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Otros medicamentos
Existen numerosos frmacos de accin central como la clonidina, reserpina, guanetidina
y metildopa, y de accin perifrica como la hidralazina y el minoxidil, pero por sus
reconocidos efectos adversos son poco utilizados. Cabe destacar, sin embargo, que la
metildopa y la hidralazina son frmacos empleados ampliamente en la hipertensin del
embarazo.
Colesterol
EL COLESTEROL circula permanentemente en el cuerpo humano entre el hgado,
donde se secreta y se almacena, y los dems tejidos del organismo; sin embargo, como
no se disuelve en soluciones acuosas (como el suero), para ser transportado necesita
integrarse a otras sustancias solubles, las lipoprotenas. Las lipoprotenas son partculas
esfricas que estn constituidas por dos porciones: un ncleo interno (que contiene
steres de colesterol y triacilglicridos) y una capa externa formada por fosfolpidos,
colesterol libre y apoprotenas. Las lipoprotenas son, pues, el vehculo de transporte del
colesterol. Este transporte es bastante lento en promedio: menos de 1 a 2 gramos por
da.
El colesterol recorre dos circuitos diferentes segn se trate de colesterol endgeno (el
que fabrica el organismo) o de colesterol exgeno (el que aportan los alimentos).
Circuito del colesterol exgeno
En promedio, un individuo ingiere diariamente 500 mg de colesterol. Cuando una
persona come un alimento que contiene colesterol las clulas de su intestino absorben
40% de la cantidad ingerida y lo empaquetan, junto con otras grasas del alimento (los
triacilglicridos), en pequeas gotitas que se llaman quilomicrones. Estos son las
lipoprotenas menos densas, las que ms flotan porque contienen ms grasas, pero
tambin las de mayor tamao.
Los quilomicrones pasan a los canales linfticos del intestino y despus a la circulacin
sangunea. Mientras circulan van descargando sus triacilglicridos en los msculos (a
los que aportan energa) o en los tejidos adiposos (donde se almacenan como reserva).
Los quilomicrones, despus de descargar sus triacilglicridos llegan al hgado y ya slo
contienen steres de colesterol.
En las clulas del hgado estos residuos son captados por molculas receptoras que
actan como edecanes: reconocen a estos residuos y los introducen en la clula heptica
para que sta los ocupe segn sus requerimientos.
Parte del colesterol que la clula no utiliza es excretado en forma de cidos biliares o de
colesterol libre, el cual puede ser reabsorbido por el intestino, reinicindose as el ciclo.
En cada vuelta de este ciclo el organismo pierde algo de colesterol por las heces. As, el
colesterol de origen alimentario que entra al organismo sigue un circuito entre el hgado
y el intestino.