Los primeros contactos estuvieron definidos por el
roce cultural y la incertidumbre. El retraimiento se rompi cuando los espaoles impusieron una relacin unilateral basada en su superioridad tcnica y militar, lo que provoco las primeras reacciones e animosidad. No obstante, este primer contacto no estuvo exento de peligros para la cultura europea por la fascinacin que las culturas arcaicas ejercan sobre los recin llegados y que fue percibida por algunos como un elemento disgregador. El paso del roce cultural al contacto se produjo con sociedades arcaicas ms estratificadas y con un dirigente claro con el que podan establecer relaciones de intercambio. El comercio de esclavos y de mercancas actu como elemento estabilizador de las relaciones y la misin actu como factor determinante de las mismas. A partir del siglo XVIII el roce y contacto es sustituido por el choque cultural, que llev aparejado exterminio, expulsin o esclavitud. Este choque fue ms prematuro entre algunos pueblos, situndose muy al principio en el caso de la conquista castellana. Aculturacin y transculturacin, que presuponen una larga duracin y surgimiento de formas de colaboracin de las dos culturas, que culmina con el surgimiento de una cultura mixta. Son procesos de larga duracin que jams se dan por concluidos pero que alcanzan su autonoma histrica cuando del estrecho contacto nace una cultura mixta. La
transculturacin slo es posible si va acompaada de
un mestizaje biolgico. Para este autor, el descubrimiento de Amrica pas de roce a choque directamente, sin pasar por la etapa del contacto. Segn este esquema, Coln fue recibido por los indgenas caribeos de forma pacfica y aunque el encuentro estuvo presidido por recibos y escenas cercanas al absurdo, como la de toma de posesin de la isla en nombre de su Rey y de su Seora ante unos desconcertados indgenas, revisti caracteres festivos. Sin embargo, la animosidad contra los recin llegados tard poco en aparecer, testimonio de ella fue la desaparicin del asentamiento Navidad a manos de los indios otrora pacficos. El contacto cultural corri a cargo de la misin; los cristianos olvidaron pronto la exigencia de cristianizar a toda costa (criticada por santo Toms y la neoescolstica) y empezaron a preocuparse ms de ofrecer una verdadera ayuda. Sin embargo todas las teoras de este autor estn impregnadas de una fuerte carga ideolgica. Serrera define el proceso como choque cultural o imposicin cultural. El termino indio pas a designar al otro, que deba ser sometido, y esto condicion las relaciones entre ambos pueblos. Da lugar a la desarticulacin del mundo indgena, que desvertebramiento de sus estructuras sociales. Cspedes no entiende la conquista como un enfrentamiento entre buenos y malos. Los indios no
fueron seres pasivos ante los abusos y no todos los
espaoles abusaron: Las civilizaciones indgenas ms desarrolladas contaban con grandes ejrcitos profesionales y abundantes recursos, mientras que los castellanos eran pocos y estaban lejos de casa, a pesar de lo cual vencieron por superioridad tcnica Las diferencias culturales dieron ventajas a los invasores, que no respetaron los rituales de la guerra Los castellanos posean una religiosidad militante en la que Dios y los santos estaban de su parte, mientras que los indios tenan una religin impregnada de fatalismo que les haca aceptar su derrota como parte de su destino La situacin poltica de las altas culturas permiti a los grupos disidentes aliarse con el invasor y derrocar a los grandes imperios. Tras el xito de la conquista, los indgenas tuvieron varias opciones: integracin, marginacin o rechazo del mundo de los conquistadores. El porcentaje dispuesto a integrarse fue mayor de lo que se ha venido suponiendo: alianzas matrimoniales, entre caciques y curacas y actividades misionales. Los colegios favorecieron la aculturacin. En el mundo rural dominaba la automarginacin, sobretodo a medida que la poblacin disminua y aumentaba la presin sobre la mano de obra. F.
Guaman Poma, cronista (XVIXVII) propona en su
Buen Gobierno consagrar la segregacin del mundo rural y el urbano, el primero para los indios y el segundo para los espaoles, dejando como nexo de unin la lengua y la religin. El rechaza se dio entre aquellos que podan emigrar para evitar el contacto y mantener sus formas de vida tradicionales. Las formas de resistencia violenta fueron seguidas de campaas de aculturacin, los nicos capaces de ofrecer resistencia fueron los chilenos araucanos. La capacidad de mantener sus propias culturas dependi de su capacidad para frenar el proceso de conquista a cambio de excedentes y mano de obra. A finales del siglo XVI la reestructuracin econmica y social y la incidencia de las enfermedades europeas dieron lugar a una catstrofe demogrfica y una desestructuracin de las sociedades primitivas. La cultura del conquistador y la aculturacin Burckhard afirmaba que la conquista de Amrica fue una continuacin del esplendor de las ciudades italianas. Coln fue solo el ms grande de una serie de navegantes italianos y sealaba que los italianos sern siempre el pueblo moderno de descubridores por excelencia aunque se discuta el habrer llegado o
no los primeros a cualquier playa. Brading cuestiona la
formacin renacentista de los conquistadores, sobretodo la de Coln, que se dice impulsado por convicciones de la Edad Media. Sin embargo Coln tambin mostraba deseos de conocer y descubrir, por lo que podemos decir que fue un eslabn de la cadena iniciada en el siglo XIII que culminara con la revolucin cientfica en el siglo XVII. Toms y Valiente en Las ideas polticas del conquistador Hernn Corts seala que en l se mezclaban los deseos de fama, poder y riqueza junto con inquietudes religiosas y fidelidad al rey basada en los trminos de serviciomerced, y de la que la monarqua era una agregacin de reinos y por ello ofrecan al rey los nuevos territorios conquistados.