La forma monomrfica de la seccin media de esta pelcula afecta el estado de

consciencia de los espectadores. La extrema repetitividad de esta seccin de la

pelcula, su ausencia de variaciones a larga escala, su duracin extendida y su sobria
banda sonora sirven para inducir a un estado de consciencia autorreflexivo, en el que
los espectadores son conscientes de sus procesos mentales. Al mismo tiempo, la
similaridad de las imgenes motiva a los espectadores a hacer comparaciones entre
ellas y a construir un patrn coherente. Se anima a la mente a participar en el proceso
de intentar construir un todo con unas cuantas partes separadas y, al mismo tiempo,
est atenta al proceso por el que intenta unificar estos elementos distintos. As,
tambin de esta forma, hay una fusin de indagacin esttica (indagacin en las
relaciones parte-todo de la pelcula) e indagacin epistemolgica (indagacin en la
actividad de la mente al forjar estas, y por extensin, otras relaciones parte-todo
anlogas).
La pelcula muestra no slo que la forma de la unidad que caracteriza una percepcin
es similar a la que caracteriza una obra de arte, tambin sugiere que la misma forma
de unidad caracteriza un periodo de tiempo, porque ilustra que ese todo singular que
es un ao est compuesto por un nmero de partes separadas: los das. Esto a su vez
implica que la consciencia y el cosmos tienen la misma estructura que una obra de
arte.
El significado de esta homologa depende de la relacin tanto con la forma circular de
la pelcula como con la manera en que est articulada en la luz. Ambos rasgos
sugieren la nocin de que la unidad de esta obra de arte es anloga a la unidad del
Ser, una unidad que incorpora todas las diferencias entre las cosas particulares. As, la
unidad de una obra de arte -o al menos, de esta obra de arte en particular- es una
analoga de la Realidad Mxima. Pero si eso es as, entonces, de acuerdo con la
homologa que Chambers ha establecido, el carcter sinttico de una percepcin debe
tambin parecerse a la unidad con la Realidad Mxima. La percepcin, como la obra
de arte, y como la realidad misma, implica la resolucin de la tensin entre opuestos
una resolucin que lleva a establecer condiciones de armona y paz. Para Chambers, la
epistemologa no es principalmente una disciplina intelectual sino moral, pues el acto
que estudia lleva al descubrimiento de la paz que yace en el corazn de elementos
aparentemente conflictivos y finalmente a un cambio espiritual. Y as, para Chambers,
crear arte es una manera de reflejar esta actividad moral, una vocacin.
La insinuacin de un mbito en el que todas las diferencias son superadas proporciona
algunos de los efectos ms potentes emocionalmente de la pelcula. A travs de la
seccin central de la pelcula, los objetos y las personas aparecen brevemente y luego
desaparecen, demostrando que la existencia es transitoria y efmera. Al mismo
tiempo, sin embargo, la forma de la pelcula implica que todas las cosas son parte de
un mbito ms elevado en el que todas las diferencias son superadas, incluida la
diferencia entre la existencia y la no-existencia, entre la vida y la muerte. As la
pelcula equilibra el sentido trgico de la transitoriedad de las cosas individuales con la
paz procedente de saber que, mientras que las cosas individuales pasan, el todo no.
En una nota escrita en 1972, Chambers declar: si estuvieras totalmente convencido
de que no ibas a morir realmente, que no hay muerte pesimista tal y como la
entendemos, el sentimiento que tendras pensndolo es una cercana, una amistad
por las cosas animadas e inanimadas a tu alrededor. Sentiras que los objetos en la
naturaleza y que la propia naturaleza es fcil de amar. Tu amor por la vida es la
celebracin de que la vida no se apaga ni termina.11 Este sentido de la relacin
amable con el ambiente amado y de la vulnerabilidad de las personas y objetos
importantes explica mucho del impacto de este pasaje.
Circle: Seccin Tres
La seccin final acta como glosa de la seccin media de la pelcula. Como la seccin
media, consiste en imgenes que tratan la relacin entre las partes y los todos. Cerca
del comienzo de esta seccin vemos multitudes de pasajeros desembarcando de un

tren. Esta masa de gente es luego rota, mediante el uso de primeros planos, en
diferentes unidades. Algo despus se muestra un tubo largo de algn material flexible
e inidentificable; entonces vemos esta masa nica cortada en caramelos que luego
vemos situados en un calcetn de Navidad un nuevo todo. As que la seccin
contina, construyendo una relacin parte-todo tras otra: la primera secuencia del
pasaje muestra a un perro realizando aritmtica simple, anunciando los resultados de
operaciones aritmticas simples en un nmero de ladridos cada nmero es un todo
consistente de varias unidades individuales (ladridos); se ven nios escribiendo
palabras (los todos) realizando marcas (las partes) sobre la nieve en el parabrisas de
un automvil; se muestra una bandada de pjaros (el todo), y luego el primer plano
de un slo pjaro (las partes).
Mientras que esta seccin de la pelcula es relacionada temticamente con su porcin
central, tambin complementa el pasaje, por lo que posee varios rasgos bastante
distintivos. Por un lado est compuesta de metraje cercano al noticiario. Por lo tanto la
pelcula como un todo progresa a travs de varias etapas distintas. Comienza con
imgenes de pura luz, cambia a imgenes que representan la realidad ordinaria (que
Chambers llama realidad consensuada) modulada por la la luz, y concluye con
imgenes de esa misma realidad consensuada representada en el metraje del
noticiario. Estas tres clases de imgenes sugieren tres niveles de realidad: la luz sola
(Realidad Mxima); la luz dando forma a la materia; y finalmente la materia ordinaria
en s misma. Esta forma en tres partes de la pelcula como tantos rasgos de su trabajo,
toma su forma de las nociones metafsicas emanacionistas de Chambers.
El carcter documental del metraje de esta seccin tiene otros significados. El metraje
se anuncia como un registro de acontecimientos pasados. Por esta razn crea un
estado de nimo elegaco y reflexivo. Este tono elegaco tiene mucho que ver con la
tensin esencial del pasaje central de la pelcula, la tensin entre un sentido de
vulnerabilidad y prdida, obtenida del reconocimiento de la transitoriedad de las
cosas, y el sentimiento de paz que provoca saber que finalmente no hay diferencia
entre la vida y la muerte. La reflexin nostlgica evocada por el metraje documental
incorpora una tensin similar, pues el metraje implica que, incluso si los
acontecimientos reales representados en el metraje acabaron su existencia, los
registros fotogrficos de ellos s sobreviven.
El carcter de collage de la seccin, el hecho de que est compuesta por fragmentos
dispares que muestran acontecimientos no relacionados ni en el espacio ni en el
tiempo, contrasta notablemente con la configuracin monofrmica del pasaje central.
El hecho de que los variados acontecimientos representados en este metraje no
ocurran en ningn regin local del espacio-tiempo sugiere que el metraje representa
imgenes de la consciencia, no acontecimientos del mundo real. Son imgenes
interiores, imgenes que pertenecen a la imaginacin. De acuerdo con esto, la
construccin de collage usada aqu debera entenderse como la demostracin del
carcter sinttico del proceso imaginario. Y del mismo modo la referencia de
Chambers a la capacidad de la fotografa para preservar acontecimientos a travs del
tiempo debera entenderse como la demostracin de la capacidad de la consciencia
para mantener el ser. Hace falta decir que slo una ontologa idealista puede apoyar
esta conviccin?
Peridicamente a travs de esta seccin de la pelcula aparece un crculo grfico la
esquina superior derecha de la pantalla. Es un emblema del todo, de la completitud.
Cabe mencionar, sin embargo, que este smbolo aparece en la obra temprana de
Chambers, incluso de forma tan lejana como Slaughter of the Lamb (1961) y Five
Shepherds (1961-1962. Reaparece en su posterior pelcula Hart of London (1970).
Ms explcitamente an que la seccin media, la seccin final asocia la idea de una
realidad mxima con la idea de la muerte. En un momento vemos trabajadores de pie
junto a una alcantarilla, listos para entrar. La luz de fuera de la alcantarilla y la
oscuridad de dentro sugiere, respectivamente, la vida y la muerte. En un momento
posterior, vemos una mano que se abre para mostrar un pjaro que parece muerto al
principio pero de repente emprende el vuelo. La secuencia proporciona una imagen de

vida surgiendo de la muerte. La vida y al muerte tambin se mueven en crculo: la

vida da paso a la muerte, la muerte a la vida.
En Wavelength, Michael Snow usa una forma mnima para abrirse a una amplia gama
de temas temas estticos, epistemolgicos y religiosos. En su mayor parte, en Circle,
Jack Chambers utiliza tambin una forma simple basada en un procedimiento
sistemtico para plantear varias cuestiones de epistemologa y metafsica
fundamental. A pesar de las diferencias de perspectiva, y de los modelos de
experiencia que proponen, ambos cineastas hacen uso de una autorreflexividad que
les permite incorporar imgenes realistas sin restringirse a construir meramente
retratos de lo real. Mis anlisis de Wavelength y Circle muestran que estos dos
trabajos representan una importante desviacin de las tradiciones del modernismo. En
el prximo captulo, trato la naturaleza de esa desviacin.