(ABRAM) = Padre de elevacin.

Su nombre fue alterado por Dios, que lo llam ABRAHAM. No se conoce

una explicacin etimolgica del cambio de Abram a Abraham. El texto comenta
as este cambio: porque te he puesto por padre de muchedumbre de gentes.
En este nombre (Abraham) se asegura la bendicin de los gentiles.
La familia de Abraham moraba en Ur de los caldeos, y eran todos idlatras
(Jos_24:2). Con el paso del tiempo, las naciones, descendientes de No, haban
dado la espalda al conocimiento de Dios, y Dios, en consecuencia, los haba
entregado a una mente reprobada; en el desarrollo del sistema pagano, se
pervirtieron y oscurecieron muchas verdades originalmente transmitidas por la
lnea de los antiguos patriarcas, y se pervirtieron todas las relaciones naturales
que Dios haba creado (Rom_1:18-32).
De este estado de cosas, Dios llam soberanamente a Abram a que dejara
no solamente la nacin idoltrica a la que pertenecan sus antepasados, sino
tambin a su familia y a la casa de su padre. Deba dirigirse a una tierra que
Dios le mostrara. Por su respuesta de fe, vino a ser el padre de los creyentes, y
el amigo de Dios.
(a) Su vida:
Contaba con 75 aos de edad cuando recibi la palabra de dirigirse a
Canan (Gen_12:4), y la promesa de que los que le bendijeren seran
bendecidos, y malditos los que le maldijeren; y que en l seran benditas todas
las familias de la tierra (Gen_12:3). En Ur de los Caldeos se haba casado con
Sarai. Fue despus de la muerte de su hermano Harn que Abram parti de Ur
con su esposa; parti para Harn; obedeci slo parcialmente al principio, por
cuanto sali con su padre y su sobrino Lot, y permaneci varios aos en Harn,
hasta la muerte de su padre. A partir de entonces, parece que Abram empieza a
obedecer. Dios le repite la orden en Harn. Pero otra vez su obediencia no fue
total, pues se llev consigo a Lot. No ser hasta la separacin de Lot que
empezarn a cumplirse las promesas dadas a Abram (Gen_13:14).
Se desconoce si Abram fue el primognito de Tar, aunque es citado el
primero en la lista entre sus hermanos (Gen_11:26-27). Es posible que este
primer lugar le haya sido dado por su llamamiento, como padre del pueblo
escogido.
De Harn a Canan haba la ruta de Damasco, que muy posiblemente
tomara Abram al dirigirse al sur. Tena 75 aos al salir de Harn, y habit 10
aos en Canan antes de tomar a Agar como concubina (Gen_16:3); cuando

Agar tuvo a Ismael, Abram tena 86 aos (Gen_16:16). En consecuencia, el

viaje de Harn a Canan dur menos de un ao.
Durante los primeros diez aos de sus peregrinaciones en Canan,
Abram plant sus tiendas en Siquem, donde Dios le prometi aquella tierra
para su descendencia. All edific un altar a Jehov. Pas despus a Bet-el,
donde erigi otro altar, invocando el nombre de Jehov (Gen_12:6-8). Se
desat un hambre, y Abraham descendi a Egipto, donde, temiendo por su
vida, y faltndole la fe entonces, dijo que Sarai era su hermana; por su belleza,
fue llevada a la casa del Faran, pero Dios la protegi, y Abraham y Sarai
fueron expulsados de Egipto despus de una reprensin (Gen_12:10-20).
Volvi a Canan, y plant de nuevo sus reales en Bet-el, ante el altar que haba
erigido antes (Gen_13:3). Visto el gran incremento de sus riquezas en ganado,
surgieron rias entre sus pastores y los de Lot, por lo que decidieron separarse.
Abraham cedi a Lot el derecho de elegir a dnde dirigirse (Gen_13:9), y ste
eligi el valle del Jordn (Gen_13:11). Abram entonces puso sus reales en el
encinar de Mamre, en Hebrn (Gen_13:18), declarando Jehov que le dara
toda la tierra que poda ver, a l y a su innumerable descendencia (Gen_13:1417).
Abram mor en Mamre al menos 15 aos, quiz 23 o 24. Haba entrado
en alianza con unos prncipes amorreos (Gen_14:13). Junto con ellos, Abram
emprendi una expedicin guerrera contra Quedorlaomer y otros reyes
coligados con l; stos haban invadido Sodoma y Gomorra, y las haban
saqueado, y se haban llevado cautivos a sus habitantes, incluyendo a Lot.
Despus de su victoria sobre estos reyes y la liberacin de Lot y de todos los
dems, Abram rehus tomar ni un hilo del despojo que le ofreca el rey de
Sodoma; no quera enriquecerse de tal procedencia (Gen_14:23); pero recibi
la bendicin de Melquisedec, rey de Salem, sacerdote del Dios Altsimo, que
sali con pan y vino a recibirle: a l le dio Abram diezmos de todo. (vase
MELQUISEDEC) Dios se le revel ahora como su escudo y gran galardn.
Lamentndose Abram de su falta de descendencia, Dios le confirma la
promesa (Gen_15:5). "Y [Abram] crey a Jehov, y le fue contado por justicia".
sta es la primera mencin de la fe. A su pregunta de cmo iba a saber l que
iba a poseer la tierra, Dios dispuso con l un pacto con sacrificio, como era la
costumbre en Oriente (Gen_15:9-10). Sin embargo, este pacto no fue
confirmado por las dos partes, sino nicamente por Dios (Gen_15:17-21) al ser
solamente Dios, bajo la apariencia de una antorcha de fuego, quien pas entre
los animales divididos, habiendo quedado Abram sobrenaturalmente postrado.
As, Dios se lig incondicional y unilateralmente a Abram por este pacto.

Tambin se le dijo a Abram que su descendencia morara en tierra

ajena, donde sera afligida durante 400 aos.
Por sugerencia de Sarai, toma a su criada Agar, cohabitando con ella, y
teniendo de ella un hijo, Ismael. Esto segn las costumbres de la tierra (vase
Gen_16:2; cp. Gen_30:3). Sin embargo, 13 aos despus la promesa se
verificara. Los esfuerzos del hombre, tratando de cumplir por s mismo la
promesa, no cambian en absoluto el plan de Dios. Tenemos aqu una figura de
la ley, esto es, el intento del hombre de conseguir la bendicin mediante sus
propios esfuerzos.
Dios se revel luego a Abraham, ya de 99 aos de edad, como el Dios
Todopoderoso, nombre que indica que los recursos se hallan en el mismo
Dios. Entonces cambi su nombre de Abram por el de Abraham, debido a que
iba a ser el padre de muchedumbre de gentes, o naciones. Jehov, renovando
su pacto con Abraham, le prescribi el signo de la circuncisin (que es una
figura de la no confianza en la carne), y que puso en prctica en el acto.
Tambin cambi Jehov el nombre de Sarai por el de Sara, porque iba a ser
una princesa, e iba a tener un hijo (Gn. 17).
Abraham acogi a tres visitantes. Dirigindose dos de ellos a Sodoma,
el tercero (Jehov) dijo: Encubrir yo a Abraham lo que voy a hacer? Segn
Jua_15:14-15, aqu tenemos la clave de que Abraham sea llamado el amigo de
Dios (2Cr_20:7; Isa_41:8; Stg_2:23). Dios le revel Sus propsitos, y
Abraham se vio con libertad para interceder por los justos en Sodoma, si los
hubiera, en un nmero que va reduciendo hasta 10, pero como no los hay,
Sodoma es destruida, y slo Lot y sus hijas escapan al ser sacados de la ciudad
por los ngeles (Gn. 18,19).
Al cabo de unos 15 aos, durante la infancia de Isaac, en Gerar,
nuevamente Abraham hace pasar a Sara por hermana suya. Por intervencin
de Dios se evita que la inclusin de Sara en el harn del rey de Gerar lleve al
pecado, y Abraham es de nuevo reprendido, esta vez por Abimelec (Gen_20:2).
Nace Isaac (Gen_21:2), y surge un conflicto entre el que era tipo de la
carne (Ismael) y el que era tipo del hombre espiritual (Isaac). Ismael es
descubierto incomodando a Isaac, y Agar e Ismael son expulsados (Gen_21:921; cp. Gal_4:22-31). Despus de varios incidentes con los hombres de
Abimelec acerca de pozos abiertos por Abraham, hacen un pacto, y Abraham
llama a su pozo Beerseba (Gen_21:31), pozo del juramento.
Habiendo ya crecido Isaac (el historiador judo Flavio Josefo le supone
una edad de 25 aos), Dios prueba la fe de Abraham; le ordena que se lo
ofrezca en holocausto. Abraham obedece, y si no hubiera intervenido la mano

de Dios, hubiera dado muerte a su hijjo, creyendo que Dios es poderoso para
levantar aun de entre los muertos (Heb_11:19). Despus de la muerte y
resurreccin en figura de Isaac, se confirma a Abraham la promesa
incondicional de que en su simiente (que es Cristo) sern benditas todas las
naciones de la tierra (Gen_22:18; Gal_3:14-18). Si alguno es de Cristo,
simiente de Abraham es, y heredero, conforme a la promesa. Y esta promesa es
firme a toda la simiente, no solamente a la que es de la ley, sino a la que es de la
fe de Abraham, que es padre de todos nosotros los que creemos. (Rom_4:16.)
20 aos despus, Sara muere a la edad de 127 aos. Abraham era tan
totalmente un peregrino, que tiene que comprar un terreno de los hijos de Het
para tener un sepulcro en la tierra (Gn. 23). Se tom gran cuidado en que Isaac
no contrajera matrimonio con las hijas de los cananeos, enviando a su siervo
(posiblemente Eliezer) a su propia familia para conseguir una esposa para
Isaac, convencido de que Dios enviara a Su ngel, y dara xito a la misin, que
result en que Rebeca vino a ser la esposa de Isaac (Gn. 24). Abraham pas
alrededor de 38 aos en el Negev, despus de la muerte de Sara, y se informa
que tuvo otra esposa, Cetura, y varias concubinas, de las que tuvo hijos; a ellos
les dio dones, y los envi al Oriente, para que Isaac pudiera morar
pacficamente en la tierra prometida (Gn. 25). Muri a la edad de 175 aos, y
fue enterrado con Sara, en la cueva de Macpela. (Vanse PACTO, FE,
JUSTIFICACIN, SENO DE ABRAHAM, MARDIKH [TELL], NUZU.
(b) Su fe:
La religin en la baja Mesopotamia, en el perodo histrico, es muy
compleja y desarrollada, apartndose de religiones tan degeneradas como el
fetichismo, animismo, totemismo. En el panten de los dioses de Mesopotamia
se hallan los dioses del mundo, las divinidades astrales, los dioses de la
naturaleza, y los dioses nacionales. El culto usaba templos, zigurats y un cuerpo
sacerdotal, e inclua magia, astrologa y adivinacin. Toda esta religin est
centrada en una mitologa potica.
Sin embargo, la religin de Abraham es totalmente diferente. Abraham
crea en un Dios todopoderoso (Gen_17:1), eterno (Gen_21:33) y Altsimo
(Gen_14:22); Seor y Creador de los cielos y de la tierra, dueo real y legtimo
de toda la creacin (Gen_24:3), Juez justo, administrador del mundo
(Gen_18:25). Abraham crey a Jehov, al Dios nico que le haba llamado
(Gen_15:6; cp. Rom_4:3; Gal_3:6); y lleno de fe en El, obedeci, ador y
mantuvo la honra a su Dios.
Para fortalecer la fe de Abraham, Dios emple dos medios:

(A) Se le revel de manera personal a fin de que, mediante tal

revelacin, Abraham aprendiera a conocerle (Gen_12:1-3; Gen_13:14-18;
Gen_13:15; Gen_17:1-21).
(B) Puso en accin la fe de Abraham, ponindole en circunstancias
en las que iba a tener que ejercitarla. Como ejemplo de ello, podemos ver la
rotura de sus vnculos nacionales y familiares; las pocas de hambre y de
riqueza; de lucha y de poder; la ansiosa espera del heredero, y la prueba
suprema de la fe, por la que Abraham fue llamado a sacrificar a Isaac, el
heredero de las promesas, su hijo tan amado.
(c) El pacto:
Toda la vida de Abraham se centra en el pacto que Dios celebr con l;
y es de tal importancia que supera al pacto en Sina (Gal_3:15-18). El pacto en
Sina tena que ver con Israel; la promesa a Abraham con todas las familias de
la tierra, incluyendo tambin, ciertamente, la promesa de la tierra a su
descendencia fsica a travs de la lnea de la promesa a perpetuidad, por cuanto
Israel iba a ser instrumento de salvacin (cp. Gen_12:3; Isa_49:7). Suspendida
ahora en cuanto a Israel por la desobediencia de la nacin, ver su
cumplimiento final cuando en la restauracin de todas las cosas, en los tiempos
mesinicos, Israel, convertida a Cristo, ser reinjertada, siguiendo el smil del
apstol Pablo, a las prerrogativas del pacto (Ro. 11).
(d) Tipologa:
La historia de Abraham en Gnesis se divide en tres secciones:
(A) caps. 12-14, su vida y testimonio pblico, como llamado por
Dios;
(B) caps. 15-21, su andar privado y domstico con Dios, ilustrando
el crecimiento del alma;
(C) en los caps. 22 a 25 tenemos en tipo una secuencia proftica de
acontecimientos: el sacrificio de Cristo (Gn. 22); la puesta a un lado de Israel
por un tiempo (Gn. 23); el llamamiento de la novia (Gn. 24), y el final
establecimiento de las naciones en bendicin al final de los tiempos (Gn. 25).
(e) Conclusin:
Abraham fue padre de Ismael, Madin y de muchos otros grupos
orientales. No es de asombrarse que grandes multitudes lo aclamen como
padre en aquel inmenso territorio del mundo, y que haya numerosas
tradiciones con respecto a l. Su vida es para el cristiano digna de la ms
profunda atencin, en vista de las maneras en que Dios se le revel, en vista
tambin de la formacin de su carcter bajo las circunstancias en que Dios lo
prob. Tambin es digno de mucha atencin como tipo de la vida del cristiano

como peregrino y extranjero en esta tierra, buscando, como Abraham antao,

la ciudad que tiene fundamentos, cuyo artfice y constructor es Dios
(Heb_11:9-10). (Vanse PACTO, FE, JUSTIFICACIN, SENO DE ABRAHAM,
MARDIKH [TELL], NUZU.
(f) Su historicidad:
Los crticos destructivos han atacado la historicidad de la vida de
Abraham con la peregrina razn de que no se hallan textos extrabblicos de
aquella poca que apoyen la credibilidad de los escritos bblicos. Sin embargo,
el procedimiento correcto ya para los escritos meramente histricos, es su
concordancia interna con el contexto histrico, arqueolgico y documental de
la poca. Albright, una de las mximas autoridades en arqueologa del Antiguo
Testamento, ya en el ao 1926, demostr que la evidencia arqueolgica
concuerda con la pauta de vida afincada en ciudades y aldeas en los montes de
Palestina en el perodo exigido por la Biblia para la poca de los patriarcas,
alrededor de 2.000-1.800 a.C. En todo caso, el centro de Canan estaba
punteado por ciudades, y toda la evidencia arqueolgica sirve de esplndido
marco para la narracin bblica, cosa bien difcil si todo ello hubiera sido
invento de un redactor en el perodo del exilio o postexlico, como pretenden
los crticos. Adems, los recientes descubrimientos de Ebla (Tell Mardikh),
investigada por Paolo Matthiae y Giovanni Pettinato, dan adicional e
importante evidencia no slo de las condiciones histricas, sociales,
lingsticas y culturales de la poca patriarcal, sino que se ha conseguido
evidencia escrita, anterior a Abraham, de la existencia de las cinco ciudades de
la llanura: Sodoma, Gomorra, Adma, Zeboim y Bela (cp. Gen_14:2), tenidas
por los crticos durante muchos aos como creaciones legendarias o
semilegendarias de algn escriba del periodo babilnico. Adems, tambin se
ha conseguido evidencia del uso del nombre de Canan para la tierra de
Palestina; los crticos no crean que hubiera sido aplicado en fecha tan
temprana. No hay razn alguna para rechazar la historicidad de los tempranos
captulos de la Biblia; no hay evidencia alguna en contra de ellos, aunque s
muchos ataques gratuitos, y toda la evidencia concuerda armnicamente con
los registros bblicos. (Vanse PACTO, FE, JUSTIFICACIN, SENO DE
ABRAHAM, MARDIKH [TELL], NUZU.