Epidemiologa de la hipertensin

La hipertensin arterial (HTA) representa en la

actualidad un notable problema de salud pblica
en los pases industrializados, no slo por su
trascendencia sanitaria sino tambin por su
importancia desde el punto de vista social. En
Espaa, la HTA junto con la hipercolesterolemia
y el tabaquismo constituye el principal factor de
riesgo cardiovascular, y afecta a ms de una
cuarta parte de la poblacin adulta. Ms an, en
nuestro pas supone aproximadamente el 6% de
todas las consultas mdicas y el 18% de las
consultas por afecciones crnicas, generando
cuantiosos costes econmicos tanto directos
como indirectos.

La hipertensin se caracteriza por presin

arterial por encima de 14 mmHg por 9.
Considerado problema de salud pblica, hay
varios factores de riesgo que contribuyen a su
desarrollo, como el tabaquismo, el consumo de
alcohol, el estrs, el sedentarismo, la obesidad,
consumo excesivo de sal y los hbitos
saludables de vida. Adems,los rasgos de la
personalidad, la depresin y la ansiedad pueden
ser factores desencadenantes importantes de la
enfermedad, de acuerdo con los estudios. Los
estudios sobre los aspectos psicolgicos de la
hipertensin han demostrado que la dificultad
para expresar sentimientos hostiles ayuda a
generar la enfermedad clnica y la cara de las
emociones fuertes, el individuo provoca
numerosas reacciones somticas y
conductuales, por ejemplo, los trastornos
cardiovasculares. Anlisis de los factores
psicolgicos deben ser considerados, por lo que
los planes de tratamiento adecuado se pueden
desarrollar, sobre todo si tenemos en cuenta
cmo estos aspectos pueden interferir y
determinar la adherencia al tratamiento.

Modelo terico de la relacin entre el

Estrs Emocional y la Hipertensin Arterial

Los sistemas de regulacin estn programados

para responder fisiolgicamente ante una
determinada presin y tal programa est
modulado por el mapa gentico de la persona y
por factores epigenticos como la modulacin
intrauterina. La interrelacin entre los tres
sistemas fundamentales de regulacin, el
sistema barorreceptor, el sistema presin
natriuresis del rin, y el SRAA, se realiza en
respuesta a la tensin arterial instantnea. El
resultado es la sumatoria de las respuestas de
cada uno de estos tres sistemas, y estas
respuestas se afectan ante la estimulacin
sostenida. Como ejemplo, se observa que ante
un aumento de la tensin arterial provocado
artificialmente en el laboratorio, la orina del
animal contiene ms sodio, elemento
estrechamente relacionado con la presin
arterial. A este fenmeno se lo denomina
sistema Presin Natriuresis y es uno de los

ms importantes mecanismos de regulacin

homeosttica de la presin arterial. Este
fenmeno se representa grficamente con una
curva que muestra cmo aumenta la
concentracin de sodio urinario con el aumento
de la presin arterial figura 1. Nolly explica que
el mecanismo presin natriuresis en HTA
esencial se halla desplazado a la derecha por la
situacin de HTA crnica, sin ser ste el
mecanismo inicialmente afectado. Este
Corrimiento de Fase figura 2 sugiere la
existencia de una suerte de reprogramacin del
nivel de equilibrio de los sistemas de regulacin
de la tensin arterial por condiciones de HTA
sostenida. De forma que si por dietas
inadecuadamente ricas en sodio, o por una
situacin de estrs emocional sostenido, se
induce HTA, el mantenimiento de dicha
condicin desplaza la homeostasis de la tensin
arterial a niveles considerados patolgicos que
se perpetuarn de no cortarse el crculo
establecido. La condicin inicial ms
frecuentemente descripta para la HTA primaria
es la de hiperdinamia cardiovascular (alto
volumen minuto y elevada frecuencia cardaca)
por hiperactividad simptica, situacin
fcilmente inducida por estrs psicolgico. En

este modelo queda claro que factores psicosociales pueden por s solos ser causa de HTA.
La experiencia clnica muestra con frecuencia
hipertensos con excelente respuesta al bloqueo
beta-adrenrgico, y por otro lado, la HTA de
bata blanca no es otra cosa que una
respuesta hipertensiva a una situacin de
alerta, un componente cognitivo de la relacin
mdico paciente. Actualmente no existe
evidencia concluyente que asegure la inocuidad
de esa condicin.