O que Clera?

A clera uma doena infectocontagiosa do intestino delgado geralmente

transmitida por meio de alimento ou gua contaminados.
J houve muitos dos chamados surtos de clera ao longo dos anos, mas o
saneamento do esgoto e o tratamento da gua em pases industrializados
reduziram drasticamente o nmero de casos da doena. Registros mostram
que o ltimo grande surto de clera nos Estados Unidos aconteceu em 1911.
Hoje, no entanto, ela ainda est presente em pases da frica, do sudeste
asitico e em alguns pases da Amrica Central.
De acordo com a Organizao Mundial da Sade (OMS), todos os anos so
registrados de trs a cinco milhes de novos casos da doena no mundo. Ainda
segundo os dados levantados pelo rgo, cerca de 100 a 120 mil pessoas
morrem anualmente por causa da clera.
Causas
Uma bactria chamada Vibrio cholerae a responsvel por causar a infeco
de clera. Essa bactria, conhecida popularmente como Vibrio colrica, libera
uma toxina chamada CTX, que se liga s paredes intestinais, onde ela interfere
diretamente no fluxo normal de sdio e cloreto do organismo. Essa alterao
faz com que o corpo secrete grandes quantidades de gua, levando diarreia
e a uma rpida perda de fluidos e de sais importantes, os chamados eletrlitos.
A transmisso de clera fecal-oral e se d basicamente por meio de gua e
alimentos contaminados pelas fezes ou pela manipulao de alimentos por
pessoas infectadas. A infeco pela bactria costuma acontecer aps uma
pessoa consumir gua, frutos do mar, frutas e legumes crus e alguns gros
contaminados, como arroz e milho, por exemplo.
Fatores de risco
Todas as pessoas so suscetveis clera. Uma vez tendo contrada a doena,
voc se torna imune a ela. Por isso, crianas que so filhas de mulheres que j
tiveram clera herdam a imunidade das mes, geralmente por meio da
amamentao.
Alguns fatores podem tornar uma pessoa mais vulnervel doena ou mais
propensa a manifestar os sinais e sintomas mais graves da clera. Estes so:

 Ms condies sanitrias
A clera pode surgir em ambientes que no disponham de condies sanitrias
e higinicas adequadas, com ausncia de saneamento bsico e de
abastecimento de gua potvel, por exemplo. Essas condies so comuns em
acampamentos e em outros locais de grande aglomerao humana, como
campos de refugiados e em reas pobres e devastadas pela fome, por guerra
ou por desastres naturais.
cido do estmago reduzido ou inexistente
A bactria da clera no sobrevive em um ambiente com pH muito cido. Por
isso, o cido produzido pelo estmago muitas vezes serve como um tipo de
defesa contra a infeco. No entanto, pessoas com baixos nveis de cido do
estmago - como crianas, idosos e pessoas que tomam anticidos, por
exemplo -, no dispem dessa proteo, o que os coloca imediatamente em
risco alto de contrair clera.
Exposio
Uma pessoa tem mais chances de desenvolver clera se viver no mesmo lugar
que uma pessoa infectada.
Tipo sanguneo
Por razes que ainda no so totalmente claras, as pessoas com sangue tipo
O so duas vezes mais propensas a desenvolver clera do que pessoas de
outros tipos sanguneos.
Frutos do mar crus ou mal cozidos
Embora os surtos de clera em larga escala no ocorram nos pases
industrializados, alimentar-se de mariscos oriundos de guas conhecidas por
abrigar as bactrias aumenta muito o risco de uma pessoa contrair clera.

Sintomas de Clera
A maioria das pessoas expostas bactria causadora da clera no manifesta
sintomas e s vezes nem sabe que est infectada. Esses casos so chamados
de assintomticos. No entanto, mesmo quem no manifesta os sintomas da
doena pode infectar outras pessoas. Isso acontece porque a pessoa infectada
continua excretando bactrias em suas fezes durante uma a duas semanas.

Os casos sintomticos da doena, ou seja, quando h manifestao de

sintomas, principalmente a diarreia, so facilmente confundidos com outros
problemas de sade.
Apenas uma em cada dez pessoas infectadas pela bactria causadora da
clera desenvolve os sinais e sintomas tpicos da doena, normalmente poucos
dias aps a infeco.
Os sintomas da clera podem incluir:

Diarreia

Nuseas e vmitos, principalmente durante a fase inicial da infeco

A desidratao em decorrncia da perda de lquidos pode levar a outros

sintomas:

Irritabilidade

Letargia

Olhos encovados

Boca seca

Sede excessiva

Pele seca e enrugada

Pouca ou nenhuma produo de urina

Presso arterial baixa

Arritmia cardaca

Desequilbrio eletroltico.

Desidratao pode levar a uma rpida perda de minerais do sangue (eletrlitos)

um problema que conhecido como desequilbrio eletroltico. Este pode levar
ao surgimentos de novos sinais e sintomas, como:

Cibras musculares

Choque, que ocorre quando o volume de sangue baixo provoca queda

na presso arterial e na quantidade de oxignio no sangue o que, se
no tratado, pode levar uma pessoa a bito em questo de minutos.

Sintomas de clera em crianas

Em geral, as crianas com clera tm os mesmos sinais e sintomas que os
adultos, mas elas so particularmente mais suscetveis baixa de acar no
sangue (hipoglicemia) devido perda de lquidos pelo corpo.

Diagnsticos e Exames
Buscando ajuda mdica
O risco de clera pouco significativo em pases industrializados, e at mesmo
em reas endmicas as chances de contrair a doena so pequenas se a
pessoa seguir risca as recomendaes de segurana alimentar. Ainda assim,
casos espordicos de clera ocorrem em todo o mundo e matam milhares de
pessoas por ano. Por isso, melhor se precaver. Se voc apresentar diarreia
grave, principalmente depois de visitar uma rea em que a clera ainda no foi
erradicada, procure assistncia mdica imediatamente.
Na consulta mdica
Se voc notar qualquer um dos sintomas de clera, especialmente se a diarreia
for severa, persistente e comprometer gravemente a hidratao do corpo,
procure um infectologista o quanto antes. No consultrio do mdico, descreva
todos os seus sintomas com detalhes. Tire suas dvidas e responde
adequadamente s perguntas que o especialista poder lhe fazer, que incluem:

Voc viajou recentemente para alguma regio endmica de clera?

Quando os sintomas comearam?

Os sintomas so frequentes ou ocasionais?

Voc tem tido sintomas relacionados desidratao?

Diagnstico de Clera

Embora os sinais e sintomas de clera sejam inconfundveis em reas

endmicas, a nica maneira de confirmar o diagnstico da doena identificar
a bactria em uma amostra de fezes.
Testes rpidos de clera j esto disponveis, permitindo que os profissionais
de sade em reas remotas possam fazer o diagnstico precoce de clera e
dar incio o quanto antes ao tratamento. A confirmao mais rpida da doena
ajuda a diminuir as taxas de mortalidade e a controlar os surtos de clera e
uma possvel epidemia.

Tratamento de Clera e Cuidados

Clera requer tratamento imediato. Se no for tratada, a doena pode levar
morte em poucas horas. Os meios teraputicos existentes e viveis para clera
so:

Reidratao

O objetivo dessa terapia repor os lquidos e eletrlitos perdidos usando uma

soluo simples de sais para reidratar os pacientes, chamada de SRO. A
soluo de SRO est disponvel como um p que pode ser dissolvido em gua
fervida. Sem a hidratao necessria, cerca de metade das pessoas com
clera morrem. Com o tratamento, o nmero de mortes cai para menos de 1%.

Fluidos intravenosos

Durante uma epidemia de clera, a maioria das pessoas pode ser reidratada
via oral, mas quando a desidratao atingiu nveis ainda mais graves, o
paciente pode precisar de fluidos intravenosos para sobreviver.

Antibiticos

Embora os antibiticos no sejam parte essencial do tratamento de clera,

alguns desses medicamentos podem reduzir tanto a quantidade quanto a
durao da diarreia relacionada clera.

Suplementos de zinco

A investigao demonstrou que o zinco pode diminuir e encurtar a durao da

diarreia em crianas com clera. Por isso, pediatras podem indicar o uso de
suplementos de zinco para alguns casos da doena em crianas.

Preveno
A clera uma doena rara em pases industrializados. Nesses lugares, os
poucos casos que ainda so registrados so de pessoas que viajaram para
reas endmicas ou que se alimentaram de fontes contaminadas de gua e
comida, principalmente as que vm de pases com altos riscos de desenvolver
a doena.
Se voc estiver viajando para reas de clera endmica, o risco de contrair a
doena extremamente baixo se voc seguir algumas precaues:

Lavar as mos com gua e sabo frequentemente, especialmente

depois de usar o banheiro e antes de manipular alimentos. Se possvel,
desinfete as mos com lcool.

Beba apenas gua potvel, de preferncia gua engarrafada.

Alimente-se de comidas completamente cozidas e quentes.

Evite alimentos que se come crus, como peixes e mariscos de qualquer

tipo.

Atenha-se a frutas e legumes que voc pode mesmo pode preparar e

descascar, como bananas, laranjas e abacates.

Desconfie de laticnios, incluindo sorvetes, que muitas vezes podem ser

feitos com leite no pasteurizado.

Vacina
Hoje em dia, j existem doses de vacina disponveis para clera. Esta , de
longe, a forma mais eficaz de evitar a infeco. As vacinas existentes, no
entanto, no so aplicadas rotineiramente na populao, pois oferecem
proteo relativa e de curta durao.
Convivendo (Prognstico)
Expectativas

A desidratao grave, provocada pela diarreia, pode levar o paciente morte.

Se tomarem a quantidade lquidos adequada, a maioria das pessoas
conseguir se recuperar totalmente, sem maiores dificuldades.
O tratamento imediato para clera essencial para impedir a evoluo da
doena.