MAMIFEROS MEXICANOS

EN PELIGRO DE EXTINCION.
Jaime Guerrero Rivera
INTRODUCCION: Desgraciadamente en nuestro pas, una gran parte de las especies
mexicanas de mamferos existentes, se encuentran en peligro de extincin, esto debido a
diversos fenmenos naturales, como sociales entre los que podemos destacar desde el
calentamiento global, hasta la deforestacin por tala ilegal, entre otros, el motivo del
presente articulo, es intentar estudiar desde una perspectiva diferente, el problema de la
extincin de diversas especies mexicanas de mamferos, intentando hacer conciencia, entre
los diversos grupos sociales involucrados.
Ante una realidad que ya no puede ocultarse , el gobierno mexicano debe tomar cartas en
el asunto, de manera expedita a manera de obtener resultados capaces de revertir el dao
hecho.
Segn la Norma oficial mexicana (NOM-059-2001-SEMARNAT) tiene una lista de diversas
especies de mamferos en alguna categora de riesgo. Esto es sumamente grave, ya que de
no darse un cambio en las estrategias de desarrollo, toda esta riqueza se podra perder en
muy poco tiempo.
Causas generales; en investigaciones recientes los resultados han arrojado que en la mayora de ellas
se debe a la destruccin del hbitat en nuestro pas. Mxico tiene influencia tanto del norte como del
sur. Esto hace que se encuentre entre los cinco pases megadiversos del planeta; sin embargo, debido a
muchos factores estamos deteriorando seriamente las selvas del sur, al igual que los bosques y
pastizales del norte, incluyendo por supuesto playas, manglares, etctera, reduciendo as la capacidad
de los animales por encontrar sitios adecuados para su sobrevivencia y reproduccin. La cacera ilegal
sigue siendo un grave problema: la falta de regulaciones efectivas e incentivos, propician que muchos
pobladores salgan a cazar sin una regulacin de temporada, poca reproductiva, etctera. Muchos an
justifican en la caza de subsistencia las caceras sin control ni beneficio para las poblaciones. Por otra
parte, an persisten tambin algunas caceras con fines religiosos. Si bien es innegable que poco a poco
ha habido un cambio, en parte por contar con leyes ms estrictas como la ley de equilibrio ecolgico,
apoyadas por convenios internacionales como el Convenio Internacional de Comercio de Especies
(CITES) o simplemente porque la defaunacin ha hecho cada vez ms difcil encontrar piezas, an falta
mucho para regular esta actividad. As, la mayora de las especies en peligro de extincin o amenazadas
tienen esta condicin porque sus hbitats especficos estn desapareciendo. Para muchas de ellas esto
se debe a que tienen en s poblaciones pequeas, adaptadas a condiciones muy particulares en la gran
cantidad de microambientes que se forman en el territorio nacional, gracias a que ste se encuentra en

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una zona de transicin sur-norte. Grupos particulares La gran mayora de los pequeos mamferos
(roedores, quirpteros, pequeos carnvoros, etctera) ven en la destruccin de su hbitat la principal
causa de su desaparicin; sin embargo, es importante destacar dos grupos, que no son los ms
numerosos pero s importantes por las interacciones que tienen con el ser humano y la poca atencin
que se les ha prestado en sus problemticas de conservacin: los mamferos marinos y los grandes
carnvoros. Mamferos marinos En nuestro pas estn presentes prcticamente todas las familias de
cetceos, excepto los delfines de ro como el del Amazonas, la sper familia Platanistoidea; la beluga y
el narval, Monodontidae, y la ballena franca enana, la nica de la familia Neobalaenidae. En cuanto a
los pinnpedos, de las tres familias slo falta la de las morsas, Odobenidae. Sin embargo, es interesante
notar que la costa occidental de Baja California fue escenario para la evolucin de las morsas, pues all
se han encontrado fsiles de estos organismos. En la familia Balanopteride (verdaderas ballenas) la
NOM reconoce 7 especies, 6 de las cuales estn bajo el rgimen de proteccin especial y una en
peligro; 18 miembros de la familia Delphnidae (delfines y orcas); 2 de la familia Keogidae (Cachalotes); 2
de la familia Phocoenidae (marsopas), entre ellas la vaquita marina, y, finalmente, 5 de la familia
Zifinidae (ballenas picudas). Prcticamente todas estas familias estn bajo proteccin especial, porque
la gran mayora de las especies de cetceos usan las aguas mexicanas como lugar de procreacin. Casi
todas las especies, adems, han sufrido cacheras intensivas, en su mayora fuera de las aguas
mexicanas y tienen bajas tasas reproductivas. Estos estatus de proteccin corresponden
frecuentemente a acuerdos internacionales. Un caso especial son los delfines y las marsopas, como la
vaquita marina, frecuentemente atrapados en redes de pescadores en las que perecen por asfixia. Los
pinpedos (focas y lobos marinos), que habitan sobre todo en las costas de la pennsula de Baja
california, ven afectadas sus poblaciones por diferentes causas, como son la destruccin de sus
hbitats, pues muchas de las playas se estn transformado rpidamente en destinos tursticos, o bien se
ven influenciados por stos, por lo que los animales ya no encuentran en esas playas sitios a salvo para
la procreacin. La contaminacin de los mares y las malas prcticas de pesca tambin son factores para
la desaparicin de estas especies. Dos miembros de la familia Otaridae, el lobo marino de california y la
foca de Guadalupe, aparecen en la Norma, el primero bajo proteccin especial y el segundo, en peligro.
La familia Phocidae, del elefante marino (Mirounga angustirostris), aparece como amenazada; la foca
comn (Phoca vitulina), est bajo proteccin especial, y la foca monje del Caribe (Monachus tropicales),
aparece como extirpada del medio silvestre. Los grandes carnvoros Mxico presenta una gama de
carnvoros dentro de su mastofauna nativa. Tenemos varios representantes de los carnvoros, los cuales
podemos dividir, arbitrariamente, en dos grupos: los pequeos carnvoros, dentro de los que
encontramos a los zorrillos, las comadrejas, los cacomixtles, etctera. stos se encuentran en peligro de
extincin, principalmente por la destruccin de su hbitat, o bien por la caza directa; sin embargo, en la
mayora de los casos estos animales tienen tasas de reproduccin relativamente altas, que les permiten
sobrevivir an en zonas con alta presin humana, en pequeas reas naturales. Estos micro-carnvoros
consumen en su mayora insectos, aves, reptiles o algunos mamferos de menor tamao. Cuando llegan
a tener interaccin con el hombre, normalmente es porque consumen huevos, gallinas o pollos,
ocasionando prdidas econmicas a los campesinos de escasos recursos econmicos, aunque el dao
no es importante en trminos econmicos. El otro grupo de carnvoros importante en Mxico es el de los
denominados mega- carnvoros o carnvoros de gran tamao. Estos mega-carnvoros suelen tener
mayor cantidad de encuentros con el hombre y su condicin de consumidores de carne hace que

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frecuentemente esas interacciones entren en el plano de los conflictos, ya que actan en mayor grado
con el ganado domstico y muy escasamente causan la muerte directa de los seres humanos. Estos
conflictos se ven incrementados en nmero e intensidad por la destruccin de los hbitats nativos y por
la destruccin consecuente de las presas tradicionales de los mega depredadores, por lo que la caza
ilegal (en ocasiones promovida por los gobiernos) ha sido un factor importante para que en la actualidad
los grandes carnvoros mexicanos estn en gravsimo peligro de extincin, a pesar de que muchos de
ellos deberan ser motivo de orgullo nacional. Felinos De los seis felinos silvestres (Cervantes et al.
2003) que habitan el territorio nacional, el ms conocido es el Jaguar (Panthera onca). Esta especie de
origen tropical ha sido reconocida como el ms poderoso de los depredadores, de ah que los antiguos
pueblos mesoamericanos dieran gran importancia a su presencia (Armella et al, en prensa). Este bello
animal se distribua en todas las zonas tropicales de Mxico. Aunque actualmente se ha encontrado en
todo el sureste, principalmente en Chiapas, Quintana Roo y Tabasco, se le ha localizado en estados del
norte como Sinaloa, mientras que en el Golfo se han reportado jaguares casi hasta la frontera con
Estados Unidos y es posible que entren en ese pas. Como en el caso de muchos otros felinos, no se
conoce realmente la situacin real del estado de conservacin de esta especie, entre otras causas
porque, como todos los felinos americanos, es solitario y tiene hbitos nocturnos, adems de ser sigiloso
por naturaleza. Gracias a esto prcticamente se conocen los ejemplares que interactan con el hombre,
desgraciadamente casi siempre de manera negativa. Si bien el jaguar fue cazado extensivamente por su
piel, las fuertes regulaciones tanto nacionales como internacionales, acerca del comercio de pieles, han
tenido un impacto positivo en la disminucin de la caza furtiva. Sin embargo, la cacera ilegal an se
presenta pretextando la depredacin que causan o pueden causar sobre el ganado. El Puma (Felis
concolor) es un felino que habita en los bosques del norte del pas, de donde es originario, y ha migrado
hasta el sur del continente. Siendo la nica especie, la falta de hbitat ha hecho que las pequeas
poblaciones que an existen emigren hacia hbitats ms tropicales. Su situacin es quiz ms
desconocida que la del Jaguar. Es la nica especie de los felinos que no aparece en la norma oficial bajo
ninguna condicin de riesgo. Para la Unin Internacional de Conservacin de la Naturaleza, esta especie
es considerada como de ultima preocupacin (least concern), lo que quiere decir que no se encuentra
en grave situacin de conservacin, debido principalmente a su amplio rango de distribucin, aunque es
importante hacer un seguimiento de sus poblaciones. De los pequeos flidos el jaguarundi (Herpailurus
jaguarundi) es la especie que se encuentra en mayor peligro de extincin. Es reconocida como
amenazada, a pesar de que como especie tiene una distribucin que abarca el sur de estados Unidos
(Texas, Arizona y Florida) y llega hasta el sur del continente. Por ser de tamao pequeo su alimentacin
se restrinje a vertebrados chicos, y debido a sus hbitos de vida al interior de las selvas hmedas, es
poca su interaccin con el ser humano. Los dos pequeos gatos manchados: el magray (Leopardos
weddii) y el ocelote (Leopardus pardalis), estn en la caracterstica de en peligro. Estos animales, que
no rebasan los 10 kg de peso, viven en las zonas selvticas, desde el sur del pas hasta sudamerica.
Son perseguidos por sus pieles, aunque, como en el caso del jaguar, este comercio ha disminuido. Al
igual que los otros gatos, sus hbitos nocturnos y su hbitat al interior de las selvas hacen muy
complicado dar un reporte confiable de la condicin de sus poblaciones (Ceballos y Oliva, 2005) El lince
o gato monts (Lynx rufus) no aparece en la lista de la Norma ofical Mexicana. Su presencia en Mxico
suele ser confundida con los gatos ferales, gatos domsticos que por su tamao y coloracin abandonan
el entorno humano para convertirse en silvestres. De ah que existan pocos reportes sobre la especie, a

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pesar de no encontrarse oficialmente en peligro. Debido a la disminucin de su hbitat natural y la

presencia misma de gatos domsticos con los que esta especie puede entrecruzarse, en algn momento
puede desaparecer. Osos Otro grupo importante de grandes carnvoros es el de los osos. En Mxico
alguna vez habitaron las dos especies de grandes Ursidos Americanos: el Grisli (Ursus arctos) y el Oso
Negro (Ursus americanus). El primero aparece en la NOM-059 con el estatus de extirpado del medio
natural. En Mxico no se conoce la presencia de esta especie desde los aos sesenta del siglo XX
(animalesextincin. es). La subespecie que habitaba en nuestro pas era el Ursos arctos nelsoni, cuyas
descripciones indican que era enorme, pues alcanzaba hasta 1.90 m de alto, parado en dos patas, y
ms de 300 kg de peso. La principal razn de su desaparicin fue la cacera indiscriminada, aunada a su
bajo potencial reproductivo. Por ser un carnvoro cazador se le atribuy la destruccin de ganado en el
norte de Mexico. La especie que se mantiene en Mxico es el Oso Negro. Tambin es carnvoro y se
sabe que puede cazar y depredar ganado. La mayora de sus hbitos alimenticios incluyen bayas, frutos
y varios vegetales, por lo que es percibido como una amenaza menor para la poblacin humana. En la
norma oficial mexicana esta especie figura como en peligro y en la modificacin que se hizo en el
2008, se reconoce a la poblacin que habita en la Sierra del Burro, en Coahuila, como de proteccin
especial. Encontrarse esta especie en el apndice II del CITES (Convenio Internacional de Comercio de
Especies) indica que puede ser objeto de cierto nivel de comercio, ya que en norteamrica existen
poblaciones importantes en el medio silvestre, lo que significa que la especie no est en grave peligro a
nivel mundial. A pesar de esto la especie est considerada dentro de los programas de proteccin
especial del convenio Canada-Estados Unidos-Mxico para su proteccin. Recientemente varios indicios
permiten suponer que esta especie puede estar presentando un regreso importante (Doan-Crider y
Hewitt, 2005), particularmente en el norte del estado de Coahuila, en la llamada Sierrra del Burro.
Resulta interesante lo reportado por Doan- Crider (2002), en el sentido de que ganaderos privados
permiteron la presencia de osos en sus ranchos. Al unir sus tierras crearon una superficie lo
suficientemente amplia para que esta especie se reproduzca e, incluso, sirva de apoyo gentico a las
poblaciones del Parque Big Bend, en Texas. Es por esto que la NOM-059 resalta el valor especfico de
esta poblacin. Cnidos La familia de los cnidos es la tercera de los grandes depredadores. Cervantes
et al. reconocen cuatro especies de esta familia: el coyote (Canis latrans) y la zorra gris (Urocyon
cineroargentatus) no estn considerados en peligro por la NOM-059-2001. Son especies muy
adaptables y esquivas, con altos potenciales reproductivos y omnvoros, por lo que pueden comer
prcticamente lo que sea. Dos especies ms de la familia cnide s aparecen en la Norma: la zorra del
desierto (Vulpes velox), de la cual se reportan 6 subespecies, todas bajo el criterio de amenazadas. Su
distribucin reducida, tamao pequeo y hbitat especfico, hacen que esta especie est en peligro de
extincin. El lobo mexicano es el ltimo de los grandes carnvoros que est considerado por la NOM059 como extirpado del medio natural. Los ltimos ejemplares de que se tenga evidencia cientfica,
fueron capturados a finales de la dcada de los setenta en Durango y Chihuaha. Desde entonces los
escasos reportes de aullidos o avistamientos no han podido ser comprobados. Esta especie, quiz la
ms carismtica de todos los mamferos, tiene una subespecie prcticamente exclusiva de Mxico: el
lobo mexicano (Canis lupus baileyi), que se encuentra en estado de conservacin. Actualmente la
SEMARNAT (2009) la tiene como una de las especies prioritarias para la conservacin. Tiene un plan
piloto para reintroducir un nmero limitado de ejemplares en el noroeste del pas, en las zonas altas de
la Sierra Madre Occidental, que permita recrear uno de los ecosistemas de esta zona del pas. Como

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ninguna otra de las especies mencionadas, el lobo mexicano tiene una historia de recuperacin que
demuestra que el trabajo decidido y en conjunto da resultados importantes. A partir de slo cinco lobos
capturados, ms unos cuantos ms que se encontraban en un rancho texano y algunos albergados en el
zoolgico de San Juan de Aragn, se cuenta ahora con ms de 300 en zoolgicos de Mxico y Estados
Unidos. El proyecto tenia el objetivo de reestablecer al menos una poblacin de esta especie en su rea
original de distribucin (Alvarez, et al., 2003). El lobo, como ninguna otra especie de mamfero, fue
perseguido, cazado, envenenado y exterminado en Mxico, principalmente por la depredacin que
caus esta muy adaptable especie sobre el ganado ovino, vacuno y caballar, adems de ser la
causante, como se le atribuy, de la diseminacin de la rabia entre los perros domsticos (Gonzlez et
al. 2004). Los esfuerzos por su recuperacin se vuelven todava ms importantes ante el cambio de
actitud para reconocer que su desaparicin, como la de cualquier otra especie, es una prdida
irremediable, mientras que los programas para recuperar sta se hacen necesarios. El ejemplo del lobo
mexicano puede ser seguido para otras especies como el oso y el jaguar, que si bien sus poblaciones no
se han reducido tanto como las del lobo, s han visto mermadas las reas en las que antes era comn
observarlos. Conclusiones En general, debido a lo complicada que es la conservacin de los mamferos
en Mxico en los albores del siglo XXI; el incremento en la poblacin humana, y la destruccin intensiva
de las zonas naturales, en gran media por problemas de corrupcin y la falta de compromiso con la
naturaleza, se reducen cada vez ms los hbitats en que viven los mamferos silvestres grandes y
pequeos. Si bien el cambio de actitud mostrado por algunas autoridades y la existencia de leyes e
instrumentos jurdicos cada vez ms estrictos, permiten albergar la esperanza de que muchas de las
especies encontrarn refugio para estar a salvo y sobrevir, es claro que solamente a travs de la
educacin ambiental de la poblacin; la generacin de opciones productivas como el ecoturismo, y los
aprovechamientos sostenibles, se encontrarn estos sitios de manera ms sencilla. Los mamferos
siempre sern una parte importante en la ecologa de los ecosistemas que habitan, pero por su cercana
biolgica con el ser humano tambin sern un importante atractivo para fomentar actividades de interes
ambiental, basadas en la observacin, la escucha y la interaccin con estos maravillos animales.
Bibliografa Alvares V., R. C., R. G. Gonzlez G., L. Yez L. y M. A. Armella. 2003 Historia, biologa y
conservacin de un smbolo olvidado de Mxico: El lobo gris mexicano Ceballos, G. y M. G. Oliva 2005
Mamferos Silvestres de Mxico Ed. CONABIO. Doan-Crider D. y D. G. Hewitt, 2005 El Oso Negro
regresa de Manera Natural. CONABIO Biodiversitas No 63: 1-5 Doan-Cider. D. 2002, Por el camino del
Oso. Especies enero-Febrero pgs 2-8 Ed. Naturalia
Coordinacin de Publicaciones Digitales. Direccin General de Cmputo y de Tecnologas de
Informacin y Comunicacin -UNAM Se autoriza la reproduccin total o parcial de este artculo, siempre
y cuando se cite la fuente completa y su direccin electrnica. 10 -xx
Mamferos
Mexicanos
en
http://www.revista.unam.mx/vol.12/num1/art03/index.html

Peligro

de

Extincin.

EMC=Cosmos 2009 : Enciclopedia delas ciencias y la tecnologa en Mxico, Ed. Universidad autnoma
Metropolitana y CONACyT Galindo Leal, C. 2009 Panthera onca Editorial UAM SEMARNAT, 2009.
Programa de Accin para la conservacin de la Especie lobo gis Mexicano, (Canis lupus bailey)
Referencias
electrnicas
Norma
OFICIAL
MEXICANA:

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http://www.semarnat.gob.mx/leyesynormas/Normas%20
Oficiales%20Mexicanas%20vigentes/NOMECOL-059-2001.pdf
Proyecto
de
MODIFICACIONES
a
la
NOM-059
de
2005
http://207.249.181.113/participacion/IMG/pdf/2008_12_05_Proyecto_Modificacion_ NOM-059-2001.pdf
http://www.agarman.dial.pipex.com/puma.htm
http://www.animalesextincion.es/articulo.php?
id_noticia=119
http://www.wwf.org.mx/wwfmex/esp_osonegro.php
http://www.conanp.gob.mx/pdf_especies/PACE_LOBOMEXICANO.pdf
http://www.conanp.gob.mx/pdf_especies/pace_jaguar.pdf
http://www.conanp.gob.mx/pdf_especies/PACEvaquita.pdf
REFLEXION FINAL.
El presente tema fue elegido, ya que es una problemtica que involucra a diversos sectores, es un tema
que tiene un amplia gama de subtemas, e independientemente de ser algo preocupante, la desaparicin
de especies mexicanas mamferas, es preocupante que nuestros descendientes no llegue tan siquiera a
tener la oportunidad de disfrutar estas especies, la sociedad debe tomar conciencia, a manera de exigir
a nuestras autoridades en turno para que se legisle al respecto con mas ahnco, ya que observamos que
es insuficiente, lo realizado en la materia hasta el momento, debe de haber ms leyes para que se
involucre la participacin de todos los sectores sociales involucrados.
Empezaramos a realizar este tipo de textos acadmicos, desde la explicacin de la problemtica, las
posibles causas y sus soluciones.

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