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La mineralizacin de la materia orgnica

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La materia orgnica es fundamental para la fertilidad del suelo, ya que:

Influye en la buena estructura del suelo.

Va liberando nutrientes que alimentarn a las plantas. Este proceso de conversin de la
materia orgnica en minerales es conocido como mineralizacin.

Si toda la materia orgnica que va a parar al suelo se descompusiese directamente en elementos

minerales stos seran fcilmente arrastrados por el agua y el suelo quedara pronto sin nutrientes.
Para evitar la desaparicin rpida de los nutrientes, la naturaleza "invent" el humus, que es un
proceso de retraso de la mineralizacin. El humus es una sustancia oscura, con un alto contenido
en carbono, y que puede ser viejo o joven. El humus viejo es muy estable, mientras que el joven se
mineraliza con ms facilidad. Un ejemplo de humus joven es el humus de lombriz, que es el que
hemos utilizado para fertilizar nuestro huerto.
La velocidad de mineralizacin de la materia orgnica es realizada por microorganismos y
depende de dos factores fundamentales (que influyen en la actividad de estos microorganismos): la
presencia de oxgeno y la temperatura. Es por esto que en suelos fros o encharcadizos (como en
el norte de Europa) la mineralizacin es ms lenta, mientras que en suelos de climas ridos la
mineralizacin es mucho ms rpida.
Cuando aramos un suelo estamos inyectando aire en l, por lo que aceleramos la mineralizacin.
Si dejamos el suelo sin laboreo estamos, por el contrario, ralentizando la mineralizacin de la
materia orgnica que contiene).
El nitrgeno y la mineralizacin
En la mineralizacin de la materia orgnica se libera nitrgeno inorgnico. En la mineralizacin se
produce la transformacin del nitrgeno orgnico en nitrgeno mineral, fundamentalmente nitrato y
amonio,
El carbono y la mineralizacin
En la mineralizacin de la materia orgnica el carbono orgnico (principal componente de los seres
vivos) es oxidado hasta CO2 como resultado de la respiracin de los microorganismos. Este CO2
va a la atmsfera, de donde ser tomado por las plantas en la fotosntesis cerrando el ciclo del
carbono.

En conclusin:
Mineralizacin: Proceso de descomposicin de la materia orgnica del suelo que permite que los
nutrientes vuelvan al suelo en forma asimilable para las plantas.
A mayor temperatura ms mineralizacin. A ms presencia de oxgeno ms mineralizacin.

Un alto contenido de materia orgnica en un suelo no significa que ese suelo sea frtil. La materia
orgnica puede estar toda en forma de humus estable y las plantas no disponer de suficientes
nutrientes.

El ciclo de los nutrientes comienza con la llegada de la materia orgnica al suelo. sta se mineraliza liberando
nutrientes que absorbern las plantas. Al final de su vida las plantas volvern al suelo, cerrando el ciclo.