UNIVERSIDAD CATLICA DE TRUJILLO

BENEDICTO XVI
INGENIERIA INDUSTRIAL VI
CURSO:
PROCESOS INDUSTRIALES
Tema:
INDUSTRIA DEL COBRE Y DEL ZINC
Docente:
ING.TULIA JAVE GUTIERREZ
ALUMNO:
JHONY

ALEXIS FLORES GUARNIZ

Ao 2015
I.

LA INDUSTRIA DEL COBRE

CONCEPTOS BSICOS:

El cobre es un recurso natural no renovable extrado de la corteza terrestre. Fue el primer

metal utilizado por el hombre, bajo la forma de cobre nativo o natural de alta pureza, en la
fabricacin de herramientas y productos de ornamentacin. Pero, no es hasta comienzos
del siglo XX, con la instalacin de grandes generadores elctricos y lneas de transmisin y
distribucin de energa, que el cobre se transforma en uno de los metales ms utilizados
en el mundo debido al aumento de la demanda de electricidad junto con la adopcin del
cobre como referencia estndar de conductividad elctrica por la Comisin Electrotcnica
Internacional (CEI) en 1913.
El cobre refinado para uso industrial puede ser obtenido a travs de dos procesos de
acuerdo a las caractersticas propias de cada yacimiento: Electro-obtencin (SX-EW) y/o
Flotacin. Como se describe en Agostini (2006), estos procesos se pueden explicar en
cuatro pasos: Produccin de mina, concentracin, fundicin y refinado. En el proceso de
produccin de mina se extrae la parte mineralizada y otros elementos del macizo rocoso
de la mina por medio de los sub-procesos de perforacin y tronadura, carguo y
transporte y el posterior chancado (trituracin). El tratamiento del material chancado
depende de si se trata de mineral oxidado (Electro-obtencin) o mineral sulfurado
(Flotacin), para el primero el material chancado es almacenado en una planta de
lixiviacin que separa los residuos y otros minerales del cobre para obtener un nodo de
cobre concentrado y purificado, mientras que para el segundo el material chancado es
nuevamente molido y el cobre es separado de otros minerales e impurezas por medio de
un proceso de flotacin para obtener concentrado de cobre. ste ltimo es
posteriormente fundido para remover otros minerales como fierro o azufre de lo cual se
obtiene un nodo de cobre 99.5% puro. Finalmente en la etapa de refinacin los nodos
de cobre en forma de lminas son sumergidos en piscinas con una solucin de agua y
cido sulfrico y por medio de electrolisis se obtiene un ctodo de cobre con una pureza
del 99.9%, el cual es el producto final para el consumo industrial

II.

INFORMACIN GENERALIZADA:

El cobre (del latn cuprum, y ste del griego kypros), cuyo smbolo es Cu, es
el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de
color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la
llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los mejores conductores
de electricidad (el segundo despus de la plata). Gracias a su alta conductividad
elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material ms utilizado
para fabricar cables elctricos y otros componentes elctricos y electrnicos.
El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que
generalmente presentan mejores propiedades mecnicas, aunque tienen una
conductividad elctrica menor. Las ms importantes son conocidas con el nombre
de bronces y latones. Por otra parte, el cobre es un metal duradero porque se
puede reciclar un nmero casi ilimitado de veces sin que pierda sus propiedades
mecnicas.
Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano en
la prehistoria. El cobre y su aleacin con el estao, el bronce, adquirieron tanta
importancia que los historiadores han llamado Edad del Cobre y Edad del
Bronce a dos periodos de la Antigedad. Aunque su uso perdi importancia
relativa con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y sus aleaciones siguieron
siendo
empleados
para
hacer
objetos
tan
diversos
como monedas, campanas y caones. A partir del siglo XIX, concretamente de la
invencin del generador elctrico en 1831 por Faraday, el cobre se convirti de
nuevo en un metal estratgico, al ser la materia prima principal de cables e
instalaciones elctricas..
El cobre es el tercer metal ms utilizado en el mundo, por detrs del hierro y
el aluminio.
Propiedades y caractersticas del cobre

a) Propiedades fsicas

Cubierta del Palacio de los Deportes de Mxico D. F. construida en 1968 con cobre expuesto a la intemperie.

El cobre posee varias propiedades fsicas que propician su uso industrial en

mltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, despus del hierro y del aluminio,
ms consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus de
la plata, es el elemento con mayor conductividad elctrica y trmica. Es un
material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de
forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecnicas y es
resistente a la corrosin y oxidacin.
b) Propiedades mecnicas
Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir,
son fciles de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo
que permite producir lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando,
con un ndice de dureza 3 en la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su
resistencia a la traccin es de 210 MPa, con un lmite elstico de 33,3 MPa.
Admite procesos de fabricacin de deformacin como laminacin o forja, y
procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades diferentes
con tratamientos trmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades
mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones
criognicas.
c) Caractersticas qumicas

Techumbre de cobre con ptinade cardenillo en el ayuntamiento deMinneapolis (Minnesota).

En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidacin bajos,

siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin
+1.
Expuesto al aire, el color rojo salmn, inicial se torna rojo violeta por la formacin
de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin
de xido cprico (CuO). La coloracin azul del Cu+2 se debe a la formacin del ion
[Cu (OH2)6]+2.
Expuesto largo tiempo al aire hmedo, forma una capa adherente e impermeable
de carbonato bsico (carbonato cprico) de color verde y venenoso. Tambin
pueden formarse ptinas de cardenillo, una mezcla venenosa de acetatos de

cobre de color verdoso o azulado que se forma cuando los xidos de cobre
reaccionan con cido actico, que es el responsable del sabor del vinagre y se
produce en procesos de fermentacin. Al emplear utensilios de cobre para la
coccin de alimentos, deben tomarse precauciones para evitar intoxicaciones
por cardenillo que, a pesar de su mal sabor, puede ser enmascarado con salsas y
condimentos y ser ingerido.
Los halgenos atacan con facilidad al cobre, especialmente en presencia de
humedad. En seco, el cloro y el bromo no producen efecto y el flor solo le ataca a
temperaturas superiores a 500 C. El cloruro cuproso y el cloruro cprico,
combinados con el oxgeno y en presencia de humedad producen cido
clorhdrico, ocasionando unas manchas de atacamita o paratacamita, de color
verde plido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan sobre la
superficie y producen ms cloruros de cobre, iniciando de nuevo el ciclo de la
erosin.
Los cidos oxcidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos cidos
como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). El cido
sulfrico reacciona con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu2S
(calcocita) de color negro y agua. Tambin pueden formarse sales de sulfato
cprico (antlerita) con colores de verde a azul verdoso. Estas sales son muy
comunes en los nodos de los acumuladores de plomo que se emplean en
los automviles.

Disco de cobre obtenido mediante un proceso de colada continua (99,95 % de pureza).

El cido ctrico disuelve el xido de cobre, por lo que se aplica para limpiar
superficies de cobre, lustrando el metal y formando citrato de cobre. Si despus de
limpiar el cobre con cido ctrico, se vuelve a utilizar el mismo pao para limpiar
superficies de plomo, el plomo se baar de una capa externa de citrato de cobre
y citrato de plomo con un color rojizo y negro.
III.

DESCRIPCION DEL PROCESO OBTENCION DEL COBRE

a) Chancado: etapa en la cual grandes mquinas reducen las rocas a un

tamao uniforme de no ms de 1,2 cm.

b) Molienda: grandes molinos continan reduciendo el material, hasta llegar a

unos 0,18 mm.

c) Flotacin: En esta etapa se genera espuma, cuyas burbujas atrapan el

cobre y otros minerales sulfurados contenidos en la pulpa.
Luego de varios ciclos, se recolecta y se seca esta espuma para obtener el
concentrado de cobre que contina su purificacin.
4FeS
+ 7 O2
4SO2 +
2Fe2O3
Cu2S
+ 2 O2
2CuO +
SO2
2CuO +
Cu2S
4Cu
+
SO2
d) Fundicin: para separar del concentrado de cobre otros minerales (fierro,
azufre y slice) e impurezas, este es tratado a elevadas temperaturas en
hornos especiales. Aqu se obtiene cobre RAF (refinada a fuego), el que es
moldeado en placas llamadas nodos, que van a electro refinacin.

e) Lixiviacin: Las pilas de material mineralizado se riegan con una solucin

de agua con cido sulfrico que disuelve el cobre contenido en los
minerales oxidados, formando una solucin de sulfato de cobre.
Esta solucin escurre a travs de la pila, se recoge, luego se purifica y se
concentra antes de llevarla al electro obtencin.
f) Electro refinacin: los nodos provenientes de la fundicin se llevan a
celdas electrolticas para su refinacin. De este proceso se obtienen
ctodos de alta pureza o ctodos electrolticos, de 99,99% de cobre.

g)

Electro obtencin: consiste en una electrlisis mediante la cual se

recupera el cobre de la solucin proveniente de la lixiviacin, obtenindose
ctodos de alta pureza.
h) Ctodos: obtenidos del proceso de electro refinacin y de electro
obtencin, son sometidos a procesos de revisin de calidad y luego
seleccionados, pesados y apilados.
i)
Despacho y transporte: los ctodos son despachados en trenes o
camiones hacia los puertos de embarque y desde ah, a los principales
mercados compradores.
Formas de extraccin
La extraccin de cobre se puede hacer desde una mina a tajo (rajo) abierto o
subterrnea.
La extraccin subterrnea: se realiza cuando un yacimiento presenta una
cubierta de material estril muy espesa, lo que hace que la extraccin
desde la superficie sea muy poco rentable. Para ello se realizan distintos
tipos de faenas bajo el suelo, las que pueden ser horizontales en tneles o
galeras, verticales en piques o inclinadas en rampas.
La extraccin a tajo abierto: se hace cuando una mina presenta una
forma regular y el mineral est ubicado en la superficie y el material estril
que lo cubre pueda ser retirado con facilidad. Un rajo se construye con un
determinado ngulo de talud, con bancos y bermas en las que se realizan

las tronaduras (detonaciones), de donde sale el material que luego ser

transportado por estas mismas vas en grandes camiones.

IV.

Diagrama de flujo de proceso de obtencin del cobre

El proceso de produccin del cobre

Fuente: Elaboracin propia con base en CDA, Codelco.

V.

PRODUCCION DE COBRE A NIVEL MUNDIAL

Produccin de cobre en el mundo en el 2010

Produccin de cobre en el mundo en el 2011

 Produccin de cobre en el mundo en el 2012

Produccin de cobre en el mundo en el 2013

En el 2013, el Per se mantuvo como el tercer productor mundial de cobre y an

es superado por China y Chile, segn mostr un reporte elaborado por CRU
Consulting: Metals, Mining and Fertilizer Advice.
De acuerdo con la lista de la entidad, que agrupa a los 10 principales productores
del metal rojo en el mundo, el Per ocupa la referida posicin al registrar una
produccin de 1.353 toneladas mtricas (TM) de cobre.
Sin embargo, Chile se volvi a posicionar como el lder el rnking al reportar una
produccin de 5.788 TM de cobre, seguido por China con 1.596 TM.

Como se conoce, Per se mantuvo en dicha lista como el segundo productor

mundial hasta el 2011. No obstante, fue superado por China al ao siguiente.
Segn detall CRU Consulting: Metals, Mining and Fertilizer Advice, la cuarta
posicin en produccin de cobre en 2013 fue Estados Unidos (1.273 MM). Le
sigue Australia, Congo, Zambia, Rusia, Canad e Indonesia.
El Ministerio de Energa y Minas (MEM) ha anunciado que se busca posicionar al
Per como productor mundial de cobre. As, se estima que con la puesta en
marcha de los proyectos mineros Toromocho(Junn) y Las Bambas (Apurmac), la
produccin nacional de cobre supere las 2.500 TM.
Produccin de cobre en el 2013 en el
mundo
Miles de toneladas
PAIS

MILES DE
TONELADA
S
METRICAS

CHILE

5.788

CHINA

1.596

PERU

1.353

ESTADOS
UNIDOS

1.273

Produccin

2011

2012

2013

Cobre

1 235.345

1 298.564

1 305.29

zinc

1 256.383

1 281.224

1 296.45

VI.

PRODUCCION NACIONAL DE COBRE EN EL PER:

EL ZINC
I.

CONCEPTOS BSICOS

El cinc o zinc (del alemn Zink) es un elemento qumico esencial de nmero

atmico 30 y smbolo Zn, situado en el grupo 12 de la tabla peridica de los
elementos.
Las variantes grficas zinc y cinc son ambas aceptadas como vlidas. La forma
con c inicial, cinc, es preferida por la Real Academia Espaola por acomodarse
mejor a las convenciones ortogrficas del espaol. Sin embargo, la forma con z,
zinc, es la ms coherente con el origen de la palabra y, por tanto, con su smbolo
qumico internacional (Zn), adems de concordar con la mayora de las lenguas
europeas occidentales (ingls, francs, alemn, italiano, portugus, neerlands,
etc. aunque no en todas).
Caractersticas principales

Cinc puro
El cinc es un metal o mineral, a veces clasificado como metal de transicin aunque
estrictamente no lo sea, ya que tanto el metal como su especie dispositiva
presentan el conjunto orbital completo. Este elemento presenta cierto parecido con
el magnesio, y con el cadmio de su grupo, pero del mercurio se aparta mucho por
las singulares propiedades fsicas y qumicas de ste (contraccin lantnida y
potentes efectos relativistas sobre orbitales de enlace). Es el 23 elemento ms
abundante en la Tierra y una de sus aplicaciones ms importantes es
el galvanizado del acero.
Es un metal de color blanco azulado que arde en aire con llama verde azulada. El
aire seco no le ataca pero en presencia de humedad se forma una capa superficial

de xido o carbonato bsico que asla al metal y lo protege de la corrosin.

Prcticamente el nico estado de oxidacin que presenta es el +2. El metal
presenta una gran resistencia a la deformacin plstica en fro que disminuye en
caliente, lo que obliga a laminarlo por encima de los 100 C. No se puede
endurecer por acritud y presenta el fenmeno de fluencia a temperatura ambiente
al contrario que la mayora de los metales y aleaciones y pequeas cargas el
ms importante.
II.

APLICACIONES:

La principal aplicacin del cinc cerca del 50 % del consumo anual es

el galvanizado del acero para protegerlo de la corrosin, proteccin efectiva
incluso cuando se agrieta el recubrimiento ya que el cinc acta como nodo de
sacrificio. Otros usos son stos:

Bateras de Zn-AgO usadas en la industria aeroespacial para misiles y

cpsulas espaciales por su ptimo rendimiento por unidad de peso y bateras
cinc-aire para computadoras porttiles.

Piezas de fundicin inyectada en la industria de automocin.

Metalurgia de metales preciosos y eliminacin de la plata del plomo.

Utilizado en fabricacin de pinturas al leo, para fabricar el color blanco de

cinc, utilizado para crear transparencias en la pintura.

Aleaciones: latn, alpaca, cupronquel-cinc, aluzinc, virenium, tombac, etc.

III.

PROCESO DE PRODUCCION DEL ZINC

III.1.

Recepcin y almacenamiento de concentrados

La principal materia prima de la fbrica de zinc est constituida por concentrados

de sulfuro de zinc, procedentes de diferentes minas.
Tostacin y depuracin de gases
La tostacin del concentrado se realiza en tres hornos, del tipo denominado de
lecho fluido, cuyas capacidades de tostacin son 300, 400, y 850 toneladas diarias
de concentrados.
En esta fase, el concentrado se tuesta con aire, formndose xido de zinc (ZnO),
denominado calcine, y dixido de azufre gaseoso (SO2), que posteriormente se
transforma en cido sulfrico (H2SO4) una vez enfriado y purificado el gas que
sale de los hornos de tostacin. Asimismo se origina vapor de agua que se emplea
para la autogeneracin de energa elctrica as como fuente de calor en las etapas
de lixiviacin y purificacin. Las diversas fracciones de calcine, tras ser
refrigeradas y, en su caso, molidas, se transportan a unos silos de
almacenamiento.
Va seca: primeramente se tuesta el concentrado para transformar el sulfuro en
xido, que recibe la denominacin de calcina, y a continuacin se reduce ste con
carbono obteniendo el metal (el agente reductor es en la prctica el monxido de
carbono formado). Las reacciones en ambas etapas son:
2 ZnS + 3 O2 2 ZnO + 2 SO2
ZnO + CO Zn + CO2
Otra forma ms sencilla y econmica de reducir el xido de cinc es con Carbono.
Se colocan los dos moles o porciones molares de xido de cinc (ZnO), y un mol
de Carbono(C), en un recipiente al vaco para evitar que el metal se incendie con
el aire en el momento de purificarse, dando como resultado nuevamente xido de
cinc. En esta etapa, la reduccin del xido de cinc, se expresa de la siguiente
manera:

2 ZnO + C 2 Zn + CO2
Va hmeda primeramente se realiza el tueste obteniendo el xido que
se lixivia con cido sulfrico diluido; las lejas obtenidas se purifican separando las
distintas

fases

presentes.

El sulfato

de

cinc se

somete

posteriormente

a electrlisis con nodo de plomo y ctodo de aluminio sobre el cual se deposita el

cinc formando placas de algunos milmetros de espesor que se retiran cada cierto
tiempo. Los ctodos obtenidos se funden y se cuela el metal para su
comercializacin.
III.2.

Plantas de cido sulfrico

El SO2 contenido en la corriente de gas impuro procedente del horno de tostacin,

se transforma en primer lugar en trixido de azufre, debido a la reaccin con el
oxgeno en la torre de catlisis. Posteriormente, en la denominada torre de
absorcin intermedia, el trixido de azufre resultante se absorbe en cido sulfrico
del 99% de concentracin, transformndose en cido sulfrico concentrado apto
para uso en todo tipo de industrias, ya que las instalaciones estn dotadas de un
sistema de depuracin de gases que permite la eliminacin del mercurio, con
carcter previo a su entrada en la planta de cido.
III.3.

Lixiviacin

El zinc y los otros metales contenidos en la calcine se disuelven en cido sulfrico

diluido, en dos etapas de lixiviacin: lixiviacin neutra y lixiviacin cida.
En la etapa de lixiviacin neutra se disuelve la mayor parte de la calcine, excepto
las ferritas de zinc (xido de hierro y zinc) en ella contenidas. Mediante la
utilizacin de espesadores se separan los slidos no disueltos de la disolucin de
sulfato de zinc. La disolucin clarificada se enva a la etapa de purificacin,
mientras que los slidos no disueltos se someten a la etapa de lixiviacin cida.
La lixiviacin cida se realiza a una temperatura prxima a la de ebullicin. De
esta forma, se disuelven todos los metales excepto los que forman compuestos
insolubles en medio sulfricos, como el plomo, calcio y slice. La disolucin as
obtenida se somete a un proceso de hidrlisis, tras el que se forma un sulfato
bsico de hierro insoluble llamado jarosita, que en unin de los metales no

disueltos en esta segunda etapa constituyen el residuo final del proceso. Este
residuo, despus de una decantacin en espesadores y posterior filtracin, es
enviado por bombeo a la balsa de residuos.
III.4.

Purificacin

La disolucin de sulfato de zinc procedentes de la etapa de lixiviacin neutra se

trata mediante un proceso continuo realizado en dos etapas, para eliminar otros
metales disueltos, como el cobre, el cadmio o el cobalto, que se recuperan como
subproductos. Una vez realizada la filtracin, la disolucin de sulfato de zinc se
enfra mediante torres de refrigeracin y se bombea al tanque de almacenamiento
de electrolito.
III.5.

Electrlisis

En esta fase del proceso, se produce el paso de una corriente elctrica a travs de
la disolucin purificada de sulfato de zinc, originndose el zinc metlico puro, que
se deposita sobre lminas de zinc resultantes se arrancan automticamente y son
transportadas para su fusin y colado.
III.6.

Fusin y colada

Las lminas de zinc producidas por electrlisis son fundidas en hornos de

induccin elctrica. Una vez fundido el zinc, se enva a las mquinas de colada
con el objeto de producir las diversas formas comerciales de lingote que requiere
el mercado.
Todos los hornos se encuentran conectados a un sistema de depuracin de gases
para eliminar el polvo que stos contienen antes de emitirse a la atmsfera.
Su actividad consiste en la tostacin de concentrados de zinc (sulfuro de zinc),
obteniendo como productos finales xido de zinc (calcine) y anhdrido sulfuroso
lquido.

Diagrama del proceso industrial del zinc

DIAGRAMA DE FLUJO DE PROCESO DE PRODUCCIN DE ZINC

IV.

COMPUESTOS

El xido de cinc es el ms conocido y utilizado industrialmente, especialmente

como base de pigmentos blancos para pintura, pero tambin en la industria
del caucho y en cremas solares. Otros compuestos importantes son: sulfato de
cinc (nutriente agrcola y uso en minera), cloruro de cinc (desodorantes) y sulfuro
de cinc (pinturas luminiscentes).

V.

PRECAUCIONES

El cinc metal no est considerado como txico pero s algunos de sus compuestos
como el xido y el sulfuro. En la dcada de los 40 se observ que en la superficie
del acero galvanizado se forman con el tiempo "bigotes de cinc" (zinc whiskers)
que pueden liberarse al ambiente provocando cortocircuitos y fallos en
componentes electrnicos. Estos bigotes se forman tras un perodo de incubacin
que puede durar das o aos y crecen a un ritmo del orden de 1 mm al ao. El
problema causado por estos bigotes se ha agudizado con el paso del tiempo por
haberse construido las salas de ordenadores y equipos informticos sobre suelos
elevados para facilitar el cableado en las que era comn el uso de acero
galvanizado, tanto en la estructura portante como en la parte posterior de las
baldosas. Las edades de dichas salas, en muchos casos de 20 o 30 aos
propician la existencia de pelos en cantidades y longitudes peligrosas susceptibles
de provocar fallos informticos. Adems, la progresiva miniaturizacin de los
equipos disminuye la longitud necesaria para provocar el fallo y los
pequeos voltajes de funcionamiento impiden que se alcance la temperatura de
fusin del metal provocando fallos crnicos que pueden ser incluso intermitentes.

VI.

PRODUCCIN DE ZINC EN EL MUNDO

Produccin

2011

2012

2013

Cobre

1 235.345

1 298.564

1 305.29

zinc

1 556.383

1 581.224

1 596.45

El cinc es el 23 elemento ms abundante en la corteza terrestre. Las minas ms

ricas contienen cerca de un 10% de hierro y entre el 40 y 50% de cinc.
Los minerales de los que se extrae son: el sulfuro de cinc conocido
como esfalerita en
Estados

Unidos,

EE.UU.
pero

y blenda en
calamina

Europa; smithsonita (carbonato)

en

y franklinita (xido).
VII.

PRODUCCIN DE ZINC EN EL PER

Europa;hemimorfita,

en

(silicato)