A sndrome de burnout

Em um mundo cada vez mais competitivo, o estresse cada vez mais presente e pode
gerar a crise de burnout. por Amaury de Almeida Costa

Hoje em dia, so raras as pessoas que no esto submetidas ao estresse: preciso cumprir prazos, superar metas,
destacar-se entre os colegas. Mesmo o trabalho domstico est sujeito a problemas: a refeio a terminar, o filho a
buscar na escola, a faxina, o passeio com o co, etc. Em qualquer situao, a presso parece nos acompanhar. A
sndrome de burnout pode ser uma das conseqncias do ritmo em que vivemos. Tambm chamado sndrome
do esgotamento nervoso, o problema se caracteriza por um estado de tenso emocional e estresse que se torna
crnico, determinado por condies desgastantes de trabalho, onde h envolvimento interpessoal direto e intenso.
No mdio prazo, surge um distrbio depressivo, com sintomas no nvel fsico, emocional e psicolgico. Profissionais
de educao, sade, servio social, recursos humanos, alm de agentes prisionais, bombeiros, policiais e mulheres
que enfrentam a dupla jornada de trabalho so especialmente suscetveis sndrome de burnout. Alguns
estudantes concluintes do ensino mdio e da graduao tambm podem sofrer com o problema, principalmente
quando o nvel de exigncia familiar muito alto, mas esta condio tende a se atenuar em pouco tempo.

QUADRO CLNICO
A sndrome de burnout (do verbo ingls to burn out, que significa queimar por completo) foi descrita nos anos 1970, pelo
psicanalista alemo radicado em Nova York (EUA) Herbert Freudenberger, que inicialmente constatou o transtorno em si mesmo.
A dedicao excessiva atividade profissional talvez a caracterstica mais visvel da sndrome, mas no a nica. O desejo de
ser o melhor em seu campo de atuao, de obter destaque a partir de um desempenho excepcional outra etapa importante: o
portador mede a auto-estima atravs da capacidade de realizao no campo do trabalho. A priori, no h nada de errado em
perseguir o sucesso profissional. Os problemas tm incio quando este se torna o nico objetivo de vida, colocando os demais em
segundo planos. Estudos, amigos, famlia, lazer e desenvolvimento cultural se tornam apenas acessrios. Com isto, o que
inicialmente era um prazer o domnio pleno das atividades e o destaque em relao aos colegas (que podem inclusive levar a
uma ascenso profissional extremamente rpida) se transforma em dor. Ningum consegue dominar plenamente todas as
competncias de uma carreira; em algum momento, haver deficincias. Esta uma das razes por que trabalhamos em equipe.
Em segundo lugar, o portador de burnout pode comear a ter necessidade de ser reconhecido mesmo nas tarefas mais rotineiras.
Surgem ento caractersticas de obstinao, que podem se assemelhar a um transtorno obsessivo-compulsivo. O paciente
realmente sofre com esta necessidade de superao, exige demais do corpo e da mente.

EVOLUO

Pode-se identificar um burnout como algum que sempre se coloca prova, mesmo que no existam condies de competio
sua volta. A necessidade de auto-afirmao permeia todas as suas atividades. provvel que haja deficincias orgnicas
relacionadas ao quadro (por exemplo, anomalias na transmisso de neurotransmissores). O portador tem dificuldades de dividir
as tarefas e isto aumenta progressivamente.
Para cumprir as suas tarefas, o paciente deixa de fazer o intervalo para o almoo. Em seguida, comea a negligenciar outras
necessidades pessoais, sair com amigos, cuidar da aparncia e at dormir passam a perder a importncia e o sentido. Isto
acende o sinal amarelo entre amigos e parentes. O paciente reage isolando-se e negando qualquer anomalia de conduta. Para
no ser recriminado, afasta-se ao mximo do seu grupo e chega a inventar mais justificativas um jovem recm-formado precisa
completar os estudos; a me passa as noites acordada porque o beb tem clicas, dor de ouvido, etc. Apenas um sintoma no
suficiente para identificar a sndrome de burnout. Apenas os mais ntimos conseguem identificar que algo est errado. Um
empregador pode chegar a ficar impressionado com a dedicao demonstrada pelo novo funcionrio. A famlia se orgulha da
dedicao e sacrifcio com que a famlia aceita as obrigaes da maternidade. Outros sinais so mudanas repentinas e
evidentes de comportamento. O paciente deixa de aceitar brincadeiras comuns entre colegas, sem ms intenes;
progressivamente, passa a evitar os contatos pessoais e mesmo os telefonemas (sempre d preferncia ao envio de e-mails ou
mensagens off-line). A despersonalizao d o tom destes contatos. O jovem recm-contratado de nosso exemplo no granjeia
novos amigos (nem mesmo para o bate-papo durante o cafezinho). Os colegas menos prximos se afastam, imaginando apenas
que o ex-amigo ficou chato. Apenas os mais ntimos podem manter as preocupaes e os cuidados, mas nem todos encontram
este apoio, j que todos esto empenhados em levar adiante seus sonhos e necessidades. Sem ajuda profissional, difcil que o
portador da sndrome consiga equacionar os seus problemas. Consegue perceber o vazio interior, a falta de objetivos alm dos
relacionados vida profissional, mas no encontra formas de superao. O isolamento determina ainda mais dedicao ao
trabalho. Sobrecarga e longas horas dirias no servio determinam cansao, indiferena e mais isolamento.
Isto no ocorre de um dia para outro. necessrio um perodo mais ou menos prolongado (que varia de acordo com as
caractersticas do indivduo), mas finalmente instala-se a sndrome de burnout, que corresponde a um colapso fsico e mental.
Apesar de os transtornos mentais serem quase sempre subestimados, negligenciados ou negados, uma vez que este estgio seja
atingido, a ajuda mdica e psicolgica se torna urgente.

SINTOMAS
A sndrome de burnout no se caracteriza apenas pela fadiga e isolamento. No existem caractersticas
especficas, o que leva a muitos diagnsticos errados, mas o paciente pode sofrer com dores de cabea, tonturas,
tremores, problemas gastrointestinais (enjos, vmitos e diarrias), dificuldade para respirar, oscilaes repentinas
de humor, insnia e dificuldade de concentrao. Em alguns pacientes, os sintomas fsicos so prevalentes; em
outros, os emocionais so mais evidentes. Pesquisadores do Instituto Superior de Tecnologia de Zurique (Sua) j
avaliaram mais de 130 sinais diferentes do esgotamento profissional. A maioria dos diagnsticos errados leva a um
tratamento de depresso. Um sinal importante de que o paciente portador de burnout: o colapso ocorre, na
maioria das vezes, depois de um perodo intenso de trabalho, sem intervalos adequados para descanso fsico e
mental. A anlise do histrico pessoal e profissional contribui para efetivar o diagnstico correto.

TRATAMENTO
A imensa maioria dos portadores da sndrome de burnout no dispensa o emprego de medicamentos para superar
a fase aguda do transtorno. As drogas mais adotadas pelos mdicos no tratamento (que pode demandar um longo
prazo) so os antidepressivos, que ajudam a ultrapassar a sensao de incapacidade e de inferioridade. A
psicoterapia fundamental para que o paciente consiga entender suas reais motivaes e instrumentalizar-se para
controlar a obstinao e recuperar a capacidade de relacionar normalmente. A metodologia mais empregada a
terapia comportamental cognitiva (que apresenta resultados positivos rapidamente), mas o apoio psicoteraputico
pode demandar um longo tempo.

Alguns pacientes recorrem ao alcoolismo ou ao uso de drogas ilcitas para atenuar (ou mascarar) o somatrio de
mal-estares que os acompanham diariamente. Nestes casos, estes distrbios tambm precisam ser tratados. A
atividade fsica regular e exerccios de relaxamento e meditao ajudam a controlar os sintomas. O paciente
precisa estabelecer uma nova rotina, bem mais adequada melhora da qualidade de vida: boa alimentao,
controle das horas de sono, cultivo de hobbies e retorno progressivo vida social e ao convvio dos familiares.