Brathair 6 (2), 2006: 32-48.

ISSN 1519-9053

Aspectos da Cosmogonia e da Cosmografia Escandinavas

Prof. Titular Ciro Flamarion Cardoso
Departamento de Histria
CEIA, UFF
ciro@cruiser.com.br

Resumo
Este artigo discute algumas tendncias recentes na interpretao da religio e da mitologia
escandinavas originadas em tempos pr-cristos, em anlise que privilegia os poemas dicos de
preferncia Snorra Edda. Aps debates gerais de mtodo e enfoque, dois temas so abordados mais em
detalhe: a idia de que aspectos do universo como era em seus primrdios continuam a existir em zonas
remotas mas no de todo inacessveis do mundo emprico; e a concepo nrdica de um universo
imperfeito em sua natureza primeira e tambm corrompido por aes, contrrias tica pr-crist,
cometidas por seres sobrenaturais que deveriam, pelo contrrio, preservar a ordem universal.
Palavras-chave: Religio escandinava, mitologia, cosmologia
Abstract
This text discusses some recent trends concerning the interpretation of Scandinavian religion and
mythology as originated in pre-Christian times. Our analysis is based on Eddic poems rather than on
Snorra Edda. After general discussions of method and conflicting theoretical standpoints, two subjects
are treated in some detail: the notion that elements of a more primitive world still existed in far-away
parts of the earth that could nevertheless be reached by travelers, even if this were a rare event; and the
strong Scandinavian view of the universe as doomed due to the imperfection of its own first nature, and
above all to corruption brought about by deeds contrary to pre-Christian ethics as perpetrated by
supernatural beings who were supposed, on the contrary, to preserve universal order.
Keywords: Scandinavian religion, mythology, cosmology

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Aspectos textuais e terico-metodolgicos: controvrsias de enfoque no

relativo mitologia escandinava
Neste artigo estaremos lidando com fontes escritas que apresentem contedos
mticos pertinentes ao nosso tema, por sua vez vinculado cosmogonia e cosmografia
escandinavas pags, originadas em tempos pr-cristos. A delimitao de um corpus
principal no interior daquele bem maior dos textos disponveis que, de uma ou outra
maneira, vm sendo tratados como fontes primrias desde que tiveram incio os estudos
cientficos acerca da mitologia nrdica, bem como o modo de trabalhar com os textos
do corpus central, precisam ser esclarecidos de sada.
Nossa escolha, no relativo ao corpus principal de fontes, recaiu na assim
chamada Edda potica, em detrimento da Edda em prosa (ou Edda de Snorri) por
mais que esta ltima no seja deixada de lado na anlise. A razo de tal escolha prendese ao carter do texto de Snorri Sturluson (1179-1241). Em sua primeira parte em
especial, Gylfaginning,1 temos um hbil compndio da mitologia escandinava pr-crist,
com altas doses de racionalizao introduzidas pelo compilador. sem dvida notvel
que, aps o prlogo de sua obra prlogo que talvez se deva a outro autor , o escritor
islands do sculo XIII tenha, no conjunto, resistido tentao de alterar suas fontes
com a finalidade de racionaliz-las de acordo com a moral crist (Davidson 1996:
24). Isto no significa ter escapado necessariamente ao impacto do cristianismo, mesmo
porque, nas formas em que a elas teve acesso, suas fontes haviam sido redigidas
majoritariamente por poetas que escreviam aps a cristianizao, embora o fizessem
com base em tradies mais antigas (o que confirmado por paralelos textuais
escldicos prvios datveis e por material iconogrfico obtido em pedras rnicas
cronologicamente anteriores, por exemplo). Alm do mais, embora seja um dos poucos
produtores de textos, na Islndia do sculo XIII (a obra datada de aproximadamente
1220), exteriores estrutura eclesistica, Snorri teve uma formao intelectual crist. O
que mais nos preocupa, entretanto, o acentuado vis racionalista e evemerista presente
em Snorri Sturluson: no temos dvidas de que tenha efetuado considerveis
ordenamento e reinterpretao dos materiais expostos em seu compndio, com base em
suas opinies, preferncias e concepes. Falando de outro modo, embora sejamos
forados por dfaut a usar o livro de Snorri como fonte primria, sua estrutura a de
uma fonte secundria (um texto altamente elaborado sobre a mitologia nrdica, baseado
em fontes primrias, muitas das quais perdidas para ns). A regra metodolgica
derivada destas constataes ser, na prtica, que nossa confiana nas asseveraes do
Gylfaginning aumentar muito quando existir a possibilidade que no se d em todos
os casos de confront-las com dados independentes; basear-se-, portanto, na
intertextualidade.
Como j foi dito, nosso corpus central de fontes ser o conjunto conhecido como
Edda potica, datvel em sua parte principal, como a temos, de aproximadamente 1270
(Codex regius no 2365 da Biblioteca Real da Dinamarca), resultante da cpia de
manuscrito no muito anterior; apresenta, porm, marcas evidentes de vrios estratos de
formas mais antigas das tradies veiculadas. Como todas as fontes escritas que nos
transmitem a velha mitologia escandinava, os poemas da Edda em nenhum caso podem
ser anteriores nas formas disponveis ou aparentadas a elas , por razes lingsticas,
a aproximadamente 700 ou mesmo 800, por estarem redigidos na modalidade ocidental
do idioma escandinavo. Uma experincia foi tentada: substituir, nos textos poticos da
Edda, a forma ocidental posterior, em que esto escritos, pelo nrdico mais antigo;
verificou-se que, ao faz-lo, destrua-se a estrutura mtrica das estrofes (Hollander
1994: XVIII). Para o tema que desenvolvemos, os poemas mais importantes so os

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quatro primeiros dentre os includos no Codex regius (Vlusp, Hvaml,

Vafthrthnisml e Grmnisml). O texto denominado por Snorri Vlusp (Profecia da
vidente) para nosso objetivo neste artigo, o mais relevante de todos parece emanar
de um autor pago que viveu no final da Era Vking (Hollander 1994: 1) portanto,
no perodo em que o cristianismo ia sendo oficialmente adotado em diversas regies do
mundo escandinavo, com a significativa exceo, por bastante tempo, do que hoje a
Sucia. assunto de controvrsia estabelecer se a Vlusp manifesta influncias crists
e clssicas, e em que medida isto acontece; veremos que agora se acredita ter-se
exagerado muito, no passado, o influxo cristo e se considera ser sua incidncia
acompanhada de uma reinterpretao nrdica dos elementos importados. O poema toma
a forma de uma exposio extremamente condensada das origens, desenvolvimento,
extino e regenerao do universo atual, tal como aparecia configurado na cosmogonia
e cosmografia escandinavas, poderosa em sua lacnica economia de meios, atribuda a
uma vidente da linhagem dos gigantes que vivia desde o incio das coisas e foi
convocada por thinn para comunicar aos deuses e aos homens os seus conhecimentos
do passado e do futuro. O Hvaml, texto teoricamente enunciado por thinn, mescla
caractersticas mticas (em especial em seu episdio final, correspondente s estrofes
138 a 165) e gnmicas. O Vafthrthnisml, claramente didtico, toma a forma de um
dilogo entre thinn e o sbio gigante Vafthrthnir, tendo sido fonte das mais
importantes para a Edda em prosa de Snorri Sturluson. Por fim, no Grmnisml
thinn quem toma a palavra, sob o nome de Grmnir (mascarado, embuado),
pronunciando um discurso didtico, mitolgico, em especial cosmogrfico, dirigido ao
menino Agnar, filho do rei Geirroethr (Harris 1985; Nordal 1970-1971).2 Apesar da
centralidade maior destes quatro poemas dicos, outros sero tambm utilizados, como
se ver, alm de alguns poemas escldicos. Secundariamente, considerar-se-o a Gesta
Danorum de Saxo Grammaticus e algumas das sagas lendrias.
A mitologia escandinava pr-crist desenvolveu-se no contexto da oralidade. A
escrita rnica no era usada para uma redao detalhada de mitos. Acredita-se que a
primeira fixao por escrito da Vlusp, principal poema cosmolgico gerado na
tradio daquela mitologia de que disponhamos, tenha ocorrido por volta do ano 1000,
mesmo se, como a possumos, provenha de cpia do sculo XIII tardio. Ora, a Vlusp
manifesta ntidas caractersticas de um relato mtico proveniente da tradio oral. Na
medida em que a audincia conhecia os mitos, no era necessrio narr-los em detalhe.
O poema procede por aluses, traando as pocas sucessivas do cosmo mediante uma
srie escolhida de cenas vvidas e impressionantes com que, claramente, no se pretende
contar em todas as mincias aquilo que narrado; episdios inteiros so s vezes
omitidos. Outrossim, os textos disponveis da Edda potica (bem como os fragmentos
mticos contidos na poesia escldica) permitem entrever a presena de variantes mticas,
coisa que de se esperar num tipo de sociedade descentralizada social e politicamente
como a que existia na Escandinvia pr-crist ou dos primrdios da cristianizao. Um
dos especialistas da nova escola escandinava de interpretao da mitologia salienta que,
na tradio oral, os elementos regulares dos mitos, tanto personagens quanto objetos,
podiam ser combinados criativamente para expressar as idias e modalidades de
pensamento que davam forma viso de mundo nrdica. Os poetas pareciam mais
interessados nas idias e modalidades de pensamento mencionadas do que nos prprios
mitos: aquelas que se repetem com variaes na poesia da Era Vking, na medida em
que os poetas e outros intrpretes se esforavam para traduzir os mitos em conceitos
que fizessem sentido para a vida e seus problemas (Sorensen 1997: 208). Snorri
Sturluson, pelo contrrio, procurou expor, em prosa, uma forma acabada e coerente dos
mitos, mesmo escolhendo, como fez, seguir em linhas gerais o ordenamento bsico da

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Vlusp para a apresentao sistemtica da mitologia nrdica. Trata-se, ento, de obra

bastante mais distante da tradio original, oral, da narrao mtica entre os
escandinavos, escrita por um erudito cristo medieval; sem dvida, cheio de apaixonado
interesse pela mitologia pr-crist (sobre o texto de Snorri, cf. Boulhosa 2004).
Passando agora s opes de mtodo, um princpio que parece bvio quando se
trata da anlise de textos escritos como os que aqui nos interessam, mas muitas vezes
ignorado pelos especialistas, consiste na distino necessria entre: os contedos
veiculados pelos escritos; e as formas estruturadas consideradas texto a texto em
que nos chegaram. Na prtica, isto significa, metodologicamente, que, em paralelo
importncia inegvel da intertextualidade para o entendimento textual, no menos
essencial respeitar as caractersticas prprias de cada uma de nossas fontes primrias.
Ora, com demasiada freqncia as exposies da mitologia escandinava, tal como
aparecem em escritos dos sculos XIX e XX, do a impresso de mosaicos ou colchas
de retalhos que se constroem mediante uma justaposio ou arranjo de elementos ou
passagens retirados de numerosas fontes diferentes, sem prvia anlise atenta s
especificidades semiticas de cada texto definindo-se texto como um enunciado
auto-suficiente, fechado, dotado de significao e funo integrais no passveis de
diviso: dotado, portanto, de clausura ou autonomia semntica, bem como de
coerncia; caractersticas estas que remetem s estruturas intrnsecas ao texto (Cardoso
2005: 108). Em outras palavras, certas precaues so necessrias antes de juntar
fragmentos textuais numa sntese minimamente legtima. Ao se assumir tal postura
metodolgica, verificar-se- ter sido uma atividade equivocada a tentativa tradicional de
construir uma mitologia escandinava unificada e inequvoca, baseada na premissa
errnea de que uma mitologia fixa houvesse existido alguma vez, que, sendo lgica e
bem arrumada em todos os detalhes, permanecesse assim por um longo perodo
(Davidson 1993: 71).
Em artigo publicado nesta revista (Cardoso 2004) optamos por um enfoque
terico-metodolgico, no campo da histria das religies, que consiste em consider-las,
num contexto derivado de Antonio Gramsci, como ideologias historicamente
orgnicas (Gramsci 1966: 62-3). Neste texto adotamos igualmente tal ponto de vista.
Que significa ele no caso de um estudo da mitologia escandinava? Um bom ponto de
partida pode ser o da viso contrastante entre paganismo e cristianismo.
A posio tradicional a respeito ser exemplificada com Else Roesdahl, segundo
a qual os conceitos subjacentes religio pr-crist da Escandinvia, tal como os lemos
nas fontes disponveis, parecem freqentemente obscuros e, de certo modo,
primitivos. Ao referir-se s possveis razes que favoreceram a adoo do cristianismo,
menciona esta: Pode ter parecido atraente ter um deus nico em lugar dos muitos
deuses que com freqncia se mostravam inteis. A autora estabelece, como se pode
notar, uma hierarquia, considerando ser o cristianismo religio superior ao paganismo
escandinavo juzo de valor acerca de uma religio a partir das caractersticas de outra
que, em histria, carece totalmente de sentido. Tal postura, alis, leva Roesdahl a cair
em contradio, pois, como mostra, a converso da Escandinvia ao cristianismo,
marcada por rivalidades entre missionrios anglo-saxes e das regies germnicas
continentais, apoiados de perto pelos governos de seus lugares de origem, ocorreu em
longo processo cheio de resistncias e apostasias, sendo que s em 1103 ou 1104 surgiu
o primeiro arcebispado escandinavo, o de Lund (na poca, parte da Dinamarca),
concluindo um perodo prolongado em que as igrejas locais dependeram do arcebispado
de Hamburgo-Bremen. Estes dados so incompatveis com a noo de uma
superioridade intrnseca do cristianismo sobre o paganismo escandinavo. Se fosse
assim, por que um processo de converso to difcil e longo (ainda mais se recordarmos

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os muitos sculos de contatos dos escandinavos com reinos cristos da Europa

Ocidental e com Bizncio), em lugar de um paganismo que, diante da superioridade
crist, se esboroa como castelo de cartas tocado pelo vento? E por que, mesmo aps a
converso, houve na Islndia um interesse to persistente pela religio pr-crist que,
durante o sculo XVII, ainda motivava a exposio de mitos pagos em manuscritos
(nestes casos muito tardios, redigidos em papel)? (Roesdahl 1991: 148-67; Boyer 2002:
164-6, 227-8; Sawyer e Sawyer 1997: 100-8; Richards 2005: 24-8.)
A tendncia predominante nos estudos mais recentes do paganismo escandinavo
por historiadores das religies consiste em encarar tal paganismo como uma religio
altamente complexa, satisfatria para os que a praticavam. Tratava-se, sem dvida, de
um conjunto de crenas e prticas baseadas em atitudes muito diferentes das que
estruturavam o cristianismo. Assim, no tocante s divindades, o culto s mesmas no
tinha como corolrio a aceitao das caractersticas e aes divinas como algo
indiscutvel: a religio era s um aspecto da vida entre outros e as aes cultuais, tais
como eram exigidas pelo panteo nrdico, no consistiam em adorao, nem mesmo
em aprovao acrtica (Richards 2005: 20). Em um poema dico, Lokasenna, o
semideus Loki (filho de um gigante e de uma deusa) cobre as diversas divindades de
crticas sarcsticas um tipo de texto que seria absolutamente impensvel no corpus de
escritos sagrados de uma religio revelada. Hollander, que caracteriza adequadamente
tal escrito como uma chronique scandaleuse do Olimpo nrdico, no tem razo,
porm, ao afirmar ser impossvel acreditar que a Lokasenna tenha sido composta
dentro de qualquer esprito de propaganda sria, ou mesmo de f nos deuses, como
alguns eminentes intelectuais opinam (Hollander 1994: 90 e nota 1). Pelo contrrio,
num contexto pago, o que um cristo veria como imperfeies incompatveis com o
divino traria as divindades para mais perto dos homens, mostrando-as como seres
poderosos mas no excessivamente remotos ou diferentes dos humanos. As
imperfeies talvez facilitassem o acesso, as relaes de troca, o do ut des implcito nas
religies centradas num culto sacrificial. O paganismo escandinavo como outros
paganismos era compatvel com uma hierarquia das divindades, at mesmo com a
noo de existirem deuses vencidos (Fricker 1999: 139-40) como os Vanir; pelo
menos, assimilados a ponto de terem sua mitologia prpria majoritariamente apagada. A
religio pr-crist apresentava estruturas intrnsecas bem adequadas a uma sociedade
descentralizada, dotada de reis mas no de monarquia, em que tanto os reis quanto os
chefes locais cumpriam importantes funes de liderana religiosa. Esta adequao
entendida, no como projeo direta do social e do poltico sobre o religioso, mas sim,
como uma compatibilidade estrutural bsica entre o social, o poltico e o religioso
naquela sociedade , precisamente, o que se quer expressar quando se fala de uma
religio como ideologia historicamente orgnica. Enquanto foi assim, os elementos
cristos porventura importados passavam por uma interpretatio nrdica,
ressignificando-se ao ingressarem nas estruturas pags. Careceria, ento, de grande
sentido o rastreamento sistemtico de influncias crists nas fontes mais antigas de que
dispomos, atividade desempenhada no passado com grande denodo e, alis, exagerando
muito tais influncias e os elementos da mitologia nrdica tardia (a nica que possamos
estudar com textos) que se afirmava serem de origem crist ou provenientes da
Antiguidade clssica. Do ponto de vista do enfoque gramsciano da religio como
ideologia historicamente orgnica, a converso ao cristianismo como afirmamos,
longa e difcil foi processo decorrente em primeiro lugar dos interesses dos reis e da
parte das elites ligada realeza em promover e depois intensificar a centralizao e a
hierarquizao das sociedades e dos poderes; um empreendimento que as caractersticas
do cristianismo medieval certamente favoreciam (Sorensen 1997: 221-4).

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Usamos com grande proveito diversas obras do grande especialista francs em

assuntos escandinavos inclusive os religiosos que Rgis Boyer. Concordamos com
muitas de suas opinies. No entanto, separamo-nos de suas perspectivas em alguns
aspectos de peso considervel. Em primeiro lugar, sua tendncia bem marcada e autoconfessada a corrigir o que, s vezes de maneira excessivamente absoluta, encara como
erros cometidos por certos autores (Boyer 2002: 118 neste ponto, trata-se de uma
srie de imagens e lugares-comuns acerca dos vkings que seria necessrio, em todos
os casos, tomar um depois do outro e desmantelar) 3, numa perspectiva do tipo ou isto
ou aquilo que aplica mesmo a assuntos, como as religies no-reveladas que contm
considervel variao tanto no tempo quanto, em cada fase, no espao , para os quais
com freqncia prefervel a perspectiva do tipo isto e aquilo tambm. Ou seja, nem
sempre preciso que quem escreve atualmente sobre o tema escolha entre verses
mticas ou procure alguma delas que seja mais autntica, ou mais antiga. Ao se tratar
de religies no-reveladas, o princpio do terceiro excludo, tpico da lgica aristotlica,
no necessariamente aplicvel; o que ns encaramos como uma contradio a
solucionar no incomodava de modo algum a ouvintes ou leitores.
Vamos exemplificar com as nornas, personagens da mitologia escandinava que
se vinculam tanto organizao da temporalidade (relao entre passado, presente e
futuro) quanto ao destino do mundo em geral ou das pessoas em particular. Para Boyer,
teramos uma evoluo, uma mudana: de incio haveria inmeras nornas, posto que tais
personagens femininas teriam a ver com o destino pessoal dos indivduos; mais
tardiamente, devido talvez a uma influncia das concepes gregas antigas sobre as
parcas se bem que o autor no descarte de todo a possibilidade de uma imagem
primordial indo-europia (mas, neste caso, deixaria de fazer sentido a noo de uma
evoluo no tempo) , as nornas passaram a ser trs irms que, como as parcas gregas,
fiavam o destino dos mortais (Boyer 1998: 243-4). Ora, como egiptlogo, sei que a
deusa Hthor do antigo Egito na imensa maioria dos textos era uma s; mas, ao se tratar
do estabelecimento do destino dos recm-nascidos, falava-se das sete Hthors.
Analogamente, no contexto do tribunal de Osris, por contaminao mtica pelo par
feminino sis-Nftis, a deusa Maat, habitualmente nica, passava a ser as duas Maats.
E no h necessidade de se invocar qualquer evoluo ou mudana: trata-se de
contextos diferentes, concomitantes, em que uma divindade habitualmente nica pode
duplicar-se, ou septuplicar-se. Isto, ao se tratar de uma religio no-revelada,
extremamente comum e no h porque o considerar problemtico. Em outras palavras,
acho que as nornas podiam ser muito numerosas em certos contextos e s trs em
outros, sem que tal constatao constitua um problema para cuja explicao o estudioso
precise postular uma evoluo no tempo. Acho tambm que, se examinarmos a posio
delas no texto da Vlusp (estrofes 19-20), num contexto em que se exps previamente
o advento da temporalidade no universo antes atemporal (estrofes 4-6), o fato de terem
nomes que remetem s noes de passado, presente e futuro faz todo o sentido
(estrutural) do mundo, no se tratando necessariamente de um decalque das parcas
gregas (Boyer 1998: 244).
Outro exemplo a firme convico de Boyer de ser errneo atribuir um carter
mgico s runas; afirmar o contrrio decorreria da viso equivocada, externa, daqueles
que no as pudessem ler. Significativamente, em funo disto, o seu entrevistador, JeanNol Robert, pensou que a atribuio de um carter mgico s runas fosse dado recente,
ao que Boyer respondeu, corretamente, que no, tratando-se de algo que remonta
Idade Mdia. O seu argumento baseia-se no duplo sentido do termo rna em noruegus
antigo: significava runa, sem dvida; mas tambm, mistrio sagrado. Assim, por
exemplo, no Sigrdrfuml da Edda potica, a valquria Sigrdrfa ensina ao heri

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Sigurthr os grandes segredos mgicos (rnor) cujo conhecimento seria necessrio para
triunfar de perigos variados (Boyer 2002: 193-7). Se examinarmos o poema em questo,
no entanto, veremos que no se trata somente disto. O processo tem a ver tambm com
uma fora mgica intrinsecamente associada no texto: runa inicial do nome do deus
Tr, a ser inscrita em armas; a exemplos de magia simptica envolvendo a inscrio de
runas; ou ao fato de grafar tais runas em diferentes objetos e depois rasp-las e dissolvlas numa bebida para, deste modo, absorver a fora mgica contida nos signos
(Sigrdrfuml, por exemplo estrofes 7, 12, 20). A mesma ambigidade que atribui a
magia tanto aos contedos das frmulas mgicas quanto sua expresso escrita em
runas aparece tambm na parte final do Hvaml: ver por exemplo as estrofes 139 e
142-3 (runas gravadas por thinn, a serem lidas pelo peso intrnseco de sua magia
prpria). Nestas condies, mesmo sendo verdade que, por muitos sculos, as runas
foram empregadas em textos epigrficos desprovidos de intenes mgicas Boyer e
outros que pensam como ele (Page 2000: 11-2) tm razo em criticar a teoria de
germanistas de outra gerao que afirmavam terem sido as runas inventadas com a
inteno precpua de um uso mgico delas , falso pretender que o seu carter nomgico continuasse a ser evidente em textos escritos majoritariamente islandeses e sem
dvida tardios (mas, de longe, os mais importantes de que dispomos para estudar o
paganismo escandinavo), pois, para os autores que os compilaram, as runas claramente
tinham, em si e por si, um poder mgico, importando pouco, afinal de contas, se o
pensavam por j no serem capazes de ler as inscries rnicas. Nestas condies, o que
justificaria a afirmao de Boyer de que fatos assim no permitiriam concluir ser
mgica a natureza desta escrita (Boyer 2002: 107)? Por acaso a fidelidade a alguma
phsis intrnseca das runas mais importante para o historiador atual do que
configuraes textuais a respeito delas efetivamente constatveis nos documentos
pertinentes?
Esta espcie de fundamentalismo presente em alguns pontos dos textos de
Rgis Boyer poderia decorrer em parte de ter sido, em certa poca, discpulo de Georges
Dumzil, que no entanto critica por suas construes abstratas e atemporais (sincrnicas
mais do que diacrnicas), que funcionam mal para a mitologia ou as estruturas sociais
da Escandinvia medieval (Boyer 2002: 85-90, 176-8). Dumzil, inovador em certos
aspectos, continuava no entanto como creio ser tambm o caso de Boyer
excessivamente voltado para o problema das origens, que foi uma preferncia terica e
temtica pouco produtiva das Religionswissenschaften em seus incios, no sculo XIX e
nas primeiras dcadas do sculo XX (Hinnells 1995: 197: verbete Origem da
religio). A forma que assumia entre os escandinavos a criao mtica, marcada pela
maleabilidade dos mitos no processo de gerao de mensagens conceituais
significativas para a vida e seus problemas, implica que nem sempre faz sentido
procurar a verso mais antiga ou original de um dado mito (Sorensen 1997: 208). No
caso de Boyer, a preocupao com as origens se nota, por exemplo, em seu estudo que
tem muitos aspectos brilhantes sobre a morte entre os antigos escandinavos. Ele
acredita existirem semelhanas ntidas entre os mortos (...) e as categorias de seres
mais ou menos subterrneos que so os gigantes, os anes, os trolls e os landvaettir
(Boyer 1994: 41). Pouco adiante, afirma tambm, apoiando-se nos captulos 5-6 e 8-9
da primeira parte da Edda em prosa, que do gigante primordial Ymir seriam
provenientes as espcies dos gigantes e dos deuses, e o conjunto do mundo criado, de
tal modo que sua figura colossal domina toda a cosmogonia nrdica antiga (Boyer
1994: 43). Esta ltima afirmao parcialmente inexata. O av paterno de thinn, Bri,
tem uma origem paralela de Ymir de quem, portanto, no descende na Snorra
Edda e no considerado um gigante. Assim, o pai dos Aesir provm de gigantes

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oriundos de Ymir somente pelo lado materno. A origem dos deuses Vanir, objeto de
total silncio na Vlusp, , em Snorri, obscurecida por sua forte tendncia evemerista
neste ponto, ao tratar os Aesir e os Vanir como governantes (humanos) em luta que
depois trocam refns o que fica mais claro na parte inicial do Heimskringla (Ynglinga
saga, captulo 4). Nada se pode afirmar, ento, sobre serem ou no os Vanir
descendentes de gigantes: simplesmente no o sabemos. Boyer sublinha que uma das
bases da religio escandinava seria o culto das grandes foras naturais, o sol, a gua,
a rocha, o vento, o fogo, o ar, todos encarnados em gigantes que, sem falta, geram os
deuses; a outra, talvez mais importante, residiria no culto dos antepassados, dos
mortos, que desempenhou um papel muito considervel naquelas mentalidades (Boyer
2002: 84).
Independentemente de serem ligados em sua origem os mortos, gigantes, anes e
deuses, elementos que me parecem muito mais relevantes so, por exemplo, num texto
como a Vlusp e tambm na Snorra Edda: gigantes e deuses esto em mtua oposio
estrutural (naturalmente, Boyer no ignora algo to evidente: Boyer 1994: 42); os anes
e os gigantes so funcionalmente bem distintos entre si e os primeiros tm um perfil
muito mais positivo do que os ltimos; na cosmografia, mortos, gigantes, homens vivos,
anes e deuses ocupam espaos especficos que configuram a forma do universo; no
Ragnark (fim do universo atual), o assalto aos deuses ocorre de parte dos gigantes
(incluindo a Serpente do Mundo e lobos a eles associados), por um lado, dos mortos,
por outro: mas no concertadamente, pois no se trata de tropas unificadas. Menos ainda
teramos um combate entre mortos e homens vivos, confundindo-se estruturalmente
homens e deuses (Boyer 1994: 214), interpretao que no autoriza nem o texto da
Vlusp, nem o do Gylfaginning que integra a Snorra Edda. Sendo assim, a nosso ver
bem menos importante para a estrutura dos mitos, mesmo se for verdadeiro, que, nas
origens da religio escandinava, da noo de uma vida pstuma dos mortos tambm
derivasse aquela da existncia de gigantes e anes; ou que os deuses apresentassem,
como sem dvida apresentavam, diversas vinculaes comprovveis com os gigantes.
Queiramos ou no, em textos tardios que se apia, principalmente, o conhecimento da
mitologia escandinava; e, neles, so mais decisivas oposies como as que foram
indicadas. Estas oposies no eram simples, permitiam mltiplas mediaes e partiam
do princpio portador de ambigidade em certos casos de que tudo o que existe
necessrio. A mitologia escandinava no operava com dualidades absolutas do tipo
cristo o Bem e o Mal, por exemplo. Assim, para exemplificar: os gigantes so
opostos aos deuses como seus inimigos mas, tambm, sbios bem informados sobre as
origens em sua qualidade de seres primordiais; a Serpente do Mundo tem aspectos
caticos e ameaadores mas, ao mesmo tempo, ancora horizontalmente o mundo
organizado com seu corpo descomunal; o casamento entre o deus Freyr e a gigante
Gerthr, segundo sabemos por dados arqueolgicos, assumia a funo mitolgica de um
tpico matrimnio sagrado que unia opostos csmicos e fundamentava linhagens rgias.

A sintaxe narrativa da Vlusp

A Vlusp um texto narrativo. Sendo assim, possvel aplicar-lhe a
metodologia semitica desenvolvida pela narratologia para anlise dos relatos. Em se
tratando da estrutura sinttica do texto, h diversos modos de especificar formalmente a
sintaxe narrativa, entre os quais o de Tzvetan Todorov, que utiliza a noo de seqncia
narrativa. Para Todorov, uma seqncia narrativa comporta cinco partes: 1. situao

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inicial; 2. perturbao da situao inicial; 3. desequilbrio ou crise; 4. interveno na

crise; 5. novo equilbrio. Trata-se, ento, de uma lgica que alterna situaes e estados
mais estticos (situao inicial, desequilbrio ou crise e novo equilbrio final) com
processos dinmicos que modificam os dados precedentes (perturbao da situao
inicial e interveno na crise) (Cardoso 2005: 43-4).
Na aplicao nossa fonte do mtodo de Todorov, como s desejamos
estabelecer uma estrutura geral do poema Vlusp em seu conjunto tomando-o como
base ou moldura de quaisquer consideraes acerca da cosmogonia, cosmografia e
escatologia nrdicas pr-crists , consideraremos a presena, no texto em questo, de
uma nica superseqncia narrativa, que poderia facilmente ser destrinchada em
seqncias menores, caso se desejasse. O entendimento cabal de tal estruturao exige,
em vrios pontos, esclarecimentos adicionais provenientes de outras fontes, dado o
carter alusivo da Vlusp e as suas omisses de dados.
1. Situao inicial: do caos que precede a criao, alguns seres emergiram
espontaneamente, sem a interveno de entes criadores personificados: o gigante Ymir e
o av de thinn (sendo este ltimo o pai dos Aesir), Bri. A Vlusp omite tanto
Ymir quanto um terceiro ser primordial, a vaca Authumla; e Bri nela aparece s
implicitamente, pela meno dos trs primeiros deuses como filhos de Bur (sendo Bur
por sua vez filho de Bri, como sabemos por outras fontes). Dos seres primordiais
derivam os gigantes e os deuses Aesir. Os trs primeiros Aesir comeam a configurar o
universo em sua forma atual mediante o sacrifcio do gigante Ymir, cujo corpo foi a
matria-prima do cosmo como o percebemos. Na gerao dos seres pensantes, os anes
constituem uma transio, pois surgiram espontaneamente como vermes no corpo morto
de Ymir como nos informa Snorri mas, posteriormente, receberam dos deuses forma
humanide e inteligncia. Neste cosmo inicial no existia a temporalidade. (Estrofes 1 a
5 e 9 a 16)
2. Perturbao da situao inicial: os deuses criaram o tempo mediante o
estabelecimento de trajetrias ordenadas para os astros e a instalao das trs nornas
como ordenadoras do destino (ou seja, de coisas que acontecem no tempo) , a cultura e
os homens; proporcionaram tambm ao mundo uma cosmografia estruturada,
subjacente quilo que os humanos pudessem perceber pelos sentidos, dotada de um eixo
horizontal (a distino entre a Terra Mdia, o oceano onde a gigantesca Serpente do
Mundo ancora a separao e as terras caticas perifricas) e de um eixo vertical (o
imenso freixo csmico Yggdrasill e os espaos configurados por suas razes). No
universo imperfeito assim organizado, a dinmica criadora vincula-se quase sempre a
sucessivos conflitos e infraes ordem que, supostamente, os deuses deveriam
proteger contra o assdio permanente das foras do caos, o que termina por conduzir a
uma ameaa criao, cosmografia estruturada. Medidas paliativas so tomadas pelos
deuses, que estabilizam a situao e adiam a crise, sem que se solucionem de fato os
problemas. (Estrofes 6 a 8 e 17 a 34)
3. Desequilbrio ou crise: em funo sobretudo de infraes morais perpetradas
pelas divindades contra a ordem e o equilbrio do cosmo, acaba por sobrevir um perodo
de crise marcado por desordens e desgraas diversas, bem como por prenncios de que
mudanas drsticas iriam ocorrer na estruturao do universo. (Estrofes 35-46)
4. Interveno na crise: as foras caticas das origens (gigantes antropomorfos e
em forma de lobos; a Serpente do Mundo) e da morte atacam o Sol, a Lua e o ncleo
organizado da Terra, defendido pelos deuses; a vitria das primeiras que, no entanto,
so tambm destrudas culmina na conflagrao e desaparecimento do universo at
ento existente. (Estrofes 47-57)

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5. Novo equilbrio: sem que se saiba como, emerge um novo universo, mais
harmonioso do que o anterior mas no de todo desprovido de elementos de
instabilidade, portanto, dinmico ele tambm. (Estrofes 58-65)
Dissemos que a Vlusp se organiza como um relato. O prprio fato de ser
possvel estabelecer a sintaxe narrativa do texto mostra que ele se ordena, em termos
gerais, segundo um eixo temporal: caos inicial/gerao dos seres e do mundo/ameaas
ao equilbrio universal instvel/destruio do universo atual/surgimento de um novo
universo. Parece bvio, portanto, que o texto se organize segundo o eixo temporal
passado/presente/futuro. Entretanto, no detalhe, no se pode afirmar sempre que um
episdio que precede outro na estrutura textual seja, por tal razo, temporalmente
anterior. Dentro de cada grande diviso da temporalidade, o texto se estrutura
sintaticamente segundo ordens de idias, configurando aspectos expostos
(alusivamente) cada um em sua lgica; cada episdio assim narrado pode ser
concomitante com assuntos j descritos. Por tal razo, no procede, por exemplo, a
observao de R. I. Page quando, em um captulo acerca dos aspectos cosmolgicos da
mitologia escandinava, ao se referir, com base em diversas fontes (mas no contexto da
estruturao geral provida pela Vlusp e por Snorri Sturluson, cujo Gylfaginning
parte inicial da Snorra Edda segue a ordem daquela em linhas gerais, como j se viu),
criao do universo, descrevendo como os filhos de Bur (thinn, Vili e V)
configuraram o mundo com partes do cadver do gigante primordial, Ymir, que
mataram, comenta o detalhe de que tais deuses colocaram quatro anes Norte, Sul,
Leste e Oeste , cada um sob um dos pontos cardeais, para sustent-lo, observando
ironicamente acerca de tais anes: De onde vieram eles, pergunto eu? (Page 1993:
58). A ironia decorre de que, na ordem textual da Vlusp, a criao do mundo pelos
filhos de Bur (ou Borr) est na estrofe 4, enquanto a origem dos anes objeto da
estrofe 9. Entretanto, como os anes procedem de vermes surgidos espontaneamente no
corpo morto de Ymir nomeado na estrofe 9 da Vlusp mediante duas hipstases suas,
Brimir e Blinn (Renaud 1996: 35) , sendo dotados a seguir de forma humanide e
inteligncia pelos deuses (Gylfaginning, captulo 14), v-se que a sua origem foi, para
comear, uma das conseqncias imediatas da morte do gigante primordial, mesmo se,
na Vlusp, mencionada bem depois da primeira configurao do universo pelos mais
antigos deuses Aesir. Afinal, impossvel relatar tudo ao mesmo tempo: a economia
narrativa exige, para garantir alguma clareza, contar em separado episdios que, no
entanto, podem ser simultneos.

Elementos remanescentes do estdio primitivo do mundo na realidade

contempornea: o exemplo das Plancies de Glasir
Como j se viu, o universo criado pelos deuses a partir dos despojos do gigante
primordial Ymir e por eles reordenado aps a criao do tempo apresentava dois eixos
no visveis para os humanos: a Serpente do Mundo, que, mordendo sua prpria cauda,
ancorava, no oceano, a tripartio horizontal em Terra Mdia (Mithgarth), oceano e rea
perifrica considerada domnio de gigantes das montanhas e do gelo (Jtunheimr, a
morada dos gigantes), aspecto que aqui nos vai interessar; e o freixo Yggdrasill, eixo
vertical.
A geografia mtica podia eventualmente ser interpretada em termos da geografia
emprica. Assim, em relatos islandeses tardios, viajantes podiam chegar, ou navegando

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ou por via terrestre, a paragens descritas pelos mitos e no habitualmente acessveis no

dia-a-dia. Um conto ou saga lendria, a Saga de Sanso, afirma (apud Plsson e
Edwards 1987: 9):
As Plancies de Glasir esto situadas a leste da Terra dos Gigantes, que fica
para o leste e o norte do Bltico e se estende numa direo nordeste. A seguir
existe a terra conhecida como Jtunheimr, habitada por gigantes e monstros;
e, entre Jtunheimr e a Groenlndia, estende-se uma terra chamada Svalbard
[Spitzbergen].

Se o espao mtico pode ser eventualmente localizado no espao emprico,

tambm factvel interpretar eventos da histria humana luz de mitos. o que acontece
quando o encontro mtico carregado de conseqncias entre um deus e uma gigante se
transporta para escritos histricos medievais na forma da conjuno de um rei com uma
mulher misteriosa, dotada de poderes especiais, proveniente de alguma regio remota:
um exemplo o casamento do rei noruegus Eirkr Machado Sangrento com Gunnhildr,
vinda de um norte distante cujos habitantes, acreditava-se, eram hbeis mgicos
(Heimskringla: Harald saga Hrfagra, captulo 43; Sorensen 1997: 216).
nossa hiptese ter sido a transferncia da localizao da residncia dos deuses
principais da terra para o cu o fator que deu origem ao mito persistente das Plancies de
Glasir como remanescentes de um espao primordial cheio de perfeies, situado em
algum lugar do mundo eventualmente acessvel aos humanos; j no habitado por
deuses, no entanto. Com efeito, na Vlusp fica claro ser em uma regio da Terra
Mdia, situada no centro do universo conformado a partir dos restos de Ymir, onde se
situava o domnio divino: em Ithavllr, a Plancie Brilhante (ou, segundo outros, a
Plancie Sempre Verdejante), foram construdas moradas divinas, forjas e ferramentas
pelos deuses Aesir primordiais, ricos em ouro; tambm na Terra Mdia, em zona
costeira, foram achados os dois primeiros humanos, cujos nomes indicam uma origem
vegetal o que confirmado por outras fontes , dotados ento pelos deuses neste
ponto chamados thinn, Hoenir e Lthur (talvez identificveis ao trio thinn, Vili e
V) de alento e percepo (Vlusp, estrofes 7-8, 17-18). No h dvida de que ambos
os episdios o do incio da cultura e o da conformao dos humanos ,
protagonizados pelos primeiros Aesir, tenham ocorrido na Terra Mdia. Outras fontes
acrescentam detalhes a tais episdios, sem contradizerem a verso deles na Vlusp
(Grmnisml, estrofe 41, para a criao da Terra Mdia, estrofes 5-16 para as moradas
divinas; captulo 9 de Gylfaginning para a criao dos humanos e tambm para uma
regio terrestre dos deuses, sgarthr). No Grmnisml aparece j claramente, porm, a
noo de que os deuses residam no cu, posto que, na estrofe 29, menciona-se a ponte
dos deuses ou arco-ris flamejante, bem como, na mesma e na estrofe 30 talvez
interpolada , fica claro que tal ponte percorrida diariamente pelas divindades ao
descerem, montando seus corcis, do cu para o centro da Terra, onde se renem junto
ao freixo Yggdrasill (com a notvel exceo do mais mundano Thrr, que prefere
dirigir-se ao ponto de encontro dos deuses a que com freqncia chega atrasado por
via terrestre, atravessando rios a vau). Quanto ao Gylfaginning de Snorri, nele o
sgarthr divino ora terrestre (captulo 9), ora celeste (captulos 15-6; ver tambm
Renaud 1996: 31). Parece certo, entretanto, ter-se tornado predominante, com o tempo,
a noo de residirem os deuses no cu.
O antigo domnio terrestre dos Aesir sobreviveu na tradio escandinava como
uma regio maravilhosa, misteriosa e remota, eventualmente visitada por viajantes que a
descrevem: so as Plancies de Glasir, ou Plancies Resplandecentes Glasisvellir,
Glaesisvellir , que parecem corresponder Ithavllr dica dos deuses, designao de

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significado bem prximo. Note-se que no este o nico exemplo de uma regio
primordial do mundo ainda existente na realidade posterior. Na Vlusp, quando se
narram os sinais precursores dos fins dos tempos, torna-se possvel verificar a
persistncia de elementos e reas venenosos, presentes desde o caos inicial que
antecedeu a criao, se bem que as vises a respeito paream confusas e talvez
textualmente corrompidas (estrofes 35-39).
As tradies relativas s Plancies de Glasir e seu rei Guthmundr foram
preservadas em textos relativamente tardios. Saxo Grammaticus, cuja obra Gesta
Danorum data de aproximadamente 1200, as conhecia (livros II e VIII). Em alguns
contos ou sagas lendrias da Islndia do sculo XIV, tais tradies se mesclam de
maneira inextricvel com elementos celtas, cristos e provenientes da literatura europia
continental; mesmo assim, no conto de Helgi Thrisson (Cardoso 2005: 67-83)
mantm-se forte ambigidade em torno de Glasisvellir e seu soberano Guthmundr.
Embora este ltimo aparea como feiticeiro malfico, antagonista do rei cristo da
Noruega, dele tambm diz Helgi, o protagonista: Quanto ao estilo de vida e ao
esplendor do rei Guthmundr, no tenho palavras para descrev-los. Um dos aspectos
deste esplendor a incrvel riqueza em ouro, uma constante em todas as verses
disponveis acerca deste rei e de seus domnios. Em outro dos contos tardios o rei no
passa de um malfeitor truculento e incompetente. Entretanto, algo da tradio pag
acerca de seu reino mirfico preserva-se em escrito de aproximadamente 1250, Hervarar
saga ok Heithreks konungs (apud Boyer 1998: 232):
Os pagos acreditam que no reino de Guthmundr das Plancies de Glasir se
achava dinsakr e que qualquer pessoa que fosse para l viraria as costas
para a doena e a velhice, no morreria.

Sendo dinsakr, literalmente, o campo da no-morte, pode-se supor ser o rei

de Glasisvellir, Guthmundr, um soberano imortal. Esta noo foi racionalizada, em
Thorstein thttr baejarmagns (sculo XIV), mediante a transformao do nome numa
espcie de ttulo que passava de pai para filho: todos os reis de Glasisvellir chamavamse Guthmundr. Neste conto, ao contrrio do que diz Rgis Boyer sobre o soberano
mtico de Glasir (Boyer 1998: 234), Guthmundr um ser humano de qualidades e
caractersticas superlativas, e no um gigante afirma, inclusive, no apreciar ser
tributrio de gigantes ; e seu reino no o mesmo pas do maligno gigante Geirroethr
(Boyer 1998: 233, onde se diz reinarem os antagonistas Guthmundr e Geirroethr sobre
a mesma regio), mas sim, uma regio prxima e tributria, que termina por se rebelar
contra o domnio do soberano gigante e seus aliados igualmente malficos e traioeiros,
como o conde Agdi (Plsson e Edwards 1987: 263-75). Em outras palavras, Glasisvellir
fica no extremo limite da Terra Mdia.

Um universo imperfeito, instvel e dinmico

A dinmica talvez o que mais chame a ateno na viso de mundo escandinava
pag. O prprio caos primordial no era imvel e esttico como em outros mitos das
origens, mas sim, marcado por uma instabilidade com efeitos cumulativos.
Infelizmente, este um ponto em que dependemos sobretudo de Snorri, que prov uma
exposio muito retocada e racionalizada da relao entre o abismo vazio catico
central, Ginnungagap, e as zonas que com ele confinam, ao norte uma rea tenebrosa,
gelada e venenosa, Niflheimr, e ao sul uma regio flamejante marcada pelo fogo

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destruidor, Muspellheimr (Gylfaginning, captulos 4 a 6). Entretanto, a tradio dica

potica confirma um ponto importante: o carter venenoso dos eflvios que deram
origem, sem a interveno de entidades criadoras personalizadas, aos seres primordiais
o gigante Ymir, o antepassado dos Aesir, Bri, e a vaca Authumla , com clareza
incontrovertvel, considerado elemento explicativo dos aspectos negativos, violentos,
perceptveis na natureza dos gigantes descendentes de Ymir, sendo este ltimo s vezes
chamado por outros nomes (Vafthrthnisml, estrofe 31). Por conseguinte, na medida
em que os deuses Aesir descendem dos gigantes pelo lado materno e, pelo paterno, de
Bri, cuja origem foi paralela e portanto similar de Ymir, e em que o corpo deste
gigante das origens foi a matria-prima do universo sem excluir a cobertura vegetal da
Terra, sada dos seus cabelos, da qual procederam os primeiros humanos (Grmnisml,
estrofe 41; Vlusp, estrofe 17; Gylfaginning, captulo 9) , no possvel duvidar de
que a imperfeio, j presente no caos inicial, tenha passado para os seres e as etapas
posteriores do universo, neles se reproduzindo. Um elemento que o confirma o freixo
csmico Yggdrasill, evocado j no incio da Vlusp (estrofe 2) como ente ainda virtual
uma semente no germinada , efetivado na etapa da criao da temporalidade, em
associao com as nornas (estrofes 19-20). A rvore que constitui o eixo vertical do
mundo descrita, tambm sem ambigidade, como estando constantemente ameaada
por elementos de destruio, apresentando j o seu tronco um incio de apodrecimento
(Grmnisml, estrofes 25-26, 29-36). As medidas adotadas pelas nornas para sua
preservao so claramente paliativas e, ao aproximar-se o fim dos tempos e o
desencadear das foras caticas, Yggdrasill, que ser destrudo como o resto do
universo, treme enquanto geme a sua folhagem (Vlusp, estrofe 46). Vimos em outro
lugar que o arranjo horizontal da Terra, ancorado pela Serpente do Mundo,
analogamente precrio, provisrio, perturbado mesmo antes do fim do mundo por
estremecimentos do monstro, causadores de ressacas e maremotos. O universo fsico,
imperfeito, dinmico: sua prpria instabilidade o torna mutvel, origina
desenvolvimentos que tm lugar no tempo e, no fim das contas, o conduzir sua
destruio. O mundo que os humanos contemplam e em que vivem , portanto,
provisrio, histrico, inserido numa temporalidade marcada por uma origem, um
desenvolvimento e um final que fechar um ciclo.
As incidncias de atentados pontuais estabilidade csmica, precria ou
provisria, no partem sempre dos gigantes, seres vistos tradicionalmente como figuras
negativas do caos mas dotados, igualmente, de funes imprescindveis para a
preservao da ordem csmica: podem provir tambm da desmesura divina. Assim, por
exemplo, no episdio da tentativa do deus Thrr de pescar a Serpente do Mundo para
destru-la, o ato do gigante Hymir, ao cortar a linha e assim preservar a serpente,
possivelmente salvou a ordem csmica (Sorensen 1997: 213), j que o monstro,
embora ameaador e potencialmente catico, tinha igualmente a funo essencial de
ancorar horizontalmente, no oceano, a organizao tripartite da superfcie terrestre em
carter provisrio, sem dvida, mas que deveria durar at o fim do universo atual,
adiando at ento o embate entre tal monstro e Thrr, conducente destruio de
ambos. (O episdio mtico da pesca da Serpente do Mundo por Thrr tem diversas
verses principais conservadas, razoavelmente divergentes: Gilfaginning, captulo 14; o
poema dico Hymiskvitha; e poemas escldicos, dentre os quais sobressaem
Ragnarsdrpa, de Bragi, estrofes 14-20; e Hsdrpa, de lfr Uggason, estrofes 3-6.)
Na etapa imediatamente posterior ao surgimento da temporalidade, fase em que
emergem a cultura e os humanos, bem como poca da conformao de uma Terra
ordenada horizontal e verticalmente, o impulso dinmico por trs dos atos divinos
criadores aparece associado em forma muito imperfeitamente inteligvel para ns no

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relato da Vlusp, em trs ocasies, a um impacto, ao mesmo tempo de ruptura e

indutor de aes criadoras, exercido sobre os deuses por elementos femininos (Linke
1992): trs mulheres gigantes (estrofe 8); as trs nornas (estrofes 20-21); e uma
feiticeira com caractersticas semelhantes em parte s da Pandora grega, enviada aos
deuses Aesir pelos Vanir, com que travavam a guerra mais antiga do mundo, e que os
primeiros tentaram em vo destruir pelo fogo (estrofes 21-24). Certos autores
identificam as trs gigantes da estrofe 8 da Vlusp com as trs nornas das estrofes 2021 (Hollander 1994: 3 nota 10); entretanto, parece-nos que, se examinarmos com
ateno o texto, tem razo Page ao sublinhar serem personagens diferentes, com
associaes distintas: as mulheres gigantes procedem do pas dos gigantes; as nornas, de
sob a rvore Yggdrasill (Page 1995: 205-6).
Com a instalao das nornas frente do destino universal e individual,
reforando a dimenso temporal de que o mundo estava agora dotado, aparece outro
elemento na dinmica do universo. Como os homens, cada deus tem um fado que faz
com que aja de certos modos e no de outros, mesmo quando os efeitos possveis
derivados de suas aes sejam, a seus prprios olhos, catastrficos. A noo de destino,
entre os escandinavos, no significava passividade diante do que tem de acontecer, mas
sim, a aceitao de agir segundo sua prpria natureza e suas prprias tendncias: cada
indivduo tem de aceitar o destino derivado, para ele, de suas aes mais caracersticas,
pelo qual, trata-se antes de tudo de encarar e incorporar ativamente o que Rgis Boyer
chama de capacidade de destino (Boyer 2002: 215). Embora, ao tratar das nornas, a
Vlusp enfatize seu papel legislador e no estabelecimento do destino somente em
relao aos humanos (estrofe 20), tambm os deuses estavam submetidos s mesmas
regras e aos riscos implicados nas aes. Do dilogo entre thinn disfarado e o gigante
Vafthrthnir se infere que o deus estava plenamente consciente de que, fizesse o que
fizesse, no final ele mesmo e o mundo, tal como fora configurado por ele e por outros
deuses, seriam destrudos (Vafthrthnisml, estrofes 17-18, 46-53); e isto ocorreria em
funo de aes suas e de outras divindades, bem como das conseqncias morais
acarretadas por tais aes. Esta constatao no o impedia, entretanto, de continuar a
agir, ou mesmo de adotar medidas paliativas na tentativa de preservar o universo. As
medidas tomadas seriam inelutavelmente frustradas no final; mas permitiam adiar o
final em questo. Como os humanos, thinn jura solenemente pelo anel afixado ao
altar; e, como os humanos, ocasionalmente rompe os pactos assim estabelecidos
(Hvaml, estrofe 110: recorde-se que, teoricamente, quem fala neste poema o prprio
thinn). Assim, por exemplo, no trato com um gigante construtor de fortificaes, os
deuses no somente romperam o acordado, que no lhes convinha, como, violando as
obrigaes sagradas para com um hspede (Hvaml, estrofes 2-4), permitiram que
fosse trucidado por Thrr (Vlusp, estrofes 25-26). Ora, o direito, a lei, so o valorchave da sociedade escandinava tradicional, em conjunto com a alta valorao dada a
conceitos como honra e reputao (Boyer 2002: 161, 173), de modo que, ao serem
violados tais valores pelos deuses encarregados de os garantir, todo o universo sofre as
conseqncias dessa falta. Uma falta, veja-se bem, tica estabelecida em tempos prcristos: no se trata de um pecado maneira crist, mas de um desrespeito a regras de
conduta socialmente reconhecidas em forma unnime. De tal maneira, quando partiam
das divindades, as infraes tinham um papel dinmico dos mais importantes no tocante
ao drama csmico e, ao se acumularem, iam encaminhando o universo para uma
destruio inelutvel.
A mais dramtica das infraes, pelo menos a que mais impressionou os antigos
escandinavos, parece ter sido a ao traioeira de Loki no sentido, primeiro, de provocar
a morte do mais perfeito e puro dos deuses, Baldr, e, a seguir, de impedir o seu retorno

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do mundo dos mortos (Vlusp, estrofes 31-33; Gylfaginning, captulo 22: Snorri prov
um relato altamente retocado e elaborado do mito da morte de Baldr; Saxo
Grammaticus, Gesta Danorum, livro VI, expe uma verso diferente do episdio a
partir de uma perspectiva evemerista). Loki, considerado por Snorri como um dos Aesir,
na verdade era algo bem diferente (Sorensen 1997: 208-9):
Os deuses no puderam impedir que Baldr fosse morto porque seu prprio
crculo havia incorporado um elemento de engodo e destruio, personificado
por Loki, um pregador de peas e um mediador, cujo pai era um gigante e
cuja me era uma deusa. Loki resume a dualidade da mitologia nrdica: ele
o irmo jurado de thinn mas toma partido pelos poderes do caos em
Ragnark; ele cria problemas e os soluciona. E ele que, mediante um hbil
estratagema, causa a morte de Baldr.

A estrofe 9 de Lokasenna narra o episdio da fraternidade jurada entre thinn e

Loki. Tal fato menos surpreendente do que pareceria primeira vista, j que os dois
personagens tinham muito em comum: ambos eram trapaceiros, amantes da magia, das
metamorfoses e dos disfarces (Renaud 1996: 96-7).
Um episdio dos mitos de Loki caracteriza mais uma ambigidade sua, a sexual.
Assumindo em certa ocasio a forma de uma gua, esta foi fecundada pelo garanho
Svathilfaeri, pertencente ao gigante construtor de fortificaes para os deuses e
posteriormente enganado pelos mesmos, dando luz, ento, Sleipnir, o cavalo cinzento
de oito patas que se tornou o corcel de thinn (Hyndluljth, estrofe 40; Gylfaginning,
captulo 42). Foi em funo do castigo em expiao pela morte de Baldr, imposto pelos
deuses a Loki, que este ltimo descambou definitivamente para o campo das foras
caticas (Vlusp, estrofe 34: o castigo em questo ao mesmo tempo um mito
etiolgico que explica os terremotos; Lokasenna, estrofes 49-50) engrenagem
adicional na dinmica conducente ao fim do mundo.

Concluso
Neste curto artigo, nossa finalidade limitada consistiu em apresentar uma seleo
de temas e problemticas que ilustrasse o carter elaborado que se reconhece hoje em
dia religio e mitologia escandinavas originadas em tempos pr-cristos. Trata-se de
um esforo no sentido de desenvolver entre ns o estudo das temticas religiosas mais
antigas da Escandinvia, como tem sido feito nesta revista (para um tema prximo, cf.
LANGER 2005). Nos termos tericos que escolhemos, a religio em questo constitua
uma ideologia historicamente orgnica altamente complexa, estruturada e satisfatria
para os que a viviam socialmente, contendo em seu interior a variedade tpica das
construes originadas na oralidade; uma ideologia bem caracterstica, em suma, de
uma sociedade com baixos nveis de centralizao, cujos valores reproduzia, reforava e
provavelmente (as fontes so insuficientes para que o afirmemos em forma cabal)
ajudava a modificar quando isto se tornasse necessrio. Quisemos tambm ilustrar as
novas maneiras de interpretar, em tal contexto, os mitos nrdicos, sem ceder falcia
metodolgica de uma comparao implcita ou explcita deles com o cristianismo,
dmarche ilegtima que costumava desembocar em juzos de valor absurdos, numa
avaliao condescendente das crenas e prticas escandinavas como sendo primitivas e
inferiores s dos cristos medievais. Evitamos cair, igualmente, em falsas expectativas
de que a velha mitologia escandinava tivesse os contornos de um arcabouo acabado e
definitivo como o que transparece na Snorra Edda todo o contrrio do que lcito
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esperar de elaboraes mticas nascidas da criao oral, por sua prpria natureza
constantemente mutvel e, portanto, sempre provisria, alm de ser, em qualquer
momento, geradora de mltiplas variantes (poucas das quais nos chegaram).

BIBLIOGRAFIA
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NOTAS
1

Neste texto utilizaremos uma transcrio dos termos e nomes prprios escandinavos que segue, quanto
aos acentos, as normas utilizadas por Lee M. Hollander. Os dois grafemas que expressam os sons
correspondentes ao th interdental ingls (tanto sonoro, como em that, quanto surdo, como em thick) so
transcritos como th.

As edies de fontes primrias, bem como os comentrios imprescindveis de Hugo Gering aos poemas
da Edda, so indicados, no interior da lista bibliogrfica, por um asterisco que precede cada entrada.
Note-se que, embora o livro de R. I. Page, Chronicles of the Vikings, seja uma compilao de fontes
primrias traduzidas, no vem precedido de asterisco na lista de referncias, o que se deve a o utilizarmos
exclusivamente para recolher opinies do prprio Page nele contidas.

Estar sempre correta, entretanto, a posio que Boyer ope s que critica? Suas afirmaes, s vezes
taxativas em demasia, podem levar, pelo menos em parte, a contradies textuais. Assim, por exemplo,
em livro recente, a imagem do vking guerreiro declarada falsa em favor daquela do vking comerciante,
para depois elaborar-se uma srie de etapas em que o carter dos vkings vai mudando em diferentes
contextos como de fato ocorre historicamente , para desembocar, afinal, na noo de ser o vking
metade comerciante, metade guerreiro, o que no deixa de contradizer as suas primeiras afirmaes,
peremptrias em excesso (Boyer 2002: 118, 121,130-2, 143, 148-9, 151-7). No exageramos ao perceber
na disposio freqente a corrigir o que considera serem erros vigentes uma caracterstica marcante do
autor. J no primeiro pargrafo de seu estudo sobre as sagas lendrias, Boyer se dispe a destruir de
passagem as idias falsas que eram correntes sobre o assunto na Frana (Boyer 1998: 9).

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