 1.76 + 0.3 M - 10g R - 0.0031R

donde A,, est en cm/seg2 , E() denota valor esperado y R es la mnima distancia al rea de falla, en km. La
desviacin estndar del logaritmo comn de A,
resulta ser de 0.25. Esta ley de atenuacin debe usarse para
distancias que no sean demasiado pequeas en comparacin con la dimensin de la fuente, ya que, como se seal, a
distancias muy cercanas los efectos de fuente finita son muy importantes. Para distancias muy cercanas, A,, puede
estimarse con el modelo de Singh et al (1989). Ordaz et al (1989) utilizaron la forma del espectro de Fourier
deducida del modelo mencionado para obtener, va teora de vibraciones aleatorias, la forma del espectro de
respuesta, misma que se escala por el valor de A,, estimado como se seal anteriormente.
Este es un procedimiento muy complicado para estimar ordenadas del espectro de respuesta. Desafortunadamente, no
se han publicado leyes de atenuacin semiempricas para estas medidas de intensidad, a pesar de que la coleccin de
acelerograrnas de la red de Guerrero es ya amplsima.
Terreno blando en otras ciudades del pais

Por lo expuesto en los dos incisos anteriores, es posible estimar, con diferentes niveles de precisin, movimientos
fuertes en terreno firme para casi todo el pas. Sin embargo, muchas de las ciudades mexicanas estn asentadas en
zonas de terreno blando, por lo que es necesario tomar en cuenta el efecto modificador del suelo en las caractersticas
del movimiento del suelo, esto es, los efectos de sitio.

Sociedad Mexicana de lnnenieria Ssmica, A. C.

Periodo: 0.00 S (Amax)

108.1 gal

1:i:::
Verespedros

Parmetros del espectro

'

Escenario

JESobreponer

Ver escala

Seleccin de escenario

k'igura 5
-enario.
del 19 de ,,,tiembre ,
,

.,,,

,uladopor el programa Z (Urda-.et al., I Y Y 7 ) para a,, durante un temblor como el

En los ltimos aos se han realizado numerosas investigaciones del subsuelo en otras ciudades, orientadas a la
evaluacin de efectos de sitio. Se dispone de, al menos, estudios para: Acapulco (Gutirrez et al, 1989; Gutirrez y
Singh, 1992; Chvez Garcia y Cuenca, 1996a), Colima (Gutirrez et al, 1996), Ciudad Guzmn (Lermo et al, 1989;
Gutirrez y Franco, 1997), Toluca (Vera et al, 1996), Morelia (Jara et al, 1996), Tuxtla Gutirrez (Alonso et al,
1996), Chilpancingo (Gama y Whitney, 1996), Puebla (Ruiz y Jurez, 1996), Aguascalientes (Lermo et al, 1996), y
algunos municipios conurbados del Estado de Mxico (Chvez Garca y Cuenca, 1996b). Adicionalmente, Iglesias et
al (1996) hicieron una revisin de algunos de los esfuerzos de microzonificacin hechos en Mxico.
Conviene hacer las siguientes anotaciones:
m

En la mayor parte de los casos, los estudios de rnicrozonificacin se han ejecutado registrando vibracin
ambiental y dan como resultado mapas de periodo predominante del suelo y, slo en algunos casos, mapas con la
amplificacin de la ordenada del espectro de Fourier en ese periodo. Esta manera de proceder, aunque til para
distinguir burdamente entre terreno f m e y terrenos ms blandos, estima con poca precisin los movimientos
fuertes ante sismos futuros. Existen al menos las siguientes complicaciones:
Es concebible que existan sitios con periodos predominantes relativamente altos en los que la amplificacin sea
muy pequea. Tmese el caso de un depsito medianamente blando pero muy profundo: es fcil mostrar que,
aunque el periodo sea alto, la amplificacin serl baja por efecto del amortiguamiento. Esto hace ver que el solo
conocimiento del periodo predominante no basta para una adecuada caracterizacin del suelo

El propio concepto de periodo predominante es debatible cuando se trata de suelos medianamente compactos, en
los que la posicin del mximo espectral es sumamente sensible a heterogeneidades de muy pequeaa escala, por

Memoria del /YI Congreso Nucionul de Ingenieriu Ssmicu, Veracruz, Ver., M k i c o . I Y97

lo que pequefias variaciones en el ngulo de incidencia de las ondas o en el camino exacto que siguieron de la
fuente al receptor producen variaciones notables en la posicin del pico espectral. Todos los investigadores que se
han dedicado a estas tareas saben qu difcil es asignar un periodo predominante en sitios firmes.
O

Las mediciones de vibracin ambiental, incluyendo la tcnica de cocientes de movimiento horizontal a vertical,
son de dificil interpretacin si no se tienen adecuadas restricciones provenientes de mediciones de sismos
moderados o de informacin sobre los perfiles de velocidad de propagacin de onda S. Por ejemplo, cuando se
tienen depsitos con perfiles de velocidad invertidos (un estrato blando entre dos estratos ms compactos) la
vibracin ambiental es casi intil.
Las mediciones usando vibracin ambiental proporcionan periodos y, con suerte, amplificaciones, en el rango
lineal. Para muchas ciudades del pas, las que estn cerca de las fuentes ssmicas ms activas, son de esperarse
efectos no lineales durante sismos intensos. Con esto, la caracterizacin de los suelos se vuelve todava ms
complicada, puesto que habr que obtener, para reas muy extensas, valores de algunos parmetros de
comportamiento no lineal (al menos uno, si se usan modelos simples como el de Hardin y Dmevich).

Con todo, las estimaciones de movimiento fuerte deben hacerse usando de la manera ms inteligente la mejor
informacin disponible. Una posibilidad, usada para la estimacin de movimientos fuertes en Acapulco (Ordaz y
Montoya, 1996), consiste en lo siguiente: 1) suponer que los suelos estn formados por un estrato unidimensional
sobre un semiespacio con una velocidad de propagacin de onda S nominal igual a 1000 m/s; 2) suponer que el
periodo predominante es el medido; 3) determinar el espesor del estrato equivalente a partir de las mediciones de
periodo y amplificacin mxima; 4) construir la funcin de amplificacin lineal con teora unidimensional de
propagacin de onda S; 5) asignar a los suelos propiedades no lineales nominales dependiendo de su constitucin
geolgica; 6) calcular la funcin de transferencia en el rango no lineal con teora de vibraciones aleatorias y modelos
no lineales equivalentes. Este procedimiento conduce a funciones de amplificacin realistas aunque, como puede
deducirse, llenas de incertidumbres.
Sismos de fallamiento normal y profindidad intermedia

Hace cerca de diez aos y utilizando un nmero muy limitado de registros, S K Singh observ que las aceleraciones
provocadas por eventos de falla normal y profundidad intermedia eran mayores que los correspondientes a sismos de
falla inversa con iguales magnitud y distancia foca1 (ver Rosenblueth et al, 1989). De aqu se derivaron leyes de
atenuacin para A,, y las ordenadas del espectro de respuesta que han sido usadas posteriormente en estudios de
riesgo ssmico (ver por ejemplo, Ordaz el al, 1989). Estas leyes de atenuacin son, en esencia, un modelo
paramtrico de fuente (modelo 0') y atenuacin (geomtrica de ondas S, anelstica con Q=100f) con factores ad-hoc
para modelar los efectos de sitio. Por tratarse de un modelo de las ordenadas del espectro de Fourier, su uso para
estimar espectros de respuesta requiere de la teona de vibraciones aleatorias, lo cual lo vuelve muy complicado de
utilizar. Pero adems, como se sealb al principio, est muy mal restringido por datos que no existan cuando esta ley
de atenuacin se deriv. En la actualidad existe un nmero quiz ya suficiente de acelerogramas producidos por
sismos de falla normal y procedera estudiarlos para derivar leyes ms precisas y de ms fcil aplicacin.
Algunos problemas con la estimacin de movimientosfuertes

Por una parte, la extensa coleccin de datos aceleromtricos en nuestro pas ha abierto la posibilidad de entender el
fenmeno de atenuacin de las ondas ssmicas y de construir mejores procedimientos de estimacin de movimientos
fuertes. Por otra parte, los mismos datos han mostrado que estamos lejos de haber entendido este complejo fenmeno.
Algunos ejemplos:
En la figura 6 se presentan los datos de A,, para los dos componentes horizontales del movimiento, registrados
durante cuatro sismos. Las aceleraciones registradas se comparan con las predichas por la ecuacin 2 y se
incluyen los valores de A, correspondientes a los percentiles 16 y 84 ("menos y ms una vez la desviacin
estndar"). El primer evento, del 25 de abril de 1989, es un sismo tpico de subduccin, con M=6.9, con epicentro
en las costas de Guerrero. Se presenta despus el del 10 de diciembre de 1994, evento de fallamiento normal y
magnitud 6.6 ocurrido cerca de Ciudad Altamirano, Gro. El tercer sismo ocurri el 21 de octubre de 1995, tuvo
magnitud 7.1 y provoc graves daos en Villaflores, Chis. Finalmente, el cuarto sismo ocum fuera de las costas

Sociedad Mexicana de Ingeniera Sismica, A. C.

'r

de Oaxaca, el 25 de febrero de 1996, con magnitud 7.1. Como ha hecho notar S K Singh (comunicacin
personal), las aceleraciones de los dos primeros eventos son aceptablemente predichas por la ley de atenuacin;
en tdnninos generales, la estimacin es insesgada en el sentido que se cometen errores tanto subestimando como
sobrestimando la aceleracin real. Adicionalmente, las tendencias de la atenuacin a grandes distancias son
correctas. Esto ocurre a pesar de que el evento del 10 de diciembre de 1994 no fue utilizado para derivar la ley de
atenuacin y de que se trata de un evento de fallamiento normal, cuando todos los utilizados para derivar la
ecuacin 2 fueron sismos de falla inversa. Por otro lado, las aceleraciones del sismo del 21 de octubre de 1995
son muy mal predichas por la ley de atenuacin y a todas las distancias, las observaciones son considerablemente
mayores que lo calculado. Pero para complicar ms las cosas, las aceleraciones del sismo del 25 de febrero de
1996, de falla inversa, son ahora apreciablemente sobrestimadas por la ley de atenuacin, pero slo en el rango de
distancia cortas. Esto da una idea de todo lo que falta por comprender.

Figura 6. Aceleraciones mhimas del terreno observadas (cuadros) y estimadas con la ecuacin I para cuatro
sismos cuyasfechas y magnitudes se indican en cada caso.
Aunque las leyes de atenuacin para estimar amplitudes del espectro de Fourier en Ciudad Universitaria durante
temblores costeros son correctas en promedio, Prez-Rocha et al (1997) han observad6 que existe una sistematica
diferencia en el contenido de frecuencias dependiendo, principalmente, de la zona de la costa en que se hayan
generado los sismos que los produjeron. Esto se ilustra en la figura 7, en donde se presenta una coleccin de
espectros de Fourier registrados en CU ordenados de la siguiente manera. En los tres cuadros superiores y los
primeros dos inferiores se dibujan, con lnea delgada, todos los espectros registrados, y con lnea gruesa los que
se han generado en las zonas correspondientes al ttulo de cada cuadro. Por ejemplo, tmese el caso de la regin
de Petatln. Se observa que los espectros provenientes de esta regin, marcados con lnea gruesa, son similares
entre ellos, pero son diferentes a todos los dems. Lo mismo ocurre con los de la zona de Ometepec: son similares
entre ellos, ya que son notablemente ricos en fiecuencias de 0.7 Hz,particularidad que no exhibe ningn espectro
que no provenga de la zona de Ometepec. Pero, al parecer, la zona de origen no explica todo. En el cuadro
inferior derecho se presentan los espectros de tres eventos que son muy parecidos entre ellos aunque provienen de

Memoria del XI Congreso Nucional de Ingeniera Sstnica, brucr.~~~,

Ycr., hl2rico. 1Y97

zonas muy diferentes. Esta situacin complica la estimacin de espectros en CU, pero al mismo tiempo abre
nuevos caminos de investigacin, que seguramente conducirn a estimaciones ms precisas de movimientos
fuertes durante sismos futuros.
UN MARCOS

POATLAN

1o-'

. . . . . . . . . . . . . . .

.........
. .'....e... . &'*......
. . . . .....
. ". . . .....
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A

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loa

.. .. .. ... . .. ... . . . .. ... .. .. ...

101 10-2

1 0-1

1 8
f

.. .

1o'

(Hz)

Figura 7. Espectros de Fourier registrados en Ciudad Universitaria, DF, producidos por sismos generados en
diversas zonas. Para facilitar la comparacin, en cada cuadro se presentan, con lnea delgada, todos los espectro.r,
y con Inea gruesa slo los provenientes de la zona en cuestin (segn Prez Rocha, et al, 1997).

. . ..
..............
,

1o
-'

.. .,

m
,

10"

FRECUENCIA (k)
(0).

Figura 8. Espectros de Fourier en terreno firme de

laciudad de Mxico regishados durante el sismo
del 14 de septiembre de 1995 (M=7.6). Las
amplitudes estn en mlseg.

Como se sabe, el movimiento en terreno firme de

la ciudad de Mxico se amplifica. Pero el
problema parece ser complejo, puesto que la
amplificacin no es uniforme. Esto puede
observarse en la figura 8 (Reinoso et al, 1997),
en donde se presentan espectros de Fourier
registrados en estaciones de terreno firme de la
ciudad de Mxico. Se distinguen claramente dos
grupos de espectros, uno de mayor amplitud y
otro de menor. El bloque de mayor amplitud
comprende estaciones localizadas al sur y al
poniente, mientras que en el bloque de menor
amplitud se incluyen sitios del oriente y Sierra de
Guadalupe. Adicionalmente, la estacin 2 1,
localizada en Santa Fe, tiene ms bien
comportamiento de zona de transicin (de hecho
se localiza sobre un relleno artificial). Todos los
espectros presentados corresponden a lo que
ahora se clasifica como terreno firme. Es claro,
entonces, que una microzonificacin, aun del
terreno firme, sera necesaria.

Sociedad Mexicana de Ingeniera Ssmica, A. C.

EVALUACIN DE LA SISMIC~'ADREGIONAL O PELIGRO SSMICO

Los mtodos de clculo del peligro sismico no han cambiado desde que fueron desarrollados por Esteva a fines de los
aos 60 (Esteva, 1970). Tratndose de temblores poissonianos, en'que se supone que los tiempos entre eventos con
magnitud mayor a M tienen distribucin exponencial con pariimetro A(M) (ecuacin l), la tasa de excedencia de la
intensidad a, v(a), es decir, el nmero de veces en que por unidad de tiempo se excede ese valor de intensidad, sigue
estando dada por

donde la sumatoria abarca las N fuentes sismicas relevantes, &(M)es la sismicidad local de la i-sima fuente, M, es
la magnitud mxima que puede generarse en cada fuente,
es la magnitud para la cual el catlogo de esta fuente
est completo, R, es la distancia entre la fuenle ssmica i y el sitio de inters, y Pr(A>alM,Ri) es la probabilidad de
que la intensidad exceda el valor a dado que ocurre un sismo con magnitud M y distancia &, misma que puede
calcularse con la ley de atenuacin y algunas hiptesis sobre la distribucin de probabilidad de la intensidad.
Conviene seiaiar que lo que aparece en la ecuacin 3 como una sumatoria es en realidad una integral espacial cuando
se suponen provincias tectnicas extendidas. As, usualmente las provincias tectnicas tienen que ser subdivididas en
numerosas fuentes con el fin de obtener precisin en la integracin.
Recientemente se han introducido algunas variaciones a los modelos de ocurrencia. Por ejemplo, se ha incorporado el
llamado temblor caracteristico, que proviene de la observacin de que, en ciertas zonas, los temblores parecen
"preferir" unas magnitudes sobre otras (Singh et al, 1983). Es decir, la distribucin de las magnitudes de los grandes
temblores costeros en Mxico se aleja de la que puede inferirse de curvas como la de la ecuacin 1, basadas, como se
sabe en la famosa relacin de Gutenberg y Richter.
Adicionalmente, se ha incorporado a los mtodos de estimacin de peligro ssmico el llamado modelo de
deslizamiento predecible, en que se supone que la magnitud del prximo evento crece conforme aumenta el tiempo
que ha transcurrido sin temblar. Un estudio estadstico sobre estas relaciones con temblores mexicanos es, por
ejemplo, el de Jara y Rosenblueth (1 988).
A continuaiin se hacen algunos comentarios sobre las evaluaciones de peligro sismico realizadas en Mxico.

La Repblica Mexicana
Existen en nuestro pas mapas de peligro ssmico desde 1970 (Esteva, 1970) en los que el peligro se expresa en
trminos de las tasas de excedencia de A, y v.,
Se cuenta con mapas de estas cantidades asociadas a diversos
periodos de retorno fijos as como con herramientas para calcular A,, y v, para otros periodos de recurrencia. Los
mapas han sido modificados a lo largo del tiempo, y la ltima versin conocida por el autor es la que se calcul
durante los trabajos que condujeron a la regionalizacin ssmica de Mxico y los espectros de diseo del Manual de
Obras Civiles de la Comisin Federal de Electricidad de 1993.
Existen diferencias entre los mapas de 1970 y los actuales, debidas, principalmente, al mejor conocimiento sobre la
atenuacin de las ondas ssrnicas y, en menor grado, a los avances en regionalizacin tectnica, catlogos ssmicos y
mtodos de estimacin de sismicidad local. Los mapas calculados en 1993 para el MsInual de Obras Civiles de la
CFE no aparecieron en la publicacin final sino que se integraron ms tarde en un sistema de cmputo llamado PSM
(Peligro Sismico en Mxico), desarrollado por el Instituto de Ingeniera de la UNAM y el CENAPRED, con
patrocinio de la propia CFE y el Instituto de Investigaciones Elctricas. Se trata de un sistema que permite obtener de
manera sencilla informacin cuantitativa sobre la distribucin del peligro sisrnico en la Repblica Mexicana. ste se
expresa en trminos de tasas de excedencia de diversos parmetros de intensidad sismica, constituidos por las
ordenadas del espectro de respuesta (seudoaceleracin, 5% del amortiguamiento crtico) para periodos de entre O y 3
seg. El sistema genera los siguientes tipos de resultados:

.op!s aisa ua o3!urs!s o.&lad la alualajp eramur ap aXnqyuo3 sella ap mm eps3 01x1~3ehlasqo
as X -e3yqs aluay epe:, e svpepose svsw se1 operedas lod ueluasald a s ' ( o s g c q o ~ o aa~B la ua sappg~adns
sours!s) pluauIiuo3 tzzatro3 el X (e!pauuaq ppep!pqord ap sours!s) eppnpqns so303 ap meld el 'o3gped lap
eiso:, el :sauaZ?yosa4 ap sours!s rod opwaaje psa oy!s alsa anb auodns a s -n3arad sepeprqa3 *'"v ap apuapa3xa
ap sesm m u a s a ~ das 01 em8y el u 3 -o%u!3uedlfl3 ap papn!:, e1 ered ( ~ 6 6 1 o1leqre3
)
rod oqe3 a opeAaIl op!s
EX e!qey alIelap ral!rqs ap oiptusa un anb rauo!3uau1 aua!Auoa .op!s aisa ap so.~s!Z?aru03 aiuaure~!snpxasepmuap
( ~ 6 6 1saXaa
)
ap uopenuaie ap saXa1 se1 opuez!I!p 'o3pqq ap pepnp el ua 'n3 ugpelsa al erad soqpadsa sop31y3
o y a y uey as ( ~ 6 6 1'zep10) aiuawaiuapaa .rouaim o s p q la ua o!qu3sap as anb el ouio:, 1esaua8 elauem ap sey~ay
oqurs!s oB!lad ap sauopeup~~aiap
se1 salqeyuo3 uos ou 'olla iod .salqerap!suo3 sauo!3~3g!ldme mluaqradxa
'aurrg ouaua ap so1 opuaKnpu! 'oqxaty ap pepnp e1 ap solans ua so3!ws!s solua!ur!Aow so1 'ope~epaseq as owo3

.ouroiai ap opouad ap soge

O O e~ opa!3ose aisandsai ap oq~adsala 'ele&ppan~ap pepnp al ared *oldma@~ o .opep
d
aiwsuo3 ouio3a.1ap
opopad un uauay sepeuapJo s v h 3 msandsai ap owadsa la 'euaqxaty e x l q y d a ~e1 ap oauap o g s m m b p o ared

.eperropmlas woz aun arad o spd la opoi m d

asie~aua8apand ~ d 13
m -0woiar ap opouad ap sog6 001 e epe!m.sv ouaual lap euqxyur u9!3wala3a el ap edsur
un 'o~dura@J O .opep
~
oruo1a1 ap opouad un e sopa!mse apauo!33a1as ea!ws!s pep!sualq e1 ap saroIan ap sedeyy

Sociedad Mexicana de lngenieria Ssmica, A. C.

En 'la parte derecha de la figura 10 se presenta la tasa de excedencia calculada para temblores costeros y se compara
con la tasa de excedencia observada, obtenida simplemente contando el nmero de veces en que cierto valor de A,,
se ha excedido y dividiendo tal nmero entre el tiempo de observacin. CU es quiz el nico sitio del pas en que
puede hacerse esta contabilidad, en vista de que la estaci6n aceleromtrica ha operado continuamente por ms de 30
aos. Se destaca que, a pesar de la imperfeccin de los mtodos de estimacin de sismicidad local y atenuacin, los
resultados son buenos: las tasas observadas no son muy diferentes de las calculadas. Esto, desde luego, da confianza
en las tkcnicas hasta ahora usadas y en las decisiones de diseo que se tomen con base en esta informacin

Figura 10. Izquierda: tasas de excedencia de A,, en Ciudad Universitaria, DF, debidas a varios tipos de temblores.
Derecha: lnea continua: tasa de excedencia calculada para temblores costeros; tringulos: tasa de excedencia
observada.
De la figura 10, quiz pueda parecer excesiva la contribucin de los eventos no costeros. Esto es cierto, pero slo lo
,. En la figura 11 se presentan los espectros de respuesta (5% del amortiguamiento critico)
es si se trata de &
asociados B 100 y 500 aos de periodo de retorno para el sitio CU. Nuevamente se presentan, por separado, las
contribuciones de las diversas fuentes de temblores. Obsrvese cmo la influencia de los sismos que no provienen de
la costa del Pacfico es insignificante en periodos intermedios y largos pero apreciable en periodos cortos. Por ello,
las determinaciones de peligro exclusivamente con temblores costeros son poco conservadoras en estos periodos.
-100

l Y O O aos

aos

140

250

P e r i d (seg)

Periodo (Seg)

Figura 1I . Espectros de respuesta asociados a periodos de retorno de 100 y 500 aos en la Ciudad Universitaria,
DF. Se presentan por separado los correspondientes a las jentes sismicas ms importantes.

Memoria del XI Congreso Nacional de Ingetiimitr Sknric~i.Veracruz, Ver., Mhico. 1997

De acuerdo con la acepcin contempornea de riesgo, es comn que ste se cuantifique en trminos de la prdidas
esperadas. Para hacerlo, no basta contar con descripciones del peligro ssmico, sino que se requiere saber, adems,
qu les ocurre a las construcciones durante sismos con intensidades dadas.

e,

Una medida usual de riesgo es la prdida anual esperada que se define como la esperanza de la prdida que se
tendra en un ao cualquiera, suponiendo que el proceso de ocurrencia de sismos es estacionario y que a las
estructuras daadas se les restituye su resistencia inmediatamente despus de un sismo. fi se calcula de la siguiente
manera:

donde Sa es la intensidad ssmica, v(Sa) es la tasa de excedencia de esta intensidad, e! smbolo E() denota valor
esperado. En este modelo, la prdida que ocurre al presentarse un sismo con intensidad conocida es una variable
aleatona, cuyo valor no puede anticiparse, y sobre la cual slo puede fijarse una distribucin de probabilidad. El
trmino E(PISa) es usualmente designado como vulnerabilidad estructural, y es el valor esperado de la prdida que
se tendra si ocurriera un sismo con intensidad Sa que afectara al sitio de inters.
En comparacin con las estimaciones de peligro ssmico, las estimaciones de riesgo en Mxico tienen una historia
menos florida pero igualmente larga. Esteva (1963) public relaciones de vulnerabilidad para algunos tipos de
construcciones, las cuales fueron utilizadas por la industria aseguradora en Mxico para fijar tarifas y estimar
prdidas mximas probables. Ms tarde, Esteva et al (1988) publicaron nuevas relaciones intensidad dao, para un
nmero mayor de tipos constructivos. Estas ltimas, tambin usadas para fines de seguros, son mejores que las
previas por dos razones: 1) utilizan como medida de intensidad la mxima ordenada del espectro de respuesta que
afecta a la constmccin, lo que, aunque todava burdo, permite tomar en cuenta ms racionalmente los efectos de
sitio; y 2) porque incluyen los datos de daos observados durante el sismo de 1985.
A partir del trabajo de Esteva et al (1988), Ordaz et al (1992) publicaron nuevas relaciones de vulnerabilidad en que
la intensidad se mide con la ordenada del espectro de respuesta correspondiente al periodo fundamental de la
estructura. Con estas relaciones de vulnerabilidad y con las ya sealadas tcnicas de estimacin de movimiento fuerte
en la ciudad de Mxico se han construido mapas de prdidas esperadas por sismo ante la ocurrencia de temblores
costeros. Con estas bases se desarroll un sistema de cmputo en el Instituto de Ingeniera, llamado RS-AMIS (Ordaz
y Montoya, 1995), que permite la generacin de mapas de escenarios ssmicos, tiles en la industria aseguradora.

Recientemente, Miranda et al (1996) propusieron una forma novedosa para las relaciones de vulnerabilidad. En ellas,
el parmetro de intensidad es la distorsin mxima de entrepiso que sufie el edificio durante la ocurrencia de un
sismo. La idea es atractiva ya que, como se sabe, la distorsin de entrepiso es el parmetro mejor correlacionado con
el dao estructural, aunque su estimacin no es fcil y acarrea considerables incertidumbres. Aun as, las relaciones
de vulnerabilidad dependientes de este parmetro son mucho ms fciles de calibrar que las basadas en aceleraciones
espectraies y, adicionalmente, los resultados experimentales son mas susceptibles de ser utilizados.

CONCLUSIONES
Se ha presentado un panorama de los avances recientes y algunas de las prcticas actuales en la estimacin de riesgo
sismico en Mxico. Asimismo, se han hecho ver algunas de las deficiencias en los procedimientos actualmente en
uso. A juicio del autor, algunos de los aspectos en que debera avanzarse en el futuro son los siguientes:
Se requiere un mayor contacto entre quienes evalan peligro ssmico con los especialistas de las ciencias de la Tierra.
No existe actualmente suficiente restriccin geolgica a los modelos de sismicidad. Procede, por ejemplo, el anlisis
detallado de sistemas de fallas que actualmente se caracterizan de manera excesivamente burda.

Sociedad Mexicanu de Ingenieriu Ssmica, A. C.

Es hecesario encontrar explicaciones a algunos aspectos sismolgicos observados recientemente, cuyas implicaciones
en cuanto al peligro ssmico son por ahors; desconocidas. Es necesario, por otra parte, incorporar ciertos aspectos ya
entendidos razonablemente que todava no son parte de los modelos actualmente en uso.
Se ha avanzado mucho en el registro de movimientos fuertes y en los mtodos para su estimacin. Destaca el nivel de
detalle con que ahora pueden calculares espectros de respuesta esperados en la ciudad de Mxico. Sin embargo,
paradjicamente, tenemos ms datos que personas interesadas en estudiarlos. Por otra parte, los propios datos han
trado nuevas preguntas cuyas respuestas desconocemos. Es evidente que la complejidad del fenmeno requiere ideas
frescas para su entendimiento.
En los ltimos aos se ha reconocido cabalmente la importancia de los efectos de sitio para la correcta estimacin de
peligro y riesgo ssmicos. Se han realizado numerosos trabajos de microzonificacin aunque, en muchos casos, la
informacin recabada es aun demasiado burda para poder tener estimaciones confiables del tamao de los
movimientos del suelo durante sismos futuros. Habr que dedicar mucho trabajo a estos aspectos.
Los procedimientos para el clculo de prdidas esperadas en construcciones ante sismo cobran cada vez ms
importancia. Aunque existen relaciones de vulnerabilidad en Mxico desde hace ms de 30 aos, el esfuerzo que se
ha dedicado a este aspecto es mucho menor que el que se ha dedicado, por ejemplo, a evaluacin de efectos de sitio.
Se trata de un interesantsimo problema clsico de ingeniera al que, a juicio del autor, deber destinarse mucha
investigacin en el futuro.

AGRADECIMIENTOS
El autor agradece la colaboracin de Jorge Arboleda y Shri K Singh, quienes leyeron crticamente el manuscrito y
aportaron valiosas sugerencias.

REFERENCIAS
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Memoria del XI Congreso Nacional de Ingenieru Si.~mica,Verocruz, Ver., MGxico. 1 Y07

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