CAPITULO 9

MATRIZ

DE

CAUSA

Y EFECTO

MATRIZ DE LEOPOLD
1.- MATRICES DE CAUSA Y EFECTO
Las matrices de causa-efecto consisten en un listado de acciones humanas
y otro de indicadores de impacto ambiental, que se relacionan en un
diagrama matricial.
La elaboracin de matrices puede llevarse a cabo con la recoleccin de
informacin tcnica y ecolgica.
Matrices Causa Efecto

2.- MATRIZ DE LEOPOLD

La matriz sirve slo para identificar impactos y su origen, sin
proporcionarles un valor. Permite, sin embargo, estimar la importancia y
magnitud de los impactos con la ayuda de un grupo de expertos y de otros
profesionales involucrados en el proyecto.
La Matriz de Leopold consiste en un listado de 100 acciones que pueden
causar impactos ambientales y 88 caractersticas o factores ambientales.
Esta combinacin produce una matriz con 8.800 casilleros.
Cada elemento ambiental corresponde a una fila y cada accin a una
columna. Es una matriz causa-efecto donde cada causa o accin del
proyecto se relaciona con el elemento o factor ambiental sobre el que acta,
produciendo un efecto o Impacto ambiental.
La interaccin, se seala con una lnea diagonal, indicando en la parte
superior la magnitud (M) de la alteracin del factor ambiental con signo
mas (+) o menos (-) segn sea el impacto beneficioso o adverso, y en la
parte inferior la importancia (I) de la alteracin, ambas expresadas

numricamente y valoradas entre 1 y 10, calificando de 10 la mxima

interaccin posible y con 1 la mnima.
La magnitud del impacto hace referencia a su cantidad fsica
La importancia, que slo puede recibir valores positivos, queda dada por
la ponderacin que se le asigne y puede ser muy diferente de la magnitud.
En la parte superior izquierda se indica la magnitud del impacto, es
decir, el grado de extensin o escala del impacto precedido del signo + o segn sea un impacto positivo o negativo. La magnitud se punta del 1 al
10: 1 si la alteracin es mnima y 10 si es mxima (el cero no es vlido).
En la parte inferior derecha se har constar la importancia, es decir, el
grado de intensidad o grado de incidencia de la accin impactante sobre un
factor. La importancia se punta del 1 al 10 (el cero no es vlido).
La estimacin de la magnitud y de la importancia son subjetivas (no se
aplica en este caso una frmula para deducir la importancia del impacto,
sino la experiencia del evaluador).
La matriz se acompaa de una explicacin, justificando los impactos
sealados y resaltando los ms significativos, es decir, aquellas cuyas filas y
columnas aparezcan ms llenas o con calificaciones ms altas.
- La suma de las celdas por filas: indica las incidencias de todas las
acciones, es decir, del conjunto del proyecto, sobre cada factor ambiental;
es por tanto, un indicador de la fragilidad de ese factor ante el proyecto.
- La suma de las celdas por columnas: nos dar una valoracin relativa
del efecto que cada accin impactante producira en el medio y, por tanto,
de la agresividad de esa accin.
La matriz tiene un total potencial de 17.600 nmeros a ser interpretados.
Debido a la evidente dificultad de manejar tal cantidad de informacin, a
menudo esta metodologa se utiliza en forma parcial o segmentada,
restringiendo el anlisis a los impactos considerados como significativos.
Pasos para desarrollar la matriz de Leopold

La metodologa original propuesta por Leopold considera para cada una de

las celdillas un nmero fraccionario en donde la magnitud es el numerador y
la importancia el denominador.

La agregacin de resultados se resume en los denominados promedios

aritmticos, que resultan de dividir el numerador con el denominador (y as
obtener un numero decimal) y adicionarlos algebraicamente a lo largo de la
fila o columna analizada. El promedio aritmtico final es el resultado de
dividir el nmero obtenido para el total de celdillas de interaccin (marcadas
con la diagonal) en la respectiva fila o columna.
Esta forma de agregacin hace que se pierda la sensacin de que se est
sumando y restando y no permite tener una apreciacin real de cun
representativo es una interaccin respecto al total de relaciones
establecidas de causalidad-efecto.
I.- MTODO BATTELLE-COLUMBUS
Es uno de los pocos estudios serios sobre valoracin. Fue diseado por el
Battelle memorial Institute, para evaluar el impacto de acciones
relacionadas con la planificacin de recursos hdricos.
Tambin se le utiliza en la evaluacin de proyectos de autopistas, plantas
nucleares, instalaciones industriales y otros proyectos de gran envergadura.
Es una especie de matriz de causa-efecto que permite una cuantificacin
del impacto utilizando ndices de calidad ambiental. Estos provienen de
grficas donde se establece la relacin entre un parmetro ambiental y la
calidad ambiental, semejantes a las funciones de transformacin.
Fue elaborado para la planificacin y gestin de recursos hdricos en
Estados Unidos. Al aplicarlo a otros proyectos, sirve la metodologa pero hay
que revisar los valores asignados a los NDICES PONDERALES e incluso
modificar sus componentes (Battelle- Columbus Laboratories, 1972)
El mtodo permite ponderar esos valores y hacer clculos por columna o
por fila que conducen a indicadores con los cuales se pueden establecer
impactos cuantitativos que, luego son analizados para proponer acciones.
Se puede usar con dos fines:
Medir el impacto ambiental sobre el medio de diferentes proyectos de uso
de recursos hdricos (anlisis de proyectos, escala micro).
Planificar a medio y largo plazo proyectos con el mnimo impacto ambiental
posible (EVALUACIN AMBIENTAL ESTRATGICA de planes y programas,
escala macro).