El yodo

Es un elemento no metalico que forma parte de la familia de los halgenos se

encuentra comnmente en la naturaleza en cantidades pequeas.
Especialmente se encuentra en el agua de mar rocas suelos y salmueras
subterrneas.
en chile se encuentra en forma de sales en yacimientos de caliche desde
pisagua hasta Taltal.
El yodo se presenta en los depsitos de caliche bajo tres formas cristalinas
como lautarita Ca(IO3)2 Dietzeita Ca2(IO3)2CrO4 bruggenita Ca(IO3)x H2O.
Procesos del yodo:
Mina:
se debe extraer la materia prima que es el caliche que puede ser material
fresco o virgen o repasos (material descartado en la explotacin de las
antiguas oficinas salitreras). La compocicion del caliche es 10% NaNO3, 15%
Na2SO4, 20% de NaCl, 520 ppm de IO3 y otros compuestos de menos
importancia.
Lixiviacion:
el material proveniente de la mina se carga sobre carpetas impermeables de
polietileno de alta densidad o pvc. Formando pilas de 4 metros de altura con
una base de 50 metros de ancho y 450 de largo.
en algunas plantas de sqm todava se usa la lixiviacin de bateas. En ambos
casos el lixiviante es agua.

tem
Tiempo
Recuperacin
Inversin

Flexibilidad
Temperatura lixiviante

Batea
11 a 14 dias
90%
Bateas sistema de riego
sistema de carga y
descarga
Sistema rigido
40C

Pilas
180 dias
75%
Sistema de riego y
carpeta
Sistema dinamico
Temperatura ambiente

Lixiviacin en pilas:
En la superficie de la pila se instalan sistemas de riego como aspersores y
goteros.
a diferencia de la lixiviacin de cobre en este caso el lixiviante es agua como lo
dije anteriormente, el agua disuelve las sales y quedan insolubles (forma ripio).
La solucin rica en sales solubles se recolecta en canaletas impermeables,
ubicadas en los costados de la base de la pila. La solucin es conducida por las
canaletas hasta piscinas decantadoras, para eliminar el material insoluble fino.

las soluciones clarificadas de las piscinas se envan a la planta de yodo. Estas

soluciones reciben el nombre de BRINE y el yodo esta presente en forma de
yodato de sodio (NaIO3).

Planta de yodo:
1. Reduccion del ion yodato IO3 a yoduro I- . La solucin de lixiviacin contiene
ion yodato, el que se reduce a ion yoduro en las torres de adsorcin usando
anhdrido sulfuroso o dixido de azufre.
la reaccin qumica que se produce en las torres de absorcin es:
NaIO3 + 3SO2 + 3H2O NaI + 3H2SO 4 .
Las torres de adsorcin se rellenan con raschinng elementos que permiten que
las soluciones tengan un mayor tiempo de permanencia en la torre
favoreciendo el contacto entre os reactantes.
por la parte superior se alimenta la solucin brine proveniente de la lixiviacin
y por la parte inferior en contracorriente se inyecta el gas de SO2.
Etapa de cortadura.
el yoduro producido en las torres de absorcin de SO2 es llevado al estanque o
reactor de cortadura, donde se encuentra el yodato (IO3-) proveniente de las
piscinas de alimentacin a la planta producindose yodo libre. En esta parte se
trabaja con un rango de pH entre 1,5 a 2.
Concentracion de yoduro.
Aprovechando ciertas caractersticas fsico-quimicas del yodo como la
inmisibilidad con el agua, la afinidad con el aire y lo soluble en yoduro que
permite recuperar el yodo y dejarlo en condiciones estables. Las soluciones que
vienen de la cortadura se bombea a las torres de Blow-Out donde se introduce
en contracorriente con aire. Al entrar estas en contacto se produce la
transferencia del yodo desde la fase liquida acuosa hacia la fase gaseosa.
Para recuperar el yodo de la corriente gaseosa se enva a las torres de
absorcin de yodo, utilizando una solucin que contiene ion yoduro en
contracorriente formando el ion triyoduro inestable. Esta es enviada a las torres
reductoras (enfriaderas) donde por contacto con SO2 y se enfria ( 150-26C) se
disocia, obtenindose yodo elemental el cual se reduce a I- .
la solucin retorna al estanque recirculador de yoduro formndose un ciclo de
concentracin. Desde los estanques recirculadores se enva el yoduro
concentrado a refinacin.
Planta refinadora de yodo
La planta de refinacin tiene como funcin trasformar el yoduro a yodo
metalico, purificarlo mediante fusin transformndolo en laminas o esferas.