EL CEREBRO HUMANO

El cerebro es un rgano humano que pesa alrededor de un kilo y medio con

capacidad de percibir informacin, analizarla, integrarla, transmitir rdenes para
regulan el organismo, la conducta, el pensamiento, los sentimientos, el lenguaje.
Tiene informacin almacenada sobre la reproduccin, medio ambiente, el
metabolismo, etc.
Sus clulas se denominan neuronas, aparecen en la propia estructura embrionaria
y sirven para transformar cambios qumicos debido a los neurotransmisores
(dopamina, adrenalina, serotonina, melatonina, etc.) en estmulos elctricos y
transmitirlos a travs de las sinapsis (qumica o elctrica) a los restos de neurona
de la red del cerebro. Los procesos qumicos y elctricos que ocurren en el cerebro
son como chispazos. A mayor volumen cerebral, mayor nmero de neuronas ms
sinapsis, ms circuitos neuronales y mayor potencial.
El volumen del cerebro tambin depende del tamao del cuerpo. Por ejemplo, el
hombre tiene un cerebro con una masa alrededor de los 1500 gramos.
El cerebro humano representa el 2 % del peso del cuerpo humano pero consume el
20 % del oxgeno total consumido por el cuerpo; en el chimpanc este parmetro
llega al 10 %. Adems un aumento en la actividad intelectual, como hacer un
informe o estudiarse una leccin, no produce un aumento significativo del consumo
de oxgeno. El cerebro humano realiza una gran cantidad de funciones, de manera
general se puede afirmar que se encarga tanto de regular y mantener las funciones
del cuerpo como de ser el rgano donde reside la mente y la conciencia del
individuo.
La evolucin del cerebro, desde los primeros mamferos similares a las musaraas
a travs de los primates hasta los homnidos, se caracteriza por un aumento
constante en la encefalizacin(en), o la relacin del cerebro con el tamao corporal.
Se ha estimado que el cerebro humano contiene de 50 a 100 mil millones de
neuronas, de las cuales cerca de 10 mil millones son clulas piramidales en
corticales. Estas clulas transmiten las seales a travs de hasta 1000 billones de
conexiones sinpticas.
El cerebro controla y regula las acciones y reacciones del cuerpo. Recibe
continuamente informacin sensorial, rpidamente analiza estos datos y luego
responde, controlando las acciones y funciones corporales.
El tronco enceflico controla la respiracin, el ritmo cardaco, y otros procesos
autnomos.
El neocrtex es el centro del pensamiento de orden superior, del aprendizaje y de la
memoria.
El cerebelo es responsable del equilibrio corporal, coordinando la postura y el
movimiento.
Aunque est protegido por los espesos huesos del crneo, suspendido en lquido
cefalorraqudeo, y aislado de la sangre por la barrera hematoenceflica, la delicada
naturaleza del cerebro humano lo hace susceptible a muchos tipos de daos y
enfermedades. Las formas ms comunes de dao fsico son los daos internos por
un golpe en la cabeza, un accidente cerebrovascular, o una intoxicacin por ingerir
diversas sustancias qumicas que pueden actuar como neurotoxinas. La infeccin
del cerebro es rara debido a las barreras que lo protegen, pero es muy grave
cuando se produce. El cerebro humano tambin es susceptible de padecer

enfermedades degenerativas, como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis

mltiple y la enfermedad de Alzheimer. Una serie de trastornos psiquitricos, como
la esquizofrenia, la neurosis o la depresin, se estima que son causados al menos
parcialmente por disfunciones cerebrales, aunque la naturaleza de tales anomalas
cerebrales no es bien entendida
Las edades que marcan el desarrollo de nuestro cerebro.
No existen etapas muy definidas pero, en lneas generales, de esta manera
comienza a formarse, evoluciona y envejece.
El proceso de desarrollo se lleva a cabo a lo largo de 5 fases:
1) Induccin de la placa neural
2) Proliferacin de las clulas nerviosas
3) Migracin y agrupamiento
4) Crecimiento de axones, formacin de sinapsis y mielinizacin
5) Muerte neuronal y nueva disposicin sinptica.
Durante las 3 primeras semanas de gestacin, el ectodermo del embrin humano
forma una franja engrosada llamada placa neural. La placa neural luego se pliega y
se cierra para formar el tubo neural. Este tubo se flexiona a medida que crece,
formando los hemisferios cerebrales en forma de media luna en la cabeza, el
cerebelo y el puente troncoenceflico hacia la parte posterior.
GESTACIN
Dos semanas: las clulas cerebrales inician su desarrollo.
Cuatro semanas: comienza su divisin.
Cuarto mes: se desarrollan las neuronas, a un ritmo de 250,000 clulas por minuto.
Cuarto y quinto mes: las regiones cerebrales empiezan a intercomunicarse.
Desde ese momento hasta los 2 aos, se forman los circuitos que rigen el
movimiento.
NACIMIENTO Y PROGRESIN
Entre los 2 y 4 meses: el sentido de la vista experimenta su evolucin ms
espectacular.
Cada neurona se conecta con otras 15,000.
A los 2 aos: comenzamos a adquirir nociones abstractas y se produce nuestra
explosin lxica. As y hasta los 8 aos, incorporamos y asimilamos, como media,
una palabra nueva cada hora.
Hasta los 6 aos: es como un libro abierto que lo absorbe todo. La estimulacin
genera un mayor nmero de conexiones.
Alrededor de los 7 aos: ya somos capaces de ejecutar operaciones concretas.
Hasta los 23 aos: aproximadamente, el cerebro sigue desarrollndose.
DECLIVE
A partir de los 40 se empiezan a perder entre 10,000 y 20,000 neuronas diarias,
como media.
Alrededor de los 80 aos: la muerte de las neuronas es compensada por el
aumento de la capacidad de contacto entre las que quedan.
La proliferacin neuronal comienza con la multiplicacin de los neuroblastos, que
son los precursores de las futuras neuronas. Estas clulas van a cambiar de
posicin mediante un proceso conocido como migracin neuronal, durante el cual,
tambin se producen clulas de la gla. Mientras estn migrando, las jvenes

neuronas, no desarrollan sus prolongaciones (axones y dendritas), que aparecen

una vez que han llegado a su destino final; entonces los axones inician su
crecimiento en la direccin adecuada para que estn preparados para su funcin
especfica, mediante la conexin con otras clulas nerviosas. Se supone que el
crecimiento de los axones estimula la produccin de dendritas en las clulas con las
cuales se conectan. A medida que el cerebro se desarrolla va incrementando su
peso y se va replegando cada vez ms. Al nacer el cerebro pesa aproximadamente
350 gramos; al ao de vida pesa aproximadamente 700 gramos a los dos aos 900
g. y dependiendo de la talla del individuo adulto, pesa entre 1300 y 1500 gramos.
En el momento del nacimiento, el cerebro no ha asumido las funciones para las
cuales est diseado: las va adquiriendo en forma paralela con la maduracin. Se
considera que la asimetra cerebral es un indicador de esa maduracin ya que el
hemisferio izquierdo parece madurar primero que el derecho, en la mayora de los
casos. La maduracin sigue su curso de lateral a medial y de izquierda a derecha.
Las regiones filogenticas ms antiguas maduran primero que las ms recientes,
pero al madurar estas ltimas asumen la direccin del proceso. La corteza
prefrontal experimenta un gran crecimiento en el humano, ocupando casi una
tercera parte de todo el cerebro. Es en esta regin donde se lleva a cabo las
funciones de asociacin ms elaboradas.
Puede decirse que el proceso dura toda la vida cuando se consideran aspectos
como la plasticidad cerebral: muerte celular, generacin de nuevas clulas,
reordenacin continua de la conectividad sinptica inducida por el aprendizaje y la
experiencia, etc. El cerebro no solo crece en tamao, sino que tambin se
desarrollan trayectorias nerviosas y conexiones de complejidad creciente entre las
clulas nerviosas, por lo que es capaz de realizar funciones ms complejas.
El cerebro controla el comportamiento activando msculos, produciendo la
secrecin de hormonas y est compuesto por:
DIVISIONES DEL SISTEMA NERVIOSO
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
El sistema nervioso central (SNC) est compuesto de dos partes principales: la
mdula espinal y el cerebro, situado en la cabeza. El cerebro est rodeado por el
crneo, y en su interior hay tres membranas llamadas meninges. Entre estas est el
lquido cefalorraqudeo, que permite que el cerebro est flotando y, por lo tanto,
bien protegido de las lesiones o golpes.
Encfalo.
El cerebelo se encarga de mantener el equilibrio, la postura y est implicado en el
movimiento de todo el cuerpo. Se encarga de que los movimientos sean realizados
de manera coordinada y precisa.
Ubicado donde se ejecutan las funciones de alto nivel como el pensamiento
abstracto. Est dividido en dos hemisferios (derecho e izquierdo) los que se
subdividen en una serie de lbulos y se conectan a travs de una banda compuesta
por 200 a 250 millones de neuronas.
1. Hemisferio cerebral izquierdo:

Produce y comprende los sonidos del lenguaje, el control de los movimientos y los
gestos con la mano derecha.
2. Hemisferio derecho:
Se ocupa de la percepcin de los sonidos no relacionados con el lenguaje (msica,
llanto, etc.), en la percepcin tctil y en la localizacin espacial de los objetos
El lbulo parietal es responsable del reconocimiento, el movimiento, la
orientacin y la percepcin de los estmulos. Se asocian con los sentidos del
tacto y el equilibrio.
El lbulo temporal controla la memoria, el habla y la percepcin de estmulos
auditivos.
El lbulo frontal nos ayuda con la resolucin de problemas, el movimiento, la
planificacin, el razonamiento, las partes del discurso y las emociones. Los
movimientos voluntarios de los msculos estn regidos por las neuronas
localizadas en esta parte, llamada corteza motora. Los lbulos frontales estn
relacionados, con el lenguaje, la inteligencia y la personalidad.
El lbulo occipital controla nuestro sentido de la vista. La neocorteza
representa la mayor parte del encfalo. Esta estructura de seis capas es
responsable del procesamiento de la informacin superior.

El tallo cerebral.
Controla los reflejos y las funciones automticas del cuerpo como la presin
sangunea, el ritmo del corazn y la digestin.
El cerebelo.
Ubicado en la parte inferior del cerebro, encima del tallo cerebral, procesa
informacin que recibe del tallo cerebral y de la corteza motora para coordinar todos
los movimientos. Las reas cerebrales que gobiernan las funciones como la
memoria, el pensamiento, las emociones, la conciencia y la personalidad son muy
difciles de localizar.
Como ya se ha mencionado en parte, existen tractos de fibras conocidos como
pednculos que conectan el cerebelo con el tronco cerebral, y a diferencia con el
cerebro las fibras de cada hemisferio del cerebelo tienen influencia sobre el mismo
lado del cuerpo.
Los pednculos son tres:
1. Pednculo cerebelar superior: conecta el cerebelo con el mesensfalo y
transporta instrucciones desde los ncleos de neuronas profundos del cerebelo a la
parte motora de la corteza cerebral usando el tlamo como relevador.

2. Pednculo cerebelar medio: conecta el puente troncoenceflico y el cerebelo, y

produce la comunicacin unidireccional desde el puente troncoenceflico hacia el
cerebelo avisando a este ltimo de los movimientos motores voluntarios
comenzados en la corteza cerebral.
3. Pednculo cerebelar inferior: conecta el bulbo raqudeo y el cerebelo y lleva
informacin a ste ltimo relacionada con el balance y la postura corporales.
Estudios ms recientes han hecho pensar que el cerebelo est vinculado tambin al
pensamiento y el aprendizaje
Tallo enceflico:
El cual se encuentra en la base del cerebro. Controla funciones vitales como el
ritmo cardaco, digestin, respiracin, presin arterial. Adems comunica o conecta
el cerebro con el resto del cuerpo por medio de la mdula espinal. El tallo enceflico
se divide en: bulbo raqudeo, protuberancia y mesencfalo.
Tronco cerebral:
El tronco cerebral es la parte del cerebro posterior y conecta el cerebro con la
mdula espinal. Ubicado en la base del encfalo. Controla varias funciones vitales
como la presin arterial, respiracin y ritmo cardaco. Los impulsos nerviosos desde
y hacia el cerebelo y el cerebro deben viajar a travs del tronco enceflico. Debido
a su gran papel en la vida; respaldar las funciones corporales, los daos en el
tronco cerebral son muy graves y pueden ser mortales en algunos casos.
Sistema lmbico:
Vinculado a la memoria, situado en el centro del encfalo.
El sistema lmbico est localizado en el cerebro anterior y consiste en el hipotlamo,
tlamo, hipocampo y amgdala. Se refiere a menudo como el cerebro emocional, ya
que controla las emociones y recuerdos.
El hipotlamo regula la temperatura corporal y controla tanto las emociones y
los impulsos cruciales. Se relaciona con los impulsos provenientes de los
lbulos frontales se integran con el sistema lmbico, aqu se regula el
funcionamiento de la glndula hipofisaria, que produce hormonas.
El tlamo emite mensajes a la corteza cerebral.
El hipocampo es responsable de la navegacin espacial y la memoria a largo
plazo. Controla la sed, el hambre, la agresividad y las emociones en general.
La amgdala almacena los recuerdos que se asocian con eventos emocionales.
6. Mdula.
Coordina actividades como los latidos del corazn, la respiracin y la masticacin
sin que tengamos que pensar en ellas. Contiene muchas neuronas que se conectan
con la mdula espinal y por lo tanto con el resto del cuerpo.
LAS CLULAS DEL CEREBRO
El cerebro se compone de una serie de clulas, que pueden clasificarse segn su
apariencia y funcionamiento. Las clulas ms importantes y numerosas son las
clulas nerviosas (neuronas). En el cerebro humano hay alrededor de 200 mil
millones de neuronas. Una clula nerviosa consta de un ncleo o cuerpo celular
(soma), con las prolongaciones de las clulas nerviosas (dendritas) y los cilindroseje (axones). El cuerpo de la clula nerviosa tiene un tamao de aproximadamente
5 a 100 micras, mientras que las extensiones de las clulas nerviosas se estrechan

hasta un dimetro de alrededor de una micra. Una extensin de una clula nerviosa
puede tener hasta un metro de largo y una sola clula nerviosa puede tener hasta
10.000 extensiones. Al final del axn se encuentran las placas terminales. En el
punto de contacto con las clulas vecinas se formal la sinapsis. Por esta sinapsis
las clulas nerviosas estn unidas no solamente entre s, sino tambin se unen a
terminaciones musculares a distintos niveles.
El intercambio de informacin entre las clulas tiene lugar a travs de la sinapsis
por medio de mensajeros qumicos (neurotransmisores). Para la comunicacin de la
informacin, por lo tanto, lo importante es formar muchas sinapsis, por lo que el
nmero de clulas nerviosas juega un papel menor.
Como las neuronas ya no se dividen despus del nacimiento, raramente son causa
de enfermedades tumorales del cerebro. Las neuronas estn cubiertas por las
clulas gliales, que constituyen aproximadamente el 50% del volumen total del
cerebro. La mayora de los tumores cerebrales se originan en estas clulas
llamados gliomas. Las clulas gliales pueden subclasificarse an ms en astrocitos,
oligodendrocitos, clulas ependimarias y microglas o clulas microgliales. Los
astrocitos desempean una funcin importante para el metabolismo y el suministro
nutrientes al cerebro del cerebro y forman parte de la barrera hematoenceflica. Los
oligodendrocitos forman la mielina para revestir las extensiones de las clulas
nerviosas a lo largo de los ventrculos del cerebro. Las clulas microgliales derivan
de la mdula sea y tienen funciones en el sistema inmunolgico del sistema
nervioso.
El nmero, la longitud y la forma de la ramificacin de las neuritas brindan un
mtodo morfolgico para clasificar las neuronas.
Las neuronas unipolares presentan la forma ms simple; no posee dendritas. El
soma recibe e integra la informacin entrante. El nico axn originado en el cuerpo
celular da origen a procesos mltiples en el terminal. En el sistema nervioso
humano, las neuronas unipolares controlan la secrecin de glndulas exocrinas y la
contraccin del msculo liso.
Las neuronas bipolares poseen un cuerpo celular alargado del cual se originan
dos procesos. A pesar del nombre, el potencial de accin procede de uno de los
procesos (dendrita), cruza el cuerpo celular y continua a travs del axn. Un subtipo
morfolgico de estas neuronas son las neuronas pseudounipolares, las cuales se
caracterizan por la presencia de un proceso que se bifurca a distancia del cuerpo
celular.
Las neuronas multipolares tienen neuritas que nacen del cuerpo celular. Con
excepcin de la prolongacin larga (el axn), el resto de las neuritas son dendritas.
La mayora de las neuronas del encfalo y de la mdula espinal son de este tipo.
Las neuronas multipolares de axones largos y extremos situados a distancia del
cuerpo celular se denominan neuronas de proyeccin.

ARTERIAS Y VENAS DEL CEREBRO

El cerebro es el rgano que tiene la mayor cantidad de consumo de oxigeno del
cuerpo. La funcin primordial del corazn es brindarle al cerebro la cantidad
necesaria de sangre para que cumpla con sus funciones.
Tan importante es irrigar (lleva sangre fresca al cerebro), como drenar (sacar
sangre pobre de oxigeno y nutrientes hacia al corazn).
Las arterias que irrigan al cerebro provienen de las arterias cartidas primitivas y
arterias vertebrales.
Ambas forman dos sistemas:
1) Sistema carotdeo: La cartida primitiva se divide en externa e interna. La
cartida interna ingresa a la cavidad craneana por el agujero carotdeo. Por la
cartida primitiva pasan 600 ml/min, aproximadamente 400 ml van a la cartida
interna y 200 ml a la cartida externa.
2) Sistema vrtebro basilar: Las dos arterias vertebrales forman la arteria basilar
que termina dividindose en cerebrales posteriores.
EL SISTEMA VENTRICULAR
Los ventrculos cerebrales son cavidades rellenos de liquido cefalorraqudeo. Los
ventrculos se encuentran en el espesor del cerebro y estn comunicados entre s
de modo que existe una circulacin bien establecida del lquido cefalorraqudeo.
Este lquido es producido en el interior de los ventrculos por una estructura
conocida como plexos coroideos. Se producen 400 a 600cc de lquido al da,
suficiente como para llenar todo el sistema ventricular hasta cuatro veces en un da.
El lquido cefalorraqudeo baa y protege no solo al cerebro sino que desciendo por
toda la medula espinal y hasta los nervios lumbares y sacros en la columna
vertebral.
La dilatacin de los ventrculos cerebrales y el consecuente aumento de la presin
dentro del sistema se conocen como hidrofefalia. La hidrocefalia puede ser
congnita o adquirirse durante la vida adulta. Con frecuencia la hidrocefalia en el
adulto mayor es responsable de demencia.

2. SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO

Cada una de estas estructuras nerviosas estn formadas por neuronas y clulas de
la gla. Los cuerpos neuronales y las fibras amielnicas forman la sustancia gris y
las fibras mielinicas la sustancia blanca. Las sustancias gris y blanca se distribuyen
de forma distinta en cada una de las porciones del SNC. La sustancia gris se
organiza como corteza y ncleos, mientras que la sustancia blanca se organiza en
fascculos que comunican estructuras o centros nerviosos entre s. La neuroglia
sirve de sostn a las neuronas.
Cuando se forma el sistema nervioso central en el embrin se desarrolla
primeramente un tubo (tubo neural) que sufre modificaciones en la etapa
embrionaria para originar al encfalo y mdula espinal. Las paredes del tubo se
engrosan y el lmen se modifica para dar origen a vesculas (vesculas ceflicas)
que posteriormente originan el sistema de cavidades o ventricular. El sistema
ventricular est formado por el conducto central o epndimo, cuarto ventrculo,
acueducto cerebral o de Silvio, tercer ventrculo y ventrculos laterales. En estas
cavidades existen los plexos coroideos que forma el lquido cerebroespinal, que
sirve de proteccin al SNC. El lquido cerebroespinal circula por el sistema
ventricular y en el espacio subaracnoideo que se forma entre las meninges
aracnoides y piamadre hasta su eliminacin por las vellosidades aracnoideas.
Las meninges son tres membranas (duramadre, aracnoides y piamadre) que
envuelven y protegen a todo el sistema nervioso central. Ellas forman espacios
(subaracnoideos), tabiques o estructuras de soporte del SNC (ligamentos
dentados, filum terminale, hoz del cerebro, hoz del cerebelo, etc.) y a nivel
enceflico forma un sistema de retorno venoso (senos venosos de la duramadre).

MENINGES Y LQUIDO CEREBROESPINAL

El encfalo y mdula espinal son estructuras vitales que poseen estructuras que las
protegen, una superficial que es la cubierta sea dada por crneo y columna
vertebral y un revestimiento ms profundo y en mas contacto con el SNC que son
las meninges. Las meniges son tres capas que se nombran de interno a externo.
Piamadre: es una capa transparente, ms vascular izada, que se adhiere a la
superficie externa del encfalo y la mdula espinal, ingresando por los surcos y
fisuras.
Dentro del crneo se encuentran las tres membranas cerebrales (meninges). Los
espacios entre las meninges estn llenos de lquido cefalorraqudeo (LCR).
Duramadre (dura mater).
Aracnoides: aqu fluyen numerosos vasos sanguneos y es donde tiene lugar el
intercambio entre el lquido cefalorraqudeo y la sangre.
Meninge blanda (piamadre): suministra al cerebro los nutrientes del lquido
encefalorraqudeo.
El lquido cefalorraqudeo se forma en las cavidades del cerebro (ventrculos) y
protege el cerebro contra los impactos y golpes. Adems, contribuye a la
eliminacin de residuos del cerebro.
Los numerosos vasos sanguneos pequeos (capilares) del cerebro son
importantes. Las clulas que recubren los vasos de los capilares (clulas
endoteliales) y las clulas gliales que los cubren constituyen una unidad funcional.
Esta unidad funcional se denomina barrera hematoenceflica. Esta barrera solo
deja pasar pocas sustancias, en su mayora sustancias grasas (lipoflicas), y regula
gracias a su permeabilidad selectiva, la entrada y salida de sustancias al interior del
cerebro. De esta manera, muchos frmacos, toxinas, virus y bacterias no pueden
llegar al cerebro.
LIQUIDO CEREBRO ESPINAL
Lquido acuoso que baa tanto la superficie interna y externa del SNC.

 Volumen total: 125-130 ml. 25-30 ml ocupan la cavidad ventricular y 100 ml el

espacio subaracnoideo.
Presin normal a nivel del espacio subaracnoideo lumbar: 50-200 mm en decbito
lateral. Sentado el rango ms alto es de 200-300 mm.
PLEXO COROIDEO
Invaginacin de un pliegue vascular pial en el revestimiento ependimario
ventricular.
Ubicacin: Cuerpo, atrio, cuerno inferior del ventrculo lateral, agujero
interventricular, techo del III ventrculo y parte posterior del IV ventrculo .
LIQUIDO CEREBRO ESPINAL SECRECIN
Produccin total diaria: 500 ml.
Bsicamente por los plexos coroideos.
Tambin por:
1).- Capilares cerebrales que cruzan las clulas ependimarias que revisten la pared
ventricular
2).- Superficie cerebral pial
3).- Espacios extracelulares cerebrales
4).- Espacio subaracnoideo
SECRECIN
Alrededor del 60% del LCR se forma en los ventrculos laterales, tercero y cuarto,
40 % restante se forma en el espacio subaracnoideo.
Casi la mitad del LCR elaborado en los ventrculos procede de los plexos
coroideos, el resto del revestimiento ependimario.
RESORCIN
El LCR pasa del espacio subaracnoideo a la sangre venosa a travs de vlvulas
unidireccionales: Vellosidades aracnoideas.
Las vellosidades forman las Granulaciones aracnoideas que protruyen en el seno
venoso longitudinal superior.
Vellosidades aracnoideas son la principal fuente de resorcin. Otros lugares:
1.- Vasos leptomenngeos
2.- Vainas perineurales de nervios craneales y raqudeos
3.- Epndimo de los ventrculos
FUNCIONES
Proporciona soporte fsico al cerebro, que flota dentro del fluido.
Amortiguador entre el encfalo, la duramadre y el crneo adyacente.
Excretora y de regulacin del entorno qumico del SNC.
Canal de comunicacin qumica dentro del SNC.
COMPOSICION
Lquido claro, incoloro, compuesto por las siguientes sustancias:
Agua
Protenas: 15-45 mg/dl
Glucosa: Casi dos tercios de la glicemia.
Clulas: Hasta 5 linfocitos.
La masa del cerebro, que se compone de clulas nerviosas, clulas gliales y vasos
sanguneos, tiene numerosos pliegues o circunvoluciones, por lo que la superficie
cerebral se multiplica muchas veces. Dentro del cerebro hay tambin cavidades con
lquido cefalorraqudeo llamadas ventrculos cerebrales, que se comunican con

espacios externos de lquido cefalorraqudeo. La mdula espinal tambin est

rodeada por lquido cefalorraqudeo. Dado que todos los espacios con lquido
cefalorraqudeo estn conectados, al punzar la mdula espinal a la altura lumbar se
puede obtener lquido cefalorraqudeo del cerebro para su anlisis
El cerebro se puede dividir en las partes siguientes:
1. El telencfalo es la parte mayor y ms desarrollada del cerebro. La corteza de
un grosor de dos a cuatro milmetros (crtex) contiene muchos pliegues, por lo que
la superficie se multiplica muchas veces. La corteza cerebral est formada por
cuerpos celulares con entre 19 y 23 miles de millones de clulas nerviosas, tambin
llamadas sustancia gris (substancia griscea) debido a su color gris. El crtex se
puede clasificar en diferentes zonas corticales segn sus caractersticas:
El crtex sensorial procesa la informacin de los sentidos.
El crtex motor desarrolla el movimiento.
El cerebelo coordina los movimientos para que sean precisos.
Los axones estn en la parte interior de la corteza cerebral. Estn rodeados de la
llamada mielina, de aspecto blanco, por lo que se le llama sustancia blanca
(sustancia alba).
2. Diencfalo
El diencfalo o cerebro medio consta del tlamo, hipotlamo, subtlamo, y
epitlamo. En el diencfalo se procesan, por ejemplo, emociones como la tristeza,
la alegra, y otros procesos.
En el tlamo se recibe informacin del cuerpo y de los diversos rganos
sensoriales, y de all se enva al cerebro tras filtrar previamente la informacin. As
se puede evitar una sobrecarga del cerebro. Otros nombres del tlamo son puerta
de la consciencia o puerta de la corteza cerebral.
El hipotlamo controla diversos procesos de la vida, tales como el ciclo sueovigilia, el equilibro del agua, el sudor y las sensaciones de dolor y temperatura, y
est influenciado tanto por los nervios como por las hormonas. Est en contacto
directo con la glndula pituitaria y es un vnculo entre los sistemas hormonal y
nervioso.
MDULA ESPINAL
La mdula espinal es una estructura cilndrica y aplanada en sentido
anteroposterior, que est alojada dentro del ducto vertebral. En sentido topogrfico,
la mdula espinal se limita cranealmente a nivel de la primera vrtebra cervical; se
extiende hacia abajo ms o menos a la altura de la segunda vrtebra lumbar donde
toma el nombre de cono terminal por la forma cnica de su extremo inferior. En este
punto da origen a una porcin no nerviosa, el filum terminal, que desciende hasta el
coxis (formacin de la piamadre). Hacia arriba se contina con la mdula oblonga a
nivel del foramen vertebral. El lmite nervioso entre mdula oblonga y mdula
espinal se observa por la interrupcin del surco anterior, producto del cruce de la
fibras motoras que descienden desde corteza cerebral, lo que denominamos
recusacin piramidal.
NERVIOS CRANEALES
Del tronco cerebral salen doce pares de nervios craneales (I-XII), que estn
rodeados por las meninges:
Nervio olfatorio: olor

 Nervio ptico: vista

Nervios oculomotores: movimientos de los ojos
Nervio troclear: msculos de los ojos
Nervio trigmino: nervios faciales
Nervio abductor: msculos del ojo
Nervio facial: expresin facial, gusto
Nervio vestibulococlear: odo, equilibrio
Nervio glosofarngeo: gusto, deglucin
Nervio vago: glndulas y hormonas
Nervio accesorio o espinal: movimientos de cabeza y cuello
Nervio hipogloso: lengua
Los nervios craneales tienen funciones motoras (movimiento), sensoriales
(sensaciones) y vegetativas (sensaciones somatosensoriales, es decir, sensaciones
de los rganos internos).
Todos los dems nervios que suministran informacin al cerebro y que transportan
informacin del cerebro a las distintos partes del cuerpo se originan en la mdula
espinal.