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El PIB mide solo el valor de todos los bienes y servicios que son objeto de compraventa en los mercados,
que no es lo mismo que el valor de todo lo que se produce, y, menos an, de lo que se desea (Steven
E. Landsburg).
La unidad 8 aborda el estudio macroeconmico. En ella se trata de medir la actividad que se realiza en un
determinado entorno geogrfico para ofrecer una visin lo menos compleja posible del funcionamiento de
una economa, pero que permita diagnosticar el nivel de actividad econmica. El anlisis macroeconmico
ofrece una medicin de las distintas relaciones econmicas del conjunto de agentes que intervienen en los
asuntos econmicos a travs de variables agregadas; por ello, la unidad estudia en detalle la macromagnitud
fundamental, el PIB (producto interior bruto), para despus analizar las magnitudes derivadas del mismo.
En definitiva, se trata de facilitar a los alumnos un acercamiento a los datos globales de la economa a travs
de las principales variables de la contabilidad nacional. El anlisis se completa con una visin crtica que
permita desvelar las insuficiencias y limitaciones de las variables macroeconmicas como indicadoras de la
calidad de vida de las personas.
OBJETIVOS DIDCTICOS
CRITERIOS DE EVALUACIN
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CONTENIDOS
CONCEPTOS
PROCEDIMIENTOS
Microeconoma y
macroeconoma.
Los problemas
macroeconmicos: el
crecimiento, el empleo, la
importancia de la estabilidad
y equilibrio en los precios, el
presupuesto pblico y el
sector exterior, y la equidad
presente e intergeneracional.
El PIB, procedimientos de
medicin, magnitudes
derivadas y componentes.
La renta nacional, la renta
personal disponible y la renta
por habitante.
La distribucin de la renta.
La renta y la riqueza de un
pas, y sus componentes.
El PIB y la calidad de vida:
crticas al PIB como indicador
econmico e indicadores
alternativos.
ACTITUDES
Inters por comprender el
funcionamiento global de
una economa, y por sus
problemas y cuestiones
prioritarias.
Reconocimiento de la
importancia de los
indicadores econmicos para
el anlisis de la realidad.
Inters por indagar y
conocer los factores que
explican el anlisis
macroeconmico.
Sensibilidad ante las
injusticias derivadas de la
desigual distribucin de la
renta y la riqueza, y
solidaridad con las
personas, los grupos
sociales y los pases ms
desfavorecidos.
Valoracin crtica sobre los
aspectos cualitativos que
los indicadores
convencionales no recogen,
y actitud abierta ante
nuevas propuestas y
mtodos alternativos.
Recursos Didcticos
Bibliografa
Recursos en la red
101
Orientaciones didcticas
ORIENTACIONES PARA EL DESARROLLO DE LA UNIDAD
Dado que la unidad pretende ofrecer una panormica general de la macroeconoma, es importante tener presente que
muchos de los conceptos que aqu se inician tienen su continuidad en las unidades restantes, que se dedican a
desarrollar, aclarar y ampliar el anlisis introductorio que aqu se hace.
Entramos en una parte del curso en la que la mirada sobre los asuntos econmicos se ampla para abordar la economa en
su conjunto. Se trata, adems, de una unidad en la que el alumno se va a encontrar con mucha informacin nueva (es la
unidad ms extensa), y en la que conviene tener claro cules son las prioridades y cul es el hilo conductor de los
contenidos. Es, por tanto, una unidad en la que existe el riesgo de detenernos ms de lo conveniente en detalles que
pueden desviar la atencin de los alumnos, con el consiguiente coste de oportunidad sobre otras ideas y conceptos
bsicos. Por todo ello, a continuacin se establecen una serie de ideas clave para guiarnos en el desarrollo de la unidad.
Debemos insistir en las ideas y conceptos bsicos sobre los que se asienta el anlisis macroeconmico, tener presente
el principio de ensear menos para aprender mejor, ya que se corre el riesgo de ampliar y profundizar ms all de
una slida introduccin, y de esta forma contribuir a que nuestros alumnos pierdan de vista la panormica global.
Favorecer que los alumnos atribuyan significado a la informacin que nos transmiten el PIB o el PIB por habitante u
otros conceptos importantes que se trabajan en la unidad supone dedicar tiempo a asegurar estos conceptos y sus
relaciones, a ponerlos a prueba en situaciones distintas, a valorar sus insuficiencias como indicadores del bienestar de
las personas, etc. Por ello, recomendamos en cada apartado un esfuerzo de seleccin de lo ms relevante y de mayor
poder explicativo, de tal forma que no nos perdamos en lo accesorio. En ese sentido, desde nuestro punto de vista, las
ideas que vertebran la unidad y que constituyen el hilo argumental que deberan construir nuestros alumnos son las
siguientes.
Estudiar la economa en su conjunto nos permite identificar los problemas econmicos que nos afectan a todos:
crecimiento, empleo, estabilidad de precios, equidad, etc.
De la misma forma que resulta til tomar la temperatura a un paciente para saber cmo est, en economa se
utilizan indicadores cuantitativos para conocer cul es el estado del pas. Estos indicadores pueden referirse a lo que
producimos, o a las rentas que obtenemos, o a lo que nos gastamos, pero sea cual sea el ngulo, estas tres
mediciones son equivalentes y se produce entre ellas un flujo circular en dos direcciones.
La informacin que nos transmite el PIB conviene analizarla para valorar qu aspectos recoge y cules quedan fuera.
A partir del PIB, conviene introducir matices que nos ayuden a entender y distinguir las dicotomas bruto-neto,
nacional-interior, nominal-real, precios de mercado-coste de factores y renta-riqueza.
Las insuficiencias del PIB para medir aspectos importantes del bienestar econmico de las personas generan la
necesidad de servirnos de otros indicadores que s tratan de recoger esos aspectos.
Si el PIB nos informa del conjunto de la economa, el PIB por habitante nos dice lo que nos toca a cada uno como
promedio. Si la renta nacional nos informa del conjunto de rentas pagadas a los factores de produccin, la renta
personal disponible nos aclara sobre lo que les llega efectivamente a las personas para su libre disposicin.
Finalmente, siendo importante el crecimiento de la produccin con el mejor aprovechamiento de los recursos, es
decir, buscando la eficiencia, es igualmente importante la bsqueda de la equidad para que las mejoras del
crecimiento alcancen a todos los miembros de la sociedad.
Sin duda, los contenidos de la unidad se prestan a incorporar otros matices que nos pueden resultar importantes. No
obstante, en la unidad se destacan los aspectos bsicos de un primer acercamiento a la economa en su conjunto, y
tenemos que elegir si queremos asegurar que nuestros alumnos aprendan aquello que queremos ensear. Nuestra
experiencia nos dice que querer ensear ms puede aadir dificultad y dispersar la atencin sobre lo importante, con
su consiguiente coste de oportunidad: ms de una cosa ser inevitablemente menos de otra. Sugerimos, por tanto,
que esta reflexin est presente continuamente a lo largo de la unidad, como brjula que nos oriente en su desarrollo.
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Sugerencias didcticas
Lo realmente nuevo en esta unidad es el cambio de punto
de mira. Para entender el cambio de una perspectiva microeconmica a otra de conjunto, podemos servirnos de la
idea de interdependencia en economa. Si tanto la produccin como la satisfaccin de nuestras necesidades son
procesos colectivos que dependen, en definitiva, de la sociedad en que vivimos, cualquier cambio en alguna parte
de este complejo mundo de relaciones (microeconoma)
producir efectos en cadena que afectarn, finalmente, al
conjunto de la economa (macroeconoma). Los ejemplos
que se sealan en el libro sobre la innovacin tecnolgica
de una empresa o un movimiento militar en el golfo Prsico
ilustran este fenmeno de interdependencia.
En relacin con las cuestiones prioritarias, nuestros alumnos pueden preguntarse por qu esos objetivos son los
ms importantes y no otros. Una posible respuesta es que
se trata de los problemas que ms preocupan a la mayora de los pases y que, por ello, constituyen el campo prioritario de atencin de las actuaciones de los gobiernos.
Pero, sobre todo, la intervencin del profesor debe resaltar
que entramos en la economa de todos y que, por tanto,
son problemas que nos afectan o nos afectarn en alguna
medida y en algn momento. Otras posibles cuestiones
que nos pueden objetar los alumnos, y en las que conviene detenerse, son:
Son todos los objetivos igualmente importantes?
Por qu es importante el equilibrio presupuestario o el
equilibrio exterior si para m el problema primordial es la
dificultad de conseguir trabajo?
Si los gobiernos llevan tanto tiempo tratando de conseguirlos, por qu es tan difcil lograrlos?
La respuesta se halla en la naturaleza de las restricciones
y las disyuntivas a las que se enfrenta la economa. El profesor puede aadir que lo difcil es lograrlos todos y al
mismo tiempo. Lo difcil es conseguir el pleno empleo sin
que suban los precios, con unos presupuestos equilibrados y un crecimiento importante, apostando al mismo
tiempo por la eficiencia y la equidad.
A partir de esta reflexin, podemos relacionar los objetivos
macroeconmicos con las medidas de poltica econmica
y poner de manifiesto que los fines a veces son mltiples,
siendo habitual que se generen conflictos y que el equilibrio sea difcil. No se pueden disminuir los impuestos para
que haya un mayor consumo y, al mismo tiempo, aumentar los gastos pblicos. Para reducir los precios, a veces
hay que frenar el crecimiento, con el consiguiente aumento
del desempleo. En definitiva, no podemos comernos el
pastel hoy y guardarlo para maana. Nuestros alumnos entendern que tambin en macroeconoma existe coste de
oportunidad y que por ello se debe elegir entre diferentes
objetivos. A estas difciles elecciones tienen que hacer
frente los responsables de la poltica macroeconmica.
Sobre la naturaleza de estos conflictos, no se trata de profundizar en ellos, sino simplemente de plantear las cuestiones bsicas transmitiendo que constituyen el objeto de
estudio de prximas unidades. Tampoco conviene adelantar juicios de valor sobre cuestiones como estas. Lo importante es ayudar a los alumnos a que entiendan la
naturaleza de los conflictos y, de esa manera, a que se
vayan formando sus propios juicios.
Macroeconoma
2. Una huelga indefinida de los transportes de mercancas ocasionara la saturacin de los almacenes de las empresas, la
reduccin de las ventas y, por tanto, la bajada de beneficios. Por ello, es probable que algunas compaas produjeran
menos, redujeran el empleo. Por su parte, los trabajadores con menos recursos, y ante una posible subida de precios
provocada por la escasez, disminuiran su gasto en consumo, lo que, en definitiva, podra provocar una crisis econmica.
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Orientaciones didcticas
2. La medicin del crecimiento de una economa
Sin duda, la medicin del crecimiento de una economa es el contenido nuclear de la unidad. Por ello, conviene asegurar
que los alumnos entienden la necesidad de tener referencias cuantitativas de lo que ocurre en la economa de un pas.
Sugerencias didcticas
El trabajo sobre este epgrafe lo podemos iniciar favoreciendo un coloquio a travs de la siguiente cuestin: Si
tuviramos que opinar sobre lo bien o lo mal que le va a
una persona econmicamente, en qu nos fijaramos?
Muy probablemente nos fijemos en la riqueza que posee,
en los ingresos que obtiene, en los gastos que realiza, etc.
Ser fcil trasladar este razonamiento a la economa general de un pas, pasando de la escala individual al nivel
colectivo, poniendo el acento en las tres vas que pueden
utilizarse para su medicin. Para afianzar estas ideas, la intervencin del profesor debe dirigirse a centrar la siguiente
idea clave y sencilla de transmitir: la razn de esta equivalencia est en que todo producto intercambiado tiene un
precio (valor de lo producido) que alguien paga (gasto) y
alguien cobra (renta). La actividad final nmero 3 insiste
en esta relacin de equivalencia.
Sugerencias didcticas
Una vez analizados los elementos del PIB, los alumnos
deben entender que medir todo lo producido en un pas es
un proceso complejo y que, por ello, se ha de buscar alguna frmula fiable que evite contar dos o ms veces los
bienes intermedios que se van incorporando como parte
de los bienes y servicios que finalmente se consumen. O
solo tenemos en cuenta los bienes finales, o solo sumamos el valor que aade cada empresa.
La idea de que el PIB puede calcularse tambin como la
suma de los valores aadidos de todas las empresas del
pas se entiende muy bien si utilizamos ejemplos. Para
comprenderla, no hay ms que pensar que cuando obte-
Orientaciones para la seccin En la prctica: clculo del PIB a travs de dos procedimientos
Se va a calcular el PIB a travs del valor aadido de las tres empresas que intervienen en el proceso de produccin
(cuadro 1), y a travs del valor de los bienes y servicios finales (cuadro 2).
Cuadro 1
Cuadro 2
200
100
100
400
104
400
Sugerencias didcticas
A partir del PIB, iremos incorporando los distintos ajustes
para hallar otras magnitudes que introducen matices de inters (nacional-interior, bruto-neto y precios de mercadocoste de factores), aunque deben ser enseados desde
un punto de vista elemental, de tal forma que solo se exija
a los alumnos distinguir y reconocer sus diferencias. Las
actividades finales 7 y 24 permiten trabajar estos matices.
Desde nuestro punto de vista, mayor inters tiene la distincin entre el PIB nominal y el PIB real, o entre euros corrientes y euros constantes, debido a que suele ser motivo
de considerables confusiones. Para reforzar este aprendizaje, se sugiere trabajar la seccin En la prctica y la acti-
Orientaciones para la seccin En la prctica: cmo pasar del PIB nominal al PIB real
Los alumnos deben reconocer que el PIB real vara
nicamente cuando lo hace la cantidad final de bienes y
servicios producidos, mientras que en el PIB nominal,
adems de modificarse la cantidad producida, se
Cantidad
Precio
PIB nominal
PIB real
110
1,60 euros
176
110
Se observa cmo el PIB real se ha incrementado debido a que la produccin ha aumentado 5 unidades respecto al ao
anterior.
105
Orientaciones didcticas
6. De la renta nacional a la renta por habitante
Tanto la renta disponible como la renta per cpita o el PIB
por habitante son los indicadores ms utilizados por los
medios de comunicacin para referirse a la situacin
econmica de un pas. Por ello, conviene familiarizar a
nuestros alumnos sobre lo que hay detrs de estas cifras y
sobre cmo se obtienen. Adems, los indicadores
expresados en trminos relativos tienen la virtud de permitir
la comparacin entre distintas zonas geogrficas (regiones,
pases, etc.)
Sugerencias didcticas
En un primer momento, el profesor puede interrelacionar
el PIB calculado a travs del gasto en bienes y servicios finales durante un ao, trabajado con anterioridad, con la
renta o suma de todos los ingresos percibidos por los habitantes del pas durante el citado perodo. Comprender
esta equivalencia es una de las ideas centrales de la presente unidad. A continuacin, se pueden analizar las relaciones entre los conceptos de renta nacional y renta
personal disponible. Es capital que los conceptos tericos
queden consolidados por nuestros alumnos a travs de los
ejercicios prcticos; en este sentido van encaminadas tanto
las actividades finales 26 y 27 como el caso expuesto en
la seccin En la prctica.
Proponer a nuestros alumnos que sigan la pista al dinero
pagado por un producto adquirido recientemente es un
ejercicio de indagacin y estimacin que ayuda a identificar las distintas partidas que sirven de base para calcular
la renta nacional (salarios de los distintos trabajadores implicados en los diferentes procesos de produccin, las di-
versas materias primas utilizadas, la amortizacin de la maquinaria e instrumentos empleados, as como de un apartado residual de beneficios).
Conviene detenerse en la distincin entre magnitudes absolutas y relativas, y en la necesidad de utilizar magnitudes relativas cuando comparamos entre territorios (pases,
regiones, etc.)
Hablar de cifras en macroeconoma es hablar de billones.
Cuando manejamos cifras tan alejadas de la experiencia
cotidiana de nuestros alumnos, adems de producirles un
cierto vrtigo, les resulta difcil valorarlas. Para hacer ms
asequibles estas cifras absolutas, podemos trasladarlas a
escalas relativas ms manejables. Por ejemplo, en relacin
con el PIB, podemos calcular cunto nos toca a cada uno
simplemente dividindolo entre el nmero de habitantes.
De la misma forma, es posible obtener el valor de la produccin diaria tomando como referencia los 250 das laborables que aproximadamente tiene un ao.
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7. La distribucin de la renta
Cmo se distribuye lo producido entre los que han
contribuido a producirlo es un tema recurrente en
economa. En l debe estar presente la preocupacin por la
equidad como valor deseable.
Sugerencias didcticas
En cuanto a la distribucin espacial, son de mayor relevancia para nuestros alumnos la posicin relativa de Espaa respecto a la UE y una visin de nuestro pas acerca
de la distribucin de la renta por comunidades. Teniendo
en cuenta el dinamismo de la UE, es interesante que el
profesor aporte datos actualizados acerca de la posicin
relativa que ocupa Espaa respecto a la UE en cuanto a
PIB por habitante. Siguiendo con el criterio espacial, podra
mostrarse la distribucin de la renta entre las distintas comunidades autnomas, de tal forma que se pongan de relieve las diferencias existentes y que constituyen la base
de la poltica de compensacin de desigualdades (fondos
de compensacin interterritorial).
calidad de vida, al no recoger mltiples aspectos que influyen verdaderamente en el bienestar humano.
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Orientaciones didcticas
SOLUCIONARIO DE LAS ACTIVIDADES FINALES
Test de conocimientos
1. V 2. V 3. F 4. F 5. V 6. V 7. F 8. V 9. F 10. F 11. F 12. V 13. F 14. V
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Orientaciones didcticas
Aprende en la red
Los equilibrios en economa son dinmicos, es decir, los
mercados cambian sus posiciones continuamente y, dado
que la macroeconoma no es ms que el reflejo global de
todas las situaciones que acontecen en el mbito
microeconmico, los indicadores macroeconmicos estn
sometidos a continuos cambios, situacin que implica
actualizar o adaptar las informaciones econmicas y los
datos utilizados en el aula en todo momento. La red ofrece
un amplio abanico de pginas y portales, tanto pblicos
como privados, que se han convertido en una fuente de
informacin en tiempo real indispensable en el desarrollo
de la funcin docente.
De la misma forma, la red es una fuente de consulta muy
til para los alumnos, ya que les permite acercarse a la
actualidad econmica, llevar a cabo indagaciones o buscar
informacin para dar respuesta a sus propias cuestiones y
satisfacer sus curiosidades. En definitiva, es una
herramienta verstil que contribuye a que desarrollen su
autonoma y su iniciativa personal en el aprendizaje.
Temas de reflexin y debate: las alternativas al PIB como indicador del bienestar humano
Siendo el PIB el indicador ms utilizado, sus insuficiencias
han generado abundante literatura y se ha convertido en
uno de los temas que ms debates estn generando. Por
ello, se presentan el IDH y el IFB como otros indicadores en
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